第59章 犧牲品
第59章 犧牲品
—76—
涅努克皺著眉頭聽完了蘇佩的話，沉默不語。
他仔細地聽完了發生在布魯諾鎮的大概情況，尤其注重「殺人的白霧」在極短的時間裡造成的成千上萬傷亡，把這部分的細節詢問到對方說不出來更多才結束，最後緩緩地對身邊的外甥說道：「你們知道這是什麼嗎？」
安麗瑪和蘇佩都搖頭：「不知道。」
「除了那個鎮長夫人之外，還藏著一個魔女。」涅努克低聲說，「這是一個魔女晉升序列4的儀式！」
「晉升儀式的要求是讓三萬以上的人捲入魔女引發的強烈瘟疫，死者越多越好，越絕望越好。布魯諾鎮的那個鎮長夫妻大概是這個要晉升的魔女的下屬，紀念活動是她把人群都聚集起來的辦法，踩踏事件是用來讓這些人痛苦絕望的，瞬間毒殺普通人的白霧才是真正殺人的東西。有瘟疫偽裝成蒸汽傳播，死者會飛快增加，活著的人看到之後自然就會驚恐絕望，然後引發災難般的死亡。」
「當時沒跑掉就不會有活口了，如果有人救援，說不定救出來的會是魔女準備的驚喜傳染源，死者堆在一起，更是會加劇活人的痛苦和恐懼，醞釀更大的瘟疫————這就是絕望」。
「7
蘇佩忍不住問道：「連屍體都算在內嗎？」
涅努克點了點頭。
安麗瑪試探著說：「那我可不可以去暗示一下？」
涅努克立刻嚴肅拒絕：「不，想都別想，安麗瑪。對方是一位剛剛晉升的魔女，可能正在亢奮的時候，哪怕是提醒遇難者的家屬不要頻繁進入遇難地區可能也會被對方認為是妨礙她晉升，消化魔藥。而南大陸是魔女的主要活動區域，這一次儀式是被你看見了，在這之前，已經有不知多少個絕望」完成了自己的儀式。
「真是可怕啊。」
「也可以往好處想想————致死率這麼高的瘟疫是不可能快速傳播的，只要把屍體處理好，災難就不會擴大。畢竟那個魔女應該不想把事情鬧得太大。」
「我們要去處理嗎？」
「去一趟吧，成千上萬人在痛苦和絕望中死去，現在又是夏季，如果放任的話肯定會誕生出恐怖的怨靈，還有嚴重的瘟疫，引來七神教會調查的話對我們也不利。」
想到這兒，涅努克心裡一動。
.——算了，現在不是傳教的時候，魔女都控制這個小鎮了，沒有靈教團建立據點的餘地，但是現在可以考慮稍微活躍一下，增加點人氣。如果以後穩定下來，靈教團倒是可以考慮藉助這次機會進入布魯諾。
安麗瑪找不到其他的話，只好低聲嘆息：「他們已經獲得了永恆。」
「不過，舅舅，既然序列4的晉升儀式就那麼可怕，那魔女再往上晉升，是不是要殺十萬人，百萬人了？這不可能不引起注意吧？為什麼感覺好像沒聽說過類似的事情？」
說到這個，涅努克的表情也變了，他皺著眉頭，一副不知道該怎麼開口的樣子。
「我以前，也是這麼想的。」他緩緩地說道，「我不知道魔女以後的晉升儀式，但是從我獲得的一些信息和隻言片語來看，好像她們之後的儀式強度反而低下去了————只有絕望」是最引人矚目的階段。」
安麗瑪好奇道：「魔女之後的晉升儀式是什麼？」
涅努克搖頭：「如果我得到的那些消息是真的，那就是簡單，或者是不夠嚴謹，非常好鑽空子。」
「一般來說，看儀式的強度和要求就能大概判斷出這個序列的能力，如果儀式過於簡單，那只能說明下一個序列也沒什麼厲害的，畢竟，儀式相當於向魔藥證明自己的資格」。同時，如果用偷奸耍滑的方式完成儀式，騙得了魔藥一時，騙得了一世嗎？就算心理暗示都用上，能變得了自己的真實水平嗎？」
雖然可以利用「一個高序列=很多人」的方法偷懶，但沒那個能力就是沒有。
如果說序列3的「不老魔女」真的只用說服自己的鏡中人，那實在是簡單到離譜了。
因為這個儀式甚至沒限制「只能由晉升者一個人完成」，也沒要求鏡中人「發自內心」。
這樣一來，只要帶個已經成為序列3的同伴進去，自己的鏡中人只要智商正常就肯定會選擇和解，連用武力戰勝自我都不需要。就算不帶人進去，自己去也能鑽空子，普升者直接帶一堆封印物，到了鏡中人面前拿出來軍火展示，鏡中人還不直接投降？
按照常理來說，序列越高晉升儀式越簡單其實是一件很反常的事情，就好像考試越簡單通過的人含金量卻越高一樣。但看到魔女教派那批發一樣多到能組成彩虹戰隊的「不老魔女團」之後，他又有些困惑了。
這樣批量生產序列3，到時候一隊排開確實很有衝擊性，而且就算她們的實力不算強，數量上也占據了優勢————這，這對嗎？
涅努克皺著眉頭想像了一下靈教團這樣培養半神然後把他們一字排開的樣子。
涅努克暫時放棄了思考。
「嗯。我們不用管這麼多，教團內部的前輩們已經留下了充足的經驗和記錄，我們只需要努力學習，早日消化魔藥，完成儀式，就能正常地晉升。你們的申請已經打上去了，大概一個月內，就有準確的給主材料時間了。」
「至於我，前面還有5個人呢，自己去找吧。」
安麗瑪點頭答應，隨後又問：「對了舅舅，你最近在做什麼委託啊？」
涅努克一想到這個就有點心情複雜，但還是實話實說了。
「————委託保護一個非凡者，命運途徑的。」
「這傢伙說自己會遇到危險，但實際上好幾天了一點事情都沒有，而且他買的股票天天漲，付起我每天的報酬眼都不眨。我在他身邊還會丟錢，所以我現在都不帶錢出門了。」
「我問他什麼時候能結束委託，他說不知道，要找命運的機會——真是莫名其妙。」
安麗瑪很意外：「那這樣什麼時候才能走啊？舅舅要不你不幹了吧，給違約金就行。
「」
涅努克抱起雙臂，看著窗外，足足看了好一會兒才說道：「他一天付我200鎊。這都快兩星期了，我什麼事情都沒做，只是白天跟著他溜達，也不是不能忍受。」
「————咳，總之還是要接著乾的，畢竟以後收集材料也要花錢嘛。」
拉彌亞在馬車上等待。
妮莎今天已經不能再跑了，在馬廄里拖都拖不動，還狂喝一大桶水，蒂娜奶奶便租了一輛馬車，還找了熟悉的鄰里幫忙。她換掉了今天早上高高興興換上的長裙，穿上了黑色的喪服，神情是說不出的肅穆。
拉彌亞坐在馬車的位置上發呆，等待著那個年輕的掘墓人。
「他自稱掘墓人」可能也是有扮演的原因在裡面的，這個職業會不會就是某條途徑的序列8？」
「他一直表現的低調中立，給錢辦事，提到死神的時候，他總是會驚訝高興一些，雖然他沒有回答我的問題，但是答案已經顯而易見了一不知道那個拿走了古董銀燭台的靈教團成員跟他是什麼關係。」
想了一會兒，她站起來，開始給馬車後面的客人們撒一些驅蚊驅蟲的藥粉。馬兒要看路，拉彌亞前方的橫杆上掛著兩盞馬燈，照亮了周圍的地面，引得數不清的小蟲子飛來飛去。
坐在馬車後面的幾人是梅薩家的老朋友，在棕羽毛區做手工製品生意的比拉爾一家。
這一家三口善於製作陶器和各種中小型雕刻作品，並且還因為製作具有拜朗特色的作品而小有名氣。除了一間倉庫外，還有和好幾個工人和工坊，白天的女巫集市中有不少商品都是出自他家的工坊。
再加上梅薩一家的信仰，可想而知，比拉爾也都是死神的信徒。
佩里尼先生得知了噩耗之後也要前來，但他的年紀也大了，又是蒸汽的信徒，不方便出席這個場合。
她拿出懷表看時間，秒針滴答滴答地往前走，時間似乎過得格外緩慢。
當分針走到5和6之間時，蒂娜奶奶剛要開口詢問拉彌亞找的墓地幫手還來不來了，就聽見後面傳來了馬匹的腳步聲和車輪滾動的聲音。
馬車上的人都轉頭看去，只見駛來的是一輛稍顯陳舊的馬車，看起來也是租用的，駕車的是一匹白花黑馬。
駕車的是一個完美符合在場所有死神信徒心目中的牧師形象的中年人—首先他是南大陸人，其次，他神情嚴肅，眼神平靜，穿著傳統的服裝，披著黑色的外袍，身上有骷髏紋樣的刺繡。這種紋樣現在已經很少見，算是死神的信仰和相關文化的象徵，只有在重大場合和民俗相關的活動時才會出現，最後，他還戴著眼鏡，是個文化人。
後面的板車的護欄板上坐著一個拿著鏟子的人，從身形來看就是老墓地里的掘墓人。
而除了他之外，車上還有兩個一言不發、穿著黑衣戴著帽子的人，像是對方的幫手，角落裡堆放著雜物。
馬車停下，兩邊的人沉默地對視了幾秒，掘墓人朝拉彌亞打了個招呼：「沒遲到吧？」
拉彌亞點頭：「來得剛好。」
話音落下，那個灰色眼睛，瘦削嚴肅的中年人也將目光投了過來，和拉彌亞對視了幾秒，隨後又看向馬車後面坐著的四個普通人，眼中流露出對同信仰人群的善意。
拉彌亞看著他，完全沒有從他身上感受到任何危險的氣息，反倒是板車上那兩個黑衣人有種不好的感覺。
「我是侍奉死神的神官，得知有信眾需要幫助就來到這裡，你們可以稱呼我為利特先生。」
「願主庇佑你們的靈魂。」
車上的幾人趕緊向他點頭問好。
涅努克·特利波爾特點點頭，又看了一眼拉彌亞，低聲說道：「請帶路吧。」
TBC
夜逐漸深了。
當紅月逐漸靠近天中的時候，拉彌亞聽到了若有若無的哭聲。
布魯諾鎮大概已經到了，但她不太確定，因為前方太過黑暗，只有若隱若現的建築輪廓出現在紅月下，像是一個幻覺一以常理來說，哪怕是快要到夜裡十二點，一座城鎮裡也不應該缺少煤氣燈的亮光。
————從這個角度說，前面應該確實是布魯諾了。
她拉動韁繩，讓馬兒慢慢停了下來，她的視野盡頭出現了一些活人的身影。
後面的馬車也放慢了速度，緩緩地走了上來，涅努克眯著眼睛看著前方的黑暗，看到了無數哭嚎的亡靈，他們肢體殘缺，滿身鮮血，保持著臨死前的慘狀，在這片空曠的草地上徘徊。
走得近了，車上的人們頓時發出了壓抑的驚恐尖叫。
前面曾經是一片草地，如今是一片疊滿屍體的窪地。入夜許久，鮮血和泥土已經凝固到了一起，蒼蠅落在屍體渙散的眼珠上，像是活過來的瞳孔。
有乞丐和流浪者在其中走動，還有不少人正在奮力挖掘，試圖尋找重要之人的屍體，那些亡靈像是廣場上追著行人乞食的鴿子一樣圍繞著他們，試圖傳遞自己的痛苦和最後的執念。只不過他們生前就很弱小，死後也並沒有變得強大，那些從死者身上拿取物品的人只是搓了搓胳膊，甚至還有空跟同伴笑談一聲涼快。
但現在的寂靜不會持續太久，苦難和幾乎同時發生的死亡將他們連成了一個整體。
得不到引導的死者們很快就會在永不斷絕的痛苦和絕望中異變、扭曲，他們會忘記自己想要做什麼，忘記自己經歷了什麼，從受害者變成加害者，變成奪取他人生命的怨靈。
眼角余光中，拉彌亞看見利特神官下了馬車，往前走了幾步。他的眉毛擰得比一開始還要緊，像是看見了什麼極其糟糕的東西。
利特神官看向了自己：「北大陸神的教會有人來查看嗎？」
拉彌亞搖了搖頭：「我不知道，不過布魯諾鎮應該也有教堂，這裡的教士應該會第一時間來查看吧。」
「呵，這裡一個教會的人都沒有，也是，誰不怕死呢。」
涅努克注視著眼前的一切，他和某幾個亡靈對上了視線，後者立刻飛奔著撲向了他，那是一個面目全非的女人，懷裡抱著扁扁的褓，一個頭缺了一塊的小孩，和一個已經讓人分不清前面後面的男人。
死神後裔的血脈和死者的氣息都讓他們感到親切，他們發現涅努克看得見他們，便從喉嚨里嘶吼出一些斷斷續續的詞語，還試圖伸手去拽他的衣服和手，帶著他去往什麼地方。緊接著更多的亡靈注意到了這邊，他們朝著涅努克所在的位置蜂擁而至，一張張或模糊或清晰的面容上流淌出血淚。
匯聚在一起的亡靈們的身上逐漸散發出黑色的霧氣，並且隱隱有凝聚在一起的趨勢。
坐在車後打瞌睡的比拉爾先生立刻醒了過來，他疑惑地看了看左右，然後用力地搓了搓自己的胳膊。
「好冷啊。」他疑惑地左右看，「剛才還熱得扇風呢————嗯？到了嗎？
涅努克低聲說了些話，安撫這些亡靈，然後看向遠處的天空。
「真是可怕————」
「以這裡的遇難者數量來看，哪怕是以百人為單位舉行安魂儀式，北大陸神的教士連軸轉，都需要至少兩天的時間。如果放任不管，不，如果稍微處理得慢一些，這裡都會誕生強得可怕的怨靈。」
他轉過頭來，對著蒂娜奶奶說道：「請告訴我他的名字和生日。」
隨著他的靠近，蒂娜奶奶覺得周圍似乎也變得更加寒冷了一些，她有些驚訝地看著死神的神官，嘴角露出了一絲苦澀的笑容：「神官先生，您為什麼不向我索要照片呢？難道僅憑名字和生日，我們就能找到他嗎？
「」
「當然，夫人。」他肅穆地說道，「死神會指引靈魂回到家人的身邊。」
比拉爾一家你看看我，我看看你，高高瘦瘦，臉上還沾著些油彩顏料的少年問道：「不需要我們幫忙了嗎？」
「當然需要，請你們將屍體搬運到那邊的空地上，靈魂雖然已經離開軀體，但軀殼仍需要被妥善對待。」
「屍體？」比拉爾先生疑惑地左右探頭，「這裡有屍體？」
他下了車，從前面拿了一盞馬燈往涅努克手指的方向往前走，走著走著他忽然感覺腳底下多了什麼東西，比拉爾先生低頭一看，他踩到了一條胳膊。
咕嚕。
他本能地吞咽了一下，哪怕是和死亡文化常伴的拜朗人，骨子裡也有對同類屍體的本能恐懼。
他輕輕地將腳挪開，大著膽子將手裡的燈往前送，做好了看到一具面目猙獰的屍體的準備一結果他什麼也沒有看到，比拉爾先生在周圍照了照，才發現自己踩到的是一根脫離了身體的手臂。
「神，神官先生！我們要搬運這些屍體啊？！」
「是啊，麻煩你們了。」
比拉爾先生深呼吸，將馬燈放在一邊，咬牙切齒地托起了腳下的胳膊，放到了一邊平坦的空地上，然後開始根據衣服顏色和材質尋找這位死者其他的身體部分。
眼角餘光里，燈光照射不到的黑暗中，他隱約看見身旁似乎有個人站在那裡，但等他看過去的時候又消失了。
仗著人多，他大著膽子往那個人消失的地方走了幾步，很快，在幾米之外發現了剩下的屍體部分。
比拉爾先生拖動屍體，將它拖到手臂的旁邊，用隨手撿來的繩子將手臂和身體重新固定到了一起，戰戰兢兢地擦掉屍體臉上的血污後，他發現這不過是個和他兒子差不多年紀的孩子。在這個過程中，他依然感覺自己的身邊有一個人，而做完這一切之後，那個人無聲無息地消失了。
一陣涼意從後頸撫過，他轉過頭，什麼都沒看見。
比拉爾先生嘆了口氣，心中的恐懼和排斥悄無聲息地消失了許多。
另一邊，蘇佩來到拉彌亞的身邊，左右環顧，臉色也有些蒼白，低聲對她說道：「到處都是亡靈，你怎麼一點都不害怕？你很不簡單啊。」
拉彌亞沉默了，她欲言又止，止言又欲，最後求知慾十足地問道：「你是怎麼看到的？」
「？」蘇佩驚訝地看著她，「原來你不會靈視？」
「什麼是靈視？」
—76—
涅努克皺著眉頭聽完了蘇佩的話，沉默不語。
他仔細地聽完了發生在布魯諾鎮的大概情況，尤其注重「殺人的白霧」在極短的時間裡造成的成千上萬傷亡，把這部分的細節詢問到對方說不出來更多才結束，最後緩緩地對身邊的外甥說道：「你們知道這是什麼嗎？」
安麗瑪和蘇佩都搖頭：「不知道。」
「除了那個鎮長夫人之外，還藏著一個魔女。」涅努克低聲說，「這是一個魔女晉升序列4的儀式！」
「晉升儀式的要求是讓三萬以上的人捲入魔女引發的強烈瘟疫，死者越多越好，越絕望越好。布魯諾鎮的那個鎮長夫妻大概是這個要晉升的魔女的下屬，紀念活動是她把人群都聚集起來的辦法，踩踏事件是用來讓這些人痛苦絕望的，瞬間毒殺普通人的白霧才是真正殺人的東西。有瘟疫偽裝成蒸汽傳播，死者會飛快增加，活著的人看到之後自然就會驚恐絕望，然後引發災難般的死亡。」
「當時沒跑掉就不會有活口了，如果有人救援，說不定救出來的會是魔女準備的驚喜傳染源，死者堆在一起，更是會加劇活人的痛苦和恐懼，醞釀更大的瘟疫————這就是絕望」。
「7
蘇佩忍不住問道：「連屍體都算在內嗎？」
涅努克點了點頭。
安麗瑪試探著說：「那我可不可以去暗示一下？」
涅努克立刻嚴肅拒絕：「不，想都別想，安麗瑪。對方是一位剛剛晉升的魔女，可能正在亢奮的時候，哪怕是提醒遇難者的家屬不要頻繁進入遇難地區可能也會被對方認為是妨礙她晉升，消化魔藥。而南大陸是魔女的主要活動區域，這一次儀式是被你看見了，在這之前，已經有不知多少個絕望」完成了自己的儀式。
「真是可怕啊。」
「也可以往好處想想————致死率這麼高的瘟疫是不可能快速傳播的，只要把屍體處理好，災難就不會擴大。畢竟那個魔女應該不想把事情鬧得太大。」
「我們要去處理嗎？」
「去一趟吧，成千上萬人在痛苦和絕望中死去，現在又是夏季，如果放任的話肯定會誕生出恐怖的怨靈，還有嚴重的瘟疫，引來七神教會調查的話對我們也不利。」
想到這兒，涅努克心裡一動。
.——算了，現在不是傳教的時候，魔女都控制這個小鎮了，沒有靈教團建立據點的餘地，但是現在可以考慮稍微活躍一下，增加點人氣。如果以後穩定下來，靈教團倒是可以考慮藉助這次機會進入布魯諾。
安麗瑪找不到其他的話，只好低聲嘆息：「他們已經獲得了永恆。」
「不過，舅舅，既然序列4的晉升儀式就那麼可怕，那魔女再往上晉升，是不是要殺十萬人，百萬人了？這不可能不引起注意吧？為什麼感覺好像沒聽說過類似的事情？」
說到這個，涅努克的表情也變了，他皺著眉頭，一副不知道該怎麼開口的樣子。
「我以前，也是這麼想的。」他緩緩地說道，「我不知道魔女以後的晉升儀式，但是從我獲得的一些信息和隻言片語來看，好像她們之後的儀式強度反而低下去了————只有絕望」是最引人矚目的階段。」
安麗瑪好奇道：「魔女之後的晉升儀式是什麼？」
涅努克搖頭：「如果我得到的那些消息是真的，那就是簡單，或者是不夠嚴謹，非常好鑽空子。」
「一般來說，看儀式的強度和要求就能大概判斷出這個序列的能力，如果儀式過於簡單，那只能說明下一個序列也沒什麼厲害的，畢竟，儀式相當於向魔藥證明自己的資格」。同時，如果用偷奸耍滑的方式完成儀式，騙得了魔藥一時，騙得了一世嗎？就算心理暗示都用上，能變得了自己的真實水平嗎？」
雖然可以利用「一個高序列=很多人」的方法偷懶，但沒那個能力就是沒有。
如果說序列3的「不老魔女」真的只用說服自己的鏡中人，那實在是簡單到離譜了。
因為這個儀式甚至沒限制「只能由晉升者一個人完成」，也沒要求鏡中人「發自內心」。
這樣一來，只要帶個已經成為序列3的同伴進去，自己的鏡中人只要智商正常就肯定會選擇和解，連用武力戰勝自我都不需要。就算不帶人進去，自己去也能鑽空子，普升者直接帶一堆封印物，到了鏡中人面前拿出來軍火展示，鏡中人還不直接投降？
按照常理來說，序列越高晉升儀式越簡單其實是一件很反常的事情，就好像考試越簡單通過的人含金量卻越高一樣。但看到魔女教派那批發一樣多到能組成彩虹戰隊的「不老魔女團」之後，他又有些困惑了。
這樣批量生產序列3，到時候一隊排開確實很有衝擊性，而且就算她們的實力不算強，數量上也占據了優勢————這，這對嗎？
涅努克皺著眉頭想像了一下靈教團這樣培養半神然後把他們一字排開的樣子。
涅努克暫時放棄了思考。
「嗯。我們不用管這麼多，教團內部的前輩們已經留下了充足的經驗和記錄，我們只需要努力學習，早日消化魔藥，完成儀式，就能正常地晉升。你們的申請已經打上去了，大概一個月內，就有準確的給主材料時間了。」
「至於我，前面還有5個人呢，自己去找吧。」
安麗瑪點頭答應，隨後又問：「對了舅舅，你最近在做什麼委託啊？」
涅努克一想到這個就有點心情複雜，但還是實話實說了。
「————委託保護一個非凡者，命運途徑的。」
「這傢伙說自己會遇到危險，但實際上好幾天了一點事情都沒有，而且他買的股票天天漲，付起我每天的報酬眼都不眨。我在他身邊還會丟錢，所以我現在都不帶錢出門了。」
「我問他什麼時候能結束委託，他說不知道，要找命運的機會——真是莫名其妙。」
安麗瑪很意外：「那這樣什麼時候才能走啊？舅舅要不你不幹了吧，給違約金就行。
「」
涅努克抱起雙臂，看著窗外，足足看了好一會兒才說道：「他一天付我200鎊。這都快兩星期了，我什麼事情都沒做，只是白天跟著他溜達，也不是不能忍受。」
「————咳，總之還是要接著乾的，畢竟以後收集材料也要花錢嘛。」
拉彌亞在馬車上等待。
妮莎今天已經不能再跑了，在馬廄里拖都拖不動，還狂喝一大桶水，蒂娜奶奶便租了一輛馬車，還找了熟悉的鄰里幫忙。她換掉了今天早上高高興興換上的長裙，穿上了黑色的喪服，神情是說不出的肅穆。
拉彌亞坐在馬車的位置上發呆，等待著那個年輕的掘墓人。
「他自稱掘墓人」可能也是有扮演的原因在裡面的，這個職業會不會就是某條途徑的序列8？」
「他一直表現的低調中立，給錢辦事，提到死神的時候，他總是會驚訝高興一些，雖然他沒有回答我的問題，但是答案已經顯而易見了一不知道那個拿走了古董銀燭台的靈教團成員跟他是什麼關係。」
想了一會兒，她站起來，開始給馬車後面的客人們撒一些驅蚊驅蟲的藥粉。馬兒要看路，拉彌亞前方的橫杆上掛著兩盞馬燈，照亮了周圍的地面，引得數不清的小蟲子飛來飛去。
坐在馬車後面的幾人是梅薩家的老朋友，在棕羽毛區做手工製品生意的比拉爾一家。
這一家三口善於製作陶器和各種中小型雕刻作品，並且還因為製作具有拜朗特色的作品而小有名氣。除了一間倉庫外，還有和好幾個工人和工坊，白天的女巫集市中有不少商品都是出自他家的工坊。
再加上梅薩一家的信仰，可想而知，比拉爾也都是死神的信徒。
佩里尼先生得知了噩耗之後也要前來，但他的年紀也大了，又是蒸汽的信徒，不方便出席這個場合。
她拿出懷表看時間，秒針滴答滴答地往前走，時間似乎過得格外緩慢。
當分針走到5和6之間時，蒂娜奶奶剛要開口詢問拉彌亞找的墓地幫手還來不來了，就聽見後面傳來了馬匹的腳步聲和車輪滾動的聲音。
馬車上的人都轉頭看去，只見駛來的是一輛稍顯陳舊的馬車，看起來也是租用的，駕車的是一匹白花黑馬。
駕車的是一個完美符合在場所有死神信徒心目中的牧師形象的中年人—首先他是南大陸人，其次，他神情嚴肅，眼神平靜，穿著傳統的服裝，披著黑色的外袍，身上有骷髏紋樣的刺繡。這種紋樣現在已經很少見，算是死神的信仰和相關文化的象徵，只有在重大場合和民俗相關的活動時才會出現，最後，他還戴著眼鏡，是個文化人。
後面的板車的護欄板上坐著一個拿著鏟子的人，從身形來看就是老墓地里的掘墓人。
而除了他之外，車上還有兩個一言不發、穿著黑衣戴著帽子的人，像是對方的幫手，角落裡堆放著雜物。
馬車停下，兩邊的人沉默地對視了幾秒，掘墓人朝拉彌亞打了個招呼：「沒遲到吧？」
拉彌亞點頭：「來得剛好。」
話音落下，那個灰色眼睛，瘦削嚴肅的中年人也將目光投了過來，和拉彌亞對視了幾秒，隨後又看向馬車後面坐著的四個普通人，眼中流露出對同信仰人群的善意。
拉彌亞看著他，完全沒有從他身上感受到任何危險的氣息，反倒是板車上那兩個黑衣人有種不好的感覺。
「我是侍奉死神的神官，得知有信眾需要幫助就來到這裡，你們可以稱呼我為利特先生。」
「願主庇佑你們的靈魂。」
車上的幾人趕緊向他點頭問好。
涅努克·特利波爾特點點頭，又看了一眼拉彌亞，低聲說道：「請帶路吧。」
TBC
夜逐漸深了。
當紅月逐漸靠近天中的時候，拉彌亞聽到了若有若無的哭聲。
布魯諾鎮大概已經到了，但她不太確定，因為前方太過黑暗，只有若隱若現的建築輪廓出現在紅月下，像是一個幻覺一以常理來說，哪怕是快要到夜裡十二點，一座城鎮裡也不應該缺少煤氣燈的亮光。
————從這個角度說，前面應該確實是布魯諾了。
她拉動韁繩，讓馬兒慢慢停了下來，她的視野盡頭出現了一些活人的身影。
後面的馬車也放慢了速度，緩緩地走了上來，涅努克眯著眼睛看著前方的黑暗，看到了無數哭嚎的亡靈，他們肢體殘缺，滿身鮮血，保持著臨死前的慘狀，在這片空曠的草地上徘徊。
走得近了，車上的人們頓時發出了壓抑的驚恐尖叫。
前面曾經是一片草地，如今是一片疊滿屍體的窪地。入夜許久，鮮血和泥土已經凝固到了一起，蒼蠅落在屍體渙散的眼珠上，像是活過來的瞳孔。
有乞丐和流浪者在其中走動，還有不少人正在奮力挖掘，試圖尋找重要之人的屍體，那些亡靈像是廣場上追著行人乞食的鴿子一樣圍繞著他們，試圖傳遞自己的痛苦和最後的執念。只不過他們生前就很弱小，死後也並沒有變得強大，那些從死者身上拿取物品的人只是搓了搓胳膊，甚至還有空跟同伴笑談一聲涼快。
但現在的寂靜不會持續太久，苦難和幾乎同時發生的死亡將他們連成了一個整體。
得不到引導的死者們很快就會在永不斷絕的痛苦和絕望中異變、扭曲，他們會忘記自己想要做什麼，忘記自己經歷了什麼，從受害者變成加害者，變成奪取他人生命的怨靈。
眼角余光中，拉彌亞看見利特神官下了馬車，往前走了幾步。他的眉毛擰得比一開始還要緊，像是看見了什麼極其糟糕的東西。
利特神官看向了自己：「北大陸神的教會有人來查看嗎？」
拉彌亞搖了搖頭：「我不知道，不過布魯諾鎮應該也有教堂，這裡的教士應該會第一時間來查看吧。」
「呵，這裡一個教會的人都沒有，也是，誰不怕死呢。」
涅努克注視著眼前的一切，他和某幾個亡靈對上了視線，後者立刻飛奔著撲向了他，那是一個面目全非的女人，懷裡抱著扁扁的褓，一個頭缺了一塊的小孩，和一個已經讓人分不清前面後面的男人。
死神後裔的血脈和死者的氣息都讓他們感到親切，他們發現涅努克看得見他們，便從喉嚨里嘶吼出一些斷斷續續的詞語，還試圖伸手去拽他的衣服和手，帶著他去往什麼地方。緊接著更多的亡靈注意到了這邊，他們朝著涅努克所在的位置蜂擁而至，一張張或模糊或清晰的面容上流淌出血淚。
匯聚在一起的亡靈們的身上逐漸散發出黑色的霧氣，並且隱隱有凝聚在一起的趨勢。
坐在車後打瞌睡的比拉爾先生立刻醒了過來，他疑惑地看了看左右，然後用力地搓了搓自己的胳膊。
「好冷啊。」他疑惑地左右看，「剛才還熱得扇風呢————嗯？到了嗎？
涅努克低聲說了些話，安撫這些亡靈，然後看向遠處的天空。
「真是可怕————」
「以這裡的遇難者數量來看，哪怕是以百人為單位舉行安魂儀式，北大陸神的教士連軸轉，都需要至少兩天的時間。如果放任不管，不，如果稍微處理得慢一些，這裡都會誕生強得可怕的怨靈。」
他轉過頭來，對著蒂娜奶奶說道：「請告訴我他的名字和生日。」
隨著他的靠近，蒂娜奶奶覺得周圍似乎也變得更加寒冷了一些，她有些驚訝地看著死神的神官，嘴角露出了一絲苦澀的笑容：「神官先生，您為什麼不向我索要照片呢？難道僅憑名字和生日，我們就能找到他嗎？
「」
「當然，夫人。」他肅穆地說道，「死神會指引靈魂回到家人的身邊。」
比拉爾一家你看看我，我看看你，高高瘦瘦，臉上還沾著些油彩顏料的少年問道：「不需要我們幫忙了嗎？」
「當然需要，請你們將屍體搬運到那邊的空地上，靈魂雖然已經離開軀體，但軀殼仍需要被妥善對待。」
「屍體？」比拉爾先生疑惑地左右探頭，「這裡有屍體？」
他下了車，從前面拿了一盞馬燈往涅努克手指的方向往前走，走著走著他忽然感覺腳底下多了什麼東西，比拉爾先生低頭一看，他踩到了一條胳膊。
咕嚕。
他本能地吞咽了一下，哪怕是和死亡文化常伴的拜朗人，骨子裡也有對同類屍體的本能恐懼。
他輕輕地將腳挪開，大著膽子將手裡的燈往前送，做好了看到一具面目猙獰的屍體的準備一結果他什麼也沒有看到，比拉爾先生在周圍照了照，才發現自己踩到的是一根脫離了身體的手臂。
「神，神官先生！我們要搬運這些屍體啊？！」
「是啊，麻煩你們了。」
比拉爾先生深呼吸，將馬燈放在一邊，咬牙切齒地托起了腳下的胳膊，放到了一邊平坦的空地上，然後開始根據衣服顏色和材質尋找這位死者其他的身體部分。
眼角餘光里，燈光照射不到的黑暗中，他隱約看見身旁似乎有個人站在那裡，但等他看過去的時候又消失了。
仗著人多，他大著膽子往那個人消失的地方走了幾步，很快，在幾米之外發現了剩下的屍體部分。
比拉爾先生拖動屍體，將它拖到手臂的旁邊，用隨手撿來的繩子將手臂和身體重新固定到了一起，戰戰兢兢地擦掉屍體臉上的血污後，他發現這不過是個和他兒子差不多年紀的孩子。在這個過程中，他依然感覺自己的身邊有一個人，而做完這一切之後，那個人無聲無息地消失了。
一陣涼意從後頸撫過，他轉過頭，什麼都沒看見。
比拉爾先生嘆了口氣，心中的恐懼和排斥悄無聲息地消失了許多。
另一邊，蘇佩來到拉彌亞的身邊，左右環顧，臉色也有些蒼白，低聲對她說道：「到處都是亡靈，你怎麼一點都不害怕？你很不簡單啊。」
拉彌亞沉默了，她欲言又止，止言又欲，最後求知慾十足地問道：「你是怎麼看到的？」
「？」蘇佩驚訝地看著她，「原來你不會靈視？」
「什麼是靈視？」