第二十四章 團寵
朱權眉頭皺起，倒不是因為這女子的無禮。
而是她這副做派，有些太刻意了，雖是極力遮掩，還是掩蓋不住眼底的驚慌。
唐敬站在朱權身後，手已經按上刀柄，只等王爺一聲令下，就把這不知天高地厚的丫頭拎出去。
就憑她這句話，就算是都指揮同知劉成的女兒，也得吃不了兜著走。
朱權抬手制止了他。
不急不緩地在桌邊坐下，端起茶壺，用僅剩的一個杯子接了杯茶水，語氣平淡：
「劉成的女兒？」
那女子梗著脖子，揚起下巴：
「正是！我父乃浙江都指揮同知，從二品大員！你們這些當兵的，見了本小姐還不跪下？」
朱權沒動，唐敬也沒動，艙內靜了一瞬。
朱權端起茶杯，呷了一口，慢悠悠道：
「唐千戶，咱們船上，什麼時候混進來個戲子？」
唐敬嘴角抽了抽，沒敢笑。
那女子臉色漲紅，騰地站起來，指著朱權的鼻子：
「你說誰是戲子？我告訴你，等我爹找到我，有你們好看的！我爹可是......」
「從二品都指揮同知，你方才已經說過了。」
朱權打斷她，放下茶杯，抬眼看向她：
「可你知不知道這船上坐的是什麼人？又知不知道我是誰？」
那女子一愣，她當然不知道，不然也不敢如此大放厥詞。
她只知道這是朝廷派去西洋的船隊，她爹前幾日忙得焦頭爛額，押著那個斷了手的黃濤進京，她瞅准機會，喬裝打扮，趁亂跟著鄭和的隊伍上了船。
她爹劉成是浙江都司二把手，原先的都指揮使蔡本年邁多病，浙江都司基本就是劉成說了算，算是浙江軍中的第一號人物。
雖然不清楚朝廷中的事情，可也知道浙江市舶司主管著浙江的海外貿易和各國朝貢，其主官市舶司提舉不過是個從五品的小官，想來朝廷派去海貿的隊伍，就算規格高些，也不會高到哪裡去。
這才是她有恃無恐的原因。
可眼前這人，未著官服，不曉得官職如何，坐在那兒，不咸不淡地看著她，那眼神……像在看一隻蹦躂的螞蚱。
心裡忽然有點發毛，但她出身將門，打小就不是什麼慫人，梗著脖子還待說些什麼。
朱權卻站起身，理了理袖袍，語氣淡然地下令：
「女子出海，於禮不合，丟下去，餵魚。」
「你......你敢！」
那女子臉色煞白，趾高氣昂地模樣已經去了大半。
唐敬上前一把扣住她的手腕，三兩步拖出艙門，直往船舷邊走去。
唐敬手勁大得很，她掙扎了幾下，紋絲不動，還待說些什麼，卻已經被架在了船舷邊，睜眼就是洶湧翻滾的浪濤。
這下女人是真的慌了：
「放開我！你們放開我！」
她拼命掙扎，聲音裡帶了哭腔：
「我錯了！我不鬧了還不行嗎！」
朱權抬了抬手。
唐敬這才將她從船舷拉回到甲板上。
女子喘著氣，眼眶泛紅，方才那股子囂張勁兒已經消失得乾乾淨淨，取而代之的是一臉的驚懼和後怕。
朱權緩緩言道：
「要是會說人話了，就好好交代船上來幹嘛。」
她抬起頭，眼淚在眼眶裡打轉，卻又倔強地不肯掉下來：
「我就是想出海看看，看看海那邊的地方......我好不容易才混上來，要是被送回去，我爹肯定要把我關一輩子......」
朱權看著她，十五六歲的年紀，臉上還帶著稚氣，眼圈紅紅的，嘴唇抿得緊緊的，明明怕得要死，卻還要強撐著不哭出來。
這副模樣，倒是比方才那副虛張聲勢的樣子順眼多了。
「你叫什麼？」
那女子吸了吸鼻子：
「劉、劉清禾。」
「清禾。」
朱權念了一遍，點點頭：
「倒是個好名字。」
劉清禾抬起頭，眼巴巴地看著他：
「能不把我扔下去嗎？我保證不鬧了，真的！就帶著我嘛，我飯量小，又吃不了多少......」
朱權沒理她，轉向唐敬：
「最近的港口有多遠？」
唐敬想了想：
「不出意外的話，一日可到。」
朱權點頭：
「那就近停靠，派人找當地官府，把她送回去。」
劉清禾愣了一愣，還以為自己求饒了，這人就會心軟，能帶她一同出海，不想還是要把她送回去。
「我不！」
她猛地用力掙開唐敬的手，衝上前兩步，仰頭瞪著朱權：
「我不下船！」
朱權挑眉：
「由你？」
劉清禾咬著嘴唇，眼眶紅得像兔子，卻一字一頓道：
「你就算把我扔下海，我也不下船！」
朱權看著她，這丫頭倒是有點意思：
「唐千戶。」
「在。」
「把她扔下去。」
唐敬有些疑惑，王爺......這是來真的？
心中雖然疑惑，卻沒有違令的想法，再次上前扣住她的手腕，拖向船舷。
她咬著牙，死死盯著朱權，眼淚終於忍不住滾下來，卻硬是一聲不吭。
直到被拖到船舷邊，半個身子被探在船外，她才終於開口，聲音發抖，卻字字清晰：
「你、你這是草菅人命！我爹不會放過你的！朝廷也不會放過你的！」
朱權沒說話，劉清禾硬氣地閉上眼睛不再求饒。
反倒是唐敬猶豫了，試探著開口問道：
「王爺，真扔啊？」
朱權無奈地擺了擺手道：
「帶回來吧。」
唐敬鬆了口氣，把劉清禾又拖回艙內。
劉清禾站在那兒，眼淚糊了一臉，卻還倔強地昂著頭，一副「你打死我我也不怕」的模樣。
朱權看著她這副模樣，忽然覺得有點好笑：
「不怕死？」
劉清禾吸了吸鼻子，聲音悶悶的：
「怕。」
「怕還嘴硬？」
「嘴硬又不犯法。」
朱權失笑，指了指對面的凳子：
「坐。」
劉清禾猶豫了一下，乖乖坐下。
朱權看著她：
「你爹知道你來船上嗎？」
劉清禾搖頭：
「我是自己偷溜出來的！」
朱權嘆了口氣，這丫頭，膽子是真大，繼續問道：
「你知不知道，這艘船要去哪兒？」
「知道！」
劉清禾聲音清冽，帶著難以抑制地憧憬：
「我聽爹說過，去西洋，去天竺，去很遠很遠的地方！」
「知道要去這麼遠，那你還敢上船？」
劉清禾抬起頭，眼睛裡還有淚光，卻遮不住熠熠光彩：
「就是因為很遠，才想去啊！」
朱權沉默了一瞬。
他又何嘗不是為了逃離一座牢籠，才拼了命想要出海？
只不過他是被逼無奈，這丫頭是自己作死。
朱權不再多問，緩緩起身準備離去，算是默許了劉清禾待在船上，轉頭對唐敬吩咐道：
「派小船上岸知會劉成，免得擔心。」
然後對劉清禾說道：
「一旦出海，船隊不會因為你停留，你爹那邊，返航後我親自跟他解釋。」
劉清禾先是露出驚喜神色，轉瞬又浮現些許擔憂，猶豫片刻，還是在朱權出門前起身說道：
「要不還是別跟我爹說了吧，我怕他饒不過你。」
朱權聞言回頭，嘴角帶著點玩味笑意：
「你是真的不知道我是誰？」
劉清禾微微搖頭，又像是想到些什麼，恍然大悟道：
「我聽爹說起過，皇帝身邊有個很得勢的太監，精通海事！就是你對不對？」
朱權別過臉去，不讓人看到滿臉黑線，按捺住下體的隱隱幻痛，自顧自離去。
唐敬一邊忍住笑意，一邊向劉清禾介紹道：
「這位是當朝天子親弟，此番下西洋的欽差總兵官，寧王。」
說罷跟上朱權，只留下劉清禾愣在原地。
——
劉清禾在船上留了下來。
起初幾天，她還有些拘謹，見了誰都低著腦袋，生怕再惹惱那個看起來溫和、實則說翻臉就翻臉的寧王。
可沒過兩日，本性就藏不住了。
這丫頭像只剛出籠的雀兒，對船上的一切都充滿好奇。天不亮就爬上艉樓看日出，追著水手問那繩索的用法；鑽進底艙看船匠修補木板；連伙房都不放過，纏著廚役問那些醃菜是怎麼做。
對這些卑微水手、僕役的回答，劉清禾聽得認真，時不時點頭，末了還夸一句「老師傅手藝真好」，把老廚役誇得手足無措，搓著手嘿嘿直笑。
朱權在艉樓上遠遠看著劉清禾，嘴角微微勾起，明明是將門千金，半點架子沒有，跟誰都能聊到一塊兒去。
唐敬站在一旁，也順著他的目光望去，笑道：
「王爺，這丫頭倒是個人才。這才幾天，船上的人差不多都認識她了。」
朱權點點頭，沒說話。
他看得出來，劉清禾不是裝的，她是真的對這一切充滿好奇，真的想融入這支船隊，想成為其中的一員。
也許在她眼裡，這不是什麼欽差船隊，而是一扇通往外面世界的門。
鄭和與劉榮對這事睜一隻眼閉一隻眼，只當沒看見，心道沒必要在這種小事上較真。
至於那些『女子出海不祥』的封建流言，更是連個苗頭都沒有，且不說幾位大人物沒有吭聲，就憑劉清禾浙江指揮同知女兒的高貴身份，又有誰敢亂嚼舌根子？
至於底下的士卒，那就更簡單了。
船上突然多了個俊秀姑娘，誰見了不得多看兩眼？更何況這姑娘嘴甜得很，見誰都叫『大哥』『大叔』，沒事還幫著遞個東西、送碗水，誰見了不心生歡喜？
沒幾日，劉清禾就成了船隊裡的「團寵」。
劉清禾很快就發現了船隊裡最好玩的人，周德。
這位寧王府承奉司總管，平日裡在朱權跟前殷勤得像個陀螺，轉來轉去，一臉諂媚。
可到了劉清禾面前，卻總是板著臉，一本正經地念叨什麼『小姐這般行徑，有失體統』『王爺若怪罪下來，奴婢可擔待不起』。
可別看周德一副小人行徑，見識卻不淺，更是能說會道，惹得劉清禾偏要逗他，一會兒纏著他講靖難時的激烈戰鬥，一會兒又問到底哪裡有海上怪獸、寶藏傳說。
但凡周德露出一絲不耐煩、語氣嚴厲一點，她就威脅著去王爺面前告狀，說她從那些士卒那兒聽來的，周德剋扣伙食，光是從飯菜中就至少貪墨了數百兩銀子。
這可把周德嚇得不輕，恨不得把這位姑奶奶供起來，生怕在王爺面前亂嚼舌根子。
反正周德是看出來了，王爺平日裡看起來隨和，內心深處卻是酷烈無比，唯獨對這個壞了規矩的小姑娘，是過分的縱容。
——
這樣的日子過得飛快。
轉眼間，船隊在海上航行了八九日，終於在臘月十五這天，無驚無險地抵達了福建長樂太平港。
長樂港位於閩江口南岸，地勢險要，港闊水深，是朝廷指定的「下西洋駐泊基地」，港口修建了完備的碼頭、倉庫、船塢，還有一座太平港千戶所，專司守衛。
按照計劃，船隊將在長樂港停泊一段時間，完成最後的補給和整備，待東北信風穩定後，便跨越南海，直下南洋，前往此行第一站，占城。
可今年的信風來得比往年更早些，此時東北風正盛，朱權不想在這裡耽擱。
原計劃在這裡過新年的想法也只好作罷，只留了三日的時間在此補給，緊跟著就出發，爭取能在春節前趕到占城，讓一眾將士在陸地上過個好年。
接下來幾日，船隊上下忙得腳不點地。
首先是船隻檢修，每一艘都要仔細檢查船底、船舷、桅杆、帆索、舵葉，船匠們帶著徒弟，從早忙到晚，敲敲打打的聲音在港內迴蕩。
其次是物資補給，除了必不可少的淡水，還有糧食、菜蔬、醃肉、鹹魚、柴炭、桐油、麻繩、帆布……一樣一樣清點，一樣一樣裝船。
最後是人員整備。陰陽官每日觀測天象，記錄風向、雲圖，為出洋做準備；醫師們挨船巡診，分發藥材，叮囑注意事項；火長、舵工、水手反覆演練操船，確保萬無一失。
而就在臨行的前一日，朱權在船上接待了一位特別的客人，從占城來大明朝貢的使者，阮文達。
可此時的阮文達，原本皺著眉頭，一籌不展，見著了朱權，卻像是遇到了救星，上前抱著朱權的小腿流涕不止，弄得朱權哭笑不得。
一番交談下來，才明白阮文達是有事相求。
而是她這副做派，有些太刻意了，雖是極力遮掩，還是掩蓋不住眼底的驚慌。
唐敬站在朱權身後，手已經按上刀柄，只等王爺一聲令下，就把這不知天高地厚的丫頭拎出去。
就憑她這句話，就算是都指揮同知劉成的女兒，也得吃不了兜著走。
朱權抬手制止了他。
不急不緩地在桌邊坐下，端起茶壺，用僅剩的一個杯子接了杯茶水，語氣平淡：
「劉成的女兒？」
那女子梗著脖子，揚起下巴：
「正是！我父乃浙江都指揮同知，從二品大員！你們這些當兵的，見了本小姐還不跪下？」
朱權沒動，唐敬也沒動，艙內靜了一瞬。
朱權端起茶杯，呷了一口，慢悠悠道：
「唐千戶，咱們船上，什麼時候混進來個戲子？」
唐敬嘴角抽了抽，沒敢笑。
那女子臉色漲紅，騰地站起來，指著朱權的鼻子：
「你說誰是戲子？我告訴你，等我爹找到我，有你們好看的！我爹可是......」
「從二品都指揮同知，你方才已經說過了。」
朱權打斷她，放下茶杯，抬眼看向她：
「可你知不知道這船上坐的是什麼人？又知不知道我是誰？」
那女子一愣，她當然不知道，不然也不敢如此大放厥詞。
她只知道這是朝廷派去西洋的船隊，她爹前幾日忙得焦頭爛額，押著那個斷了手的黃濤進京，她瞅准機會，喬裝打扮，趁亂跟著鄭和的隊伍上了船。
她爹劉成是浙江都司二把手，原先的都指揮使蔡本年邁多病，浙江都司基本就是劉成說了算，算是浙江軍中的第一號人物。
雖然不清楚朝廷中的事情，可也知道浙江市舶司主管著浙江的海外貿易和各國朝貢，其主官市舶司提舉不過是個從五品的小官，想來朝廷派去海貿的隊伍，就算規格高些，也不會高到哪裡去。
這才是她有恃無恐的原因。
可眼前這人，未著官服，不曉得官職如何，坐在那兒，不咸不淡地看著她，那眼神……像在看一隻蹦躂的螞蚱。
心裡忽然有點發毛，但她出身將門，打小就不是什麼慫人，梗著脖子還待說些什麼。
朱權卻站起身，理了理袖袍，語氣淡然地下令：
「女子出海，於禮不合，丟下去，餵魚。」
「你......你敢！」
那女子臉色煞白，趾高氣昂地模樣已經去了大半。
唐敬上前一把扣住她的手腕，三兩步拖出艙門，直往船舷邊走去。
唐敬手勁大得很，她掙扎了幾下，紋絲不動，還待說些什麼，卻已經被架在了船舷邊，睜眼就是洶湧翻滾的浪濤。
這下女人是真的慌了：
「放開我！你們放開我！」
她拼命掙扎，聲音裡帶了哭腔：
「我錯了！我不鬧了還不行嗎！」
朱權抬了抬手。
唐敬這才將她從船舷拉回到甲板上。
女子喘著氣，眼眶泛紅，方才那股子囂張勁兒已經消失得乾乾淨淨，取而代之的是一臉的驚懼和後怕。
朱權緩緩言道：
「要是會說人話了，就好好交代船上來幹嘛。」
她抬起頭，眼淚在眼眶裡打轉，卻又倔強地不肯掉下來：
「我就是想出海看看，看看海那邊的地方......我好不容易才混上來，要是被送回去，我爹肯定要把我關一輩子......」
朱權看著她，十五六歲的年紀，臉上還帶著稚氣，眼圈紅紅的，嘴唇抿得緊緊的，明明怕得要死，卻還要強撐著不哭出來。
這副模樣，倒是比方才那副虛張聲勢的樣子順眼多了。
「你叫什麼？」
那女子吸了吸鼻子：
「劉、劉清禾。」
「清禾。」
朱權念了一遍，點點頭：
「倒是個好名字。」
劉清禾抬起頭，眼巴巴地看著他：
「能不把我扔下去嗎？我保證不鬧了，真的！就帶著我嘛，我飯量小，又吃不了多少......」
朱權沒理她，轉向唐敬：
「最近的港口有多遠？」
唐敬想了想：
「不出意外的話，一日可到。」
朱權點頭：
「那就近停靠，派人找當地官府，把她送回去。」
劉清禾愣了一愣，還以為自己求饒了，這人就會心軟，能帶她一同出海，不想還是要把她送回去。
「我不！」
她猛地用力掙開唐敬的手，衝上前兩步，仰頭瞪著朱權：
「我不下船！」
朱權挑眉：
「由你？」
劉清禾咬著嘴唇，眼眶紅得像兔子，卻一字一頓道：
「你就算把我扔下海，我也不下船！」
朱權看著她，這丫頭倒是有點意思：
「唐千戶。」
「在。」
「把她扔下去。」
唐敬有些疑惑，王爺......這是來真的？
心中雖然疑惑，卻沒有違令的想法，再次上前扣住她的手腕，拖向船舷。
她咬著牙，死死盯著朱權，眼淚終於忍不住滾下來，卻硬是一聲不吭。
直到被拖到船舷邊，半個身子被探在船外，她才終於開口，聲音發抖，卻字字清晰：
「你、你這是草菅人命！我爹不會放過你的！朝廷也不會放過你的！」
朱權沒說話，劉清禾硬氣地閉上眼睛不再求饒。
反倒是唐敬猶豫了，試探著開口問道：
「王爺，真扔啊？」
朱權無奈地擺了擺手道：
「帶回來吧。」
唐敬鬆了口氣，把劉清禾又拖回艙內。
劉清禾站在那兒，眼淚糊了一臉，卻還倔強地昂著頭，一副「你打死我我也不怕」的模樣。
朱權看著她這副模樣，忽然覺得有點好笑：
「不怕死？」
劉清禾吸了吸鼻子，聲音悶悶的：
「怕。」
「怕還嘴硬？」
「嘴硬又不犯法。」
朱權失笑，指了指對面的凳子：
「坐。」
劉清禾猶豫了一下，乖乖坐下。
朱權看著她：
「你爹知道你來船上嗎？」
劉清禾搖頭：
「我是自己偷溜出來的！」
朱權嘆了口氣，這丫頭，膽子是真大，繼續問道：
「你知不知道，這艘船要去哪兒？」
「知道！」
劉清禾聲音清冽，帶著難以抑制地憧憬：
「我聽爹說過，去西洋，去天竺，去很遠很遠的地方！」
「知道要去這麼遠，那你還敢上船？」
劉清禾抬起頭，眼睛裡還有淚光，卻遮不住熠熠光彩：
「就是因為很遠，才想去啊！」
朱權沉默了一瞬。
他又何嘗不是為了逃離一座牢籠，才拼了命想要出海？
只不過他是被逼無奈，這丫頭是自己作死。
朱權不再多問，緩緩起身準備離去，算是默許了劉清禾待在船上，轉頭對唐敬吩咐道：
「派小船上岸知會劉成，免得擔心。」
然後對劉清禾說道：
「一旦出海，船隊不會因為你停留，你爹那邊，返航後我親自跟他解釋。」
劉清禾先是露出驚喜神色，轉瞬又浮現些許擔憂，猶豫片刻，還是在朱權出門前起身說道：
「要不還是別跟我爹說了吧，我怕他饒不過你。」
朱權聞言回頭，嘴角帶著點玩味笑意：
「你是真的不知道我是誰？」
劉清禾微微搖頭，又像是想到些什麼，恍然大悟道：
「我聽爹說起過，皇帝身邊有個很得勢的太監，精通海事！就是你對不對？」
朱權別過臉去，不讓人看到滿臉黑線，按捺住下體的隱隱幻痛，自顧自離去。
唐敬一邊忍住笑意，一邊向劉清禾介紹道：
「這位是當朝天子親弟，此番下西洋的欽差總兵官，寧王。」
說罷跟上朱權，只留下劉清禾愣在原地。
——
劉清禾在船上留了下來。
起初幾天，她還有些拘謹，見了誰都低著腦袋，生怕再惹惱那個看起來溫和、實則說翻臉就翻臉的寧王。
可沒過兩日，本性就藏不住了。
這丫頭像只剛出籠的雀兒，對船上的一切都充滿好奇。天不亮就爬上艉樓看日出，追著水手問那繩索的用法；鑽進底艙看船匠修補木板；連伙房都不放過，纏著廚役問那些醃菜是怎麼做。
對這些卑微水手、僕役的回答，劉清禾聽得認真，時不時點頭，末了還夸一句「老師傅手藝真好」，把老廚役誇得手足無措，搓著手嘿嘿直笑。
朱權在艉樓上遠遠看著劉清禾，嘴角微微勾起，明明是將門千金，半點架子沒有，跟誰都能聊到一塊兒去。
唐敬站在一旁，也順著他的目光望去，笑道：
「王爺，這丫頭倒是個人才。這才幾天，船上的人差不多都認識她了。」
朱權點點頭，沒說話。
他看得出來，劉清禾不是裝的，她是真的對這一切充滿好奇，真的想融入這支船隊，想成為其中的一員。
也許在她眼裡，這不是什麼欽差船隊，而是一扇通往外面世界的門。
鄭和與劉榮對這事睜一隻眼閉一隻眼，只當沒看見，心道沒必要在這種小事上較真。
至於那些『女子出海不祥』的封建流言，更是連個苗頭都沒有，且不說幾位大人物沒有吭聲，就憑劉清禾浙江指揮同知女兒的高貴身份，又有誰敢亂嚼舌根子？
至於底下的士卒，那就更簡單了。
船上突然多了個俊秀姑娘，誰見了不得多看兩眼？更何況這姑娘嘴甜得很，見誰都叫『大哥』『大叔』，沒事還幫著遞個東西、送碗水，誰見了不心生歡喜？
沒幾日，劉清禾就成了船隊裡的「團寵」。
劉清禾很快就發現了船隊裡最好玩的人，周德。
這位寧王府承奉司總管，平日裡在朱權跟前殷勤得像個陀螺，轉來轉去，一臉諂媚。
可到了劉清禾面前，卻總是板著臉，一本正經地念叨什麼『小姐這般行徑，有失體統』『王爺若怪罪下來，奴婢可擔待不起』。
可別看周德一副小人行徑，見識卻不淺，更是能說會道，惹得劉清禾偏要逗他，一會兒纏著他講靖難時的激烈戰鬥，一會兒又問到底哪裡有海上怪獸、寶藏傳說。
但凡周德露出一絲不耐煩、語氣嚴厲一點，她就威脅著去王爺面前告狀，說她從那些士卒那兒聽來的，周德剋扣伙食，光是從飯菜中就至少貪墨了數百兩銀子。
這可把周德嚇得不輕，恨不得把這位姑奶奶供起來，生怕在王爺面前亂嚼舌根子。
反正周德是看出來了，王爺平日裡看起來隨和，內心深處卻是酷烈無比，唯獨對這個壞了規矩的小姑娘，是過分的縱容。
——
這樣的日子過得飛快。
轉眼間，船隊在海上航行了八九日，終於在臘月十五這天，無驚無險地抵達了福建長樂太平港。
長樂港位於閩江口南岸，地勢險要，港闊水深，是朝廷指定的「下西洋駐泊基地」，港口修建了完備的碼頭、倉庫、船塢，還有一座太平港千戶所，專司守衛。
按照計劃，船隊將在長樂港停泊一段時間，完成最後的補給和整備，待東北信風穩定後，便跨越南海，直下南洋，前往此行第一站，占城。
可今年的信風來得比往年更早些，此時東北風正盛，朱權不想在這裡耽擱。
原計劃在這裡過新年的想法也只好作罷，只留了三日的時間在此補給，緊跟著就出發，爭取能在春節前趕到占城，讓一眾將士在陸地上過個好年。
接下來幾日，船隊上下忙得腳不點地。
首先是船隻檢修，每一艘都要仔細檢查船底、船舷、桅杆、帆索、舵葉，船匠們帶著徒弟，從早忙到晚，敲敲打打的聲音在港內迴蕩。
其次是物資補給，除了必不可少的淡水，還有糧食、菜蔬、醃肉、鹹魚、柴炭、桐油、麻繩、帆布……一樣一樣清點，一樣一樣裝船。
最後是人員整備。陰陽官每日觀測天象，記錄風向、雲圖，為出洋做準備；醫師們挨船巡診，分發藥材，叮囑注意事項；火長、舵工、水手反覆演練操船，確保萬無一失。
而就在臨行的前一日，朱權在船上接待了一位特別的客人，從占城來大明朝貢的使者，阮文達。
可此時的阮文達，原本皺著眉頭，一籌不展，見著了朱權，卻像是遇到了救星，上前抱著朱權的小腿流涕不止，弄得朱權哭笑不得。
一番交談下來，才明白阮文達是有事相求。