第一百二十四章 歸來
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石門上的符文漸漸暗淡下去，白光收斂，那片光怪陸離的通道如同被一隻無形的手緩緩合攏，最終徹底消失，只剩下青石門上斑駁的刻痕，在暮色中沉默不語。
又等了片刻，再也沒有人出來。
劉元德微微頷首，身旁的金袍中年男人上前一步，聲音洪亮，在空地上迴蕩：「時辰已到，未出者，困於園中。
本屆藥園採藥，到此結束。」
這話意味著什麼，所有人都清楚。
那些還在翹首以盼的帶隊者中，有人紅了眼眶，有人頹然坐地，有人默默收起早已準備好的療傷丹藥，一言不發地轉身離去。
霍鴉蹲在劉元德腳邊，目光掃過四周。
活著出來的人，零零散散，加起來不過五六十人，比進去時少了足足一小半。
那些熟悉的面孔——灰毛老狼、花皮山貓、白毛老狐、黃鼬——一個都沒有出來。
它沉默著，心中五味雜陳。
「武平郡的，到這邊來。」
劉元德的聲音響起，不咸不淡。
霍鴉回過神來，振翅飛到他身旁。
又過了一會兒，兩個人影一前一後，從人群中擠了過來。
一個是石磊，渾身衣衫破爛，血跡斑斑，左臂上纏著繃帶，臉色蒼白如紙，但目光還算清明。
另一個霍鴉不認識，約莫三十來歲，身材瘦削，面容冷峻，穿著一身灰藍色的道袍，衣角被利器削去了一截，露出裡面隱隱泛著靈光的軟甲。
他走得很穩，步伐不急不緩，只是嘴角那道乾涸的血痕，暴露了他也並非毫髮無傷。
「就你們三個？」
劉元德的目光從三人身上掃過，聲音平淡，聽不出喜怒。
石磊張了張嘴，想說什麼，卻只化作一聲低低的嘆息，垂下頭去。
那灰袍修士面無表情，只是微微點了點頭。
霍鴉蹲在一旁，沒有說話。
劉元德負手而立，目光在三人身上停留片刻，忽然問：「靈藥呢？
誰湊夠了？」
石磊搖了搖頭，臉色更難看了幾分。
那灰袍修士沉默不語，眼皮都沒抬一下。
只有霍鴉猶豫了一下，沙啞道：「晚輩湊夠了。」
劉元德看了它一眼，微微頷首，沒有多說什麼。
那灰袍修士這才抬起頭，目光落在霍鴉身上，眼中閃過一絲驚訝，隨即又恢復了那副冷冰冰的模樣。
石磊倒是不怎麼意外，沖霍鴉拱了拱手，苦笑道：「道友福緣深厚，我等不如。
能活著出來，已是萬幸。」
他說著，又嘆了口氣，低聲道，「青風鎮那邊，進去七個，只出來我一個。
熊烈他……」
他沒有說下去，只是用力攥緊了拳頭。
劉元德靜靜聽著，沒有接話。
過了片刻，他淡淡道：「走吧，回去了。」
飛舟停在空地上，還是來時那艘青色飛舟。
劉元德率先躍上，霍鴉振翅飛起落在船舷上。
石磊和那灰袍修士互相看了一眼，也跟著跳了上去。
誰都沒有說話。
飛舟緩緩升空，調轉方向，朝郡城的方向飛去。
下方那片連綿的山脈越來越遠，那座青石巨門越來越小，最終化作一個小小的灰點，消失在暮色之中。
……
縣衙後堂，周德安負手而立，眉頭緊鎖，在青磚地面上來回踱步。
腳步不緊不慢，卻透著一股掩飾不住的焦躁。
他那雙平日總是眯起來的眼睛此刻半睜著，目光不時掃向門外，天色已經暗了下來，廊下的燈籠一盞盞亮起，昏黃的光映在他臉上，將那幾分凝重照得清清楚楚。
他已經在這後堂等了整整一天。
「周供奉，您從早上到現在都沒用過飯，要不……」
守在門口的差役小心翼翼地上前，話還沒說完就被周德安抬手打斷。
「不必。」
他負手站定，目光投向門外漆黑的夜色，聲調平淡，聽不出喜怒，只是負在身後的手指無意識地捻動著。
那差役不敢再多言，縮了縮脖子，又退回了門邊。
周德安重新邁開步子，從東牆走到西牆，又從西牆走回東牆。
他想起那火鴉進藥園前的樣子——練氣八層，渾身上下沒幾件像樣的法器，就靠著那枚用過一次的青色飛劍符寶和幾手粗淺法術，竟也敢往那屍山血海里闖。
他是該夸它膽子大，還是該罵它不知死活？
腳步頓了一下，隨即又繼續。
那件事還等著它去辦。
它若死在藥園裡，他上哪兒再找這麼個合適的妖怪？
修為不能太高，太高了不好拿捏；也不能太低，太低了辦不成事。
那隻火鴉，恰恰卡在中間，不偏不倚，仿佛天生就是為他準備的棋子。
若是折在裡面……
周德安停下腳步，閉上眼，深吸一口氣，將這些念頭壓了下去。
「報——」
門外忽然傳來急促的腳步聲，一個差役踉蹌著跑進來，單膝跪地，氣喘吁吁地稟報：「周供奉！回來了！
有人從藥園回來了！
是……是那隻火鴉！」
周德安猛地睜開眼，瞳孔微縮，隨即大步流星地朝外走去。
腳步之快，袍角帶風，連廊下的燈籠都被吹得搖搖晃晃。
縣衙門前，霍鴉正蹲在青石台階上，渾身羽毛凌亂，幾道淺淺的傷痕還看得見，爪中緊緊攥著那枚憑證和神玉。
它有些疲憊，但精神還好。
石磊和那個灰袍修士已經各自散了，只剩它一個，等著周德安出來。
周德安跨出縣衙大門，第一眼便看見了那道赤紅色的身影。
腳步陡然一頓，目光在霍鴉身上仔仔細細地掃了一遍——從頭到腳，從翅膀到爪子，不放過任何一個角落。
確認它四肢俱全、氣息沉穩，這才長長地吐出一口氣，緊繃的肩膀肉眼可見地鬆了下來。
「火鴉道友！」
周德安快步上前，臉上的焦躁一掃而空，取而代之的是幾分真誠的喜色，「你可算回來了！
老夫在這等了你整整一天，心裡七上八下的，就怕……」
他沒有說下去，只是搖了搖頭，苦笑著嘆了口氣。
霍鴉從台階上站起來，抖了抖翅膀，沙啞道：「讓供奉擔憂了。
晚輩僥倖，活著出來了。」
周德安連聲說「好」，又上上下下打量了它幾眼，這才嘆息道：「老夫方才聽說了，武平郡進去好多個，出來的只有三個。
三個裡面，只有你一個是妖怪。
藥園兇險，可見一斑。」
他說著，目光在霍鴉身上轉了轉，忽然像是想起了什麼，眼神一亮，壓低聲音問道：「對了，火鴉道友，靈藥的事……可湊夠了？」
霍鴉猶豫了一下，微微低下頭，用有些謙虛又帶著幾分僥倖的語氣道：「回供奉，晚輩運氣尚可，僥倖湊夠了一枚築基丹的靈藥。
湊夠之後便不敢再貪，找了個偏僻角落躲了起來，等藥園一開便立刻出來了。」
周德安目光猛地一亮，嘴角的笑意幾乎壓不住，卻還是故作鎮定地點了點頭：「一枚也不錯，能活著出來，最新章節已就位！書迷速歸。還能湊夠一枚築基丹，已經是大幸了。
有了這枚築基丹，你築基的事，便多了幾分把握。」
霍鴉卻嘆了口氣，聲音低沉下來：「供奉有所不知，晚輩出園之後，聽人說起築基之事，才知一枚築基丹遠遠不夠。
那人說，十枚築基丹也不見得能穩保築基成功。
晚輩只有一枚，又能有多少指望？」
說著，它搖了搖頭，語氣中滿是失落。
周德安聽罷，忽然笑了。
他沒有直接回答，而是上前一步，在霍鴉身旁蹲下，聲音壓得很低：「火鴉道友莫慌，老夫這裡有一門秘術，可以吸取築基丹的精華藥力，不使藥力有絲毫浪費。
再配合相應的輔助之法，一枚築基丹，能發揮出三到五枚的效果！」
霍鴉渾身一震，猛地抬起頭，雙眼瞪得滾圓，聲音都變了調：「供奉此言當真？」
周德安捋了捋鬍鬚，微微頷首，目光中帶著幾分自得：「老夫修行數十載，何時騙過你？」
霍鴉怔怔地看著周德安，那雙黑亮的鴉目中，滿是震驚、難以置信，隨即又化作狂喜。
它身子微微發抖，翅膀不自覺地撲棱了幾下，好半晌才像是緩過神來，撲通一聲，竟將整個身子伏了下去，聲音發顫：「供奉大恩大德，晚輩無以為報！
晚輩……晚輩……」
周德安連忙伸手虛扶，笑眯眯地道：「道友不必如此。
你我有緣，老夫豈能看你白白浪費了這難得的機緣？」
他頓了頓，目光在霍鴉身上轉了轉，忽然話鋒一轉，「不過……火鴉道友，你是不是忘了什麼事？」
霍鴉一愣，抬起頭，一臉茫然地看著他。
那表情茫然得很是真誠，仿佛真的不記得自己還欠著什麼事。
周德安也不著急，只是笑眯眯地看著它，目光意味深長。
霍鴉愣了數息，忽然像是被什麼東西擊中一般，瞳孔微縮，隨即連連點頭，聲音鄭重起來：「供奉放心，等晚輩築基成功，那件事……晚輩立刻便去辦。」
周德安眼中的笑意更深了。
他拍了拍霍鴉的翅膀，滿意地點了點頭：「老夫等的就是你這句話。
好，好，好啊。」
約莫過了半盞茶的工夫，周德安從後堂出來，手中多了一個灰撲撲的包袱。
那包袱不大，四四方方，布料陳舊，邊角處已經磨得起了毛，上面落了一層薄薄的灰塵，顯然被放在某個角落很久了。
霍鴉目光落在那包袱上，眼中閃過一絲詫異，卻沒有多說什麼。
周德安將包袱遞到它爪邊，低聲叮囑道：「這裡人多眼雜，你莫要打開。
回去之後再看，免得被旁人瞧了去。」
霍鴉點了點頭，將包袱收入指環。
那包袱入手沉甸甸的，觸感粗糙，隱隱有淡淡的墨香和紙頁的氣息。
它沒有多問，後退兩步，朝周德安行了一禮，沙啞道：「供奉，晚輩先回去了。
供奉保重。」
周德安頷首，擺了擺手：「去吧去吧，回去好好養傷，秘術的事，慢慢參研便是。」
霍鴉應了一聲，雙翅一振，沖天而起，朝玉泉山的方向飛去。
夜色沉沉，那道赤紅的身影很快便融入了天際，只剩下一抹淡淡的流光，在夜空中漸漸消散。
周德安站在縣衙門前，負手而立，望著那道漸行漸遠的身影，嘴角掛著一絲若有若無的笑意，許久，才轉身走回了縣衙。
……
玉泉山，山門處。
趙明遠已經在這裡站了整整一天。
從清晨到日暮，他不曾離開過半步。
身後的隨從換了一撥又一撥，只有他一直站在那裡，雙手撐著拐杖，目光死死盯著山腳下那條蜿蜒的石徑。
暮色四合，山間的霧氣漸漸瀰漫上來，將遠處的山林籠罩在一片朦朧之中。
「老爺，天黑了，您先回去歇著吧。
仙上回來了，小的立刻去稟報。」
隨從小聲勸道。
趙明遠沒有動。
他攥了攥手中的拐杖，目光依舊停留在大路的盡頭。
藥園的事他打聽過，進去的人十不存一，能活著出來的都是祖墳冒青煙的。
那隻火鴉雖然有些本事，可到底只是練氣八層的修為，放在那群練氣十二三層的高手堆里，哪裡夠看？
趙明遠閉上眼，深吸一口氣，不敢再想下去。
「老爺！
看！
天上！」
隨從忽然驚叫出聲。
趙明遠猛地睜開眼，抬頭望去——夜空中，一道赤紅色的身影正朝玉泉山方向飛來，翅下金色雲氣翻湧，速度快得驚人。
那身影越來越近，越來越清晰，趙明遠臉上的焦急、擔憂、忐忑，在看清那道身影的瞬間化作了狂喜。
「仙上！
是仙上！
仙上回來了！」
他拄著拐杖，顫巍巍地迎上前去，身後的隨從們也紛紛跪了一地。
霍鴉落在山門前的青石板上，翅膀收攏，氣喘吁吁。
它渾身上下帶著幾道淺淺的傷痕，羽毛也有些凌亂，但精神頭還算不錯。
趙明遠撲上來，上下打量了它好一會兒，眼眶都紅了，聲音發顫：「仙上……仙上您可算回來了！
老朽在這等了您一天一夜，就怕……就怕……」
他說不下去了，只是用袖子擦了擦眼角。
霍鴉看著他這副模樣，心中微微觸動，沙啞道：「趙鎮長有心了。
本座沒事，只是受了點皮外傷，養幾日便好。」
趙明遠連連點頭，又扭頭吩咐隨從快去準備熱水、靈谷、療傷的丹藥，恨不得把能想到的東西全都搬上來。
霍鴉擺了擺翅膀，淡淡道：「不必忙了。
本座有些乏了，先回去歇息。
你們都散了吧。」
趙明遠連忙應聲，親自扶著霍鴉——雖然霍鴉根本不需要人扶——沿著青石小徑朝火鴉祠走去。
身後的隨從們舉著火把，將山路照得亮如白晝。
火光映在霍鴉的羽毛上，赤紅如血。
走進火鴉祠，趙明遠在神像前站定，又絮絮叨叨地說了許多話——什麼「仙上受苦了」，什麼「仙上往後可莫要再涉這等奇險」，什麼「村里人日日來祠中上香，求仙上平安歸來」。
霍鴉一一聽著，偶爾點一下頭，最後才開口道：「本座知道了。
你且回去吧，明日再來。」
趙明遠這才依依不捨地退了出去，走到門口，又回頭看了一眼，這才掩上祠門，帶著隨從下山去了。
霍鴉獨自蹲在神像肩頭，望著空蕩蕩的正殿，長長地吐出一口氣。
終於回來了。
這一趟藥園之行，九死一生，但總算活著走了出來。
它低頭看了看爪中的指環，那裡面裝著足夠的靈藥、幾件威力強大的法器，還有那條能讓它速度暴增的腰帶。
收穫不小，可也差點把命搭進去。
它從神像上飛下，穿過正殿，回到後室。
軟草還在，聚靈陣還在，角落裡那些靈谷還在。
收穫不小，可也差點把命搭進去。
它從神像上飛下，穿過正殿，回到後室。
軟草還在，聚靈陣還在，角落裡那些靈谷還在。
一切都和離開時一樣，仿佛它從未離開過。
……
石門上的符文漸漸暗淡下去，白光收斂，那片光怪陸離的通道如同被一隻無形的手緩緩合攏，最終徹底消失，只剩下青石門上斑駁的刻痕，在暮色中沉默不語。
又等了片刻，再也沒有人出來。
劉元德微微頷首，身旁的金袍中年男人上前一步，聲音洪亮，在空地上迴蕩：「時辰已到，未出者，困於園中。
本屆藥園採藥，到此結束。」
這話意味著什麼，所有人都清楚。
那些還在翹首以盼的帶隊者中，有人紅了眼眶，有人頹然坐地，有人默默收起早已準備好的療傷丹藥，一言不發地轉身離去。
霍鴉蹲在劉元德腳邊，目光掃過四周。
活著出來的人，零零散散，加起來不過五六十人，比進去時少了足足一小半。
那些熟悉的面孔——灰毛老狼、花皮山貓、白毛老狐、黃鼬——一個都沒有出來。
它沉默著，心中五味雜陳。
「武平郡的，到這邊來。」
劉元德的聲音響起，不咸不淡。
霍鴉回過神來，振翅飛到他身旁。
又過了一會兒，兩個人影一前一後，從人群中擠了過來。
一個是石磊，渾身衣衫破爛，血跡斑斑，左臂上纏著繃帶，臉色蒼白如紙，但目光還算清明。
另一個霍鴉不認識，約莫三十來歲，身材瘦削，面容冷峻，穿著一身灰藍色的道袍，衣角被利器削去了一截，露出裡面隱隱泛著靈光的軟甲。
他走得很穩，步伐不急不緩，只是嘴角那道乾涸的血痕，暴露了他也並非毫髮無傷。
「就你們三個？」
劉元德的目光從三人身上掃過，聲音平淡，聽不出喜怒。
石磊張了張嘴，想說什麼，卻只化作一聲低低的嘆息，垂下頭去。
那灰袍修士面無表情，只是微微點了點頭。
霍鴉蹲在一旁，沒有說話。
劉元德負手而立，目光在三人身上停留片刻，忽然問：「靈藥呢？
誰湊夠了？」
石磊搖了搖頭，臉色更難看了幾分。
那灰袍修士沉默不語，眼皮都沒抬一下。
只有霍鴉猶豫了一下，沙啞道：「晚輩湊夠了。」
劉元德看了它一眼，微微頷首，沒有多說什麼。
那灰袍修士這才抬起頭，目光落在霍鴉身上，眼中閃過一絲驚訝，隨即又恢復了那副冷冰冰的模樣。
石磊倒是不怎麼意外，沖霍鴉拱了拱手，苦笑道：「道友福緣深厚，我等不如。
能活著出來，已是萬幸。」
他說著，又嘆了口氣，低聲道，「青風鎮那邊，進去七個，只出來我一個。
熊烈他……」
他沒有說下去，只是用力攥緊了拳頭。
劉元德靜靜聽著，沒有接話。
過了片刻，他淡淡道：「走吧，回去了。」
飛舟停在空地上，還是來時那艘青色飛舟。
劉元德率先躍上，霍鴉振翅飛起落在船舷上。
石磊和那灰袍修士互相看了一眼，也跟著跳了上去。
誰都沒有說話。
飛舟緩緩升空，調轉方向，朝郡城的方向飛去。
下方那片連綿的山脈越來越遠，那座青石巨門越來越小，最終化作一個小小的灰點，消失在暮色之中。
……
縣衙後堂，周德安負手而立，眉頭緊鎖，在青磚地面上來回踱步。
腳步不緊不慢，卻透著一股掩飾不住的焦躁。
他那雙平日總是眯起來的眼睛此刻半睜著，目光不時掃向門外，天色已經暗了下來，廊下的燈籠一盞盞亮起，昏黃的光映在他臉上，將那幾分凝重照得清清楚楚。
他已經在這後堂等了整整一天。
「周供奉，您從早上到現在都沒用過飯，要不……」
守在門口的差役小心翼翼地上前，話還沒說完就被周德安抬手打斷。
「不必。」
他負手站定，目光投向門外漆黑的夜色，聲調平淡，聽不出喜怒，只是負在身後的手指無意識地捻動著。
那差役不敢再多言，縮了縮脖子，又退回了門邊。
周德安重新邁開步子，從東牆走到西牆，又從西牆走回東牆。
他想起那火鴉進藥園前的樣子——練氣八層，渾身上下沒幾件像樣的法器，就靠著那枚用過一次的青色飛劍符寶和幾手粗淺法術，竟也敢往那屍山血海里闖。
他是該夸它膽子大，還是該罵它不知死活？
腳步頓了一下，隨即又繼續。
那件事還等著它去辦。
它若死在藥園裡，他上哪兒再找這麼個合適的妖怪？
修為不能太高，太高了不好拿捏；也不能太低，太低了辦不成事。
那隻火鴉，恰恰卡在中間，不偏不倚，仿佛天生就是為他準備的棋子。
若是折在裡面……
周德安停下腳步，閉上眼，深吸一口氣，將這些念頭壓了下去。
「報——」
門外忽然傳來急促的腳步聲，一個差役踉蹌著跑進來，單膝跪地，氣喘吁吁地稟報：「周供奉！回來了！
有人從藥園回來了！
是……是那隻火鴉！」
周德安猛地睜開眼，瞳孔微縮，隨即大步流星地朝外走去。
腳步之快，袍角帶風，連廊下的燈籠都被吹得搖搖晃晃。
縣衙門前，霍鴉正蹲在青石台階上，渾身羽毛凌亂，幾道淺淺的傷痕還看得見，爪中緊緊攥著那枚憑證和神玉。
它有些疲憊，但精神還好。
石磊和那個灰袍修士已經各自散了，只剩它一個，等著周德安出來。
周德安跨出縣衙大門，第一眼便看見了那道赤紅色的身影。
腳步陡然一頓，目光在霍鴉身上仔仔細細地掃了一遍——從頭到腳，從翅膀到爪子，不放過任何一個角落。
確認它四肢俱全、氣息沉穩，這才長長地吐出一口氣，緊繃的肩膀肉眼可見地鬆了下來。
「火鴉道友！」
周德安快步上前，臉上的焦躁一掃而空，取而代之的是幾分真誠的喜色，「你可算回來了！
老夫在這等了你整整一天，心裡七上八下的，就怕……」
他沒有說下去，只是搖了搖頭，苦笑著嘆了口氣。
霍鴉從台階上站起來，抖了抖翅膀，沙啞道：「讓供奉擔憂了。
晚輩僥倖，活著出來了。」
周德安連聲說「好」，又上上下下打量了它幾眼，這才嘆息道：「老夫方才聽說了，武平郡進去好多個，出來的只有三個。
三個裡面，只有你一個是妖怪。
藥園兇險，可見一斑。」
他說著，目光在霍鴉身上轉了轉，忽然像是想起了什麼，眼神一亮，壓低聲音問道：「對了，火鴉道友，靈藥的事……可湊夠了？」
霍鴉猶豫了一下，微微低下頭，用有些謙虛又帶著幾分僥倖的語氣道：「回供奉，晚輩運氣尚可，僥倖湊夠了一枚築基丹的靈藥。
湊夠之後便不敢再貪，找了個偏僻角落躲了起來，等藥園一開便立刻出來了。」
周德安目光猛地一亮，嘴角的笑意幾乎壓不住，卻還是故作鎮定地點了點頭：「一枚也不錯，能活著出來，最新章節已就位！書迷速歸。還能湊夠一枚築基丹，已經是大幸了。
有了這枚築基丹，你築基的事，便多了幾分把握。」
霍鴉卻嘆了口氣，聲音低沉下來：「供奉有所不知，晚輩出園之後，聽人說起築基之事，才知一枚築基丹遠遠不夠。
那人說，十枚築基丹也不見得能穩保築基成功。
晚輩只有一枚，又能有多少指望？」
說著，它搖了搖頭，語氣中滿是失落。
周德安聽罷，忽然笑了。
他沒有直接回答，而是上前一步，在霍鴉身旁蹲下，聲音壓得很低：「火鴉道友莫慌，老夫這裡有一門秘術，可以吸取築基丹的精華藥力，不使藥力有絲毫浪費。
再配合相應的輔助之法，一枚築基丹，能發揮出三到五枚的效果！」
霍鴉渾身一震，猛地抬起頭，雙眼瞪得滾圓，聲音都變了調：「供奉此言當真？」
周德安捋了捋鬍鬚，微微頷首，目光中帶著幾分自得：「老夫修行數十載，何時騙過你？」
霍鴉怔怔地看著周德安，那雙黑亮的鴉目中，滿是震驚、難以置信，隨即又化作狂喜。
它身子微微發抖，翅膀不自覺地撲棱了幾下，好半晌才像是緩過神來，撲通一聲，竟將整個身子伏了下去，聲音發顫：「供奉大恩大德，晚輩無以為報！
晚輩……晚輩……」
周德安連忙伸手虛扶，笑眯眯地道：「道友不必如此。
你我有緣，老夫豈能看你白白浪費了這難得的機緣？」
他頓了頓，目光在霍鴉身上轉了轉，忽然話鋒一轉，「不過……火鴉道友，你是不是忘了什麼事？」
霍鴉一愣，抬起頭，一臉茫然地看著他。
那表情茫然得很是真誠，仿佛真的不記得自己還欠著什麼事。
周德安也不著急，只是笑眯眯地看著它，目光意味深長。
霍鴉愣了數息，忽然像是被什麼東西擊中一般，瞳孔微縮，隨即連連點頭，聲音鄭重起來：「供奉放心，等晚輩築基成功，那件事……晚輩立刻便去辦。」
周德安眼中的笑意更深了。
他拍了拍霍鴉的翅膀，滿意地點了點頭：「老夫等的就是你這句話。
好，好，好啊。」
約莫過了半盞茶的工夫，周德安從後堂出來，手中多了一個灰撲撲的包袱。
那包袱不大，四四方方，布料陳舊，邊角處已經磨得起了毛，上面落了一層薄薄的灰塵，顯然被放在某個角落很久了。
霍鴉目光落在那包袱上，眼中閃過一絲詫異，卻沒有多說什麼。
周德安將包袱遞到它爪邊，低聲叮囑道：「這裡人多眼雜，你莫要打開。
回去之後再看，免得被旁人瞧了去。」
霍鴉點了點頭，將包袱收入指環。
那包袱入手沉甸甸的，觸感粗糙，隱隱有淡淡的墨香和紙頁的氣息。
它沒有多問，後退兩步，朝周德安行了一禮，沙啞道：「供奉，晚輩先回去了。
供奉保重。」
周德安頷首，擺了擺手：「去吧去吧，回去好好養傷，秘術的事，慢慢參研便是。」
霍鴉應了一聲，雙翅一振，沖天而起，朝玉泉山的方向飛去。
夜色沉沉，那道赤紅的身影很快便融入了天際，只剩下一抹淡淡的流光，在夜空中漸漸消散。
周德安站在縣衙門前，負手而立，望著那道漸行漸遠的身影，嘴角掛著一絲若有若無的笑意，許久，才轉身走回了縣衙。
……
玉泉山，山門處。
趙明遠已經在這裡站了整整一天。
從清晨到日暮，他不曾離開過半步。
身後的隨從換了一撥又一撥，只有他一直站在那裡，雙手撐著拐杖，目光死死盯著山腳下那條蜿蜒的石徑。
暮色四合，山間的霧氣漸漸瀰漫上來，將遠處的山林籠罩在一片朦朧之中。
「老爺，天黑了，您先回去歇著吧。
仙上回來了，小的立刻去稟報。」
隨從小聲勸道。
趙明遠沒有動。
他攥了攥手中的拐杖，目光依舊停留在大路的盡頭。
藥園的事他打聽過，進去的人十不存一，能活著出來的都是祖墳冒青煙的。
那隻火鴉雖然有些本事，可到底只是練氣八層的修為，放在那群練氣十二三層的高手堆里，哪裡夠看？
趙明遠閉上眼，深吸一口氣，不敢再想下去。
「老爺！
看！
天上！」
隨從忽然驚叫出聲。
趙明遠猛地睜開眼，抬頭望去——夜空中，一道赤紅色的身影正朝玉泉山方向飛來，翅下金色雲氣翻湧，速度快得驚人。
那身影越來越近，越來越清晰，趙明遠臉上的焦急、擔憂、忐忑，在看清那道身影的瞬間化作了狂喜。
「仙上！
是仙上！
仙上回來了！」
他拄著拐杖，顫巍巍地迎上前去，身後的隨從們也紛紛跪了一地。
霍鴉落在山門前的青石板上，翅膀收攏，氣喘吁吁。
它渾身上下帶著幾道淺淺的傷痕，羽毛也有些凌亂，但精神頭還算不錯。
趙明遠撲上來，上下打量了它好一會兒，眼眶都紅了，聲音發顫：「仙上……仙上您可算回來了！
老朽在這等了您一天一夜，就怕……就怕……」
他說不下去了，只是用袖子擦了擦眼角。
霍鴉看著他這副模樣，心中微微觸動，沙啞道：「趙鎮長有心了。
本座沒事，只是受了點皮外傷，養幾日便好。」
趙明遠連連點頭，又扭頭吩咐隨從快去準備熱水、靈谷、療傷的丹藥，恨不得把能想到的東西全都搬上來。
霍鴉擺了擺翅膀，淡淡道：「不必忙了。
本座有些乏了，先回去歇息。
你們都散了吧。」
趙明遠連忙應聲，親自扶著霍鴉——雖然霍鴉根本不需要人扶——沿著青石小徑朝火鴉祠走去。
身後的隨從們舉著火把，將山路照得亮如白晝。
火光映在霍鴉的羽毛上，赤紅如血。
走進火鴉祠，趙明遠在神像前站定，又絮絮叨叨地說了許多話——什麼「仙上受苦了」，什麼「仙上往後可莫要再涉這等奇險」，什麼「村里人日日來祠中上香，求仙上平安歸來」。
霍鴉一一聽著，偶爾點一下頭，最後才開口道：「本座知道了。
你且回去吧，明日再來。」
趙明遠這才依依不捨地退了出去，走到門口，又回頭看了一眼，這才掩上祠門，帶著隨從下山去了。
霍鴉獨自蹲在神像肩頭，望著空蕩蕩的正殿，長長地吐出一口氣。
終於回來了。
這一趟藥園之行，九死一生，但總算活著走了出來。
它低頭看了看爪中的指環，那裡面裝著足夠的靈藥、幾件威力強大的法器，還有那條能讓它速度暴增的腰帶。
收穫不小，可也差點把命搭進去。
它從神像上飛下，穿過正殿，回到後室。
軟草還在，聚靈陣還在，角落裡那些靈谷還在。
收穫不小，可也差點把命搭進去。
它從神像上飛下，穿過正殿，回到後室。
軟草還在，聚靈陣還在，角落裡那些靈谷還在。
一切都和離開時一樣，仿佛它從未離開過。
……