第5章 弟弟
「今天人滿了，而且休禁時間快到了，你預約明天的吧。」
演武場入口的乾瘦大娘將朱雀牌扔回給他，「午後半盞油燈後有師父指點，要訂下嗎？」
高志君茫然點頭。
在他原本的印象里，城內演武場不過是一處開闊平台，想練便上去切磋便是，何曾有過預約、排時辰、還要拜師的規矩？
帶著滿腹疑惑與計劃被打亂的不安，他快步朝食堂趕去。演武場都要預約，萬一食堂也要搶號，他和弟弟今日怕是要餓肚子。
好在聖堂一層的食堂並未如他想像般擁擠。
空間遠比預想中寬敞，光線是長年煙火薰染出來的、帶著暖意的昏黃。幾張厚重長桌旁，零星坐著各司之人，大多沉默進食。更多人則走到最內側窗口，遞上令牌，領走一個粗布包裹便匆匆離去，全程安靜迅速，透著一股程式化的冰冷效率。
高志君稍稍安心，上前排隊。
前面只有兩三個人。
這時他才注意到，窗口後分發食物的人，以及角落用餐的幾位，穿著與四司截然不同的服飾——深褐近黑的粗麻長袍，顏色如灰燼混著泥土，款式極簡，無紋無飾。
而這些人有一個共同特徵：富態。
自入城以來，哪怕是大祭司身上，他都未曾見過這般飽滿安穩的體態。
窗口後是位中年女子，眼神平靜無波，動作精準得近乎禪定。她接過令牌，淡淡一瞥便開始登記，身旁另一人則從不同容器中舀出定量糊狀物、菜乾，裹進粗布，繫緊遞出。
排在高志君身前的，是名白虎司壯漢，體格魁梧，臉上一道新鮮疤痕，戾氣未散。
他接過布包掂了掂，眉頭瞬間擰緊。
沒有咆哮，只猛地扯開布包，露出裡面明顯偏少的黑麵糊與寥寥菜乾。
「餵。」
他聲音壓得極低，卻像從喉嚨里滾出的石塊，砸在安靜食堂里：「分量不對吧？老子今日剛巡完外城輪值，殺了數隻家鹿，就給這點貓食？」
戾氣與殘留的血腥氣，讓周遭空氣一滯。
幾個低頭吃飯的人，悄然加快動作，甚至直接起身離開。
窗口女子停下動作，抬眸看向他。
那眼神沒有恐懼，沒有怒意，只有一種洞悉一切的淡漠。
「分量無誤。」她聲音清亮，「尹家村那支隊伍全員覆滅，你白虎司負主責，這是懲戒。」
高志君心頭一緊，莫名有些尷尬。
白虎司漢子臉上的疤痕抽搐了一下，滿身戾氣竟莫名散了大半，只剩憋屈的沉默。
他死死攥著布包，指節發白，胸膛劇烈起伏几下，最終一言不發，轉身大步離去，背影透著被戳中痛處的狼狽。
一場眼看就要爆發的衝突，就這樣以高志君尚且無法完全理解的方式，消弭於無形。
輪到他時，高志君有些緊張地遞上朱雀令牌。
鼎司女子接過，目光在他臉上停了一瞬。
那一剎，高志君只覺被一道溫和卻極具穿透力的微光掃過，從外到內，都像被輕輕「燙」了一下。
是錯覺嗎？
女子眼中掠過一絲極淡的訝異，隨即恢復平靜。
她轉身，從特定陶罐中舀出兩份顏色更深、質地更稠的肉乾，再配上黑麵糊、菜乾與一支木筒，仔細包好遞出。分量標準，看不出任何偏袒。
「朱雀司的量，我們鼎司一分不少。」
她忽然開口，依舊清亮的聲音，讓高志君心頭一跳。
「多、多謝。」
他接過尚帶餘溫的布包，連忙道謝，匆匆離開窗口。
走到食堂門口，他忍不住回頭。
昏黃燈光下，那些深褐身影依舊沉默而精準地忙碌，分發著維繫整座城市的「薪柴」。
一種沉甸甸的、源自食物與秩序本身的壓迫感，混著食物的溫熱氣息，悄然裹住他。
在這裡，個人勇武與怒火毫無意義，唯有量化的貢獻、冰冷的律條、與精準到苛刻的配給。
「鼎司……」
「白虎司負全責……」
看來尹家村之事，背後還有隱情。
沒了生存當頭的壓力，高志君離開聖堂時心情格外輕快。
他站在長梯上，俯視著前方成片老舊建築，心中莫名泛起一陣悲涼。
千年之前，這裡也曾是繁華盛景吧。
走出聖堂純白光束籠罩的範圍，淡黃天光下，黑白灰的建築反倒顯出一種沉靜典雅。
遺光城最不缺的就是房子，人越來越少，屋舍便任由挑選。
當初這間家雖小，卻離聖堂近，安全感足，他才拼命申請下來。可此刻，高志君卻有些後悔。
「哥！」
高志遠遠遠喊著，朝他奔來。
瘦小身軀，蒼白面容，在夜風裡看得人格外心疼。
弟弟像一束小小的光。
可那光忽然一晃，腳尖勾到石塊，身體軟軟朝前撲倒。
高志君心臟猛地一縮，仿佛那一跤摔在自己心上。
就在這剎那，一股源自本能、更深植於靈魂陌生角落的悸動炸開，一道溫暖金芒自胸膛湧出——
他說不清這是什麼，只知道是血脈里的東西，是守護的本能。
弟弟像是摔在了柔軟棉絮上，立刻站穩，撲上來緊緊抱住他。
「哥，你加入聖堂了嗎？以後你也是聖使了嗎？」
「我們以後是不是可以去外面看看了？」
高志君怔怔看著那道金色絲線緩緩消散。
他不懂這是什麼能力。
可就在剛才那一瞬間，他第一次清晰觸碰到了兩種東西：
一種是在體內流轉的、細微卻真實的靈力；
另一種，是屬於「守衛」的、源自太陽神血脈的力量。
「弟弟。」
「嗯？」高志遠還在憧憬未來，被他忽然打斷。
「這是從聖堂領的糧食，你去準備一下，哥餓了。」
高志君壓下心頭驚濤駭浪。他連自己的能力都還弄不明白，剛才那一下，到底是三項技能中的哪一種？
他只能暫時壓下弟弟的興致，先打發他回家。
聖堂鐘聲緩緩響起。
已是喪時。
留給他在外的時間不多了。
一段規訓在腦海中自動浮現，從小到大，如影隨形：
「喪時歸家，禁止外出。」
「這是誰定下的……」他低聲呢喃。
路過離家不遠的一處廢棄小院，他腳步頓住。
院牆半塌，荒草叢生，卻相對隱蔽。
這裡能望見聖堂頂端那圈蒼白光暈，能提供一絲微弱、非直接的「光能」。
他靜下心，回想剛才那股暖流涌動的感覺。
起初一無所獲，只有夜風吹來的微寒。
直到他下意識回想弟弟撲過來的模樣，回想那股拼了命也要護住他的心意——
心臟位置，忽然泛起一絲微弱暖意，轉瞬即逝。
可從丹田處漾開的無形波動卻沒有消散，如一縷輕煙，無聲滲入四肢百骸。
那不是灼熱，而是一種難以言喻的感知，細若遊絲，卻真實存在，在經脈間緩緩遊走，帶來近乎通透的輕盈。
「這就是靈力？那剛才的溫暖金光又是什麼……」
他心頭一震，趁波動未散，凝神將那縷感知引向雙眼。
眼前世界，瞬間褪去一層黑紗。
牆壁輪廓、雜草形狀，一一清晰浮現，雖無色彩，卻如白晝。
高志君怔怔望著夜色：
「原來草在夜裡，是這個樣子……」
他擦去眼角微熱，趁熱打鐵，繼續試驗其他能力。
褪去上衣，腰間舊傷尚未完全癒合。他集中精神，將丹田波動引向掌心。
過程緩慢而吃力。
掌心只泛起一層微乎其微的朦朧白光。他將光靠近傷口，癒合速度肉眼難辨，可麻癢感確確實實增強了。
同時，一陣明顯的疲憊襲來，炎視瞬間解除，飽滿的丹田也空了一截。
「我好像……明白靈力了。」
他站穩身子，回憶木牘上凝聚光能成盾的描述。
幾次嘗試，只有丹田發熱，體表毫無動靜。
忽然，兩句刻在骨子裡的祈禱詞，不受控制地浮現在腦海。
他低聲念誦，以此凝神：
「日輪與光輝之主，永恆熾熱的守護者……」
第一次，只讓心神寧靜，暖流匯聚，卻無法成形。
第二次，他閉上眼，想像弟弟跌倒的模樣，想像白骨幻影撲殺而來，再次虔誠開口：
「日輪與光輝之主，永恆熾熱的守護者，請以您的不朽之光，護佑此身！」
體內暖流隨禱詞轟然炸開。
不是之前溫暖的金，而是接近聖堂光暈的蒼白色。
一層薄如蟬翼、半徑不足半米的光膜，在他周身一閃而現，只維持短短一息，便如泡沫般碎裂。
光盾破碎的剎那，他渾身一空，眼前發黑，幾乎站立不穩。
排山倒海的飢餓與疲憊洶湧而來，讓他對「持續消耗精神與體力」有了刻骨認知。
「不能再試了……再試真要死在外面了。」
高志君拖著疲憊卻亢奮的身體回家。
弟弟早已熱好食物，眼巴巴等著他。
「哥，加入聖堂，是不是喪時也可以出去呀？」
高志君望著他，脫口而出：
「傻瓜，只要有想要保護的人，什麼時候都能出去。」
連他自己都意外，會說出這樣一句話。
可看著弟弟小口吞咽食物的模樣，他心中那根名為「守護」的弦，繃得更緊了。
「嗯？這樣嗎？」高志遠眼睛一亮，「那我以後要成為保護哥哥的人！」
高志君失笑，揉了揉他的頭髮：
「傻瓜蛋，先把身體長好再說。」
演武場入口的乾瘦大娘將朱雀牌扔回給他，「午後半盞油燈後有師父指點，要訂下嗎？」
高志君茫然點頭。
在他原本的印象里，城內演武場不過是一處開闊平台，想練便上去切磋便是，何曾有過預約、排時辰、還要拜師的規矩？
帶著滿腹疑惑與計劃被打亂的不安，他快步朝食堂趕去。演武場都要預約，萬一食堂也要搶號，他和弟弟今日怕是要餓肚子。
好在聖堂一層的食堂並未如他想像般擁擠。
空間遠比預想中寬敞，光線是長年煙火薰染出來的、帶著暖意的昏黃。幾張厚重長桌旁，零星坐著各司之人，大多沉默進食。更多人則走到最內側窗口，遞上令牌，領走一個粗布包裹便匆匆離去，全程安靜迅速，透著一股程式化的冰冷效率。
高志君稍稍安心，上前排隊。
前面只有兩三個人。
這時他才注意到，窗口後分發食物的人，以及角落用餐的幾位，穿著與四司截然不同的服飾——深褐近黑的粗麻長袍，顏色如灰燼混著泥土，款式極簡，無紋無飾。
而這些人有一個共同特徵：富態。
自入城以來，哪怕是大祭司身上，他都未曾見過這般飽滿安穩的體態。
窗口後是位中年女子，眼神平靜無波，動作精準得近乎禪定。她接過令牌，淡淡一瞥便開始登記，身旁另一人則從不同容器中舀出定量糊狀物、菜乾，裹進粗布，繫緊遞出。
排在高志君身前的，是名白虎司壯漢，體格魁梧，臉上一道新鮮疤痕，戾氣未散。
他接過布包掂了掂，眉頭瞬間擰緊。
沒有咆哮，只猛地扯開布包，露出裡面明顯偏少的黑麵糊與寥寥菜乾。
「餵。」
他聲音壓得極低，卻像從喉嚨里滾出的石塊，砸在安靜食堂里：「分量不對吧？老子今日剛巡完外城輪值，殺了數隻家鹿，就給這點貓食？」
戾氣與殘留的血腥氣，讓周遭空氣一滯。
幾個低頭吃飯的人，悄然加快動作，甚至直接起身離開。
窗口女子停下動作，抬眸看向他。
那眼神沒有恐懼，沒有怒意，只有一種洞悉一切的淡漠。
「分量無誤。」她聲音清亮，「尹家村那支隊伍全員覆滅，你白虎司負主責，這是懲戒。」
高志君心頭一緊，莫名有些尷尬。
白虎司漢子臉上的疤痕抽搐了一下，滿身戾氣竟莫名散了大半，只剩憋屈的沉默。
他死死攥著布包，指節發白，胸膛劇烈起伏几下，最終一言不發，轉身大步離去，背影透著被戳中痛處的狼狽。
一場眼看就要爆發的衝突，就這樣以高志君尚且無法完全理解的方式，消弭於無形。
輪到他時，高志君有些緊張地遞上朱雀令牌。
鼎司女子接過，目光在他臉上停了一瞬。
那一剎，高志君只覺被一道溫和卻極具穿透力的微光掃過，從外到內，都像被輕輕「燙」了一下。
是錯覺嗎？
女子眼中掠過一絲極淡的訝異，隨即恢復平靜。
她轉身，從特定陶罐中舀出兩份顏色更深、質地更稠的肉乾，再配上黑麵糊、菜乾與一支木筒，仔細包好遞出。分量標準，看不出任何偏袒。
「朱雀司的量，我們鼎司一分不少。」
她忽然開口，依舊清亮的聲音，讓高志君心頭一跳。
「多、多謝。」
他接過尚帶餘溫的布包，連忙道謝，匆匆離開窗口。
走到食堂門口，他忍不住回頭。
昏黃燈光下，那些深褐身影依舊沉默而精準地忙碌，分發著維繫整座城市的「薪柴」。
一種沉甸甸的、源自食物與秩序本身的壓迫感，混著食物的溫熱氣息，悄然裹住他。
在這裡，個人勇武與怒火毫無意義，唯有量化的貢獻、冰冷的律條、與精準到苛刻的配給。
「鼎司……」
「白虎司負全責……」
看來尹家村之事，背後還有隱情。
沒了生存當頭的壓力，高志君離開聖堂時心情格外輕快。
他站在長梯上，俯視著前方成片老舊建築，心中莫名泛起一陣悲涼。
千年之前，這裡也曾是繁華盛景吧。
走出聖堂純白光束籠罩的範圍，淡黃天光下，黑白灰的建築反倒顯出一種沉靜典雅。
遺光城最不缺的就是房子，人越來越少，屋舍便任由挑選。
當初這間家雖小，卻離聖堂近，安全感足，他才拼命申請下來。可此刻，高志君卻有些後悔。
「哥！」
高志遠遠遠喊著，朝他奔來。
瘦小身軀，蒼白面容，在夜風裡看得人格外心疼。
弟弟像一束小小的光。
可那光忽然一晃，腳尖勾到石塊，身體軟軟朝前撲倒。
高志君心臟猛地一縮，仿佛那一跤摔在自己心上。
就在這剎那，一股源自本能、更深植於靈魂陌生角落的悸動炸開，一道溫暖金芒自胸膛湧出——
他說不清這是什麼，只知道是血脈里的東西，是守護的本能。
弟弟像是摔在了柔軟棉絮上，立刻站穩，撲上來緊緊抱住他。
「哥，你加入聖堂了嗎？以後你也是聖使了嗎？」
「我們以後是不是可以去外面看看了？」
高志君怔怔看著那道金色絲線緩緩消散。
他不懂這是什麼能力。
可就在剛才那一瞬間，他第一次清晰觸碰到了兩種東西：
一種是在體內流轉的、細微卻真實的靈力；
另一種，是屬於「守衛」的、源自太陽神血脈的力量。
「弟弟。」
「嗯？」高志遠還在憧憬未來，被他忽然打斷。
「這是從聖堂領的糧食，你去準備一下，哥餓了。」
高志君壓下心頭驚濤駭浪。他連自己的能力都還弄不明白，剛才那一下，到底是三項技能中的哪一種？
他只能暫時壓下弟弟的興致，先打發他回家。
聖堂鐘聲緩緩響起。
已是喪時。
留給他在外的時間不多了。
一段規訓在腦海中自動浮現，從小到大，如影隨形：
「喪時歸家，禁止外出。」
「這是誰定下的……」他低聲呢喃。
路過離家不遠的一處廢棄小院，他腳步頓住。
院牆半塌，荒草叢生，卻相對隱蔽。
這裡能望見聖堂頂端那圈蒼白光暈，能提供一絲微弱、非直接的「光能」。
他靜下心，回想剛才那股暖流涌動的感覺。
起初一無所獲，只有夜風吹來的微寒。
直到他下意識回想弟弟撲過來的模樣，回想那股拼了命也要護住他的心意——
心臟位置，忽然泛起一絲微弱暖意，轉瞬即逝。
可從丹田處漾開的無形波動卻沒有消散，如一縷輕煙，無聲滲入四肢百骸。
那不是灼熱，而是一種難以言喻的感知，細若遊絲，卻真實存在，在經脈間緩緩遊走，帶來近乎通透的輕盈。
「這就是靈力？那剛才的溫暖金光又是什麼……」
他心頭一震，趁波動未散，凝神將那縷感知引向雙眼。
眼前世界，瞬間褪去一層黑紗。
牆壁輪廓、雜草形狀，一一清晰浮現，雖無色彩，卻如白晝。
高志君怔怔望著夜色：
「原來草在夜裡，是這個樣子……」
他擦去眼角微熱，趁熱打鐵，繼續試驗其他能力。
褪去上衣，腰間舊傷尚未完全癒合。他集中精神，將丹田波動引向掌心。
過程緩慢而吃力。
掌心只泛起一層微乎其微的朦朧白光。他將光靠近傷口，癒合速度肉眼難辨，可麻癢感確確實實增強了。
同時，一陣明顯的疲憊襲來，炎視瞬間解除，飽滿的丹田也空了一截。
「我好像……明白靈力了。」
他站穩身子，回憶木牘上凝聚光能成盾的描述。
幾次嘗試，只有丹田發熱，體表毫無動靜。
忽然，兩句刻在骨子裡的祈禱詞，不受控制地浮現在腦海。
他低聲念誦，以此凝神：
「日輪與光輝之主，永恆熾熱的守護者……」
第一次，只讓心神寧靜，暖流匯聚，卻無法成形。
第二次，他閉上眼，想像弟弟跌倒的模樣，想像白骨幻影撲殺而來，再次虔誠開口：
「日輪與光輝之主，永恆熾熱的守護者，請以您的不朽之光，護佑此身！」
體內暖流隨禱詞轟然炸開。
不是之前溫暖的金，而是接近聖堂光暈的蒼白色。
一層薄如蟬翼、半徑不足半米的光膜，在他周身一閃而現，只維持短短一息，便如泡沫般碎裂。
光盾破碎的剎那，他渾身一空，眼前發黑，幾乎站立不穩。
排山倒海的飢餓與疲憊洶湧而來，讓他對「持續消耗精神與體力」有了刻骨認知。
「不能再試了……再試真要死在外面了。」
高志君拖著疲憊卻亢奮的身體回家。
弟弟早已熱好食物，眼巴巴等著他。
「哥，加入聖堂，是不是喪時也可以出去呀？」
高志君望著他，脫口而出：
「傻瓜，只要有想要保護的人，什麼時候都能出去。」
連他自己都意外，會說出這樣一句話。
可看著弟弟小口吞咽食物的模樣，他心中那根名為「守護」的弦，繃得更緊了。
「嗯？這樣嗎？」高志遠眼睛一亮，「那我以後要成為保護哥哥的人！」
高志君失笑，揉了揉他的頭髮：
「傻瓜蛋，先把身體長好再說。」