第27章 雷克獲得贈禮
軍營的混亂終於平息，篝火在漸深的夜色中噼啪作響。
石岩男爵領南部地區指揮官，哈蒙德爵士，走到卡爾小隊面前時，腳步略微一頓。
「卡爾·布萊德？」爵士的目光落在卡爾臉上，「是你。你提前三個月完成服役期後，傑森跟我說，你一直在做賞金獵人。」
「我說過，你若改變主意想留在軍中，我這裡永遠有個隊長的位置給你。」
卡爾立正，行了一個標準的軍禮：「感謝爵士大人還記得，但我必須完成見習制卡師的歷練。」
哈蒙德爵士點了點頭，目光掃過梅昂和梅瑞：「你這兩個影子倒是忠心耿耿，還跟著你。」
最後，他的視線落在雷克身上，尤其是在雷克那高大的體格和沉靜的表情上，多停留了一瞬。
「這就是你新招的隊員？」爵士問卡爾，但眼睛一直看著雷克，「剛才撲倒第四名刺客的那個大個子平民？」
「是，爵士大人。」卡爾側身一步，清晰地介紹，「雷克·奧恩，來自溪水鎮鐵匠鋪，力氣過人，而且...」
哈蒙德爵士打斷了卡爾，問道：「我記得溪水鎮的打鐵匠，有個托克·奧恩，你是他兒子？他不是只有個紅髮女兒嗎？」
雷克回道：「爵士大人，我是他遠方親戚，兩年前投靠他的。您認識他？」
「認識啊，二十年和聖光聯邦大戰，他和現在溪水鎮鎮長羅巴，是黑岩男爵手下最厲害的打鐵匠。」
哈蒙德掏出一把匕首，月光下開刃處凝結著霜白色紋路，「這把匕首就是他打造的，送你了。
這匕首添加極北霜語海的冰霜鐵粉，只要一見血，就能激發刺骨寒氣，對哥布林造成肢體凍結。」
雷克出人意料，沒有客氣，恭敬伸手接過匕首，「謝謝，哈蒙德爵士大人。」
卡爾低語道：「雷克，這是好東西，你不推辭幾下，就直接拿走？」
「我不拿，才是對不起爵士大人。」雷克回道。
哈蒙德一聽雷克這話，哈哈大笑起來，「卡爾，你怎麼評價你新隊員。」
卡爾看見哈蒙德沒有生氣，選擇了最恰當的詞，「他在混亂中能保持清醒，敢於行動。」
哈蒙德爵士上前兩步，拍了兩下雷克肩膀，朗聲說道：「剛才的場面，我看到了。」
周圍幾名正在收拾現場的士兵也放慢了動作。
「那個刺客先擲出淬毒刺逼開羅伊，接著抓起旁邊的火把朝你衝來，想逼退你和卡爾再奪路而逃。」
「尋常平民，面對一個持著火把的兇徒衝來，第一反應多半是驚惶躲閃，或者僵在原地。」
「你卻反衝上去，用身體硬扛了那一下火把的重擊，趁機近身，用蠻力把人死死摁倒。」
哈蒙德爵士的語氣已帶著些許讚賞：「你小子，沒有讓我在瑪拉夫人面前進一步丟臉。」
雷克挺直身板，說道：「所以，我接受爵士大人的賞賜，恰好證明了大人是個賞罰分明的人。」
「賞罰分明。」卡爾沒有想到，雷克想到這一層。
哈蒙德欣賞之味更濃了，「你這副身板和膽氣，跟著卡爾鑽山溝砍哥布林耳朵，可惜了。該來當兵，我的軍營里，需要這種關鍵時刻能頂上去的人。」
雷克迎著他的目光，朗聲道：「報告爵士大人，我已經報名瑪拉夫人劍士護衛的選拔，並且通過了預考核。」
哈蒙德爵士的嘴角輕微地扯動了一下，「瑪拉夫人的護衛？也好，那也是個去處。」
忽地，他擺手讓手下離開，低聲問了句：「今天，瑪拉夫人對你說什麼了，沒有給你什麼賞賜嗎？」
雷克心想，看來瑪拉夫人對這次刺殺只捉拿奧利弗，一句話沒有追究哈蒙德責任，讓這位爵士心裡忐忑不安嗎？
「報告爵士大人，瑪拉夫人，誇獎了幾句。」
哈蒙德爵士點了下頭，轉向卡爾笑道：「你們馬車就留在營地馬廄，馬車過橋收稅，我也免不了。你們趕緊走吧。」
「去晚了，老巴克利會讓你們睡茅坑，暖被窩的，胸大屁股大的姑娘都被人挑完了。」
「是，多謝爵士大人。」卡爾再次行禮。
雷克四人離開軍營，沿著夯道向南而行，不一會兒，就到了守爐堡大橋。
大橋近看比遠觀更加震撼。
橋身由整塊整塊的灰白色巨岩砌成，表面布滿斑駁痕跡。
橋面寬闊得足以容四輛馬車並行，橋中央是一座抬升的堡樓，厚重的鐵閘門此刻半開著。
幾名頭頂灰色【劍士】標籤的士兵，正在查驗一隊馱馬的貨物，稅吏在一旁撥弄著算盤，與商隊頭領爭論著什麼。
「看到沒？」卡爾說道，指著稅吏方向，「只要車隊過橋，無論進出，都要按價值抽稅。誰叫這裡是天險呢？」
雷克低頭向橋下望去，谷底幽深漆黑，只有幾點反光，似是谷底河水的波光。
兩側崖壁近乎垂直。
「這要是掉下去必死無疑。」梅瑞咂咂嘴。
梅昂聲音裡帶著回憶，「哥布林想從這谷底爬上來，半路就會摔死。」
卡爾小隊有放行免檢證明，順利通過了堡樓檢查。
......
雷克踏上大橋另一側的土地，撲鼻而來的是草木腐味與隱隱腥味。
畫風也是陡然一變，左側和前方，各有一條僅能讓一輛馬車通過的崎嶇山路。
山路一側是山壁，一側是懸崖。
卡爾指向左側的路：「這條路往東，通往王國中部。當初，我就是從這條路來到石岩男爵領的。」
「我們直走，然後沿著峽谷邊緣蜿蜒往上五公里，就是巨腳村。」
「巨腳村那裡，也有分叉路，繼續蜿蜒而上，是雲端之國，阿爾比恩王國。走彎彎曲曲的下坡路，可以到裂顱峽谷底部，那裡就是腐潰谷地邊緣。」
雷克看見，山壁上面有哥布林圖案和滲人的骷髏頭圖案。
「我殿後，雷克你走中間，包裹你幫我拿下。」
梅瑞拿出弓箭，弓弦在手，四周張望。
雷克背著三把劍和行囊走中間。
卡爾和梅昂走在最前，步伐穩健，對地形顯然熟悉。
走了一個多小時，一片極其廣闊的天然平台自山腰向外延伸，形如神靈巨人留下的深深足印。
「巨腳村到了。」卡爾說道。
密密麻麻粗糙但堅固的石屋，分布在平台各處，緊貼著後方高聳的山壁或環繞著中央的開闊地。
白天作為市場的中央開闊地空無一人，只留下縱橫交錯的車轍與雜亂腳印。
環繞開闊地的鐵匠鋪，肉鋪和雜貨店，此刻門戶緊閉，漆黑一片。
眾人穿過平台，前方矗立著此地最顯眼最結實的建築，一棟三層的石砌樓房。
也是此時的唯一光源與聲源。
門口昏黃吊燈，照亮了門楣上那塊飽經風霜的招牌。
雷克眯眼看去，木牌上方，兩個模糊人形輪廓剪影，一個跪伏，一個站立。
下方寫著：失聰的酒館。
石岩男爵領南部地區指揮官，哈蒙德爵士，走到卡爾小隊面前時，腳步略微一頓。
「卡爾·布萊德？」爵士的目光落在卡爾臉上，「是你。你提前三個月完成服役期後，傑森跟我說，你一直在做賞金獵人。」
「我說過，你若改變主意想留在軍中，我這裡永遠有個隊長的位置給你。」
卡爾立正，行了一個標準的軍禮：「感謝爵士大人還記得，但我必須完成見習制卡師的歷練。」
哈蒙德爵士點了點頭，目光掃過梅昂和梅瑞：「你這兩個影子倒是忠心耿耿，還跟著你。」
最後，他的視線落在雷克身上，尤其是在雷克那高大的體格和沉靜的表情上，多停留了一瞬。
「這就是你新招的隊員？」爵士問卡爾，但眼睛一直看著雷克，「剛才撲倒第四名刺客的那個大個子平民？」
「是，爵士大人。」卡爾側身一步，清晰地介紹，「雷克·奧恩，來自溪水鎮鐵匠鋪，力氣過人，而且...」
哈蒙德爵士打斷了卡爾，問道：「我記得溪水鎮的打鐵匠，有個托克·奧恩，你是他兒子？他不是只有個紅髮女兒嗎？」
雷克回道：「爵士大人，我是他遠方親戚，兩年前投靠他的。您認識他？」
「認識啊，二十年和聖光聯邦大戰，他和現在溪水鎮鎮長羅巴，是黑岩男爵手下最厲害的打鐵匠。」
哈蒙德掏出一把匕首，月光下開刃處凝結著霜白色紋路，「這把匕首就是他打造的，送你了。
這匕首添加極北霜語海的冰霜鐵粉，只要一見血，就能激發刺骨寒氣，對哥布林造成肢體凍結。」
雷克出人意料，沒有客氣，恭敬伸手接過匕首，「謝謝，哈蒙德爵士大人。」
卡爾低語道：「雷克，這是好東西，你不推辭幾下，就直接拿走？」
「我不拿，才是對不起爵士大人。」雷克回道。
哈蒙德一聽雷克這話，哈哈大笑起來，「卡爾，你怎麼評價你新隊員。」
卡爾看見哈蒙德沒有生氣，選擇了最恰當的詞，「他在混亂中能保持清醒，敢於行動。」
哈蒙德爵士上前兩步，拍了兩下雷克肩膀，朗聲說道：「剛才的場面，我看到了。」
周圍幾名正在收拾現場的士兵也放慢了動作。
「那個刺客先擲出淬毒刺逼開羅伊，接著抓起旁邊的火把朝你衝來，想逼退你和卡爾再奪路而逃。」
「尋常平民，面對一個持著火把的兇徒衝來，第一反應多半是驚惶躲閃，或者僵在原地。」
「你卻反衝上去，用身體硬扛了那一下火把的重擊，趁機近身，用蠻力把人死死摁倒。」
哈蒙德爵士的語氣已帶著些許讚賞：「你小子，沒有讓我在瑪拉夫人面前進一步丟臉。」
雷克挺直身板，說道：「所以，我接受爵士大人的賞賜，恰好證明了大人是個賞罰分明的人。」
「賞罰分明。」卡爾沒有想到，雷克想到這一層。
哈蒙德欣賞之味更濃了，「你這副身板和膽氣，跟著卡爾鑽山溝砍哥布林耳朵，可惜了。該來當兵，我的軍營里，需要這種關鍵時刻能頂上去的人。」
雷克迎著他的目光，朗聲道：「報告爵士大人，我已經報名瑪拉夫人劍士護衛的選拔，並且通過了預考核。」
哈蒙德爵士的嘴角輕微地扯動了一下，「瑪拉夫人的護衛？也好，那也是個去處。」
忽地，他擺手讓手下離開，低聲問了句：「今天，瑪拉夫人對你說什麼了，沒有給你什麼賞賜嗎？」
雷克心想，看來瑪拉夫人對這次刺殺只捉拿奧利弗，一句話沒有追究哈蒙德責任，讓這位爵士心裡忐忑不安嗎？
「報告爵士大人，瑪拉夫人，誇獎了幾句。」
哈蒙德爵士點了下頭，轉向卡爾笑道：「你們馬車就留在營地馬廄，馬車過橋收稅，我也免不了。你們趕緊走吧。」
「去晚了，老巴克利會讓你們睡茅坑，暖被窩的，胸大屁股大的姑娘都被人挑完了。」
「是，多謝爵士大人。」卡爾再次行禮。
雷克四人離開軍營，沿著夯道向南而行，不一會兒，就到了守爐堡大橋。
大橋近看比遠觀更加震撼。
橋身由整塊整塊的灰白色巨岩砌成，表面布滿斑駁痕跡。
橋面寬闊得足以容四輛馬車並行，橋中央是一座抬升的堡樓，厚重的鐵閘門此刻半開著。
幾名頭頂灰色【劍士】標籤的士兵，正在查驗一隊馱馬的貨物，稅吏在一旁撥弄著算盤，與商隊頭領爭論著什麼。
「看到沒？」卡爾說道，指著稅吏方向，「只要車隊過橋，無論進出，都要按價值抽稅。誰叫這裡是天險呢？」
雷克低頭向橋下望去，谷底幽深漆黑，只有幾點反光，似是谷底河水的波光。
兩側崖壁近乎垂直。
「這要是掉下去必死無疑。」梅瑞咂咂嘴。
梅昂聲音裡帶著回憶，「哥布林想從這谷底爬上來，半路就會摔死。」
卡爾小隊有放行免檢證明，順利通過了堡樓檢查。
......
雷克踏上大橋另一側的土地，撲鼻而來的是草木腐味與隱隱腥味。
畫風也是陡然一變，左側和前方，各有一條僅能讓一輛馬車通過的崎嶇山路。
山路一側是山壁，一側是懸崖。
卡爾指向左側的路：「這條路往東，通往王國中部。當初，我就是從這條路來到石岩男爵領的。」
「我們直走，然後沿著峽谷邊緣蜿蜒往上五公里，就是巨腳村。」
「巨腳村那裡，也有分叉路，繼續蜿蜒而上，是雲端之國，阿爾比恩王國。走彎彎曲曲的下坡路，可以到裂顱峽谷底部，那裡就是腐潰谷地邊緣。」
雷克看見，山壁上面有哥布林圖案和滲人的骷髏頭圖案。
「我殿後，雷克你走中間，包裹你幫我拿下。」
梅瑞拿出弓箭，弓弦在手，四周張望。
雷克背著三把劍和行囊走中間。
卡爾和梅昂走在最前，步伐穩健，對地形顯然熟悉。
走了一個多小時，一片極其廣闊的天然平台自山腰向外延伸，形如神靈巨人留下的深深足印。
「巨腳村到了。」卡爾說道。
密密麻麻粗糙但堅固的石屋，分布在平台各處，緊貼著後方高聳的山壁或環繞著中央的開闊地。
白天作為市場的中央開闊地空無一人，只留下縱橫交錯的車轍與雜亂腳印。
環繞開闊地的鐵匠鋪，肉鋪和雜貨店，此刻門戶緊閉，漆黑一片。
眾人穿過平台，前方矗立著此地最顯眼最結實的建築，一棟三層的石砌樓房。
也是此時的唯一光源與聲源。
門口昏黃吊燈，照亮了門楣上那塊飽經風霜的招牌。
雷克眯眼看去，木牌上方，兩個模糊人形輪廓剪影，一個跪伏，一個站立。
下方寫著：失聰的酒館。