第242章 初入銀象城
十月二十五日，晨光如瀑，傾瀉在銀象城上。
這座溫廷頓伯爵領的首府，依河谷盆地而建，呈南北走向的長方形布局。
二十萬常住人口，同時每日逾萬流動人潮，讓這座城池從清晨便開始涌動。
護城河上，兩輛馬車寬的石橋被進城的人流車馬塞得滿滿當當。
來自楓露鎮的馬車緩緩駛過橋面。
雷克掀開車簾一角，向外望去。
城牆由灰白色巨石壘成，高達三丈，每隔百步一座箭塔。
塔頂飄揚著溫廷頓家族的銀象旗幟。
城門處有兩隊士兵值守，正在逐輛檢查入城的馬車。
輪到雷克他們時，一名身穿銀甲的士兵上前，目光掃過車廂。
「進城何事？」
「提交邊境淬鍊申請。」雷克從懷中取出石岩男爵出具的公文。
士兵接過，看了一眼，瞳孔微微收縮。
「你就是本屆制卡師大會的雷克隊長，十星璀璨？」
他抬起頭，重新打量了雷克一番，語氣變得恭敬了幾分，「大人請稍候。」
他轉身跑到城門內側的一間石屋前，敲了敲門，低聲說了幾句。
片刻後，一個身著深藍色官袍的中年男人走了出來，接過文書仔細端詳，然後點了點頭。
「雷克·奧恩閣下，歡迎來到銀象城。」他將文書遞迴，「政務廳在城東白象廣場北側，您沿主街一直走。」
「多謝。」
雷克回到馬車上，緩緩駛入城門。
綠蒂坐在他對面，懷裡抱著白貓，正透過車窗向外張望。
那雙綠眸里滿是驚訝。
「這銀象城的河谷區就比金荊城還要大啊。」她喃喃道，「街道這麼幹淨，建築也整齊。」
雷克順著她的目光望去。
三層城區逐級抬升，最底層的河谷區煙火繚繞，中層的長鼻區樓閣林立，最高處的象牙區白色巨岩上，伯爵城堡巍然矗立，俯瞰著整座城市。
「不愧是伯爵首府。」雷克收回目光，對綠蒂說，「你先去找家旅館住下，帶著白貓自行活動。我去政務廳提交申請，辦完事來找你。」
綠蒂點了點頭：「那我住哪家？等你來了怎麼找我？」
「找一家離政務廳近的，辦完事我去找你。」雷克想了想，「或者你安頓好後，讓白貓來找政務廳我。它鼻子靈。」
白貓從綠蒂懷裡探出頭，金色的豎瞳瞥了雷克一眼，發出一聲慵懶的喵，算是應了。
馬車在一處十字路口停下。
雷克跳下馬車，目送馬車消失在街角，然後轉身沿著主街往正北方向走去。
沒走幾步，他忽然停住了。
街對面的人群中，一道熟悉的身影一閃而過。
金色長髮，身形高挑，步伐矯健。
艾希利亞。
但今天的她與往日截然不同。
那身藍底銀紋的輕便鎧甲不見了，取而代之的是一襲素雅的白色長裙。
長發沒有束成馬尾，而是披散下來，用一根銀色的髮帶在腦後松松綰著。
遠遠看去，像是一位普通家的漂亮小姐。
雷克眉頭微皺。
她怎麼會在這裡？那日他從阿爾比恩國回來，見過一次後，她就不在瑪拉夫人左右。
雷克壓下心中的疑惑，悄悄跟了上去。
艾希利亞對銀象城的街道似乎不太熟悉，每到一個路口都要停下張望片刻，像是在辨認方向。
她沒有走主街，而是拐進了一條向東的巷子，七拐八繞，越走越偏。
兩刻鐘後，雷克跟著她來到了銀象城西邊的城區。
這裡的景象與主街截然不同。
街道狹窄，石板路面坑坑窪窪，兩側的建築低矮破舊，有些甚至只是用稻草和木板臨時搭建的棚屋。
空氣中瀰漫著一股酸腐的氣味，垃圾堆在牆角無人清理，幾隻瘦骨嶙峋的野狗在巷口翻找食物。
這裡應該貧民聚居的地方。
雷克注意到，街道兩側支著不少帳篷，帳篷里住著人，衣衫襤褸、面黃肌瘦的人。
他們的頭頂清一色是平民標籤，有的甚至連標籤都沒有，只有空白的框。
雷克沒有絲毫詫異。
艾希利亞放慢了腳步，目光在人群中掃視，似乎在尋找什麼人。
這時，一個身材魁梧、滿臉橫肉的漢子從一條岔巷裡探出頭來。
他穿著髒兮兮的灰色短袍，頭頂標籤是平民，但那雙眼睛精光四射，不像普通的市井之徒。
艾希利亞喊了一聲：「路奧特。」
那叫路奧特的漢子，臉上露出笑容，招了招手：「艾希小姐，這邊。」
艾希利亞沒有猶豫，跟了上去。
路奧特領著她七拐八繞，鑽進一條更加偏僻的窄巷。
巷子深處光線昏暗，兩側是斑駁的石牆，地上散落著破碎的陶罐和腐爛的菜葉。
艾希利亞剛走進巷子，腳步就頓住了。
巷子深處，三個身形彪悍的打手正靠在牆邊，手裡提著短棍。
看見艾希利亞進來，三人直起身。
路奧特轉過身，咧嘴笑了：「錢帶了嗎？」
艾希利亞見到多了三人，臉色未變，從袖中取出一個錢袋，遞了過去：「說好的，三十銀獅幣。德科特的消息呢？」
路奧特接過錢袋，掂了掂，揣進懷裡。
然後他嘿嘿一笑，搖了搖頭：「不夠。」
「你什麼意思？」艾希利亞的眉頭皺了起來。
「我說的是一百銀獅幣，你再給七十，我才說。」路奧特抱著胳膊，朝那三個打手揚了揚下巴，「德科特那老東西藏得深，我費了老大勁才摸到線索。三十？連跑腿費都不夠。」
「你昨天明明說好三十。」艾希利亞的聲音冷了下來。
「昨天是我說的。」路奧特聳了聳肩，「可現在漲價了。你要是不給，那就走吧。德科特的消息，就別想知道了。」
他嘴上這麼說，腳卻沒有動，眼睛死死盯著艾希利亞，像在看一條已經入網的魚。
艾希利亞摸了摸衣袖一把匕首，幹掉面前四人問題不大，但又想起瑪拉夫人囑咐，錢可以解決的事情，不要用暴力惹人注意。
她開口說道：「我沒有那麼多。我回去再取點。」
路奧特的笑容收了起來，「可以，你快去快回吧。我在這裡等你一個小時。」
艾希利亞點頭轉身離去。
路奧特和打手突然戴上黑色面巾。
他猛地伸進懷裡，掏出一個黑乎乎的東西。
鵪鶉蛋大小，表面粗糙，像是由某種泥土捏成的圓球，狠狠砸在地上。
「嘭！」
一團濃稠的黑霧炸開，瞬間籠罩了整條窄巷，帶著一股刺鼻的腥甜氣味。
往巷外走去的艾希利亞屏住呼吸，但已經晚了。
她的身體晃了晃，雙腿一軟，直接暈倒在地。
三個打手上前，七手八腳地將艾希利亞抬了起來。
「老大，這姑娘...」一個打手遲疑道，「不會是哪家的貴族小姐吧？要是被查出來，咱們全得吊死。」
「你啥時候看到貴族小姐手上有老繭？」路奧特嗤笑一聲，「我猜啊，她是德科特的私生女。那老東西在黑石城待了那麼多年，有個私生女不稀奇。」
他朝巷子更深處揚了揚下巴：「抬走，賣到銀鷹城的妓館去。這種貨色，至少能賣五百銀獅幣。」
「走，走哪裡去？」
一道冰冷的聲音從巷口傳來。
路奧特猛地轉身。
一個高大的年輕人站在巷口，黑髮，灰衣，腰間懸著一柄精鋼長劍。頭頂標籤是【銀色劍士】。
正是雷克。
他沒有拔劍。
他隱約覺得艾希利亞此行另有隱情，審問完，再毀屍滅跡也來得及。
雷克欺身而上，右拳如鐵錘般砸在最近那個打手的太陽穴上。
那人悶哼一聲，軟軟倒地。
第二個打手剛舉起短棍，被雷克一記膝頂撞在腹部，弓成蝦米，隨即後頸一掌，撲倒在地。
第三個轉身要跑，雷克抄起地上掉落的短棍，隨手一甩，棍身正中他後腦。
那人眼前一黑，栽倒在地。
不過三息，三人全暈。
路奧特臉色煞白，從褲襠里又掏出一個黑球，還沒來得及砸，雷克的劍鞘已經掃到他手腕上。
咔嚓一聲骨響，黑球脫手落地。
路奧特捂著斷腕慘叫，被雷克一腳踹翻，後腦磕在石板上，直接昏死過去。
他走到艾希利亞身邊蹲下，探了探她的鼻息。
呼吸平穩，只是昏迷。
那黑霧應該是某種強效的<i class="icon icon-uniE026"></i><i class="icon icon-uniE024"></i>，不致命。
.......
片刻後，昏迷的四人已被吊在巷子深處一間空屋的橫樑上。
雷克回到艾希利亞身邊蹲下，給她服下從路奧特搜來的解藥。
一分鐘後，艾希利亞的睫毛顫了顫，緩緩睜開了眼。
那雙翡翠綠的眸子先是茫然，隨即迅速聚焦，看清了眼前的人。
「雷克？」她愣住了，撐著地面坐起來，環顧四周。
橫樑上吊著四個昏迷的男人。
「你...你怎麼在這裡？」
「提交邊境淬鍊申請。」雷克在她對面蹲下，語氣平淡，「剛好看見你鬼鬼祟祟地往這邊走，就跟過來了。」
他從懷中取出一張【隔音卡·夜靜春山空】，兩指一夾。
淡白色的光暈如水紋般盪開，將兩人籠罩其中。
「好了，外面聽不見了。」雷克看著她，「說吧，你來銀象城做什麼？」
艾希利亞沉默了片刻，然後低聲開口。
「瑪拉夫人讓我來殺一個人。」
「誰？」
「德科特。」
雷克眉頭一皺。
這個名字他好像聽過。
「德科特...是個醫生？」
「對。」艾希利亞點頭，「他在黑石城行醫多年，不久前突然離開，帶著全家消失了。瑪拉夫人說，他來城堡看病期間，偷走了凱勒布大人生前的東西，讓我找到他，殺了他。」
「什麼東西？」
「沒說。」艾希利亞搖頭，「夫人只說他偷了東西，至於是什麼，她沒告訴我。」
雷克沒有說話。
他想起了一件事。
那日他在城堡的衣櫃縫隙里，偷聽到瑪拉夫人和奧斯里克的對話。
瑪拉夫人說：「德科特醫生，今天剛剛給我看過，只能說疑似，過幾天才能確定。」
那是在說懷孕的事。
瑪拉夫人要滅口。
凱勒布男爵已死一年有餘，瑪拉夫人若懷上了奧斯里克的孩子。
這不是滑天下之大稽嗎？
雷克當時誤認為，瑪拉夫人是騙奧斯里克。沒有想到真懷孕了。
但他沒有把這些話說出來。
他只是點了點頭：「這個人我幫你找吧。等我提交完邊境淬鍊申請。」
艾希利亞一怔：「你幫我？」
雷克沒有直接回答，而是問道：「對了，你跟我簽下血影契，考慮如何？跟這些貴族手下做事，有時候會被要求，做些違背自己意願的事。」
「不是很麻煩嗎？」
艾希利亞沒有聽出他話里的弦外之音，只問了實際的問題：「我在瑪拉夫人手下當護衛，是有軍功點的。我護衛你去北境試煉，你給我多少軍功點？」
「什麼軍功點？」雷克一愣。
「你不知道軍功點？」艾希利亞看了他一眼，似乎在確認他是不是裝的，「歌德王國通行的軍功點制度。斬殺妖獸、護衛貴族、戰場上斬殺敵人，都能獲得軍功點。軍功點可以用來，向公國或是王室兌換修煉資源、裝備，攢夠了還能晉升爵位。」
「我護衛比肩男爵的瑪拉夫人一年，可以得到1000點基礎軍功，相當於斬殺十頭四階妖獸。」
雷克明白了，「你不是伯爵之女，你不用晉升貴族頭銜吧。你是要什麼資源？」
艾希利亞嘆了口氣：「沒錯，霍斯家還有伯爵頭銜，雖然沒有領地了。但我們家也沒有多少人，也不需要領地，去養那麼多人。」
「我需要軍功點，交換王國軍功典藏閣里的一個東西。對於我們霍斯家族很重要。」
「我們西境王國承平幾十年來，除了南部裂隙或是邊境無人地帶，三階及以上妖獸不常見，最近一次西境打仗也是二十年前金荊城入侵。我們王國每一位貴族，每年只有1000軍功點，可以賜予他人。」
雷克心中恍然。
難怪瑪拉夫人能留住艾希利亞這樣的精英劍士，是靠實打實的利益綁定。
他沉吟片刻，說道：「你跟我去北境試煉，保護我，自然不是保護貴族，沒有軍功點。但是靠近源汗國啊，我保證讓你斬殺足夠多源汗國的敵人。」
艾希利亞的眉頭，微不可察地皺了一下。
「如果路上斬殺掉四階妖獸，軍功點全歸你。我不跟你分。」
「年薪200銀獅幣，比瑪拉夫人給得多。」
「我要年薪500銀獅幣，我可是精英劍士。」艾希利亞重複了一遍，像是在心裡盤算。
「不過，你有錢嗎？」
「別獅子大開口，300銀獅幣一年。」雷克說完，袖中掏出了一個金冠幣晃了晃。
「看見沒有，你以為我很窮嗎？我是十星璀璨，很多人排著隊，給我送錢。」
艾希利亞看了他的手一眼：「不過，還要瑪拉夫人同意才行。瑪拉夫人當初也是看在我們家先祖，和她懷斯家有淵源，才接納我的。」
「做人要知恩。」
「沒有問題。」
房樑上的路奧特醒了過來。
他臉色慘白如紙，拼命掙扎著求饒：「大人、小姐...我真的不知道德科特在哪...我就是個騙子...求你們放了我...」
「騙錢，罪不至死，銀象城最講律法了。」
另外三個打手也陸續醒來，跟著求饒，聲音此起彼伏。
雷克站起身，拔出長劍，劍尖抵住他的咽喉。
「我再問你一遍。德科特在哪？」
「我、我真的不知道...」路奧特快哭了，「我就是想騙點錢...那姑娘出手大方，三十銀獅幣眼都不眨一下...我就想多訛點...」
雷克的劍尖往前送了一分，血珠從路奧特的脖頸滲出來。
「大人，大人，我雖然不知道德科特在哪，但我認識一個人，他肯定知道！」路奧特急聲喊道，「銀象城有個人，外號『地老鼠』，河谷區沒有他不知道的事！他肯定能找到德科特！」
「地老鼠？」
「對、對！他常年在白象廣場東邊的【遺卷與殘劍】酒館混，您去那兒准能找到他！」
雷克收回劍，看向路奧特：「你們四個，綁架和轉賣伯爵之女，按王國律法，該當何罪？」
說完，他又看了艾希利亞一眼。
路奧特還沒反應過來，艾希利亞已經亮出了頭頂的標籤。
【伯爵·】
紫色字體，黑點，第一順位繼承人。
四個男人的臉瞬間白了，白得像死人。
「伯、伯爵...」路奧特的舌頭打了結，「溫廷頓伯爵大小姐...我們不知道啊...我們以為您是、是私生女...」
「私生女？」雷克冷笑一聲，沒有多言。
長劍出鞘。
寒光一閃，路奧特和三個打手從房梁掉落下來。
他們頓時開心得不行，以為雷克要放他們走了，連忙感謝雷克，讚美雷克人品。
結果銀光一閃，他們四人的咽喉綻開一道血線，讚美聲戛然而止。
雷克收劍入鞘，搜走他們身上的東西後，隨即觸發一張燒屍卡。
蒼白陰冷的火焰湧出，將四具屍體一併包裹住。
火焰無聲燃燒，一切化為細小的灰燼，慢慢滲入泥土，最後地面乾淨如初。
雷克轉過身，看向艾希利亞：「你先去【遺卷與殘劍】酒館等我，我去政務廳提交完申請，就去找你。」
偏愛玄幻小說？點擊進入專屬書庫！
這座溫廷頓伯爵領的首府，依河谷盆地而建，呈南北走向的長方形布局。
二十萬常住人口，同時每日逾萬流動人潮，讓這座城池從清晨便開始涌動。
護城河上，兩輛馬車寬的石橋被進城的人流車馬塞得滿滿當當。
來自楓露鎮的馬車緩緩駛過橋面。
雷克掀開車簾一角，向外望去。
城牆由灰白色巨石壘成，高達三丈，每隔百步一座箭塔。
塔頂飄揚著溫廷頓家族的銀象旗幟。
城門處有兩隊士兵值守，正在逐輛檢查入城的馬車。
輪到雷克他們時，一名身穿銀甲的士兵上前，目光掃過車廂。
「進城何事？」
「提交邊境淬鍊申請。」雷克從懷中取出石岩男爵出具的公文。
士兵接過，看了一眼，瞳孔微微收縮。
「你就是本屆制卡師大會的雷克隊長，十星璀璨？」
他抬起頭，重新打量了雷克一番，語氣變得恭敬了幾分，「大人請稍候。」
他轉身跑到城門內側的一間石屋前，敲了敲門，低聲說了幾句。
片刻後，一個身著深藍色官袍的中年男人走了出來，接過文書仔細端詳，然後點了點頭。
「雷克·奧恩閣下，歡迎來到銀象城。」他將文書遞迴，「政務廳在城東白象廣場北側，您沿主街一直走。」
「多謝。」
雷克回到馬車上，緩緩駛入城門。
綠蒂坐在他對面，懷裡抱著白貓，正透過車窗向外張望。
那雙綠眸里滿是驚訝。
「這銀象城的河谷區就比金荊城還要大啊。」她喃喃道，「街道這麼幹淨，建築也整齊。」
雷克順著她的目光望去。
三層城區逐級抬升，最底層的河谷區煙火繚繞，中層的長鼻區樓閣林立，最高處的象牙區白色巨岩上，伯爵城堡巍然矗立，俯瞰著整座城市。
「不愧是伯爵首府。」雷克收回目光，對綠蒂說，「你先去找家旅館住下，帶著白貓自行活動。我去政務廳提交申請，辦完事來找你。」
綠蒂點了點頭：「那我住哪家？等你來了怎麼找我？」
「找一家離政務廳近的，辦完事我去找你。」雷克想了想，「或者你安頓好後，讓白貓來找政務廳我。它鼻子靈。」
白貓從綠蒂懷裡探出頭，金色的豎瞳瞥了雷克一眼，發出一聲慵懶的喵，算是應了。
馬車在一處十字路口停下。
雷克跳下馬車，目送馬車消失在街角，然後轉身沿著主街往正北方向走去。
沒走幾步，他忽然停住了。
街對面的人群中，一道熟悉的身影一閃而過。
金色長髮，身形高挑，步伐矯健。
艾希利亞。
但今天的她與往日截然不同。
那身藍底銀紋的輕便鎧甲不見了，取而代之的是一襲素雅的白色長裙。
長發沒有束成馬尾，而是披散下來，用一根銀色的髮帶在腦後松松綰著。
遠遠看去，像是一位普通家的漂亮小姐。
雷克眉頭微皺。
她怎麼會在這裡？那日他從阿爾比恩國回來，見過一次後，她就不在瑪拉夫人左右。
雷克壓下心中的疑惑，悄悄跟了上去。
艾希利亞對銀象城的街道似乎不太熟悉，每到一個路口都要停下張望片刻，像是在辨認方向。
她沒有走主街，而是拐進了一條向東的巷子，七拐八繞，越走越偏。
兩刻鐘後，雷克跟著她來到了銀象城西邊的城區。
這裡的景象與主街截然不同。
街道狹窄，石板路面坑坑窪窪，兩側的建築低矮破舊，有些甚至只是用稻草和木板臨時搭建的棚屋。
空氣中瀰漫著一股酸腐的氣味，垃圾堆在牆角無人清理，幾隻瘦骨嶙峋的野狗在巷口翻找食物。
這裡應該貧民聚居的地方。
雷克注意到，街道兩側支著不少帳篷，帳篷里住著人，衣衫襤褸、面黃肌瘦的人。
他們的頭頂清一色是平民標籤，有的甚至連標籤都沒有，只有空白的框。
雷克沒有絲毫詫異。
艾希利亞放慢了腳步，目光在人群中掃視，似乎在尋找什麼人。
這時，一個身材魁梧、滿臉橫肉的漢子從一條岔巷裡探出頭來。
他穿著髒兮兮的灰色短袍，頭頂標籤是平民，但那雙眼睛精光四射，不像普通的市井之徒。
艾希利亞喊了一聲：「路奧特。」
那叫路奧特的漢子，臉上露出笑容，招了招手：「艾希小姐，這邊。」
艾希利亞沒有猶豫，跟了上去。
路奧特領著她七拐八繞，鑽進一條更加偏僻的窄巷。
巷子深處光線昏暗，兩側是斑駁的石牆，地上散落著破碎的陶罐和腐爛的菜葉。
艾希利亞剛走進巷子，腳步就頓住了。
巷子深處，三個身形彪悍的打手正靠在牆邊，手裡提著短棍。
看見艾希利亞進來，三人直起身。
路奧特轉過身，咧嘴笑了：「錢帶了嗎？」
艾希利亞見到多了三人，臉色未變，從袖中取出一個錢袋，遞了過去：「說好的，三十銀獅幣。德科特的消息呢？」
路奧特接過錢袋，掂了掂，揣進懷裡。
然後他嘿嘿一笑，搖了搖頭：「不夠。」
「你什麼意思？」艾希利亞的眉頭皺了起來。
「我說的是一百銀獅幣，你再給七十，我才說。」路奧特抱著胳膊，朝那三個打手揚了揚下巴，「德科特那老東西藏得深，我費了老大勁才摸到線索。三十？連跑腿費都不夠。」
「你昨天明明說好三十。」艾希利亞的聲音冷了下來。
「昨天是我說的。」路奧特聳了聳肩，「可現在漲價了。你要是不給，那就走吧。德科特的消息，就別想知道了。」
他嘴上這麼說，腳卻沒有動，眼睛死死盯著艾希利亞，像在看一條已經入網的魚。
艾希利亞摸了摸衣袖一把匕首，幹掉面前四人問題不大，但又想起瑪拉夫人囑咐，錢可以解決的事情，不要用暴力惹人注意。
她開口說道：「我沒有那麼多。我回去再取點。」
路奧特的笑容收了起來，「可以，你快去快回吧。我在這裡等你一個小時。」
艾希利亞點頭轉身離去。
路奧特和打手突然戴上黑色面巾。
他猛地伸進懷裡，掏出一個黑乎乎的東西。
鵪鶉蛋大小，表面粗糙，像是由某種泥土捏成的圓球，狠狠砸在地上。
「嘭！」
一團濃稠的黑霧炸開，瞬間籠罩了整條窄巷，帶著一股刺鼻的腥甜氣味。
往巷外走去的艾希利亞屏住呼吸，但已經晚了。
她的身體晃了晃，雙腿一軟，直接暈倒在地。
三個打手上前，七手八腳地將艾希利亞抬了起來。
「老大，這姑娘...」一個打手遲疑道，「不會是哪家的貴族小姐吧？要是被查出來，咱們全得吊死。」
「你啥時候看到貴族小姐手上有老繭？」路奧特嗤笑一聲，「我猜啊，她是德科特的私生女。那老東西在黑石城待了那麼多年，有個私生女不稀奇。」
他朝巷子更深處揚了揚下巴：「抬走，賣到銀鷹城的妓館去。這種貨色，至少能賣五百銀獅幣。」
「走，走哪裡去？」
一道冰冷的聲音從巷口傳來。
路奧特猛地轉身。
一個高大的年輕人站在巷口，黑髮，灰衣，腰間懸著一柄精鋼長劍。頭頂標籤是【銀色劍士】。
正是雷克。
他沒有拔劍。
他隱約覺得艾希利亞此行另有隱情，審問完，再毀屍滅跡也來得及。
雷克欺身而上，右拳如鐵錘般砸在最近那個打手的太陽穴上。
那人悶哼一聲，軟軟倒地。
第二個打手剛舉起短棍，被雷克一記膝頂撞在腹部，弓成蝦米，隨即後頸一掌，撲倒在地。
第三個轉身要跑，雷克抄起地上掉落的短棍，隨手一甩，棍身正中他後腦。
那人眼前一黑，栽倒在地。
不過三息，三人全暈。
路奧特臉色煞白，從褲襠里又掏出一個黑球，還沒來得及砸，雷克的劍鞘已經掃到他手腕上。
咔嚓一聲骨響，黑球脫手落地。
路奧特捂著斷腕慘叫，被雷克一腳踹翻，後腦磕在石板上，直接昏死過去。
他走到艾希利亞身邊蹲下，探了探她的鼻息。
呼吸平穩，只是昏迷。
那黑霧應該是某種強效的<i class="icon icon-uniE026"></i><i class="icon icon-uniE024"></i>，不致命。
.......
片刻後，昏迷的四人已被吊在巷子深處一間空屋的橫樑上。
雷克回到艾希利亞身邊蹲下，給她服下從路奧特搜來的解藥。
一分鐘後，艾希利亞的睫毛顫了顫，緩緩睜開了眼。
那雙翡翠綠的眸子先是茫然，隨即迅速聚焦，看清了眼前的人。
「雷克？」她愣住了，撐著地面坐起來，環顧四周。
橫樑上吊著四個昏迷的男人。
「你...你怎麼在這裡？」
「提交邊境淬鍊申請。」雷克在她對面蹲下，語氣平淡，「剛好看見你鬼鬼祟祟地往這邊走，就跟過來了。」
他從懷中取出一張【隔音卡·夜靜春山空】，兩指一夾。
淡白色的光暈如水紋般盪開，將兩人籠罩其中。
「好了，外面聽不見了。」雷克看著她，「說吧，你來銀象城做什麼？」
艾希利亞沉默了片刻，然後低聲開口。
「瑪拉夫人讓我來殺一個人。」
「誰？」
「德科特。」
雷克眉頭一皺。
這個名字他好像聽過。
「德科特...是個醫生？」
「對。」艾希利亞點頭，「他在黑石城行醫多年，不久前突然離開，帶著全家消失了。瑪拉夫人說，他來城堡看病期間，偷走了凱勒布大人生前的東西，讓我找到他，殺了他。」
「什麼東西？」
「沒說。」艾希利亞搖頭，「夫人只說他偷了東西，至於是什麼，她沒告訴我。」
雷克沒有說話。
他想起了一件事。
那日他在城堡的衣櫃縫隙里，偷聽到瑪拉夫人和奧斯里克的對話。
瑪拉夫人說：「德科特醫生，今天剛剛給我看過，只能說疑似，過幾天才能確定。」
那是在說懷孕的事。
瑪拉夫人要滅口。
凱勒布男爵已死一年有餘，瑪拉夫人若懷上了奧斯里克的孩子。
這不是滑天下之大稽嗎？
雷克當時誤認為，瑪拉夫人是騙奧斯里克。沒有想到真懷孕了。
但他沒有把這些話說出來。
他只是點了點頭：「這個人我幫你找吧。等我提交完邊境淬鍊申請。」
艾希利亞一怔：「你幫我？」
雷克沒有直接回答，而是問道：「對了，你跟我簽下血影契，考慮如何？跟這些貴族手下做事，有時候會被要求，做些違背自己意願的事。」
「不是很麻煩嗎？」
艾希利亞沒有聽出他話里的弦外之音，只問了實際的問題：「我在瑪拉夫人手下當護衛，是有軍功點的。我護衛你去北境試煉，你給我多少軍功點？」
「什麼軍功點？」雷克一愣。
「你不知道軍功點？」艾希利亞看了他一眼，似乎在確認他是不是裝的，「歌德王國通行的軍功點制度。斬殺妖獸、護衛貴族、戰場上斬殺敵人，都能獲得軍功點。軍功點可以用來，向公國或是王室兌換修煉資源、裝備，攢夠了還能晉升爵位。」
「我護衛比肩男爵的瑪拉夫人一年，可以得到1000點基礎軍功，相當於斬殺十頭四階妖獸。」
雷克明白了，「你不是伯爵之女，你不用晉升貴族頭銜吧。你是要什麼資源？」
艾希利亞嘆了口氣：「沒錯，霍斯家還有伯爵頭銜，雖然沒有領地了。但我們家也沒有多少人，也不需要領地，去養那麼多人。」
「我需要軍功點，交換王國軍功典藏閣里的一個東西。對於我們霍斯家族很重要。」
「我們西境王國承平幾十年來，除了南部裂隙或是邊境無人地帶，三階及以上妖獸不常見，最近一次西境打仗也是二十年前金荊城入侵。我們王國每一位貴族，每年只有1000軍功點，可以賜予他人。」
雷克心中恍然。
難怪瑪拉夫人能留住艾希利亞這樣的精英劍士，是靠實打實的利益綁定。
他沉吟片刻，說道：「你跟我去北境試煉，保護我，自然不是保護貴族，沒有軍功點。但是靠近源汗國啊，我保證讓你斬殺足夠多源汗國的敵人。」
艾希利亞的眉頭，微不可察地皺了一下。
「如果路上斬殺掉四階妖獸，軍功點全歸你。我不跟你分。」
「年薪200銀獅幣，比瑪拉夫人給得多。」
「我要年薪500銀獅幣，我可是精英劍士。」艾希利亞重複了一遍，像是在心裡盤算。
「不過，你有錢嗎？」
「別獅子大開口，300銀獅幣一年。」雷克說完，袖中掏出了一個金冠幣晃了晃。
「看見沒有，你以為我很窮嗎？我是十星璀璨，很多人排著隊，給我送錢。」
艾希利亞看了他的手一眼：「不過，還要瑪拉夫人同意才行。瑪拉夫人當初也是看在我們家先祖，和她懷斯家有淵源，才接納我的。」
「做人要知恩。」
「沒有問題。」
房樑上的路奧特醒了過來。
他臉色慘白如紙，拼命掙扎著求饒：「大人、小姐...我真的不知道德科特在哪...我就是個騙子...求你們放了我...」
「騙錢，罪不至死，銀象城最講律法了。」
另外三個打手也陸續醒來，跟著求饒，聲音此起彼伏。
雷克站起身，拔出長劍，劍尖抵住他的咽喉。
「我再問你一遍。德科特在哪？」
「我、我真的不知道...」路奧特快哭了，「我就是想騙點錢...那姑娘出手大方，三十銀獅幣眼都不眨一下...我就想多訛點...」
雷克的劍尖往前送了一分，血珠從路奧特的脖頸滲出來。
「大人，大人，我雖然不知道德科特在哪，但我認識一個人，他肯定知道！」路奧特急聲喊道，「銀象城有個人，外號『地老鼠』，河谷區沒有他不知道的事！他肯定能找到德科特！」
「地老鼠？」
「對、對！他常年在白象廣場東邊的【遺卷與殘劍】酒館混，您去那兒准能找到他！」
雷克收回劍，看向路奧特：「你們四個，綁架和轉賣伯爵之女，按王國律法，該當何罪？」
說完，他又看了艾希利亞一眼。
路奧特還沒反應過來，艾希利亞已經亮出了頭頂的標籤。
【伯爵·】
紫色字體，黑點，第一順位繼承人。
四個男人的臉瞬間白了，白得像死人。
「伯、伯爵...」路奧特的舌頭打了結，「溫廷頓伯爵大小姐...我們不知道啊...我們以為您是、是私生女...」
「私生女？」雷克冷笑一聲，沒有多言。
長劍出鞘。
寒光一閃，路奧特和三個打手從房梁掉落下來。
他們頓時開心得不行，以為雷克要放他們走了，連忙感謝雷克，讚美雷克人品。
結果銀光一閃，他們四人的咽喉綻開一道血線，讚美聲戛然而止。
雷克收劍入鞘，搜走他們身上的東西後，隨即觸發一張燒屍卡。
蒼白陰冷的火焰湧出，將四具屍體一併包裹住。
火焰無聲燃燒，一切化為細小的灰燼，慢慢滲入泥土，最後地面乾淨如初。
雷克轉過身，看向艾希利亞：「你先去【遺卷與殘劍】酒館等我，我去政務廳提交完申請，就去找你。」
偏愛玄幻小說？點擊進入專屬書庫！