第二十七章：千面客的拜年方式：凌空一掌
不用再裝。
很簡單——三歲幼兒都能做到。
又很難——即便是先天初期的柳如風也得裝。
他是霖安城的豪強，手下三百弟子，跺跺腳半個城都要抖三抖。
但今夜，他讓柳千山帶隊去了鎮撫司。
為什麼？
只因下午時，他見了一位陌生人。
當時那幫商賈剛走，柳如風獨自坐在主位，手裡端著茶盞。
院門外忽然傳來一陣嘈雜聲。
不是普通的嘈雜——是弟子的呵斥聲，腳步聲，還有人在喊「站住」。
柳如風眉頭微皺，看向門口。
有弟子快步走了進來，臉色不對。
「掌門，有個陌生人上門拜年。」
柳如風「嗯」了一聲，等下文。
「看門師弟攔著不讓進，說他沒名帖，也沒帶禮。」
「那人什麼也沒說。」
「只是對著遠處的院牆——凌空拍了一掌。」
柳如風放下茶盞。
茶盞磕在桌面上，發出「嗒」的一聲。
他站起身，往外走去。
院牆下，已經圍了一圈人。
弟子們指著牆上，竊竊私語，卻沒人敢靠近。
柳如風走過去。
人群自動讓開一條路。
牆上，有一個掌印。
深三寸，五指清晰，邊緣光滑得像刀削出來的。
青磚砌的牆，磚縫都裂了，但那掌印邊緣，一絲裂紋都沒有。
力道凝而不散，全打在磚心上。
沒有一絲多餘的力往外泄。
柳如風的瞳孔，微微收縮了一下。
他伸出手，摸了摸那個掌印。
掌緣光滑，沒有毛刺，沒有崩裂。
青磚被這一掌壓得瓷實，硬得像鐵。
「千山掌」。
江湖上只有一個人會用這套掌法——
千面客，薛無常。
柳如風收回手，站在原地，沉默了很久。
陽光照在他臉上，把他的影子拉得很長。
弟子們不敢出聲。
連呼吸都壓著。
終於，柳如風轉身，問道：
「那人，有說什麼？」
一名弟子連忙上前：
「那人說——今晚酉時，望江樓，備薄酒一席，恭候柳掌門大駕。」
柳如風站了很久。
「知道了。」
【望江樓·酉時】
二樓雅間，窗臨滄瀾江。
江風從窗口灌進來，吹得燭火搖搖晃晃。
桌上擺著一桌酒席。四涼四熱，一壺老酒，兩隻酒杯。
但只有一個人坐著。
薛無常坐在窗邊，看著江面上往來的船隻。
他端起酒杯，抿了一口。
放下。
柳如風推門進來。
他在門口站了一息，目光掃過房間——
窗邊只有薛無常一人，沒有埋伏，沒有後手。
然後他走進去，在薛無常對面坐下。
薛無常沒看他。
只是又端起酒杯，抿了一口。
放下。
然後他開口了，眼睛依舊看著江面：
「來了？」
柳如風「嗯」了一聲。
薛無常終於轉過頭，看了他一眼。
那一眼很淡，淡得像看一個無關緊要的人。
但柳如風的脊背，微微繃緊了一瞬。
薛無常收回目光，又看向江面。
「孤家堡的事，聽說了？」
柳如風點頭。
「知道他們為什麼被滅嗎？」
柳如風沒說話。
薛無常替他說了：
「不聽話。」
三個字。
輕飄飄的。
但柳如風的呼吸，停了一瞬。
薛無常端起酒杯，這次沒喝，只是握在手裡轉著。
「滅他們的人，還沒走。」
他看著柳如風。
「今晚，鎮撫司那邊會有動靜。」
「那人想看看鎮撫司裡面究竟藏了什麼重寶。」
「我同樣想看看。」
「我想，你們也想看看。」
「既然大家都想看——」
「那就一起出力。」
他頓了頓。
「如果你們只想著摘桃子，必然被那人惦記上。」
「但只要下場了——」
他把酒杯往桌上一擱。
「你好，我好，大家好。」
柳如風沉默了很久。
他看著桌上那壺酒，那兩隻杯，那四涼四熱的菜。
菜一口沒動。
酒也只薛無常一個人喝過。
他忽然明白了。
這頓飯，不是請他吃的。
是請他來看的。
看他敢不敢來。
看他坐不坐得下。
看他聽不聽得懂。
柳如風端起酒杯，給自己倒了一杯。
然後他舉起杯，對著薛無常：
「薛先生，這杯酒，我敬您。」
薛無常沒動。
只是看著他。
柳如風把酒一口乾了。
放下杯。
「今晚，我的人會去。」
薛無常點了點頭。
沒再說話。
柳如風站起身，推門出去。
【城西·漕幫碼頭·同一時刻】
江萬里站在棧橋上，看著工人往船上裝貨。
一個親信從身後走過來，壓低聲音：
「副幫主，幫主那邊讓人送了封信來。」
江萬里接過信封，拆開。
裡面只有一張紙，一行字：
今晚，漕幫的人去鎮撫司走一趟。
落款空著。
江萬里盯著那行字，沉默了很久。
不是因為沒落款——幫主給紙條從不簽名。
字跡是幫主的。
他只是疑惑：幫主為什麼這樣安排？
幫主沒解釋。
那他就不問。
他把信折好，收進懷裡。
「今晚，叫上幾個兄弟，跟我去鎮撫司。」
江萬里不問。
但他的幫主，此刻正獨自坐在內堂，看著窗外的夜色。
心裡反覆琢磨：
「先天后期的千面客，為什麼會來這裡？」
「他讓我派人騷擾，又是圖什麼……」
薛無常可沒工夫一直關注漕幫幫主，更不會回答那些問題。
這些問題，只能回答分量足夠的人。
比如他接下來要去見的那位。
……
陳文鏡揣著那封信，消失在夜色中。
周文煥站在窗前，看著他的背影融進黑暗。
站了很久。
身後，忽然有人開口：
「周大人。」
周文煥渾身一僵。
身體的本能，在瘋狂叫囂：回頭！看看是誰！
但他迅速壓下心中的驚駭。
繼續站在原地，看著窗外那片已經沒有人影的夜色。
這時候回頭，就輸了。
輸的不是命。
是氣勢。
是接下來每一句話的主動權。
他深吸一口氣。
又緩緩吐出。
臉上的表情，從驚愕，到緊繃，再到——平靜。
三息，足夠他把這些做完。
然後他開口了，聲音很平，聽不出任何情緒波動：
「閣下好俊的身手。」
身後之人輕笑一聲：
「大人好定力，殿下若是看到，必然欣慰。」
殿下的稱呼讓周文煥再次一驚，他緩緩轉過身。
燭火搖曳中，一個人影站在書房中央。
周文煥看著那張臉——
他的手，在袖中微微蜷了一下。
「是你！」
那人沒有否認，也沒有承認，只是站在原地，任由燭光在他臉上明滅。
周文煥緊接著問道：
「你怎麼會在這裡？」
那人目光落在周文煥臉上，像在打量，又像在確認什麼：
「這是殿下的安排。」
「周大人既然派人給殿下送了信，那也是有資格知道一些事的。」
「但——」
「大人確定想知道？」
周文煥沉默了。
他知道這句話的意思。
知道了，就是徹底綁死在這條船上。
再也下不來了。
他沉默了很久。
然後他抬起手，揮了揮。
「既然是秘密……」
「那就算了。」
那人看著他，點了點頭。
像是早就料到這個答案。
但周文煥沒有就此罷休。
他放下手，直視那人的眼睛：
「你來找我，何事？」
那人直入主題：
「鎮撫司得了不死參，這對殿下非常不利。」
「我希望周大人能配合我，把這潭水攪渾。」
周文煥對此毫不意外，直接問道：
「你想我怎麼做？」
那人微微側頭，目光投向窗外某個方向——鎮撫司的方向：
「今晚會有人硬闖鎮撫司。大人只需把發兵的時間，往後延一延就好。」
周文煥的眉頭幾不可察地動了一下。
但他沒問「延多久」，也沒問「誰的人」。
他看著那人：
「你們想搶不死參？」
「此等重寶若是在我霖安地界上丟了，趙勁松要死，本官又能好到哪去？」
那人微微搖頭：
「搶不了。」
「如今的霖安地界，沒人敢明搶青衣衛。」
周文煥沒說話，等他往下說。
那人繼續道：
「他們只是去確認消息真假，順便把動靜鬧大。」
「只要不死參的消息傳出去，回京的路上，自然會有人動手。」
他頓了頓，
「到時候東西丟了——那是路上丟的。」
「押運不力，是青衣衛的失職。」
「和大人有什麼關係？」
周文煥依舊沒說話。
但他在心裡，已經把這句話過了三遍。
路上丟的。
押運不力。
青衣衛的失職。
——和他沒關係。
——這話說得漂亮。
但他沒有點頭。
也沒有搖頭。
只是沉默。
那人等了兩息，又道：
「丞相是景王的舅舅。」
「大人您天生就是我們這方的人。」
「如今既然已經邁出一步，何不把步子邁大一點？」
周文煥沒有說話。
只是看著他。
那人的笑容慢慢收了。
他對上周文煥的目光，等了一息。
然後他點了點頭：
「大人慢慢想。」
「不急。」
他轉身，走到窗邊。
夜風灌進來，吹得燭火猛地一晃。
等燭火再亮起來時，窗邊已經沒有人了。
周文煥站在原地，看著那扇敞開的窗。
風還在往裡灌，吹得他衣袍獵獵作響。
他站了很久。
然後，他關上了窗。
很簡單——三歲幼兒都能做到。
又很難——即便是先天初期的柳如風也得裝。
他是霖安城的豪強，手下三百弟子，跺跺腳半個城都要抖三抖。
但今夜，他讓柳千山帶隊去了鎮撫司。
為什麼？
只因下午時，他見了一位陌生人。
當時那幫商賈剛走，柳如風獨自坐在主位，手裡端著茶盞。
院門外忽然傳來一陣嘈雜聲。
不是普通的嘈雜——是弟子的呵斥聲，腳步聲，還有人在喊「站住」。
柳如風眉頭微皺，看向門口。
有弟子快步走了進來，臉色不對。
「掌門，有個陌生人上門拜年。」
柳如風「嗯」了一聲，等下文。
「看門師弟攔著不讓進，說他沒名帖，也沒帶禮。」
「那人什麼也沒說。」
「只是對著遠處的院牆——凌空拍了一掌。」
柳如風放下茶盞。
茶盞磕在桌面上，發出「嗒」的一聲。
他站起身，往外走去。
院牆下，已經圍了一圈人。
弟子們指著牆上，竊竊私語，卻沒人敢靠近。
柳如風走過去。
人群自動讓開一條路。
牆上，有一個掌印。
深三寸，五指清晰，邊緣光滑得像刀削出來的。
青磚砌的牆，磚縫都裂了，但那掌印邊緣，一絲裂紋都沒有。
力道凝而不散，全打在磚心上。
沒有一絲多餘的力往外泄。
柳如風的瞳孔，微微收縮了一下。
他伸出手，摸了摸那個掌印。
掌緣光滑，沒有毛刺，沒有崩裂。
青磚被這一掌壓得瓷實，硬得像鐵。
「千山掌」。
江湖上只有一個人會用這套掌法——
千面客，薛無常。
柳如風收回手，站在原地，沉默了很久。
陽光照在他臉上，把他的影子拉得很長。
弟子們不敢出聲。
連呼吸都壓著。
終於，柳如風轉身，問道：
「那人，有說什麼？」
一名弟子連忙上前：
「那人說——今晚酉時，望江樓，備薄酒一席，恭候柳掌門大駕。」
柳如風站了很久。
「知道了。」
【望江樓·酉時】
二樓雅間，窗臨滄瀾江。
江風從窗口灌進來，吹得燭火搖搖晃晃。
桌上擺著一桌酒席。四涼四熱，一壺老酒，兩隻酒杯。
但只有一個人坐著。
薛無常坐在窗邊，看著江面上往來的船隻。
他端起酒杯，抿了一口。
放下。
柳如風推門進來。
他在門口站了一息，目光掃過房間——
窗邊只有薛無常一人，沒有埋伏，沒有後手。
然後他走進去，在薛無常對面坐下。
薛無常沒看他。
只是又端起酒杯，抿了一口。
放下。
然後他開口了，眼睛依舊看著江面：
「來了？」
柳如風「嗯」了一聲。
薛無常終於轉過頭，看了他一眼。
那一眼很淡，淡得像看一個無關緊要的人。
但柳如風的脊背，微微繃緊了一瞬。
薛無常收回目光，又看向江面。
「孤家堡的事，聽說了？」
柳如風點頭。
「知道他們為什麼被滅嗎？」
柳如風沒說話。
薛無常替他說了：
「不聽話。」
三個字。
輕飄飄的。
但柳如風的呼吸，停了一瞬。
薛無常端起酒杯，這次沒喝，只是握在手裡轉著。
「滅他們的人，還沒走。」
他看著柳如風。
「今晚，鎮撫司那邊會有動靜。」
「那人想看看鎮撫司裡面究竟藏了什麼重寶。」
「我同樣想看看。」
「我想，你們也想看看。」
「既然大家都想看——」
「那就一起出力。」
他頓了頓。
「如果你們只想著摘桃子，必然被那人惦記上。」
「但只要下場了——」
他把酒杯往桌上一擱。
「你好，我好，大家好。」
柳如風沉默了很久。
他看著桌上那壺酒，那兩隻杯，那四涼四熱的菜。
菜一口沒動。
酒也只薛無常一個人喝過。
他忽然明白了。
這頓飯，不是請他吃的。
是請他來看的。
看他敢不敢來。
看他坐不坐得下。
看他聽不聽得懂。
柳如風端起酒杯，給自己倒了一杯。
然後他舉起杯，對著薛無常：
「薛先生，這杯酒，我敬您。」
薛無常沒動。
只是看著他。
柳如風把酒一口乾了。
放下杯。
「今晚，我的人會去。」
薛無常點了點頭。
沒再說話。
柳如風站起身，推門出去。
【城西·漕幫碼頭·同一時刻】
江萬里站在棧橋上，看著工人往船上裝貨。
一個親信從身後走過來，壓低聲音：
「副幫主，幫主那邊讓人送了封信來。」
江萬里接過信封，拆開。
裡面只有一張紙，一行字：
今晚，漕幫的人去鎮撫司走一趟。
落款空著。
江萬里盯著那行字，沉默了很久。
不是因為沒落款——幫主給紙條從不簽名。
字跡是幫主的。
他只是疑惑：幫主為什麼這樣安排？
幫主沒解釋。
那他就不問。
他把信折好，收進懷裡。
「今晚，叫上幾個兄弟，跟我去鎮撫司。」
江萬里不問。
但他的幫主，此刻正獨自坐在內堂，看著窗外的夜色。
心裡反覆琢磨：
「先天后期的千面客，為什麼會來這裡？」
「他讓我派人騷擾，又是圖什麼……」
薛無常可沒工夫一直關注漕幫幫主，更不會回答那些問題。
這些問題，只能回答分量足夠的人。
比如他接下來要去見的那位。
……
陳文鏡揣著那封信，消失在夜色中。
周文煥站在窗前，看著他的背影融進黑暗。
站了很久。
身後，忽然有人開口：
「周大人。」
周文煥渾身一僵。
身體的本能，在瘋狂叫囂：回頭！看看是誰！
但他迅速壓下心中的驚駭。
繼續站在原地，看著窗外那片已經沒有人影的夜色。
這時候回頭，就輸了。
輸的不是命。
是氣勢。
是接下來每一句話的主動權。
他深吸一口氣。
又緩緩吐出。
臉上的表情，從驚愕，到緊繃，再到——平靜。
三息，足夠他把這些做完。
然後他開口了，聲音很平，聽不出任何情緒波動：
「閣下好俊的身手。」
身後之人輕笑一聲：
「大人好定力，殿下若是看到，必然欣慰。」
殿下的稱呼讓周文煥再次一驚，他緩緩轉過身。
燭火搖曳中，一個人影站在書房中央。
周文煥看著那張臉——
他的手，在袖中微微蜷了一下。
「是你！」
那人沒有否認，也沒有承認，只是站在原地，任由燭光在他臉上明滅。
周文煥緊接著問道：
「你怎麼會在這裡？」
那人目光落在周文煥臉上，像在打量，又像在確認什麼：
「這是殿下的安排。」
「周大人既然派人給殿下送了信，那也是有資格知道一些事的。」
「但——」
「大人確定想知道？」
周文煥沉默了。
他知道這句話的意思。
知道了，就是徹底綁死在這條船上。
再也下不來了。
他沉默了很久。
然後他抬起手，揮了揮。
「既然是秘密……」
「那就算了。」
那人看著他，點了點頭。
像是早就料到這個答案。
但周文煥沒有就此罷休。
他放下手，直視那人的眼睛：
「你來找我，何事？」
那人直入主題：
「鎮撫司得了不死參，這對殿下非常不利。」
「我希望周大人能配合我，把這潭水攪渾。」
周文煥對此毫不意外，直接問道：
「你想我怎麼做？」
那人微微側頭，目光投向窗外某個方向——鎮撫司的方向：
「今晚會有人硬闖鎮撫司。大人只需把發兵的時間，往後延一延就好。」
周文煥的眉頭幾不可察地動了一下。
但他沒問「延多久」，也沒問「誰的人」。
他看著那人：
「你們想搶不死參？」
「此等重寶若是在我霖安地界上丟了，趙勁松要死，本官又能好到哪去？」
那人微微搖頭：
「搶不了。」
「如今的霖安地界，沒人敢明搶青衣衛。」
周文煥沒說話，等他往下說。
那人繼續道：
「他們只是去確認消息真假，順便把動靜鬧大。」
「只要不死參的消息傳出去，回京的路上，自然會有人動手。」
他頓了頓，
「到時候東西丟了——那是路上丟的。」
「押運不力，是青衣衛的失職。」
「和大人有什麼關係？」
周文煥依舊沒說話。
但他在心裡，已經把這句話過了三遍。
路上丟的。
押運不力。
青衣衛的失職。
——和他沒關係。
——這話說得漂亮。
但他沒有點頭。
也沒有搖頭。
只是沉默。
那人等了兩息，又道：
「丞相是景王的舅舅。」
「大人您天生就是我們這方的人。」
「如今既然已經邁出一步，何不把步子邁大一點？」
周文煥沒有說話。
只是看著他。
那人的笑容慢慢收了。
他對上周文煥的目光，等了一息。
然後他點了點頭：
「大人慢慢想。」
「不急。」
他轉身，走到窗邊。
夜風灌進來，吹得燭火猛地一晃。
等燭火再亮起來時，窗邊已經沒有人了。
周文煥站在原地，看著那扇敞開的窗。
風還在往裡灌，吹得他衣袍獵獵作響。
他站了很久。
然後，他關上了窗。