第224章 風沙，大印
榷場北側，赫連汗國商客駐地。
外頭日頭毒辣，黃沙漫天。
這片地界比南門更亂。
牛羊的膻味混著馬糞的酸臭，直往人鼻孔里鑽。
「好馬！名馬十匹！」
「上等綾子！綾子！」
小商販們把貨物堆在簡易的木架上，扯著嗓子高聲吆喝。
聲音在擁擠的人群中響成一片。
牛羊嘶鳴，馬蹄踢踏。
幾個提領衙門的官員手持木棍，在場中來回巡邏。
「這裡是官府的牙地，東西必須交驗！」
官員大聲呵斥。
嗶——
牙人銜著銅哨，吹出一長兩短的哨音。
這是在招呼北客上前驗貨，順道催繳交易的稅金。
商人們聽見哨聲，趕緊把夾帶的私貨往袍子裡塞，小心翼翼地包裹嚴實，生怕被官府查出違禁品。
駐地中央，一頂寬大的灰白氈帳隔絕了外頭的喧囂。
帳內鋪著厚實的波斯絨毯。
赫連汗國的大商賈薩爾罕盤腿坐在毯子上，面色陰沉。
他面前的矮几上，橫七豎八敞著十幾個精美的錦盒。
裡頭裝的全是大乾出產的尖貨。
流光溢彩的蘇繡絲綢、晶瑩剔透的和田玉雕、鏨刻著繁複花紋的金銀器皿。
隨便拿出一件，在草原上都能換回上百匹好馬。
薩爾罕卻看都沒多看一眼。
他抓起手邊那尊雕工精湛的玉馬，狠狠砸在地上。
啪！
上好的和田玉碎成了幾塊，在絨毯上滾落。
「破爛！全他娘的是破爛！」
薩爾罕扯開領口的盤扣，大口喘著粗氣。
「就拿這些破爛玩意兒回去，你是想讓我死嗎？」
站在一旁的隨從阿古拉嚇得跪在地上，手忙腳亂地撿碎玉。
「主子息怒。」
阿古拉壓低聲音。
「這已經是咱們在榷場能收到的，最好的物件了。」
「德茂行和萬通號的掌柜都說，這玉馬是京城來的貢品成色……」
「貢品個屁！」
薩爾罕一腳踢翻了裝絲綢的錦盒。
「大汗下個月的生辰大典！」
「王庭里那些部族首領，哪個不是削尖了腦袋往上湊？」
薩爾罕越說越急躁，在帳子裡來回踱步。
「大汗坐擁萬里草原，什麼金銀玉器沒見過？」
「這玉馬雕得再好，能比得上西域進貢的夜明珠？」
「這絲綢再滑，能比得上大乾皇帝賞賜的蜀錦？」
阿古拉咽了口唾沫，大著膽子勸道。
「可咱們畢竟只是商賈。」
「叔老爺在王庭里……眼下正難著呢。」
聽到「叔老爺」三個字，薩爾罕的臉頰抽搐了一下。
他叔父是赫連大汗內禁衛事司的分管事，兼著內庫管事的肥差。
正是靠著這層關係，薩爾罕才能拿到王庭的通關文牒。
在這榷場裡橫著走，賺得盆滿缽滿。
可如今，王庭里風向變了。
「你也知道難！」
薩爾罕咬著牙，一巴掌拍在矮几上。
「右谷蠡王的人，天天盯著內庫的帳本，變著法兒想把叔父拉下馬！」
「大汗的生辰，就是叔父最後的機會！」
「要是拿不出一樣，能讓大汗龍顏大悅的奇珍，叔父的內庫管事就得換人！」
薩爾罕一把揪住阿古拉的衣領。
「叔父要是倒了，你我在這榷場裡的交易特權，明天就會被右谷蠡王的人褫奪！」
「到時候，咱們連個屁都不是，只能回草原上放羊！」
阿古拉被勒得喘不過氣，連連點頭。
「主子……主子說的是。」
「那咱們……去尋大乾的極品貢茶？」
「或者……那些漢人當官的喜歡的孤本古籍？」
「蠢貨！」
薩爾罕一把推開他。
「大汗喝不慣漢人的茶！」
「古籍？大汗都不知道有多少了，是想挨刀子嗎？」
他抓著頭髮，聲音嘶啞。
「我要的是前所未見的東西！」
「是能讓大汗看一眼就挪不開眼睛的寶貝！」
「是這世上獨一份的奇珍！」
阿古拉跪在地上，連大氣都不敢喘。
前所未見？
這榷場裡除了鹽鐵茶、絲綢藥材，還能有什麼前所未見的東西？
帳外突然傳來牙人急促的哨聲。
緊接著，帳簾被人一把掀開。
薩爾罕手底下的探子鑽了進來，單膝跪地。
「主子！南門那邊……出事了！」
薩爾罕正一肚子火，沒好氣地罵道。
「出什麼事？大乾的邊軍打過來了不成？」
「不、不是！」
探子喘著粗氣。
「是提領衙門！來了個女人！」
薩爾罕眉頭一皺。
「女人？」
「對！」
探子語速極快。
「一個年輕女人，好像帶著大乾總兵的堪合大印，直接踹了提領衙門的門！」
「德茂行、萬通號那三個大掌柜，全被她趕出來了！」
薩爾罕的眼神瞬間變了。
在那榷場裡，那三個大掌柜就是地頭蛇。
能把他們趕出來，看來這女人的來頭不小啊。
「她來幹什麼？」
薩爾罕急聲問。
「不知道。」
探子咽了口唾沫。
「但她帶了三十輛大車！全停在南門外頭！」
薩爾罕愣住了。
三十輛大車？
他腦子裡飛快盤算起來。
「裝的什麼？鹽？鐵？還是茶？」
探子搖了搖頭。
「小的花錢買通了衙門裡的雜役。」
「那雜役說，提領官錢富貴親自去看了車轍印。」
「不是鹽，不是鐵，也沒有茶味。」
不是鹽鐵茶？
一個帶著總兵大印的女人，大張旗鼓帶著三十輛大車來到榷場。
卻不帶草原上最硬的通貨？
「主子……」
阿古拉在旁邊小聲嘀咕。
「這女人莫不是個瘋子？」
「不帶鹽鐵茶，來榷場做什麼？」
薩爾罕沒有理會阿古拉。
「她定是來做買賣的。」
薩爾罕看向大乾榷場的方向，聲音發顫。
「而且是做大買賣。」
他在帳子裡來回踱步，雙手攥成拳頭。
「一個敢拿總兵大印來做買賣的女人，手裡的貨，絕不是尋常東西。」
薩爾罕猛然停下腳步，轉頭看向阿古拉。
那雙眼睛裡，閃爍著孤注一擲的光。
他喉結滾動，補了一句。
「阿古拉，你說……」
「如果她的貨……真是咱們沒見過的東西呢？」
外頭日頭毒辣，黃沙漫天。
這片地界比南門更亂。
牛羊的膻味混著馬糞的酸臭，直往人鼻孔里鑽。
「好馬！名馬十匹！」
「上等綾子！綾子！」
小商販們把貨物堆在簡易的木架上，扯著嗓子高聲吆喝。
聲音在擁擠的人群中響成一片。
牛羊嘶鳴，馬蹄踢踏。
幾個提領衙門的官員手持木棍，在場中來回巡邏。
「這裡是官府的牙地，東西必須交驗！」
官員大聲呵斥。
嗶——
牙人銜著銅哨，吹出一長兩短的哨音。
這是在招呼北客上前驗貨，順道催繳交易的稅金。
商人們聽見哨聲，趕緊把夾帶的私貨往袍子裡塞，小心翼翼地包裹嚴實，生怕被官府查出違禁品。
駐地中央，一頂寬大的灰白氈帳隔絕了外頭的喧囂。
帳內鋪著厚實的波斯絨毯。
赫連汗國的大商賈薩爾罕盤腿坐在毯子上，面色陰沉。
他面前的矮几上，橫七豎八敞著十幾個精美的錦盒。
裡頭裝的全是大乾出產的尖貨。
流光溢彩的蘇繡絲綢、晶瑩剔透的和田玉雕、鏨刻著繁複花紋的金銀器皿。
隨便拿出一件，在草原上都能換回上百匹好馬。
薩爾罕卻看都沒多看一眼。
他抓起手邊那尊雕工精湛的玉馬，狠狠砸在地上。
啪！
上好的和田玉碎成了幾塊，在絨毯上滾落。
「破爛！全他娘的是破爛！」
薩爾罕扯開領口的盤扣，大口喘著粗氣。
「就拿這些破爛玩意兒回去，你是想讓我死嗎？」
站在一旁的隨從阿古拉嚇得跪在地上，手忙腳亂地撿碎玉。
「主子息怒。」
阿古拉壓低聲音。
「這已經是咱們在榷場能收到的，最好的物件了。」
「德茂行和萬通號的掌柜都說，這玉馬是京城來的貢品成色……」
「貢品個屁！」
薩爾罕一腳踢翻了裝絲綢的錦盒。
「大汗下個月的生辰大典！」
「王庭里那些部族首領，哪個不是削尖了腦袋往上湊？」
薩爾罕越說越急躁，在帳子裡來回踱步。
「大汗坐擁萬里草原，什麼金銀玉器沒見過？」
「這玉馬雕得再好，能比得上西域進貢的夜明珠？」
「這絲綢再滑，能比得上大乾皇帝賞賜的蜀錦？」
阿古拉咽了口唾沫，大著膽子勸道。
「可咱們畢竟只是商賈。」
「叔老爺在王庭里……眼下正難著呢。」
聽到「叔老爺」三個字，薩爾罕的臉頰抽搐了一下。
他叔父是赫連大汗內禁衛事司的分管事，兼著內庫管事的肥差。
正是靠著這層關係，薩爾罕才能拿到王庭的通關文牒。
在這榷場裡橫著走，賺得盆滿缽滿。
可如今，王庭里風向變了。
「你也知道難！」
薩爾罕咬著牙，一巴掌拍在矮几上。
「右谷蠡王的人，天天盯著內庫的帳本，變著法兒想把叔父拉下馬！」
「大汗的生辰，就是叔父最後的機會！」
「要是拿不出一樣，能讓大汗龍顏大悅的奇珍，叔父的內庫管事就得換人！」
薩爾罕一把揪住阿古拉的衣領。
「叔父要是倒了，你我在這榷場裡的交易特權，明天就會被右谷蠡王的人褫奪！」
「到時候，咱們連個屁都不是，只能回草原上放羊！」
阿古拉被勒得喘不過氣，連連點頭。
「主子……主子說的是。」
「那咱們……去尋大乾的極品貢茶？」
「或者……那些漢人當官的喜歡的孤本古籍？」
「蠢貨！」
薩爾罕一把推開他。
「大汗喝不慣漢人的茶！」
「古籍？大汗都不知道有多少了，是想挨刀子嗎？」
他抓著頭髮，聲音嘶啞。
「我要的是前所未見的東西！」
「是能讓大汗看一眼就挪不開眼睛的寶貝！」
「是這世上獨一份的奇珍！」
阿古拉跪在地上，連大氣都不敢喘。
前所未見？
這榷場裡除了鹽鐵茶、絲綢藥材，還能有什麼前所未見的東西？
帳外突然傳來牙人急促的哨聲。
緊接著，帳簾被人一把掀開。
薩爾罕手底下的探子鑽了進來，單膝跪地。
「主子！南門那邊……出事了！」
薩爾罕正一肚子火，沒好氣地罵道。
「出什麼事？大乾的邊軍打過來了不成？」
「不、不是！」
探子喘著粗氣。
「是提領衙門！來了個女人！」
薩爾罕眉頭一皺。
「女人？」
「對！」
探子語速極快。
「一個年輕女人，好像帶著大乾總兵的堪合大印，直接踹了提領衙門的門！」
「德茂行、萬通號那三個大掌柜，全被她趕出來了！」
薩爾罕的眼神瞬間變了。
在那榷場裡，那三個大掌柜就是地頭蛇。
能把他們趕出來，看來這女人的來頭不小啊。
「她來幹什麼？」
薩爾罕急聲問。
「不知道。」
探子咽了口唾沫。
「但她帶了三十輛大車！全停在南門外頭！」
薩爾罕愣住了。
三十輛大車？
他腦子裡飛快盤算起來。
「裝的什麼？鹽？鐵？還是茶？」
探子搖了搖頭。
「小的花錢買通了衙門裡的雜役。」
「那雜役說，提領官錢富貴親自去看了車轍印。」
「不是鹽，不是鐵，也沒有茶味。」
不是鹽鐵茶？
一個帶著總兵大印的女人，大張旗鼓帶著三十輛大車來到榷場。
卻不帶草原上最硬的通貨？
「主子……」
阿古拉在旁邊小聲嘀咕。
「這女人莫不是個瘋子？」
「不帶鹽鐵茶，來榷場做什麼？」
薩爾罕沒有理會阿古拉。
「她定是來做買賣的。」
薩爾罕看向大乾榷場的方向，聲音發顫。
「而且是做大買賣。」
他在帳子裡來回踱步，雙手攥成拳頭。
「一個敢拿總兵大印來做買賣的女人，手裡的貨，絕不是尋常東西。」
薩爾罕猛然停下腳步，轉頭看向阿古拉。
那雙眼睛裡，閃爍著孤注一擲的光。
他喉結滾動，補了一句。
「阿古拉，你說……」
「如果她的貨……真是咱們沒見過的東西呢？」