第 334章 趕海—野珍珠
天還沒亮，京之春還在睡夢中，院門就被敲響了。
「砰砰砰，砰砰砰！」
「阿滿娘，去趕海啦！」
京之春聽到聲音立馬從床上彈了起來。
這是麥穗的聲音。
她披了件衣裳，趿拉著鞋，打開小手電筒，走到院門口，拉開門栓。
就看到麥穗站在門口，背著竹簍，右手提著木桶，左手提著燈籠，腰間還別著二齒耙和小鏟子。
京之春揉了揉眼睛，看著麥穗這一身行頭，又看了看外頭黑漆漆的天，忍不住問：「麥穗，趕海要這麼早嗎？」
麥穗被突然出現刺眼的亮光嚇了一跳，趕緊用手擋了擋眼睛：「阿滿娘，你拿的是啥東西？咋這麼亮？」
「這是我從前在西南時，從一個貨郎手裡買來的，也是照亮用的。」京之春把手電筒從麥穗身上挪開。
「哇，居然有貨郎賣這麼亮的東西？照得跟白日一樣，比我的燈籠亮多了！」麥穗盯著手電筒，一臉好奇。
京之春點頭：「嗯嗯，是的，不過這會兒才四更天，要這麼早去趕海嗎？」
「一點也不早。」麥穗笑道，「四更天正是潮水退到最低的時候，也是海貨最多的時候。要是等天亮再去，潮水慢慢漲回來，灘涂就淹了，就啥也撿不著了。
所以趕海啊，就得掐准退潮的點兒去。」
「原來如此。」京之春推開門，讓麥穗進來：「那你等等，我穿好衣服跟你一起去。」
「哎！」麥穗應了一聲，蹦進了院子。
京之春回到屋裡，小滿已經從床上坐起來了，揉著眼睛，迷迷糊糊地問：「娘，咱們現在去趕海嗎？天還黑著呢……」
「麥穗說了，這個時辰趕海最好，去晚了潮水漲上來就撿不到東西了。」京之春一邊說，一邊穿衣裳：「小滿，你想去趕海？」
小滿一聽這話，瞌睡蟲全跑了，一骨碌從床上爬下來：「去，我要去！」
「好，那你趕緊穿衣服。」
「嗯嗯。」
京之春穿好衣服後，又給小冬餵了一次奶。
蘇衡正好也醒了，他走到窗戶跟前，隔著窗紙問：「姨母，你們要去趕海嗎？」
「對，我帶小滿和小冬去，這天還早，你再睡一會兒。
對了，白日裡要是餓了就去楊奶奶家吃飯，記住了嗎？」
「嗯嗯，我知道了姨母。那你們也注意安全。」
「嗯。對了，等下等我們走後，你把院門拴住再睡。」
「好的，我知道了姨母。」
京之春這邊拾掇好，便抱著小冬，牽著小滿出了房門。
小滿手裡還打著手電筒，正好照亮了院子裡的麥穗。
麥穗正蹲在院子裡整理工具，見她們出來了，站起來拍拍膝蓋上的泥，笑著問：「阿滿娘，那咱出發吧！」
京之春看麥穗帶了那麼多趕海的工具，自己從前也沒趕過海，不知道該帶啥，便問麥穗：「那我們帶啥工具合適？」
「你們拿個桶就行了，其他的我都帶了。」麥穗拍了拍身後的竹簍，又指了指腰間的二齒耙和小鏟子，「篾籮、耙子、鏟子，咱夠用的。」
「好。」
京之春轉身去灶房拿了個木桶，帶著幾個孩子出了院門。
蘇衡跟在後頭，等一行人走到楊家院門口，才關上自家院門。
京之春這邊剛想敲楊家的院門，楊家的院門也開了。
從門裡出來的正是大丫、二丫、麥朵、托雅，幾人還都背著一個小背簍，和各提著一個小水桶。
原來是麥穗，早就喊了楊家人和阿爾特人。
不過，這次趕海，楊家人和阿爾特人除了大丫、二丫、托雅、麥朵這幾人去趕海之外，其他人今日都不去。
剩下的人要打地基，沒時間。
還有唯一做飯的楊老太太和巴圖阿奶今日也沒時間。
因為昨日去李福娣家閒聊，才知道七月初正是種蘿蔔、白菜、冬葵、蔓菁，還有蔥、蒜的節氣。
楊老太太便想著在蓋房子那塊地旁邊開出一片荒地來，種三家人的菜，這就夠忙活一整天的。
再加上還要給打地基的人做飯，自然就更沒工夫去趕海了。
京之春把小東順便也留在了楊家，帶著他趕海實在不方便。
好在小冬快八個月了，能吃輔食，不餵奶也成，好養活得很。
臨走時，楊老太太端著盆子從灶房出來，沖她們喊：「大丫、二丫，照顧好麥朵，托雅，你們跟好之之姑娘，別亂跑！」
「知道了，阿奶！」
巴圖阿奶也出來了，沖托雅和麥朵交代，讓她們跟好麥穗，別往深水處去，別掉進海里。
囑咐完，麥穗便領著眾人沿村道往東，朝大海方向走去。
此時，天還黑漆漆的，麥穗走在前頭提著燈籠帶路，京之春跟在後方，舉著手電筒斷後。
越往東走，海風裡的咸腥味就越濃。
遠處隱約能聽見海浪一波接一波拍打灘涂的悶響。
聞著這大海的味道，眾人都是又新奇又激動。
一路上，幾個孩子嘰嘰喳喳地圍著麥穗問這問那的，都是關於趕海的事情。
麥穗便給他們講起了趕海的門道。
聽麥穗說，趕海得看潮水，不是什麼時候去都行。
她們這兒每月初一和十五是大潮，等大潮退去，灘涂上的海貨最多。
到了初七、初八、廿二、廿三這幾天是小潮，海貨就少些。
今兒個是農曆初十，算中潮，雖說比不上大潮，但潮水退得也遠，正是趕海的好時候。
麥穗把潮汐時間說完，又嚴肅地道：「趕海雖說是好玩，可得記住幾條規矩，不能亂來。」
麥穗豎起一根手指：「頭一條，不能往深海處去。
因為深海那片是朝廷管著的，有採珠的官船，咱百姓闖進去是要被抓的。
反正就算不管這個，那深水區底下暗流也多得很，人一腳踩空就給捲走了，誰也救不回來。
所以，咱就在灘涂上、礁石邊撿撿就成，誰都不准往深海里去。」
孩子們聽得一愣一愣的，沒想到這片海還有官府管著。
大丫、二丫更是從沒聽過採珠，好奇極了。
「麥穗姐姐，啥是採珠？」大丫問。
麥穗一看大丫和二丫那副茫然的樣子，才想起來她們是西北人，後來又逃荒去了西南，沒見過大海，那就更別說河蚌，採珠是啥了。
她笑著解釋道：「採珠就是官府派人下海撈河蚌，從蚌殼裡頭挖珠子。
那珠子叫珍珠，長得白瑩瑩的，亮閃閃的，可好看了。
就一顆好的能賣好幾百兩銀子，再品相頂好的幾千兩的也有。」
「那珠子那麼貴是用來做啥的？」大丫問。
「有的是給富貴人家做首飾用的，有的是用來入藥的。
我聽說珍珠磨成粉也能入藥，大戶人家用來安神，養容的，反正咱普通百姓根本用不起，都是達官貴人才用得起的東西。
後來朝廷就把那片深海給圈起來了，不許百姓進去，誰要是偷著進去撈珍珠，被抓到了輕則挨板子，重則充軍的，還會沒命呢。」
一聽這話，大丫和二丫嚇得趕緊點頭保證自己絕對不會去深海處的。
「那要是撿到珍珠呢？」小滿問：「官府會抓嗎？」
麥穗搖頭：「撿到也不能讓朝廷知道，肯定會抓的。
我們撿到後，都是偷偷留著。」
說著，她從懷裡摸出一顆小珍珠，放在手心裡讓大伙兒看。
孩子們立馬圍成一圈，伸著脖子看那顆小珍珠。
借著燈籠的亮光，就看到一顆黃豆大小的珍珠，白白的，在光下泛著柔柔的白光。
幾個孩子看得一臉疑惑，不明白怎麼就這麼個小小的白珠子，咋就那麼值錢呢？
大丫湊近了瞅了瞅，道：「就這？看著也不美，跟黃豆一樣，咋那值錢呢？」
麥穗笑道：「這會兒光不好，看著自然就不好看，不過等拿到太陽底下一照，那才叫美呢，看著白里透粉的，亮閃閃的，跟小月亮似的。」
說著，她繼續道：「這是我上回大潮撿的。
大潮過後，有時候會有死河蚌衝上岸，掰開裡頭說不定就有珍珠。
不過，撿到可千萬別在明洲府賣，要是叫朝廷知道，那就完啦。
所以我們都是攢著，等有鏢局去外鄉走鏢，托他們帶到外鄉去賣。
賣到外鄉，朝廷就管不著了。
我叔叔以前走鏢的時候，就常幫村里人往外帶珍珠賣。」
「那你叔叔如今走了，你手裡的珍珠能賣得出去嗎？」小滿問。
「賣不出去。」麥穗嘆了口氣，「其他鏢局的人，我們村人也不熟悉，也不敢隨便託付，就怕萬一碰上黑吃黑的，珍珠沒了不說，連命都有可能搭進去。所以就一直留著了。」
二丫接著問：「麥穗姐姐，你這顆珍珠能賣多少錢？」
「這個嘛……」麥穗想了想，「我也不太清楚，應該夠買好幾袋米的，因為太小了。」
「哦哦……」
「反正你們往後要是撿到珍珠，可千萬別在明洲府賣，不然會沒命的，知道了嗎？」
幾個孩子立馬點頭。
「我們知道了。」
看大家聽進去了，麥穗把珍珠放進懷裡的布包里，又豎起第二根手指：「第二條，得盯緊潮水。
如果潮水一開始漲，人就得趕緊往回走。
因為漲潮比退潮快得多，別看著離岸邊不遠，一個浪打過來就把你困在礁石上了。到時候叫天天不應，叫地地不靈。」
「第三條，」麥穗指了指腳上的草鞋，「你們都穿好鞋，別光腳去趕海。
因為礁石上那些小貝殼，鋒利得很，一腳踩上去，就劃個大口子，可嚇人了。」
「第四條，看著點腳下，別踩到螃蟹。小螃蟹鉗人不疼，大的能夾出血。」
「第五條，撿到不認識的海貨可千萬別亂摸。因為有的海貨有毒，摸了手就會腫……」
孩子們聽得一愣一愣的，趕緊點頭表示自己記住了。
「都記住了？」麥穗滿意地點了點頭，又問。
「記住了！」孩子們齊聲應道。
「好，那咱走。」麥穗一揮手，領著大家繼續往海邊走。
京之春看著麥穗小小的一個人，把趕海的規矩和門道講得頭頭是道，心裡不由得佩服。
難怪說靠海吃海，麥穗從小在海邊長大，這吃海的本事早就長在了骨頭裡，她們也真的是找對了老師。
眾人走了小半個時辰，天終於變亮了。
在翻過一道矮坡後，眼前的景象看得眾人都是一驚。
眼前這片大海的海面開闊得很，站在岸邊一眼望不到頭，仿佛天和海糊成了一片，分不清哪是頭哪是尾。
最壯觀的還屬海浪。
海面上大片的浪從遠處推過來，一層疊著一層，砸在礁石上，濺起一人多高的水花，緊接著就是轟隆隆的響聲，能傳出老遠。
而退潮後的灘涂足有幾百丈寬，灰褐色的泥沙混著碎石，一直鋪到遠處的礁石那邊。
遠遠還能看到海的中間有幾座黑黢黢的小島。
「哇哇，這就是大海……太美了！」小滿張著嘴，半天沒合攏。
大丫也看傻了，「天吶，這比之前我家後院的那河村大上百倍都不止。」
二丫也跟著點頭：「可不是麼，而且這裡的浪好大，聽著動靜我的心裡都在發顫。」
「是啊，是啊，原來大海長這樣！」
「太美了！哈哈哈哈」
旁邊的托雅和麥朵也看呆了，一個個站在岸邊驚訝得半天說不出話來。
京之春也站在岸邊，看著這片壯闊的海面，深吸了一口氣。
這片大海確實美，光這樣看著就感覺自己的心情好了不少。
「這就是鎮海。」麥穗介紹道：「往東走十天十夜都看不到岸，反正大的很。」
「鎮海？為啥起這麼個名？」京之春問。
「聽老人說，早年間這片海風浪大得很，裡頭死了不少採珠的人。
後來有個高人說，是海里有蛟龍作祟，就給起了鎮海這個名字，說是能鎮住蛟龍。再就這麼叫下來了。」
「原來是這樣，那咱去撿海貨吧。」京之春提著水桶問。
「好。」
很快，麥穗便走在最前頭，帶著大家往灘涂上走。
「都跟緊我，別走散了。灘涂上看著平，有的地方是軟泥，一腳踩進去能沒到腳脖子。你們跟著我的腳印走，等踩實了再邁腿。」
「好好好。」幾個孩子齊齊應聲。
走了一會兒，麥穗忽然停下來，蹲下身，指著面前一片濕漉漉的沙灘道：「這裡有蛤蜊，能吃的。」
京之春和孩子們呼啦一下圍了上去。
就看到沙面上有幾個綠豆大小的U型小孔，像是被什麼東西戳出來的。
「這是蛤蜊的吸孔。」麥穗介紹道，「蛤蜊藏就在沙底下，靠這兩個小孔換水，一個進水一個出水。
碰到這個，就要快點挖，不然等潮水蓋上來就找不著了。」
說著，她趕緊從背簍里拿出三把二齒耙，分給了京之春，大丫，小滿三人。
「我來教你們怎麼挖，你們跟著我學。」
說完，麥穗掄起二齒耙在灘涂上的小孔旁邊輕輕刨了幾下，等沙子翻開，就露出一個灰白色的硬殼邊緣。
她趕緊伸手一摳，一個巴掌大的蛤蜊就被挖了出來，殼上還掛著濕漉漉的泥沙。
「這就是蛤蜊，你們記住了啊！
這玩意清蒸著吃，好吃的很。」
麥穗自顧自地說著，把蛤蜊丟進竹簍里，拍拍手，又指了指旁邊另一個小孔：「還有一種更省事的法子，我來教你們！來，小滿，你在這個孔上跺一腳試試。」
小滿興致勃勃地應道：「好嘞！」
說著便學著麥穗的樣子，抬起腳，狠狠在沙地上跺了下去。
只聽噗一聲，她腳旁邊的小孔里就噴出一股細細的水柱，嘩啦啦的。
小滿被這突然噴出來的水柱嚇了一跳，往後退了一步，腳下一滑，差點摔在灘涂上，幸好京之春眼疾手快扶住了她。
小滿抹了一把臉上的海水，咧嘴笑道：「真的有蛤蜊！」
說完，她蹲下來用手刨，刨了幾下就挖出一個蛤蜊來，比麥穗挖的那個還大一圈。
「哇，這麼大！」大丫湊過來瞧了瞧：「個頭真厚實，看著肉就多。」
「這是老蛤蜊了，肉厚，更好吃。」麥穗接過看了看，又遞還給她，「放桶里吧，回去後洗乾淨就能煮。
好了，兩種方法都交給你們了，快去挖吧，這附近多的很。」
「好。」
很快，大家便各自找到了小孔，你一腳我一腳地跺，每一次都能看到蛤蜊。
一時間，灘涂上「噗噗」聲此起彼伏，水柱四處亂噴，好不熱鬧。
一炷香的功夫，她們就挖了小半桶蛤蜊。
麥穗又帶大家走到一片軟泥灘處，這裡的泥面光滑，還能看到有幾個扁長的橢圓形小孔。
「這是蟶子的窩。」麥穗蹲下來，指著那些小孔，「蟶子藏得比蛤蜊深，腳不夠用，得用耙子刨。
我來給你們做一遍。」
說著，她拿起二齒耙，在孔洞旁邊輕輕刨了幾下，翻開一層軟泥，露出一個淺黃色的蟶子殼。
麥穗伸手一摳，一個巴掌長的蟶子就被拽了出來。
「哇！這個好長！這也能煮著吃？」小滿又驚又喜。
二丫好奇探頭：「這個看著滑溜溜的，吃起來會不會腥？」
「不會。」麥穗把蟶子丟進竹簍里，「它的肉又白又嫩，煮湯鮮得很，多擱點薑片一點不腥。你們也快去挖吧。」
「好。」
幾個孩子應了一聲，便在周圍找起了蟶子孔。
小滿眼尖，很快就發現一個扁長的橢圓形小孔，蹲下來學著麥穗的樣子，用二齒耙輕輕刨了幾下，翻開軟泥，果然露出一個淺黃色的蟶子殼。
她伸手一摳，蟶子滑溜溜的，摳了兩下才抓出來：「我抓到了！」
「阿滿，快放桶里，不然等下手滑放跑了！」大丫趕緊把水桶遞了過去。
小滿點頭：「哎，好！」
托雅和麥朵雖然聽不懂漢話，但是麥穗教了一遍，她們兩個都會了。
此刻挖起蟶子也是順手得很。
每次挖出來的時候，都要舉起來沖小滿、麥穗幾人嘰里咕嚕地說一聲。
小滿、麥穗幾人每次都會給兩人豎一個大拇指。
得了麥穗、小滿的誇獎，麥朵、托雅兩個小娃娃挖得更賣力了。
唯獨二丫不敢摳蟶子，就害怕這玩意咬她，不過她也有任務，就是給大家遞桶。
沒一會兒，大家又挖了小半桶蟶子。
挖完了蟶子，麥穗領著大家往礁石區走。
這裡的礁石被海浪沖得光滑發亮，看著跟抹了油似的。
人踩著石頭走過去，得小心翼翼的，不然很容易被滑倒。
前頭的麥穗蹲在一塊大礁石旁邊，指著石頭縫裡貼著的小東西，介紹道：「這是辣螺，也叫貓眼螺，它們就喜歡貼在石頭上裝死。得用鏟子撬。」
說著，她用鏟子輕輕一撬，一個辣螺就掉了下來：「不過，這次我只帶了一個鏟子，我等下來鏟它們，現在我給你們介紹其他的。」
「好好好。」
幾個孩子立馬點頭。
麥穗便又帶著大家去找別的了。
京之春沒跟著麥穗去，而是提著水桶往旁邊的礁石區走。
她從踏入這片灘涂開始，腦袋裡的機械音就沒停過。
沒錯。
這裡的貝殼有很多也是能入藥的中藥材。
比如河蚌殼，有平肝安神、明目退翳，治驚悸失眠、頭痛眩暈的功效。
還有牡蠣殼，也有鎮鎮安神、潛陽補陰，調理失眠、眩暈、耳鳴的功效。
再有鮑魚殼，有平肝潛陽、清肝明目的功效。
不過，最讓她驚喜的是，她的系統檢測到了野生珍珠。
而野生珍珠也是一味中藥材。
「砰砰砰，砰砰砰！」
「阿滿娘，去趕海啦！」
京之春聽到聲音立馬從床上彈了起來。
這是麥穗的聲音。
她披了件衣裳，趿拉著鞋，打開小手電筒，走到院門口，拉開門栓。
就看到麥穗站在門口，背著竹簍，右手提著木桶，左手提著燈籠，腰間還別著二齒耙和小鏟子。
京之春揉了揉眼睛，看著麥穗這一身行頭，又看了看外頭黑漆漆的天，忍不住問：「麥穗，趕海要這麼早嗎？」
麥穗被突然出現刺眼的亮光嚇了一跳，趕緊用手擋了擋眼睛：「阿滿娘，你拿的是啥東西？咋這麼亮？」
「這是我從前在西南時，從一個貨郎手裡買來的，也是照亮用的。」京之春把手電筒從麥穗身上挪開。
「哇，居然有貨郎賣這麼亮的東西？照得跟白日一樣，比我的燈籠亮多了！」麥穗盯著手電筒，一臉好奇。
京之春點頭：「嗯嗯，是的，不過這會兒才四更天，要這麼早去趕海嗎？」
「一點也不早。」麥穗笑道，「四更天正是潮水退到最低的時候，也是海貨最多的時候。要是等天亮再去，潮水慢慢漲回來，灘涂就淹了，就啥也撿不著了。
所以趕海啊，就得掐准退潮的點兒去。」
「原來如此。」京之春推開門，讓麥穗進來：「那你等等，我穿好衣服跟你一起去。」
「哎！」麥穗應了一聲，蹦進了院子。
京之春回到屋裡，小滿已經從床上坐起來了，揉著眼睛，迷迷糊糊地問：「娘，咱們現在去趕海嗎？天還黑著呢……」
「麥穗說了，這個時辰趕海最好，去晚了潮水漲上來就撿不到東西了。」京之春一邊說，一邊穿衣裳：「小滿，你想去趕海？」
小滿一聽這話，瞌睡蟲全跑了，一骨碌從床上爬下來：「去，我要去！」
「好，那你趕緊穿衣服。」
「嗯嗯。」
京之春穿好衣服後，又給小冬餵了一次奶。
蘇衡正好也醒了，他走到窗戶跟前，隔著窗紙問：「姨母，你們要去趕海嗎？」
「對，我帶小滿和小冬去，這天還早，你再睡一會兒。
對了，白日裡要是餓了就去楊奶奶家吃飯，記住了嗎？」
「嗯嗯，我知道了姨母。那你們也注意安全。」
「嗯。對了，等下等我們走後，你把院門拴住再睡。」
「好的，我知道了姨母。」
京之春這邊拾掇好，便抱著小冬，牽著小滿出了房門。
小滿手裡還打著手電筒，正好照亮了院子裡的麥穗。
麥穗正蹲在院子裡整理工具，見她們出來了，站起來拍拍膝蓋上的泥，笑著問：「阿滿娘，那咱出發吧！」
京之春看麥穗帶了那麼多趕海的工具，自己從前也沒趕過海，不知道該帶啥，便問麥穗：「那我們帶啥工具合適？」
「你們拿個桶就行了，其他的我都帶了。」麥穗拍了拍身後的竹簍，又指了指腰間的二齒耙和小鏟子，「篾籮、耙子、鏟子，咱夠用的。」
「好。」
京之春轉身去灶房拿了個木桶，帶著幾個孩子出了院門。
蘇衡跟在後頭，等一行人走到楊家院門口，才關上自家院門。
京之春這邊剛想敲楊家的院門，楊家的院門也開了。
從門裡出來的正是大丫、二丫、麥朵、托雅，幾人還都背著一個小背簍，和各提著一個小水桶。
原來是麥穗，早就喊了楊家人和阿爾特人。
不過，這次趕海，楊家人和阿爾特人除了大丫、二丫、托雅、麥朵這幾人去趕海之外，其他人今日都不去。
剩下的人要打地基，沒時間。
還有唯一做飯的楊老太太和巴圖阿奶今日也沒時間。
因為昨日去李福娣家閒聊，才知道七月初正是種蘿蔔、白菜、冬葵、蔓菁，還有蔥、蒜的節氣。
楊老太太便想著在蓋房子那塊地旁邊開出一片荒地來，種三家人的菜，這就夠忙活一整天的。
再加上還要給打地基的人做飯，自然就更沒工夫去趕海了。
京之春把小東順便也留在了楊家，帶著他趕海實在不方便。
好在小冬快八個月了，能吃輔食，不餵奶也成，好養活得很。
臨走時，楊老太太端著盆子從灶房出來，沖她們喊：「大丫、二丫，照顧好麥朵，托雅，你們跟好之之姑娘，別亂跑！」
「知道了，阿奶！」
巴圖阿奶也出來了，沖托雅和麥朵交代，讓她們跟好麥穗，別往深水處去，別掉進海里。
囑咐完，麥穗便領著眾人沿村道往東，朝大海方向走去。
此時，天還黑漆漆的，麥穗走在前頭提著燈籠帶路，京之春跟在後方，舉著手電筒斷後。
越往東走，海風裡的咸腥味就越濃。
遠處隱約能聽見海浪一波接一波拍打灘涂的悶響。
聞著這大海的味道，眾人都是又新奇又激動。
一路上，幾個孩子嘰嘰喳喳地圍著麥穗問這問那的，都是關於趕海的事情。
麥穗便給他們講起了趕海的門道。
聽麥穗說，趕海得看潮水，不是什麼時候去都行。
她們這兒每月初一和十五是大潮，等大潮退去，灘涂上的海貨最多。
到了初七、初八、廿二、廿三這幾天是小潮，海貨就少些。
今兒個是農曆初十，算中潮，雖說比不上大潮，但潮水退得也遠，正是趕海的好時候。
麥穗把潮汐時間說完，又嚴肅地道：「趕海雖說是好玩，可得記住幾條規矩，不能亂來。」
麥穗豎起一根手指：「頭一條，不能往深海處去。
因為深海那片是朝廷管著的，有採珠的官船，咱百姓闖進去是要被抓的。
反正就算不管這個，那深水區底下暗流也多得很，人一腳踩空就給捲走了，誰也救不回來。
所以，咱就在灘涂上、礁石邊撿撿就成，誰都不准往深海里去。」
孩子們聽得一愣一愣的，沒想到這片海還有官府管著。
大丫、二丫更是從沒聽過採珠，好奇極了。
「麥穗姐姐，啥是採珠？」大丫問。
麥穗一看大丫和二丫那副茫然的樣子，才想起來她們是西北人，後來又逃荒去了西南，沒見過大海，那就更別說河蚌，採珠是啥了。
她笑著解釋道：「採珠就是官府派人下海撈河蚌，從蚌殼裡頭挖珠子。
那珠子叫珍珠，長得白瑩瑩的，亮閃閃的，可好看了。
就一顆好的能賣好幾百兩銀子，再品相頂好的幾千兩的也有。」
「那珠子那麼貴是用來做啥的？」大丫問。
「有的是給富貴人家做首飾用的，有的是用來入藥的。
我聽說珍珠磨成粉也能入藥，大戶人家用來安神，養容的，反正咱普通百姓根本用不起，都是達官貴人才用得起的東西。
後來朝廷就把那片深海給圈起來了，不許百姓進去，誰要是偷著進去撈珍珠，被抓到了輕則挨板子，重則充軍的，還會沒命呢。」
一聽這話，大丫和二丫嚇得趕緊點頭保證自己絕對不會去深海處的。
「那要是撿到珍珠呢？」小滿問：「官府會抓嗎？」
麥穗搖頭：「撿到也不能讓朝廷知道，肯定會抓的。
我們撿到後，都是偷偷留著。」
說著，她從懷裡摸出一顆小珍珠，放在手心裡讓大伙兒看。
孩子們立馬圍成一圈，伸著脖子看那顆小珍珠。
借著燈籠的亮光，就看到一顆黃豆大小的珍珠，白白的，在光下泛著柔柔的白光。
幾個孩子看得一臉疑惑，不明白怎麼就這麼個小小的白珠子，咋就那麼值錢呢？
大丫湊近了瞅了瞅，道：「就這？看著也不美，跟黃豆一樣，咋那值錢呢？」
麥穗笑道：「這會兒光不好，看著自然就不好看，不過等拿到太陽底下一照，那才叫美呢，看著白里透粉的，亮閃閃的，跟小月亮似的。」
說著，她繼續道：「這是我上回大潮撿的。
大潮過後，有時候會有死河蚌衝上岸，掰開裡頭說不定就有珍珠。
不過，撿到可千萬別在明洲府賣，要是叫朝廷知道，那就完啦。
所以我們都是攢著，等有鏢局去外鄉走鏢，托他們帶到外鄉去賣。
賣到外鄉，朝廷就管不著了。
我叔叔以前走鏢的時候，就常幫村里人往外帶珍珠賣。」
「那你叔叔如今走了，你手裡的珍珠能賣得出去嗎？」小滿問。
「賣不出去。」麥穗嘆了口氣，「其他鏢局的人，我們村人也不熟悉，也不敢隨便託付，就怕萬一碰上黑吃黑的，珍珠沒了不說，連命都有可能搭進去。所以就一直留著了。」
二丫接著問：「麥穗姐姐，你這顆珍珠能賣多少錢？」
「這個嘛……」麥穗想了想，「我也不太清楚，應該夠買好幾袋米的，因為太小了。」
「哦哦……」
「反正你們往後要是撿到珍珠，可千萬別在明洲府賣，不然會沒命的，知道了嗎？」
幾個孩子立馬點頭。
「我們知道了。」
看大家聽進去了，麥穗把珍珠放進懷裡的布包里，又豎起第二根手指：「第二條，得盯緊潮水。
如果潮水一開始漲，人就得趕緊往回走。
因為漲潮比退潮快得多，別看著離岸邊不遠，一個浪打過來就把你困在礁石上了。到時候叫天天不應，叫地地不靈。」
「第三條，」麥穗指了指腳上的草鞋，「你們都穿好鞋，別光腳去趕海。
因為礁石上那些小貝殼，鋒利得很，一腳踩上去，就劃個大口子，可嚇人了。」
「第四條，看著點腳下，別踩到螃蟹。小螃蟹鉗人不疼，大的能夾出血。」
「第五條，撿到不認識的海貨可千萬別亂摸。因為有的海貨有毒，摸了手就會腫……」
孩子們聽得一愣一愣的，趕緊點頭表示自己記住了。
「都記住了？」麥穗滿意地點了點頭，又問。
「記住了！」孩子們齊聲應道。
「好，那咱走。」麥穗一揮手，領著大家繼續往海邊走。
京之春看著麥穗小小的一個人，把趕海的規矩和門道講得頭頭是道，心裡不由得佩服。
難怪說靠海吃海，麥穗從小在海邊長大，這吃海的本事早就長在了骨頭裡，她們也真的是找對了老師。
眾人走了小半個時辰，天終於變亮了。
在翻過一道矮坡後，眼前的景象看得眾人都是一驚。
眼前這片大海的海面開闊得很，站在岸邊一眼望不到頭，仿佛天和海糊成了一片，分不清哪是頭哪是尾。
最壯觀的還屬海浪。
海面上大片的浪從遠處推過來，一層疊著一層，砸在礁石上，濺起一人多高的水花，緊接著就是轟隆隆的響聲，能傳出老遠。
而退潮後的灘涂足有幾百丈寬，灰褐色的泥沙混著碎石，一直鋪到遠處的礁石那邊。
遠遠還能看到海的中間有幾座黑黢黢的小島。
「哇哇，這就是大海……太美了！」小滿張著嘴，半天沒合攏。
大丫也看傻了，「天吶，這比之前我家後院的那河村大上百倍都不止。」
二丫也跟著點頭：「可不是麼，而且這裡的浪好大，聽著動靜我的心裡都在發顫。」
「是啊，是啊，原來大海長這樣！」
「太美了！哈哈哈哈」
旁邊的托雅和麥朵也看呆了，一個個站在岸邊驚訝得半天說不出話來。
京之春也站在岸邊，看著這片壯闊的海面，深吸了一口氣。
這片大海確實美，光這樣看著就感覺自己的心情好了不少。
「這就是鎮海。」麥穗介紹道：「往東走十天十夜都看不到岸，反正大的很。」
「鎮海？為啥起這麼個名？」京之春問。
「聽老人說，早年間這片海風浪大得很，裡頭死了不少採珠的人。
後來有個高人說，是海里有蛟龍作祟，就給起了鎮海這個名字，說是能鎮住蛟龍。再就這麼叫下來了。」
「原來是這樣，那咱去撿海貨吧。」京之春提著水桶問。
「好。」
很快，麥穗便走在最前頭，帶著大家往灘涂上走。
「都跟緊我，別走散了。灘涂上看著平，有的地方是軟泥，一腳踩進去能沒到腳脖子。你們跟著我的腳印走，等踩實了再邁腿。」
「好好好。」幾個孩子齊齊應聲。
走了一會兒，麥穗忽然停下來，蹲下身，指著面前一片濕漉漉的沙灘道：「這裡有蛤蜊，能吃的。」
京之春和孩子們呼啦一下圍了上去。
就看到沙面上有幾個綠豆大小的U型小孔，像是被什麼東西戳出來的。
「這是蛤蜊的吸孔。」麥穗介紹道，「蛤蜊藏就在沙底下，靠這兩個小孔換水，一個進水一個出水。
碰到這個，就要快點挖，不然等潮水蓋上來就找不著了。」
說著，她趕緊從背簍里拿出三把二齒耙，分給了京之春，大丫，小滿三人。
「我來教你們怎麼挖，你們跟著我學。」
說完，麥穗掄起二齒耙在灘涂上的小孔旁邊輕輕刨了幾下，等沙子翻開，就露出一個灰白色的硬殼邊緣。
她趕緊伸手一摳，一個巴掌大的蛤蜊就被挖了出來，殼上還掛著濕漉漉的泥沙。
「這就是蛤蜊，你們記住了啊！
這玩意清蒸著吃，好吃的很。」
麥穗自顧自地說著，把蛤蜊丟進竹簍里，拍拍手，又指了指旁邊另一個小孔：「還有一種更省事的法子，我來教你們！來，小滿，你在這個孔上跺一腳試試。」
小滿興致勃勃地應道：「好嘞！」
說著便學著麥穗的樣子，抬起腳，狠狠在沙地上跺了下去。
只聽噗一聲，她腳旁邊的小孔里就噴出一股細細的水柱，嘩啦啦的。
小滿被這突然噴出來的水柱嚇了一跳，往後退了一步，腳下一滑，差點摔在灘涂上，幸好京之春眼疾手快扶住了她。
小滿抹了一把臉上的海水，咧嘴笑道：「真的有蛤蜊！」
說完，她蹲下來用手刨，刨了幾下就挖出一個蛤蜊來，比麥穗挖的那個還大一圈。
「哇，這麼大！」大丫湊過來瞧了瞧：「個頭真厚實，看著肉就多。」
「這是老蛤蜊了，肉厚，更好吃。」麥穗接過看了看，又遞還給她，「放桶里吧，回去後洗乾淨就能煮。
好了，兩種方法都交給你們了，快去挖吧，這附近多的很。」
「好。」
很快，大家便各自找到了小孔，你一腳我一腳地跺，每一次都能看到蛤蜊。
一時間，灘涂上「噗噗」聲此起彼伏，水柱四處亂噴，好不熱鬧。
一炷香的功夫，她們就挖了小半桶蛤蜊。
麥穗又帶大家走到一片軟泥灘處，這裡的泥面光滑，還能看到有幾個扁長的橢圓形小孔。
「這是蟶子的窩。」麥穗蹲下來，指著那些小孔，「蟶子藏得比蛤蜊深，腳不夠用，得用耙子刨。
我來給你們做一遍。」
說著，她拿起二齒耙，在孔洞旁邊輕輕刨了幾下，翻開一層軟泥，露出一個淺黃色的蟶子殼。
麥穗伸手一摳，一個巴掌長的蟶子就被拽了出來。
「哇！這個好長！這也能煮著吃？」小滿又驚又喜。
二丫好奇探頭：「這個看著滑溜溜的，吃起來會不會腥？」
「不會。」麥穗把蟶子丟進竹簍里，「它的肉又白又嫩，煮湯鮮得很，多擱點薑片一點不腥。你們也快去挖吧。」
「好。」
幾個孩子應了一聲，便在周圍找起了蟶子孔。
小滿眼尖，很快就發現一個扁長的橢圓形小孔，蹲下來學著麥穗的樣子，用二齒耙輕輕刨了幾下，翻開軟泥，果然露出一個淺黃色的蟶子殼。
她伸手一摳，蟶子滑溜溜的，摳了兩下才抓出來：「我抓到了！」
「阿滿，快放桶里，不然等下手滑放跑了！」大丫趕緊把水桶遞了過去。
小滿點頭：「哎，好！」
托雅和麥朵雖然聽不懂漢話，但是麥穗教了一遍，她們兩個都會了。
此刻挖起蟶子也是順手得很。
每次挖出來的時候，都要舉起來沖小滿、麥穗幾人嘰里咕嚕地說一聲。
小滿、麥穗幾人每次都會給兩人豎一個大拇指。
得了麥穗、小滿的誇獎，麥朵、托雅兩個小娃娃挖得更賣力了。
唯獨二丫不敢摳蟶子，就害怕這玩意咬她，不過她也有任務，就是給大家遞桶。
沒一會兒，大家又挖了小半桶蟶子。
挖完了蟶子，麥穗領著大家往礁石區走。
這裡的礁石被海浪沖得光滑發亮，看著跟抹了油似的。
人踩著石頭走過去，得小心翼翼的，不然很容易被滑倒。
前頭的麥穗蹲在一塊大礁石旁邊，指著石頭縫裡貼著的小東西，介紹道：「這是辣螺，也叫貓眼螺，它們就喜歡貼在石頭上裝死。得用鏟子撬。」
說著，她用鏟子輕輕一撬，一個辣螺就掉了下來：「不過，這次我只帶了一個鏟子，我等下來鏟它們，現在我給你們介紹其他的。」
「好好好。」
幾個孩子立馬點頭。
麥穗便又帶著大家去找別的了。
京之春沒跟著麥穗去，而是提著水桶往旁邊的礁石區走。
她從踏入這片灘涂開始，腦袋裡的機械音就沒停過。
沒錯。
這裡的貝殼有很多也是能入藥的中藥材。
比如河蚌殼，有平肝安神、明目退翳，治驚悸失眠、頭痛眩暈的功效。
還有牡蠣殼，也有鎮鎮安神、潛陽補陰，調理失眠、眩暈、耳鳴的功效。
再有鮑魚殼，有平肝潛陽、清肝明目的功效。
不過，最讓她驚喜的是，她的系統檢測到了野生珍珠。
而野生珍珠也是一味中藥材。