第24章 小隊集結
清晨。
相比遺光城悠揚肅穆的晨鐘，陽岳城的清晨提醒方式，樸實到近乎粗糲。
打更人敲著銅鑼，穿街過巷，嘶啞的吆喝聲在空曠的街道上遠遠傳開：「換燈時分！檢查燈油！收殮穢物！」一遍又一遍，提醒著城中的居民，更換熬了一夜的油燈，清理夜間積攢的、可能被喪時污染的穢物。
高志君所住的客棧，正對著中央哨塔，完全處在白光的穩定覆蓋下。他早早便起了身，扶著樓梯扶手慢慢往下走——左腿依舊帶著揮之不去的滯澀感，每一次抬落都像在對抗一層無形的阻力，左手的手指也依舊做不了精細動作，只是比起剛醒時連動都動不了的癱瘓狀態，已經算是天翻地覆的好轉了。
客棧前的空地上，一片忙碌的景象。
數十名農戶和匠人，正沉默地忙碌著，將整框整框的玉米和耐陰塊莖，搬上停在一旁的負重馬車。十輛粗獷厚重的馬車，已經近乎滿載，沉重的車轍被壓得深深陷進泥土裡。這是要運回遺光城的物資，將由輪換下來的戍衛隊伍押送，先向西到「貳」號安全區交接，再最終送回聖城。
高志君原本想上前搭把手，卻被一位滿臉風霜的老農客氣卻堅定地攔下了：「大人，這些粗活我們來就好。你們隨時要提著精神對付外面的邪祟，已經夠累了。」
他只好退到一旁，看著這沉默而高效的流水作業。可讓他意外的是，那些即將押送物資返回遺光城的隊員，臉上沒有半分即將回到安全聖城的喜悅，只有一種近乎麻木的沮喪，連整理繩索的動作都透著敷衍。
「一個個的，都死爹喪媽了？都給老子打起精神來！」
一聲粗糲的喝罵，突然從城門方向傳來，瞬間劃破了空地上的沉悶。劉歆一身輕甲，站在城門陰影與白光的交界處，像一尊沉默的門神。他眼底帶著淡淡的紅血絲，顯然是守了一夜城，剛從城牆巡防線上下來，還沒來得及休息。
他一眼就注意到了站在一旁的高志君，邁步走了過來，銀甲在昏黃的天光下反射著冷硬的光。
「劉大祝。」高志君連忙斂容，對著他行了一禮。
「你小子恢復得不錯嘛，」劉歆上下掃了他一眼，嘴角勾起一抹帶著糙意的打趣，「當初癱在床上動不了的樣子，我還以為你要躺滿這一個月，看來當初那話沒徹底嚇到你，還知道自己練著恢復。」
「大祝當初那話，確實嚇得我夠嗆，」高志君笑了笑，語氣裡帶著幾分後怕，「到現在左半邊身子還是僵的，也就勉強能走能動罷了。對了大祝，今天怎麼這麼大火氣？」
劉歆擺了擺手，目光掃過那些垂頭喪氣的隊員，嘴角勾起一抹毫不掩飾的譏誚：「看到了？給了回聖城的機會，一個個跟要了命似的。在這兒待久了，幹活能管飽，回到遺光城就得啃定量配給，連口飽飯都未必能吃上。由儉入奢易，由奢入儉難。安逸日子過久了，骨頭就軟了，連家在哪兒都忘了。」
「可這裡……明明更危險。」高志君看向城牆外那片被昏黃迷霧籠罩的曠野，哪怕是喜時，也能隱約聽到遠處傳來的妖獸嘶吼，危險從未遠離。
「就是因為這裡『看起來』安全太久了！」劉歆的聲音陡然嚴厲起來，隨即又迅速壓低，帶著一種沙場老卒特有的、看透了生死的疲憊，「哨塔的光沒熄過，城牆沒破過，妖獸沒大規模衝進來過……他們就真以為這狗日的世道變好了。那點能救命的警惕心，早被糧食和熱炕頭磨沒了！」
他重重嘆了口氣，話鋒一轉，銳利的目光落在高志君身上：「聽說，你們今天要進內城了？」
「嗯，和青龍司的李治小祝一起，先去內城邊緣探一探，看看能不能找到些緩解身體反噬的東西。」高志君點了點頭，沒有隱瞞。
「李治？」劉歆眉毛微挑，露出了「原來是那小子」的瞭然神色，「人還行，書讀得多，守規矩，就是個死腦筋，遇事只會按聖堂規程來，半點不懂變通。不過……」
他忽然湊近了些，壓低了聲音，語氣裡帶著冷酷到極致的現實：「真要遇上搞不定的硬茬子，別傻乎乎地跟著他一起死扛。跑，頭也不回地跑，能跑多快跑多快。」
高志君一愣，完全沒料到他會說出這樣的話，一時間有些語塞：「……為什麼？」
「因為他要是都搞不定，你們幾個留下，也只是多送幾具屍體。」劉歆說得理所當然，沒有半分猶豫，「跑了，至少還能留條命，等哪天拳頭硬了，再回來把場子找回來。這他媽才叫報仇，陪葬算什麼？狗屁的團隊精神！」
這番話，赤裸、冰冷，不帶半分溫情，完全顛覆了高志君過往對「守衛」的認知——他一直以為，守衛途徑的意義，就是站在同伴身前，用自己的身軀擋住所有危險，哪怕付出生命，也絕不能後退半步。
見高志君愣在原地，一臉茫然，劉歆又乾咳了一聲，略顯生硬地補充道：「當然，該出力的時候也別慫！該擋刀擋刀，該拼命拼命，但腦子得清楚——命拼掉了，就什麼都沒了。活著，才有以後。死了，你連給同伴收屍的機會都沒有。」
他抬起手，重重拍了拍高志君的肩膀，力道不小，震得高志君本就有些僵硬的左肩一陣發麻。說完，他轉身就走，銀甲碰撞發出鏗鏘的聲響，晃著膀子消失在了城門洞的陰影里，背影灑脫，卻又帶著一股難以言說的孤獨。
高志君站在原地，反覆咀嚼著劉歆那番冰冷又滾燙的話語，心頭仿佛被投入了一塊稜角分明的石頭，硌得生疼，卻也砸開了一些一直籠罩著他的、模糊的迷霧。
「是啊……劉大祝的想法，一向這麼『特別』。」
一道清冷平靜的男聲，忽然從身側傳來，嚇了高志君一個激靈。
他猛地轉頭，才發現不知何時，自己旁邊已經悄無聲息地站了三個人。為首者約莫三十出頭，面容嚴肅，稜角分明，穿著青龍司標誌性的青灰色制式長袍，袖口繡著律法天平的暗紋，正是李治。他身後跟著兩名同樣穿著青龍司服飾的年輕隊員，一人背著巨大的皮質文書匣，一直牢牢抱在胸前，神情警惕；另一人腰間掛著測繪用的繩尺與羅盤，手指始終搭在羅盤邊緣，目光時不時掃向內城方向。
「你……你們什麼時候過來的？」高志君有些尷尬，剛才他和劉歆的對話，顯然都被他們聽去了。
「我們已經在此等候片刻了，無意打斷二位與劉大祝的談話。」李治的目光先投向劉歆消失的城門方向，眼神里透著一絲無奈，隨即轉向高志君，微微頷首，語氣刻板平穩，「青龍司，李治。這兩位是我的助手，張華、王硯。」
「朱雀司，高志君。」高志君連忙回禮。他能感覺到，張華和王硯看向他的目光里，帶著一絲不易察覺的審視與疏離，顯然是聽說了他半石化的「異常」，但他並未在意——這種目光，他這些天已經見得太多了。
李治微微頷首，目光掠過客棧門口，語氣裡帶著強烈的計劃性，每個字都像是斟酌過後才吐出：「紅夕閣下和張晉藥師，想必已經準備妥當。一柱香後出發，如何？此乃喜時中陽氣漸升、地氣相對平穩之時，喪時污穢的活性最低，於探索最為有利。」
「沒問題。」高志君點了點頭。面對李治這種一絲不苟、嚴謹刻板的作風，他心裡反而莫名安定了幾分——在這種未知的廢墟探索中，滴水不漏的計劃性，遠比空泛的豪言壯語更讓人安心。
一柱香的時間，轉瞬即逝。
高志君、紅夕、張晉三人，準時背著行囊，出現在了客棧門口。紅夕一身利落勁裝，度厄木魚被她收在了腰間的囊袋裡，眼神銳利明亮，早已沒了平日裡的慵懶與揮之不去的疲憊；張晉提著一個大藥匣，臉上藏不住對未知藥草的興奮；高志君則換上了一身耐磨的勁裝，左手依舊有些僵硬，可右手已經牢牢握住了腰間的短刀，眼神沉穩，早已沒了清晨的茫然。
李治看著幾人，微微頷首，沒有多餘的廢話，只乾脆利落地說了一句：「出發。」
一行六人，轉身朝著內城的方向走去。
街道上的行人，看到他們朝著內城廢墟走去，都下意識地停下了腳步，對著他們指指點點，竊竊私語。眼神里有敬佩，有同情，還有憐憫——在陽岳城，敢踏入內城的人，不多見。
很快，熱鬧的外城街道就被他們甩在了身後。周圍的建築越來越破敗，斷壁殘垣隨處可見，光線也越來越昏暗，空氣中瀰漫著一股陳舊、潮濕、還混著淡淡污穢的氣息，與外城的煙火氣判若兩地。
高志君抬起頭，望向城市深處。
那裡，巨大的宮殿廢墟輪廓，在昏黃的天光下沉默矗立，如同蟄伏了千年的巨獸，正張開漆黑的巨口，等待著獵物的踏入。深暗的內城，古老的南國宮殿，未知的危險，還有他體內那蠢蠢欲動的綠源，以及那道來自迷霧深處的、無聲的呼喚……
晨風穿過破敗的巷道，捲起細微的塵埃，帶著廢墟特有的、陳舊而潮濕的氣味。
高志君握緊了右手裡的銅鈴，感受著左半身傳來的、熟悉的冰冷滯澀感，深吸了一口氣，邁步跨過了內城與外城的分界線——那道刻著無數劃痕的石質門檻。
探險，正式開始。
相比遺光城悠揚肅穆的晨鐘，陽岳城的清晨提醒方式，樸實到近乎粗糲。
打更人敲著銅鑼，穿街過巷，嘶啞的吆喝聲在空曠的街道上遠遠傳開：「換燈時分！檢查燈油！收殮穢物！」一遍又一遍，提醒著城中的居民，更換熬了一夜的油燈，清理夜間積攢的、可能被喪時污染的穢物。
高志君所住的客棧，正對著中央哨塔，完全處在白光的穩定覆蓋下。他早早便起了身，扶著樓梯扶手慢慢往下走——左腿依舊帶著揮之不去的滯澀感，每一次抬落都像在對抗一層無形的阻力，左手的手指也依舊做不了精細動作，只是比起剛醒時連動都動不了的癱瘓狀態，已經算是天翻地覆的好轉了。
客棧前的空地上，一片忙碌的景象。
數十名農戶和匠人，正沉默地忙碌著，將整框整框的玉米和耐陰塊莖，搬上停在一旁的負重馬車。十輛粗獷厚重的馬車，已經近乎滿載，沉重的車轍被壓得深深陷進泥土裡。這是要運回遺光城的物資，將由輪換下來的戍衛隊伍押送，先向西到「貳」號安全區交接，再最終送回聖城。
高志君原本想上前搭把手，卻被一位滿臉風霜的老農客氣卻堅定地攔下了：「大人，這些粗活我們來就好。你們隨時要提著精神對付外面的邪祟，已經夠累了。」
他只好退到一旁，看著這沉默而高效的流水作業。可讓他意外的是，那些即將押送物資返回遺光城的隊員，臉上沒有半分即將回到安全聖城的喜悅，只有一種近乎麻木的沮喪，連整理繩索的動作都透著敷衍。
「一個個的，都死爹喪媽了？都給老子打起精神來！」
一聲粗糲的喝罵，突然從城門方向傳來，瞬間劃破了空地上的沉悶。劉歆一身輕甲，站在城門陰影與白光的交界處，像一尊沉默的門神。他眼底帶著淡淡的紅血絲，顯然是守了一夜城，剛從城牆巡防線上下來，還沒來得及休息。
他一眼就注意到了站在一旁的高志君，邁步走了過來，銀甲在昏黃的天光下反射著冷硬的光。
「劉大祝。」高志君連忙斂容，對著他行了一禮。
「你小子恢復得不錯嘛，」劉歆上下掃了他一眼，嘴角勾起一抹帶著糙意的打趣，「當初癱在床上動不了的樣子，我還以為你要躺滿這一個月，看來當初那話沒徹底嚇到你，還知道自己練著恢復。」
「大祝當初那話，確實嚇得我夠嗆，」高志君笑了笑，語氣裡帶著幾分後怕，「到現在左半邊身子還是僵的，也就勉強能走能動罷了。對了大祝，今天怎麼這麼大火氣？」
劉歆擺了擺手，目光掃過那些垂頭喪氣的隊員，嘴角勾起一抹毫不掩飾的譏誚：「看到了？給了回聖城的機會，一個個跟要了命似的。在這兒待久了，幹活能管飽，回到遺光城就得啃定量配給，連口飽飯都未必能吃上。由儉入奢易，由奢入儉難。安逸日子過久了，骨頭就軟了，連家在哪兒都忘了。」
「可這裡……明明更危險。」高志君看向城牆外那片被昏黃迷霧籠罩的曠野，哪怕是喜時，也能隱約聽到遠處傳來的妖獸嘶吼，危險從未遠離。
「就是因為這裡『看起來』安全太久了！」劉歆的聲音陡然嚴厲起來，隨即又迅速壓低，帶著一種沙場老卒特有的、看透了生死的疲憊，「哨塔的光沒熄過，城牆沒破過，妖獸沒大規模衝進來過……他們就真以為這狗日的世道變好了。那點能救命的警惕心，早被糧食和熱炕頭磨沒了！」
他重重嘆了口氣，話鋒一轉，銳利的目光落在高志君身上：「聽說，你們今天要進內城了？」
「嗯，和青龍司的李治小祝一起，先去內城邊緣探一探，看看能不能找到些緩解身體反噬的東西。」高志君點了點頭，沒有隱瞞。
「李治？」劉歆眉毛微挑，露出了「原來是那小子」的瞭然神色，「人還行，書讀得多，守規矩，就是個死腦筋，遇事只會按聖堂規程來，半點不懂變通。不過……」
他忽然湊近了些，壓低了聲音，語氣裡帶著冷酷到極致的現實：「真要遇上搞不定的硬茬子，別傻乎乎地跟著他一起死扛。跑，頭也不回地跑，能跑多快跑多快。」
高志君一愣，完全沒料到他會說出這樣的話，一時間有些語塞：「……為什麼？」
「因為他要是都搞不定，你們幾個留下，也只是多送幾具屍體。」劉歆說得理所當然，沒有半分猶豫，「跑了，至少還能留條命，等哪天拳頭硬了，再回來把場子找回來。這他媽才叫報仇，陪葬算什麼？狗屁的團隊精神！」
這番話，赤裸、冰冷，不帶半分溫情，完全顛覆了高志君過往對「守衛」的認知——他一直以為，守衛途徑的意義，就是站在同伴身前，用自己的身軀擋住所有危險，哪怕付出生命，也絕不能後退半步。
見高志君愣在原地，一臉茫然，劉歆又乾咳了一聲，略顯生硬地補充道：「當然，該出力的時候也別慫！該擋刀擋刀，該拼命拼命，但腦子得清楚——命拼掉了，就什麼都沒了。活著，才有以後。死了，你連給同伴收屍的機會都沒有。」
他抬起手，重重拍了拍高志君的肩膀，力道不小，震得高志君本就有些僵硬的左肩一陣發麻。說完，他轉身就走，銀甲碰撞發出鏗鏘的聲響，晃著膀子消失在了城門洞的陰影里，背影灑脫，卻又帶著一股難以言說的孤獨。
高志君站在原地，反覆咀嚼著劉歆那番冰冷又滾燙的話語，心頭仿佛被投入了一塊稜角分明的石頭，硌得生疼，卻也砸開了一些一直籠罩著他的、模糊的迷霧。
「是啊……劉大祝的想法，一向這麼『特別』。」
一道清冷平靜的男聲，忽然從身側傳來，嚇了高志君一個激靈。
他猛地轉頭，才發現不知何時，自己旁邊已經悄無聲息地站了三個人。為首者約莫三十出頭，面容嚴肅，稜角分明，穿著青龍司標誌性的青灰色制式長袍，袖口繡著律法天平的暗紋，正是李治。他身後跟著兩名同樣穿著青龍司服飾的年輕隊員，一人背著巨大的皮質文書匣，一直牢牢抱在胸前，神情警惕；另一人腰間掛著測繪用的繩尺與羅盤，手指始終搭在羅盤邊緣，目光時不時掃向內城方向。
「你……你們什麼時候過來的？」高志君有些尷尬，剛才他和劉歆的對話，顯然都被他們聽去了。
「我們已經在此等候片刻了，無意打斷二位與劉大祝的談話。」李治的目光先投向劉歆消失的城門方向，眼神里透著一絲無奈，隨即轉向高志君，微微頷首，語氣刻板平穩，「青龍司，李治。這兩位是我的助手，張華、王硯。」
「朱雀司，高志君。」高志君連忙回禮。他能感覺到，張華和王硯看向他的目光里，帶著一絲不易察覺的審視與疏離，顯然是聽說了他半石化的「異常」，但他並未在意——這種目光，他這些天已經見得太多了。
李治微微頷首，目光掠過客棧門口，語氣裡帶著強烈的計劃性，每個字都像是斟酌過後才吐出：「紅夕閣下和張晉藥師，想必已經準備妥當。一柱香後出發，如何？此乃喜時中陽氣漸升、地氣相對平穩之時，喪時污穢的活性最低，於探索最為有利。」
「沒問題。」高志君點了點頭。面對李治這種一絲不苟、嚴謹刻板的作風，他心裡反而莫名安定了幾分——在這種未知的廢墟探索中，滴水不漏的計劃性，遠比空泛的豪言壯語更讓人安心。
一柱香的時間，轉瞬即逝。
高志君、紅夕、張晉三人，準時背著行囊，出現在了客棧門口。紅夕一身利落勁裝，度厄木魚被她收在了腰間的囊袋裡，眼神銳利明亮，早已沒了平日裡的慵懶與揮之不去的疲憊；張晉提著一個大藥匣，臉上藏不住對未知藥草的興奮；高志君則換上了一身耐磨的勁裝，左手依舊有些僵硬，可右手已經牢牢握住了腰間的短刀，眼神沉穩，早已沒了清晨的茫然。
李治看著幾人，微微頷首，沒有多餘的廢話，只乾脆利落地說了一句：「出發。」
一行六人，轉身朝著內城的方向走去。
街道上的行人，看到他們朝著內城廢墟走去，都下意識地停下了腳步，對著他們指指點點，竊竊私語。眼神里有敬佩，有同情，還有憐憫——在陽岳城，敢踏入內城的人，不多見。
很快，熱鬧的外城街道就被他們甩在了身後。周圍的建築越來越破敗，斷壁殘垣隨處可見，光線也越來越昏暗，空氣中瀰漫著一股陳舊、潮濕、還混著淡淡污穢的氣息，與外城的煙火氣判若兩地。
高志君抬起頭，望向城市深處。
那裡，巨大的宮殿廢墟輪廓，在昏黃的天光下沉默矗立，如同蟄伏了千年的巨獸，正張開漆黑的巨口，等待著獵物的踏入。深暗的內城，古老的南國宮殿，未知的危險，還有他體內那蠢蠢欲動的綠源，以及那道來自迷霧深處的、無聲的呼喚……
晨風穿過破敗的巷道，捲起細微的塵埃，帶著廢墟特有的、陳舊而潮濕的氣味。
高志君握緊了右手裡的銅鈴，感受著左半身傳來的、熟悉的冰冷滯澀感，深吸了一口氣，邁步跨過了內城與外城的分界線——那道刻著無數劃痕的石質門檻。
探險，正式開始。