第768章 清廷暗流
赫圖阿拉的宮牆在月光下泛著幽藍。
不是石料本身的顏色，而是牆縫裡、磚面上那些不斷滲出的、黏膩的發光菌絲。
整座宮殿像一頭活著的、正在緩慢呼吸的巨型生物。
正殿深處。
努爾哈赤躺在由晶骨編織而成的王座上。
他的胸膛裸露，皮膚下不再是血肉，而是交錯盤結的幽藍經絡。
一顆拳頭大小、脈動著的核心嵌在胸口正中，光芒隨著呼吸明滅。
每一次明滅，他臉上的皺紋似乎就深一分。
「父汗。」
皇太極跪在階下，聲音恭敬。
「正黃旗新編的三百戰奴已訓練完畢。鑲藍旗的掘地獸也增至五十頭。」
「開春後，錦州可一戰而下。」
王座上傳來沉重的呼吸聲。
良久，努爾哈赤才開口，聲音嘶啞得像破風箱。
「阿敏呢？」
皇太極的眼皮跳了一下。
「二貝勒近日……常去兵巢。」
「他在看什麼？」
「看培育過程。還向工匠詢問『幽能核心植入』的細節。」
殿內沉默下來。
只有核心脈動的微光，映照著父子二人的臉。
「他起了疑心。」
努爾哈赤忽然說。
「不是疑心，是恐懼。」
皇太極低頭。
「二貝勒看到那些戰奴最後的模樣，看到它們連自己的名字都忘了……」
「所以他怕了。」
努爾哈赤的笑聲乾澀。
「怕自己有一天，也會變成那副鬼樣子。」
他緩緩坐起身。
經絡在皮下蠕動，發出細微的黏膩聲響。
「告訴他，怕也沒用。」
「從我們接受主人恩賜的那天起，這條路，就只能走到黑。」
「是。」
皇太極應聲。
但他沒有起身。
「還有一事。」
「說。」
「正白旗的幾個牛錄額真，私下抱怨說兵巢徵發的『血食』太多。」
「這個月已經送進去兩百多個俘虜，連那些剛抓來的、還能幹活的漢人匠戶也……」
「不夠。」
努爾哈赤打斷他。
「主人要數據。要活體實驗的數據。」
「沒有足夠的材料，怎麼造出能適應勢能環境的先遣隊？」
他的眼中藍芒閃爍。
「告訴那些額真，想要榮華富貴，想要長生不死，就得付出代價。」
「如果捨不得俘虜，就從他們自己的包衣里出。」
皇太極的頭垂得更低。
「兒子明白。」
「去吧。」
努爾哈赤重新躺下。
「看好阿敏。」
「必要的時候……」
他頓了頓。
「你知道該怎麼做。」
皇太極躬身退出。
殿門在他身後緩緩合攏。
將裡面那具正在與晶骨逐漸融合的軀體，隔絕在幽藍的光芒中。
阿敏確實在兵巢。
他站在三號觀察平台，隔著透明的肉膜，看著下方腔體內的景象。
一具剛剛完成改造的戰奴正從營養液中升起。
它原本是個蒙古勇士，三天前在草原掃蕩時被俘。
現在，它的臉只剩下模糊的輪廓。
晶骨從額頭刺出，在臉頰兩側形成猙獰的骨刺。
眼睛變成了兩個幽藍的光點。
「記憶清洗完成了？」
阿敏問身旁的幽能工匠。
「完成了，大人。」
工匠的木然回答。
「植入基礎指令：效忠大汗，殺戮明人。」
阿敏的手按在觀察台的欄杆上。
欄杆冰涼，表面布滿細小的菌絲。
「它還會記得自己是誰嗎？」
「……不會。」
「還會記得自己有個兒子，在科爾沁草原上等他回去嗎？」
工匠沉默了很久。
「不會。」
阿敏點了點頭。
他轉身離開觀察台，沿著肉膜覆蓋的通道向外走。
通道兩側，排列著無數個透明的培育囊。
每個囊里都懸浮著一具正在被改造的身體。
有些還能看出人形。
有些已經扭曲得不成樣子。
阿敏的腳步越來越快。
直到衝出兵巢，衝到外面的雪地里。
冷風撲面。
他彎下腰，劇烈地乾嘔。
但什麼也吐不出來。
自從三年前接受「初級綁定」、胸口植入那顆米粒大小的幽能核心後，他的身體已經不再需要尋常食物。
他靠幽能活著。
也終將，以幽能的形式死去。
「二貝勒。」
身後傳來聲音。
阿敏直起身，抹了把臉。
是鑲藍旗的固山額真鄂托。
一個滿臉刀疤的老兵，也是最早一批接受綁定的將領。
「您臉色不好。」
鄂托說。
「兵巢里待久了，都這樣。」
阿敏擺了擺手。
「找我有事？」
「是。」
鄂托左右看了看，壓低聲音。
「下面幾個牛錄的弟兄，有些……不安。」
「說。」
「這個月徵發的血食，有一半是從咱們鑲藍旗的包衣里出的。」
鄂托的聲音有些發顫。
「那些包衣，跟了咱們幾十年，征朝鮮、打蒙古都立過功……」
「現在說送進去就送進去，弟兄們心裡，難受。」
阿敏看著他。
看著這個曾經在戰場上刀劈三個明軍將領都不眨眼的漢子，此刻眼中深藏的恐懼。
「難受也得送。」
阿敏的聲音很冷。
「這是大汗的命令。」
「也是主人的意志。」
鄂托的嘴唇動了動，最終沒再說什麼。
只是深深躬下身，退入陰影里。
阿敏站在原地，任由雪花落滿肩頭。
他抬頭，看向兵巢那巨大的、脈動著的入口。
像一張正在咀嚼的嘴。
他忽然想起很久以前，父親還活著的時候說過的話。
「阿敏，咱們女真人，要想在這世道活下去，就得比狼更狠，比虎更凶。」
他現在明白了。
父親錯了。
不是比狼狠，比虎凶。
是得比怪物更怪物。
他轉身，朝自己的府邸走去。
雪地上留下一行深深的腳印。
但很快，就被新的雪掩蓋。
深夜。
鑲藍旗駐地邊緣，一處低矮的土屋裡。
油燈如豆。
五個老兵圍坐在炕上。
他們身上都有幽能綁定的痕跡——或是手臂嵌著晶石，或是脖頸爬滿藍紋。
但都不深。
「鄂托大哥今天去見二貝勒了。」
最年輕的那個低聲說。
「怎麼說？」
「還能怎麼說？大汗的命令，主人的意志。」
有人冷笑。
「去他娘的命令！」
一個獨眼老兵狠狠捶了下炕沿。
「老子的包衣阿吉，跟了老子二十年！從撫順就跟起！」
「去年打廣寧，他替老子擋了一箭，箭上有毒，爛了半邊身子都沒死！」
「現在好了，沒死在明人手裡，被送進兵巢，變成了人不人鬼不鬼的東西！」
他的獨眼裡迸出淚光。
「早知道這樣，老子當初還不如讓他死在廣寧！」
屋裡一片死寂。
只有油燈噼啪作響。
「不止阿吉。」
另一個人開口。
「我手底下三個包衣，上個月送進去的。昨天我去兵巢領新戰奴，看見其中一個了。」
「它……它還認得我。」
「隔著那層肉膜，它看著我，嘴唇在動。」
「我看懂了，它在喊『主子救我』。」
他的聲音哽住了。
「可我救不了它。」
「我他媽連自己的命，都不知還能撐多久！」
炕上的五個人，胸口都開始隱隱發光。
那是幽能核心在情緒波動下的反應。
「不能再這樣下去了。」
最年輕的那個忽然說。
他叫巴彥，是鄂托的侄子，今年才十九歲。
綁定的時間最短，神智也最清醒。
「再送下去，鑲藍旗的人心就散了。」
「散了又怎樣？」
獨眼老兵慘笑。
「現在咱們吃的、用的、打仗的力氣，哪樣不是主人給的？」
「離了主人，咱們連這冰天雪地都熬不過去！」
「那就找一條新路。」
巴彥的眼睛在油燈下閃著光。
「我聽說，明人那邊有能克制幽能的東西。」
「叫什麼……異鐵。」
「他們還造出了能打穿骨魔的矛。」
「如果我們……」
「閉嘴！」
獨眼老兵厲聲喝止。
他死死盯著巴彥。
「這話要是傳出去，你，我，這屋裡所有人，今晚就會變成兵巢里的材料！」
巴彥的臉色白了白。
但他的手，在炕桌下悄悄攥緊了。
油燈的光，在他眼中跳動。
像一點不肯熄滅的火種。
同一時刻。
兵巢最深處。
老薩滿的觸鬚從控制節點緩緩抽出。
阿穆罕垂首侍立。
「主人，檢測到鑲藍旗駐地有異常情緒波動。」
「強度？」
「三級。尚未構成威脅，但需監控。」
老薩滿的眼中藍芒流轉。
「阿敏今日在觀察台停留了多久？」
「半個時辰。」
「他說了什麼？」
「問了戰奴的記憶，問了它們是否還記得親人。」
老薩滿沉默片刻。
「他在動搖。」
「需要……處理嗎？」
「暫時不用。」
老薩滿的觸鬚輕輕擺動。
「皇太極會看著他。」
「至於那些不安分的兵……」
他的聲音冰冷。
「下次作戰，把他們派到最前線。」
「讓他們死在明人手裡，總比死在同胞手裡，來得體面。」
阿穆罕躬身。
「那光幕薄弱點的監測……」
「繼續。」
老薩滿抬起頭。
仿佛能穿透厚厚的岩層，看到那堵無形的屏障。
「九個月。」
「我們還有九個月時間。」
「在那之前，必須把所有不安定的因素，清理乾淨。」
腔體內，幽藍的光芒明滅不定。
映照著無數在營養液中沉浮的軀體。
也映照著，那張在陰影中逐漸扭曲、卻又竭力維持著「人形」的臉。
阿敏回到府邸，關上房門。
他脫下外袍。
胸口，那顆幽能核心正穩定地脈動。
他伸出手，指尖輕輕觸碰核心邊緣。
冰涼的觸感。
像在觸摸自己的墓碑。
窗外，風雪更大了。
赫圖阿拉的夜，從未如此漫長。
不是石料本身的顏色，而是牆縫裡、磚面上那些不斷滲出的、黏膩的發光菌絲。
整座宮殿像一頭活著的、正在緩慢呼吸的巨型生物。
正殿深處。
努爾哈赤躺在由晶骨編織而成的王座上。
他的胸膛裸露，皮膚下不再是血肉，而是交錯盤結的幽藍經絡。
一顆拳頭大小、脈動著的核心嵌在胸口正中，光芒隨著呼吸明滅。
每一次明滅，他臉上的皺紋似乎就深一分。
「父汗。」
皇太極跪在階下，聲音恭敬。
「正黃旗新編的三百戰奴已訓練完畢。鑲藍旗的掘地獸也增至五十頭。」
「開春後，錦州可一戰而下。」
王座上傳來沉重的呼吸聲。
良久，努爾哈赤才開口，聲音嘶啞得像破風箱。
「阿敏呢？」
皇太極的眼皮跳了一下。
「二貝勒近日……常去兵巢。」
「他在看什麼？」
「看培育過程。還向工匠詢問『幽能核心植入』的細節。」
殿內沉默下來。
只有核心脈動的微光，映照著父子二人的臉。
「他起了疑心。」
努爾哈赤忽然說。
「不是疑心，是恐懼。」
皇太極低頭。
「二貝勒看到那些戰奴最後的模樣，看到它們連自己的名字都忘了……」
「所以他怕了。」
努爾哈赤的笑聲乾澀。
「怕自己有一天，也會變成那副鬼樣子。」
他緩緩坐起身。
經絡在皮下蠕動，發出細微的黏膩聲響。
「告訴他，怕也沒用。」
「從我們接受主人恩賜的那天起，這條路，就只能走到黑。」
「是。」
皇太極應聲。
但他沒有起身。
「還有一事。」
「說。」
「正白旗的幾個牛錄額真，私下抱怨說兵巢徵發的『血食』太多。」
「這個月已經送進去兩百多個俘虜，連那些剛抓來的、還能幹活的漢人匠戶也……」
「不夠。」
努爾哈赤打斷他。
「主人要數據。要活體實驗的數據。」
「沒有足夠的材料，怎麼造出能適應勢能環境的先遣隊？」
他的眼中藍芒閃爍。
「告訴那些額真，想要榮華富貴，想要長生不死，就得付出代價。」
「如果捨不得俘虜，就從他們自己的包衣里出。」
皇太極的頭垂得更低。
「兒子明白。」
「去吧。」
努爾哈赤重新躺下。
「看好阿敏。」
「必要的時候……」
他頓了頓。
「你知道該怎麼做。」
皇太極躬身退出。
殿門在他身後緩緩合攏。
將裡面那具正在與晶骨逐漸融合的軀體，隔絕在幽藍的光芒中。
阿敏確實在兵巢。
他站在三號觀察平台，隔著透明的肉膜，看著下方腔體內的景象。
一具剛剛完成改造的戰奴正從營養液中升起。
它原本是個蒙古勇士，三天前在草原掃蕩時被俘。
現在，它的臉只剩下模糊的輪廓。
晶骨從額頭刺出，在臉頰兩側形成猙獰的骨刺。
眼睛變成了兩個幽藍的光點。
「記憶清洗完成了？」
阿敏問身旁的幽能工匠。
「完成了，大人。」
工匠的木然回答。
「植入基礎指令：效忠大汗，殺戮明人。」
阿敏的手按在觀察台的欄杆上。
欄杆冰涼，表面布滿細小的菌絲。
「它還會記得自己是誰嗎？」
「……不會。」
「還會記得自己有個兒子，在科爾沁草原上等他回去嗎？」
工匠沉默了很久。
「不會。」
阿敏點了點頭。
他轉身離開觀察台，沿著肉膜覆蓋的通道向外走。
通道兩側，排列著無數個透明的培育囊。
每個囊里都懸浮著一具正在被改造的身體。
有些還能看出人形。
有些已經扭曲得不成樣子。
阿敏的腳步越來越快。
直到衝出兵巢，衝到外面的雪地里。
冷風撲面。
他彎下腰，劇烈地乾嘔。
但什麼也吐不出來。
自從三年前接受「初級綁定」、胸口植入那顆米粒大小的幽能核心後，他的身體已經不再需要尋常食物。
他靠幽能活著。
也終將，以幽能的形式死去。
「二貝勒。」
身後傳來聲音。
阿敏直起身，抹了把臉。
是鑲藍旗的固山額真鄂托。
一個滿臉刀疤的老兵，也是最早一批接受綁定的將領。
「您臉色不好。」
鄂托說。
「兵巢里待久了，都這樣。」
阿敏擺了擺手。
「找我有事？」
「是。」
鄂托左右看了看，壓低聲音。
「下面幾個牛錄的弟兄，有些……不安。」
「說。」
「這個月徵發的血食，有一半是從咱們鑲藍旗的包衣里出的。」
鄂托的聲音有些發顫。
「那些包衣，跟了咱們幾十年，征朝鮮、打蒙古都立過功……」
「現在說送進去就送進去，弟兄們心裡，難受。」
阿敏看著他。
看著這個曾經在戰場上刀劈三個明軍將領都不眨眼的漢子，此刻眼中深藏的恐懼。
「難受也得送。」
阿敏的聲音很冷。
「這是大汗的命令。」
「也是主人的意志。」
鄂托的嘴唇動了動，最終沒再說什麼。
只是深深躬下身，退入陰影里。
阿敏站在原地，任由雪花落滿肩頭。
他抬頭，看向兵巢那巨大的、脈動著的入口。
像一張正在咀嚼的嘴。
他忽然想起很久以前，父親還活著的時候說過的話。
「阿敏，咱們女真人，要想在這世道活下去，就得比狼更狠，比虎更凶。」
他現在明白了。
父親錯了。
不是比狼狠，比虎凶。
是得比怪物更怪物。
他轉身，朝自己的府邸走去。
雪地上留下一行深深的腳印。
但很快，就被新的雪掩蓋。
深夜。
鑲藍旗駐地邊緣，一處低矮的土屋裡。
油燈如豆。
五個老兵圍坐在炕上。
他們身上都有幽能綁定的痕跡——或是手臂嵌著晶石，或是脖頸爬滿藍紋。
但都不深。
「鄂托大哥今天去見二貝勒了。」
最年輕的那個低聲說。
「怎麼說？」
「還能怎麼說？大汗的命令，主人的意志。」
有人冷笑。
「去他娘的命令！」
一個獨眼老兵狠狠捶了下炕沿。
「老子的包衣阿吉，跟了老子二十年！從撫順就跟起！」
「去年打廣寧，他替老子擋了一箭，箭上有毒，爛了半邊身子都沒死！」
「現在好了，沒死在明人手裡，被送進兵巢，變成了人不人鬼不鬼的東西！」
他的獨眼裡迸出淚光。
「早知道這樣，老子當初還不如讓他死在廣寧！」
屋裡一片死寂。
只有油燈噼啪作響。
「不止阿吉。」
另一個人開口。
「我手底下三個包衣，上個月送進去的。昨天我去兵巢領新戰奴，看見其中一個了。」
「它……它還認得我。」
「隔著那層肉膜，它看著我，嘴唇在動。」
「我看懂了，它在喊『主子救我』。」
他的聲音哽住了。
「可我救不了它。」
「我他媽連自己的命，都不知還能撐多久！」
炕上的五個人，胸口都開始隱隱發光。
那是幽能核心在情緒波動下的反應。
「不能再這樣下去了。」
最年輕的那個忽然說。
他叫巴彥，是鄂托的侄子，今年才十九歲。
綁定的時間最短，神智也最清醒。
「再送下去，鑲藍旗的人心就散了。」
「散了又怎樣？」
獨眼老兵慘笑。
「現在咱們吃的、用的、打仗的力氣，哪樣不是主人給的？」
「離了主人，咱們連這冰天雪地都熬不過去！」
「那就找一條新路。」
巴彥的眼睛在油燈下閃著光。
「我聽說，明人那邊有能克制幽能的東西。」
「叫什麼……異鐵。」
「他們還造出了能打穿骨魔的矛。」
「如果我們……」
「閉嘴！」
獨眼老兵厲聲喝止。
他死死盯著巴彥。
「這話要是傳出去，你，我，這屋裡所有人，今晚就會變成兵巢里的材料！」
巴彥的臉色白了白。
但他的手，在炕桌下悄悄攥緊了。
油燈的光，在他眼中跳動。
像一點不肯熄滅的火種。
同一時刻。
兵巢最深處。
老薩滿的觸鬚從控制節點緩緩抽出。
阿穆罕垂首侍立。
「主人，檢測到鑲藍旗駐地有異常情緒波動。」
「強度？」
「三級。尚未構成威脅，但需監控。」
老薩滿的眼中藍芒流轉。
「阿敏今日在觀察台停留了多久？」
「半個時辰。」
「他說了什麼？」
「問了戰奴的記憶，問了它們是否還記得親人。」
老薩滿沉默片刻。
「他在動搖。」
「需要……處理嗎？」
「暫時不用。」
老薩滿的觸鬚輕輕擺動。
「皇太極會看著他。」
「至於那些不安分的兵……」
他的聲音冰冷。
「下次作戰，把他們派到最前線。」
「讓他們死在明人手裡，總比死在同胞手裡，來得體面。」
阿穆罕躬身。
「那光幕薄弱點的監測……」
「繼續。」
老薩滿抬起頭。
仿佛能穿透厚厚的岩層，看到那堵無形的屏障。
「九個月。」
「我們還有九個月時間。」
「在那之前，必須把所有不安定的因素，清理乾淨。」
腔體內，幽藍的光芒明滅不定。
映照著無數在營養液中沉浮的軀體。
也映照著，那張在陰影中逐漸扭曲、卻又竭力維持著「人形」的臉。
阿敏回到府邸，關上房門。
他脫下外袍。
胸口，那顆幽能核心正穩定地脈動。
他伸出手，指尖輕輕觸碰核心邊緣。
冰涼的觸感。
像在觸摸自己的墓碑。
窗外，風雪更大了。
赫圖阿拉的夜，從未如此漫長。