第188章 忘川水往上走，老太太出門送外賣
孟婆端著托盤走出孟婆莊大門的時候，踩到了一塊鬆動的青磚。
托盤晃了一下。三碗湯在碗裡盪了盪，沒灑。
三千年的端盤子功力，不是白練的。
羅酆山廢墟的路不好走。碎石遍地，斷柱橫七豎八，地面裂了七八道口子，最寬那條能塞進去半個判官殿的門框。裴斐上次抽空國庫那一下，把整座山震得跟地基被人刨了似的。
孟婆低頭看路，繞過一塊半人高的碎石，嘴沒閒著。
「三千年。老婆子在這灶台前蹲了三千年。腰沒直過，膝蓋沒好過，熬了多少碗湯？沒數過。懶得數。」
她把托盤換到左手，右手拎起灶台邊順手抄的鐵湯勺。沉甸甸的，勺柄上裹了一層不知哪朝哪代纏上去的布條，磨出了包漿。
「頭一回出門送外賣，連個跑腿費都沒人提。」
羅酆山廢墟入口。
秦廣王的投影已經杵那兒了。全息影像一閃一閃，畫面撕成好幾條。但這回不是信號差——是他自己在抖。
孟婆一眼就看出來了。
「怎麼，吃壞肚子了？」
「孟……孟婆。」秦廣王的聲音比畫面還不穩，「陰陽道的通道殘破至極，上次輸送魂力已經撐到極限。您要是再進去，通道承壓——」
「會塌？」
「極有可能。」
「塌了又怎樣？」
秦廣王噎住了。
孟婆把托盤擱在入口旁一塊還算平整的石墩上。三碗湯紋絲不動。粗瓷，粗瓷，白瓷。
她轉過身看著秦廣王。
個子不高。駝背。臉上的皺紋能夾死蚊子。灰撲撲的圍裙，袖口沾著忘川河水漬和青苔末子。
但秦廣王退了半步。
不是害怕。是條件反射。
三千年了，孟婆莊就一條規矩：灶前的事，孟婆說了算。十殿閻羅來了也一樣。你可以不喝湯，但你不能對她的手藝指手畫腳。
上一個說「這湯味道不對」的判官，被她拿湯勺敲了後腦勺。
疼了三百年。
「老婆子問你。」孟婆拎著鐵勺，勺口朝天，姿勢跟扛鋤頭的農婦一模一樣，「那丫頭在上面打生打死的，她哥蹲在石頭上咬手指頭放血當錨。老婆子熬了一輩子最難的一鍋湯——你跟我說，路不好走？」
秦廣王嘴唇動了動。
「路不好走就不走了？」孟婆往前邁了一步，「那老婆子這三千年走的哪條路好走過？」
秦廣王沒接話。
他知道攔不住。
從裴斐兩年前撕碎回歸券那天起，他就明白了一件事——這一家子，連帶著這一家子身邊的人，沒一個是能攔得住的。
「通道承壓確實到了極限。」秦廣王做最後的努力，「活人的錨點維持裴朵和這邊的連接已經很勉強了，再加一個——」
「誰說要加？」
孟婆蹲了下去。
托盤旁邊的地面有條裂縫。很細。從羅酆山廢墟一路延伸到地底，連著那條被裴斐用過又塌了大半的陰陽道殘餘通道。
她把右手伸進裂縫。
手背上皮膚皺巴巴的，骨節突出來，指甲縫裡還卡著搓碎的青苔末。
一隻老太太的手。
但這隻手伸進去的一瞬間，整個羅酆山廢墟的碎石同時震了一下。
不是地震。
是忘川河的水聽見了她。
裂縫底部，極深處，乾涸了不知多久的毛細通道里，傳來一聲微弱到極致的水響。
像干透的河床被第一滴雨砸中。
孟婆閉上眼。
嘴唇翕動。沒出聲。
但秦廣王的投影劇烈閃了一下——他「聽」見了。不是耳朵聽的。是靈魂。
孟婆在念忘川河的名字。
不是「忘川河」三個字。是一個音節。極老的。比生死簿封底那四個字還老。
三千年來，她每天熬湯之前念一遍。
每天。
沒斷過。
念的不是咒語，不是法訣。
是打招呼。
跟忘川河說一聲：我開灶了，借你的水用用。
忘川河從沒拒絕過。
三千年。一天沒落。
這種事不叫法術。
叫交情。
裂縫底下的水聲變了。
從一滴變成一縷。從一縷變成一股。
黑色的忘川河水從毛細通道最深處湧上來，順著裂縫往上爬。速度越來越快。
秦廣王的投影徹底不抖了。
因為他親眼看見了一件執掌冥界幾千年都沒見過的事。
忘川河的水，在往上走。
不是被抽的。不是被泵的。
是自己爬上來的。
黑色河水從裂縫溢出，沿著陰陽道殘破的通道壁面鋪展開。一寸一寸包裹住那些快要斷裂的管壁。水貼上去，凝住，變成一層薄薄的黑色膜。
通道不抖了。
承壓數值在秦廣王的感知里斷崖式回落——從臨界紅線直接掉進安全區間。
孟婆把手抽出來。手背上沾了一層黑色水漬，她在圍裙上蹭了兩下。
「三瓢水。」她站起來，膝蓋「咔」地響了一聲，「撐半個時辰。夠了。」
秦廣王愣了兩秒。
「您用三瓢忘川水加固了整條通道？」
「不然呢？吐口水糊上去？」
秦廣王閉嘴了。
但他沒來得及松這口氣。
因為下一秒，他感知到了一件事。
孟婆莊的方向。
灶火滅了。
不是慢慢熄滅。是斷的。
像一根燒了三千年的蠟燭，被人一把掐掉了芯子。
一秒。
兩秒。
三秒。
整個地府——從十八層地獄到六道輪迴的等候區——所有等著投胎的魂魄，同時打了個寒顫。
幾十億靈魂，在同一瞬間感受到一股從骨頭縫裡鑽出來的冷。
不是溫度的冷。
是某種一直存在著的、從來沒注意過的東西，忽然不在了。
三秒。
然後灶火回來了。
「嗡」的一聲，孟婆莊方向重新亮起暖黃色的光。
但那三秒的空窗，差點把秦廣王的投影震碎。
他看著孟婆。
孟婆彎腰端起托盤。三碗湯，穩穩的。
「別用那種眼神瞅我。」她頭沒抬，「灶火滅三秒而已。又不是滅了不回來。」
秦廣王把話咽了回去。
他想問：如果滅的不止三秒呢？
但他沒問。
因為孟婆已經端著托盤邁進了陰陽道入口。
通道壁面上，忘川水凝成的黑色膜泛著幽暗的光。孟婆的腳步踩上去，發出輕微的「沙沙」聲。
像踩在河灘上。
身後傳來裴斐的聲音。
不大。但通道的回音把每個字送得清清楚楚。
「路上小心。」
孟婆沒回頭。
「少廢話。湯涼了找你算帳。」
腳步聲越來越遠。
裴斐靠著石柱。帽子壓著半張臉。右手揣在口袋裡，拇指無意識碰了碰指尖那粒銀白色的淚滴。
通訊器碎屏上，李斯的聲音從雜音里擠出來。
「降臨體核心完全顯形。形態確認——人類，女性。她在——」
「我聽見了。」
裴斐的手在口袋裡捏緊了那粒淚滴。
---
孟婆莊。灶台。
灶火重新燒起來之後，鍋底的水「咕嘟」了一聲。
正常的生音。正常的火苗。一切跟三千年裡的每一天一樣。
但灶台上，白瓷碗原來擺的那個位置——碗被端走了，空了。
空出來的檯面上，一絲極淡的銀白光正從木紋縫隙里往外滲。
淡得幾乎看不見。
但它在跳。
兩短一長。
兩短一長。
和裴斐指尖的淚滴、零號區正在降臨的銀白輪廓、石碑背面刻著的那滴眼淚——
同一個頻率。
灶火映著那絲光，晃了晃。
像有人隔著很遠很遠的地方，朝這邊吹了一口氣。
托盤晃了一下。三碗湯在碗裡盪了盪，沒灑。
三千年的端盤子功力，不是白練的。
羅酆山廢墟的路不好走。碎石遍地，斷柱橫七豎八，地面裂了七八道口子，最寬那條能塞進去半個判官殿的門框。裴斐上次抽空國庫那一下，把整座山震得跟地基被人刨了似的。
孟婆低頭看路，繞過一塊半人高的碎石，嘴沒閒著。
「三千年。老婆子在這灶台前蹲了三千年。腰沒直過，膝蓋沒好過，熬了多少碗湯？沒數過。懶得數。」
她把托盤換到左手，右手拎起灶台邊順手抄的鐵湯勺。沉甸甸的，勺柄上裹了一層不知哪朝哪代纏上去的布條，磨出了包漿。
「頭一回出門送外賣，連個跑腿費都沒人提。」
羅酆山廢墟入口。
秦廣王的投影已經杵那兒了。全息影像一閃一閃，畫面撕成好幾條。但這回不是信號差——是他自己在抖。
孟婆一眼就看出來了。
「怎麼，吃壞肚子了？」
「孟……孟婆。」秦廣王的聲音比畫面還不穩，「陰陽道的通道殘破至極，上次輸送魂力已經撐到極限。您要是再進去，通道承壓——」
「會塌？」
「極有可能。」
「塌了又怎樣？」
秦廣王噎住了。
孟婆把托盤擱在入口旁一塊還算平整的石墩上。三碗湯紋絲不動。粗瓷，粗瓷，白瓷。
她轉過身看著秦廣王。
個子不高。駝背。臉上的皺紋能夾死蚊子。灰撲撲的圍裙，袖口沾著忘川河水漬和青苔末子。
但秦廣王退了半步。
不是害怕。是條件反射。
三千年了，孟婆莊就一條規矩：灶前的事，孟婆說了算。十殿閻羅來了也一樣。你可以不喝湯，但你不能對她的手藝指手畫腳。
上一個說「這湯味道不對」的判官，被她拿湯勺敲了後腦勺。
疼了三百年。
「老婆子問你。」孟婆拎著鐵勺，勺口朝天，姿勢跟扛鋤頭的農婦一模一樣，「那丫頭在上面打生打死的，她哥蹲在石頭上咬手指頭放血當錨。老婆子熬了一輩子最難的一鍋湯——你跟我說，路不好走？」
秦廣王嘴唇動了動。
「路不好走就不走了？」孟婆往前邁了一步，「那老婆子這三千年走的哪條路好走過？」
秦廣王沒接話。
他知道攔不住。
從裴斐兩年前撕碎回歸券那天起，他就明白了一件事——這一家子，連帶著這一家子身邊的人，沒一個是能攔得住的。
「通道承壓確實到了極限。」秦廣王做最後的努力，「活人的錨點維持裴朵和這邊的連接已經很勉強了，再加一個——」
「誰說要加？」
孟婆蹲了下去。
托盤旁邊的地面有條裂縫。很細。從羅酆山廢墟一路延伸到地底，連著那條被裴斐用過又塌了大半的陰陽道殘餘通道。
她把右手伸進裂縫。
手背上皮膚皺巴巴的，骨節突出來，指甲縫裡還卡著搓碎的青苔末。
一隻老太太的手。
但這隻手伸進去的一瞬間，整個羅酆山廢墟的碎石同時震了一下。
不是地震。
是忘川河的水聽見了她。
裂縫底部，極深處，乾涸了不知多久的毛細通道里，傳來一聲微弱到極致的水響。
像干透的河床被第一滴雨砸中。
孟婆閉上眼。
嘴唇翕動。沒出聲。
但秦廣王的投影劇烈閃了一下——他「聽」見了。不是耳朵聽的。是靈魂。
孟婆在念忘川河的名字。
不是「忘川河」三個字。是一個音節。極老的。比生死簿封底那四個字還老。
三千年來，她每天熬湯之前念一遍。
每天。
沒斷過。
念的不是咒語，不是法訣。
是打招呼。
跟忘川河說一聲：我開灶了，借你的水用用。
忘川河從沒拒絕過。
三千年。一天沒落。
這種事不叫法術。
叫交情。
裂縫底下的水聲變了。
從一滴變成一縷。從一縷變成一股。
黑色的忘川河水從毛細通道最深處湧上來，順著裂縫往上爬。速度越來越快。
秦廣王的投影徹底不抖了。
因為他親眼看見了一件執掌冥界幾千年都沒見過的事。
忘川河的水，在往上走。
不是被抽的。不是被泵的。
是自己爬上來的。
黑色河水從裂縫溢出，沿著陰陽道殘破的通道壁面鋪展開。一寸一寸包裹住那些快要斷裂的管壁。水貼上去，凝住，變成一層薄薄的黑色膜。
通道不抖了。
承壓數值在秦廣王的感知里斷崖式回落——從臨界紅線直接掉進安全區間。
孟婆把手抽出來。手背上沾了一層黑色水漬，她在圍裙上蹭了兩下。
「三瓢水。」她站起來，膝蓋「咔」地響了一聲，「撐半個時辰。夠了。」
秦廣王愣了兩秒。
「您用三瓢忘川水加固了整條通道？」
「不然呢？吐口水糊上去？」
秦廣王閉嘴了。
但他沒來得及松這口氣。
因為下一秒，他感知到了一件事。
孟婆莊的方向。
灶火滅了。
不是慢慢熄滅。是斷的。
像一根燒了三千年的蠟燭，被人一把掐掉了芯子。
一秒。
兩秒。
三秒。
整個地府——從十八層地獄到六道輪迴的等候區——所有等著投胎的魂魄，同時打了個寒顫。
幾十億靈魂，在同一瞬間感受到一股從骨頭縫裡鑽出來的冷。
不是溫度的冷。
是某種一直存在著的、從來沒注意過的東西，忽然不在了。
三秒。
然後灶火回來了。
「嗡」的一聲，孟婆莊方向重新亮起暖黃色的光。
但那三秒的空窗，差點把秦廣王的投影震碎。
他看著孟婆。
孟婆彎腰端起托盤。三碗湯，穩穩的。
「別用那種眼神瞅我。」她頭沒抬，「灶火滅三秒而已。又不是滅了不回來。」
秦廣王把話咽了回去。
他想問：如果滅的不止三秒呢？
但他沒問。
因為孟婆已經端著托盤邁進了陰陽道入口。
通道壁面上，忘川水凝成的黑色膜泛著幽暗的光。孟婆的腳步踩上去，發出輕微的「沙沙」聲。
像踩在河灘上。
身後傳來裴斐的聲音。
不大。但通道的回音把每個字送得清清楚楚。
「路上小心。」
孟婆沒回頭。
「少廢話。湯涼了找你算帳。」
腳步聲越來越遠。
裴斐靠著石柱。帽子壓著半張臉。右手揣在口袋裡，拇指無意識碰了碰指尖那粒銀白色的淚滴。
通訊器碎屏上，李斯的聲音從雜音里擠出來。
「降臨體核心完全顯形。形態確認——人類，女性。她在——」
「我聽見了。」
裴斐的手在口袋裡捏緊了那粒淚滴。
---
孟婆莊。灶台。
灶火重新燒起來之後，鍋底的水「咕嘟」了一聲。
正常的生音。正常的火苗。一切跟三千年裡的每一天一樣。
但灶台上，白瓷碗原來擺的那個位置——碗被端走了，空了。
空出來的檯面上，一絲極淡的銀白光正從木紋縫隙里往外滲。
淡得幾乎看不見。
但它在跳。
兩短一長。
兩短一長。
和裴斐指尖的淚滴、零號區正在降臨的銀白輪廓、石碑背面刻著的那滴眼淚——
同一個頻率。
灶火映著那絲光，晃了晃。
像有人隔著很遠很遠的地方，朝這邊吹了一口氣。