第九十章 瘟疫與偽裝
「藥砂就是他們給的，你吃了它，沒多久他們就會在你家附近出現，然後是家門口，最後出現在你家裡。」
說到這，南希似乎想到了什麼，稚嫩的面容上浮現出陰鬱的神情。
她看著梅柔弱的模樣，「嘖」了一聲，推開了門：「快走，再不走就來不及了。」
來不及？他們會封鎖環境？
梅沒有多問，如每一個膽小的少女一般，有些畏懼地跟在南希的身後。
離去的道路並不安穩，幾乎每走一點距離就會有帶著鳥嘴面具的人出現。
在逃竄前行的道路上，梅倒是進一步見識到了南希對於此地的熟悉程度。
每次遇到面具人，這個本地女孩總是能恰到好處地帶著自己繞開對方，倒是避免了許多不必要的麻煩。
但……
梅皺眉，看向右後方那個轉身離去的面具人。
她一直在心中默默估算著面具人出現的頻率。儘管不是一個準確數值，但她確實能感覺到面具人的活動越來越頻繁。
南希腳步也比最開始快了不少，梅甚至能感覺到對方的情緒逐漸開始急躁了起來。
很快，即便是南希也無法完美避開面具人了，甚至數次被面具人發現，不得不變換方向。
終於到了某個時刻，南希終於放棄掙扎了，拉著梅的胳膊朝後方退了回去。
「南希？」
「來不及了。」
雀斑女孩拉著獵裝少女往回跑。
這一次，兩人都運氣就沒這麼好了。
終於有不止一個面具人發現了她們，在兩人身後追擊著。
南希仍舊是一副不太高興的模樣，但也沒有太過絕望，就像是對這裡的事情習以為常一樣。
她不時回頭，看看身後這位外面來的少女有沒有掉隊。
每當確定身後這個拖累跟上自己後，南希的速度總是會突然加快一點，看起來就像是想卡著梅的極限一樣。
在兩人穿過一處破苫布搭起來的帳篷時，南希的臉色明顯放鬆了下來，回頭看了一眼梅，腳步習慣性地加速，卻一腳踩在了某種液體上。
梅聽著那黏膩的踩踏聲，看見了女孩因腳底打滑摔倒在地。
翻滾的動靜顯然驚動了遠處，原本獨自行走的面具人們開始朝著同一個方向匯集。
梅的手再度摸到腰間，手指已經扣到了扳機之上，身上魔力開始匯聚，做好了施法準備。
一旁的小破木屋突然開門，兩個比南希略小的小孩探出頭，隨後快步跑到南希面前，扶起對方，還不忘轉頭對著梅低聲道：「快過來！」
梅跟了上去，隨三人一併進入了小木屋。
屋內藏著不少人，年齡都不大，圍坐在一團火堆周圍。
在梅進屋的瞬間，那些怯生生的眼神一齊看向這位外來者。
身後，有個孩子迅速關上房門，又推來東西堵住大門。做完這一切之後，南希以及兩個小孩氣喘吁吁地癱坐在鋪滿稻草的地上。
門口傳來一陣陣沉重的腳步聲，驚得人們紛紛躡手躡腳地趴到牆壁上，或是竊聽或是窺視，直到外面的腳步聲漸漸遠去，才肉眼可見地長舒一口氣。
人們的焦點再度回到了梅的身上。
奇怪的是，梅並沒有從中感受到充滿敵意的視線。
照理來講，勒姆人，即便是小孩子，只要待在勒姆人街區里，在看見一個外來者時表現出敵意才是正常的。
梅很確定，自己的打扮跟勒姆人完全不一樣，一眼就能看出是外來者。
然而眾人的目光之中只有好奇，期間還夾雜著深深的倦意，唯獨沒有恨不得衝上來決鬥的恨意。
坐在地上的南希看著那個有些驚慌失措的少女，嘖了一聲，揮了揮手：「這是梅，是從外面來找藥砂給家人的。」
人們開始和梅打起招呼，言語之間像是完全把梅當成了自己人。
一個看起來和南希有幾分相似的小孩子遞給了梅一份用挖空麵包乘著的麥粥。
「謝謝，不過我不餓。」梅婉言謝絕，「倒不如說，跑了這麼久，有點想吐。」
在沒搞清楚具體情況之前，她不打算食用街區內的任何食物和水。
小孩也不失落，轉手將麵包遞給了南希。
女孩幾下吃完粥，而後如野獸獵食般狠狠撕扯著，將麵包吃了個乾淨。
「我又找到了一點吃的，等後半夜去拿。」她說著，又看向梅，「你和我們一起去。」
梅敷衍地應和著南希，隨後開始裝作隨意地詢問眾人：「為什麼不白天去？」
眾人同時看向梅，卻也沒人解釋。
「白天不能出去。」最終，南希開口了，「白天走出屋子的人，一個都沒回來過。我們都聽到過他們的慘叫。」
「既然這裡這麼危險，為什麼不逃出去？」梅環顧四周，儘管都是些小孩，但至少看起來沒有病人，「到底發生了什麼事？」
眾人仍舊沉默不語，凝重的氛圍讓梅感覺到了幾分不對。
自己說錯話了？
過了一陣，那個長得南希的小孩開口了：「瘟疫，病死了很多人。然後有醫生送藥砂，大家病好了。」
又有一個與梅差不多的歲數的勒姆少年接著說道：「後來這些瘟疫醫生開始把吃過藥砂的病人帶走，之後就再也沒人見過他們。」
他慘笑一聲，臉上帶著這個年齡不該有的絕望：「現在他們開始抓沒吃過藥砂的人了。」
梅大概理解了為什麼在這裡沒遇見敵意了。
現實不是戲劇。在這種隨時要死人的高壓下，一幫本質上都是小孩，至多不過半大小子的年輕人們幾乎沒有餘力維持對外仇恨。
求生的本能壓過了一切，相較於面具人，起碼自己看起來是個能和他們正常交流的人。
「所以，為什麼不逃出去？」梅又平靜地重複了一遍問題。
在這略顯壓抑的氛圍中，所有人、包括南希在內，都沒注意到這位外來者的語調變化。
「逃不出去。」一個女孩伸出手，向梅展示著其上一個奇怪的幾何符合，看起來既像是幾個矩形疊加，又像是胡亂塗抹的圓形重疊，錯亂的視覺結構讓梅只是看了一眼就覺得頭暈目眩，「我們被他們標記了。」
說到這，南希似乎想到了什麼，稚嫩的面容上浮現出陰鬱的神情。
她看著梅柔弱的模樣，「嘖」了一聲，推開了門：「快走，再不走就來不及了。」
來不及？他們會封鎖環境？
梅沒有多問，如每一個膽小的少女一般，有些畏懼地跟在南希的身後。
離去的道路並不安穩，幾乎每走一點距離就會有帶著鳥嘴面具的人出現。
在逃竄前行的道路上，梅倒是進一步見識到了南希對於此地的熟悉程度。
每次遇到面具人，這個本地女孩總是能恰到好處地帶著自己繞開對方，倒是避免了許多不必要的麻煩。
但……
梅皺眉，看向右後方那個轉身離去的面具人。
她一直在心中默默估算著面具人出現的頻率。儘管不是一個準確數值，但她確實能感覺到面具人的活動越來越頻繁。
南希腳步也比最開始快了不少，梅甚至能感覺到對方的情緒逐漸開始急躁了起來。
很快，即便是南希也無法完美避開面具人了，甚至數次被面具人發現，不得不變換方向。
終於到了某個時刻，南希終於放棄掙扎了，拉著梅的胳膊朝後方退了回去。
「南希？」
「來不及了。」
雀斑女孩拉著獵裝少女往回跑。
這一次，兩人都運氣就沒這麼好了。
終於有不止一個面具人發現了她們，在兩人身後追擊著。
南希仍舊是一副不太高興的模樣，但也沒有太過絕望，就像是對這裡的事情習以為常一樣。
她不時回頭，看看身後這位外面來的少女有沒有掉隊。
每當確定身後這個拖累跟上自己後，南希的速度總是會突然加快一點，看起來就像是想卡著梅的極限一樣。
在兩人穿過一處破苫布搭起來的帳篷時，南希的臉色明顯放鬆了下來，回頭看了一眼梅，腳步習慣性地加速，卻一腳踩在了某種液體上。
梅聽著那黏膩的踩踏聲，看見了女孩因腳底打滑摔倒在地。
翻滾的動靜顯然驚動了遠處，原本獨自行走的面具人們開始朝著同一個方向匯集。
梅的手再度摸到腰間，手指已經扣到了扳機之上，身上魔力開始匯聚，做好了施法準備。
一旁的小破木屋突然開門，兩個比南希略小的小孩探出頭，隨後快步跑到南希面前，扶起對方，還不忘轉頭對著梅低聲道：「快過來！」
梅跟了上去，隨三人一併進入了小木屋。
屋內藏著不少人，年齡都不大，圍坐在一團火堆周圍。
在梅進屋的瞬間，那些怯生生的眼神一齊看向這位外來者。
身後，有個孩子迅速關上房門，又推來東西堵住大門。做完這一切之後，南希以及兩個小孩氣喘吁吁地癱坐在鋪滿稻草的地上。
門口傳來一陣陣沉重的腳步聲，驚得人們紛紛躡手躡腳地趴到牆壁上，或是竊聽或是窺視，直到外面的腳步聲漸漸遠去，才肉眼可見地長舒一口氣。
人們的焦點再度回到了梅的身上。
奇怪的是，梅並沒有從中感受到充滿敵意的視線。
照理來講，勒姆人，即便是小孩子，只要待在勒姆人街區里，在看見一個外來者時表現出敵意才是正常的。
梅很確定，自己的打扮跟勒姆人完全不一樣，一眼就能看出是外來者。
然而眾人的目光之中只有好奇，期間還夾雜著深深的倦意，唯獨沒有恨不得衝上來決鬥的恨意。
坐在地上的南希看著那個有些驚慌失措的少女，嘖了一聲，揮了揮手：「這是梅，是從外面來找藥砂給家人的。」
人們開始和梅打起招呼，言語之間像是完全把梅當成了自己人。
一個看起來和南希有幾分相似的小孩子遞給了梅一份用挖空麵包乘著的麥粥。
「謝謝，不過我不餓。」梅婉言謝絕，「倒不如說，跑了這麼久，有點想吐。」
在沒搞清楚具體情況之前，她不打算食用街區內的任何食物和水。
小孩也不失落，轉手將麵包遞給了南希。
女孩幾下吃完粥，而後如野獸獵食般狠狠撕扯著，將麵包吃了個乾淨。
「我又找到了一點吃的，等後半夜去拿。」她說著，又看向梅，「你和我們一起去。」
梅敷衍地應和著南希，隨後開始裝作隨意地詢問眾人：「為什麼不白天去？」
眾人同時看向梅，卻也沒人解釋。
「白天不能出去。」最終，南希開口了，「白天走出屋子的人，一個都沒回來過。我們都聽到過他們的慘叫。」
「既然這裡這麼危險，為什麼不逃出去？」梅環顧四周，儘管都是些小孩，但至少看起來沒有病人，「到底發生了什麼事？」
眾人仍舊沉默不語，凝重的氛圍讓梅感覺到了幾分不對。
自己說錯話了？
過了一陣，那個長得南希的小孩開口了：「瘟疫，病死了很多人。然後有醫生送藥砂，大家病好了。」
又有一個與梅差不多的歲數的勒姆少年接著說道：「後來這些瘟疫醫生開始把吃過藥砂的病人帶走，之後就再也沒人見過他們。」
他慘笑一聲，臉上帶著這個年齡不該有的絕望：「現在他們開始抓沒吃過藥砂的人了。」
梅大概理解了為什麼在這裡沒遇見敵意了。
現實不是戲劇。在這種隨時要死人的高壓下，一幫本質上都是小孩，至多不過半大小子的年輕人們幾乎沒有餘力維持對外仇恨。
求生的本能壓過了一切，相較於面具人，起碼自己看起來是個能和他們正常交流的人。
「所以，為什麼不逃出去？」梅又平靜地重複了一遍問題。
在這略顯壓抑的氛圍中，所有人、包括南希在內，都沒注意到這位外來者的語調變化。
「逃不出去。」一個女孩伸出手，向梅展示著其上一個奇怪的幾何符合，看起來既像是幾個矩形疊加，又像是胡亂塗抹的圓形重疊，錯亂的視覺結構讓梅只是看了一眼就覺得頭暈目眩，「我們被他們標記了。」