第740章 稱王建制
定遠鎮方向的火光，在深夜的濠州城頭清晰可見。
朱越（朱元璋）站在北門城樓上，盯著那片映紅半邊天的紅光，已經站了三個時辰。
子時剛過，馬蹄聲從官道方向傳來。
一騎。
兩騎。
三騎……
稀稀拉拉，不成隊列。
湯和回來了。
他帶著不到兩百人，人人帶傷，半數沒了兵器，互相攙扶著走向城門。
城頭火把下，湯和左肩一道深可見骨的傷口還在滲血，臉色慘白如紙。
「開城門。」
朱越（朱元璋）的聲音平靜得可怕。
城門緩緩打開。
湯和抬頭，看見站在門洞陰影中的朱越（朱元璋）。
「兄長……」
他張嘴，卻發不出完整的聲音。
朱越（朱元璋)走上前，扶住他。
「回來就好。」
「其他人……」
「常哨長斷後，還在路上。」
湯和喘了口氣。
「定遠鎮……是陷阱。」
「元軍撤走前，在井裡、糧倉里都下了毒。」
「不是尋常毒，是……是那種藍水。」
「我軍入城後不到一個時辰，就有兄弟開始咳血，皮膚發灰。」
「然後……白河鎮的妖兵就來了。」
他閉上眼睛。
「三百黑甲兵打頭，後面跟著五百多……不像人的東西。」
「動作僵硬，但力氣奇大，被砍傷了也不怕。」
「我們且戰且退，出城時還剩四百多人。」
「路上又被追上，折了一半。」
「要不是常哨長及時趕到……」
他聲音哽住。
朱越（朱元璋)扶著他往城裡走。
「先治傷。」
「其他的，明天再說。」
安置好湯和，朱越（朱元璋)回到城頭。
天際微亮時，常遇春的馬隊終於出現在視野里。
三十七騎。
出征時的一百馬隊，回來三十七騎。
常遇春走在最前，他雙眼的麻布已被血浸透，身上甲冑破碎多處，左腿一瘸一拐。
但腰背依然挺直。
「首領。」
他在城下抱拳。
聲音嘶啞，卻清晰。
「幸不辱命。」
「湯和部撤回，追擊的妖兵已被擊退。」
「但……」
他頓了頓。
「那些東西，退得很蹊蹺。」
「明明占優勢，卻突然停止追擊，掉頭回定遠去了。」
朱越（朱元璋）皺眉。
「看清他們帶走了什麼嗎？」
「屍體。」
常遇春說。
「我們戰死兄弟的屍體，還有他們自己那些怪物的屍體，全部拖走了。」
「一輛車都沒留。」
朱越（朱元璋）心中一沉。
這不正常。
戰場上收屍常見，但連敵方屍體都收，且收得如此乾淨……
除非那些屍體，另有用途。
「進城。」
他說。
「好好養傷。」
常遇春咧嘴，想笑，卻牽動傷口，變成一聲悶哼。
三十七騎緩緩入城。
城門再次關閉。
---
辰時，衙署正堂。
所有什長以上軍官齊聚。
堂內氣氛凝重。
湯和簡單包紮後堅持到場，常遇春坐在他身旁，雙眼已換上乾淨紗布。
徐達、劉基、傅友德、趙普勝、廖永忠……新老面孔都在。
朱越（朱元璋）站在堂前，目光掃過眾人。
「定遠一役，我們折了四百七十三人。」
他開口，聲音不高，但每個字都砸在眾人心上。
「但我們也看清了，敵人是什麼。」
「不是元軍，不是匪寇。」
「是一種以人為食、以土地為巢的邪物。」
「它們要的，不止是城池、糧食。」
「是所有人的命，是整片土地的生機。」
他頓了頓。
「這樣的敵人，靠躲，靠逃，是活不下去的。」
「唯有戰。」
「但戰，不能像以前那樣，占個山頭，打個游擊。」
「需要根基，需要名分，需要規矩。」
他轉身，從案上拿起一卷連夜擬好的文書。
「從今日起——」
他展開文書。
「廢『刀犁營』舊號。」
「立『吳』。」
「我，朱越，稱吳王。」
堂下寂靜一瞬。
隨即，徐達第一個單膝跪地。
「拜見吳王！」
湯和、常遇春緊隨其後。
然後是傅友德、趙普勝、廖永忠……
劉基最後起身，長揖及地。
「拜見吳王。」
朱越（朱元璋）抬手。
「都起來。」
眾人起身。
「既立國，當建制。」
他看向徐達。
「徐達。」
「末將在。」
「你為左相，總領軍務，兼領中軍都督。」
「是！」
「湯和。」
「末將在。」
「你為右相，總領城防、糧秣、匠造。」
「末將領命！」
「常遇春。」
「俺在！」
「你為前軍都督，專司馬隊、斥候、先鋒。」
「得令！」
「劉基。」
「臣在。」
「你為軍師祭酒，總領謀議、文書、天象。」
「臣必竭誠。」
「傅友德。」
「末將在。」
「你為左軍都督，領新編步卒三營。」
「謝吳王！」
「趙普勝。」
「末將在！」
「你為右軍都督，領本部及新附義軍。」
「遵命！」
「廖永忠。」
「末將在。」
「你為水軍都督，總領舟師，護衛糧道。」
「末將領命！」
一一封罷。
朱越（朱元璋)看向眾人。
「建制已立，名分已定。」
「接下來——」
他走到堂前懸掛的地圖前。
「我們要做三件事。」
「第一，固本。」
「濠州城防需再加固，護城河拓寬，瓮城增設，糧倉分散隱蔽。」
「所有軍民，重新編戶，十五以上、五十以下男丁，皆入軍籍。」
「實行屯田，戰訓之餘，開墾周邊荒地。」
「第二，清野。」
他手指划過地圖上濠州周邊百里範圍。
「凡在此區域內，所有村落、塢堡、山寨，限期歸附。」
「抗拒者，剿。」
「勾結妖邪者，滅。」
「水源、糧地、險隘，全部控制。」
「第三——」
他指向北方。
「備戰。」
「白河鎮的妖兵不會善罷甘休。」
「定遠之後，下一個目標必是濠州。」
「我們要在它們來之前，練出一支能正面抗衡的軍隊。」
「一支不怕死、敢拼命、聽號令的鐵軍。」
他轉身，看向堂下。
「諸位。」
「從今日起，我們不再是為了一口飯而戰的流寇。」
「是為活命而戰的軍隊。」
「是為護住身後父老而戰的男兒。」
「此路艱險，九死一生。」
「現在想退的，可以走，我贈盤纏，絕不阻攔。」
堂下無人動。
常遇春咧嘴。
「吳王，您這話說的。」
「俺們要是怕死，早跑了。」
「就是。」
湯和接話。
「這世道，躲到哪兒都是死。」
「不如跟著您，拼一把。」
徐達抱拳。
「末將願效死力。」
劉基長揖。
「臣雖文弱，亦願以筆為刀，以謀為盾。」
眾人齊聲：
「願效死力！」
朱越（朱元璋）點頭。
「好。」
「各自去準備。」
「三日後，我要看到新編軍隊開始操練。」
「十日後，我要看到清野完成。」
「一月內——」
他頓了頓。
「我要看到一支敢北上、敢接戰的精銳。」
「是！」
眾人轟然應諾，各自散去。
堂內只剩朱越（朱元璋）和劉基。
「吳王。」
劉基低聲道。
「稱王建制，雖可聚人心，但也會樹大招風。」
「元廷、偽宋、乃至其他義軍，恐會視我為敵。」
「我知道。」
朱越（朱元璋）看向堂外。
「但亂世之中，名分就是旗幟。」
「有旗幟，才有人來投。」
「有人，才有力量。」
「至於敵人……」
他冷笑。
「這世上的敵人，還少嗎？」
「多一個不多，少一個不少。」
劉基默然。
片刻後，他問：
「吳王對北面妖兵，似有更深了解？」
朱越（朱元璋）沒有直接回答。
他走到窗邊，望向北方。
「先生。」
「你說，這天地間，有沒有一種力量……」
「能讓人不老不死，能讓土地寸草不生，能讓活物變成傀儡？」
劉基沉吟。
「古籍有載，海外有異氣，觸之則生靈畸變。」
「前朝礦難，亦見藍光，近者多暴斃。」
「然此皆零散傳聞，未成體系。」
「若真有一種力量，能如此大規模、有章法地侵蝕生靈土地……」
他頓了頓。
「那恐怕，非人力可抗。」
「所以不能只靠人力。」
朱越（朱元璋）從懷中取出「異鐵」疙瘩。
「要靠這個。」
「還有……」
他看向劉基。
「靠腦子。」
「找出它們的規律，找出它們的弱點。」
「然後，一擊斃命。」
劉基肅然。
「臣願助吳王，尋此規律。」
朱越（朱元璋）點頭。
「去吧。」
「先把眼前的事做好。」
劉基行禮退下。
朱越（朱元璋）獨自站在堂中。
他走到案前，鋪開紙，提筆。
寫下三個字：
北伐策。
筆鋒剛勁，力透紙背。
他知道，這條路才剛開始。
稱王只是第一步。
建制只是基礎。
真正的考驗，還在後面。
但至少現在，他有了名分。
有了隊伍。
有了根據地。
接下來——
就是在這亂世中，殺出一條血路。
一條通往生路的路。
窗外，號角聲再次響起。
新的一天。
新的征程。
開始了。
朱越（朱元璋）站在北門城樓上，盯著那片映紅半邊天的紅光，已經站了三個時辰。
子時剛過，馬蹄聲從官道方向傳來。
一騎。
兩騎。
三騎……
稀稀拉拉，不成隊列。
湯和回來了。
他帶著不到兩百人，人人帶傷，半數沒了兵器，互相攙扶著走向城門。
城頭火把下，湯和左肩一道深可見骨的傷口還在滲血，臉色慘白如紙。
「開城門。」
朱越（朱元璋）的聲音平靜得可怕。
城門緩緩打開。
湯和抬頭，看見站在門洞陰影中的朱越（朱元璋）。
「兄長……」
他張嘴，卻發不出完整的聲音。
朱越（朱元璋)走上前，扶住他。
「回來就好。」
「其他人……」
「常哨長斷後，還在路上。」
湯和喘了口氣。
「定遠鎮……是陷阱。」
「元軍撤走前，在井裡、糧倉里都下了毒。」
「不是尋常毒，是……是那種藍水。」
「我軍入城後不到一個時辰，就有兄弟開始咳血，皮膚發灰。」
「然後……白河鎮的妖兵就來了。」
他閉上眼睛。
「三百黑甲兵打頭，後面跟著五百多……不像人的東西。」
「動作僵硬，但力氣奇大，被砍傷了也不怕。」
「我們且戰且退，出城時還剩四百多人。」
「路上又被追上，折了一半。」
「要不是常哨長及時趕到……」
他聲音哽住。
朱越（朱元璋)扶著他往城裡走。
「先治傷。」
「其他的，明天再說。」
安置好湯和，朱越（朱元璋)回到城頭。
天際微亮時，常遇春的馬隊終於出現在視野里。
三十七騎。
出征時的一百馬隊，回來三十七騎。
常遇春走在最前，他雙眼的麻布已被血浸透，身上甲冑破碎多處，左腿一瘸一拐。
但腰背依然挺直。
「首領。」
他在城下抱拳。
聲音嘶啞，卻清晰。
「幸不辱命。」
「湯和部撤回，追擊的妖兵已被擊退。」
「但……」
他頓了頓。
「那些東西，退得很蹊蹺。」
「明明占優勢，卻突然停止追擊，掉頭回定遠去了。」
朱越（朱元璋）皺眉。
「看清他們帶走了什麼嗎？」
「屍體。」
常遇春說。
「我們戰死兄弟的屍體，還有他們自己那些怪物的屍體，全部拖走了。」
「一輛車都沒留。」
朱越（朱元璋）心中一沉。
這不正常。
戰場上收屍常見，但連敵方屍體都收，且收得如此乾淨……
除非那些屍體，另有用途。
「進城。」
他說。
「好好養傷。」
常遇春咧嘴，想笑，卻牽動傷口，變成一聲悶哼。
三十七騎緩緩入城。
城門再次關閉。
---
辰時，衙署正堂。
所有什長以上軍官齊聚。
堂內氣氛凝重。
湯和簡單包紮後堅持到場，常遇春坐在他身旁，雙眼已換上乾淨紗布。
徐達、劉基、傅友德、趙普勝、廖永忠……新老面孔都在。
朱越（朱元璋）站在堂前，目光掃過眾人。
「定遠一役，我們折了四百七十三人。」
他開口，聲音不高，但每個字都砸在眾人心上。
「但我們也看清了，敵人是什麼。」
「不是元軍，不是匪寇。」
「是一種以人為食、以土地為巢的邪物。」
「它們要的，不止是城池、糧食。」
「是所有人的命，是整片土地的生機。」
他頓了頓。
「這樣的敵人，靠躲，靠逃，是活不下去的。」
「唯有戰。」
「但戰，不能像以前那樣，占個山頭，打個游擊。」
「需要根基，需要名分，需要規矩。」
他轉身，從案上拿起一卷連夜擬好的文書。
「從今日起——」
他展開文書。
「廢『刀犁營』舊號。」
「立『吳』。」
「我，朱越，稱吳王。」
堂下寂靜一瞬。
隨即，徐達第一個單膝跪地。
「拜見吳王！」
湯和、常遇春緊隨其後。
然後是傅友德、趙普勝、廖永忠……
劉基最後起身，長揖及地。
「拜見吳王。」
朱越（朱元璋）抬手。
「都起來。」
眾人起身。
「既立國，當建制。」
他看向徐達。
「徐達。」
「末將在。」
「你為左相，總領軍務，兼領中軍都督。」
「是！」
「湯和。」
「末將在。」
「你為右相，總領城防、糧秣、匠造。」
「末將領命！」
「常遇春。」
「俺在！」
「你為前軍都督，專司馬隊、斥候、先鋒。」
「得令！」
「劉基。」
「臣在。」
「你為軍師祭酒，總領謀議、文書、天象。」
「臣必竭誠。」
「傅友德。」
「末將在。」
「你為左軍都督，領新編步卒三營。」
「謝吳王！」
「趙普勝。」
「末將在！」
「你為右軍都督，領本部及新附義軍。」
「遵命！」
「廖永忠。」
「末將在。」
「你為水軍都督，總領舟師，護衛糧道。」
「末將領命！」
一一封罷。
朱越（朱元璋)看向眾人。
「建制已立，名分已定。」
「接下來——」
他走到堂前懸掛的地圖前。
「我們要做三件事。」
「第一，固本。」
「濠州城防需再加固，護城河拓寬，瓮城增設，糧倉分散隱蔽。」
「所有軍民，重新編戶，十五以上、五十以下男丁，皆入軍籍。」
「實行屯田，戰訓之餘，開墾周邊荒地。」
「第二，清野。」
他手指划過地圖上濠州周邊百里範圍。
「凡在此區域內，所有村落、塢堡、山寨，限期歸附。」
「抗拒者，剿。」
「勾結妖邪者，滅。」
「水源、糧地、險隘，全部控制。」
「第三——」
他指向北方。
「備戰。」
「白河鎮的妖兵不會善罷甘休。」
「定遠之後，下一個目標必是濠州。」
「我們要在它們來之前，練出一支能正面抗衡的軍隊。」
「一支不怕死、敢拼命、聽號令的鐵軍。」
他轉身，看向堂下。
「諸位。」
「從今日起，我們不再是為了一口飯而戰的流寇。」
「是為活命而戰的軍隊。」
「是為護住身後父老而戰的男兒。」
「此路艱險，九死一生。」
「現在想退的，可以走，我贈盤纏，絕不阻攔。」
堂下無人動。
常遇春咧嘴。
「吳王，您這話說的。」
「俺們要是怕死，早跑了。」
「就是。」
湯和接話。
「這世道，躲到哪兒都是死。」
「不如跟著您，拼一把。」
徐達抱拳。
「末將願效死力。」
劉基長揖。
「臣雖文弱，亦願以筆為刀，以謀為盾。」
眾人齊聲：
「願效死力！」
朱越（朱元璋）點頭。
「好。」
「各自去準備。」
「三日後，我要看到新編軍隊開始操練。」
「十日後，我要看到清野完成。」
「一月內——」
他頓了頓。
「我要看到一支敢北上、敢接戰的精銳。」
「是！」
眾人轟然應諾，各自散去。
堂內只剩朱越（朱元璋）和劉基。
「吳王。」
劉基低聲道。
「稱王建制，雖可聚人心，但也會樹大招風。」
「元廷、偽宋、乃至其他義軍，恐會視我為敵。」
「我知道。」
朱越（朱元璋）看向堂外。
「但亂世之中，名分就是旗幟。」
「有旗幟，才有人來投。」
「有人，才有力量。」
「至於敵人……」
他冷笑。
「這世上的敵人，還少嗎？」
「多一個不多，少一個不少。」
劉基默然。
片刻後，他問：
「吳王對北面妖兵，似有更深了解？」
朱越（朱元璋）沒有直接回答。
他走到窗邊，望向北方。
「先生。」
「你說，這天地間，有沒有一種力量……」
「能讓人不老不死，能讓土地寸草不生，能讓活物變成傀儡？」
劉基沉吟。
「古籍有載，海外有異氣，觸之則生靈畸變。」
「前朝礦難，亦見藍光，近者多暴斃。」
「然此皆零散傳聞，未成體系。」
「若真有一種力量，能如此大規模、有章法地侵蝕生靈土地……」
他頓了頓。
「那恐怕，非人力可抗。」
「所以不能只靠人力。」
朱越（朱元璋）從懷中取出「異鐵」疙瘩。
「要靠這個。」
「還有……」
他看向劉基。
「靠腦子。」
「找出它們的規律，找出它們的弱點。」
「然後，一擊斃命。」
劉基肅然。
「臣願助吳王，尋此規律。」
朱越（朱元璋）點頭。
「去吧。」
「先把眼前的事做好。」
劉基行禮退下。
朱越（朱元璋）獨自站在堂中。
他走到案前，鋪開紙，提筆。
寫下三個字：
北伐策。
筆鋒剛勁，力透紙背。
他知道，這條路才剛開始。
稱王只是第一步。
建制只是基礎。
真正的考驗，還在後面。
但至少現在，他有了名分。
有了隊伍。
有了根據地。
接下來——
就是在這亂世中，殺出一條血路。
一條通往生路的路。
窗外，號角聲再次響起。
新的一天。
新的征程。
開始了。