第385章 英雄暮年
光幕另一側，「鏡像汴梁」。
福寧殿內，那經年不散的藥石苦澀氣味，似乎在這一日的黃昏，達到了某種頂點，而後，又詭異地開始漸漸淡去。
殿內昏暗，僅有一兩盞長明燈跳動著微弱的光芒，映照著榻上那形銷骨立的身影。
趙匡胤的呼吸，已微不可聞。
他那曾經能揮動盤龍棍、馳騁沙場的雄健軀體，如今只剩下薄薄一層皮肉包裹著嶙峋的骨架。
蠟黃的皮膚緊緊貼在骨頭上，雙目深陷，空洞地望著殿頂繁複卻模糊的藻井。
權力、野心、仇恨、不甘……所有曾灼燒著他靈魂的熾烈情緒，都如同燃盡的炭火，只剩下冰冷的餘燼。
在這生命最後的彌留之際，他腦海中閃過的，並非是君臨天下的榮耀，也非是陳橋兵變的驚險，更非是對陳穩那刻骨的恨意。
反而是一些極其久遠、早已被遺忘在記憶角落的碎片。
是年少時在洛陽街頭與人角力嬉戲的喧囂；
是初次投身軍旅，握著粗劣兵刃時的那份忐忑與憧憬；
是柴榮帳下，與一眾兄弟大碗喝酒、暢談天下的豪邁；
甚至……還有那早已模糊的父母容顏。
原來，剝去那層由權力和命運強行披上的龍袍與枷鎖，生命的盡頭，所剩下的，不過是這些最本真、最樸素的印記。
他嘴唇微微翕動，似乎想說什麼，卻只能發出嗬嗬的氣音。
侍立榻前的老宦，將耳朵湊近，也只聽到幾個模糊不清的音節，似是「回家」，又似是「阿娘」。
老宦垂下頭，渾濁的老淚滴落在冰冷的地磚上。
他知道，這位曾經叱吒風雲、甚至一度黃袍加身的人物，終於走到了盡頭。
在這個冬日的黃昏，在偽宋福寧殿冰冷的寢宮內，趙匡胤，這個在扭曲歷史中掙扎了許久的影子，咽下了最後一口氣。
他終究沒能奪回失去的帝位，沒能向陳穩復仇，沒能實現他或真實或虛幻的霸業。
帶著無盡的遺憾與未解的執念，他的時代，倉促而黯淡地落下了帷幕。
消息被嚴密封鎖了一夜。
直到次日清晨，確認一切安排妥當後，宮中才敲響了象徵國喪的鐘聲。
低沉而哀戚的鐘鳴，迴蕩在「鏡像汴梁」的上空，驚起了無數棲息在枯枝上的寒鴉。
偽宋朝野，在短暫的驚愕之後，迅速被一種複雜的情緒所籠罩。
有兔死狐悲的哀傷，有幸災樂禍的竊喜，有對未來的迷茫，也有對新皇趙光義即將徹底掌控一切的恐懼。
趙光義立於福寧殿外，聽著那宣告兄長徹底離去的鐘聲，臉上並無太多悲戚，只有一種如釋重負的冷漠，以及更深沉的、對權力赤裸裸的占有欲。
障礙，終於徹底清除了。
幾乎就在偽宋喪鐘敲響的同時。
真實汴梁，紫宸殿。
陳穩正在批閱著來自沿海市舶司的籌建章程，以及工部關於利用「渦流」原理改進官道夯土技術的設想。
內侍首領福全，悄無聲息地步入殿內，將一份由靖安司以最高密級呈遞的短箋，輕輕放在御案一角。
陳穩並未立刻去看。
他處理完手頭關於市舶司選址的爭議，才放下硃筆，揉了揉有些酸脹的額角，順手拿起了那份短箋。
展開。
上面只有簡練到極致的一句話：
「偽宋前德昭皇帝趙匡胤，於昨日黃昏，薨。」
陳穩拿著短箋的手，停頓在半空中。
殿內的燭火，似乎也隨之輕輕搖曳了一下。
他臉上的表情沒有什麼明顯的變化，沒有快意，也沒有悲傷，只有一種極其深沉的靜默。
目光仿佛穿透了殿宇的重重阻隔，越過了那道橫亘天地的光幕，落在了那座與腳下皇城幾乎一模一樣的宮殿裡。
趙匡胤……
這個名字，曾與他緊密地糾纏在一起。
澶州城下的對峙，陳橋驛前的抉擇，雄州城外的血戰……一幕幕畫面，不受控制地在他腦海中閃現。
那是一個強勁的對手。
一個被命運、被鐵鴉軍、也被自身的野心所裹挾，最終走向毀滅的梟雄。
他們之間的恩怨，始於權力的爭奪，摻雜著國運的碰撞，早已說不清孰是孰非。
如今，這一切，都隨著那人的逝去，而煙消雲散。
「終究……還是走到了這一步。」
陳穩輕輕嘆了口氣，聲音低得幾乎只有他自己能聽見。
這聲嘆息，並非為了趙匡胤個人，而是為了這紛亂世事，為了這命運無常，也為了……他自己。
英雄暮年，美人遲暮，皆是世間最無可奈何的悲涼。
趙匡胤的逝去，像一面冰冷的鏡子，映照著他自己同樣不再年輕、同樣在與時間和命運抗爭的容顏。
雄州之戰的反噬，至今仍在體內留下隱痛；
日益繁重的政務，不斷消耗著他的精力；
他甚至能清晰地感覺到，那曾磅礴無限的「勢運」，如今調動起來，也比以往多了幾分滯澀與沉重。
他，也在老去。
放下短箋，陳穩起身，緩步走到窗前。
窗外，是汴梁城華燈初上的夜景，萬家燈火，勾勒出帝國的繁華與生機。
這與偽宋那邊傳來的死寂與哀鍾，形成了鮮明的對比。
但他的心中，卻並無多少勝利者的喜悅。
擊敗一個垂死掙扎的對手，並不值得誇耀。
真正的挑戰，永遠在前方。
鐵鴉軍主人及其背後那詭異的「遊戲規則」，北面那位日益精明強幹的蕭太后，還有這龐大帝國內部無數需要梳理的癥結，以及……那遙不可及卻又必須考慮的傳承。
太子雖在成長，但能否擔得起這越來越重的擔子？
他還能為這帝國，支撐多久？
海船帶回了新的希望，也帶來了新的未知。
趙匡胤的逝去，標誌著一個舊時代的徹底終結。
而屬於他陳穩的時代，似乎也已能看到那隱約的終點。
「傳旨，」
陳穩沒有回頭，聲音平靜無波。
「偽宋國喪，依例遣使，過境弔唁即可。令邊境守軍，加強戒備，以防不測。」
「老奴遵旨。」福全躬身領命，悄然退下。
陳穩獨自立於窗前，良久未動。
夜色漸深，繁星滿天。
一顆流星，拖著璀璨而短暫的光尾，划過天際，倏忽寂滅。
如同那些曾經閃耀過一個時代的名字，終將湮沒在歷史的長河之中。
他閉上眼，感受著這帝國夜晚的呼吸。
心中那份因對手逝去而產生的空茫，漸漸被一種更為緊迫的責任感所取代。
時間，不多了。
福寧殿內，那經年不散的藥石苦澀氣味，似乎在這一日的黃昏，達到了某種頂點，而後，又詭異地開始漸漸淡去。
殿內昏暗，僅有一兩盞長明燈跳動著微弱的光芒，映照著榻上那形銷骨立的身影。
趙匡胤的呼吸，已微不可聞。
他那曾經能揮動盤龍棍、馳騁沙場的雄健軀體，如今只剩下薄薄一層皮肉包裹著嶙峋的骨架。
蠟黃的皮膚緊緊貼在骨頭上，雙目深陷，空洞地望著殿頂繁複卻模糊的藻井。
權力、野心、仇恨、不甘……所有曾灼燒著他靈魂的熾烈情緒，都如同燃盡的炭火，只剩下冰冷的餘燼。
在這生命最後的彌留之際，他腦海中閃過的，並非是君臨天下的榮耀，也非是陳橋兵變的驚險，更非是對陳穩那刻骨的恨意。
反而是一些極其久遠、早已被遺忘在記憶角落的碎片。
是年少時在洛陽街頭與人角力嬉戲的喧囂；
是初次投身軍旅，握著粗劣兵刃時的那份忐忑與憧憬；
是柴榮帳下，與一眾兄弟大碗喝酒、暢談天下的豪邁；
甚至……還有那早已模糊的父母容顏。
原來，剝去那層由權力和命運強行披上的龍袍與枷鎖，生命的盡頭，所剩下的，不過是這些最本真、最樸素的印記。
他嘴唇微微翕動，似乎想說什麼，卻只能發出嗬嗬的氣音。
侍立榻前的老宦，將耳朵湊近，也只聽到幾個模糊不清的音節，似是「回家」，又似是「阿娘」。
老宦垂下頭，渾濁的老淚滴落在冰冷的地磚上。
他知道，這位曾經叱吒風雲、甚至一度黃袍加身的人物，終於走到了盡頭。
在這個冬日的黃昏，在偽宋福寧殿冰冷的寢宮內，趙匡胤，這個在扭曲歷史中掙扎了許久的影子，咽下了最後一口氣。
他終究沒能奪回失去的帝位，沒能向陳穩復仇，沒能實現他或真實或虛幻的霸業。
帶著無盡的遺憾與未解的執念，他的時代，倉促而黯淡地落下了帷幕。
消息被嚴密封鎖了一夜。
直到次日清晨，確認一切安排妥當後，宮中才敲響了象徵國喪的鐘聲。
低沉而哀戚的鐘鳴，迴蕩在「鏡像汴梁」的上空，驚起了無數棲息在枯枝上的寒鴉。
偽宋朝野，在短暫的驚愕之後，迅速被一種複雜的情緒所籠罩。
有兔死狐悲的哀傷，有幸災樂禍的竊喜，有對未來的迷茫，也有對新皇趙光義即將徹底掌控一切的恐懼。
趙光義立於福寧殿外，聽著那宣告兄長徹底離去的鐘聲，臉上並無太多悲戚，只有一種如釋重負的冷漠，以及更深沉的、對權力赤裸裸的占有欲。
障礙，終於徹底清除了。
幾乎就在偽宋喪鐘敲響的同時。
真實汴梁，紫宸殿。
陳穩正在批閱著來自沿海市舶司的籌建章程，以及工部關於利用「渦流」原理改進官道夯土技術的設想。
內侍首領福全，悄無聲息地步入殿內，將一份由靖安司以最高密級呈遞的短箋，輕輕放在御案一角。
陳穩並未立刻去看。
他處理完手頭關於市舶司選址的爭議，才放下硃筆，揉了揉有些酸脹的額角，順手拿起了那份短箋。
展開。
上面只有簡練到極致的一句話：
「偽宋前德昭皇帝趙匡胤，於昨日黃昏，薨。」
陳穩拿著短箋的手，停頓在半空中。
殿內的燭火，似乎也隨之輕輕搖曳了一下。
他臉上的表情沒有什麼明顯的變化，沒有快意，也沒有悲傷，只有一種極其深沉的靜默。
目光仿佛穿透了殿宇的重重阻隔，越過了那道橫亘天地的光幕，落在了那座與腳下皇城幾乎一模一樣的宮殿裡。
趙匡胤……
這個名字，曾與他緊密地糾纏在一起。
澶州城下的對峙，陳橋驛前的抉擇，雄州城外的血戰……一幕幕畫面，不受控制地在他腦海中閃現。
那是一個強勁的對手。
一個被命運、被鐵鴉軍、也被自身的野心所裹挾，最終走向毀滅的梟雄。
他們之間的恩怨，始於權力的爭奪，摻雜著國運的碰撞，早已說不清孰是孰非。
如今，這一切，都隨著那人的逝去，而煙消雲散。
「終究……還是走到了這一步。」
陳穩輕輕嘆了口氣，聲音低得幾乎只有他自己能聽見。
這聲嘆息，並非為了趙匡胤個人，而是為了這紛亂世事，為了這命運無常，也為了……他自己。
英雄暮年，美人遲暮，皆是世間最無可奈何的悲涼。
趙匡胤的逝去，像一面冰冷的鏡子，映照著他自己同樣不再年輕、同樣在與時間和命運抗爭的容顏。
雄州之戰的反噬，至今仍在體內留下隱痛；
日益繁重的政務，不斷消耗著他的精力；
他甚至能清晰地感覺到，那曾磅礴無限的「勢運」，如今調動起來，也比以往多了幾分滯澀與沉重。
他，也在老去。
放下短箋，陳穩起身，緩步走到窗前。
窗外，是汴梁城華燈初上的夜景，萬家燈火，勾勒出帝國的繁華與生機。
這與偽宋那邊傳來的死寂與哀鍾，形成了鮮明的對比。
但他的心中，卻並無多少勝利者的喜悅。
擊敗一個垂死掙扎的對手，並不值得誇耀。
真正的挑戰，永遠在前方。
鐵鴉軍主人及其背後那詭異的「遊戲規則」，北面那位日益精明強幹的蕭太后，還有這龐大帝國內部無數需要梳理的癥結，以及……那遙不可及卻又必須考慮的傳承。
太子雖在成長，但能否擔得起這越來越重的擔子？
他還能為這帝國，支撐多久？
海船帶回了新的希望，也帶來了新的未知。
趙匡胤的逝去，標誌著一個舊時代的徹底終結。
而屬於他陳穩的時代，似乎也已能看到那隱約的終點。
「傳旨，」
陳穩沒有回頭，聲音平靜無波。
「偽宋國喪，依例遣使，過境弔唁即可。令邊境守軍，加強戒備，以防不測。」
「老奴遵旨。」福全躬身領命，悄然退下。
陳穩獨自立於窗前，良久未動。
夜色漸深，繁星滿天。
一顆流星，拖著璀璨而短暫的光尾，划過天際，倏忽寂滅。
如同那些曾經閃耀過一個時代的名字，終將湮沒在歷史的長河之中。
他閉上眼，感受著這帝國夜晚的呼吸。
心中那份因對手逝去而產生的空茫，漸漸被一種更為緊迫的責任感所取代。
時間，不多了。