第739章 星火起
濠州城頭，旗杆上新換的刀犁旗在晨風中繃得筆直。
朱越（朱元璋）按著垛口，目光掃過城外正在集結的隊列。
經過十日緊急整訓，新編的兩千步卒和五百馬隊已初具雛形。
雖然甲冑不全，兵器混雜，但至少站出了陣型。
至少令旗所指，他們會動。
「都到齊了。」
徐達走上城頭，手中拿著一份剛擬定的出擊方略。
「按兄長的吩咐，分四路。」
「北路，湯和領五百步卒、一百馬隊，攻取濠州北五十里的定遠鎮。」
「東路，我領八百步卒，取來安城。」
「西路，趙普勝部三百人為先鋒，傅友德馬隊策應，目標全椒。」
「南路……」
徐達頓了頓。
「廖永忠領新編水軍二百人，沿濠水南下，清掃沿岸塢堡，打通水道。」
朱越（朱元璋）接過方略，快速瀏覽。
「廖永忠？」
「是三天前從巢湖方向來投的，自稱原是天完軍水寨頭目，善操舟。」
徐達補充道。
「他帶了十七條船，三百多人，但能戰的只有二百。」
「船呢？」
「停在濠水下游十里處的河灣里，都是小船，但夠用。」
朱越（朱元璋）腦中閃過記憶碎片——廖永忠，巢湖水軍出身，歷史上為朱元璋攻克集慶立下大功，後因牽涉宮廷秘事被賜死。
又是一個提前出現的人物。
「讓他去。」
朱越（朱元璋）在方略上畫了個圈。
「但告訴他，我要的不是占幾個水寨。」
「我要濠水航道暢通，兩岸百里之內，不能有元軍或匪寇威脅糧道。」
「是。」
徐達記下。
「還有。」
朱越（朱元璋）看向北方。
「北路定遠鎮，讓湯和小心。」
「定遠離白河鎮不足百里，恐怕已受污染。」
「告訴他，若遇異常，不可強攻，立即撤回。」
「明白。」
「去吧。」
朱越（朱元璋）揮手。
「三日內，我要聽到捷報。」
「是！」
徐達快步下城。
城下，四路兵馬已集結完畢。
湯和部最先開拔。
五百步卒排成三列縱隊，雖然步伐尚顯凌亂，但至少隊列未散。
一百馬隊由常遇春舊部一名姓藍的隊正率領，護在側翼。
這支隊伍的任務最重，也最險。
定遠鎮是北面門戶，若取不下，濠州將直接暴露在白河鎮兵鋒之下。
朱越（朱元璋）目送他們出城。
然後轉身，看向城內。
衙署前的廣場上，劉基正指揮著幾十名文吏，將新制的戶籍冊、田畝圖、糧冊分門別類。
城東匠營區，爐火日夜不熄，叮噹聲不絕於耳。
城南新設的市集，已有膽大的商販開始擺攤，用糧食、布匹交換鐵器、鹽巴。
這座城，正在活過來。
雖然傷痕累累。
雖然危機四伏。
但至少，在動。
「首領。」
劉基登上城頭，手中拿著一封剛譯出的密信。
「常遇春哨長從北邊傳回消息。」
「說。」
「他率馬隊前出至定遠以北三十里處偵查，發現元軍正在後撤。」
「後撤？」
「是。定遠鎮原本駐有元軍一個千戶所，但三日前開始陸續南撤，現城內守軍不足三百。」
朱越（朱元璋）皺眉。
這不正常。
定遠是北面要衝，元軍沒理由主動放棄。
除非……
「常哨長還發現什麼？」
「鎮子外圍的田地、水井，已開始出現藍化跡象。」
劉基低聲道。
「且鎮中百姓逃亡大半，余者多染怪病，皮膚發灰，咳血。」
「元軍撤離時，將染病者全部鎖在城中，未帶走一人。」
朱越（朱元璋）心中一沉。
這是要拿定遠鎮當隔離區。
或者說，當誘餌。
「立即傳令湯和。」
他疾聲道。
「定遠鎮可能有疫病，入城前先派小隊偵查，確認無虞再進。」
「若情況不對，立即焚城後撤。」
「是！」
傳令兵飛馬出城。
但朱越（朱元璋）知道，可能已經晚了。
湯和部今早出發，此刻應已接近定遠。
信能不能追上，全看天意。
他轉向劉基。
「先生，城中藥草儲備如何？」
「尚可，但若真有疫病大規模爆發……」
「不夠。」
朱越（朱元璋）打斷他。
「立即派人去周邊山林，採集艾草、蒼朮、雄黃。」
「所有水井重新查驗，發現異常立即填埋。」
「從今日起，全城施行分餐制，嚴禁共用餐具。」
劉基一一記下。
「還有一事。」
他猶豫片刻。
「基觀察天象，見北辰晦暗，熒惑守心。」
「主……大疫將起，兵戈不止。」
「範圍？」
「恐不止濠州一地。」
劉基望向東北方向。
「整個淮西，乃至中原，都可能波及。」
朱越（朱元璋)沉默。
他想起了前世記憶中，元末那場席捲天下的瘟疫。
史書稱「大疫，死者枕籍」。
但那場瘟疫，本該在數年後才爆發。
現在卻提前了。
是因為幽能污染？
還是因為這扭曲的世道，連天災都迫不及待了？
「盡人事吧。」
他最終說。
「我們能做的，只有守住這座城，護住這些人。」
「至於天下……」
他頓了頓。
「等我們有那個能力再說。」
劉基肅然。
「基必竭盡全力。」
他匆匆下城。
朱越（朱元璋)獨自留在城頭。
遠眺四野。
東面，徐達部的旗幟已消失在丘陵後。
西面，趙普勝與傅友德的聯軍正沿著官道疾行。
南面，濠水河道上，隱約可見船帆移動。
四面出擊。
星火燎原。
這本該是擴張的好時機。
但北方的陰雲，卻越來越濃。
他想起常遇春傳回的消息。
元軍主動放棄定遠。
將染病者鎖在城中。
這手法，不像元軍一貫的作風。
倒像是……
有人在幕後指揮。
用一座城，來測試什麼。
或者，來培育什麼。
「報——」
又一名哨探衝上城頭。
「首領！白河鎮方向有異動！」
「說！」
「今晨，白河鎮城門大開，有大隊人馬出城。」
「人數約八百，其中黑甲兵三百，其餘為裹挾的百姓。」
「他們……向南來了。」
朱越（朱元璋）瞳孔驟縮。
「目標？」
「看行軍方向，是……定遠。」
果然。
定遠是個餌。
釣的是湯和那六百人。
也是濠州北面的防線。
「傳令常遇春。」
朱越（朱元璋）語速極快。
「立即率馬隊馳援定遠，不惜代價，接應湯和部撤回。」
「告訴他，若接應不到，就拖住敵軍，為濠州爭取時間。」
「是！」
哨探飛奔下城。
朱越（朱元璋）握緊刀柄。
指甲陷進掌心。
疼。
但這點疼，比起可能要付出的代價，微不足道。
湯和。
常遇春。
還有那六百弟兄。
他們可能回不來了。
但他必須下這個命令。
因為濠州不能丟。
因為這面剛立起來的旗，不能倒。
遠處，北方的天際線，隱約有煙塵揚起。
像一道灰藍色的帷幕。
正緩緩拉開。
一場更血腥的戲。
即將開場。
而他，必須站在台上。
演到最後。
無論台下，有多少人要流血。
無論台上，要倒下多少人。
這齣戲，必須演下去。
直到——
幕落。
或者，換天。
朱越（朱元璋）按著垛口，目光掃過城外正在集結的隊列。
經過十日緊急整訓，新編的兩千步卒和五百馬隊已初具雛形。
雖然甲冑不全，兵器混雜，但至少站出了陣型。
至少令旗所指，他們會動。
「都到齊了。」
徐達走上城頭，手中拿著一份剛擬定的出擊方略。
「按兄長的吩咐，分四路。」
「北路，湯和領五百步卒、一百馬隊，攻取濠州北五十里的定遠鎮。」
「東路，我領八百步卒，取來安城。」
「西路，趙普勝部三百人為先鋒，傅友德馬隊策應，目標全椒。」
「南路……」
徐達頓了頓。
「廖永忠領新編水軍二百人，沿濠水南下，清掃沿岸塢堡，打通水道。」
朱越（朱元璋）接過方略，快速瀏覽。
「廖永忠？」
「是三天前從巢湖方向來投的，自稱原是天完軍水寨頭目，善操舟。」
徐達補充道。
「他帶了十七條船，三百多人，但能戰的只有二百。」
「船呢？」
「停在濠水下游十里處的河灣里，都是小船，但夠用。」
朱越（朱元璋）腦中閃過記憶碎片——廖永忠，巢湖水軍出身，歷史上為朱元璋攻克集慶立下大功，後因牽涉宮廷秘事被賜死。
又是一個提前出現的人物。
「讓他去。」
朱越（朱元璋）在方略上畫了個圈。
「但告訴他，我要的不是占幾個水寨。」
「我要濠水航道暢通，兩岸百里之內，不能有元軍或匪寇威脅糧道。」
「是。」
徐達記下。
「還有。」
朱越（朱元璋）看向北方。
「北路定遠鎮，讓湯和小心。」
「定遠離白河鎮不足百里，恐怕已受污染。」
「告訴他，若遇異常，不可強攻，立即撤回。」
「明白。」
「去吧。」
朱越（朱元璋）揮手。
「三日內，我要聽到捷報。」
「是！」
徐達快步下城。
城下，四路兵馬已集結完畢。
湯和部最先開拔。
五百步卒排成三列縱隊，雖然步伐尚顯凌亂，但至少隊列未散。
一百馬隊由常遇春舊部一名姓藍的隊正率領，護在側翼。
這支隊伍的任務最重，也最險。
定遠鎮是北面門戶，若取不下，濠州將直接暴露在白河鎮兵鋒之下。
朱越（朱元璋）目送他們出城。
然後轉身，看向城內。
衙署前的廣場上，劉基正指揮著幾十名文吏，將新制的戶籍冊、田畝圖、糧冊分門別類。
城東匠營區，爐火日夜不熄，叮噹聲不絕於耳。
城南新設的市集，已有膽大的商販開始擺攤，用糧食、布匹交換鐵器、鹽巴。
這座城，正在活過來。
雖然傷痕累累。
雖然危機四伏。
但至少，在動。
「首領。」
劉基登上城頭，手中拿著一封剛譯出的密信。
「常遇春哨長從北邊傳回消息。」
「說。」
「他率馬隊前出至定遠以北三十里處偵查，發現元軍正在後撤。」
「後撤？」
「是。定遠鎮原本駐有元軍一個千戶所，但三日前開始陸續南撤，現城內守軍不足三百。」
朱越（朱元璋）皺眉。
這不正常。
定遠是北面要衝，元軍沒理由主動放棄。
除非……
「常哨長還發現什麼？」
「鎮子外圍的田地、水井，已開始出現藍化跡象。」
劉基低聲道。
「且鎮中百姓逃亡大半，余者多染怪病，皮膚發灰，咳血。」
「元軍撤離時，將染病者全部鎖在城中，未帶走一人。」
朱越（朱元璋）心中一沉。
這是要拿定遠鎮當隔離區。
或者說，當誘餌。
「立即傳令湯和。」
他疾聲道。
「定遠鎮可能有疫病，入城前先派小隊偵查，確認無虞再進。」
「若情況不對，立即焚城後撤。」
「是！」
傳令兵飛馬出城。
但朱越（朱元璋）知道，可能已經晚了。
湯和部今早出發，此刻應已接近定遠。
信能不能追上，全看天意。
他轉向劉基。
「先生，城中藥草儲備如何？」
「尚可，但若真有疫病大規模爆發……」
「不夠。」
朱越（朱元璋）打斷他。
「立即派人去周邊山林，採集艾草、蒼朮、雄黃。」
「所有水井重新查驗，發現異常立即填埋。」
「從今日起，全城施行分餐制，嚴禁共用餐具。」
劉基一一記下。
「還有一事。」
他猶豫片刻。
「基觀察天象，見北辰晦暗，熒惑守心。」
「主……大疫將起，兵戈不止。」
「範圍？」
「恐不止濠州一地。」
劉基望向東北方向。
「整個淮西，乃至中原，都可能波及。」
朱越（朱元璋)沉默。
他想起了前世記憶中，元末那場席捲天下的瘟疫。
史書稱「大疫，死者枕籍」。
但那場瘟疫，本該在數年後才爆發。
現在卻提前了。
是因為幽能污染？
還是因為這扭曲的世道，連天災都迫不及待了？
「盡人事吧。」
他最終說。
「我們能做的，只有守住這座城，護住這些人。」
「至於天下……」
他頓了頓。
「等我們有那個能力再說。」
劉基肅然。
「基必竭盡全力。」
他匆匆下城。
朱越（朱元璋)獨自留在城頭。
遠眺四野。
東面，徐達部的旗幟已消失在丘陵後。
西面，趙普勝與傅友德的聯軍正沿著官道疾行。
南面，濠水河道上，隱約可見船帆移動。
四面出擊。
星火燎原。
這本該是擴張的好時機。
但北方的陰雲，卻越來越濃。
他想起常遇春傳回的消息。
元軍主動放棄定遠。
將染病者鎖在城中。
這手法，不像元軍一貫的作風。
倒像是……
有人在幕後指揮。
用一座城，來測試什麼。
或者，來培育什麼。
「報——」
又一名哨探衝上城頭。
「首領！白河鎮方向有異動！」
「說！」
「今晨，白河鎮城門大開，有大隊人馬出城。」
「人數約八百，其中黑甲兵三百，其餘為裹挾的百姓。」
「他們……向南來了。」
朱越（朱元璋）瞳孔驟縮。
「目標？」
「看行軍方向，是……定遠。」
果然。
定遠是個餌。
釣的是湯和那六百人。
也是濠州北面的防線。
「傳令常遇春。」
朱越（朱元璋）語速極快。
「立即率馬隊馳援定遠，不惜代價，接應湯和部撤回。」
「告訴他，若接應不到，就拖住敵軍，為濠州爭取時間。」
「是！」
哨探飛奔下城。
朱越（朱元璋）握緊刀柄。
指甲陷進掌心。
疼。
但這點疼，比起可能要付出的代價，微不足道。
湯和。
常遇春。
還有那六百弟兄。
他們可能回不來了。
但他必須下這個命令。
因為濠州不能丟。
因為這面剛立起來的旗，不能倒。
遠處，北方的天際線，隱約有煙塵揚起。
像一道灰藍色的帷幕。
正緩緩拉開。
一場更血腥的戲。
即將開場。
而他，必須站在台上。
演到最後。
無論台下，有多少人要流血。
無論台上，要倒下多少人。
這齣戲，必須演下去。
直到——
幕落。
或者，換天。