第10章 凱倫爵士
雷恩放下水囊，臉上沒有絲毫的羞憤。
他只是平靜地看著塞德里克，甚至不由苦笑出聲。
「大概花了我父親兩年的薪水。」雷恩聳了聳肩，隨意胡謅道：
「而且那匹馬的租金還特別貴，按分鐘計費的。」
塞德里克愣了一下。
他預想過雷恩會惱羞成怒地反駁，或者羞愧地低下頭，唯獨沒想過對方會如此坦然地承認。
這種毫無貴族尊嚴的態度，讓塞德里克感到一種一拳打在棉花上的無力感。
「你把騎士的榮譽當成了什麼？」塞德里克轉過身，「一場可以用金錢交易的集市買賣？」
「榮譽？」雷恩輕輕咀嚼著這個詞，目光投向看台高處那面飄揚的旗幟，「也許吧。但對於我這種天賦平平的人來說，能站在這裡，本身就是一種奢望。」
「哼。」塞德里克冷哼一聲，不再正眼看雷恩，「祈禱吧，祈禱凱倫爵士今天心情好。雖然我覺得這沒用。」
他壓低了聲音：
「凱倫爵士是真正的騎士，他的眼裡容不下一粒沙子。前兩關你可以靠錢買路，但這第三關……你會死得很難看。」
「也許你說得對。」雷恩沒有反駁，只是擰緊了水囊的蓋子，「我也覺得自己挺懸的。」
塞德里克像是看垃圾一樣最後看了他一眼，轉身走向另一邊，似乎多跟雷恩說一句話都會玷污他的身份。
雷恩靠在椅背上，心裡不僅沒有生氣，反而有點想笑。
這位大少爺說得一點都沒錯。
前兩關，他確實是靠著父親的打點，才能夠作弊通過。這種被正義指責的感覺，居然讓他產生了仿佛回到了前世在職場被卷王鄙視的熟悉感。
「有趣的人。」
就在這時，一個女性聲音，在雷恩身後的陰影里響起。
雷恩微微側頭。
是那個紅髮的女生。
她不知何時已經坐在了那裡的陰影中，正用一把磨得發亮的小刀，漫不經心地削著一個青蘋果。
前兩項考核時，雷恩從周圍人的閒談中得知，她叫艾拉，還是個半精靈混血。
此時，她那雙藏在兜帽下的眼睛，正透過垂落的紅髮，饒有興致地打量著雷恩。
「大部分像你這樣的貴族草包，被拆穿時都會氣急敗壞。」艾拉咬了一口蘋果，主動和雷恩搭起話來，「你倒是挺坦誠。是臉皮太厚，還是真的不在乎？」
「可能都有吧。」雷恩笑了笑，「畢竟臉皮厚也是一種防禦力，不是嗎？」
「塞德里克那傢伙雖然傲慢，但他沒說錯。」她再次咽下蘋果，「我見過凱倫，他可是相當嚴厲的。」
她頓了頓，將果核隨手一拋。
「不想死的話，待會兒一上場就認輸。這不丟人，至少比尿褲子強。」
「謝謝建議。」雷恩看著那個拋物線，「我會考慮的。」
就在這時，一陣整齊的腳步聲，打斷了所有的交談。
「當——當——當——」
三聲鐘聲迴蕩在晨曦堡的上空。
剩餘在此處的七八位考生之間的嘈雜聲瞬間消失了，所有的目光都投向了那個圓形的沙地入口。
一個身影，從黑暗的甬道中緩緩走出。
他那件銀色的板甲外面，罩著一件灰色長袍。
這位騎士的頭髮已經花白，剪得很短，像鋼針一樣豎著。一道猙獰的傷疤從左額角一直貫穿到右嘴角，將他的臉分割成兩半。
他手裡提著一柄看起來平平無奇，卻又異常寬厚的雙手巨劍。
這就是凱倫爵士。
他就那樣靜靜地走到沙地中央，將巨劍插在地上。
凱倫沒有說任何開場白，只是抬起頭，掃過了備戰區裡的八名年輕人。
那一瞬間，雷恩感覺自己像是被一隻巨龍盯上了。
呼吸困難，皮膚刺痛。
這就是高級騎士的實力嗎？
「終於來了。」
雷恩在心中低語。
現在，才到了真正的考核。
————
幾分鐘後，前幾個考生的下場堪稱慘烈。
唯二不算難堪的是那個壯得像熊一樣的年輕人，他試圖用蠻力硬撼，結果是剛過半分鐘，就被凱倫爵士抓住機會，直接握住了劍刃中段，將那柄巨劍的劍格捅進了格羅姆膝蓋窩的防禦縫隙。
而目前成績最好的，只有塞德里克·凡·阿姆塞爾，這位王都的天才撐到了第五十五秒。
他輸在一記貪婪的搶攻上——凱倫爵士手中的巨劍仿佛違背了物理常識，在下劈的瞬間手腕翻轉，挑開了塞德里克的長劍，隨後那寬厚的劍脊懸停在了金髮青年的頸旁。
「下一個，雷恩·維爾德。」
當名字響起，雷恩從長椅上站起。
他默默收緊了身上這套制式板甲的束帶，檢查了護腕的搭扣，然後邁步走向那片沙地。
他走向那個佇立在場地中央的老人。
凱倫爵士雙手拄著那柄雙手巨劍，眼皮甚至沒有完全抬起。
他看著眼前這位故人的次子，總感覺在雷恩身上聞到了熟悉的味道——那是萊納斯的味道，但比那個老混蛋年輕時更沉靜。
「五步。」
凱倫爵士忽然開口：「這是雙手巨劍的攻擊距離。擺好你的架勢，小子。」
雷恩沒有廢話。
他在距離老人五步遠的地方停下。
吸氣——呼氣。
哪怕心臟在胸腔里狂跳，雷恩的身體還是慢慢地沉了下去。
雙腳分開，後腳跟微微抬起，脊椎微微弓起，核心收緊。
手中的制式長劍並沒有像常規那樣豎直舉起，而是斜指地面，劍尖微垂，劍柄貼近右側腰腹，構建出一個封閉的三角。
【鐵壁架勢（入門）】
一種奇妙的沉重感瞬間籠罩全身。
在這一刻，雷恩感覺自己就像是成為了一塊拒絕移動的礁石。
「嗯？」
凱倫爵士那雙半眯的眼睛徹底睜開。
這個起手式雖然看著笨拙，沒有任何美感，甚至犧牲了所有的進攻角度，但它卻構建了個極其完美的結構。
「有點意思。」
老人低喝一聲，原本拄在地上的巨劍毫無徵兆地暴起。
沒有試探，沒有假動作。
那柄寬厚的巨劍在空中划過一道圓弧，帶著隱隱的破空聲，如同一座山峰般當頭劈下！
這就是凱倫爵士一貫使用的起手招——高位直劈。
他只是平靜地看著塞德里克，甚至不由苦笑出聲。
「大概花了我父親兩年的薪水。」雷恩聳了聳肩，隨意胡謅道：
「而且那匹馬的租金還特別貴，按分鐘計費的。」
塞德里克愣了一下。
他預想過雷恩會惱羞成怒地反駁，或者羞愧地低下頭，唯獨沒想過對方會如此坦然地承認。
這種毫無貴族尊嚴的態度，讓塞德里克感到一種一拳打在棉花上的無力感。
「你把騎士的榮譽當成了什麼？」塞德里克轉過身，「一場可以用金錢交易的集市買賣？」
「榮譽？」雷恩輕輕咀嚼著這個詞，目光投向看台高處那面飄揚的旗幟，「也許吧。但對於我這種天賦平平的人來說，能站在這裡，本身就是一種奢望。」
「哼。」塞德里克冷哼一聲，不再正眼看雷恩，「祈禱吧，祈禱凱倫爵士今天心情好。雖然我覺得這沒用。」
他壓低了聲音：
「凱倫爵士是真正的騎士，他的眼裡容不下一粒沙子。前兩關你可以靠錢買路，但這第三關……你會死得很難看。」
「也許你說得對。」雷恩沒有反駁，只是擰緊了水囊的蓋子，「我也覺得自己挺懸的。」
塞德里克像是看垃圾一樣最後看了他一眼，轉身走向另一邊，似乎多跟雷恩說一句話都會玷污他的身份。
雷恩靠在椅背上，心裡不僅沒有生氣，反而有點想笑。
這位大少爺說得一點都沒錯。
前兩關，他確實是靠著父親的打點，才能夠作弊通過。這種被正義指責的感覺，居然讓他產生了仿佛回到了前世在職場被卷王鄙視的熟悉感。
「有趣的人。」
就在這時，一個女性聲音，在雷恩身後的陰影里響起。
雷恩微微側頭。
是那個紅髮的女生。
她不知何時已經坐在了那裡的陰影中，正用一把磨得發亮的小刀，漫不經心地削著一個青蘋果。
前兩項考核時，雷恩從周圍人的閒談中得知，她叫艾拉，還是個半精靈混血。
此時，她那雙藏在兜帽下的眼睛，正透過垂落的紅髮，饒有興致地打量著雷恩。
「大部分像你這樣的貴族草包，被拆穿時都會氣急敗壞。」艾拉咬了一口蘋果，主動和雷恩搭起話來，「你倒是挺坦誠。是臉皮太厚，還是真的不在乎？」
「可能都有吧。」雷恩笑了笑，「畢竟臉皮厚也是一種防禦力，不是嗎？」
「塞德里克那傢伙雖然傲慢，但他沒說錯。」她再次咽下蘋果，「我見過凱倫，他可是相當嚴厲的。」
她頓了頓，將果核隨手一拋。
「不想死的話，待會兒一上場就認輸。這不丟人，至少比尿褲子強。」
「謝謝建議。」雷恩看著那個拋物線，「我會考慮的。」
就在這時，一陣整齊的腳步聲，打斷了所有的交談。
「當——當——當——」
三聲鐘聲迴蕩在晨曦堡的上空。
剩餘在此處的七八位考生之間的嘈雜聲瞬間消失了，所有的目光都投向了那個圓形的沙地入口。
一個身影，從黑暗的甬道中緩緩走出。
他那件銀色的板甲外面，罩著一件灰色長袍。
這位騎士的頭髮已經花白，剪得很短，像鋼針一樣豎著。一道猙獰的傷疤從左額角一直貫穿到右嘴角，將他的臉分割成兩半。
他手裡提著一柄看起來平平無奇，卻又異常寬厚的雙手巨劍。
這就是凱倫爵士。
他就那樣靜靜地走到沙地中央，將巨劍插在地上。
凱倫沒有說任何開場白，只是抬起頭，掃過了備戰區裡的八名年輕人。
那一瞬間，雷恩感覺自己像是被一隻巨龍盯上了。
呼吸困難，皮膚刺痛。
這就是高級騎士的實力嗎？
「終於來了。」
雷恩在心中低語。
現在，才到了真正的考核。
————
幾分鐘後，前幾個考生的下場堪稱慘烈。
唯二不算難堪的是那個壯得像熊一樣的年輕人，他試圖用蠻力硬撼，結果是剛過半分鐘，就被凱倫爵士抓住機會，直接握住了劍刃中段，將那柄巨劍的劍格捅進了格羅姆膝蓋窩的防禦縫隙。
而目前成績最好的，只有塞德里克·凡·阿姆塞爾，這位王都的天才撐到了第五十五秒。
他輸在一記貪婪的搶攻上——凱倫爵士手中的巨劍仿佛違背了物理常識，在下劈的瞬間手腕翻轉，挑開了塞德里克的長劍，隨後那寬厚的劍脊懸停在了金髮青年的頸旁。
「下一個，雷恩·維爾德。」
當名字響起，雷恩從長椅上站起。
他默默收緊了身上這套制式板甲的束帶，檢查了護腕的搭扣，然後邁步走向那片沙地。
他走向那個佇立在場地中央的老人。
凱倫爵士雙手拄著那柄雙手巨劍，眼皮甚至沒有完全抬起。
他看著眼前這位故人的次子，總感覺在雷恩身上聞到了熟悉的味道——那是萊納斯的味道，但比那個老混蛋年輕時更沉靜。
「五步。」
凱倫爵士忽然開口：「這是雙手巨劍的攻擊距離。擺好你的架勢，小子。」
雷恩沒有廢話。
他在距離老人五步遠的地方停下。
吸氣——呼氣。
哪怕心臟在胸腔里狂跳，雷恩的身體還是慢慢地沉了下去。
雙腳分開，後腳跟微微抬起，脊椎微微弓起，核心收緊。
手中的制式長劍並沒有像常規那樣豎直舉起，而是斜指地面，劍尖微垂，劍柄貼近右側腰腹，構建出一個封閉的三角。
【鐵壁架勢（入門）】
一種奇妙的沉重感瞬間籠罩全身。
在這一刻，雷恩感覺自己就像是成為了一塊拒絕移動的礁石。
「嗯？」
凱倫爵士那雙半眯的眼睛徹底睜開。
這個起手式雖然看著笨拙，沒有任何美感，甚至犧牲了所有的進攻角度，但它卻構建了個極其完美的結構。
「有點意思。」
老人低喝一聲，原本拄在地上的巨劍毫無徵兆地暴起。
沒有試探，沒有假動作。
那柄寬厚的巨劍在空中划過一道圓弧，帶著隱隱的破空聲，如同一座山峰般當頭劈下！
這就是凱倫爵士一貫使用的起手招——高位直劈。