第470章 暗室交鋒
與吳用山坡一晤後，陳穩並未急於求成，也未立刻去拜訪晁蓋。
他深知，對於吳用這等心思縝密、善於謀算的智者，過於急切反而會引人疑竇。
有些種子，埋下之後，需要時間悄然滋生。
他回到鄆城縣客棧，與石墩會合，白日裡依舊如尋常商賈般，處理些「生意」上的瑣事，或與城中其他商人應酬，打探各路消息。
暗地裡，則讓錢貴手下的暗樁，密切關注著東溪村吳用的動向，以及鄆城縣宋江的言行。
如此過了兩三日。
這一日晚間，華燈初上。
陳穩正在客房內，憑窗望著鄆城縣稀疏的燈火，心中推演著後續計劃。
忽然，房門被輕輕叩響。
石墩警惕地靠近門邊，沉聲問道：
「誰？」
門外傳來一個壓低的聲音：
「可是河北來的陳先生？東溪村故人托小老兒送來一封信。」
陳穩與石墩對視一眼，微微點頭。
石墩將門打開一條縫隙，只見門外站著一個頭戴斗笠、看不清面目的老漢，遞進來一封沒有署名的信函，隨即轉身便消失在走廊黑暗中。
關好房門，石墩將信遞給陳穩。
陳穩拆開信，裡面只有一張素箋，上面用清秀而隱含風骨的筆跡寫著一行字：
「今夜子時，村東土地廟後靜室，煮茶以待，靜候佳客。 吳用拜上。」
沒有多餘言語，但邀請之意明確。
石墩湊過來看了一眼，低聲道：
「君上，這吳用突然相邀，還是夜間僻靜之處，恐防有詐。不如我多帶幾個兄弟，暗中護衛。」
陳穩沉吟片刻，搖了搖頭。
「吳用若有害我之心，不會如此明目張胆相邀，更不會選在土地廟這等帶有公義象徵之地。」
「他既以『煮茶』相待，便是欲密談。」
「人多反而不美。」
「你與我同去，在外警戒即可。」
子夜時分，月明星稀。
鄆城縣城早已宵禁，一片寂靜。
陳穩與石墩二人，借著月色，悄然出了客棧，避開巡夜的更夫兵丁，出了縣城，直奔東溪村方向。
村東的土地廟香火不旺，夜間更是荒僻無人。
廟後果然有一間獨立的靜室，此時窗欞中透出一點昏黃的燈光。
石墩打了個手勢，示意自己將在外圍隱蔽處警戒。
陳穩整理了一下衣冠，從容走到靜室門前，輕輕叩響。
「門未閂，陳先生請進。」
裡面傳來吳用平和的聲音。
陳穩推門而入。
室內陳設簡單，一桌，兩椅，一燈如豆。
吳用已然坐在桌旁，正用一個小泥爐烹煮著茶水，熱氣裊裊，茶香瀰漫。
他今日未戴綸巾，只以一根木簪束髮，穿著更為隨意的居家便服，少了幾分學究氣，多了幾分隱士風範。
「陳先生果然是信人，請坐。」
吳用抬手示意，為陳穩斟上一杯剛沏好的熱茶。
「山野粗茶，不成敬意，聊以驅寒。」
「學究客氣了。」
陳穩在對面坐下，端起茶杯，輕輕一嗅，贊道。
「茶香清冽，是好茶。」
兩人對坐品茶，一時都未言語，只有泥爐中炭火輕微的噼啪聲，和茶水注入杯中的細微聲響。
空氣中瀰漫著一種心照不宣的靜謐與試探。
最終還是吳用先開口，他放下茶杯，目光灼灼地看向陳穩。
「陳先生，前日山坡一晤，先生之言，如暮鼓晨鐘，發人深省。吳用回去後，思之再三，夜不能寐。」
「先生當日提及『大義』，提及梁山泊可為『淨土』，不知……此言是泛泛而談，還是另有所指？」
陳穩迎著他的目光，坦然道：
「陳某雖是一介商賈，卻也讀了幾句聖賢書，懂得些家國天下之理。」
「見生靈塗炭，黎民倒懸，但凡心有熱血者，豈能無動於衷？」
「所言自是發自肺腑。至於所指……」
他頓了頓，聲音放緩，卻字字清晰。
「學究以為，如今這天下，何為大義？」
吳用羽扇輕搖，沉吟道：
「大義者，上安社稷，下撫黎民。然則如今朝廷……唉，官家沉迷祥瑞，權臣只知斂財，地方官吏貪墨成風，邊患屢起，民不聊生。這社稷，這黎民，安在？撫在？」
「既然上不能安，下不能撫，」陳穩接口，目光銳利起來，「那這大義，是否當由心存黎庶、胸懷天下者，自己來定義，自己來踐行？」
吳用瞳孔微縮。
「先生此言……未免有些驚世駭俗。自行定義大義，豈非……造反？」
「造反？」
陳穩輕輕一笑，笑容裡帶著一絲譏誚與悲憫。
「學究熟讀史書，當知『湯武革命，順乎天而應乎人』。」
「若這『天』已不恤民命，這『人』已苦不堪言，那麼，革故鼎新，另立規矩，為何不能是一種『大義』？」
「難道非要等到遍地餓殍，易子而食，才算是『官逼民反』，才算是『理所當然』麼？」
「真正的豪傑，當有前瞻之明，主動破局之勇！」
他話語不高，卻如同驚雷，在吳用心頭炸響。
「前瞻之明……主動破局……」
吳用喃喃重複著這兩個詞，眼中光芒劇烈閃爍。
陳穩繼續道，語氣變得深沉。
「譬如這梁山泊，若只知劫掠商旅，對抗官軍，縱能逞一時之快，終是流寇，難逃覆滅，或……被招安收編，成為他人手中之刀，於這天下大勢，於黎民水火，何益之有？」
「但若，聚義之初，便立下不同之志向？」
「不為一己之私利，而為開創一番新天地？」
「不局限於這八百里水泊，而是心懷更廣闊的北望山河？」
「以此為目標，整頓軍紀，發展生產，護佑一方，吸引四方豪傑來投，積蓄力量……」
「那麼，今日之梁山，或許便是明日之……希望火種。」
「北望山河……希望火種……」
吳用手中的羽扇已然停下，他緊緊盯著陳穩，仿佛要看清他內心深處。
「陳先生，你……究竟是何人？此等言論，絕非普通商賈所能言！」
陳穩迎著他的目光，坦然道：
「我是何人，並不重要。」
「重要的是，學究是否認同這番道理？」
「重要的是，學究是願繼續在這東溪村，空負一身才學，坐觀時局沉淪；還是願意，與晁天王這般豪傑一起，跳出這蠅營狗苟的棋局，下一盤真正關乎天下、關乎黎民的大棋？」
他身體微微前傾，聲音帶著一種蠱惑人心的力量。
「棋盤，已在眼前。」
「執棋之手，亦可由心。」
「關鍵在於，學究……敢不敢落這第一子？」
靜室內，陷入了長久的沉默。
只有燈花偶爾爆開的輕微聲響。
吳用的臉色變幻不定，時而激動，時而凝重，時而迷茫。
陳穩知道，自己這番話，正在猛烈衝擊著吳用固有的思維框架，將他引向一條更為宏大、也更為艱險的道路。
良久，吳用長長吐出一口氣，仿佛卸下了千斤重擔，眼神重新變得清明，卻比以往多了幾分決然與深邃。
他站起身，對著陳穩，鄭重地躬身一禮。
「聽君一席話，勝讀十年書。」
「先生今日之言，吳用……受教了！」
他沒有直接表態，但這一禮，已然說明了一切。
陳穩也站起身，拱手還禮。
「學究言重了。路在腳下，如何行，還需學究與晁天王自行斟酌。」
「陳某不便久留，就此告辭。」
「先生慢走。」
陳穩轉身，推開靜室的門，融入外面的夜色中。
吳用獨立燈下，望著那晃動的門扉，久久不語。
他的心中，一團名為「北望」的火焰，已然被點燃。
而陳穩走在返回縣城的夜路上，心中澄明。
與「智多星」的暗室交鋒，第一回合，他成功地播下了超越原定「劇本」的種子。
接下來，便是要看這顆種子，能在吳用與晁蓋心中，長出怎樣的枝蔓。
夜風吹拂，帶著寒意，卻也帶著破曉前特有的清新。
他深知，對於吳用這等心思縝密、善於謀算的智者，過於急切反而會引人疑竇。
有些種子，埋下之後，需要時間悄然滋生。
他回到鄆城縣客棧，與石墩會合，白日裡依舊如尋常商賈般，處理些「生意」上的瑣事，或與城中其他商人應酬，打探各路消息。
暗地裡，則讓錢貴手下的暗樁，密切關注著東溪村吳用的動向，以及鄆城縣宋江的言行。
如此過了兩三日。
這一日晚間，華燈初上。
陳穩正在客房內，憑窗望著鄆城縣稀疏的燈火，心中推演著後續計劃。
忽然，房門被輕輕叩響。
石墩警惕地靠近門邊，沉聲問道：
「誰？」
門外傳來一個壓低的聲音：
「可是河北來的陳先生？東溪村故人托小老兒送來一封信。」
陳穩與石墩對視一眼，微微點頭。
石墩將門打開一條縫隙，只見門外站著一個頭戴斗笠、看不清面目的老漢，遞進來一封沒有署名的信函，隨即轉身便消失在走廊黑暗中。
關好房門，石墩將信遞給陳穩。
陳穩拆開信，裡面只有一張素箋，上面用清秀而隱含風骨的筆跡寫著一行字：
「今夜子時，村東土地廟後靜室，煮茶以待，靜候佳客。 吳用拜上。」
沒有多餘言語，但邀請之意明確。
石墩湊過來看了一眼，低聲道：
「君上，這吳用突然相邀，還是夜間僻靜之處，恐防有詐。不如我多帶幾個兄弟，暗中護衛。」
陳穩沉吟片刻，搖了搖頭。
「吳用若有害我之心，不會如此明目張胆相邀，更不會選在土地廟這等帶有公義象徵之地。」
「他既以『煮茶』相待，便是欲密談。」
「人多反而不美。」
「你與我同去，在外警戒即可。」
子夜時分，月明星稀。
鄆城縣城早已宵禁，一片寂靜。
陳穩與石墩二人，借著月色，悄然出了客棧，避開巡夜的更夫兵丁，出了縣城，直奔東溪村方向。
村東的土地廟香火不旺，夜間更是荒僻無人。
廟後果然有一間獨立的靜室，此時窗欞中透出一點昏黃的燈光。
石墩打了個手勢，示意自己將在外圍隱蔽處警戒。
陳穩整理了一下衣冠，從容走到靜室門前，輕輕叩響。
「門未閂，陳先生請進。」
裡面傳來吳用平和的聲音。
陳穩推門而入。
室內陳設簡單，一桌，兩椅，一燈如豆。
吳用已然坐在桌旁，正用一個小泥爐烹煮著茶水，熱氣裊裊，茶香瀰漫。
他今日未戴綸巾，只以一根木簪束髮，穿著更為隨意的居家便服，少了幾分學究氣，多了幾分隱士風範。
「陳先生果然是信人，請坐。」
吳用抬手示意，為陳穩斟上一杯剛沏好的熱茶。
「山野粗茶，不成敬意，聊以驅寒。」
「學究客氣了。」
陳穩在對面坐下，端起茶杯，輕輕一嗅，贊道。
「茶香清冽，是好茶。」
兩人對坐品茶，一時都未言語，只有泥爐中炭火輕微的噼啪聲，和茶水注入杯中的細微聲響。
空氣中瀰漫著一種心照不宣的靜謐與試探。
最終還是吳用先開口，他放下茶杯，目光灼灼地看向陳穩。
「陳先生，前日山坡一晤，先生之言，如暮鼓晨鐘，發人深省。吳用回去後，思之再三，夜不能寐。」
「先生當日提及『大義』，提及梁山泊可為『淨土』，不知……此言是泛泛而談，還是另有所指？」
陳穩迎著他的目光，坦然道：
「陳某雖是一介商賈，卻也讀了幾句聖賢書，懂得些家國天下之理。」
「見生靈塗炭，黎民倒懸，但凡心有熱血者，豈能無動於衷？」
「所言自是發自肺腑。至於所指……」
他頓了頓，聲音放緩，卻字字清晰。
「學究以為，如今這天下，何為大義？」
吳用羽扇輕搖，沉吟道：
「大義者，上安社稷，下撫黎民。然則如今朝廷……唉，官家沉迷祥瑞，權臣只知斂財，地方官吏貪墨成風，邊患屢起，民不聊生。這社稷，這黎民，安在？撫在？」
「既然上不能安，下不能撫，」陳穩接口，目光銳利起來，「那這大義，是否當由心存黎庶、胸懷天下者，自己來定義，自己來踐行？」
吳用瞳孔微縮。
「先生此言……未免有些驚世駭俗。自行定義大義，豈非……造反？」
「造反？」
陳穩輕輕一笑，笑容裡帶著一絲譏誚與悲憫。
「學究熟讀史書，當知『湯武革命，順乎天而應乎人』。」
「若這『天』已不恤民命，這『人』已苦不堪言，那麼，革故鼎新，另立規矩，為何不能是一種『大義』？」
「難道非要等到遍地餓殍，易子而食，才算是『官逼民反』，才算是『理所當然』麼？」
「真正的豪傑，當有前瞻之明，主動破局之勇！」
他話語不高，卻如同驚雷，在吳用心頭炸響。
「前瞻之明……主動破局……」
吳用喃喃重複著這兩個詞，眼中光芒劇烈閃爍。
陳穩繼續道，語氣變得深沉。
「譬如這梁山泊，若只知劫掠商旅，對抗官軍，縱能逞一時之快，終是流寇，難逃覆滅，或……被招安收編，成為他人手中之刀，於這天下大勢，於黎民水火，何益之有？」
「但若，聚義之初，便立下不同之志向？」
「不為一己之私利，而為開創一番新天地？」
「不局限於這八百里水泊，而是心懷更廣闊的北望山河？」
「以此為目標，整頓軍紀，發展生產，護佑一方，吸引四方豪傑來投，積蓄力量……」
「那麼，今日之梁山，或許便是明日之……希望火種。」
「北望山河……希望火種……」
吳用手中的羽扇已然停下，他緊緊盯著陳穩，仿佛要看清他內心深處。
「陳先生，你……究竟是何人？此等言論，絕非普通商賈所能言！」
陳穩迎著他的目光，坦然道：
「我是何人，並不重要。」
「重要的是，學究是否認同這番道理？」
「重要的是，學究是願繼續在這東溪村，空負一身才學，坐觀時局沉淪；還是願意，與晁天王這般豪傑一起，跳出這蠅營狗苟的棋局，下一盤真正關乎天下、關乎黎民的大棋？」
他身體微微前傾，聲音帶著一種蠱惑人心的力量。
「棋盤，已在眼前。」
「執棋之手，亦可由心。」
「關鍵在於，學究……敢不敢落這第一子？」
靜室內，陷入了長久的沉默。
只有燈花偶爾爆開的輕微聲響。
吳用的臉色變幻不定，時而激動，時而凝重，時而迷茫。
陳穩知道，自己這番話，正在猛烈衝擊著吳用固有的思維框架，將他引向一條更為宏大、也更為艱險的道路。
良久，吳用長長吐出一口氣，仿佛卸下了千斤重擔，眼神重新變得清明，卻比以往多了幾分決然與深邃。
他站起身，對著陳穩，鄭重地躬身一禮。
「聽君一席話，勝讀十年書。」
「先生今日之言，吳用……受教了！」
他沒有直接表態，但這一禮，已然說明了一切。
陳穩也站起身，拱手還禮。
「學究言重了。路在腳下，如何行，還需學究與晁天王自行斟酌。」
「陳某不便久留，就此告辭。」
「先生慢走。」
陳穩轉身，推開靜室的門，融入外面的夜色中。
吳用獨立燈下，望著那晃動的門扉，久久不語。
他的心中，一團名為「北望」的火焰，已然被點燃。
而陳穩走在返回縣城的夜路上，心中澄明。
與「智多星」的暗室交鋒，第一回合，他成功地播下了超越原定「劇本」的種子。
接下來，便是要看這顆種子，能在吳用與晁蓋心中，長出怎樣的枝蔓。
夜風吹拂，帶著寒意，卻也帶著破曉前特有的清新。