第十章 十二級——魂師
浮出海面時，天已經大亮。
王多拖著銀鱗魚的屍體游回礁石區，用盡最後力氣將它拖上岸。
巨大的魚身在陽光下閃著耀眼的銀光，額心那片主鱗更是璀璨如鏡。
他癱坐在礁石上，大口喘息。
水息散的效果已經過去，肺部火辣辣地疼，全身肌肉都在顫抖。
任務完成了。
他拔出短刃，開始小心翼翼地剝離那片主鱗。
鱗片比想像中更堅韌，邊緣鋒利如刀。
他花了整整半個時辰，才將它完整地取下。
主鱗離開魚身的瞬間，銀鱗魚的屍體上，一個深黃色的魂環緩緩升起。
王多盯著那個魂環，呼吸急促。
皮紙在懷裡劇烈發燙。
他摸出皮紙，展開。上面的字跡正在瘋狂浮現：
「我叫王多，當你看到這句話的時候，我已經死了。」
「就是現在！」
「我坐下開始吸收我的第一個魂環。」
王多咬咬牙，盤腿坐下。
現實中，礁石區周圍一里內的海域，發生了詭異的一幕。
所有的魚——不論大小，不論品種——都在同一刻停止了遊動。
岸邊的螃蟹停止了爬行，海鳥收攏翅膀落在礁石上，甚至連潮汐的漲落都在這一刻變得異常緩慢。
這異象持續了三息。
然後，一切恢復正常。
魚群繼續遊動，螃蟹繼續爬行，海鳥振翅飛起，仿佛什麼都沒發生過。
只有遠處一塊礁石上，江蟾硯扶著岩壁，臉色蒼白如紙。
他看見了。
他看見了魚群海鳥的靜止，看見了潮汐的異常。
「你到底……」江蟾硯喃喃自語，聲音輕得被海風吹散。
王多睜開眼時，已經是黃昏。
夕陽將海面染成一片金黃，銀鱗魚的屍體靜靜躺在礁石上，額頭的傷口已經凝固。
那個深黃色的魂環消失了——已經成功吸收。
他成功了。
魂力如同決堤的洪水在體內奔涌，原本十級的瓶頸被輕易衝破，一路飆升到十二級。
青魚武魂在意識深處歡快地遊動，體型增長了近三成，鱗片上的銀色紋路更加清晰，甚至邊緣泛起了淡淡的金邊。
而他的第一魂技，也自然而然地浮現在腦海中——
【銀鱗水刃】。
凝聚水屬性魂力，在掌心或武器上形成鋒利的刃狀能量，可遠程發射，亦可近戰切割。
對水屬性防禦有額外穿透效果。
王多抬起手，心念微動。
掌心浮現出一抹淡青色的光暈，迅速凝聚成一片巴掌大小、薄如蟬翼的水刃。
水刃邊緣泛著銀光，輕輕一揮，就在礁石上留下一道深達寸許的切痕。
威力遠超他的預期。
他收回魂技，看向懷裡的皮紙。
皮紙已經恢復了平靜，但上面多了一行新的字跡：
「我叫王多，當你看到這句話的時候，我已經死了。」
「我成功吸收了這條642年的銀鱗魚。」
「我突破12級了，而且我的武魂再次發生了變化，身體恢復能力也變得更強了。」
「現在，去武魂殿註冊。」
王多盯著那些字，看了很久。
但他能感覺到，自己的身體確實發生了變化——不只是魂力的增長和武魂的變化。
還有一種更深層的、說不清道不明的充實感。
「642年？怎麼可能？」
王多不清楚第一魂環的極限年限是多少，但是他大概知道，大部分人的第一魂環都是十年魂環或者是一二百年。
王多搖了搖頭，將這些雜念甩開。
他站起身，將銀鱗魚的主鱗小心包好，塞進防水皮袋。
然後看了一眼銀鱗魚的屍體，猶豫片刻，還是鞠了一躬。
無論剛才的戰鬥中發生了什麼異常，這頭百年魂獸確實是他親手擊殺的。
這是對對手最基本的尊重。
做完這一切，他轉身離開礁石區。
夕陽將他的影子拉得很長，投在波光粼粼的海面上。
夜幕開始降臨。
王多背著裝主鱗的皮袋，踉蹌走在回城的路上。
左腹的傷口還在滲血，每走一步都扯得生疼。
魂力雖然提升了，但經脈在越級吸收中受損嚴重，高燒讓視線都有些模糊。
更糟糕的是，他總覺得身後有人。
不是明確的感覺，而是一種……如芒在背的不適。
每次他猛地回頭，路上都空蕩蕩的，只有晚風吹過枯草的沙沙聲。
是重傷產生的幻覺嗎？
王多咬咬牙，加快腳步。離瀚海城還有三里，他必須在天完全黑透前進城。
身後，五十米外的土坡後，三個黑衣漢子屏息潛伏。
「那小子傷得不輕。」
為首的光頭低聲說，「等他再走一段，到『黑鼠巷』那裡動手。」
「老大，季少爺只說廢他一隻手，沒說弄死吧？」另一個矮個子問。
「廢一隻手，可沒說不能『順便』多打斷幾根骨頭。」
光頭冷笑，「敢讓季少爺在那麼多人面前丟臉，不讓他躺半年，咱們怎麼交差？」
三人交換眼神，悄悄尾隨。
他們沒注意到，在他們身後更遠的陰影里，還有一個更淡的身影。
他的臉色比平時更加蒼白，嘴唇幾乎沒了血色，但那雙淡灰綠色的眼睛在暮色中亮得驚人。
他盯著那三個黑衣人，眼神冰冷。
「季家……還真是陰魂不散。」
王多終於看見了瀚海城的城牆。
城門口燈火通明，守衛正在核對最後一批入城的人。
王多鬆了口氣，加快腳步。
這時，三個黑衣人正要撲上，動作卻齊齊一僵。
光頭張著嘴，像是要說什麼，但喉嚨里只發出「嗬嗬」的怪響。
他的臉迅速漫上一層詭異的青灰色。
另外兩人也一樣，眼睛瞪得老大，身體開始不受控制地抽搐。
三息。
僅僅三息時間，三個壯漢就像被抽了骨頭的魚，軟軟癱倒在地，一動不動了。
暮色中，他們的臉在昏暗光線下泛著不自然的青灰，嘴角有白沫滲出。
城門口，守衛打著哈欠，看了一眼王多遞過來的學徒身份牌，揮手放行。
王多幾乎是逃進城裡的。
穿過城門洞時，他最後一次回頭看了一眼來路。
暮色沉沉，土路空蕩，那三個黑衣人倒下的地方已經隱沒在黑暗中，什麼也看不清。
也許……真的是自己想多了。
他這樣告訴自己，然後轉身，融入了瀚海城夜晚的街道。
而在城門外的陰影里，江蟾硯緩緩走了出來。
他走到三個倒地的黑衣人身邊，俯身，指尖在他們頸側各點了一下。
三道極淡的碧色細芒從皮膚下滲出，被他收入掌心。
那是三根細如牛毛的毒針，此刻已經化作碧色的液體，在他掌心重新凝聚。
「三個大魂師……」江蟾硯低聲自語，「看來……又要不太平了。」
他仔細檢查了四周，消除所有痕跡——腳印、毒針殘留的氣息、甚至空氣中微弱的毒素波動。
然後他將三人拖到路邊的荒草叢裡，偽造成醉漢昏睡的模樣。
做完這一切，他抬起頭，望向王多消失的城門方向，眼神複雜。
片刻後，他轉身，像一道影子般融入了更深的夜色中。
王多回到作坊時，已是深夜。
偏棚里亮著油燈。
江蟾硯坐在角落的草鋪上，正對著燭火研磨藥粉。
聽見腳步聲，他抬起頭，淡灰色的眼睛在王多身上掃過。
「回來了？」聲音平靜。
「嗯。」王多放下皮袋，癱坐在自己的鋪位上。
左腹的傷口又裂開了，血滲出來，染紅了水靠。
江蟾硯放下藥缽，走過來，看了一眼傷口。
「銀鱗魚？」
「嗯。」
「贏了？」
王多點頭，想說什麼，又咽了回去。
他想問今天路上那詭異的一幕，想問江蟾硯知不知道什麼，但話到嘴邊，又覺得荒唐——江蟾硯怎麼可能知道？
「我路上……好像被人跟蹤了。」王多最終這樣說，「但後來什麼事也沒發生。可能是我傷太重，糊塗了。」
江蟾硯研磨藥粉的動作頓了頓，但沒抬頭。
「哦。」他說，「也許吧。」
他從懷裡掏出一個小陶罐，挖出一些淡綠色的藥膏，遞給王多：
「敷上。新配的，止血快。」
王多接過，道了聲謝，開始處理傷口。
江蟾硯回到角落，繼續搗藥。石杵撞擊缽底的聲音在寂靜的夜裡格外清晰，一下，又一下。
燭火搖曳，將兩人的影子投在斑駁的牆上。
許久，王多忽然問：「江蟾硯，你的武魂……是什麼？」
石杵的聲音停了。
江蟾硯抬起頭，淡灰色的眼睛在燭光下顯得格外深邃。
「為什麼問這個？」
「就是……好奇。」王多說，「你懂那麼多毒理，武魂應該和毒有關吧？」
江蟾硯沉默了很久。
「一種蟾蜍」江蟾硯的聲音很輕，「伴生劇毒，控制系武魂，也是……」
他頓了頓，沒有說下去。
王多不知道他為什麼沒再說，想問，但看著江蟾硯蒼白的臉、緊閉的唇，最終沒有問出口。
有些事，別人不說，就不該問。
「睡吧。」江蟾硯吹滅了油燈。
黑暗中，兩人各自躺在自己的鋪位上。
遠處傳來碼頭的喧囂聲，近處只有彼此的呼吸。
王多閉上眼睛。
王多拖著銀鱗魚的屍體游回礁石區，用盡最後力氣將它拖上岸。
巨大的魚身在陽光下閃著耀眼的銀光，額心那片主鱗更是璀璨如鏡。
他癱坐在礁石上，大口喘息。
水息散的效果已經過去，肺部火辣辣地疼，全身肌肉都在顫抖。
任務完成了。
他拔出短刃，開始小心翼翼地剝離那片主鱗。
鱗片比想像中更堅韌，邊緣鋒利如刀。
他花了整整半個時辰，才將它完整地取下。
主鱗離開魚身的瞬間，銀鱗魚的屍體上，一個深黃色的魂環緩緩升起。
王多盯著那個魂環，呼吸急促。
皮紙在懷裡劇烈發燙。
他摸出皮紙，展開。上面的字跡正在瘋狂浮現：
「我叫王多，當你看到這句話的時候，我已經死了。」
「就是現在！」
「我坐下開始吸收我的第一個魂環。」
王多咬咬牙，盤腿坐下。
現實中，礁石區周圍一里內的海域，發生了詭異的一幕。
所有的魚——不論大小，不論品種——都在同一刻停止了遊動。
岸邊的螃蟹停止了爬行，海鳥收攏翅膀落在礁石上，甚至連潮汐的漲落都在這一刻變得異常緩慢。
這異象持續了三息。
然後，一切恢復正常。
魚群繼續遊動，螃蟹繼續爬行，海鳥振翅飛起，仿佛什麼都沒發生過。
只有遠處一塊礁石上，江蟾硯扶著岩壁，臉色蒼白如紙。
他看見了。
他看見了魚群海鳥的靜止，看見了潮汐的異常。
「你到底……」江蟾硯喃喃自語，聲音輕得被海風吹散。
王多睜開眼時，已經是黃昏。
夕陽將海面染成一片金黃，銀鱗魚的屍體靜靜躺在礁石上，額頭的傷口已經凝固。
那個深黃色的魂環消失了——已經成功吸收。
他成功了。
魂力如同決堤的洪水在體內奔涌，原本十級的瓶頸被輕易衝破，一路飆升到十二級。
青魚武魂在意識深處歡快地遊動，體型增長了近三成，鱗片上的銀色紋路更加清晰，甚至邊緣泛起了淡淡的金邊。
而他的第一魂技，也自然而然地浮現在腦海中——
【銀鱗水刃】。
凝聚水屬性魂力，在掌心或武器上形成鋒利的刃狀能量，可遠程發射，亦可近戰切割。
對水屬性防禦有額外穿透效果。
王多抬起手，心念微動。
掌心浮現出一抹淡青色的光暈，迅速凝聚成一片巴掌大小、薄如蟬翼的水刃。
水刃邊緣泛著銀光，輕輕一揮，就在礁石上留下一道深達寸許的切痕。
威力遠超他的預期。
他收回魂技，看向懷裡的皮紙。
皮紙已經恢復了平靜，但上面多了一行新的字跡：
「我叫王多，當你看到這句話的時候，我已經死了。」
「我成功吸收了這條642年的銀鱗魚。」
「我突破12級了，而且我的武魂再次發生了變化，身體恢復能力也變得更強了。」
「現在，去武魂殿註冊。」
王多盯著那些字，看了很久。
但他能感覺到，自己的身體確實發生了變化——不只是魂力的增長和武魂的變化。
還有一種更深層的、說不清道不明的充實感。
「642年？怎麼可能？」
王多不清楚第一魂環的極限年限是多少，但是他大概知道，大部分人的第一魂環都是十年魂環或者是一二百年。
王多搖了搖頭，將這些雜念甩開。
他站起身，將銀鱗魚的主鱗小心包好，塞進防水皮袋。
然後看了一眼銀鱗魚的屍體，猶豫片刻，還是鞠了一躬。
無論剛才的戰鬥中發生了什麼異常，這頭百年魂獸確實是他親手擊殺的。
這是對對手最基本的尊重。
做完這一切，他轉身離開礁石區。
夕陽將他的影子拉得很長，投在波光粼粼的海面上。
夜幕開始降臨。
王多背著裝主鱗的皮袋，踉蹌走在回城的路上。
左腹的傷口還在滲血，每走一步都扯得生疼。
魂力雖然提升了，但經脈在越級吸收中受損嚴重，高燒讓視線都有些模糊。
更糟糕的是，他總覺得身後有人。
不是明確的感覺，而是一種……如芒在背的不適。
每次他猛地回頭，路上都空蕩蕩的，只有晚風吹過枯草的沙沙聲。
是重傷產生的幻覺嗎？
王多咬咬牙，加快腳步。離瀚海城還有三里，他必須在天完全黑透前進城。
身後，五十米外的土坡後，三個黑衣漢子屏息潛伏。
「那小子傷得不輕。」
為首的光頭低聲說，「等他再走一段，到『黑鼠巷』那裡動手。」
「老大，季少爺只說廢他一隻手，沒說弄死吧？」另一個矮個子問。
「廢一隻手，可沒說不能『順便』多打斷幾根骨頭。」
光頭冷笑，「敢讓季少爺在那麼多人面前丟臉，不讓他躺半年，咱們怎麼交差？」
三人交換眼神，悄悄尾隨。
他們沒注意到，在他們身後更遠的陰影里，還有一個更淡的身影。
他的臉色比平時更加蒼白，嘴唇幾乎沒了血色，但那雙淡灰綠色的眼睛在暮色中亮得驚人。
他盯著那三個黑衣人，眼神冰冷。
「季家……還真是陰魂不散。」
王多終於看見了瀚海城的城牆。
城門口燈火通明，守衛正在核對最後一批入城的人。
王多鬆了口氣，加快腳步。
這時，三個黑衣人正要撲上，動作卻齊齊一僵。
光頭張著嘴，像是要說什麼，但喉嚨里只發出「嗬嗬」的怪響。
他的臉迅速漫上一層詭異的青灰色。
另外兩人也一樣，眼睛瞪得老大，身體開始不受控制地抽搐。
三息。
僅僅三息時間，三個壯漢就像被抽了骨頭的魚，軟軟癱倒在地，一動不動了。
暮色中，他們的臉在昏暗光線下泛著不自然的青灰，嘴角有白沫滲出。
城門口，守衛打著哈欠，看了一眼王多遞過來的學徒身份牌，揮手放行。
王多幾乎是逃進城裡的。
穿過城門洞時，他最後一次回頭看了一眼來路。
暮色沉沉，土路空蕩，那三個黑衣人倒下的地方已經隱沒在黑暗中，什麼也看不清。
也許……真的是自己想多了。
他這樣告訴自己，然後轉身，融入了瀚海城夜晚的街道。
而在城門外的陰影里，江蟾硯緩緩走了出來。
他走到三個倒地的黑衣人身邊，俯身，指尖在他們頸側各點了一下。
三道極淡的碧色細芒從皮膚下滲出，被他收入掌心。
那是三根細如牛毛的毒針，此刻已經化作碧色的液體，在他掌心重新凝聚。
「三個大魂師……」江蟾硯低聲自語，「看來……又要不太平了。」
他仔細檢查了四周，消除所有痕跡——腳印、毒針殘留的氣息、甚至空氣中微弱的毒素波動。
然後他將三人拖到路邊的荒草叢裡，偽造成醉漢昏睡的模樣。
做完這一切，他抬起頭，望向王多消失的城門方向，眼神複雜。
片刻後，他轉身，像一道影子般融入了更深的夜色中。
王多回到作坊時，已是深夜。
偏棚里亮著油燈。
江蟾硯坐在角落的草鋪上，正對著燭火研磨藥粉。
聽見腳步聲，他抬起頭，淡灰色的眼睛在王多身上掃過。
「回來了？」聲音平靜。
「嗯。」王多放下皮袋，癱坐在自己的鋪位上。
左腹的傷口又裂開了，血滲出來，染紅了水靠。
江蟾硯放下藥缽，走過來，看了一眼傷口。
「銀鱗魚？」
「嗯。」
「贏了？」
王多點頭，想說什麼，又咽了回去。
他想問今天路上那詭異的一幕，想問江蟾硯知不知道什麼，但話到嘴邊，又覺得荒唐——江蟾硯怎麼可能知道？
「我路上……好像被人跟蹤了。」王多最終這樣說，「但後來什麼事也沒發生。可能是我傷太重，糊塗了。」
江蟾硯研磨藥粉的動作頓了頓，但沒抬頭。
「哦。」他說，「也許吧。」
他從懷裡掏出一個小陶罐，挖出一些淡綠色的藥膏，遞給王多：
「敷上。新配的，止血快。」
王多接過，道了聲謝，開始處理傷口。
江蟾硯回到角落，繼續搗藥。石杵撞擊缽底的聲音在寂靜的夜裡格外清晰，一下，又一下。
燭火搖曳，將兩人的影子投在斑駁的牆上。
許久，王多忽然問：「江蟾硯，你的武魂……是什麼？」
石杵的聲音停了。
江蟾硯抬起頭，淡灰色的眼睛在燭光下顯得格外深邃。
「為什麼問這個？」
「就是……好奇。」王多說，「你懂那麼多毒理，武魂應該和毒有關吧？」
江蟾硯沉默了很久。
「一種蟾蜍」江蟾硯的聲音很輕，「伴生劇毒，控制系武魂，也是……」
他頓了頓，沒有說下去。
王多不知道他為什麼沒再說，想問，但看著江蟾硯蒼白的臉、緊閉的唇，最終沒有問出口。
有些事，別人不說，就不該問。
「睡吧。」江蟾硯吹滅了油燈。
黑暗中，兩人各自躺在自己的鋪位上。
遠處傳來碼頭的喧囂聲，近處只有彼此的呼吸。
王多閉上眼睛。