第390章 避風？大晴天避的哪門子風！
「去辦吧，手腳乾淨點。」
雷震這句話還沒從通津碼頭上空散乾淨，消息就順著水路傳回了京城。
辰時剛過。
內閣值房裡，徐階正在批一份禮部遞上來的祭祀摺子，筆尖懸在半空，遲遲沒有落下。
門外的通政司急腳遞剛走，留下一張薄薄的塘報，攤在案角。
通津閘口擱淺三艘糧船，航道全堵。
京畿水路南北兩段，停擺。
徐階拿起塘報又看了一遍，把那幾行字嚼了個底朝天。
三艘船，同一個時辰，同一段閘口，齊齊卡在暗樁上橫過來。
要說巧合，鬼都不信！
但塘報上寫得滴水不漏：遇風走舵失控，船底觸礁擱淺，非人力所為。
連用詞都是漕運衙門的老套路，乾淨得挑不出一根刺。
徐階放下塘報，端起茶盞颳了刮浮沫，沒喝。
尚齊泰急了。被許有德揪住乙卯年的舊帳不放，皇上又限了一個月的死期，這老東西終於撕破臉，開始往水路上動手了。
手法不算高明，但足夠狠。
水路一堵，軍糧運不上去，北境告急的摺子就會雪片一樣飛進京城。到時候滿朝文武都要追問是誰的責任，查帳的事自然就得緩一緩。
許有德要是沉不住氣站出來辯解，正好坐實了「查帳誤國」的罪名。
要是不辯解，軍糧延誤的黑鍋就結結實實扣在誠意伯府頭上。
妙就妙在，通濟漕會的手沒有直接伸出來。三艘破船而已，擱淺而已，天災而已。皇城司就算查，也只能查到幾個倒霉的老船戶。
徐階把茶盞擱回桌上。
不急。
這把火燒的是許家和尚家，跟內閣沒關係。水路堵幾天不要緊，皇上比誰都急，自會出手。他徐階現在要做的事只有一件——坐著別動。
值房外傳來急促的腳步聲，有人在廊下低聲稟報，說誠意伯許有德已經出了府門，往戶部衙門去了。
徐階擱下筆。
這老東西倒是沉得住。水路都癱了，他不進宮告御狀，反倒去戶部？
徐階琢磨了片刻，重新提筆批摺子，一個字也沒往外遞。
——
同一個時辰，誠意伯府後門。
許有德沒去戶部。
他坐在書房裡，面前攤著許福剛從碼頭上帶回來的消息。通津閘口堵死的事他半個時辰前就收到了信，比內閣還早。
許福站在桌前，滿頭的汗還沒擦乾淨。
「老爺，通津閘口三艘船橫著，南來北往全斷了。碼頭上已經亂成一鍋粥，腳夫扛工全在搶著囤糧，米價從早上到現在翻了一番。」
許有德沒接這茬。
「水路斷了多久？」
「今早寅時斷的，到現在將近兩個時辰。」
「碼頭上的船戶什麼反應？」
許福擦了把汗。
「慌得厲害。好些船戶聽說閘口堵了，直接把船纜解了往下游跑，說要避風。還有人在傳……」
他頓了一下，臉上的表情有些難看。
「傳什麼？」
「傳誠意伯府查帳查得太狠，惹怒了戶部，戶部把北境軍糧銀卡住了，所以軍糧運不出去。船戶接了軍糧的單子，朝廷賴帳不給錢，誰還敢往北邊跑？」
許有德沒有動。
書房裡安靜了好一陣，只有窗外蟬鳴吵得人心煩。
「這話，誰先說的？」
許福搖頭。
「查不到源頭。碼頭上到處都在傳，茶棚里、牙行門口、腳夫歇腳的涼棚底下，全是這一套說辭。有鼻子有眼，連軍糧銀的數目都編了出來。」
許有德拿起桌上的茶盞，蓋子揭開又合上，沒喝。
尚齊泰動得比他預想的還快。
堵閘口只是第一招，真正要命的是這套流言。水路癱瘓可以疏通，但「許家查帳害得船戶沒飯吃」這句話一旦傳開，碼頭上那些靠水吃飯的人就會把怒火全對準誠意伯府。
到時候不用尚齊泰出手，船戶們自己就會抱團抵制許家。
許無憂在碼頭上好不容易攢下來的那點威望，三天之內就能被敗光。
這不是簡單的攪渾水。
這是在掐他許家的根。
許有德站起身，走到窗前。窗外的日頭毒辣得很，把院子裡的石板曬得泛白，連只鳥都看不見。
尚齊泰不蠢。他堵的不是水路，他堵的是許家在碼頭上的人心。水路可以修，船可以撈，但人心散了，再聚就難了。
「傳話給無憂。」
許有德背著手說道。
「告訴他，別管閘口，別管堵船，先去查流言。」
哪個碼頭最先傳的，哪個茶棚最先說的，第一個張嘴的人是誰，誰給的錢，錢從哪來。」
「一條條給我捋清楚。」
許福領命就要走，許有德又叫住了他。
「還有一件事。讓他把散流言的人抓了之後，別嚇唬。」
「而是要讓人把流言原話逐條記在紙上，寫清楚時辰、地點、在場多少人聽見。記完了後，還要讓那幾個人按手印。」
許福愣了一下。
「老爺，不審？」
「審什麼？」許有德轉過身，「這些人不過是收了銀子跑腿的牙人，背後指使他們的人才是要緊的。你把牙人打急了，他咬舌頭死了，線索就斷了。」
「留著他們的口供，比打死一百個牙人都管用。」
——
京畿南碼頭。
許無憂收到家信的時候，正蹲在泊位邊上啃一塊干硬的燒餅。
胖魚跑得上氣不接下氣，鞋底的泥漿在木板棧道上印了一溜腳印。
「堂主！」
許無憂沒抬頭，把燒餅最後一口塞進嘴裡，拍了拍手上的渣子。
「通津閘口堵了的事我知道了。」
「不是這個！」胖魚彎著腰喘了兩口，從腰帶里掏出一塊髒兮兮的帕子，裡頭裹著兩枚銅錢和半張撕爛的紙條。
「我在東泊口的茶棚蹲了一早上，逮住兩個牙人。這倆孫子挨個茶棚鑽，見人就說許家查帳害得朝廷斷了軍糧銀，船戶接活拿不到錢，全得餓死。」
許無憂接過帕子，展開那半張紙條。紙條上沒有字，只有一個模糊的墨印，像是某種商號的記帳戳子。
「人呢？」
「綁在魚棚後頭，嘴堵著呢。要不要拉過來讓您過過堂？」
許無憂沒答話，他把那枚墨印舉到日頭底下，眯著眼細看。
戳子的邊緣有一圈極細的鋸齒紋，這不是普通商號的印記。
他在碼頭混了大半年，見過的帳戳子上千種，這種鋸齒邊是銀帳房專用的防偽紋路，尋常鋪面根本刻不出來。
而京畿水路上用鋸齒邊帳戳的銀帳房，統共不超過五家。
其中一家，掛在通濟漕會清河分舵名下。
許無憂把帕子重新裹好，揣進懷裡。
「找個識字的，把這兩人說的每一句流言，一個字一個字給我記下來。「
「幾時幾刻說的，在哪個碼頭說的，邊上站著多少人，全寫清楚。寫完了，讓他們畫押。」
胖魚撓了撓後腦勺。
「就這？不審？」
「審了他們知道什麼？」許無憂站起身，拍掉屁股上的土，「這種跑腿的牙人，連給他們錢的人長什麼樣都未必記得清。但那半張紙條上的墨印，比他們的嘴值錢十倍。」
胖魚領了差事轉身要走，剛邁出兩步又折了回來。
「堂主，還有個事。」
他臉上的嬉皮笑臉收了起來，難得露出正經的神色。
「今早從卯時到現在，遞了'避風停航'牌子的糧船，一共三十七艘。」
許無憂剛邁出去的腳停住了。
三十七艘。
烈日當空，無風無浪。
三十七艘糧船，同一天遞避風停航的牌子。
胖魚把手裡那沓寫滿船號的紙頁遞過來，紙面上的墨跡還沒幹透，一個挨一個的船名排得密密麻麻。
許無憂接過紙頁，從頭往下掃了一遍，目光在第十二行的位置頓住了。
那艘船的船東，三天前還在他面前賠著笑臉，求水程堂給排一個好泊位。
「這三十七家船戶，」許無憂把紙頁折起來，「挨個查，看看他們欠誰的債，那錢又從哪家銀號走的帳。」
胖魚張了張嘴，想說什麼，被許無憂一個眼神堵了回去。
「快去。」
胖魚轉身跑了。
碼頭上來來往往的腳夫、牙人、水手，全在交頭接耳地傳著同一套說辭。
他聽得清清楚楚。
「許家查帳，查得朝廷翻了臉，軍糧銀全卡了！」
「誰還敢接活？接了也拿不到錢！」
許無憂扭過頭，看著說話那幾個人的背影消失在人堆里。
他頓時覺得碼頭上最難管的東西，不是船，不是人，是嘴。
三十七張避風停航的牌子摞在一起，比通津閘口那三艘破船還沉。
雷震這句話還沒從通津碼頭上空散乾淨，消息就順著水路傳回了京城。
辰時剛過。
內閣值房裡，徐階正在批一份禮部遞上來的祭祀摺子，筆尖懸在半空，遲遲沒有落下。
門外的通政司急腳遞剛走，留下一張薄薄的塘報，攤在案角。
通津閘口擱淺三艘糧船，航道全堵。
京畿水路南北兩段，停擺。
徐階拿起塘報又看了一遍，把那幾行字嚼了個底朝天。
三艘船，同一個時辰，同一段閘口，齊齊卡在暗樁上橫過來。
要說巧合，鬼都不信！
但塘報上寫得滴水不漏：遇風走舵失控，船底觸礁擱淺，非人力所為。
連用詞都是漕運衙門的老套路，乾淨得挑不出一根刺。
徐階放下塘報，端起茶盞颳了刮浮沫，沒喝。
尚齊泰急了。被許有德揪住乙卯年的舊帳不放，皇上又限了一個月的死期，這老東西終於撕破臉，開始往水路上動手了。
手法不算高明，但足夠狠。
水路一堵，軍糧運不上去，北境告急的摺子就會雪片一樣飛進京城。到時候滿朝文武都要追問是誰的責任，查帳的事自然就得緩一緩。
許有德要是沉不住氣站出來辯解，正好坐實了「查帳誤國」的罪名。
要是不辯解，軍糧延誤的黑鍋就結結實實扣在誠意伯府頭上。
妙就妙在，通濟漕會的手沒有直接伸出來。三艘破船而已，擱淺而已，天災而已。皇城司就算查，也只能查到幾個倒霉的老船戶。
徐階把茶盞擱回桌上。
不急。
這把火燒的是許家和尚家，跟內閣沒關係。水路堵幾天不要緊，皇上比誰都急，自會出手。他徐階現在要做的事只有一件——坐著別動。
值房外傳來急促的腳步聲，有人在廊下低聲稟報，說誠意伯許有德已經出了府門，往戶部衙門去了。
徐階擱下筆。
這老東西倒是沉得住。水路都癱了，他不進宮告御狀，反倒去戶部？
徐階琢磨了片刻，重新提筆批摺子，一個字也沒往外遞。
——
同一個時辰，誠意伯府後門。
許有德沒去戶部。
他坐在書房裡，面前攤著許福剛從碼頭上帶回來的消息。通津閘口堵死的事他半個時辰前就收到了信，比內閣還早。
許福站在桌前，滿頭的汗還沒擦乾淨。
「老爺，通津閘口三艘船橫著，南來北往全斷了。碼頭上已經亂成一鍋粥，腳夫扛工全在搶著囤糧，米價從早上到現在翻了一番。」
許有德沒接這茬。
「水路斷了多久？」
「今早寅時斷的，到現在將近兩個時辰。」
「碼頭上的船戶什麼反應？」
許福擦了把汗。
「慌得厲害。好些船戶聽說閘口堵了，直接把船纜解了往下游跑，說要避風。還有人在傳……」
他頓了一下，臉上的表情有些難看。
「傳什麼？」
「傳誠意伯府查帳查得太狠，惹怒了戶部，戶部把北境軍糧銀卡住了，所以軍糧運不出去。船戶接了軍糧的單子，朝廷賴帳不給錢，誰還敢往北邊跑？」
許有德沒有動。
書房裡安靜了好一陣，只有窗外蟬鳴吵得人心煩。
「這話，誰先說的？」
許福搖頭。
「查不到源頭。碼頭上到處都在傳，茶棚里、牙行門口、腳夫歇腳的涼棚底下，全是這一套說辭。有鼻子有眼，連軍糧銀的數目都編了出來。」
許有德拿起桌上的茶盞，蓋子揭開又合上，沒喝。
尚齊泰動得比他預想的還快。
堵閘口只是第一招，真正要命的是這套流言。水路癱瘓可以疏通，但「許家查帳害得船戶沒飯吃」這句話一旦傳開，碼頭上那些靠水吃飯的人就會把怒火全對準誠意伯府。
到時候不用尚齊泰出手，船戶們自己就會抱團抵制許家。
許無憂在碼頭上好不容易攢下來的那點威望，三天之內就能被敗光。
這不是簡單的攪渾水。
這是在掐他許家的根。
許有德站起身，走到窗前。窗外的日頭毒辣得很，把院子裡的石板曬得泛白，連只鳥都看不見。
尚齊泰不蠢。他堵的不是水路，他堵的是許家在碼頭上的人心。水路可以修，船可以撈，但人心散了，再聚就難了。
「傳話給無憂。」
許有德背著手說道。
「告訴他，別管閘口，別管堵船，先去查流言。」
哪個碼頭最先傳的，哪個茶棚最先說的，第一個張嘴的人是誰，誰給的錢，錢從哪來。」
「一條條給我捋清楚。」
許福領命就要走，許有德又叫住了他。
「還有一件事。讓他把散流言的人抓了之後，別嚇唬。」
「而是要讓人把流言原話逐條記在紙上，寫清楚時辰、地點、在場多少人聽見。記完了後，還要讓那幾個人按手印。」
許福愣了一下。
「老爺，不審？」
「審什麼？」許有德轉過身，「這些人不過是收了銀子跑腿的牙人，背後指使他們的人才是要緊的。你把牙人打急了，他咬舌頭死了，線索就斷了。」
「留著他們的口供，比打死一百個牙人都管用。」
——
京畿南碼頭。
許無憂收到家信的時候，正蹲在泊位邊上啃一塊干硬的燒餅。
胖魚跑得上氣不接下氣，鞋底的泥漿在木板棧道上印了一溜腳印。
「堂主！」
許無憂沒抬頭，把燒餅最後一口塞進嘴裡，拍了拍手上的渣子。
「通津閘口堵了的事我知道了。」
「不是這個！」胖魚彎著腰喘了兩口，從腰帶里掏出一塊髒兮兮的帕子，裡頭裹著兩枚銅錢和半張撕爛的紙條。
「我在東泊口的茶棚蹲了一早上，逮住兩個牙人。這倆孫子挨個茶棚鑽，見人就說許家查帳害得朝廷斷了軍糧銀，船戶接活拿不到錢，全得餓死。」
許無憂接過帕子，展開那半張紙條。紙條上沒有字，只有一個模糊的墨印，像是某種商號的記帳戳子。
「人呢？」
「綁在魚棚後頭，嘴堵著呢。要不要拉過來讓您過過堂？」
許無憂沒答話，他把那枚墨印舉到日頭底下，眯著眼細看。
戳子的邊緣有一圈極細的鋸齒紋，這不是普通商號的印記。
他在碼頭混了大半年，見過的帳戳子上千種，這種鋸齒邊是銀帳房專用的防偽紋路，尋常鋪面根本刻不出來。
而京畿水路上用鋸齒邊帳戳的銀帳房，統共不超過五家。
其中一家，掛在通濟漕會清河分舵名下。
許無憂把帕子重新裹好，揣進懷裡。
「找個識字的，把這兩人說的每一句流言，一個字一個字給我記下來。「
「幾時幾刻說的，在哪個碼頭說的，邊上站著多少人，全寫清楚。寫完了，讓他們畫押。」
胖魚撓了撓後腦勺。
「就這？不審？」
「審了他們知道什麼？」許無憂站起身，拍掉屁股上的土，「這種跑腿的牙人，連給他們錢的人長什麼樣都未必記得清。但那半張紙條上的墨印，比他們的嘴值錢十倍。」
胖魚領了差事轉身要走，剛邁出兩步又折了回來。
「堂主，還有個事。」
他臉上的嬉皮笑臉收了起來，難得露出正經的神色。
「今早從卯時到現在，遞了'避風停航'牌子的糧船，一共三十七艘。」
許無憂剛邁出去的腳停住了。
三十七艘。
烈日當空，無風無浪。
三十七艘糧船，同一天遞避風停航的牌子。
胖魚把手裡那沓寫滿船號的紙頁遞過來，紙面上的墨跡還沒幹透，一個挨一個的船名排得密密麻麻。
許無憂接過紙頁，從頭往下掃了一遍，目光在第十二行的位置頓住了。
那艘船的船東，三天前還在他面前賠著笑臉，求水程堂給排一個好泊位。
「這三十七家船戶，」許無憂把紙頁折起來，「挨個查，看看他們欠誰的債，那錢又從哪家銀號走的帳。」
胖魚張了張嘴，想說什麼，被許無憂一個眼神堵了回去。
「快去。」
胖魚轉身跑了。
碼頭上來來往往的腳夫、牙人、水手，全在交頭接耳地傳著同一套說辭。
他聽得清清楚楚。
「許家查帳，查得朝廷翻了臉，軍糧銀全卡了！」
「誰還敢接活？接了也拿不到錢！」
許無憂扭過頭，看著說話那幾個人的背影消失在人堆里。
他頓時覺得碼頭上最難管的東西，不是船，不是人，是嘴。
三十七張避風停航的牌子摞在一起，比通津閘口那三艘破船還沉。