第二十三章 靈火
霍鴉突然想到，村里養它們這些火鴉……是為了噴火對抗其他妖怪的！
「對啊！這縷氣息……說不定就是吐火所需！」
想到這裡，頓時讓它心頭直跳，看到了生還的希望！
霍鴉再不猶豫，立刻張開鼓起肺腔，緊接著肺腔用力一吐——
那縷氣息登時跟隨呼吸吐出！
此時此刻，
那碩鼠正在正前方張著鼠嘴，居高臨下地威脅：
「你若不肯就範——」
話才說了一半。
霍鴉再不猶豫，胸腔猛地鼓起，肺腔中那縷溫熱的氣息瞬間被調動起來！
它對準那張近在咫尺的鼠臉，全力一吐——
「轟！」
一縷纖細的淡金色火焰從它口中噴出！
那火焰細如髮絲，卻熾烈得驚人，眨眼間便撲到了碩鼠面前！
「嘰——！」
碩鼠根本沒想到這隻剛入道的雛鳥會法術，嚇得魂飛魄散，本能地尖叫出聲！
它想躲，可距離實在太近，霍鴉又是猝然偷襲，哪裡來得及？
火焰正中鼠臉！
「轟！」
那碩鼠渾身皮毛瞬間被點燃！
淡金色的火苗如同活物，從它臉上迅速蔓延到全身，所過之處皮毛焦黑、血肉模糊！
「嘰嘰嘰——！」
碩鼠發出撕心裂肺的慘叫，在屋裡瘋狂地翻滾、掙扎！
它想撲滅身上的火，可那火焰像是黏在了皮毛上，怎麼滾都不滅！
它疼得渾身抽搐，終於想起逃命，轉身就朝來時的洞穴躥去！
「窟窿——」
渾身著火的碩鼠一頭鑽進洞裡，屋中的火光頓時黯淡了幾分。
緊接著，從那洞口傳來一陣急促的悉悉索索聲，夾雜著痛苦尖銳、撕心裂肺的老鼠慘叫——
「嘰——！嘰——！」
那聲音越來越遠，越來越弱，卻始終沒有停止。
洞口還隱隱透出火光，一股焦臭的氣味瀰漫開來。
……
「啊？有老鼠！」
左房裡陡然響起小石頭驚恐的聲音，帶著哭腔：
「奶奶！這老鼠叫得好大聲！我怕！」
「別怕別怕！奶奶在！」
石婆婆的聲音也帶著驚慌，卻強作鎮定地安撫孫子：
「沒事的……老鼠……老鼠怎麼還著火了？」
一陣悉悉索索的穿衣聲響起。
腳步聲匆匆往堂屋走來。
……
霍鴉蹲在窩裡，大口大口地喘著氣。
胸腔里那縷氣息已經微弱得幾乎感覺不到，像是被抽空了一般。
它渾身發軟，卻強撐著沒有倒下，盯著那個還在往外冒火光的洞口，警惕地等待。
萬一那鼠妖再衝出來……
腳步聲到了堂屋。
霍鴉轉頭看去，只見石婆婆披著外衣，一手摟著小石頭，小心翼翼地走進來。
小石頭縮在奶奶懷裡，小臉煞白，眼睛卻忍不住往那發出怪聲的方向瞟。
石婆婆一進堂屋，目光立刻落在那團火光和不斷傳出慘叫的洞口。
「這……」
她倒吸一口涼氣，下意識地把孫子護在身後：
「這怎麼會有這麼大一個老鼠洞！」
她彎腰探頭，小心翼翼地往洞裡看去——
「啊！」
猛地一聲驚呼，她整個人往後一縮，聲音都變了調：
「怎麼會有這麼大的老鼠！！」
那老鼠足有尺余長，渾身燒得焦黑，卻還在洞裡抽搐、掙扎，兩隻綠豆小眼在火光中反射出詭異的光。
石婆婆活了這麼大歲數，從沒見過這麼大的老鼠！
「嘎！」
霍鴉適時地叫了一聲。
石婆婆一愣，轉頭望了過來。
她的目光落在霍鴉身上，又看了看洞裡那隻還在抽搐的巨鼠，眼神漸漸亮了起來，臉上浮現出難以置信的驚訝和欣喜：
「你……你是說……」
她指了指洞裡，又指了指霍鴉：
「這是你乾的？」
霍鴉點了點頭。
石婆婆愣在那裡，一時竟不知該說什麼。
小石頭卻已經反應過來了。
他從奶奶身後探出腦袋，看著窩裡那隻小小的火鴉，眼睛瞪得溜圓：
「小火鴉！是你把大老鼠打跑的？！」
霍鴉又點了點頭。
「哇——！」
小石頭瞬間忘了害怕，一把掙脫奶奶的手，衝到霍鴉的窩邊，張開胳膊就要抱它：
「小火鴉你真厲害！太厲害了！
那麼大一隻老鼠都被你打跑了！」
霍鴉被他抱了個滿懷，無奈地動了動翅膀，卻沒掙扎。
石婆婆站在一旁，看著這一幕，心裡湧起一陣難以言喻的後怕和慶幸。
那麼大一隻老鼠……
這哪裡是普通的老鼠？分明是個妖怪！
若不是有這隻小火鴉在，今晚她和石頭……
她不敢往下想。
目光落在霍鴉身上，老人心裡又是感激又是欣慰，還有一絲說不出的驕傲。
這小東西，才看了《火鴉圖》一天，就能噴火打妖怪了？
她想起兒子在世時說過的話——
「娘，那火鴉看了圖，只是『入道』，還不能吐火。
想要能吐火，起碼得十好幾天呢！
而且也不是所有火鴉都能吐，得看血脈……」
十好幾天？
這才一天！
而且聽兒子那意思，能吐火的火鴉也不多，得血脈好的才行……
石婆婆看著窩裡那隻小小的火鴉，眼裡滿是慈愛和驚喜。
自己當初幸好選了這個小個子的它，還真是選對了！
要是選了那個大的，恐怕可沒有這麼容易吐火！
那樣她和孫子恐怕就危險了……
……
就在這時，洞口的火光開始轉弱。
那淡金色的火焰只持續了短短几個呼吸，便「噗」地一聲熄滅了。
洞裡只剩下一點餘燼的紅光，和那隻一動不動的大老鼠。
石婆婆見此，微微鬆了口氣，卻還不敢大意。
隨即轉頭對小石頭道：
「你就待在小火鴉這裡，讓它保護你，奶奶去看看……」
小石頭乖巧地點點頭，抱著霍鴉不撒手。
石婆婆深吸一口氣，有些心驚膽戰地、小心翼翼地往老鼠洞走去。
她彎下腰，探頭往裡看了好一會兒，確認那隻老鼠確實一動不動了，這才稍稍放下心來。
「死了……」
她喃喃道，直起身，往灶房走去。
片刻後，
石婆婆拿著一把火鉗回來，彎腰探進洞裡，夾住那隻燒焦的鼠屍，一點一點往外拽。
小石頭見了，也要湊過去看。
「奶奶我也要看！」
「不許看！」
石婆婆連忙喝止他：
「快回去睡覺！明天還要上學堂呢！」
「對啊！這縷氣息……說不定就是吐火所需！」
想到這裡，頓時讓它心頭直跳，看到了生還的希望！
霍鴉再不猶豫，立刻張開鼓起肺腔，緊接著肺腔用力一吐——
那縷氣息登時跟隨呼吸吐出！
此時此刻，
那碩鼠正在正前方張著鼠嘴，居高臨下地威脅：
「你若不肯就範——」
話才說了一半。
霍鴉再不猶豫，胸腔猛地鼓起，肺腔中那縷溫熱的氣息瞬間被調動起來！
它對準那張近在咫尺的鼠臉，全力一吐——
「轟！」
一縷纖細的淡金色火焰從它口中噴出！
那火焰細如髮絲，卻熾烈得驚人，眨眼間便撲到了碩鼠面前！
「嘰——！」
碩鼠根本沒想到這隻剛入道的雛鳥會法術，嚇得魂飛魄散，本能地尖叫出聲！
它想躲，可距離實在太近，霍鴉又是猝然偷襲，哪裡來得及？
火焰正中鼠臉！
「轟！」
那碩鼠渾身皮毛瞬間被點燃！
淡金色的火苗如同活物，從它臉上迅速蔓延到全身，所過之處皮毛焦黑、血肉模糊！
「嘰嘰嘰——！」
碩鼠發出撕心裂肺的慘叫，在屋裡瘋狂地翻滾、掙扎！
它想撲滅身上的火，可那火焰像是黏在了皮毛上，怎麼滾都不滅！
它疼得渾身抽搐，終於想起逃命，轉身就朝來時的洞穴躥去！
「窟窿——」
渾身著火的碩鼠一頭鑽進洞裡，屋中的火光頓時黯淡了幾分。
緊接著，從那洞口傳來一陣急促的悉悉索索聲，夾雜著痛苦尖銳、撕心裂肺的老鼠慘叫——
「嘰——！嘰——！」
那聲音越來越遠，越來越弱，卻始終沒有停止。
洞口還隱隱透出火光，一股焦臭的氣味瀰漫開來。
……
「啊？有老鼠！」
左房裡陡然響起小石頭驚恐的聲音，帶著哭腔：
「奶奶！這老鼠叫得好大聲！我怕！」
「別怕別怕！奶奶在！」
石婆婆的聲音也帶著驚慌，卻強作鎮定地安撫孫子：
「沒事的……老鼠……老鼠怎麼還著火了？」
一陣悉悉索索的穿衣聲響起。
腳步聲匆匆往堂屋走來。
……
霍鴉蹲在窩裡，大口大口地喘著氣。
胸腔里那縷氣息已經微弱得幾乎感覺不到，像是被抽空了一般。
它渾身發軟，卻強撐著沒有倒下，盯著那個還在往外冒火光的洞口，警惕地等待。
萬一那鼠妖再衝出來……
腳步聲到了堂屋。
霍鴉轉頭看去，只見石婆婆披著外衣，一手摟著小石頭，小心翼翼地走進來。
小石頭縮在奶奶懷裡，小臉煞白，眼睛卻忍不住往那發出怪聲的方向瞟。
石婆婆一進堂屋，目光立刻落在那團火光和不斷傳出慘叫的洞口。
「這……」
她倒吸一口涼氣，下意識地把孫子護在身後：
「這怎麼會有這麼大一個老鼠洞！」
她彎腰探頭，小心翼翼地往洞裡看去——
「啊！」
猛地一聲驚呼，她整個人往後一縮，聲音都變了調：
「怎麼會有這麼大的老鼠！！」
那老鼠足有尺余長，渾身燒得焦黑，卻還在洞裡抽搐、掙扎，兩隻綠豆小眼在火光中反射出詭異的光。
石婆婆活了這麼大歲數，從沒見過這麼大的老鼠！
「嘎！」
霍鴉適時地叫了一聲。
石婆婆一愣，轉頭望了過來。
她的目光落在霍鴉身上，又看了看洞裡那隻還在抽搐的巨鼠，眼神漸漸亮了起來，臉上浮現出難以置信的驚訝和欣喜：
「你……你是說……」
她指了指洞裡，又指了指霍鴉：
「這是你乾的？」
霍鴉點了點頭。
石婆婆愣在那裡，一時竟不知該說什麼。
小石頭卻已經反應過來了。
他從奶奶身後探出腦袋，看著窩裡那隻小小的火鴉，眼睛瞪得溜圓：
「小火鴉！是你把大老鼠打跑的？！」
霍鴉又點了點頭。
「哇——！」
小石頭瞬間忘了害怕，一把掙脫奶奶的手，衝到霍鴉的窩邊，張開胳膊就要抱它：
「小火鴉你真厲害！太厲害了！
那麼大一隻老鼠都被你打跑了！」
霍鴉被他抱了個滿懷，無奈地動了動翅膀，卻沒掙扎。
石婆婆站在一旁，看著這一幕，心裡湧起一陣難以言喻的後怕和慶幸。
那麼大一隻老鼠……
這哪裡是普通的老鼠？分明是個妖怪！
若不是有這隻小火鴉在，今晚她和石頭……
她不敢往下想。
目光落在霍鴉身上，老人心裡又是感激又是欣慰，還有一絲說不出的驕傲。
這小東西，才看了《火鴉圖》一天，就能噴火打妖怪了？
她想起兒子在世時說過的話——
「娘，那火鴉看了圖，只是『入道』，還不能吐火。
想要能吐火，起碼得十好幾天呢！
而且也不是所有火鴉都能吐，得看血脈……」
十好幾天？
這才一天！
而且聽兒子那意思，能吐火的火鴉也不多，得血脈好的才行……
石婆婆看著窩裡那隻小小的火鴉，眼裡滿是慈愛和驚喜。
自己當初幸好選了這個小個子的它，還真是選對了！
要是選了那個大的，恐怕可沒有這麼容易吐火！
那樣她和孫子恐怕就危險了……
……
就在這時，洞口的火光開始轉弱。
那淡金色的火焰只持續了短短几個呼吸，便「噗」地一聲熄滅了。
洞裡只剩下一點餘燼的紅光，和那隻一動不動的大老鼠。
石婆婆見此，微微鬆了口氣，卻還不敢大意。
隨即轉頭對小石頭道：
「你就待在小火鴉這裡，讓它保護你，奶奶去看看……」
小石頭乖巧地點點頭，抱著霍鴉不撒手。
石婆婆深吸一口氣，有些心驚膽戰地、小心翼翼地往老鼠洞走去。
她彎下腰，探頭往裡看了好一會兒，確認那隻老鼠確實一動不動了，這才稍稍放下心來。
「死了……」
她喃喃道，直起身，往灶房走去。
片刻後，
石婆婆拿著一把火鉗回來，彎腰探進洞裡，夾住那隻燒焦的鼠屍，一點一點往外拽。
小石頭見了，也要湊過去看。
「奶奶我也要看！」
「不許看！」
石婆婆連忙喝止他：
「快回去睡覺！明天還要上學堂呢！」