第十四章 發現古鼎新功能
隨著對九山外圍區域的持續探查，一個令張良團隊既振奮又困惑的現象愈發明顯：但凡張良親自參與或在其意念通過《九山承運法》與古鼎相連時規劃路線、並由核心隊員執行的探查，隊伍在山中行進便如同披上了一層無形的「庇護之衣」。兇猛的野豬從旁奔過卻視若無睹，毒蛇盤踞道旁亦懶洋洋不予理會，甚至連藥農們談之色變的、能致人迷失方向的「山瘴」區域，隊伍穿行而過時也只覺霧氣稍濃，並未出現傳說中的詭異狀況。
孫河等人最初驚疑不定，久而久之，便將此歸功於「老爺洪福齊天」或是「官身自有正氣庇護」。唯有張良心知肚明，這定是神識海中那尊古鼎的奇異功效。他嘗試在修行中更專注地觀想古鼎上那閃爍的九山圖案，發現當圖案微光穩定亮起時，那種無形的庇護範圍似乎更廣、效果也更穩固。這讓他確信，古鼎不僅是他修行的根基，更似乎擁有號令或安撫九山生靈的權能，這無疑為他的藥材計劃提供了前所未有的安全保障。
然而，李家的眼線卻無此幸運。
就在張良的隊伍一次次安全往返，收穫頗豐之際，李志遠派出的幾支跟蹤小隊卻接連遭遇不測。起初，李家仗著對地形熟悉和手下不乏好手，試圖緊緊咬住張良採藥隊的蹤跡，甚至想摸清他們的具體採集點和秘密通道。
第一支跟蹤小隊三人，在試圖穿越一片看似平靜的密林時，莫名驚動了一窩罕見的血眼毒蜂，兩人被蜇傷後渾身腫脹、高燒不退，被同伴拼死拖回後已奄奄一息。
第二支小隊更慘，他們仗著身手矯健，想攀上一處崖壁窺探孫河等人的動向，卻不知觸怒了崖壁上棲息的一對鐵爪山魈。那山魈形似猿猴，卻力大無窮，爪牙鋒利，性情暴戾，跟蹤小隊猝不及防，一人被當場撕碎，另一人重傷墜崖，只有一人僥倖逃脫，回來後面色慘白，語無倫次。
接連的傷亡讓李志遠又驚又怒，卻更激發了其凶性。他增派了人手，配備了更強弓弩，命令務必查明原因，並找機會給張良的隊伍「製造點麻煩」。
第三支隊伍，也是人數最多、裝備最精良的一支，共五人。他們吸取教訓，不敢再輕易涉險，只在外圍高處遠遠監視。然而，就在他們自以為安全的觀察點上，一場毫無徵兆的「鬼打牆」悄然降臨。五人明明朝著山外方向撤退，卻無論如何也走不出那片不大的山坳，直到夜幕降臨，林中響起陣陣令人毛骨悚然的狼嚎與怪叫。次日清晨，李家搜尋的人只找到三具屍體，死狀驚恐，身上並無明顯外傷，另外兩人則不知所蹤，活不見人，死不見屍。
接二連三的詭異傷亡，終於讓李家意識到問題的嚴重性。損失人手尚在其次，這種無法理解、無法抗衡的「山靈之怒」般的現象，讓素來信奉實力至上的李家人感到了深深的忌憚。
「邪門！真是邪門！」李志遠在家族會議上臉色鐵青，「我們的人一進去就出事，那張良的人卻來去自如，屁事沒有！這九山難道認主了不成？」
李潯陽捻著鬍鬚，久久不語，眼神深邃。他回想起張良到任後的種種異常：對政務的看似「放任」，對九山傳說的興趣，以及如今這不可思議的「山中庇護」。他原本以為張良只是個想另闢蹊徑搞錢的普通官員，現在看來，恐怕沒那麼簡單。
「莫非……此子真有什麼古怪？或是身懷異寶，能避山精野怪？」李潯陽沉吟道，「志遠，傳令下去，停止所有進山跟蹤的行動。以後，只在山外主要路口布下眼線，監視他們出入的大致時間和運載物品即可，不必再跟入深山。」
「大哥，難道就這麼算了？」李志遠不甘道。
「不是算了，是換種方式。」李潯陽眼中閃過一絲老謀深算的光，「硬碰不明之力，殊為不智。既然山中的事我們暫時插不上手，那就盯著山外。他採藥總要運出來，總要賣掉。只要掐住他的銷路，或者在他運輸途中做點文章，一樣能讓他功虧一簣。眼下，且讓他先得意幾天，把精力都耗在山裡。我們正好藉此機會，鞏固城內的掌控，同時摸清他的銷售網絡。」
李家的跟蹤至此由明轉暗，從企圖深入掌控變成了外圍監視。這無疑給張良的藥材採集計劃減輕了極大的壓力。
張良很快通過周青的暗中偵察，察覺到了李家眼線的變化。他心中明了，這定是古鼎庇護之力與山中險惡環境共同作用的結果，無形中幫他清除了一大隱患。
「福伯，李家在山外布了眼線，但已不敢深入。」張良對張福說道，「這對我們是好事，也是警示。好事在於，山中採集暫時安全；警示在於，他們必然會將注意力轉向我們的運輸和銷售環節。下一步，藥材的保密運輸和與京中渠道的對接，必須更加小心謹慎。」
「老奴明白。」張福點頭，「已按老爺吩咐，在城外設置了幾個隱秘的中轉倉庫，藥材分批運送，偽裝成普通山貨。與京中的聯絡，也用了三重暗號，確保安全。」
沉吟了一會，張良又交代道：「福伯，還是不行，我們這樣：我們每天只探明一座山的直線四五里路的距離，每種藥材只採集一株比較好的藥材，記錄好探索過的區域內數量和質量，」
「好。」
張良站在窗前，望向雲霧繚繞的九山，神識海中的古鼎安然懸浮。他發現，隨著對九山的探索加深，尤其是利用古鼎庇護隊伍安全採集後，古鼎本身似乎也吸納了一絲微不可察的、源自九山草木精華的靈機，鼎身上的玄黃毫光似乎凝實了微許。
「庇護探索，反哺自身……這或許就是『九山栽杏，修行有道』的另一層含義？」張良若有所悟。這尊古鼎的功能，似乎遠不止煉化食氣那麼簡單。它正隨著自己對九山的了解和互動，逐步展現出更深層次的奧秘。
張良並未因暫時的安全而放鬆警惕，反而對古鼎這突如其來的庇護功能產生了濃厚的興趣和研究的念頭。這能力關乎團隊安危和後續計劃，必須摸清其規律和極限。
他精心設計了幾次小規模的「實驗」。
第一次，他選擇在一個已知有狼群活動痕跡的山谷邊緣。他讓孫河、趙鐵柱等核心護衛分別停留在距離他不同遠近的位置，自己則靜立中央，全力運轉《九山承運法》，觀想古鼎，激發那九山圖案的微光。
結果發現，當他集中精神時，以他自身為中心，大約一丈（約三米）的範圍內，仿佛形成了一個絕對安全區。一隻出來覓食的孤狼甚至在靠近這個範圍邊緣時，突然打了個響鼻，困惑地晃了晃腦袋，仿佛聞到了什麼讓它不安又難以理解的氣息，最終悻悻然繞道而行。而一旦孫河等人超出這個範圍，哪怕只是半步，那孤狼立刻警覺地望過來，齜牙低吼，顯露出攻擊性。
「範圍有限，約一丈。」張良默默記下。
第二次實驗更為大膽。他嘗試在不主動運轉功法、古鼎圖案自然沉寂的狀態下，僅僅通過身體接觸來傳遞庇護。他讓一名自願參與試驗的、相對膽大的新招募山民跟在自己身邊，但要求他除非遇到直接攻擊，否則不得主動躲避或攻擊野獸。
起初，當一隻獾子從附近跑過時，那山民明顯緊張，獾子也警惕地停下了腳步。張良伸出手，輕輕按在山民肩頭，心中默念法訣，將意念集中於古鼎，試圖將那種安撫、庇護的意蘊通過接觸傳遞過去。
奇妙的事情發生了。就在張良意念集中、古鼎仿佛被「喚醒」產生一絲微弱感應的剎那，那隻獾子原本警惕的姿態鬆弛下來，用小鼻子嗅了嗅空氣，似乎沒發現什麼特別威脅，便溜溜達達地跑開了，完全無視了近在咫尺的兩人。
「老……老爺，神了！它好像看不見我了！」那山民又驚又喜，激動得聲音發顫。
張良心中豁然開朗：「並非看不見，而是古鼎的氣息，通過我的身體和意念作為橋樑，可以短暫地『覆蓋』與我接觸的人，使其被山中毒蟲猛獸『忽略』。」
為了進一步驗證，他又進行了第三次實驗。他讓幾名護衛手拉手連成一串，他自己在隊首，然後一起緩慢行進。結果發現，只要這個由他主導的「人鏈」不斷開，整個小隊都能享受到庇護效果，但效果似乎隨著距離的延伸而有所衰減，隊尾的人感受到的野獸敵意會比隊首的人稍明顯一些。
綜合幾次實驗，張良得出了初步結論：主動激發範圍庇護：當他主動運轉功法溝通古鼎時，可以在自身一丈範圍內形成一個相對穩定的安全區。此法效果明確，但範圍固定，且需要他持續消耗心神維持。接觸式臨時庇護：通過身體接觸，他可以主動將古鼎的庇護效果「賦予」特定個體。這種方式更靈活，可以精準控制庇護對象，但可能需要他主動施為，且或許有時效性或同時庇護的人數限制。信任與連接的關聯：無論是範圍庇護還是接觸式庇護，其生效的對象，似乎都隱隱與他自身的「認可」或「信任」有關。那些真心追隨他、被他視為「自己人」的護衛和山民，在接受庇護時感覺更為順暢自然。而若是對一個心懷叵測、暗中敵對的人，這種庇護是否還能生效，或者效果會打折扣，尚未可知。
「難道，這古鼎的庇護之力，竟與『人心向背』、『氣運相連』有關？」張良腦海中閃過一個更為玄奧的念頭，「得到我信任的人，形成的隊伍，便能得到庇佑……這豈不暗合了『官運』凝聚下屬、共擔氣運的道理？《九山承運法》，承運者，或許不僅是官運、地脈之氣，也包含了這『人運』、『團隊之氣』？」
隊伍--信任--集眾。
「集眾，以我為主，產生某種信仰，然後古鼎給與庇佑。」
這個發現意義重大！這意味著，他不僅可以保障核心團隊在山中的安全，未來若有必要，甚至可以有限度地擴展採藥隊伍的規模，只要確保隊伍的忠誠和與他之間的「連接」。同時，這也為他篩選真正可信之人提供了一個隱形的「試金石」。
「集眾，信仰！」
張良將他的發現和推測簡要告知了張福和孫河等核心成員，要求他們嚴格保密，並以此為依據，進一步優化進山隊伍的編組和行動準則。核心原則是：探索和重要採集任務，必須由他親自帶領或由他施加過庇護的核心成員帶隊；隊伍行動時，儘量保持緊湊隊形，必要時以繩索相連，確保庇護效果覆蓋全員。
有了這套初步成熟的「庇護」應用方法，張良的藥材採集計劃得以更穩健、更高效地推進。九山外圍四五里範圍內的優質藥材被系統地記錄、有選擇地採集，財富和資源悄然積累。
而李家安插在山外的眼線，只能眼睜睜地看著張良的人馬一次次安然出入，帶回一筐筐看似普通、實則價值不菲的「山貨」，卻始終無法理解其中的奧秘，更無法效仿。這種無形的差距，讓李潯陽心中的疑慮和忌憚愈發深重，也讓他更加堅定了要從山外渠道掐斷張良命脈的決心。
山中的探索因古鼎的新功能而步入佳境，但張良深知，真正的挑戰，或許才剛剛開始。古鼎的奧秘遠未窮盡，而李家的反擊，很可能已在醞釀之中。
孫河等人最初驚疑不定，久而久之，便將此歸功於「老爺洪福齊天」或是「官身自有正氣庇護」。唯有張良心知肚明，這定是神識海中那尊古鼎的奇異功效。他嘗試在修行中更專注地觀想古鼎上那閃爍的九山圖案，發現當圖案微光穩定亮起時，那種無形的庇護範圍似乎更廣、效果也更穩固。這讓他確信，古鼎不僅是他修行的根基，更似乎擁有號令或安撫九山生靈的權能，這無疑為他的藥材計劃提供了前所未有的安全保障。
然而，李家的眼線卻無此幸運。
就在張良的隊伍一次次安全往返，收穫頗豐之際，李志遠派出的幾支跟蹤小隊卻接連遭遇不測。起初，李家仗著對地形熟悉和手下不乏好手，試圖緊緊咬住張良採藥隊的蹤跡，甚至想摸清他們的具體採集點和秘密通道。
第一支跟蹤小隊三人，在試圖穿越一片看似平靜的密林時，莫名驚動了一窩罕見的血眼毒蜂，兩人被蜇傷後渾身腫脹、高燒不退，被同伴拼死拖回後已奄奄一息。
第二支小隊更慘，他們仗著身手矯健，想攀上一處崖壁窺探孫河等人的動向，卻不知觸怒了崖壁上棲息的一對鐵爪山魈。那山魈形似猿猴，卻力大無窮，爪牙鋒利，性情暴戾，跟蹤小隊猝不及防，一人被當場撕碎，另一人重傷墜崖，只有一人僥倖逃脫，回來後面色慘白，語無倫次。
接連的傷亡讓李志遠又驚又怒，卻更激發了其凶性。他增派了人手，配備了更強弓弩，命令務必查明原因，並找機會給張良的隊伍「製造點麻煩」。
第三支隊伍，也是人數最多、裝備最精良的一支，共五人。他們吸取教訓，不敢再輕易涉險，只在外圍高處遠遠監視。然而，就在他們自以為安全的觀察點上，一場毫無徵兆的「鬼打牆」悄然降臨。五人明明朝著山外方向撤退，卻無論如何也走不出那片不大的山坳，直到夜幕降臨，林中響起陣陣令人毛骨悚然的狼嚎與怪叫。次日清晨，李家搜尋的人只找到三具屍體，死狀驚恐，身上並無明顯外傷，另外兩人則不知所蹤，活不見人，死不見屍。
接二連三的詭異傷亡，終於讓李家意識到問題的嚴重性。損失人手尚在其次，這種無法理解、無法抗衡的「山靈之怒」般的現象，讓素來信奉實力至上的李家人感到了深深的忌憚。
「邪門！真是邪門！」李志遠在家族會議上臉色鐵青，「我們的人一進去就出事，那張良的人卻來去自如，屁事沒有！這九山難道認主了不成？」
李潯陽捻著鬍鬚，久久不語，眼神深邃。他回想起張良到任後的種種異常：對政務的看似「放任」，對九山傳說的興趣，以及如今這不可思議的「山中庇護」。他原本以為張良只是個想另闢蹊徑搞錢的普通官員，現在看來，恐怕沒那麼簡單。
「莫非……此子真有什麼古怪？或是身懷異寶，能避山精野怪？」李潯陽沉吟道，「志遠，傳令下去，停止所有進山跟蹤的行動。以後，只在山外主要路口布下眼線，監視他們出入的大致時間和運載物品即可，不必再跟入深山。」
「大哥，難道就這麼算了？」李志遠不甘道。
「不是算了，是換種方式。」李潯陽眼中閃過一絲老謀深算的光，「硬碰不明之力，殊為不智。既然山中的事我們暫時插不上手，那就盯著山外。他採藥總要運出來，總要賣掉。只要掐住他的銷路，或者在他運輸途中做點文章，一樣能讓他功虧一簣。眼下，且讓他先得意幾天，把精力都耗在山裡。我們正好藉此機會，鞏固城內的掌控，同時摸清他的銷售網絡。」
李家的跟蹤至此由明轉暗，從企圖深入掌控變成了外圍監視。這無疑給張良的藥材採集計劃減輕了極大的壓力。
張良很快通過周青的暗中偵察，察覺到了李家眼線的變化。他心中明了，這定是古鼎庇護之力與山中險惡環境共同作用的結果，無形中幫他清除了一大隱患。
「福伯，李家在山外布了眼線，但已不敢深入。」張良對張福說道，「這對我們是好事，也是警示。好事在於，山中採集暫時安全；警示在於，他們必然會將注意力轉向我們的運輸和銷售環節。下一步，藥材的保密運輸和與京中渠道的對接，必須更加小心謹慎。」
「老奴明白。」張福點頭，「已按老爺吩咐，在城外設置了幾個隱秘的中轉倉庫，藥材分批運送，偽裝成普通山貨。與京中的聯絡，也用了三重暗號，確保安全。」
沉吟了一會，張良又交代道：「福伯，還是不行，我們這樣：我們每天只探明一座山的直線四五里路的距離，每種藥材只採集一株比較好的藥材，記錄好探索過的區域內數量和質量，」
「好。」
張良站在窗前，望向雲霧繚繞的九山，神識海中的古鼎安然懸浮。他發現，隨著對九山的探索加深，尤其是利用古鼎庇護隊伍安全採集後，古鼎本身似乎也吸納了一絲微不可察的、源自九山草木精華的靈機，鼎身上的玄黃毫光似乎凝實了微許。
「庇護探索，反哺自身……這或許就是『九山栽杏，修行有道』的另一層含義？」張良若有所悟。這尊古鼎的功能，似乎遠不止煉化食氣那麼簡單。它正隨著自己對九山的了解和互動，逐步展現出更深層次的奧秘。
張良並未因暫時的安全而放鬆警惕，反而對古鼎這突如其來的庇護功能產生了濃厚的興趣和研究的念頭。這能力關乎團隊安危和後續計劃，必須摸清其規律和極限。
他精心設計了幾次小規模的「實驗」。
第一次，他選擇在一個已知有狼群活動痕跡的山谷邊緣。他讓孫河、趙鐵柱等核心護衛分別停留在距離他不同遠近的位置，自己則靜立中央，全力運轉《九山承運法》，觀想古鼎，激發那九山圖案的微光。
結果發現，當他集中精神時，以他自身為中心，大約一丈（約三米）的範圍內，仿佛形成了一個絕對安全區。一隻出來覓食的孤狼甚至在靠近這個範圍邊緣時，突然打了個響鼻，困惑地晃了晃腦袋，仿佛聞到了什麼讓它不安又難以理解的氣息，最終悻悻然繞道而行。而一旦孫河等人超出這個範圍，哪怕只是半步，那孤狼立刻警覺地望過來，齜牙低吼，顯露出攻擊性。
「範圍有限，約一丈。」張良默默記下。
第二次實驗更為大膽。他嘗試在不主動運轉功法、古鼎圖案自然沉寂的狀態下，僅僅通過身體接觸來傳遞庇護。他讓一名自願參與試驗的、相對膽大的新招募山民跟在自己身邊，但要求他除非遇到直接攻擊，否則不得主動躲避或攻擊野獸。
起初，當一隻獾子從附近跑過時，那山民明顯緊張，獾子也警惕地停下了腳步。張良伸出手，輕輕按在山民肩頭，心中默念法訣，將意念集中於古鼎，試圖將那種安撫、庇護的意蘊通過接觸傳遞過去。
奇妙的事情發生了。就在張良意念集中、古鼎仿佛被「喚醒」產生一絲微弱感應的剎那，那隻獾子原本警惕的姿態鬆弛下來，用小鼻子嗅了嗅空氣，似乎沒發現什麼特別威脅，便溜溜達達地跑開了，完全無視了近在咫尺的兩人。
「老……老爺，神了！它好像看不見我了！」那山民又驚又喜，激動得聲音發顫。
張良心中豁然開朗：「並非看不見，而是古鼎的氣息，通過我的身體和意念作為橋樑，可以短暫地『覆蓋』與我接觸的人，使其被山中毒蟲猛獸『忽略』。」
為了進一步驗證，他又進行了第三次實驗。他讓幾名護衛手拉手連成一串，他自己在隊首，然後一起緩慢行進。結果發現，只要這個由他主導的「人鏈」不斷開，整個小隊都能享受到庇護效果，但效果似乎隨著距離的延伸而有所衰減，隊尾的人感受到的野獸敵意會比隊首的人稍明顯一些。
綜合幾次實驗，張良得出了初步結論：主動激發範圍庇護：當他主動運轉功法溝通古鼎時，可以在自身一丈範圍內形成一個相對穩定的安全區。此法效果明確，但範圍固定，且需要他持續消耗心神維持。接觸式臨時庇護：通過身體接觸，他可以主動將古鼎的庇護效果「賦予」特定個體。這種方式更靈活，可以精準控制庇護對象，但可能需要他主動施為，且或許有時效性或同時庇護的人數限制。信任與連接的關聯：無論是範圍庇護還是接觸式庇護，其生效的對象，似乎都隱隱與他自身的「認可」或「信任」有關。那些真心追隨他、被他視為「自己人」的護衛和山民，在接受庇護時感覺更為順暢自然。而若是對一個心懷叵測、暗中敵對的人，這種庇護是否還能生效，或者效果會打折扣，尚未可知。
「難道，這古鼎的庇護之力，竟與『人心向背』、『氣運相連』有關？」張良腦海中閃過一個更為玄奧的念頭，「得到我信任的人，形成的隊伍，便能得到庇佑……這豈不暗合了『官運』凝聚下屬、共擔氣運的道理？《九山承運法》，承運者，或許不僅是官運、地脈之氣，也包含了這『人運』、『團隊之氣』？」
隊伍--信任--集眾。
「集眾，以我為主，產生某種信仰，然後古鼎給與庇佑。」
這個發現意義重大！這意味著，他不僅可以保障核心團隊在山中的安全，未來若有必要，甚至可以有限度地擴展採藥隊伍的規模，只要確保隊伍的忠誠和與他之間的「連接」。同時，這也為他篩選真正可信之人提供了一個隱形的「試金石」。
「集眾，信仰！」
張良將他的發現和推測簡要告知了張福和孫河等核心成員，要求他們嚴格保密，並以此為依據，進一步優化進山隊伍的編組和行動準則。核心原則是：探索和重要採集任務，必須由他親自帶領或由他施加過庇護的核心成員帶隊；隊伍行動時，儘量保持緊湊隊形，必要時以繩索相連，確保庇護效果覆蓋全員。
有了這套初步成熟的「庇護」應用方法，張良的藥材採集計劃得以更穩健、更高效地推進。九山外圍四五里範圍內的優質藥材被系統地記錄、有選擇地採集，財富和資源悄然積累。
而李家安插在山外的眼線，只能眼睜睜地看著張良的人馬一次次安然出入，帶回一筐筐看似普通、實則價值不菲的「山貨」，卻始終無法理解其中的奧秘，更無法效仿。這種無形的差距，讓李潯陽心中的疑慮和忌憚愈發深重，也讓他更加堅定了要從山外渠道掐斷張良命脈的決心。
山中的探索因古鼎的新功能而步入佳境，但張良深知，真正的挑戰，或許才剛剛開始。古鼎的奧秘遠未窮盡，而李家的反擊，很可能已在醞釀之中。