第7章 學習
「哥，我去學堂啦！」
高志遠今天的心情格外明快。在高志君的記憶里，弟弟素來寡言少語，安靜得近乎悄無聲息，極少有這般鮮活雀躍的模樣。
昏黃的天光中，弟弟仰著臉，那張小臉蒼白得幾乎透明，能看見皮膚下淡青色的細微血管。長期營養不良讓他臉頰沒什麼肉，下巴尖尖的，頭髮也有些發黃，襯得那雙因為笑容而彎起的眼睛格外大，卻也格外亮，像蒙塵許久的琉璃，驟然點亮了兩簇小小的光。他身上那件粗麻衣服洗得發白，袖口短了一截，露出的手腕細瘦得讓人心驚，仿佛輕輕一折就會斷掉。
「好，認真聽課！」
平民的學堂設在東區，離家不遠。目送弟弟那瘦小得仿佛一陣風就能吹走的背影融入晨間稀落的人流，高志君轉身回屋，心中那份剛生根的、屬於兄長的責任感，沉甸甸地墜著。
他打算拾掇一下家務。推門四顧，卻發現弟弟早已將這一切打理得井井有條。他走到弟弟床邊，拿起那床薄而硬的被子想整理一下，指尖傳來的粗糙觸感和過於輕飄的分量，讓他喉嚨有些發堵。被子雖舊，卻疊得方正。枕邊，放著弟弟磨得光滑的石塊寶貝和幾片乾枯的樹葉。
他打開廚房的櫃門，昨日領回的粗布包裹還在，裡頭的黑麵糊與菜乾剩下大半。那兩根顏色深暗的肉乾，也只被切下細細一截，煮進了早晨的玉米面粥里。
高志君心頭驀地一緊，湧上一陣遲來的懊悔。他竟全然未曾留意，也從未細想——弟弟昨天，到底有沒有好好吃過一口東西？
他走進弟弟的房間。這間屋子離廚房與洗浴間近，常年瀰漫著一股揮之不去的、源自磚石與舊木的潮濕霉味。往日裡習以為常的氣息，此刻在變得敏銳的感官下卻異常清晰。
低序列的超凡覺醒，竟連五感也被一同拓寬了麼？
他沉默地忙碌起來：先將牆角的排水口鑿寬了些，又去屋外擔來一袋黃泥，仔細將洗浴間滲水的縫隙重新填抹平整。
蹲在地上和泥時，汗水滴落。他瞥見旁邊水缸里晃動的倒影——一張陌生的、屬於高志君的少年的臉。眉骨和顴骨比記憶中的自己更突出，皮膚是久不見真正陽光的蒼白。五官與高志遠有幾分相似卻更加精緻，眉眼間有一種說不出的清魅。
最後，他站在弟弟房中，嘗試調動體內那股新生的、微弱卻真實存在的暖意——來自「守衛」途徑的「暉光」。掌心騰起一團朦朧的、不帶熱量的柔光，緩緩烘過布滿濕氣的被褥與牆根。
做完這一切，他才驚覺牆角的油燈刻度已燃燒近半。離演武場預約的時辰，不遠了。
「不知聖堂里，有沒有更精準的計時器物。總靠看燈，實在太不方便。」他低聲自語，在粗糙的木牘上刻下幾行字，叮囑弟弟晚餐務必多吃些肉。既入聖堂，這些以往奢侈的配額，如今總算能保障。
離開前，他站在門檻邊，回望那間被自己笨拙「修繕」過、仍顯簡陋的小屋，輕輕嘆了口氣。
看來在學著當好「哥哥」這條路上，自己要補的課，還多得很。
此時正值「喜時」中段，遺光城街道上比昨日黃昏熱鬧不少。兩側竟支起了一些零星的地攤，擺著手工削制的木器、曬乾的草藥、或是修補過的舊物，攤主與路人沉默地以物易物，罕有交談。囊中空空的高志君沒有停留，徑直穿過這些沉默的交易，奔向聖堂一層的食堂。
午間的食堂遠比「喪時」前擁擠。四司服飾各異的人們幾乎占滿了厚重的長木桌，各自低頭進食，偶有交談也是壓得極低的耳語，讓整個空間瀰漫著一種克制的嗡鳴。高志君目光快速掃過，朱雀司那醒目的暗紅身影寥寥無幾，但他還是看見了——角落處，那襲仿佛能將周圍光線都吸進去的暗紅長袍。
他領了自己那份粥食，端著陶碗走了過去。剛在紅夕對面坐下，四周的竊竊私語聲便有了片刻微妙的上揚，幾道目光隱晦地掃來，又迅速移開。
「前輩。」他低聲招呼。
紅夕從食物中抬起眼，那雙異於常人的碩大瞳孔在食堂昏黃的光線下，顯得幽深難測。「哦？是你呀。」她放下木勺，語氣平淡，「書館泡得如何了？」
「看得不多。」高志君如實回答，略去了閱讀歷史文獻後那陣強烈的眩暈與不適。紅夕若真看過那些，應當知曉低序列者貿然接觸某些知識的後果，可她並未提醒。這份「疏忽」，讓他心底對她先前那份莫名的親近感，悄然覆上了一層薄冰般的戒備。「今日預約了演武場的師父，希望能得些基礎的指點。」
「演武場？」紅夕唇角勾起一個極淡的、辨不出意味的弧度，聲音依舊平直，卻帶著一絲若有若無的輕嘲，「那是給娃娃們打基礎、磨耐性的地方。真正的『活著』，任何訓練場都比不上出城走一趟來得刻骨。」她頓了頓，目光在他臉上停留一瞬，「或許，你也可以考慮拜我為師。我能教你的，未必比那些老古板少。」
高志君心頭微動，面上卻顯出恰當的猶豫與謙遜：「謝前輩厚愛。只是志君初窺門徑，連暉光都運轉得磕磕絆絆，這些最基礎的體悟，還是想從頭穩紮穩打。」
「能力者？靈力？暉光？」紅夕似乎挑了挑眉，那過分蒼白的臉上露出一絲極淡的恍然，「你口中的能力者，我們叫超凡者。『靈力』尋常喚作靈蘊，或是直接稱本源。不過，『靈力』這說法，倒也直白。」她話鋒忽而一轉，那平直的聲線里仿佛摻進了一絲難以捉摸的涼意，「只是，你恐怕沒有太多慢慢打基礎的時間了。司里……或者說，有些人，不會給你這個優待。」
高志君心頭一凜：「前輩此言何意？我才剛剛……剛剛成為『超凡者』，難道立刻就有任務派下？」
「司里或許不會。」紅夕慵懶地伸了個懶腰，雙手似有若無地掃過周遭，「但這些人可不好說，畢竟，我們本就是旁人眼中的異類。」
高志君還想問點什麼，紅夕卻已終止了談話，自顧自收拾好碗筷，起身離去。
高志君看向四周，周圍的人都在刻意迴避他的目光。一股憋屈的不甘湧上心頭，他只好抓緊填飽肚子，離開這讓自己渾身不自在的食堂，早早前往演武堂等候。
「完顏師叔，這是我的令牌。」高志君遞過自己朱雀司的令牌，等候時他已得知這位演武堂管理者的大名。
「嗯，好好訓練。8號房間……記住如果身體有不適感可以隨時退出。」完顏師叔語氣淡漠，只是機械地告知規則。
沿著石板樓梯往下走了不久來到地下一層。左邊單數右邊雙數，8號房間很快高志君便找到了。高志君禮貌的敲了敲門。
「請進……」
推開門，室內比走廊明亮。一位身形挺拔、穿著青龍紋大袍的年輕男子靜候其中。他面容清秀，但眉眼處那顆顏色偏深的淚痣，給這張本應溫和的臉平添了幾分疏離與憂鬱。
「老師好，我是高志君。」高志君禮貌的自我介紹。
「不用介紹了，現在聖堂誰不認識你高志君。不過……你好，我是畢葉。太陽途徑序列8光衛！今天是你的老師。」
儘管昨日已有心理準備，高志君還是心頭一沉——自己從霧區活著回來這件事，果然已經人盡皆知了。
想來也是，在遺光城漫長的歲月里，這早已是驚世駭俗的奇聞。更讓他心安的是，聖堂竟安排了一位同途徑的超凡者來教導自己。
「畢老師，您是聖堂特意給我安排的老師嗎？太感謝了！」
「不是，因為沒有人願意過來，而我又缺貢獻度只好過來了。」
高志君嫩臉一紅：「老師，您能講一講靈力有關的知識嗎？」
「這你都不知道？那你是怎麼活下來的……」畢葉驚訝的盯著高志君，直到他不自在才話風一轉，「嘿嘿，這些基礎的知識，東區的大學堂想來也不會教。」
畢葉走到房間中央，打開一個陳舊的木箱，小心翼翼地捧出一顆拳頭大小、散發著柔和白光的明珠。他手指拂過珠面，明珠光華流轉，在空氣中投射出一幅清晰的人體經絡虛影。
「看好了，」畢葉指著虛影的小腹處，「這裡，丹田。普通人鍛鍊體魄，錘鍊氣血，能量就儲存在這裡。所以民間武夫打架，力氣都是從腰腹發，講究個『氣沉丹田』。」光影中，代表氣血的紅色光暈在小腹匯聚。
他話鋒一轉，手指上移，點到虛影的胸口正中：「但咱們不一樣。咱們是『超凡者』，是點燃了『靈』的人。所以，在這兒——」他手指重重點下，「靈池。」
隨著他話音，那人體虛影的胸口處，一點純粹而明亮的白光驟然亮起，如同在體內點燃了一盞小小的、不滅的燈。
「這不是你身上的肉，是你靈體在現實里的『投影』、『錨點』，也是你儲存和運轉『靈蘊』的爐子。」畢葉解釋道，「普通人練『實』的，我們練『虛』的，但練到高處，『虛』比『實』的厲害百倍。」
「所以，這就是『靈池』。」畢葉收回點向光影胸口的手指，那顆懸浮的明珠隨之黯淡，「不是心臟，不是肺葉，是你『靈』在這世上釘下的第一顆，也是最重要的一顆釘子。普通人靠丹田氣血發力，是從內向外的勁兒。而我們，」他指尖忽然亮起一點純粹的白芒，雖微弱卻帶著某種穿透性的質感，「是靠靈池點燃『靈蘊』，從虛無中引出真實的力量，是從外向內、再向外的一個循環。」
高志君下意識地按住自己胸口。那裡空蕩蕩，並無特別感覺。
「別按了。」畢葉散掉指尖光芒，嗤笑，「靈池這玩意兒，滿的時候你感覺不到它，快空的時候你才能隱約覺著有個『底兒』。等真見底了……」他聳聳肩，「那滋味可比餓肚子難受多了，是從骨頭縫裡滲出來的虛。恢復麼，簡單——冥想，或者睡覺。本質上，是讓你的『靈』這盞燈，緩一緩，慢慢從周遭汲點游離的『油』回來。」
「睡覺也行？」高志君想起自己每次過度使用能力後那陣昏沉的困意。
「行，當然行。」畢葉臉上又露出那種促狹的神情，「只不過在遺光城，能不做噩夢、不被『影噬』低語攪擾的安穩覺，有時候比專注冥想還難得。所以很多人靈力恢復慢，真不一定是天賦差。」他意味深長地看了高志君一眼，「尤其是你這種……剛從外面『逛』回來的。」
高志君心頭一跳，昨夜迷霧中靈魂的寒冷和綠源的冰涼仿佛再次掠過四肢百骸。
「好了，紙上談兵到此為止。」畢葉拍了拍手，神色一正，「是騾子是馬，拉出來遛遛。高志君，讓我看看你這個『奇蹟生還者』，你的『靈池』到底是個什麼情況，你的『暉光』又還剩幾兩。擺出你最結實的防禦架勢——用你的『光盾』。」
高志君深吸一口氣，壓下雜念。他回想昨夜施展時的感覺，集中精神，低沉而清晰地誦出禱詞：
「日輪與光輝之主，永恆熾熱的守護者，請以您的不朽之光，護佑此身！」
微光亮起，一層薄如蟬翼、半徑不足半米的蒼白光膜，倏地在他周身浮現，微微波動著。
畢葉沒有立刻評價。他緩步繞著高志君走了一圈，眯著眼，目光像刷子一樣細細刮擦著那層光盾。他的視線尤其在高志君緊握的拳頭、繃緊的脖頸，以及那不自覺蹙起的眉心上停留了片刻。
「維持它。」畢葉命令道，聲音平靜，「直到你覺得快要撐不住，再告訴我。」
時間在寂靜中流淌。高志君能感覺到，體內那股微弱的暖流正通過胸口某個無形的「缺口」源源不斷地被抽離，注入光盾。那感覺並非疼痛，而是一種緩慢的「被掏空」，仿佛意識都在隨之變輕、變薄。額角滲出冷汗，呼吸漸漸粗重。
「快……快了……」他從牙縫裡擠出幾個字。
「停。」畢葉立刻道。
光盾應聲碎裂，化作點點蒼白光屑消散。高志君踉蹌一步，扶住牆壁，才沒有坐倒。強烈的虛脫感和眩暈襲來，隨之而來的還有那種熟悉的、被放大了數倍的飢餓感，仿佛胃袋正在啃噬自身。
「三十息。」畢葉報出一個數字，語氣聽不出褒貶。
他頓了頓，又淡淡補了一句：「我如今序列8，全力支撐光盾，也不過如此。」
高志遠今天的心情格外明快。在高志君的記憶里，弟弟素來寡言少語，安靜得近乎悄無聲息，極少有這般鮮活雀躍的模樣。
昏黃的天光中，弟弟仰著臉，那張小臉蒼白得幾乎透明，能看見皮膚下淡青色的細微血管。長期營養不良讓他臉頰沒什麼肉，下巴尖尖的，頭髮也有些發黃，襯得那雙因為笑容而彎起的眼睛格外大，卻也格外亮，像蒙塵許久的琉璃，驟然點亮了兩簇小小的光。他身上那件粗麻衣服洗得發白，袖口短了一截，露出的手腕細瘦得讓人心驚，仿佛輕輕一折就會斷掉。
「好，認真聽課！」
平民的學堂設在東區，離家不遠。目送弟弟那瘦小得仿佛一陣風就能吹走的背影融入晨間稀落的人流，高志君轉身回屋，心中那份剛生根的、屬於兄長的責任感，沉甸甸地墜著。
他打算拾掇一下家務。推門四顧，卻發現弟弟早已將這一切打理得井井有條。他走到弟弟床邊，拿起那床薄而硬的被子想整理一下，指尖傳來的粗糙觸感和過於輕飄的分量，讓他喉嚨有些發堵。被子雖舊，卻疊得方正。枕邊，放著弟弟磨得光滑的石塊寶貝和幾片乾枯的樹葉。
他打開廚房的櫃門，昨日領回的粗布包裹還在，裡頭的黑麵糊與菜乾剩下大半。那兩根顏色深暗的肉乾，也只被切下細細一截，煮進了早晨的玉米面粥里。
高志君心頭驀地一緊，湧上一陣遲來的懊悔。他竟全然未曾留意，也從未細想——弟弟昨天，到底有沒有好好吃過一口東西？
他走進弟弟的房間。這間屋子離廚房與洗浴間近，常年瀰漫著一股揮之不去的、源自磚石與舊木的潮濕霉味。往日裡習以為常的氣息，此刻在變得敏銳的感官下卻異常清晰。
低序列的超凡覺醒，竟連五感也被一同拓寬了麼？
他沉默地忙碌起來：先將牆角的排水口鑿寬了些，又去屋外擔來一袋黃泥，仔細將洗浴間滲水的縫隙重新填抹平整。
蹲在地上和泥時，汗水滴落。他瞥見旁邊水缸里晃動的倒影——一張陌生的、屬於高志君的少年的臉。眉骨和顴骨比記憶中的自己更突出，皮膚是久不見真正陽光的蒼白。五官與高志遠有幾分相似卻更加精緻，眉眼間有一種說不出的清魅。
最後，他站在弟弟房中，嘗試調動體內那股新生的、微弱卻真實存在的暖意——來自「守衛」途徑的「暉光」。掌心騰起一團朦朧的、不帶熱量的柔光，緩緩烘過布滿濕氣的被褥與牆根。
做完這一切，他才驚覺牆角的油燈刻度已燃燒近半。離演武場預約的時辰，不遠了。
「不知聖堂里，有沒有更精準的計時器物。總靠看燈，實在太不方便。」他低聲自語，在粗糙的木牘上刻下幾行字，叮囑弟弟晚餐務必多吃些肉。既入聖堂，這些以往奢侈的配額，如今總算能保障。
離開前，他站在門檻邊，回望那間被自己笨拙「修繕」過、仍顯簡陋的小屋，輕輕嘆了口氣。
看來在學著當好「哥哥」這條路上，自己要補的課，還多得很。
此時正值「喜時」中段，遺光城街道上比昨日黃昏熱鬧不少。兩側竟支起了一些零星的地攤，擺著手工削制的木器、曬乾的草藥、或是修補過的舊物，攤主與路人沉默地以物易物，罕有交談。囊中空空的高志君沒有停留，徑直穿過這些沉默的交易，奔向聖堂一層的食堂。
午間的食堂遠比「喪時」前擁擠。四司服飾各異的人們幾乎占滿了厚重的長木桌，各自低頭進食，偶有交談也是壓得極低的耳語，讓整個空間瀰漫著一種克制的嗡鳴。高志君目光快速掃過，朱雀司那醒目的暗紅身影寥寥無幾，但他還是看見了——角落處，那襲仿佛能將周圍光線都吸進去的暗紅長袍。
他領了自己那份粥食，端著陶碗走了過去。剛在紅夕對面坐下，四周的竊竊私語聲便有了片刻微妙的上揚，幾道目光隱晦地掃來，又迅速移開。
「前輩。」他低聲招呼。
紅夕從食物中抬起眼，那雙異於常人的碩大瞳孔在食堂昏黃的光線下，顯得幽深難測。「哦？是你呀。」她放下木勺，語氣平淡，「書館泡得如何了？」
「看得不多。」高志君如實回答，略去了閱讀歷史文獻後那陣強烈的眩暈與不適。紅夕若真看過那些，應當知曉低序列者貿然接觸某些知識的後果，可她並未提醒。這份「疏忽」，讓他心底對她先前那份莫名的親近感，悄然覆上了一層薄冰般的戒備。「今日預約了演武場的師父，希望能得些基礎的指點。」
「演武場？」紅夕唇角勾起一個極淡的、辨不出意味的弧度，聲音依舊平直，卻帶著一絲若有若無的輕嘲，「那是給娃娃們打基礎、磨耐性的地方。真正的『活著』，任何訓練場都比不上出城走一趟來得刻骨。」她頓了頓，目光在他臉上停留一瞬，「或許，你也可以考慮拜我為師。我能教你的，未必比那些老古板少。」
高志君心頭微動，面上卻顯出恰當的猶豫與謙遜：「謝前輩厚愛。只是志君初窺門徑，連暉光都運轉得磕磕絆絆，這些最基礎的體悟，還是想從頭穩紮穩打。」
「能力者？靈力？暉光？」紅夕似乎挑了挑眉，那過分蒼白的臉上露出一絲極淡的恍然，「你口中的能力者，我們叫超凡者。『靈力』尋常喚作靈蘊，或是直接稱本源。不過，『靈力』這說法，倒也直白。」她話鋒忽而一轉，那平直的聲線里仿佛摻進了一絲難以捉摸的涼意，「只是，你恐怕沒有太多慢慢打基礎的時間了。司里……或者說，有些人，不會給你這個優待。」
高志君心頭一凜：「前輩此言何意？我才剛剛……剛剛成為『超凡者』，難道立刻就有任務派下？」
「司里或許不會。」紅夕慵懶地伸了個懶腰，雙手似有若無地掃過周遭，「但這些人可不好說，畢竟，我們本就是旁人眼中的異類。」
高志君還想問點什麼，紅夕卻已終止了談話，自顧自收拾好碗筷，起身離去。
高志君看向四周，周圍的人都在刻意迴避他的目光。一股憋屈的不甘湧上心頭，他只好抓緊填飽肚子，離開這讓自己渾身不自在的食堂，早早前往演武堂等候。
「完顏師叔，這是我的令牌。」高志君遞過自己朱雀司的令牌，等候時他已得知這位演武堂管理者的大名。
「嗯，好好訓練。8號房間……記住如果身體有不適感可以隨時退出。」完顏師叔語氣淡漠，只是機械地告知規則。
沿著石板樓梯往下走了不久來到地下一層。左邊單數右邊雙數，8號房間很快高志君便找到了。高志君禮貌的敲了敲門。
「請進……」
推開門，室內比走廊明亮。一位身形挺拔、穿著青龍紋大袍的年輕男子靜候其中。他面容清秀，但眉眼處那顆顏色偏深的淚痣，給這張本應溫和的臉平添了幾分疏離與憂鬱。
「老師好，我是高志君。」高志君禮貌的自我介紹。
「不用介紹了，現在聖堂誰不認識你高志君。不過……你好，我是畢葉。太陽途徑序列8光衛！今天是你的老師。」
儘管昨日已有心理準備，高志君還是心頭一沉——自己從霧區活著回來這件事，果然已經人盡皆知了。
想來也是，在遺光城漫長的歲月里，這早已是驚世駭俗的奇聞。更讓他心安的是，聖堂竟安排了一位同途徑的超凡者來教導自己。
「畢老師，您是聖堂特意給我安排的老師嗎？太感謝了！」
「不是，因為沒有人願意過來，而我又缺貢獻度只好過來了。」
高志君嫩臉一紅：「老師，您能講一講靈力有關的知識嗎？」
「這你都不知道？那你是怎麼活下來的……」畢葉驚訝的盯著高志君，直到他不自在才話風一轉，「嘿嘿，這些基礎的知識，東區的大學堂想來也不會教。」
畢葉走到房間中央，打開一個陳舊的木箱，小心翼翼地捧出一顆拳頭大小、散發著柔和白光的明珠。他手指拂過珠面，明珠光華流轉，在空氣中投射出一幅清晰的人體經絡虛影。
「看好了，」畢葉指著虛影的小腹處，「這裡，丹田。普通人鍛鍊體魄，錘鍊氣血，能量就儲存在這裡。所以民間武夫打架，力氣都是從腰腹發，講究個『氣沉丹田』。」光影中，代表氣血的紅色光暈在小腹匯聚。
他話鋒一轉，手指上移，點到虛影的胸口正中：「但咱們不一樣。咱們是『超凡者』，是點燃了『靈』的人。所以，在這兒——」他手指重重點下，「靈池。」
隨著他話音，那人體虛影的胸口處，一點純粹而明亮的白光驟然亮起，如同在體內點燃了一盞小小的、不滅的燈。
「這不是你身上的肉，是你靈體在現實里的『投影』、『錨點』，也是你儲存和運轉『靈蘊』的爐子。」畢葉解釋道，「普通人練『實』的，我們練『虛』的，但練到高處，『虛』比『實』的厲害百倍。」
「所以，這就是『靈池』。」畢葉收回點向光影胸口的手指，那顆懸浮的明珠隨之黯淡，「不是心臟，不是肺葉，是你『靈』在這世上釘下的第一顆，也是最重要的一顆釘子。普通人靠丹田氣血發力，是從內向外的勁兒。而我們，」他指尖忽然亮起一點純粹的白芒，雖微弱卻帶著某種穿透性的質感，「是靠靈池點燃『靈蘊』，從虛無中引出真實的力量，是從外向內、再向外的一個循環。」
高志君下意識地按住自己胸口。那裡空蕩蕩，並無特別感覺。
「別按了。」畢葉散掉指尖光芒，嗤笑，「靈池這玩意兒，滿的時候你感覺不到它，快空的時候你才能隱約覺著有個『底兒』。等真見底了……」他聳聳肩，「那滋味可比餓肚子難受多了，是從骨頭縫裡滲出來的虛。恢復麼，簡單——冥想，或者睡覺。本質上，是讓你的『靈』這盞燈，緩一緩，慢慢從周遭汲點游離的『油』回來。」
「睡覺也行？」高志君想起自己每次過度使用能力後那陣昏沉的困意。
「行，當然行。」畢葉臉上又露出那種促狹的神情，「只不過在遺光城，能不做噩夢、不被『影噬』低語攪擾的安穩覺，有時候比專注冥想還難得。所以很多人靈力恢復慢，真不一定是天賦差。」他意味深長地看了高志君一眼，「尤其是你這種……剛從外面『逛』回來的。」
高志君心頭一跳，昨夜迷霧中靈魂的寒冷和綠源的冰涼仿佛再次掠過四肢百骸。
「好了，紙上談兵到此為止。」畢葉拍了拍手，神色一正，「是騾子是馬，拉出來遛遛。高志君，讓我看看你這個『奇蹟生還者』，你的『靈池』到底是個什麼情況，你的『暉光』又還剩幾兩。擺出你最結實的防禦架勢——用你的『光盾』。」
高志君深吸一口氣，壓下雜念。他回想昨夜施展時的感覺，集中精神，低沉而清晰地誦出禱詞：
「日輪與光輝之主，永恆熾熱的守護者，請以您的不朽之光，護佑此身！」
微光亮起，一層薄如蟬翼、半徑不足半米的蒼白光膜，倏地在他周身浮現，微微波動著。
畢葉沒有立刻評價。他緩步繞著高志君走了一圈，眯著眼，目光像刷子一樣細細刮擦著那層光盾。他的視線尤其在高志君緊握的拳頭、繃緊的脖頸，以及那不自覺蹙起的眉心上停留了片刻。
「維持它。」畢葉命令道，聲音平靜，「直到你覺得快要撐不住，再告訴我。」
時間在寂靜中流淌。高志君能感覺到，體內那股微弱的暖流正通過胸口某個無形的「缺口」源源不斷地被抽離，注入光盾。那感覺並非疼痛，而是一種緩慢的「被掏空」，仿佛意識都在隨之變輕、變薄。額角滲出冷汗，呼吸漸漸粗重。
「快……快了……」他從牙縫裡擠出幾個字。
「停。」畢葉立刻道。
光盾應聲碎裂，化作點點蒼白光屑消散。高志君踉蹌一步，扶住牆壁，才沒有坐倒。強烈的虛脫感和眩暈襲來，隨之而來的還有那種熟悉的、被放大了數倍的飢餓感，仿佛胃袋正在啃噬自身。
「三十息。」畢葉報出一個數字，語氣聽不出褒貶。
他頓了頓，又淡淡補了一句：「我如今序列8，全力支撐光盾，也不過如此。」