第606章 北境烽火
陳朝境內
陰山以南。
河套平原的邊緣。
風雪比洛陽那邊猛烈得多。
鵝毛般的雪片被狂風卷著，橫著抽打在臉上，如同刀子。
天地間一片混沌的灰白。
唯有戰場的顏色，是刺目的紅與黑。
鎮北關外二十里。
第一道防線。
依託幾個矮丘和廢棄土堡構建的防禦據點，此刻已化為修羅場。
屍體層層疊疊。
大部分穿著陳朝邊軍的絳紅色戰襖。
少部分則是穿著雜亂皮袍、戴著各式氈帽的草原騎兵。
鮮血潑灑在雪地上，迅速凍結成暗紅色的冰殼。
空氣中瀰漫著濃重的血腥味、硝煙味，以及一種……淡淡的、類似鐵鏽混合腐草的怪異氣味。
「頂住！」
「弩砲！裝填猛火油罐！」
「放！」
嘶啞的吼聲在風雪中顯得斷斷續續。
一處半塌的土牆上。
僅存的三十多名陳朝邊軍，正依託殘垣斷壁，用弓弩、長矛、甚至石塊，抵擋著如同潮水般湧來的敵人。
敵人太多了。
仿佛殺之不盡。
他們騎著比尋常草原馬更高大、更暴躁的戰馬。
穿著摻雜骨片、色澤暗沉的皮甲。
揮舞著彎刀、骨朵、套索。
眼神里沒有恐懼，只有一種近乎麻木的狂熱。
更可怕的是他們的戰術。
不講究什麼陣型。
就是一波接一波的衝擊。
用馬匹的速度和人的悍勇，硬生生撞擊著防線。
即便前面的人被弩箭射穿，被長矛捅落。
後面的人也會毫不猶豫地踏著同伴的屍體繼續衝鋒。
「這些瘋子……他們不怕死嗎？」
一個年輕的邊軍弩手，手指因為寒冷和連續扣動弩機而僵硬顫抖，聲音帶著哭腔。
「鬼知道！」
旁邊一個滿臉血污的老卒啐了一口帶血的唾沫。
「但你想死嗎？不想死就給老子射！」
老卒吼著，將手中最後一支弩箭狠狠射出去，貫穿了一個正試圖翻越土牆的敵騎咽喉。
那敵騎捂著脖子倒下，眼神依舊直勾勾地盯著土牆後。
令人心底發寒。
防線，已經搖搖欲墜。
箭矢快要耗盡。
滾木礌石早已用光。
還能站著揮動兵器的人，不足一半。
「校尉！守不住了！撤吧！」
有人絕望地喊道。
負責這處據點的校尉，左臂被彎刀劃開一道深可見骨的口子，簡單綑紮的布條早已被鮮血浸透。
他靠在土牆後，喘著粗氣，看著外面依舊黑壓壓湧來的敵騎。
眼神掙扎。
撤？
往哪裡撤？
身後是一片開闊地，在騎兵面前撤退，等於自殺。
不撤？
所有人死在這裡，也只是拖延一點點時間。
就在他幾乎要下令死戰到底時。
嗚嗚嗚——
低沉而蒼涼的號角聲，從防線後方傳來。
不是敵軍的號角。
是陳朝軍隊的號令！
「援軍？！」
校尉精神一振，掙扎著探出頭。
只見風雪瀰漫的後方。
一道黑色的、沉默的細線，正迅速變粗。
那是騎兵。
陳朝的騎兵！
統一的玄色鐵甲。
高大的河曲戰馬。
飄揚的「陳」字大旗，以及一面更為醒目的「石」字將旗。
為首一將，身材魁梧如山，未戴頭盔，露出一張稜角分明、蓄著短髯的年輕面孔。
眼神沉靜，卻蘊含著火山般的怒意。
正是緊急北上的北境都督——石墩。
「是石都督！」
「都督來了！」
殘存的守軍爆發出劫後餘生的歡呼，儘管聲音虛弱。
石墩一馬當先，甚至沒有減速。
他手中提著一桿沉重的馬槊。
槊鋒在風雪中閃著幽光。
面對前方洶湧而來的草原騎兵洪流。
他面無表情。
只是將馬槊平端。
身後三千鐵騎，同時放平了手中的長矛。
如同一片移動的鋼鐵森林。
沒有吶喊。
只有越來越響、越來越密集的鐵蹄叩擊大地的轟鳴。
然後。
撞了上去！
砰！
沉悶到讓人心臟驟停的撞擊聲，在風雪中爆開。
鋼鐵與血肉的對決。
石墩的馬槊如同死神的鐮刀。
每一次突刺，都至少帶走一名敵騎的性命。
他力量大得驚人。
往往一槊捅穿敵人後，還能余勢不減地將屍體挑飛，砸向後面的敵人。
在五臣之中，石墩或許不是技巧最精妙的。
但絕對是最擅長正面攻堅、最擅長以力破巧的。
他的戰鬥方式，簡單，粗暴，有效。
三千養精蓄銳、裝備精良的陳朝主力鐵騎。
對上已經連續衝擊防線、消耗不小的草原前鋒騎兵。
結果，幾乎是碾壓性的。
尤其是石墩親自率領的、作為箭頭的五百親衛「鐵山騎」，更是悍勇無匹。
他們配合默契，如同一把燒紅的烙鐵，狠狠插入敵陣深處，然後左右攪動。
草原騎兵的衝擊勢頭，被硬生生遏制。
然後。
被撕裂。
被擊潰。
風雪中，人喊馬嘶，兵刃折斷，骨骼碎裂的聲音不絕於耳。
戰鬥持續了不到半個時辰。
當石墩一槊將一名明顯是頭領模樣、戴著華麗骨盔的敵將砸落馬下，踏碎其胸腔後。
殘存的草原騎兵終於失去了繼續戰鬥的勇氣。
如同退潮般向後潰退。
丟下了滿地的屍體和傷員。
石墩沒有下令追擊。
他勒住戰馬，槊尖垂地，滴著粘稠的血。
目光掃過這片血腥的戰場，掃過那些陣亡將士的遺體，掃過遠處風雪中隱約可見的、更多的敵軍旗幟。
臉色，沒有絲毫勝利的喜悅。
只有更深的凝重。
「傷亡如何？」他問身旁的副將。
「鐵山騎陣亡二十七，重傷四十一，輕傷過百。」
「普通騎兵傷亡約三百。」
「第一道防線守軍……」副將聲音低沉，「三百二十人駐守，倖存者……四十一人，皆帶傷。」
石墩握緊馬槊的手指，骨節發白。
第一道防線，只支撐了一天半。
就幾乎全軍覆沒。
而敵軍付出的代價，遠低於他的預估。
「這些草原蠻子，不對勁。」副將低聲道，「太兇，太愣，而且……好像不怎麼怕我們的弩箭和騎槍。有些傢伙，明明中了要害，還能撲上來咬人。」
石墩沒說話。
他翻身下馬，走到一具相對完整的敵騎屍體旁。
蹲下身。
撕開那質地怪異的皮甲。
露出下面青黑色的、肌肉異常發達的軀體。
屍體的手臂上，有一個用某種黑色顏料刺出的、扭曲的狼頭圖案。
而在狼頭圖案的中心，皮膚下，似乎隱約有一點極其微小的、暗紅色的凸起。
不像是天生的痣或瘤。
石墩拔出匕首，小心地將其挑出。
那是一粒比米粒還小的、不規則的暗紅色晶體。
晶體在風雪中，竟微微散發著極其微弱的熱量。
而且，石墩敏銳地感覺到，當他的手指靠近時，懷中的那面用來偵測幽能反應的「探幽鏡」，傳來了輕微的、持續的震顫。
他臉色一變。
「快！」
「收集所有敵屍，尤其是頭目和看起來特別悍勇的！」
「檢查他們身上，有沒有這種晶體！」
命令迅速傳達下去。
不久，幾具被特意挑選出來的敵屍被抬了過來。
有普通騎兵，也有小頭目。
石墩親自動手檢查。
結果令人心驚。
超過六成的屍體身上，都找到了類似的小晶體。
位置不一，有的在手臂，有的在後頸，有的甚至在胸口心臟附近。
晶體大小、顏色深淺略有差異。
但無一例外，都引動了「探幽鏡」的反應。
「這是……」副將臉色發白。
「鐵鴉軍的手段。」石墩聲音冰冷。
他想起了趙老蔫傳來的密報中，關於「催化」、「幽能灌注」的描述。
這些晶體，恐怕就是被強行植入、用以激發人體潛能、乃至控制神智的「鑰匙」或者「燃料」。
難怪這些敵軍如此悍不畏死。
難怪他們戰力提升如此明顯。
這已經不是普通的敵人。
這是被製造出來的戰爭機器。
「都督！」
一名傳令兵飛馬而來，臉色驚惶。
「王茹大人急訊！」
石墩接過封著火漆的細小銅管，捏碎，取出裡面的絹條。
上面只有一行字，是王茹獨特的娟秀字跡：
「敵後營深處，發現疑似『幽影』活動痕跡，數量不明，極度危險，務必警惕。」
幽影！
鐵鴉軍的直屬戰鬥單元！
它們也混在敵軍之中？！
石墩猛地抬頭，望向風雪深處，那敵軍主力盤踞的方向。
眼神銳利如鷹。
「傳令全軍。」
「放棄第一、第二道外圍防線。」
「收攏兵力，後撤至鎮北關前十里，依託預設壁壘固守。」
「沒有我的命令，任何人不得擅自出擊。」
「另外……」
他頓了頓，一字一句道。
「通知天工院駐軍匠師。」
「啟動所有『御煞弩』和『定神鈴』。」
「真正的硬仗……」
「恐怕，才剛剛開始。」
風雪更急。
將戰場上的血腥與廝殺聲，漸漸掩蓋。
但那股瀰漫在空氣中的、鐵鏽與腐草混合的陰冷氣息。
卻愈發濃烈。
如同某種巨大而不祥的陰影。
正緩緩籠罩整個北境。
陰山以南。
河套平原的邊緣。
風雪比洛陽那邊猛烈得多。
鵝毛般的雪片被狂風卷著，橫著抽打在臉上，如同刀子。
天地間一片混沌的灰白。
唯有戰場的顏色，是刺目的紅與黑。
鎮北關外二十里。
第一道防線。
依託幾個矮丘和廢棄土堡構建的防禦據點，此刻已化為修羅場。
屍體層層疊疊。
大部分穿著陳朝邊軍的絳紅色戰襖。
少部分則是穿著雜亂皮袍、戴著各式氈帽的草原騎兵。
鮮血潑灑在雪地上，迅速凍結成暗紅色的冰殼。
空氣中瀰漫著濃重的血腥味、硝煙味，以及一種……淡淡的、類似鐵鏽混合腐草的怪異氣味。
「頂住！」
「弩砲！裝填猛火油罐！」
「放！」
嘶啞的吼聲在風雪中顯得斷斷續續。
一處半塌的土牆上。
僅存的三十多名陳朝邊軍，正依託殘垣斷壁，用弓弩、長矛、甚至石塊，抵擋著如同潮水般湧來的敵人。
敵人太多了。
仿佛殺之不盡。
他們騎著比尋常草原馬更高大、更暴躁的戰馬。
穿著摻雜骨片、色澤暗沉的皮甲。
揮舞著彎刀、骨朵、套索。
眼神里沒有恐懼，只有一種近乎麻木的狂熱。
更可怕的是他們的戰術。
不講究什麼陣型。
就是一波接一波的衝擊。
用馬匹的速度和人的悍勇，硬生生撞擊著防線。
即便前面的人被弩箭射穿，被長矛捅落。
後面的人也會毫不猶豫地踏著同伴的屍體繼續衝鋒。
「這些瘋子……他們不怕死嗎？」
一個年輕的邊軍弩手，手指因為寒冷和連續扣動弩機而僵硬顫抖，聲音帶著哭腔。
「鬼知道！」
旁邊一個滿臉血污的老卒啐了一口帶血的唾沫。
「但你想死嗎？不想死就給老子射！」
老卒吼著，將手中最後一支弩箭狠狠射出去，貫穿了一個正試圖翻越土牆的敵騎咽喉。
那敵騎捂著脖子倒下，眼神依舊直勾勾地盯著土牆後。
令人心底發寒。
防線，已經搖搖欲墜。
箭矢快要耗盡。
滾木礌石早已用光。
還能站著揮動兵器的人，不足一半。
「校尉！守不住了！撤吧！」
有人絕望地喊道。
負責這處據點的校尉，左臂被彎刀劃開一道深可見骨的口子，簡單綑紮的布條早已被鮮血浸透。
他靠在土牆後，喘著粗氣，看著外面依舊黑壓壓湧來的敵騎。
眼神掙扎。
撤？
往哪裡撤？
身後是一片開闊地，在騎兵面前撤退，等於自殺。
不撤？
所有人死在這裡，也只是拖延一點點時間。
就在他幾乎要下令死戰到底時。
嗚嗚嗚——
低沉而蒼涼的號角聲，從防線後方傳來。
不是敵軍的號角。
是陳朝軍隊的號令！
「援軍？！」
校尉精神一振，掙扎著探出頭。
只見風雪瀰漫的後方。
一道黑色的、沉默的細線，正迅速變粗。
那是騎兵。
陳朝的騎兵！
統一的玄色鐵甲。
高大的河曲戰馬。
飄揚的「陳」字大旗，以及一面更為醒目的「石」字將旗。
為首一將，身材魁梧如山，未戴頭盔，露出一張稜角分明、蓄著短髯的年輕面孔。
眼神沉靜，卻蘊含著火山般的怒意。
正是緊急北上的北境都督——石墩。
「是石都督！」
「都督來了！」
殘存的守軍爆發出劫後餘生的歡呼，儘管聲音虛弱。
石墩一馬當先，甚至沒有減速。
他手中提著一桿沉重的馬槊。
槊鋒在風雪中閃著幽光。
面對前方洶湧而來的草原騎兵洪流。
他面無表情。
只是將馬槊平端。
身後三千鐵騎，同時放平了手中的長矛。
如同一片移動的鋼鐵森林。
沒有吶喊。
只有越來越響、越來越密集的鐵蹄叩擊大地的轟鳴。
然後。
撞了上去！
砰！
沉悶到讓人心臟驟停的撞擊聲，在風雪中爆開。
鋼鐵與血肉的對決。
石墩的馬槊如同死神的鐮刀。
每一次突刺，都至少帶走一名敵騎的性命。
他力量大得驚人。
往往一槊捅穿敵人後，還能余勢不減地將屍體挑飛，砸向後面的敵人。
在五臣之中，石墩或許不是技巧最精妙的。
但絕對是最擅長正面攻堅、最擅長以力破巧的。
他的戰鬥方式，簡單，粗暴，有效。
三千養精蓄銳、裝備精良的陳朝主力鐵騎。
對上已經連續衝擊防線、消耗不小的草原前鋒騎兵。
結果，幾乎是碾壓性的。
尤其是石墩親自率領的、作為箭頭的五百親衛「鐵山騎」，更是悍勇無匹。
他們配合默契，如同一把燒紅的烙鐵，狠狠插入敵陣深處，然後左右攪動。
草原騎兵的衝擊勢頭，被硬生生遏制。
然後。
被撕裂。
被擊潰。
風雪中，人喊馬嘶，兵刃折斷，骨骼碎裂的聲音不絕於耳。
戰鬥持續了不到半個時辰。
當石墩一槊將一名明顯是頭領模樣、戴著華麗骨盔的敵將砸落馬下，踏碎其胸腔後。
殘存的草原騎兵終於失去了繼續戰鬥的勇氣。
如同退潮般向後潰退。
丟下了滿地的屍體和傷員。
石墩沒有下令追擊。
他勒住戰馬，槊尖垂地，滴著粘稠的血。
目光掃過這片血腥的戰場，掃過那些陣亡將士的遺體，掃過遠處風雪中隱約可見的、更多的敵軍旗幟。
臉色，沒有絲毫勝利的喜悅。
只有更深的凝重。
「傷亡如何？」他問身旁的副將。
「鐵山騎陣亡二十七，重傷四十一，輕傷過百。」
「普通騎兵傷亡約三百。」
「第一道防線守軍……」副將聲音低沉，「三百二十人駐守，倖存者……四十一人，皆帶傷。」
石墩握緊馬槊的手指，骨節發白。
第一道防線，只支撐了一天半。
就幾乎全軍覆沒。
而敵軍付出的代價，遠低於他的預估。
「這些草原蠻子，不對勁。」副將低聲道，「太兇，太愣，而且……好像不怎麼怕我們的弩箭和騎槍。有些傢伙，明明中了要害，還能撲上來咬人。」
石墩沒說話。
他翻身下馬，走到一具相對完整的敵騎屍體旁。
蹲下身。
撕開那質地怪異的皮甲。
露出下面青黑色的、肌肉異常發達的軀體。
屍體的手臂上，有一個用某種黑色顏料刺出的、扭曲的狼頭圖案。
而在狼頭圖案的中心，皮膚下，似乎隱約有一點極其微小的、暗紅色的凸起。
不像是天生的痣或瘤。
石墩拔出匕首，小心地將其挑出。
那是一粒比米粒還小的、不規則的暗紅色晶體。
晶體在風雪中，竟微微散發著極其微弱的熱量。
而且，石墩敏銳地感覺到，當他的手指靠近時，懷中的那面用來偵測幽能反應的「探幽鏡」，傳來了輕微的、持續的震顫。
他臉色一變。
「快！」
「收集所有敵屍，尤其是頭目和看起來特別悍勇的！」
「檢查他們身上，有沒有這種晶體！」
命令迅速傳達下去。
不久，幾具被特意挑選出來的敵屍被抬了過來。
有普通騎兵，也有小頭目。
石墩親自動手檢查。
結果令人心驚。
超過六成的屍體身上，都找到了類似的小晶體。
位置不一，有的在手臂，有的在後頸，有的甚至在胸口心臟附近。
晶體大小、顏色深淺略有差異。
但無一例外，都引動了「探幽鏡」的反應。
「這是……」副將臉色發白。
「鐵鴉軍的手段。」石墩聲音冰冷。
他想起了趙老蔫傳來的密報中，關於「催化」、「幽能灌注」的描述。
這些晶體，恐怕就是被強行植入、用以激發人體潛能、乃至控制神智的「鑰匙」或者「燃料」。
難怪這些敵軍如此悍不畏死。
難怪他們戰力提升如此明顯。
這已經不是普通的敵人。
這是被製造出來的戰爭機器。
「都督！」
一名傳令兵飛馬而來，臉色驚惶。
「王茹大人急訊！」
石墩接過封著火漆的細小銅管，捏碎，取出裡面的絹條。
上面只有一行字，是王茹獨特的娟秀字跡：
「敵後營深處，發現疑似『幽影』活動痕跡，數量不明，極度危險，務必警惕。」
幽影！
鐵鴉軍的直屬戰鬥單元！
它們也混在敵軍之中？！
石墩猛地抬頭，望向風雪深處，那敵軍主力盤踞的方向。
眼神銳利如鷹。
「傳令全軍。」
「放棄第一、第二道外圍防線。」
「收攏兵力，後撤至鎮北關前十里，依託預設壁壘固守。」
「沒有我的命令，任何人不得擅自出擊。」
「另外……」
他頓了頓，一字一句道。
「通知天工院駐軍匠師。」
「啟動所有『御煞弩』和『定神鈴』。」
「真正的硬仗……」
「恐怕，才剛剛開始。」
風雪更急。
將戰場上的血腥與廝殺聲，漸漸掩蓋。
但那股瀰漫在空氣中的、鐵鏽與腐草混合的陰冷氣息。
卻愈發濃烈。
如同某種巨大而不祥的陰影。
正緩緩籠罩整個北境。