第九十章 黑貓
夜深了。
火鴉祠後室中，霍鴉盤臥在軟草上，閉目調息。
方才那場神識交鋒耗去了它大半心力，此刻識海空空蕩蕩，如同被掏空了一般。
那枚聚靈珠放在身側，正緩緩散發著溫潤的光芒，滋養著它疲憊的神魂。
它不敢睡。
那枚暗藏陷阱的玉牌絕非偶然，能留下那般陰毒神識的，至少也是練氣後期的妖怪……
而且既然是偷襲，其必然會有後招！
祠堂外，夜風輕拂，蟲鳴陣陣，一切如常。
霍鴉的呼吸漸漸平穩，仿佛已經沉沉睡去。
一道黑影悄無聲息地從祠門縫隙中鑽了進來。
那黑影極淡，淡得如同月光投下的陰影，若不是刻意去看，根本察覺不到它的存在。
它貼著地面，無聲無息地滑過正殿，繞過神像，鑽入後室的通道。
後室中，霍鴉一動不動地臥在軟草上，雙目緊閉，呼吸綿長。
黑影停在通道口，靜靜地觀察了片刻。
那火鴉一動不動，渾身上下沒有半點防備，顯然已經被玉牌中的神識暗算，神魂重創，陷入昏睡。
黑影終於不再猶豫。
它從陰影中現出身形——
一隻通體漆黑的貓，體型比尋常家貓大了一圈，皮毛如墨，在昏暗的石室中幾乎與黑暗融為一體。
它弓著身子，無聲無息地朝霍鴉逼近，一雙幽綠的眼睛在黑暗中泛著冷光，死死盯著那隻毫無防備的火鴉。
一步，兩步，三步……
距離夠了。
黑貓猛地弓身，四爪發力，朝霍鴉的脖頸狠狠咬去！
就在這一瞬間——
霍鴉猛地睜眼！
一口赤紅火焰從它喙中噴薄而出，直直糊了黑貓滿臉！
「喵嗷——！」
黑貓發出一聲悽厲的尖叫，渾身的毛瞬間被火焰點燃！
它萬萬沒想到這火鴉竟然醒著，更沒想到它出手如此之快、如此之狠！
那火焰灼燒皮毛的劇痛讓它幾乎發狂，四爪亂蹬，拼命想要撲滅身上的火。
可霍鴉的攻擊還沒完。
它雙目一瞋，將方才積蓄的所有神識之力化作兩枚金針，全力刺向黑貓的眉心！
「嗡——！」
金光沒入黑貓腦中，黑貓渾身一僵，慘叫聲戛然而止。
它那雙幽綠的眼睛瞬間失焦，瞳孔渙散，整個身子如同被抽走了骨頭，軟軟地癱在地上，抽搐了幾下。
可它畢竟是練氣七八層的妖怪。
不過一息之間，黑貓便從神識衝擊中掙扎出來。
它渾身的毛已經被燒得焦黑一片，皮肉上燎泡密布，散發著一股刺鼻的焦臭。
貓妖不敢再停留，四爪拼命蹬地，連滾帶爬地衝出後室，穿過正殿，一頭扎進夜色之中，眨眼便消失得無影無蹤……
……
霍鴉沒有追。
它蹲在軟草上，大口大口地喘著氣，渾身冷汗如漿，浸透了每一根羽毛。
那雙黑亮的鴉目死死盯著黑貓逃走的方向，心還在胸腔里擂鼓一般地跳。
方才那一擊，已經是它的全力。
火焰、金針，兩招齊出，打了對方一個措手不及，可也僅僅傷了它。
若是那黑貓再狠一些，拼著受傷也要還擊……
霍鴉不敢再想下去。
它強撐著運轉靈目術，朝黑貓逃走的方向望去——
雖然那身影早已消失在夜色中，可方才那一瞬間，它看得分明。
那黑貓身上的靈光，赫然在練氣七八層之間！
比那狼王還要高出許多！
霍鴉渾身發冷。
如此之高的修為，卻依舊借神玉暗算，絲毫不輕敵，偷襲之前還要觀察良久，確認它「中招」才肯動手——
這般謹慎狠厲、防不勝防的對手，比那莽撞的狼王可怕十倍！
像這般厲害的角色，今日是它運氣好，打了對方一個措手不及。
若是真正面對面較量，只怕最後死的還是自己！
霍鴉閉著眼，感受著識海中那空空蕩蕩的虛弱感，後怕如同潮水般湧來，一波接著一波，讓它幾乎喘不過氣。
它深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
那黑貓被它燒傷，又被金針傷了神識，需要修養些時日。
可對方一旦好轉，只怕立刻會殺過來。到那時，它拿什麼抵擋？
留給自己的時間不多了。
霍鴉緩緩睜開眼，目中閃過一絲寒意。
它低頭看了看爪中那堆尚未煉化的玉牌，又想起今日來祠中獻上神玉的那些里正，以及那個在暮色中遠去的鎮長。
雖然它對那趙明遠心存懷疑，可若想搜集整個鎮子的靈谷供奉、加快修行，還要依靠這位鎮長。
這老狐狸雖然貪心，可他在清山鎮經營二十年，根基深厚，各村各里的關係網，不是它一隻火鴉能比的。
更何況，那黑貓能在玉牌中做手腳，必是有人替它把玉牌送到鎮長手中。這個人是誰，不言而喻。
霍鴉目光冰冷。
它現在殺不了那黑貓，也動不了那鎮長。
可自己必須儘快提升修為，必須在黑貓養好傷之前，變得更強。
而變強就需要靈谷——
鎮長恰好能最快速度幫他收上來大量靈谷！
霍鴉眼中寒光一閃。
為了修行，它也只能暫不做計較。
……
清山鎮，趙宅。
趙明遠靠在太師椅上，手中捏著一枚白玉棋子，遲遲沒有落下。
棋盤對面空無一人，他卻盯著那盤殘局，嘴角噙著一絲若有若無的笑意。
昨夜他一夜沒睡好，翻來覆去想的都是那隻火鴉。
「一隻練氣五層的扁毛畜生，也敢跟本老爺甩臉子？」
他低聲喃喃，將棋子狠狠拍在棋盤上：
「今日，怕是已經死在貓仙大人手裡了。」
他端起茶盞，呷了一口已經涼透的茶，卻覺得格外甘甜。
那貓仙大人，可是練氣八層的修為！
比那狼王高出整整兩層！
那火鴉就算有些手段，也不過是練氣五層的小妖，在貓仙大人面前，連個浪花都翻不起來。
更何況，貓仙大人做事，向來滴水不漏。
那枚暗藏神識的玉牌混在那些小妖的玉牌中，火鴉煉化時猝不及防，必定神魂重創。
貓仙大人再趁夜潛入，一口咬斷它的脖子——
乾淨利落，神不知鬼不覺。
趙明遠越想越是得意，忍不住笑出聲來。
他放下茶盞，站起身，在廳中踱了幾步，已經開始盤算，那火鴉死後，小楊樹村的供奉該歸誰，那十枚神玉又該如何收回來。
「老爺！老爺！」
院外忽然傳來管事的喊聲。
趙明遠眼睛一亮，連忙整了整衣袍，快步朝院門走去。
他一邊走一邊想，定是貓仙大人得手了，派人來報信。
他興沖沖地拉開院門——
門外站著一個中年男人。
那人約莫五十來歲，穿著一身半舊的靛藍長衫，身形微胖，一張圓臉上堆滿了笑，弓著腰，一副恭恭敬敬的模樣。
他手裡提著一個竹編的食盒，看起來像是走親戚的鄉下老漢。
趙明遠愣住了。
他盯著那張臉看了好一會兒，覺得有些眼熟，卻怎麼也想不起來在哪兒見過。
他皺了皺眉，有些不耐煩地道：
「你是何人？」
那中年男人連忙躬身，臉上笑意更濃：
「趙老爺，小人姓楊，楊德厚，是小楊樹村的里正。
昨日老爺您去火鴉祠時，小人在門口迎過您，您忘了？」
趙明遠臉上的笑容瞬間僵住。
楊德厚……小楊樹村的里正……火鴉祠……
他腦中嗡的一聲，一片空白。
「你……你……」
趙明遠張著嘴，半天說不出話來，一雙眼睛瞪得滾圓，死死盯著眼前這個鄉下老漢，仿佛見了鬼一般。
那火鴉……不是應該已經死了嗎？
貓仙大人昨夜不是已經去了嗎？
怎麼……怎麼這老東西還活蹦亂跳地站在這裡？
他深吸一口氣，強壓下心頭的驚濤駭浪，努力讓自己的聲音聽起來平穩一些：
「楊……楊里正啊，老夫想起來了。
你這麼早來，是……」
楊德厚嘿嘿一笑，將食盒往地上一放，拱手道：
「趙老爺，小人今日來，是奉了咱們火鴉神之命，邀您過去一趟。
仙上說，有要事吩咐。」
趙明遠心頭猛地一沉。
火鴉沒死。
貓仙大人昨夜……失手了？
他渾身涼氣嗖嗖直冒，一股寒意從腳底直竄上天靈蓋。
那火鴉沒死，說明有事的就是貓仙大人了！
能讓練氣八層的貓仙大人失手，那火鴉到底……
他不敢再想下去。
可臉上的驚訝只是一閃，很快便被他壓了下去。
他扯出一個笑容，故作關切地道：
「仙上可還好？
老夫聽說昨夜祠中有些動靜，正擔心著呢。」
楊德厚不疑有他，笑著道：
「多謝老爺掛念。
仙上好著呢，昨夜是傷了一隻不知死活的野貓，燒得它毛都不剩幾根，夾著尾巴跑了。
仙上還囑咐小人，讓各村都小心些，提防那野貓回來報復。」
趙明遠臉上的笑容幾乎掛不住了。
野貓……燒得毛都不剩幾根……
他喉嚨發乾，手心全是冷汗。
這火鴉妖沒事，貓仙大人反倒吃了大虧。
這次的邀請，怕是來者不善啊！
趙明遠在心中暗暗叫苦。
那貓仙大人怎麼這般不中用？
練氣八層，連一隻練氣五層的火鴉都拿不下！
如今暗算不成，接下來該倒霉的自然就是他了。
可自己能不去嗎？
那火鴉如今手裡已經有了過半的村神神玉，按照朝廷的法旨，它就是名正言順的護鎮神仙。
他這個鎮長，在尋常百姓面前威風八面，可在神仙面前，不過是個替朝廷跑腿的凡人……
避無可避。
趙明遠深深吸了一口氣，像是做了什麼重大的決定。
他臉上的驚疑與惶恐緩緩褪去，換上了一種鄭重而恭敬的神色，腰也彎了幾分：
「既是仙上有召，老夫豈敢怠慢？
楊里正稍候，老夫換件衣裳，這便隨你去。」
說著轉身回屋，腳步卻比平日裡慢了許多……
火鴉祠後室中，霍鴉盤臥在軟草上，閉目調息。
方才那場神識交鋒耗去了它大半心力，此刻識海空空蕩蕩，如同被掏空了一般。
那枚聚靈珠放在身側，正緩緩散發著溫潤的光芒，滋養著它疲憊的神魂。
它不敢睡。
那枚暗藏陷阱的玉牌絕非偶然，能留下那般陰毒神識的，至少也是練氣後期的妖怪……
而且既然是偷襲，其必然會有後招！
祠堂外，夜風輕拂，蟲鳴陣陣，一切如常。
霍鴉的呼吸漸漸平穩，仿佛已經沉沉睡去。
一道黑影悄無聲息地從祠門縫隙中鑽了進來。
那黑影極淡，淡得如同月光投下的陰影，若不是刻意去看，根本察覺不到它的存在。
它貼著地面，無聲無息地滑過正殿，繞過神像，鑽入後室的通道。
後室中，霍鴉一動不動地臥在軟草上，雙目緊閉，呼吸綿長。
黑影停在通道口，靜靜地觀察了片刻。
那火鴉一動不動，渾身上下沒有半點防備，顯然已經被玉牌中的神識暗算，神魂重創，陷入昏睡。
黑影終於不再猶豫。
它從陰影中現出身形——
一隻通體漆黑的貓，體型比尋常家貓大了一圈，皮毛如墨，在昏暗的石室中幾乎與黑暗融為一體。
它弓著身子，無聲無息地朝霍鴉逼近，一雙幽綠的眼睛在黑暗中泛著冷光，死死盯著那隻毫無防備的火鴉。
一步，兩步，三步……
距離夠了。
黑貓猛地弓身，四爪發力，朝霍鴉的脖頸狠狠咬去！
就在這一瞬間——
霍鴉猛地睜眼！
一口赤紅火焰從它喙中噴薄而出，直直糊了黑貓滿臉！
「喵嗷——！」
黑貓發出一聲悽厲的尖叫，渾身的毛瞬間被火焰點燃！
它萬萬沒想到這火鴉竟然醒著，更沒想到它出手如此之快、如此之狠！
那火焰灼燒皮毛的劇痛讓它幾乎發狂，四爪亂蹬，拼命想要撲滅身上的火。
可霍鴉的攻擊還沒完。
它雙目一瞋，將方才積蓄的所有神識之力化作兩枚金針，全力刺向黑貓的眉心！
「嗡——！」
金光沒入黑貓腦中，黑貓渾身一僵，慘叫聲戛然而止。
它那雙幽綠的眼睛瞬間失焦，瞳孔渙散，整個身子如同被抽走了骨頭，軟軟地癱在地上，抽搐了幾下。
可它畢竟是練氣七八層的妖怪。
不過一息之間，黑貓便從神識衝擊中掙扎出來。
它渾身的毛已經被燒得焦黑一片，皮肉上燎泡密布，散發著一股刺鼻的焦臭。
貓妖不敢再停留，四爪拼命蹬地，連滾帶爬地衝出後室，穿過正殿，一頭扎進夜色之中，眨眼便消失得無影無蹤……
……
霍鴉沒有追。
它蹲在軟草上，大口大口地喘著氣，渾身冷汗如漿，浸透了每一根羽毛。
那雙黑亮的鴉目死死盯著黑貓逃走的方向，心還在胸腔里擂鼓一般地跳。
方才那一擊，已經是它的全力。
火焰、金針，兩招齊出，打了對方一個措手不及，可也僅僅傷了它。
若是那黑貓再狠一些，拼著受傷也要還擊……
霍鴉不敢再想下去。
它強撐著運轉靈目術，朝黑貓逃走的方向望去——
雖然那身影早已消失在夜色中，可方才那一瞬間，它看得分明。
那黑貓身上的靈光，赫然在練氣七八層之間！
比那狼王還要高出許多！
霍鴉渾身發冷。
如此之高的修為，卻依舊借神玉暗算，絲毫不輕敵，偷襲之前還要觀察良久，確認它「中招」才肯動手——
這般謹慎狠厲、防不勝防的對手，比那莽撞的狼王可怕十倍！
像這般厲害的角色，今日是它運氣好，打了對方一個措手不及。
若是真正面對面較量，只怕最後死的還是自己！
霍鴉閉著眼，感受著識海中那空空蕩蕩的虛弱感，後怕如同潮水般湧來，一波接著一波，讓它幾乎喘不過氣。
它深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
那黑貓被它燒傷，又被金針傷了神識，需要修養些時日。
可對方一旦好轉，只怕立刻會殺過來。到那時，它拿什麼抵擋？
留給自己的時間不多了。
霍鴉緩緩睜開眼，目中閃過一絲寒意。
它低頭看了看爪中那堆尚未煉化的玉牌，又想起今日來祠中獻上神玉的那些里正，以及那個在暮色中遠去的鎮長。
雖然它對那趙明遠心存懷疑，可若想搜集整個鎮子的靈谷供奉、加快修行，還要依靠這位鎮長。
這老狐狸雖然貪心，可他在清山鎮經營二十年，根基深厚，各村各里的關係網，不是它一隻火鴉能比的。
更何況，那黑貓能在玉牌中做手腳，必是有人替它把玉牌送到鎮長手中。這個人是誰，不言而喻。
霍鴉目光冰冷。
它現在殺不了那黑貓，也動不了那鎮長。
可自己必須儘快提升修為，必須在黑貓養好傷之前，變得更強。
而變強就需要靈谷——
鎮長恰好能最快速度幫他收上來大量靈谷！
霍鴉眼中寒光一閃。
為了修行，它也只能暫不做計較。
……
清山鎮，趙宅。
趙明遠靠在太師椅上，手中捏著一枚白玉棋子，遲遲沒有落下。
棋盤對面空無一人，他卻盯著那盤殘局，嘴角噙著一絲若有若無的笑意。
昨夜他一夜沒睡好，翻來覆去想的都是那隻火鴉。
「一隻練氣五層的扁毛畜生，也敢跟本老爺甩臉子？」
他低聲喃喃，將棋子狠狠拍在棋盤上：
「今日，怕是已經死在貓仙大人手裡了。」
他端起茶盞，呷了一口已經涼透的茶，卻覺得格外甘甜。
那貓仙大人，可是練氣八層的修為！
比那狼王高出整整兩層！
那火鴉就算有些手段，也不過是練氣五層的小妖，在貓仙大人面前，連個浪花都翻不起來。
更何況，貓仙大人做事，向來滴水不漏。
那枚暗藏神識的玉牌混在那些小妖的玉牌中，火鴉煉化時猝不及防，必定神魂重創。
貓仙大人再趁夜潛入，一口咬斷它的脖子——
乾淨利落，神不知鬼不覺。
趙明遠越想越是得意，忍不住笑出聲來。
他放下茶盞，站起身，在廳中踱了幾步，已經開始盤算，那火鴉死後，小楊樹村的供奉該歸誰，那十枚神玉又該如何收回來。
「老爺！老爺！」
院外忽然傳來管事的喊聲。
趙明遠眼睛一亮，連忙整了整衣袍，快步朝院門走去。
他一邊走一邊想，定是貓仙大人得手了，派人來報信。
他興沖沖地拉開院門——
門外站著一個中年男人。
那人約莫五十來歲，穿著一身半舊的靛藍長衫，身形微胖，一張圓臉上堆滿了笑，弓著腰，一副恭恭敬敬的模樣。
他手裡提著一個竹編的食盒，看起來像是走親戚的鄉下老漢。
趙明遠愣住了。
他盯著那張臉看了好一會兒，覺得有些眼熟，卻怎麼也想不起來在哪兒見過。
他皺了皺眉，有些不耐煩地道：
「你是何人？」
那中年男人連忙躬身，臉上笑意更濃：
「趙老爺，小人姓楊，楊德厚，是小楊樹村的里正。
昨日老爺您去火鴉祠時，小人在門口迎過您，您忘了？」
趙明遠臉上的笑容瞬間僵住。
楊德厚……小楊樹村的里正……火鴉祠……
他腦中嗡的一聲，一片空白。
「你……你……」
趙明遠張著嘴，半天說不出話來，一雙眼睛瞪得滾圓，死死盯著眼前這個鄉下老漢，仿佛見了鬼一般。
那火鴉……不是應該已經死了嗎？
貓仙大人昨夜不是已經去了嗎？
怎麼……怎麼這老東西還活蹦亂跳地站在這裡？
他深吸一口氣，強壓下心頭的驚濤駭浪，努力讓自己的聲音聽起來平穩一些：
「楊……楊里正啊，老夫想起來了。
你這麼早來，是……」
楊德厚嘿嘿一笑，將食盒往地上一放，拱手道：
「趙老爺，小人今日來，是奉了咱們火鴉神之命，邀您過去一趟。
仙上說，有要事吩咐。」
趙明遠心頭猛地一沉。
火鴉沒死。
貓仙大人昨夜……失手了？
他渾身涼氣嗖嗖直冒，一股寒意從腳底直竄上天靈蓋。
那火鴉沒死，說明有事的就是貓仙大人了！
能讓練氣八層的貓仙大人失手，那火鴉到底……
他不敢再想下去。
可臉上的驚訝只是一閃，很快便被他壓了下去。
他扯出一個笑容，故作關切地道：
「仙上可還好？
老夫聽說昨夜祠中有些動靜，正擔心著呢。」
楊德厚不疑有他，笑著道：
「多謝老爺掛念。
仙上好著呢，昨夜是傷了一隻不知死活的野貓，燒得它毛都不剩幾根，夾著尾巴跑了。
仙上還囑咐小人，讓各村都小心些，提防那野貓回來報復。」
趙明遠臉上的笑容幾乎掛不住了。
野貓……燒得毛都不剩幾根……
他喉嚨發乾，手心全是冷汗。
這火鴉妖沒事，貓仙大人反倒吃了大虧。
這次的邀請，怕是來者不善啊！
趙明遠在心中暗暗叫苦。
那貓仙大人怎麼這般不中用？
練氣八層，連一隻練氣五層的火鴉都拿不下！
如今暗算不成，接下來該倒霉的自然就是他了。
可自己能不去嗎？
那火鴉如今手裡已經有了過半的村神神玉，按照朝廷的法旨，它就是名正言順的護鎮神仙。
他這個鎮長，在尋常百姓面前威風八面，可在神仙面前，不過是個替朝廷跑腿的凡人……
避無可避。
趙明遠深深吸了一口氣，像是做了什麼重大的決定。
他臉上的驚疑與惶恐緩緩褪去，換上了一種鄭重而恭敬的神色，腰也彎了幾分：
「既是仙上有召，老夫豈敢怠慢？
楊里正稍候，老夫換件衣裳，這便隨你去。」
說著轉身回屋，腳步卻比平日裡慢了許多……