第157章 半夜潛逃離江寧

投票推薦 加入書籤 小說報錯

  又過了幾日。

  許無憂腿上的夾板終於拆了。

  院子裡,許無憂像個剛學走路的孩童,齜牙咧嘴地在那兒挪步子。每走一步,那一身還沒長好的嫩肉就跟千萬隻螞蟻在啃似的,癢得鑽心。

  「大夫說了,骨頭茬子剛合上,經不起造!」許有德跟在屁股後面,兩隻手虛張著,生怕這寶貝疙瘩摔了,「我的祖宗哎,你慢點!這要是再折了,咱進京可就得把你綁車頂上了!」

  許無憂,此時額頭上全是虛汗,卻倔得很:「爹,不疼。大俠怎麼能喊疼呢,就是……就是有點麻。」

  郎中在一旁捻著鬍鬚,仔細瞧了瞧那走路的姿勢,點了點頭:「大少爺底子好,體魄異於常人。雖說還沒大好,但只要不跟人動武,坐馬車顛簸幾日應當無礙。」

  許有德這才長出了一口氣,轉頭衝著管家老張吼了一嗓子:「聽見了沒?趕緊的!把庫房裡那幾輛馬車都給我把軲轆纏上棉布,鋪上最軟的墊子!還有那些個細軟,能帶的都帶上,帶不走的……」

  他咧了咧嘴:「帶不走的……就給珍妮她們吧,別便宜了外人!」

  這時,李勝一瘸一拐地從外頭進來,手裡捏著一張皺巴巴的條子。

  「小姐,是大皇子。」李勝壓低聲音,湊到正在廊下餵魚的許清歡跟前,「昨兒夜裡就走了。走的偏門,連個隨從都沒帶,跟做賊似的。」

  許清歡手裡的魚食灑了一半,看著池子裡爭搶的錦鯉。

  「走得倒是快。」

  大皇子必然是個明白人。江寧如今就是個漩渦,許家更是漩渦眼。這時候要是跟許家沾上一星半點的關係,回了京城,那位多疑的皇帝老兒怕是連覺都睡不著。

  「避嫌避得這麼徹底,看來是個想活命的。」許清歡拍了拍手上的碎屑,「不用管他,咱們忙咱們的。」

  ……

  午後,日頭正好。

  許家正廳的一處偏閣里,茶香裊裊。

  許清歡把兩張圖紙和一份厚厚的契約推到了薛紅面前。

  薛紅今日穿了身素淨的掐腰長裙,眉眼間少了幾分往日的潑辣,多了幾分凝重。她掃了一眼那圖紙,臉色換上了驚訝。

  「這是改良後的紡織機圖紙,比之前那個效率高三倍。」許清歡語氣一如既往的平淡,「還有這份,是江寧棉紗專營權的轉讓契約。」

  薛紅的手指在桌案上輕輕叩擊:「條件呢?清歡,咱們明人不說暗話。這麼大的餅砸下來,你想要什麼?」

  「四六。」許清歡伸出四根手指,「以後江寧織造這一塊的利潤,我要六成,你拿四成。」

  薛紅眉頭一皺,剛要開口,卻被許清歡打斷了。

  「別急著還要價。這四成,不是白給你的。」許清歡身子微微前傾,「我要你薛家做我的後盾。」

  「我許家此去京城,留園這裡的根基,我帶不走。」

  許清歡指了指窗外,「薛姐姐,你是個生意人,也是個狠人。我要你在江寧看著許家的東西。」

  薛紅沉默了。她看著眼前這個比自己小了一輪的少女,心裡也是懂了。

  她是在用潑天的富貴,買一份身後的安穩。

  良久,薛紅拿起硃筆,在契約上重重地簽下了名字。

  「成交。」她吹乾墨跡,抬眼看向許清歡,「只要我薛紅還有一口氣,這江寧城裡,就沒人敢欺負你許家的人。不過……四六太黑了,咱們還是按老規矩,三七,我三你七,但我有個條件,若你能在京城活下來,把你那腦子裡的生意經,再給我漏點。」

  許清歡笑了,笑得像個奸商:「成交。」

  ……

  百花樓的大門緊閉著,門楣上掛著「整頓修繕」的牌子。

  大廳里空蕩蕩的,沒有往日的絲竹管弦。

  許清歡剛跨進門檻,就被一群鶯鶯燕燕圍了個水泄不通。姑娘們都沒施粉黛,穿著粗布衣裳,眼圈紅紅的。

  「恩人……」

  雲娘帶頭,一群姑娘就要往地上跪。

  「哎哎哎!幹什麼呢!」李勝手裡的拐杖往地上一頓,發出「咚」的一聲悶響,把姑娘們嚇了一跳,「都跟你們說了多少遍了!許家不興這個!膝蓋是用來走路的,不是用來擦地的!」


  雲娘被吼得一愣,手裡捧著的一個藍布包袱有些不知所措。

  「別聽他瞎嚷嚷。」許清歡瞪了李勝一眼,轉頭看向雲娘,「這是給我的?」

  雲娘吸了吸鼻子,小心翼翼地打開包袱。裡面是一副護膝,花花綠綠的,看著有些雜亂,針腳也不算細密。

  「郡主……不,小姐。」雲娘聲音有些哽咽,「這是姐妹們湊的料子。聽說北邊冷,京城的冬天更是凍掉耳朵。這護膝裡頭蓄的是咱們自己彈的新棉花,雖然樣子丑了點,但……但暖和。」

  這是「百家衣」。

  每一塊布料,都來自一個曾經在泥潭裡掙扎過的女子。她們沒有什麼拿得出手的東西,只能把這一針一線的祝福縫進去。

  許清歡接過那副沉甸甸的護膝。粗糙的布料磨砂著指腹,卻有一種從未有過的滾燙。

  她本想維持那副「冷血剝削者」的人設,說兩句嘲諷的話。可話到嘴邊,卻變成了兩個字。

  「收了。」

  許清歡把護膝遞給李勝,轉身往後院走去,背對著眾人揮了揮手,「都好好活著。以後誰要是敢欺負你們,就報我的名字——雖然在京城未必好使,但在江寧,應該還能嚇唬兩個人。」

  正走著,一個纖細的身影房跑了出來,正是黃珍妮。

  這姑娘這段時間扎在廠里,整個人瘦了一圈。

  「郡主!」

  黃珍妮攔住許清歡,深深地鞠了個躬,聲音清脆有力:

  「珍妮謝過郡主救命之恩,更謝郡主能讓珍妮這等微賤之人,也能摸到這種造福萬民的神器!」

  她抬起頭,眼神里全是技術宅的狂熱:

  「請郡主放心,您在京城且先闖蕩。珍妮一定守好這裡的織機,等您下次回來,我一定給您研發出更厲害、能一人頂一百人的『珍妮機』!絕不辜負郡主的一片苦心!」

  許清歡看著這個為了技術連覺都不睡的小姑娘,心裡暗嘆:這就是大乾版的工匠精神啊。

  「行,我等著你的『百人機』問世。到時候,咱們直接把全國的布匹生意都給承包了。」

  許清歡拍了拍她的肩膀,帶著李勝,大步流星地走出了這片脂粉與機杼交織的溫柔鄉。

  ……

  後院,那棵老歪脖子樹下。

  徐子矜正端坐在石桌前練字。他一身洗得發白的青色長衫,脊背挺得筆直,像是要把那一身窮酸氣撐出一副傲骨來。

  「收拾一下。」

  許清歡走到他對面,連個彎兒都沒拐,「明天一早,跟我們進京。」

  徐子矜手裡的筆一頓,一滴墨汁落在宣紙上,暈染開一片黑漬。

  他放下筆,抬起頭,那雙清亮的眸子裡滿是困惑:「為何?」

  「在下欠許家一條命,也簽了賣身契,這點徐某認。」徐子矜的聲音不卑不亢,「但這百花樓既然要改做正經營生,徐某在此教書、寫帳,一樣是報恩。為何非要隨郡主去那是非之地?」

  他是讀書人,雖然落魄,但並不傻。許家進京,那就是往油鍋里跳。他一個手無縛雞之力的書生,跟著去能幹什麼?

  許清歡沒有立刻回答。

  她負手而立,目光穿過庭院的圍牆,看向頭頂那片四四方方的天空。

  京城。

  那裡是原書劇情的核心,是所有權謀算計的終點。

  徐子矜是誰?那是原書的男主角啊!是有「天道」護體、怎麼作死都能逢凶化吉的氣運之子!

  自己這個反派女配要去送死,身邊不帶個避雷針怎麼行?萬一哪天皇帝老兒真要賜毒酒,說不定把徐子矜往前面一推,酒壺就得炸了呢?

  但這些話,她不能說。

  許清歡轉過身,指了指頭頂那片灰濛濛的蒼穹,眼神變得有些深邃莫測。

  「徐秀才,你讀了那麼多聖賢書,見過真正的『天』嗎?」

  徐子矜一怔,下意識地順著她的手指看去:「天?」

  「井底的青蛙也覺得頭頂那塊圓的就是天。」許清歡嘴角勾起意味深長的笑,「但這江寧城太小了,這口井也太深了。我要帶你去京城,去看看那真正能把人壓死、也能讓人一步登天的『天』。」


  「順便……」她心裡默默補了一句,「看看你這個親兒子到了親爹的地盤上,還能不能這麼好運。」

  這番話聽在徐子矜耳朵里,卻變了味。

  他看著許清歡那雙仿佛洞穿世事的眼睛,只覺得這位郡主胸中定有丘壑。她這是在點撥自己,不可偏安一隅,要去那風雲匯聚之地歷練一番?

  徐子矜沉默了片刻,站起身,對著許清歡深深一揖。

  「既然東家有令,徐某……敢不從命。」

  他轉身回屋,開始收拾那個只有幾本書和幾件舊衣裳的行囊。

  ……

  夜深了。

  留園的正廳里,燈火昏黃。

  許有德背著手,在屋子裡像只拉磨的驢,轉得人眼暈。

  「不行!絕對不行!」

  許有德停下腳步,壓低了聲音,「歡兒,咱們不能大白天走!絕不能讓百姓來送!」

  許清歡坐在椅子上,手裡把玩著那塊金牌令箭,點了點頭:「我也這麼想。」

  這幾天,外頭的風聲她都聽到了。

  那些個受了許家恩惠的百姓,正商量著要給許家做一把「萬民傘」,還要搞什麼十里相送。

  這要是放在太平盛世,那是美談。

  可現在是什麼時候?

  許家剛滅了王家,手裡握著私兵,又拿出了震動朝野的神物。這時候要是再扛著一把代表「民心所向」的萬民傘進京,那就等於是在腦門上刻了四個大字——「功高震主」。

  皇帝老兒本來就疑心重,一看這陣勢:好傢夥,你在江寧的威望比朕還高?你這是想造反啊?

  估計當天晚上,那賜死的毒酒就能送到驛站。

  「民心是把雙刃劍。」許有德擦了擦額頭上的冷汗,「咱們本來就是帶著兵器進京,腦袋別在褲腰帶上。要是再惹了那位爺的眼,全家都得玩完。」

  他深吸了一口氣,做出了決定:「今晚就走!趁著月黑風高,誰也別驚動!」

  父女倆對視一眼,都在對方眼裡看到了那種「不想當英雄只想活命」的默契。

  「走偏門。」許清歡補充道,「把馬蹄子裹厚點,別出聲。」

  ……

  次日清晨。

  江寧城的霧氣還沒散盡,空氣里透著股濕冷。

  一個頭髮花白的老婦人,挎著個竹籃子,一步三喘地往留園的方向挪。

  籃子裡墊著厚厚的稻草,上面窩著十幾個剛煮好的紅雞蛋,還冒著熱氣。那是她攢了一個月的雞蛋,自家孫子饞得流口水都沒捨得給吃。

  「聽說……聽說郡主今兒要走。」

  老婦人一邊走一邊念叨,「老婆子沒啥好東西,就想給郡主磕個頭。要不是郡主發的月錢,我家那小孫子的藥早就斷了……」

  她走得慢,等到那朱紅大門前的時候,日頭已經升起來了。

  這一看,大門竟緊閉著。

  那兩扇平日裡總是敞開的大門,此刻掛著一把銅鎖。

  「別看了,大娘。」

  一個看門的護院從側門探出頭來,看著這一群老弱婦孺,嘆了口氣,「郡主和老爺,昨兒半夜就走了。這會兒……怕是早就過了十里亭,都要出地界咯。」

  「走了?」

  老婦人一愣,手裡的籃子一歪。

  咕嚕嚕——

  那幾個熱乎乎的紅雞蛋滾了出來,落在青石板上,磕破了殼,露出了裡面鮮嫩的蛋白。

  老婦人看著那滾遠的雞蛋,渾濁的眼睛裡一下子湧出了淚。

  她顫巍巍地放下籃子,對著北方那條空蕩蕩的官道,也不管地上涼不涼,雙膝一彎,重重地跪了下去。

  「郡主哎……」

  老婦人的額頭磕在青石板上,發出一聲悶響。

  「您這一路……可千萬要平安啊!」

章節目錄