第693章 意外的收穫
探路的人往東北去了。
營地里的挖掘還在繼續。
徐達帶人試圖在背風處挖得更深些，想找到更穩定的水源。
鎬頭砸在凍土上，迸出火星。
「這地真他娘的硬！」一個漢子啐了口唾沫，搓著震麻的手。
徐達抹了把汗，剛想讓人換著挖。
不遠處傳來一聲驚呼。
「徐頭兒！你來看看！這底下……這石頭不對勁！」
徐達快步過去。
只見剛挖開的一個淺坑裡，露出幾塊黑黝黝、泛著油脂光澤的「石頭」。
不是尋常的河卵石或山岩。
徐達彎腰撿起一塊，入手沉甸甸的。
他用指甲用力颳了刮，留下明顯的黑色痕跡。
湊近聞了聞，有股極淡的、類似硫磺和焦油混合的怪味。
他心頭猛地一跳。
這玩意兒……他好像聽老人講過。
「別動！都別動！」
徐達大喊，小心翼翼地將幾塊黑石頭攏到一起。
他抓起最大的一塊，轉身就往朱越的窩棚跑。
「重八！重八你看這個！」
朱越正在研究如何用現有材料製作更有效的燃燒瓶，被徐達急促的喊聲打斷。
他抬起頭。
目光落在徐達手中那塊烏黑髮亮的石頭上。
瞳孔驟然收縮。
他站起身，幾步跨過去，接過那塊石頭。
手感、色澤、氣味……
「煤。」
這個字從他齒縫裡擠出來，帶著難以置信的確認。
而且是品質相當不錯的露天煤礦！
他猛地看向徐達：「哪裡挖到的？多不多？」
「就營地東邊那個淺坑！剛挖下去不到三尺就見了！旁邊散落的都是！」
朱越立刻放下手中的東西。
「帶我去看！」
坑邊已經圍了幾個人，好奇地看著那些黑石頭。
朱越跳下淺坑，用手扒開浮土。
黑色的礦脈在凍土下清晰可見，綿延向外。
他撿起幾塊不同大小的煤塊，仔細審視。
發熱量應該不低。
雜質看起來也不算太多。
最重要的是——這是露天礦！開採難度極低！
「天助我也……」
他低聲喃喃，眼中迸發出灼熱的光芒。
煤炭意味著什麼？
穩定的、高熱值的燃料。
意味著可以冶鍊金屬！
可以燒制更好的陶器甚至初步的磚瓦！
可以取暖，可以烘乾糧食，可以驅動簡單的機械！
這是工業化最基礎的血液！
他之前還在為燃料發愁，只能用有限的木柴和乾草。
現在，問題解決了大半！
「快！把這一片都圈起來！」
朱越立刻下令。
「小心挖掘，別用蠻力，看看這礦脈大概有多大範圍。」
「挖出來的煤，按大小和品質分開堆放。」
「再找些黏土來，我要試試這東西到底有多能燒！」
營地因為這一發現，暫時忘記了外部的壓力，忙碌起來。
朱越親自壘了一個簡易的土灶。
將幾塊煤敲碎，混合著乾草和少量木柴點燃。
起初煙很大，氣味嗆人。
但隨著燃燒持續，火焰穩定下來，呈現出一種比木柴更猛烈、更持久的橘紅色光芒。
熱量撲面而來。
朱越盯著那火焰，腦海中飛速閃過焦炭、高爐、蒸汽機的模糊輪廓。
雖然還很遙遠。
但至少，看到了第一塊基石。
他讓人持續添加煤塊，測試燃燒時間。
結果令人振奮。
同樣體積，燃燒時間是干木柴的三倍以上，熱量也更集中。
「好東西……真是好東西……」
徐達搓著手，眼睛發亮。
他已經想到冬天取暖和燒煮食物能省多少事了。
朱越卻想得更遠。
他讓湯和帶人去更遠處查探，看看還有沒有類似的礦脈。
同時，開始規劃如何安全、有效地開採和使用這些煤炭。
他畫了幾個簡單的通風井和坑道支撐結構草圖，避免開採時發生瓦斯聚集或坍塌。
也設計了幾個不同用途的爐灶，嘗試最大化利用熱能。
營地一片熱火朝天。
有了穩定的、高效的燃料來源，很多之前不敢想的事情，似乎都有了可能。
然而。
朱越沒有忘記那無形的「敵人」。
如此重要的資源，對方會坐視不理嗎？
果然。
變化在第三天出現。
先是負責夜間看守煤堆的人，報告說聽到堆里有奇怪的「咔噠」聲，像是什麼東西在內部碎裂。
檢查後，發現部分煤塊表面出現了不規則的細微裂紋。
接著，兩名在礦坑邊緣挖掘的漢子，毫無徵兆地暈倒。
抬回來後，面色發青，呼吸急促，像是吸入了什麼不好的東西。
朱越檢查了礦坑。
在邊緣處，發現了一絲極淡的、若有若無的幽藍色氣息，從煤層的縫隙中滲出。
很微弱。
但確實存在。
「幽能污染……」
他臉色沉了下來。
鐵鴉軍果然發現了。
它們無法直接抹殺或強力扭轉他。
但可以用這種陰毒的方式，污染資源，製造危險，提高他利用資源的成本和風險。
「把暈倒的人移到通風處，用清水擦洗。」
「礦坑暫停挖掘，所有人退出來。」
「找些長的樹枝，綁上破布，點燃後伸進礦坑裡探一探，看看那些藍氣怕不怕火。」
命令被執行。
火把伸入，那些幽藍氣息遇到明火，發出輕微的「嘶嘶」聲，向後縮去，但並未完全消散。
顯然，普通的火焰只能暫時驅散，無法根除。
朱越皺眉。
對方用很小的力量，就給他製造了不小的麻煩。
直接放棄煤礦是不可能的。
但繼續開採，就要面臨幽能污染的風險。
「需要找到克制幽能的方法……」
他再次想起東方傳來的信號中，那些關於「幽能」與「勢運」對抗的描述，以及附帶的簡易識別法。
其中提到，純淨的「生命之火」與「秩序之力」對幽能有克製作用。
生命之火？
朱越看著手中燃燒的煤塊。
這火焰夠「生命」嗎？
顯然不夠。
那「秩序之力」又是什麼？
他思索著，目光無意間掃過營地中央那面簡陋的、用木桿挑起的破布旗。
旗上是他讓湯和用木炭畫的一個簡單圖案——一個圓圈，裡面是交叉的刀與犁。
象徵著保衛與耕作。
是這群流民自己認可的一個粗糙標誌。
一種凝聚的、共同認可的「象徵」……
算不算一種最原始的「秩序」？
一個大膽的念頭冒了出來。
「徐達！」
「在！」
「去找一塊最平整的石板，越大越好。」
「再找些……公雞血，或者狗血，什麼都行，要新鮮的。」
「還有，把咱們那面旗，拿過來。」
徐達雖然不明所以，但還是很快照辦。
石板被洗淨。
那面破布旗被鄭重其事地鋪在石板上。
朱越用一把相對乾淨的小刀，蘸著混合了少許硃砂（從路過貨郎那裡換來的一點）和公雞血的顏料。
開始照著旗上的圖案，在石板上仔細臨摹、放大。
他畫得很慢，很認真。
每一筆，都仿佛在對抗著什麼。
當他畫完最後一筆，將代表「犁」的線條與「刀」的線條交匯於圓心時。
異變突生。
石板上那粗糙的圖案，驟然亮起一絲微不可察的、溫暖的白光。
光芒一閃即逝。
快得讓人以為是錯覺。
但朱越清晰地感覺到了。
就在圖案完成的瞬間，一股微弱但確實存在的、與那幽藍氣息截然不同的「感覺」，以石板為中心擴散了一下。
很弱。
非常弱。
比風中殘燭好不了多少。
但……確實存在。
他立刻讓人將這塊石板抬到礦坑入口處，正對著坑內。
然後，再次點燃火把，探入。
這一次。
那些幽藍氣息退縮的速度明顯加快。
嘶嘶聲更響。
退縮的距離也更遠。
「有效！」
朱越心中一震。
雖然效果有限，但這證明了他的思路可能正確！
共同的意志，認可的象徵，或許真的能匯聚成某種對抗幽能的「秩序之力」！
當然，這塊石板的「力量」太微弱了，範圍也小。
想要保護整個礦坑，遠遠不夠。
但這指明了方向！
「繼續畫！」
朱越當機立斷。
「找更多石板，更多顏料！」
「把我們的標誌，畫在營地各處，畫在礦坑周圍！」
「讓所有人都來看，來記住這個圖案！」
「告訴他們，這個標誌，代表著我們這群人自己選的路，自己定的規矩，誰也不能逼我們改！」
命令傳開。
雖然很多人不明覺厲，但出於對朱越的信任和求生的渴望，都動了起來。
尋找石板。
收集能用的顏料。
甚至有人割破手指，將血滴入顏料中。
粗糙的、帶著某種執拗氣息的標誌，被一個個畫在石板上，木板上，甚至直接刻在營地周圍的樹幹和岩石上。
一種微弱的、無形的聯繫，似乎在這些粗糙的符號之間，在這些仰望它們、認可它們的人心中，悄然建立。
礦坑口的幽藍氣息，沒有再增加。
反而隨著一塊塊「標誌石板」被放置在周圍，逐漸變得稀薄。
開採工作，在加倍小心和持續的「標誌」注視下，謹慎地恢復了。
朱越站在礦坑邊。
看著下面忙碌的人影，看著周圍那些粗糙的符號。
心中並沒有太多喜悅。
只有更深的緊迫感。
這只是最初步的對抗。
鐵鴉軍污染資源的手段，絕不會僅此而已。
而他的「秩序之力」，還脆弱得可憐。
他需要更強大的力量。
需要更系統的知識。
需要……儘快與光幕另一側，那些真正掌握著對抗幽能方法的存在，取得聯繫。
他望向東方，眼神堅定。
「這條路，我走定了。」
「你們若再攔……」
「我便踏過去！」
營地里的挖掘還在繼續。
徐達帶人試圖在背風處挖得更深些，想找到更穩定的水源。
鎬頭砸在凍土上，迸出火星。
「這地真他娘的硬！」一個漢子啐了口唾沫，搓著震麻的手。
徐達抹了把汗，剛想讓人換著挖。
不遠處傳來一聲驚呼。
「徐頭兒！你來看看！這底下……這石頭不對勁！」
徐達快步過去。
只見剛挖開的一個淺坑裡，露出幾塊黑黝黝、泛著油脂光澤的「石頭」。
不是尋常的河卵石或山岩。
徐達彎腰撿起一塊，入手沉甸甸的。
他用指甲用力颳了刮，留下明顯的黑色痕跡。
湊近聞了聞，有股極淡的、類似硫磺和焦油混合的怪味。
他心頭猛地一跳。
這玩意兒……他好像聽老人講過。
「別動！都別動！」
徐達大喊，小心翼翼地將幾塊黑石頭攏到一起。
他抓起最大的一塊，轉身就往朱越的窩棚跑。
「重八！重八你看這個！」
朱越正在研究如何用現有材料製作更有效的燃燒瓶，被徐達急促的喊聲打斷。
他抬起頭。
目光落在徐達手中那塊烏黑髮亮的石頭上。
瞳孔驟然收縮。
他站起身，幾步跨過去，接過那塊石頭。
手感、色澤、氣味……
「煤。」
這個字從他齒縫裡擠出來，帶著難以置信的確認。
而且是品質相當不錯的露天煤礦！
他猛地看向徐達：「哪裡挖到的？多不多？」
「就營地東邊那個淺坑！剛挖下去不到三尺就見了！旁邊散落的都是！」
朱越立刻放下手中的東西。
「帶我去看！」
坑邊已經圍了幾個人，好奇地看著那些黑石頭。
朱越跳下淺坑，用手扒開浮土。
黑色的礦脈在凍土下清晰可見，綿延向外。
他撿起幾塊不同大小的煤塊，仔細審視。
發熱量應該不低。
雜質看起來也不算太多。
最重要的是——這是露天礦！開採難度極低！
「天助我也……」
他低聲喃喃，眼中迸發出灼熱的光芒。
煤炭意味著什麼？
穩定的、高熱值的燃料。
意味著可以冶鍊金屬！
可以燒制更好的陶器甚至初步的磚瓦！
可以取暖，可以烘乾糧食，可以驅動簡單的機械！
這是工業化最基礎的血液！
他之前還在為燃料發愁，只能用有限的木柴和乾草。
現在，問題解決了大半！
「快！把這一片都圈起來！」
朱越立刻下令。
「小心挖掘，別用蠻力，看看這礦脈大概有多大範圍。」
「挖出來的煤，按大小和品質分開堆放。」
「再找些黏土來，我要試試這東西到底有多能燒！」
營地因為這一發現，暫時忘記了外部的壓力，忙碌起來。
朱越親自壘了一個簡易的土灶。
將幾塊煤敲碎，混合著乾草和少量木柴點燃。
起初煙很大，氣味嗆人。
但隨著燃燒持續，火焰穩定下來，呈現出一種比木柴更猛烈、更持久的橘紅色光芒。
熱量撲面而來。
朱越盯著那火焰，腦海中飛速閃過焦炭、高爐、蒸汽機的模糊輪廓。
雖然還很遙遠。
但至少，看到了第一塊基石。
他讓人持續添加煤塊，測試燃燒時間。
結果令人振奮。
同樣體積，燃燒時間是干木柴的三倍以上，熱量也更集中。
「好東西……真是好東西……」
徐達搓著手，眼睛發亮。
他已經想到冬天取暖和燒煮食物能省多少事了。
朱越卻想得更遠。
他讓湯和帶人去更遠處查探，看看還有沒有類似的礦脈。
同時，開始規劃如何安全、有效地開採和使用這些煤炭。
他畫了幾個簡單的通風井和坑道支撐結構草圖，避免開採時發生瓦斯聚集或坍塌。
也設計了幾個不同用途的爐灶，嘗試最大化利用熱能。
營地一片熱火朝天。
有了穩定的、高效的燃料來源，很多之前不敢想的事情，似乎都有了可能。
然而。
朱越沒有忘記那無形的「敵人」。
如此重要的資源，對方會坐視不理嗎？
果然。
變化在第三天出現。
先是負責夜間看守煤堆的人，報告說聽到堆里有奇怪的「咔噠」聲，像是什麼東西在內部碎裂。
檢查後，發現部分煤塊表面出現了不規則的細微裂紋。
接著，兩名在礦坑邊緣挖掘的漢子，毫無徵兆地暈倒。
抬回來後，面色發青，呼吸急促，像是吸入了什麼不好的東西。
朱越檢查了礦坑。
在邊緣處，發現了一絲極淡的、若有若無的幽藍色氣息，從煤層的縫隙中滲出。
很微弱。
但確實存在。
「幽能污染……」
他臉色沉了下來。
鐵鴉軍果然發現了。
它們無法直接抹殺或強力扭轉他。
但可以用這種陰毒的方式，污染資源，製造危險，提高他利用資源的成本和風險。
「把暈倒的人移到通風處，用清水擦洗。」
「礦坑暫停挖掘，所有人退出來。」
「找些長的樹枝，綁上破布，點燃後伸進礦坑裡探一探，看看那些藍氣怕不怕火。」
命令被執行。
火把伸入，那些幽藍氣息遇到明火，發出輕微的「嘶嘶」聲，向後縮去，但並未完全消散。
顯然，普通的火焰只能暫時驅散，無法根除。
朱越皺眉。
對方用很小的力量，就給他製造了不小的麻煩。
直接放棄煤礦是不可能的。
但繼續開採，就要面臨幽能污染的風險。
「需要找到克制幽能的方法……」
他再次想起東方傳來的信號中，那些關於「幽能」與「勢運」對抗的描述，以及附帶的簡易識別法。
其中提到，純淨的「生命之火」與「秩序之力」對幽能有克製作用。
生命之火？
朱越看著手中燃燒的煤塊。
這火焰夠「生命」嗎？
顯然不夠。
那「秩序之力」又是什麼？
他思索著，目光無意間掃過營地中央那面簡陋的、用木桿挑起的破布旗。
旗上是他讓湯和用木炭畫的一個簡單圖案——一個圓圈，裡面是交叉的刀與犁。
象徵著保衛與耕作。
是這群流民自己認可的一個粗糙標誌。
一種凝聚的、共同認可的「象徵」……
算不算一種最原始的「秩序」？
一個大膽的念頭冒了出來。
「徐達！」
「在！」
「去找一塊最平整的石板，越大越好。」
「再找些……公雞血，或者狗血，什麼都行，要新鮮的。」
「還有，把咱們那面旗，拿過來。」
徐達雖然不明所以，但還是很快照辦。
石板被洗淨。
那面破布旗被鄭重其事地鋪在石板上。
朱越用一把相對乾淨的小刀，蘸著混合了少許硃砂（從路過貨郎那裡換來的一點）和公雞血的顏料。
開始照著旗上的圖案，在石板上仔細臨摹、放大。
他畫得很慢，很認真。
每一筆，都仿佛在對抗著什麼。
當他畫完最後一筆，將代表「犁」的線條與「刀」的線條交匯於圓心時。
異變突生。
石板上那粗糙的圖案，驟然亮起一絲微不可察的、溫暖的白光。
光芒一閃即逝。
快得讓人以為是錯覺。
但朱越清晰地感覺到了。
就在圖案完成的瞬間，一股微弱但確實存在的、與那幽藍氣息截然不同的「感覺」，以石板為中心擴散了一下。
很弱。
非常弱。
比風中殘燭好不了多少。
但……確實存在。
他立刻讓人將這塊石板抬到礦坑入口處，正對著坑內。
然後，再次點燃火把，探入。
這一次。
那些幽藍氣息退縮的速度明顯加快。
嘶嘶聲更響。
退縮的距離也更遠。
「有效！」
朱越心中一震。
雖然效果有限，但這證明了他的思路可能正確！
共同的意志，認可的象徵，或許真的能匯聚成某種對抗幽能的「秩序之力」！
當然，這塊石板的「力量」太微弱了，範圍也小。
想要保護整個礦坑，遠遠不夠。
但這指明了方向！
「繼續畫！」
朱越當機立斷。
「找更多石板，更多顏料！」
「把我們的標誌，畫在營地各處，畫在礦坑周圍！」
「讓所有人都來看，來記住這個圖案！」
「告訴他們，這個標誌，代表著我們這群人自己選的路，自己定的規矩，誰也不能逼我們改！」
命令傳開。
雖然很多人不明覺厲，但出於對朱越的信任和求生的渴望，都動了起來。
尋找石板。
收集能用的顏料。
甚至有人割破手指，將血滴入顏料中。
粗糙的、帶著某種執拗氣息的標誌，被一個個畫在石板上，木板上，甚至直接刻在營地周圍的樹幹和岩石上。
一種微弱的、無形的聯繫，似乎在這些粗糙的符號之間，在這些仰望它們、認可它們的人心中，悄然建立。
礦坑口的幽藍氣息，沒有再增加。
反而隨著一塊塊「標誌石板」被放置在周圍，逐漸變得稀薄。
開採工作，在加倍小心和持續的「標誌」注視下，謹慎地恢復了。
朱越站在礦坑邊。
看著下面忙碌的人影，看著周圍那些粗糙的符號。
心中並沒有太多喜悅。
只有更深的緊迫感。
這只是最初步的對抗。
鐵鴉軍污染資源的手段，絕不會僅此而已。
而他的「秩序之力」，還脆弱得可憐。
他需要更強大的力量。
需要更系統的知識。
需要……儘快與光幕另一側，那些真正掌握著對抗幽能方法的存在，取得聯繫。
他望向東方，眼神堅定。
「這條路，我走定了。」
「你們若再攔……」
「我便踏過去！」