第13章 小指頭的陰謀（1）
小指頭卻忽然道：「是的，凱特，勞勃國王為了慶祝他的長子喬弗里第十一個命名日，準備又要舉辦一場盛大的比武大會，這次的獎金總共高達十幾萬金龍。」凱特是他小指頭在年幼時對凱特林的專屬的親暱稱呼。
凱特琳聽到這個稱呼卻隱隱有些不安，因為她也已經不是那個少女了，小指頭再如此稱呼，卻是有些不合時宜了。
小指頭緊緊地盯著隱隱透出不安感的凱特琳，又掛起似笑非笑的面容說道：「以往每年喬弗里的命名日，勞勃國王都會舉辦一次盛大的比武大會，所以這次也不例外，靠著王后的關係，都是泰溫公爵出錢舉辦。」
「但這次勞勃國王和王后大吵了一架，所以泰溫公爵拒絕出錢，所以我不得已才跋山涉水遠道而來，希望能在寒冷的臨冬城籌措到足夠的金龍，畢竟勞勃國王與艾德公爵以兄弟相稱，我相信艾德公爵肯定會慷慨解囊的。」
凱特琳卻遺憾道：「我恐怕你此行目的要落空了，奈德準備擴建玻璃花園，以應對長夏結束後的凜冬，而且聽說塞外的野人正在某處集結，準備攻打長城，後面整個北境都要準備整軍備戰的，臨冬城怕也是沒有多餘的錢借給你的。」
「如你所見，當艾德公爵知道我此行的目的後，毫不猶豫地拒絕了我，用的也是與你一般無二的理由，看來艾德公爵和勞勃的關係也沒有外界想像的那麼親密無間呀。」小指頭壞笑著說道。
不給二人反應時間，又說道：「那我只能去找「不敗者」，「百勝冠軍」維斯特洛第一勇士賽綸·史塔克籌點款子了，希望他能看在勞勃親自封他為騎士的份上，願意出這個錢。」
小指頭還特意地在史塔克三字上加重了語氣，這在凱特琳看來他是故意如此，他想要以此來諷刺自己，激怒自己嗎？然後看著失去理智的自己，他卻好整以暇地在旁邊看著，好以此達成他那不可告人的目的嗎。
那他恐怕是要失望了，她已不再是那個小時候天真的少女了，更不是他空口中的凱特了，她現在是一個有著四個孩子的母親，臨冬城公爵夫人，奈德的妻子。
凱特琳平復了心情，以一個臨冬城公爵夫人的語氣說道：「你要向賽綸借錢？那我看你更會失望的，他的那個玻璃廠還是靠著臨冬城的訂單才存活著，聽奈德說他生產的玻璃比其他地方還要便宜和好用，後面臨冬城還要繼續下訂單，再加上他最近又接收了從君臨送來的幾萬人，他現在正是花錢如流水的時候，恐怕沒錢借給你的。」
小指頭卻是促狹一笑地反問著：「是嗎，史塔克夫人，怎麼我聽到的和你說的是完全相反呢？」
凱特琳心中一緊的說道：「你什麼意思，小指頭。」凱特琳下意識的連稱呼都變了，這讓她心中又不安了起來。
小指頭面帶回憶的說道：「小指頭？我已經很久沒有聽到你這麼稱呼我了，回想以前你我是親密無間的玩伴，你叫我小指頭，我叫你凱特，轉眼間你就是史塔克夫人，我也成了貝里席大人了。」
「夠了，貝里席大人，我一直把你當親弟弟看待，我現在是史塔克夫人，不再是那個小女孩，希望你能明白，而你現在是奈德的客人，身處臨冬城，我希望你能對我放尊重一點。」
羅德利克爵士無言的把手放在劍柄上。
小指頭一臉無害的舉著雙手道：「抱歉，凱特琳夫人，一時觸景生情，想起了往事，希望您能原諒。」
小指頭道完歉後又繼續道：「夫人，您知道的，我是財政大臣，會經常跟四處奔波的商人打交道，通過這些商人的口中，我打聽到了一些有趣的消息。」
見凱特琳沒有反應，只得繼續說道：「我聽那些商人們說，現如今艾德城堡生產的瓷器價比黃金，他的瓷器廠每生產出一個瓷器都會被蜂擁而來的商人們高價搶購一空，而這些商人們轉手就用更高的價格賣給南方的貴族們，甚至是連狹海對面的貴族們都來求購。」
「而且勞勃以前舉辦的比武大會，我們的賽綸爵士可是都沒錯過，每次的冠軍都被他摘得，我每次辛苦奔波籌措來的金龍大部分都進了賽綸爵士的腰包里，我大概估算過，單單是他從勞勃這裡獲得的比武大會的獎金都足足有幾十萬金龍了，所以這次也該他出點血了。」小指頭語氣玩味的說著。
凱特琳震驚了，她只知道賽綸把自己的領地經營得有聲有色的，卻不知道他搞得這麼大，什麼瓷器價比黃金，比武大會的幾十萬金龍獎金，她聽都沒有聽到過。
同時奈德為了支持他發展領地，還給他免了稅，這幾年臨冬城可是沒有向他征過一分的稅，這個可惡的傢伙，臨冬城這幾年損失了多少稅收啊，不行，她得告訴奈德，叫他把這幾年的稅給補回來。
凱特琳穩定住情緒，向身旁的爵士問道：「羅德利克爵士，你知道這件事嗎？」
羅德利克爵士仍處在震驚中，聽到問話後回道：「沒有，夫人，不曾聽說過。」
小指頭看著震驚的兩人，又繼續壞笑的說道：「那些商人們，還說賽綸爵士為了保護瓷器廠在那裡駐紮了一支幾千人的部隊，以防強盜來搶劫，夫人，北境現在有很多強盜嗎？如果有的話，那我回去的時候，恐怕得小心了，不然我要是落在強盜手中，可沒有人出錢贖我的。」
「沒有什麼強盜，北境在奈德的治理下不會有強盜生存的土壤。」凱特琳驚訝地回應道。
幾千人的部隊就為了保護一個瓷器廠？北境有這麼厲害的強盜，需要維持這麼多部隊來保護嗎？他究竟是在防備誰呢。
羅德利克爵士回憶著說道：「十幾年前倒是有一支武器裝備精良的強盜，只是他們在伏擊了艾德大人後，就消失不見了，我奉命為此追查了好幾年，都沒有找到蛛絲馬跡，就像是憑空蒸發了一樣，除此之外再沒有其他像樣的強盜了。」
小指頭鬆了口氣，故作驚訝的說道：「哦，沒有嗎，那就奇怪了，既然沒有什麼強盜的話，那我們的賽綸爵士為什麼要維持這麼多的軍隊，畢竟這麼多人，光是花費的金龍都是以萬為單位計算的。」
「哦，對了，最近幾天，我還聽說，賽綸爵士又招募了一支軍隊，正在每天訓練著，操練的號子聲，隔老遠都能聽見，這賽綸爵士可真是財大氣粗啊，不知道他要這麼多軍隊是準備要幹什麼。」
凱特琳聽到這個稱呼卻隱隱有些不安，因為她也已經不是那個少女了，小指頭再如此稱呼，卻是有些不合時宜了。
小指頭緊緊地盯著隱隱透出不安感的凱特琳，又掛起似笑非笑的面容說道：「以往每年喬弗里的命名日，勞勃國王都會舉辦一次盛大的比武大會，所以這次也不例外，靠著王后的關係，都是泰溫公爵出錢舉辦。」
「但這次勞勃國王和王后大吵了一架，所以泰溫公爵拒絕出錢，所以我不得已才跋山涉水遠道而來，希望能在寒冷的臨冬城籌措到足夠的金龍，畢竟勞勃國王與艾德公爵以兄弟相稱，我相信艾德公爵肯定會慷慨解囊的。」
凱特琳卻遺憾道：「我恐怕你此行目的要落空了，奈德準備擴建玻璃花園，以應對長夏結束後的凜冬，而且聽說塞外的野人正在某處集結，準備攻打長城，後面整個北境都要準備整軍備戰的，臨冬城怕也是沒有多餘的錢借給你的。」
「如你所見，當艾德公爵知道我此行的目的後，毫不猶豫地拒絕了我，用的也是與你一般無二的理由，看來艾德公爵和勞勃的關係也沒有外界想像的那麼親密無間呀。」小指頭壞笑著說道。
不給二人反應時間，又說道：「那我只能去找「不敗者」，「百勝冠軍」維斯特洛第一勇士賽綸·史塔克籌點款子了，希望他能看在勞勃親自封他為騎士的份上，願意出這個錢。」
小指頭還特意地在史塔克三字上加重了語氣，這在凱特琳看來他是故意如此，他想要以此來諷刺自己，激怒自己嗎？然後看著失去理智的自己，他卻好整以暇地在旁邊看著，好以此達成他那不可告人的目的嗎。
那他恐怕是要失望了，她已不再是那個小時候天真的少女了，更不是他空口中的凱特了，她現在是一個有著四個孩子的母親，臨冬城公爵夫人，奈德的妻子。
凱特琳平復了心情，以一個臨冬城公爵夫人的語氣說道：「你要向賽綸借錢？那我看你更會失望的，他的那個玻璃廠還是靠著臨冬城的訂單才存活著，聽奈德說他生產的玻璃比其他地方還要便宜和好用，後面臨冬城還要繼續下訂單，再加上他最近又接收了從君臨送來的幾萬人，他現在正是花錢如流水的時候，恐怕沒錢借給你的。」
小指頭卻是促狹一笑地反問著：「是嗎，史塔克夫人，怎麼我聽到的和你說的是完全相反呢？」
凱特琳心中一緊的說道：「你什麼意思，小指頭。」凱特琳下意識的連稱呼都變了，這讓她心中又不安了起來。
小指頭面帶回憶的說道：「小指頭？我已經很久沒有聽到你這麼稱呼我了，回想以前你我是親密無間的玩伴，你叫我小指頭，我叫你凱特，轉眼間你就是史塔克夫人，我也成了貝里席大人了。」
「夠了，貝里席大人，我一直把你當親弟弟看待，我現在是史塔克夫人，不再是那個小女孩，希望你能明白，而你現在是奈德的客人，身處臨冬城，我希望你能對我放尊重一點。」
羅德利克爵士無言的把手放在劍柄上。
小指頭一臉無害的舉著雙手道：「抱歉，凱特琳夫人，一時觸景生情，想起了往事，希望您能原諒。」
小指頭道完歉後又繼續道：「夫人，您知道的，我是財政大臣，會經常跟四處奔波的商人打交道，通過這些商人的口中，我打聽到了一些有趣的消息。」
見凱特琳沒有反應，只得繼續說道：「我聽那些商人們說，現如今艾德城堡生產的瓷器價比黃金，他的瓷器廠每生產出一個瓷器都會被蜂擁而來的商人們高價搶購一空，而這些商人們轉手就用更高的價格賣給南方的貴族們，甚至是連狹海對面的貴族們都來求購。」
「而且勞勃以前舉辦的比武大會，我們的賽綸爵士可是都沒錯過，每次的冠軍都被他摘得，我每次辛苦奔波籌措來的金龍大部分都進了賽綸爵士的腰包里，我大概估算過，單單是他從勞勃這裡獲得的比武大會的獎金都足足有幾十萬金龍了，所以這次也該他出點血了。」小指頭語氣玩味的說著。
凱特琳震驚了，她只知道賽綸把自己的領地經營得有聲有色的，卻不知道他搞得這麼大，什麼瓷器價比黃金，比武大會的幾十萬金龍獎金，她聽都沒有聽到過。
同時奈德為了支持他發展領地，還給他免了稅，這幾年臨冬城可是沒有向他征過一分的稅，這個可惡的傢伙，臨冬城這幾年損失了多少稅收啊，不行，她得告訴奈德，叫他把這幾年的稅給補回來。
凱特琳穩定住情緒，向身旁的爵士問道：「羅德利克爵士，你知道這件事嗎？」
羅德利克爵士仍處在震驚中，聽到問話後回道：「沒有，夫人，不曾聽說過。」
小指頭看著震驚的兩人，又繼續壞笑的說道：「那些商人們，還說賽綸爵士為了保護瓷器廠在那裡駐紮了一支幾千人的部隊，以防強盜來搶劫，夫人，北境現在有很多強盜嗎？如果有的話，那我回去的時候，恐怕得小心了，不然我要是落在強盜手中，可沒有人出錢贖我的。」
「沒有什麼強盜，北境在奈德的治理下不會有強盜生存的土壤。」凱特琳驚訝地回應道。
幾千人的部隊就為了保護一個瓷器廠？北境有這麼厲害的強盜，需要維持這麼多部隊來保護嗎？他究竟是在防備誰呢。
羅德利克爵士回憶著說道：「十幾年前倒是有一支武器裝備精良的強盜，只是他們在伏擊了艾德大人後，就消失不見了，我奉命為此追查了好幾年，都沒有找到蛛絲馬跡，就像是憑空蒸發了一樣，除此之外再沒有其他像樣的強盜了。」
小指頭鬆了口氣，故作驚訝的說道：「哦，沒有嗎，那就奇怪了，既然沒有什麼強盜的話，那我們的賽綸爵士為什麼要維持這麼多的軍隊，畢竟這麼多人，光是花費的金龍都是以萬為單位計算的。」
「哦，對了，最近幾天，我還聽說，賽綸爵士又招募了一支軍隊，正在每天訓練著，操練的號子聲，隔老遠都能聽見，這賽綸爵士可真是財大氣粗啊，不知道他要這麼多軍隊是準備要幹什麼。」