第79章：把酒夜談·隱論蒼生（上）
匪徒的屍體被拖到村外遠處草草掩埋，濺上的血跡用泥土粗略覆蓋。
但空氣中那股濃重的血腥氣，卻非一時半刻能夠散去。
經歷了一場突如其來的廝殺，眾人雖無重傷。
但精神體力消耗不小，原本計劃的安靜休憩已不可能。
那「兄台」的手下從行囊中取出些鹽巴和調料。
將之前烤了一半的野兔重新架上火堆，又添了些柴，讓篝火燃得更旺些。
橘紅色的火焰跳躍著，驅散著夜的寒意，也映照著一張張神色各異的臉。
經過並肩作戰，兩撥人之間那道無形的隔閡似乎薄了許多。
雖仍未混坐一處，但氣氛已不似先前那般緊繃。
「兄弟，諸位勇士，若不嫌棄，一同用些食物，壓壓驚如何？」
「兄台」主動開口邀請，語氣溫和，帶著不容拒絕的誠意。
他親自用匕首割下幾大塊烤得焦香四溢，滋滋冒油的兔肉。
用洗淨的大樹葉托著，遞向陳穩這邊。
陳穩略一沉吟，便坦然接過：
「多謝兄台盛情，那我等便卻之不恭了。」
他示意趙大眼等人也過來取食。
奔波廝殺一日，熱食的誘惑難以抵擋。
眾人圍坐在篝火旁，默默吃著兔肉。
肉質粗糙，僅以鹽巴調味。
但在此時此地，卻勝過珍饈美味。
沉默中，只有咀嚼聲和柴火的噼啪聲。
最終還是「兄台」打破了沉默。
「兄弟如何稱呼？」
「在下陳穩！兄台貴姓？」
「免貴姓榮，榮君！」
「陳兄。」
「榮兄！」
二人相敬一杯，隨後又陷入了沉默。
不過許久，榮兄還是繼續打破沉默。
他咽下口中食物，目光投向跳動的火焰。
似是感慨，又似是試探，緩緩開口道：
「這世道……真是越來越不太平了。」
「白日裡見那豪強欺壓良善，夜裡便有匪類殺人越貨。」
「陳兄弟，你走南闖北，見多識廣，依你看。」
「這天下紛紛擾擾，民生何以凋敝至此？根源究竟在何處？」
這個問題頗為宏大，甚至有些敏感。
若是一般商旅，或許會含糊其辭。
說些「兵禍連連」、「天災不斷」的套話。
但陳穩深知。
眼前這位「榮兄」絕非尋常護衛首領，此問必有深意。
他放下手中的肉，用布巾擦了擦手。
沒有立刻回答，而是反問道：
「榮兄以為呢？」
「榮兄」似乎沒料到陳穩會反問。
微微一怔，隨即眼中閃過一絲激賞。
他不避諱，直言道：
「表象自然是藩鎮割據，武夫當國，相互攻伐，以至戰亂不休，生靈塗炭。」
「契丹、党項等外虜亦趁機寇邊，劫掠無度。」
「但……」
他頓了頓，聲音低沉了幾分。
「究其根本，或許是這『綱常』二字，已然崩壞。」
陳穩點了點頭，又搖了搖頭。
這個動作讓「榮兄」和他的手下都露出了感興趣的神色。
「榮兄所言，是結果，而非根源。」
陳穩的聲音平靜，卻帶著一種穿透力。
「戰亂、外虜，皆是表象。」
「綱常崩壞，亦是表象。」
「哦？願聞其詳。」
「榮兄」身體微微前傾，做出了認真傾聽的姿態。
陳穩目光掃過火堆，仿佛能從那火焰中看到焦土鎮從無到有的歷程。
看到那些流民渴望安寧的眼神，也看到劉都頭、穿山豹乃至鐵鴉軍的貪婪與殘忍。
他緩緩道：「根源在於兩個字：『秩序』。」
「秩序？」
「不錯。」
「自上而下的秩序已然失效。」
「朝廷威令不出汴梁，乃至不出宮闈。」
「各地節度使，手握兵權錢糧，便如獨立王國。」
「視百姓為芻狗，征斂無度以養私兵，相互攻伐以擴地盤。」
「此為一亂，乃『官亂』。」
他頓了頓，繼續道：
「官既亂，則法紀不存。」
「豪強地主得以肆意兼併，欺壓鄉里；」
「江湖幫派、山匪流寇隨之滋生，弱肉強食。」
「此為二亂，乃『民亂』。」
「官亂與民亂交織，百姓無以聊生。」
「要麼淪為流民餓殍，要麼鋌而走險，加入劫掠者的行列。」
「如此循環，秩序徹底崩塌，人間便成煉獄。」
陳穩的聲音不高，卻字字清晰。
如同冰冷的錐子，刺破了許多人習以為常的遮羞布。
「所以，所謂『官逼民反』，並非虛言。」
「當活下去都成為奢望時，仁義道德便成了空中樓閣。」
篝火旁一片寂靜，只有火焰燃燒的聲音。
「榮兄」的護衛們大多露出沉思之色。
顯然這番話觸及了他們平日所見所感。
趙大眼等人則是一臉自豪。
他們親身經歷了焦土鎮從無序到有序的過程，對首領的話體會更深。
「榮兄」久久不語。
手指無意識地敲擊著膝蓋，眼中光芒閃爍。
陳穩這番話，沒有引經據典。
卻直指核心，其洞察之深刻。
遠超尋常文人策論，也絕非一介武夫所能言。
他深吸一口氣，追問道：
「那依陳兄弟之見，欲平定這亂世，當從何處著手？」
這才是問題的關鍵，也是「榮兄」真正想知道的。
陳穩毫不猶豫地回答：
「欲安天下，先足兵食，首在吏治清明。」
「兵食為基，此乃常理。」
「但這吏治清明……」
榮兄沉吟道。
「談何容易？」
「如今這世道，有兵有糧便是草頭王，誰還在乎吏治？」
「正因如此，才更顯其重要。」
陳穩目光堅定。
「得一地，若不能選賢任能，清肅貪腐，使政令通暢，讓百姓休養生息。」
「則此地終非根本，不過是又一個搜刮民脂民膏的據點罷了。」
「兵無糧不聚，民無信不立。」
「這『信』，便來自於清明之吏治。」
「來自於能給百姓帶來秩序和希望的治理。」
他想起焦土鎮設立的五司。
想起王嬸、石墩、錢貴等人各司其職。
雖然簡陋，卻效率非凡。
「即便是一鎮一縣之地，若能建立起有效的秩序，嚴明法度。」
「使耕者有其田，工者得其利，商者通其貨，兵者保其境。」
「則民心自然歸附，根基自然牢固。」
「以此為基，方能圖謀更大。」
這番話，幾乎是焦土鎮實踐的總結。
只是隱去了系統的核心作用，強調了理念和秩序本身的力量。
「榮兄」聽得目光越來越亮。
陳穩所說的，正是他心中所思所盼。
卻又難以在現實中找到成功範例的理念。
他忍不住撫掌輕嘆：
「好一個『欲安天下，先足兵食，首在吏治清明』！」
「陳兄弟此言，真乃金玉良言，振聾發聵！」
「若天下牧守、節度，皆能如兄台這般見解，何愁亂世不平，蒼生不寧？」
他看向陳穩的眼神，已經徹底變了。
那不再是看待一個偶遇的，有些本事的行商或豪傑。
而是如同發現了一塊未經雕琢的璞玉，一位難得的王佐之才！
今夜這場荒村夜談，其價值，遠勝於方才擊退匪徒的廝殺。
他心中那個模糊的念頭，變得愈發清晰和迫切：
此人，必須招致麾下！
篝火噼啪，映照著兩張同樣年輕卻都蘊含著不凡抱負的臉龐。
一場關於天下蒼生的對話，才剛剛開始。
卻已在彼此心中，投下了重重的石子，激盪起層層漣漪。
而這漣漪，終將擴散開來，影響整個時代的走向。
但空氣中那股濃重的血腥氣，卻非一時半刻能夠散去。
經歷了一場突如其來的廝殺，眾人雖無重傷。
但精神體力消耗不小，原本計劃的安靜休憩已不可能。
那「兄台」的手下從行囊中取出些鹽巴和調料。
將之前烤了一半的野兔重新架上火堆，又添了些柴，讓篝火燃得更旺些。
橘紅色的火焰跳躍著，驅散著夜的寒意，也映照著一張張神色各異的臉。
經過並肩作戰，兩撥人之間那道無形的隔閡似乎薄了許多。
雖仍未混坐一處，但氣氛已不似先前那般緊繃。
「兄弟，諸位勇士，若不嫌棄，一同用些食物，壓壓驚如何？」
「兄台」主動開口邀請，語氣溫和，帶著不容拒絕的誠意。
他親自用匕首割下幾大塊烤得焦香四溢，滋滋冒油的兔肉。
用洗淨的大樹葉托著，遞向陳穩這邊。
陳穩略一沉吟，便坦然接過：
「多謝兄台盛情，那我等便卻之不恭了。」
他示意趙大眼等人也過來取食。
奔波廝殺一日，熱食的誘惑難以抵擋。
眾人圍坐在篝火旁，默默吃著兔肉。
肉質粗糙，僅以鹽巴調味。
但在此時此地，卻勝過珍饈美味。
沉默中，只有咀嚼聲和柴火的噼啪聲。
最終還是「兄台」打破了沉默。
「兄弟如何稱呼？」
「在下陳穩！兄台貴姓？」
「免貴姓榮，榮君！」
「陳兄。」
「榮兄！」
二人相敬一杯，隨後又陷入了沉默。
不過許久，榮兄還是繼續打破沉默。
他咽下口中食物，目光投向跳動的火焰。
似是感慨，又似是試探，緩緩開口道：
「這世道……真是越來越不太平了。」
「白日裡見那豪強欺壓良善，夜裡便有匪類殺人越貨。」
「陳兄弟，你走南闖北，見多識廣，依你看。」
「這天下紛紛擾擾，民生何以凋敝至此？根源究竟在何處？」
這個問題頗為宏大，甚至有些敏感。
若是一般商旅，或許會含糊其辭。
說些「兵禍連連」、「天災不斷」的套話。
但陳穩深知。
眼前這位「榮兄」絕非尋常護衛首領，此問必有深意。
他放下手中的肉，用布巾擦了擦手。
沒有立刻回答，而是反問道：
「榮兄以為呢？」
「榮兄」似乎沒料到陳穩會反問。
微微一怔，隨即眼中閃過一絲激賞。
他不避諱，直言道：
「表象自然是藩鎮割據，武夫當國，相互攻伐，以至戰亂不休，生靈塗炭。」
「契丹、党項等外虜亦趁機寇邊，劫掠無度。」
「但……」
他頓了頓，聲音低沉了幾分。
「究其根本，或許是這『綱常』二字，已然崩壞。」
陳穩點了點頭，又搖了搖頭。
這個動作讓「榮兄」和他的手下都露出了感興趣的神色。
「榮兄所言，是結果，而非根源。」
陳穩的聲音平靜，卻帶著一種穿透力。
「戰亂、外虜，皆是表象。」
「綱常崩壞，亦是表象。」
「哦？願聞其詳。」
「榮兄」身體微微前傾，做出了認真傾聽的姿態。
陳穩目光掃過火堆，仿佛能從那火焰中看到焦土鎮從無到有的歷程。
看到那些流民渴望安寧的眼神，也看到劉都頭、穿山豹乃至鐵鴉軍的貪婪與殘忍。
他緩緩道：「根源在於兩個字：『秩序』。」
「秩序？」
「不錯。」
「自上而下的秩序已然失效。」
「朝廷威令不出汴梁，乃至不出宮闈。」
「各地節度使，手握兵權錢糧，便如獨立王國。」
「視百姓為芻狗，征斂無度以養私兵，相互攻伐以擴地盤。」
「此為一亂，乃『官亂』。」
他頓了頓，繼續道：
「官既亂，則法紀不存。」
「豪強地主得以肆意兼併，欺壓鄉里；」
「江湖幫派、山匪流寇隨之滋生，弱肉強食。」
「此為二亂，乃『民亂』。」
「官亂與民亂交織，百姓無以聊生。」
「要麼淪為流民餓殍，要麼鋌而走險，加入劫掠者的行列。」
「如此循環，秩序徹底崩塌，人間便成煉獄。」
陳穩的聲音不高，卻字字清晰。
如同冰冷的錐子，刺破了許多人習以為常的遮羞布。
「所以，所謂『官逼民反』，並非虛言。」
「當活下去都成為奢望時，仁義道德便成了空中樓閣。」
篝火旁一片寂靜，只有火焰燃燒的聲音。
「榮兄」的護衛們大多露出沉思之色。
顯然這番話觸及了他們平日所見所感。
趙大眼等人則是一臉自豪。
他們親身經歷了焦土鎮從無序到有序的過程，對首領的話體會更深。
「榮兄」久久不語。
手指無意識地敲擊著膝蓋，眼中光芒閃爍。
陳穩這番話，沒有引經據典。
卻直指核心，其洞察之深刻。
遠超尋常文人策論，也絕非一介武夫所能言。
他深吸一口氣，追問道：
「那依陳兄弟之見，欲平定這亂世，當從何處著手？」
這才是問題的關鍵，也是「榮兄」真正想知道的。
陳穩毫不猶豫地回答：
「欲安天下，先足兵食，首在吏治清明。」
「兵食為基，此乃常理。」
「但這吏治清明……」
榮兄沉吟道。
「談何容易？」
「如今這世道，有兵有糧便是草頭王，誰還在乎吏治？」
「正因如此，才更顯其重要。」
陳穩目光堅定。
「得一地，若不能選賢任能，清肅貪腐，使政令通暢，讓百姓休養生息。」
「則此地終非根本，不過是又一個搜刮民脂民膏的據點罷了。」
「兵無糧不聚，民無信不立。」
「這『信』，便來自於清明之吏治。」
「來自於能給百姓帶來秩序和希望的治理。」
他想起焦土鎮設立的五司。
想起王嬸、石墩、錢貴等人各司其職。
雖然簡陋，卻效率非凡。
「即便是一鎮一縣之地，若能建立起有效的秩序，嚴明法度。」
「使耕者有其田，工者得其利，商者通其貨，兵者保其境。」
「則民心自然歸附，根基自然牢固。」
「以此為基，方能圖謀更大。」
這番話，幾乎是焦土鎮實踐的總結。
只是隱去了系統的核心作用，強調了理念和秩序本身的力量。
「榮兄」聽得目光越來越亮。
陳穩所說的，正是他心中所思所盼。
卻又難以在現實中找到成功範例的理念。
他忍不住撫掌輕嘆：
「好一個『欲安天下，先足兵食，首在吏治清明』！」
「陳兄弟此言，真乃金玉良言，振聾發聵！」
「若天下牧守、節度，皆能如兄台這般見解，何愁亂世不平，蒼生不寧？」
他看向陳穩的眼神，已經徹底變了。
那不再是看待一個偶遇的，有些本事的行商或豪傑。
而是如同發現了一塊未經雕琢的璞玉，一位難得的王佐之才！
今夜這場荒村夜談，其價值，遠勝於方才擊退匪徒的廝殺。
他心中那個模糊的念頭，變得愈發清晰和迫切：
此人，必須招致麾下！
篝火噼啪，映照著兩張同樣年輕卻都蘊含著不凡抱負的臉龐。
一場關於天下蒼生的對話，才剛剛開始。
卻已在彼此心中，投下了重重的石子，激盪起層層漣漪。
而這漣漪，終將擴散開來，影響整個時代的走向。