第五十二章 黃雀在後
果然，如趙北辰所料。
陳祖義怕的根本不是啞魯失守，是怕自己帶著三千精銳，就算進了西側水道，也有能力破局，沒法按他的計劃，把趙北辰孤立絞殺在淺灘里。
兩次試探，已經把陳祖義的殺心，照得明明白白。
可他還是抱著最後一絲希望，想給這段二十八年的兄弟情，留最後一點體面。
他重新斟滿兩碗酒，端起一碗遞到陳祖義面前，聲音裡帶著幾分情真意切的哽咽：
「大哥，還記得咱們當年從潮州逃出來的時候，同船的十七個兄弟，到今天，就剩咱們倆了。」
他的目光掃過滿屋子的人，最終落回陳祖義臉上：
「當年咱們在海上漂著，沒吃沒喝，就剩半塊炊餅，你掰了一大半給我，說只要你活著，就不會讓我死，那時候我就想，這輩子跟著大哥，刀山火海，絕無二話。」
話鋒一轉：
「等打完這一仗，南洋就再沒人敢跟咱們作對了，到時候，小弟想偷偷回潮州故里看看，給爹娘的墳頭添把土。大哥，你跟我一起回去看看吧。」
這話一出，滿屋子的人都變了臉色。
誰都知道，陳祖義的爹娘、妻兒，全死在了大明官兵的刀下。
他這輩子最恨的就是大明，最忌諱的就是『回大明』這三個字，以前有個老弟兄酒後說想回福建老家養老，被陳祖義當場砍了腦袋，扔到海里餵了魚。
可沒想到，陳祖義接過酒碗，仰頭一飲而盡，抹了把嘴，竟笑著點了點頭：
「好！等打完這一仗，大哥陪你回去看看。」
趙北辰端著酒碗的手，猛地一抖，酒液灑在了手背上，冰涼刺骨。
最後一絲希望，徹底碎了。
那個恨大明入骨，連提一句回故里都要殺人的陳祖義，竟然笑著答應了，他是鐵了心，要自己的命。
趙北辰扯著嘴角，擠出一個笑，仰頭把碗裡的酒喝得乾乾淨淨。烈酒燒得喉嚨生疼，卻壓不住心口的寒意和鈍痛。
他坐在席間，看著陳祖義意氣風發地跟弟兄們敬酒，聽著滿屋子的笑鬧聲，只覺得渾身發冷。
眼前這個男人，再也不是當年那個把半塊炊餅塞給他，說『有我一口吃的，就有你一口』的大哥了。
權力和野心，早就把他吞得乾乾淨淨。
宴席散時，已是三更天。
趙北辰獨自走回宅邸，夜風吹得他酒意上涌，卻半點醉意都沒有。
他坐在空蕩蕩的廳堂里，從三更坐到四更，腦子裡翻來覆去，全是二十八年裡的一幕幕。
一邊是過命的大哥，一心要置他於死地，他若不反，就只能死在西側水道的淺灘里，連個全屍都留不下。
另一邊是投靠大明。一旦做了，就要背上背信棄義、賣主求榮的罵名。
可只有投靠大明，才能保住自己的命，保住啞魯港五萬百姓，不用被卷進這場可以避免的戰爭里，落得個家破人亡的下場。
他的手指，在桌案上摳出了深深的印子。
當年他落草為寇，是被官府逼的，是為了活下去。
可這些年，他守著啞魯，定規矩，減稅賦，護著一方百姓安穩度日，早就不想再做什麼海盜了。
他想要的，從來都不是什麼南洋霸主，只是一塊能讓弟兄們和百姓安身立命的地方。
跟著陳祖義打滿剌加，和大明水師硬碰硬，就算贏了又能如何呢？
大明能容忍他們在南洋馬六甲隻手遮天，難道還能容忍他們吃下數千人的大明艦隊嗎？
隨之而來的只有無盡的報復，最終的結果，無非是啞魯港化為焦土，跟著他的人，全得死。
趙北辰猛地站起身，眼底的掙扎盡數褪去，只剩下決絕。
兄弟情分已盡，他不能拿五萬百姓的性命，陪陳祖義一起瘋。
四更天的夜色最濃，趙北辰只帶了一個貼身護衛，悄無聲息地來到了軟禁周德的宅院。
院門口的守衛見是他，連忙躬身行禮，他揮了揮手，讓所有人都退下去，獨自推門走了進去。
周德正縮在床角，翻來覆去睡不著，一聽見門響，嚇得一哆嗦，以為是來提他砍頭的，差點從床上滾下去。
等看清進來的人是趙北辰，臉都白了，嘴唇哆嗦著，就要跪地討饒。
他以為自己必死無疑了，這三天，他連遺書都在心裡寫了八遍，就等著趙北辰哪天心情不好，一刀把他砍了。
可趙北辰卻反手關上了門，走到他面前，撲通一聲，竟對著他單膝跪了下去。
「我趙北辰，願率麾下弟兄歸降大明，為寧王殿下做內應。」
趙北辰的聲音擲地有聲，周德還在蒙蔽中沒反應過來，懷疑自己是做夢一般敲打了幾下腦袋。
可很快他就明白，自己不是做夢。
趙北辰拉著他坐到桌子前，在桌上鋪開海圖。
將陳祖義的兵力部署、戰船配置、火器數量、作戰計劃，一字不落地，全說了出來，最後沉聲說道：
「三日後，我假意率軍走西側水道，實則臨陣倒戈，從後側突襲陳祖義的主力船隊。只求寧王殿下答應我一件事——此戰，只誅罪首陳祖義，其餘脅從之人，一概不究。另外，需保啞魯港五萬百姓平安，秋毫無犯。」
周德終於從震驚里回過神來，哪裡管寧王會不會答應他的條件，狂喜著連聲應道：
「趙港主！你放心！這事包在咱家身上！寧王殿下最是寬宏，你肯棄暗投明，王爺高興還來不及，定然會答應你的條件！」
他這輩子，就沒幹過這麼提心弔膽又這麼風光的事！本來以為死定了，沒想到峰迴路轉，竟然勸降了南洋赫赫有名的海龍太歲，這可是潑天的大功勞！
兩人連夜敲定了盟約的細節，趙北辰當場就釋放了周德一行人。
天還未亮，東方剛泛起一絲魚肚白，趙北辰親自送周德一行人從隱秘水閘離開，特意避開了港口所有的常規哨卡，確保他們能順利駛入滿剌加海域。
快船破開晨霧，悄無聲息地駛離了港口，朝著滿剌加的方向而去。
趙北辰站在水閘的陰影里，看著快船的影子消失在海平面上，心裡五味雜陳。
他不知道自己這個選擇，最終會換來什麼結果，可他知道，自己別無選擇。
他轉身往宅邸走，沒注意到，不遠處瞭望塔的陰影里，一雙眼睛，正死死盯著他的背影。
——
陳祖義從來沒有放心過趙北辰，尤其是經過今晚的試探。
臥房裡，陳祖義坐在床沿，手裡把玩著一柄彎刀，聽著手下的稟報，臉上沒有半分意外。
他緩緩抬起頭，看向窗外泛白的天色，臉上的刀疤扭曲起來，露出一抹陰狠的笑。
陳祖義怕的根本不是啞魯失守，是怕自己帶著三千精銳，就算進了西側水道，也有能力破局，沒法按他的計劃，把趙北辰孤立絞殺在淺灘里。
兩次試探，已經把陳祖義的殺心，照得明明白白。
可他還是抱著最後一絲希望，想給這段二十八年的兄弟情，留最後一點體面。
他重新斟滿兩碗酒，端起一碗遞到陳祖義面前，聲音裡帶著幾分情真意切的哽咽：
「大哥，還記得咱們當年從潮州逃出來的時候，同船的十七個兄弟，到今天，就剩咱們倆了。」
他的目光掃過滿屋子的人，最終落回陳祖義臉上：
「當年咱們在海上漂著，沒吃沒喝，就剩半塊炊餅，你掰了一大半給我，說只要你活著，就不會讓我死，那時候我就想，這輩子跟著大哥，刀山火海，絕無二話。」
話鋒一轉：
「等打完這一仗，南洋就再沒人敢跟咱們作對了，到時候，小弟想偷偷回潮州故里看看，給爹娘的墳頭添把土。大哥，你跟我一起回去看看吧。」
這話一出，滿屋子的人都變了臉色。
誰都知道，陳祖義的爹娘、妻兒，全死在了大明官兵的刀下。
他這輩子最恨的就是大明，最忌諱的就是『回大明』這三個字，以前有個老弟兄酒後說想回福建老家養老，被陳祖義當場砍了腦袋，扔到海里餵了魚。
可沒想到，陳祖義接過酒碗，仰頭一飲而盡，抹了把嘴，竟笑著點了點頭：
「好！等打完這一仗，大哥陪你回去看看。」
趙北辰端著酒碗的手，猛地一抖，酒液灑在了手背上，冰涼刺骨。
最後一絲希望，徹底碎了。
那個恨大明入骨，連提一句回故里都要殺人的陳祖義，竟然笑著答應了，他是鐵了心，要自己的命。
趙北辰扯著嘴角，擠出一個笑，仰頭把碗裡的酒喝得乾乾淨淨。烈酒燒得喉嚨生疼，卻壓不住心口的寒意和鈍痛。
他坐在席間，看著陳祖義意氣風發地跟弟兄們敬酒，聽著滿屋子的笑鬧聲，只覺得渾身發冷。
眼前這個男人，再也不是當年那個把半塊炊餅塞給他，說『有我一口吃的，就有你一口』的大哥了。
權力和野心，早就把他吞得乾乾淨淨。
宴席散時，已是三更天。
趙北辰獨自走回宅邸，夜風吹得他酒意上涌，卻半點醉意都沒有。
他坐在空蕩蕩的廳堂里，從三更坐到四更，腦子裡翻來覆去，全是二十八年裡的一幕幕。
一邊是過命的大哥，一心要置他於死地，他若不反，就只能死在西側水道的淺灘里，連個全屍都留不下。
另一邊是投靠大明。一旦做了，就要背上背信棄義、賣主求榮的罵名。
可只有投靠大明，才能保住自己的命，保住啞魯港五萬百姓，不用被卷進這場可以避免的戰爭里，落得個家破人亡的下場。
他的手指，在桌案上摳出了深深的印子。
當年他落草為寇，是被官府逼的，是為了活下去。
可這些年，他守著啞魯，定規矩，減稅賦，護著一方百姓安穩度日，早就不想再做什麼海盜了。
他想要的，從來都不是什麼南洋霸主，只是一塊能讓弟兄們和百姓安身立命的地方。
跟著陳祖義打滿剌加，和大明水師硬碰硬，就算贏了又能如何呢？
大明能容忍他們在南洋馬六甲隻手遮天，難道還能容忍他們吃下數千人的大明艦隊嗎？
隨之而來的只有無盡的報復，最終的結果，無非是啞魯港化為焦土，跟著他的人，全得死。
趙北辰猛地站起身，眼底的掙扎盡數褪去，只剩下決絕。
兄弟情分已盡，他不能拿五萬百姓的性命，陪陳祖義一起瘋。
四更天的夜色最濃，趙北辰只帶了一個貼身護衛，悄無聲息地來到了軟禁周德的宅院。
院門口的守衛見是他，連忙躬身行禮，他揮了揮手，讓所有人都退下去，獨自推門走了進去。
周德正縮在床角，翻來覆去睡不著，一聽見門響，嚇得一哆嗦，以為是來提他砍頭的，差點從床上滾下去。
等看清進來的人是趙北辰，臉都白了，嘴唇哆嗦著，就要跪地討饒。
他以為自己必死無疑了，這三天，他連遺書都在心裡寫了八遍，就等著趙北辰哪天心情不好，一刀把他砍了。
可趙北辰卻反手關上了門，走到他面前，撲通一聲，竟對著他單膝跪了下去。
「我趙北辰，願率麾下弟兄歸降大明，為寧王殿下做內應。」
趙北辰的聲音擲地有聲，周德還在蒙蔽中沒反應過來，懷疑自己是做夢一般敲打了幾下腦袋。
可很快他就明白，自己不是做夢。
趙北辰拉著他坐到桌子前，在桌上鋪開海圖。
將陳祖義的兵力部署、戰船配置、火器數量、作戰計劃，一字不落地，全說了出來，最後沉聲說道：
「三日後，我假意率軍走西側水道，實則臨陣倒戈，從後側突襲陳祖義的主力船隊。只求寧王殿下答應我一件事——此戰，只誅罪首陳祖義，其餘脅從之人，一概不究。另外，需保啞魯港五萬百姓平安，秋毫無犯。」
周德終於從震驚里回過神來，哪裡管寧王會不會答應他的條件，狂喜著連聲應道：
「趙港主！你放心！這事包在咱家身上！寧王殿下最是寬宏，你肯棄暗投明，王爺高興還來不及，定然會答應你的條件！」
他這輩子，就沒幹過這麼提心弔膽又這麼風光的事！本來以為死定了，沒想到峰迴路轉，竟然勸降了南洋赫赫有名的海龍太歲，這可是潑天的大功勞！
兩人連夜敲定了盟約的細節，趙北辰當場就釋放了周德一行人。
天還未亮，東方剛泛起一絲魚肚白，趙北辰親自送周德一行人從隱秘水閘離開，特意避開了港口所有的常規哨卡，確保他們能順利駛入滿剌加海域。
快船破開晨霧，悄無聲息地駛離了港口，朝著滿剌加的方向而去。
趙北辰站在水閘的陰影里，看著快船的影子消失在海平面上，心裡五味雜陳。
他不知道自己這個選擇，最終會換來什麼結果，可他知道，自己別無選擇。
他轉身往宅邸走，沒注意到，不遠處瞭望塔的陰影里，一雙眼睛，正死死盯著他的背影。
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陳祖義從來沒有放心過趙北辰，尤其是經過今晚的試探。
臥房裡，陳祖義坐在床沿，手裡把玩著一柄彎刀，聽著手下的稟報，臉上沒有半分意外。
他緩緩抬起頭，看向窗外泛白的天色，臉上的刀疤扭曲起來，露出一抹陰狠的笑。