第12章 骨刀鳴泣・假戲真做（求追讀）
【距離徐士英異化，還剩三個時辰】
【距離徐士英妻兒活祭，還剩三日】
古林深，煞氣沉。
劉秀懷中的《草木兵書》，突然發燙——不是警示，是哀鳴。
竹簡上「仁心護民」四字微光閃爍。
直指古林深處——徐士英的方向。
嚴子陵臉色微變：「劉秀，兵書示警。」
「那百魂刃，在吞徐士英的魂魄。」
「百魂刃？」
「殺一人，刀主魂魄便與冤魂纏一分。」
嚴子陵聲音沉重，「他已殺三十七人，離異化，只剩一線。」
劉秀握緊兵書，語氣冷淡：「與我何干？」
「他若異化，必先尋仁德之氣最盛者——」
嚴子陵看向他，「就是劉秀你。」
劉秀心頭一凜，不再多言。
目光掃向古林深處，滿是警惕。
不遠處，徐士英單膝跪地，黑骨刀插土。
刃身白紋蠕動，像三十七條冤魂在爬。
他虎口抵著刀柄底部——那裡有一行極小的、用血凝結的密文。
十三年，三十七個名字，三十七條命。
他用這種方式，記下每一筆血債，也記下每一次「不得已」。
虎口處，煞氣紋路已爬至腕間。
那是百魂刃反噬的徵兆——刀染的血越多，他離異化越近。
但更近的，是那行密文被發現的恐懼。
一旦王莽看見，妻兒立死。
十三年，三十七位劉氏宗親，全死在這刀下。
十三年冤嚎鑽耳，寒意蝕骨，啃得他神智發鈍。
「你的妻兒，三日後，祭天台，活祭。」
聲音平，卻淬著冰。
黑霧裹身的人影立在丈外，眼窩綠火跳動。
是鬼面閻羅。
黑霧中，隱約有輕微的、規律的「咔嗒」聲。
像齒輪轉動，又像骨骼摩擦。
徐士英聽過這聲音——每次鬼面執行「清洗」任務前，都會發出這種聲音。
那是「殺戮程序」啟動的聲音。
但今天，這聲音格外緩慢。
仿佛鬼面也在猶豫。
十三年前，正是這人，將百魂刃遞到他手中。
七年前，也是他，將他妻兒扣進了王莽的牢籠。
「殺劉秀，提頭來見，妻兒可活。」
鬼面閻羅抬手，黑霧凝出鎖龍符虛影。
「否則，偽龍吞魂，挫骨揚灰。」
鎖龍符泛著黑氣，那是透支地脈戾氣煉就的符文。
每一道紋路，都纏著長安地脈的哀鳴。
徐士英指尖扣進泥土，寒意在指縫間竄。
他早察覺了。
林深處，有監查符的微光，是王顯。
那蠢貨，總想抓他不忠的把柄，好取而代之。
今日，正好。
徐士英猛地站直，骨刀拔地，嗡鳴震落枯葉。
指尖用力，掐破掌心，鮮血滴在刃上。
白紋驟然暴漲，冤嚎更烈。
眼底猩紅翻湧，一半是真痛，一半是演的。
刀尖直指鬼面閻羅，微微發顫。
肩頸輕沉，這是他們共事十三年的暗號——戲，要足。
「王莽、鬼面，你們當我還是狗？」
聲音拉高，悲憤撞在樹幹上，震得枝椏作響。
他要讓王顯聽見，聽得清清楚楚。
「十三年，三十七張臉，我日日記著。」
徐士英握刀的手收緊，掌心傷口裂得更開。
「我以被迫為藉口，卻親手染了無辜血。」
「但懦夫，也有拔刀的一天！」
鬼面閻羅綠火一閃，瞬間會意。
「徐士英，你敢反？」厲聲斥責。
黑霧凝盾，煞氣直逼三丈。
「今日，替陛下清理門戶！」
「殺——！」
嘶吼落，徐士英揮刀撲上。
刀風裹著冤魂嘶鳴，看似招招致命。
刃尖卻總在觸及黑霧盾時，偏開半寸。
鐺！鐺！鐺！
骨刀撞黑霧，火星濺落。
卻無半分真力相撞的震盪。
兩人演得逼真，刀光劍影間，煞氣瀰漫。
卻未傷及周遭一草一木。
林密處，王尋藏在樹幹後。
監查符握在手中，黑氣微弱跳動。
他身著新室官服，袖中卻藏著舊漢劍的劍穗。
指尖摩挲著符紙，眼底無半分得意，只剩冷意。
他看得懂。
徐士英在演，鬼面閻羅在配合。
王尋抬手，靈力注入監查符。
卻刻意篡改了符文印記——他要記下徐士英的「反狀」。
卻也要留一線餘地，不讓王莽藉此徹底斬草除根。
「蠢貨。」他低聲自語。
不是說徐士英，是說不遠處另一個藏身處的王顯。
「這點戲，也能騙到你。」
不遠處，王顯果然看得眉飛色舞。
監查符攥得死緊，嘴角流著涎水。
暗忖回京後如何添油加醋，扳倒徐士英。
他看得太投入，不小心被樹根絆了一跤。
「晦氣！」他罵罵咧咧爬起來，拍著官服上的泥土。
但轉身的剎那，眼底閃過一絲與「蠢相」極不相稱的清明——
剛才那一跤，他往土裡塞了枚留影石。
石中記錄著：徐士英和鬼面閻羅「交手」的全過程。
「徐士英啊徐士英，」他心底冷笑，「你這把柄，可值錢了。」
場中，徐士英刻意露了個破綻。
鬼面閻羅順勢抬腳，看似狠狠踹在他胸口。
實則力道極輕，僅能將他踹退數步。
徐士英踉蹌著後退，捂住胸口。
猛地噴出一口血。
這血，是他咬破舌尖逼出的。
染紅了衣襟，也染紅了腳下的落葉。
「不甘！」他抬頭，眼底滿是戾氣與憤懣。
再次揮刀衝上，依舊是虛張聲勢。
鬼面閻羅綠火微動，暗中釋放煞氣。
將兩人周身籠罩。
這煞氣，是屏障，屏蔽了周遭聲響。
他借著格擋的動作，傳音入密。
「莫過界，陛下眼線不止王顯。」
徐士英心中一凜，指尖力道再增。
骨刀橫掃，再次露出致命破綻。
鬼面閻羅掌凝黑氣，拍在他後背。
噗——
徐士英噴出一大口血，撲倒在地。
骨刀脫手，滑出數尺。
「念在共事十三年，今日饒你一命。」
鬼面閻羅厲聲喝道，語氣滿是不屑。
「三日之內，要麼提劉秀人頭，要麼提你自己的。」
「妻兒性命，握在你手中。」
徐士英掙扎著爬起，指尖摳著泥土。
指甲斷裂，滲出血來。
他撿起骨刀，狠狠瞪著鬼面閻羅。
眼神里的屈辱，半真半假。
轉身，踉蹌著狂奔。
方向刻意避開劉秀可能藏身的區域。
朝著古林另一側而去。
鬼面閻羅立在原地，綠火望著他的背影。
未動分毫。
他不必追。
戲演完了，他要回稟王莽，應付後續盤問。
徐士英，要去周旋，要去想辦法，保住妻兒。
遠處，王顯見徐士英逃走，笑得合不攏嘴。
小心翼翼收起監查符，踮著腳。
悄無聲息地溜出古林，滿心都是回京誣告、伺機勒索的盤算。
王尋則待了片刻，見鬼面閻羅離去。
才從樹幹後走出。
他低頭，看著監查符上篡改過的符文。
袖中的舊漢劍穗微微晃動。
指尖觸到劍穗下的另一件東西——一枚冰冷的令牌。
上面刻著一個名字：「劉稷」。
那是他昨天親手處決的劉氏宗親，劉秀的遠房堂兄。
八十歲的老翁，臨死前對他說：「我知道你是好人，我不怪你。」
王尋的手指微微發抖。
他篡改符文，救徐士英一命。
但他也親手，送劉稷上了黃泉路。
「以一人之死，換十人之生……這帳，該怎麼算？」
他不知道。
他只知道，袖中的竹簡，又該多刻一個「罪」字了。
抬手，指尖凝出一縷微光，刻下一道隱蔽符文。
那是給柴文進的信號，告知徐士英的動向。
也提醒他們，王顯已回京。
做完這一切，他轉身離去。
身影很快消失在古林深處。
徐士英一路狂奔，胸口劇痛難忍。
掌心的傷口還在流血。
他的眼神，卻異常清明。
戲演成了，騙過了王顯。
也為自己爭取了時間。
可一想到妻兒，心就像被煞氣攥緊，疼得無法呼吸。
百魂刃在手中震顫，冤魂紋路漸漸平息。
卻依舊透著刺骨寒意。
虎口的煞氣紋路，又爬了半分，反噬越來越烈。
「柳氏……婉卿……阿平……」
他念著這三個名字，混著血沫，在喉嚨里滾。
恍惚間，想起那個磕頭的老兵——老張。
瘸了七年的腿，在槐枝綠光中緩緩伸直時，老張肩膀抖得像秋風裡的枯葉。
沒哭出聲，但眼淚砸進土裡，和當初磕頭時一樣，砸出三個淺坑。
「老張的腿……該好了吧。」
「他娘咳了三十年，沒錢抓藥，才來當兵……」
「我答應過，帶他們活著回家。」
他握緊骨刀，虎口抵著那行密文。
冰涼的字跡，像三十七根針，扎在掌心。
「天鳳三年，臘月十七，殺劉嬰於潁川。妻柳氏咳血，兒阿平高熱，不得已。」
那是他刻下的第一行。
後來，是三十二行，三十三行……
「如果……」他忽然想，「如果我把這骨刀，交給劉秀。」
「他會不會信？」
「信了，又能怎樣？」
刀柄的密文不會消失，他手上的血，也洗不乾淨。
徐士英抹了把臉，掌心是血，指尖是泥。
「可現在，我連自己都回不去了。」
身後，鬼面閻羅留下的微弱煞氣，如影隨形。
那是監視，也是提醒——三日之期，轉瞬即至。
他不知道，劉秀一行人，此刻就在古林邊緣。
更不知道，王尋留下的信號，已悄然傳遞。
古林的風，越來越冷。
裹著煞氣，也裹著隱秘的算計。
劉秀握著《草木兵書》，指尖能感受到兵書中的地脈靈氣。
也能隱約察覺到遠處的煞氣異動。
「是徐士英的煞氣。」嚴子陵低聲道。
太乙金鏡式盤微微發燙，指針指向徐士英逃走的方向。
「他煞氣反噬，傷勢不輕。」
劉秀沉聲道：「他若出事，王莽必派更殘暴之人來追。」
「我們得儘快離開這裡，前往黃河渡口。」
他握著兵書的手，微微發顫。
額角冷汗滑落，浸濕衣襟——燃燒仁德本源的代價。
比想像中更重。
「秀兒，你的傷……」
柴夫人擔憂地扶了他一把。
「無妨。」劉秀側身避開，腳步微頓。
卻很快穩住身形，「撐到黃河渡口，就安全了。」
他沒有擔心徐士英，只有警惕。
只有對自身處境的清醒認知。
徐士英是追捕者，是被脅迫的工具。
他的死活，遠不及他們的逃亡重要。
遠不及沿途流民的性命重要。
骨刀鳴泣，煞氣翻湧。
一場假戲，藏著各方算計。
一條逃亡路，鋪滿荊棘與陰謀。
三日之期，誰能活命？誰能翻盤？
古林深處，冤魂未散，權謀暗涌。
真龍的逃亡之路，才剛剛迎來最兇險的考驗。
長安，未央宮深處。
王莽並未看銅鏡。
他坐在龍椅上，指尖把玩著三枚棋子——
一枚黑玉，刻「徐」字。
一枚白玉，刻「王尋」。
一枚粗糙木棋，刻「王顯」。
殿內陰影中，鬼面閻羅跪伏。
「陛下，徐士英與臣交手，受傷逃遁。」
「王顯已用監查符記錄，正回京稟報。」
「王尋……暗中篡改了符文印記。」
王莽輕笑，將「徐」字棋按在棋盤上。
棋盤縱橫十九道，已落子十七枚。
每一枚，都刻著一個名字。
「朕知道。」他語氣平淡，指尖摩挲腰間玉佩。
玉佩是「周公輔政」圖，稜角鋒利。
他握得很緊，緊到掌心被刺出血，滲入玉佩紋路。
「徐士英煞氣將破，三時辰內必異化。」
「異化之時，百魂刃會反噬——而劉秀，是如今仁德最盛者。」
「你說，徐士英會去找誰？」
鬼面閻羅沉默。
王莽又拈起「劉」字棋，落在「徐」子旁邊。
「朕要劉秀，親手斬殺被脅迫的寒門將領。」
「你說，他的仁德之心，會不會裂開一道縫？」
鬼面閻羅伏得更低。
王莽抬手，銅鏡亮起。
鏡中映出的，並非古林實景。
而是三枚懸浮的符文——
第一枚，血色繚繞，正中浮現徐士英跪地的剪影。
旁有字：【百魂刃主，煞氣反噬，三時辰內必異化】
第二枚，黑氣森森，映出鬼面閻羅離去的背影。
字跡浮現：【已傳令，三日期，若不提頭，活祭妻兒】
第三枚，金光微閃，卻是劉秀懷中的兵書竹簡。
但竹簡被一層淡金色光暈籠罩，看不真切。
只有八字隱約可見：【仁心護民，草木為兵】
「呵……」王莽指尖停在第三枚符文上。
金光與他的指尖相觸，發出細微的滋滋聲，竟在灼燒他的煞氣。
「劉秀，你比你那迂腐的父親，更像真龍。」
他收回手指，看著指尖一縷焦痕。
「可惜，真龍……」
銅鏡畫面一轉，映出祭天台——九根青銅柱矗立，柱身刻滿扭曲的鎖龍符文。
最中間那根柱子上，殘留著暗褐色的血漬。
是劉秀父親，上一任真龍的血。
當年，朕的好女兒孝平皇后，跪了三日三夜求朕留他一命，可真龍脈在，朕的江山就不安穩，這血，便是他不肯歸順的代價。
「該鎖在柱子上，抽乾龍脈，滋養朕的江山。」
銅鏡熄滅前，最後映出的，是王莽眼底一閃而逝的幽綠豎瞳。
像蛇，又像……龍。
但他沒看見的是——
徐士英轉身時，骨刀刀柄底部，那行血色的密文。
王顯摔倒時，塞進土裡的那枚留影石。
以及，王尋袖中，那枚刻著「劉稷」的冰冷令牌。
（求推薦收藏追讀！下一章明早8點，不見不散！）
【距離徐士英妻兒活祭，還剩三日】
古林深，煞氣沉。
劉秀懷中的《草木兵書》，突然發燙——不是警示，是哀鳴。
竹簡上「仁心護民」四字微光閃爍。
直指古林深處——徐士英的方向。
嚴子陵臉色微變：「劉秀，兵書示警。」
「那百魂刃，在吞徐士英的魂魄。」
「百魂刃？」
「殺一人，刀主魂魄便與冤魂纏一分。」
嚴子陵聲音沉重，「他已殺三十七人，離異化，只剩一線。」
劉秀握緊兵書，語氣冷淡：「與我何干？」
「他若異化，必先尋仁德之氣最盛者——」
嚴子陵看向他，「就是劉秀你。」
劉秀心頭一凜，不再多言。
目光掃向古林深處，滿是警惕。
不遠處，徐士英單膝跪地，黑骨刀插土。
刃身白紋蠕動，像三十七條冤魂在爬。
他虎口抵著刀柄底部——那裡有一行極小的、用血凝結的密文。
十三年，三十七個名字，三十七條命。
他用這種方式，記下每一筆血債，也記下每一次「不得已」。
虎口處，煞氣紋路已爬至腕間。
那是百魂刃反噬的徵兆——刀染的血越多，他離異化越近。
但更近的，是那行密文被發現的恐懼。
一旦王莽看見，妻兒立死。
十三年，三十七位劉氏宗親，全死在這刀下。
十三年冤嚎鑽耳，寒意蝕骨，啃得他神智發鈍。
「你的妻兒，三日後，祭天台，活祭。」
聲音平，卻淬著冰。
黑霧裹身的人影立在丈外，眼窩綠火跳動。
是鬼面閻羅。
黑霧中，隱約有輕微的、規律的「咔嗒」聲。
像齒輪轉動，又像骨骼摩擦。
徐士英聽過這聲音——每次鬼面執行「清洗」任務前，都會發出這種聲音。
那是「殺戮程序」啟動的聲音。
但今天，這聲音格外緩慢。
仿佛鬼面也在猶豫。
十三年前，正是這人，將百魂刃遞到他手中。
七年前，也是他，將他妻兒扣進了王莽的牢籠。
「殺劉秀，提頭來見，妻兒可活。」
鬼面閻羅抬手，黑霧凝出鎖龍符虛影。
「否則，偽龍吞魂，挫骨揚灰。」
鎖龍符泛著黑氣，那是透支地脈戾氣煉就的符文。
每一道紋路，都纏著長安地脈的哀鳴。
徐士英指尖扣進泥土，寒意在指縫間竄。
他早察覺了。
林深處，有監查符的微光，是王顯。
那蠢貨，總想抓他不忠的把柄，好取而代之。
今日，正好。
徐士英猛地站直，骨刀拔地，嗡鳴震落枯葉。
指尖用力，掐破掌心，鮮血滴在刃上。
白紋驟然暴漲，冤嚎更烈。
眼底猩紅翻湧，一半是真痛，一半是演的。
刀尖直指鬼面閻羅，微微發顫。
肩頸輕沉，這是他們共事十三年的暗號——戲，要足。
「王莽、鬼面，你們當我還是狗？」
聲音拉高，悲憤撞在樹幹上，震得枝椏作響。
他要讓王顯聽見，聽得清清楚楚。
「十三年，三十七張臉，我日日記著。」
徐士英握刀的手收緊，掌心傷口裂得更開。
「我以被迫為藉口，卻親手染了無辜血。」
「但懦夫，也有拔刀的一天！」
鬼面閻羅綠火一閃，瞬間會意。
「徐士英，你敢反？」厲聲斥責。
黑霧凝盾，煞氣直逼三丈。
「今日，替陛下清理門戶！」
「殺——！」
嘶吼落，徐士英揮刀撲上。
刀風裹著冤魂嘶鳴，看似招招致命。
刃尖卻總在觸及黑霧盾時，偏開半寸。
鐺！鐺！鐺！
骨刀撞黑霧，火星濺落。
卻無半分真力相撞的震盪。
兩人演得逼真，刀光劍影間，煞氣瀰漫。
卻未傷及周遭一草一木。
林密處，王尋藏在樹幹後。
監查符握在手中，黑氣微弱跳動。
他身著新室官服，袖中卻藏著舊漢劍的劍穗。
指尖摩挲著符紙，眼底無半分得意，只剩冷意。
他看得懂。
徐士英在演，鬼面閻羅在配合。
王尋抬手，靈力注入監查符。
卻刻意篡改了符文印記——他要記下徐士英的「反狀」。
卻也要留一線餘地，不讓王莽藉此徹底斬草除根。
「蠢貨。」他低聲自語。
不是說徐士英，是說不遠處另一個藏身處的王顯。
「這點戲，也能騙到你。」
不遠處，王顯果然看得眉飛色舞。
監查符攥得死緊，嘴角流著涎水。
暗忖回京後如何添油加醋，扳倒徐士英。
他看得太投入，不小心被樹根絆了一跤。
「晦氣！」他罵罵咧咧爬起來，拍著官服上的泥土。
但轉身的剎那，眼底閃過一絲與「蠢相」極不相稱的清明——
剛才那一跤，他往土裡塞了枚留影石。
石中記錄著：徐士英和鬼面閻羅「交手」的全過程。
「徐士英啊徐士英，」他心底冷笑，「你這把柄，可值錢了。」
場中，徐士英刻意露了個破綻。
鬼面閻羅順勢抬腳，看似狠狠踹在他胸口。
實則力道極輕，僅能將他踹退數步。
徐士英踉蹌著後退，捂住胸口。
猛地噴出一口血。
這血，是他咬破舌尖逼出的。
染紅了衣襟，也染紅了腳下的落葉。
「不甘！」他抬頭，眼底滿是戾氣與憤懣。
再次揮刀衝上，依舊是虛張聲勢。
鬼面閻羅綠火微動，暗中釋放煞氣。
將兩人周身籠罩。
這煞氣，是屏障，屏蔽了周遭聲響。
他借著格擋的動作，傳音入密。
「莫過界，陛下眼線不止王顯。」
徐士英心中一凜，指尖力道再增。
骨刀橫掃，再次露出致命破綻。
鬼面閻羅掌凝黑氣，拍在他後背。
噗——
徐士英噴出一大口血，撲倒在地。
骨刀脫手，滑出數尺。
「念在共事十三年，今日饒你一命。」
鬼面閻羅厲聲喝道，語氣滿是不屑。
「三日之內，要麼提劉秀人頭，要麼提你自己的。」
「妻兒性命，握在你手中。」
徐士英掙扎著爬起，指尖摳著泥土。
指甲斷裂，滲出血來。
他撿起骨刀，狠狠瞪著鬼面閻羅。
眼神里的屈辱，半真半假。
轉身，踉蹌著狂奔。
方向刻意避開劉秀可能藏身的區域。
朝著古林另一側而去。
鬼面閻羅立在原地，綠火望著他的背影。
未動分毫。
他不必追。
戲演完了，他要回稟王莽，應付後續盤問。
徐士英，要去周旋，要去想辦法，保住妻兒。
遠處，王顯見徐士英逃走，笑得合不攏嘴。
小心翼翼收起監查符，踮著腳。
悄無聲息地溜出古林，滿心都是回京誣告、伺機勒索的盤算。
王尋則待了片刻，見鬼面閻羅離去。
才從樹幹後走出。
他低頭，看著監查符上篡改過的符文。
袖中的舊漢劍穗微微晃動。
指尖觸到劍穗下的另一件東西——一枚冰冷的令牌。
上面刻著一個名字：「劉稷」。
那是他昨天親手處決的劉氏宗親，劉秀的遠房堂兄。
八十歲的老翁，臨死前對他說：「我知道你是好人，我不怪你。」
王尋的手指微微發抖。
他篡改符文，救徐士英一命。
但他也親手，送劉稷上了黃泉路。
「以一人之死，換十人之生……這帳，該怎麼算？」
他不知道。
他只知道，袖中的竹簡，又該多刻一個「罪」字了。
抬手，指尖凝出一縷微光，刻下一道隱蔽符文。
那是給柴文進的信號，告知徐士英的動向。
也提醒他們，王顯已回京。
做完這一切，他轉身離去。
身影很快消失在古林深處。
徐士英一路狂奔，胸口劇痛難忍。
掌心的傷口還在流血。
他的眼神，卻異常清明。
戲演成了，騙過了王顯。
也為自己爭取了時間。
可一想到妻兒，心就像被煞氣攥緊，疼得無法呼吸。
百魂刃在手中震顫，冤魂紋路漸漸平息。
卻依舊透著刺骨寒意。
虎口的煞氣紋路，又爬了半分，反噬越來越烈。
「柳氏……婉卿……阿平……」
他念著這三個名字，混著血沫，在喉嚨里滾。
恍惚間，想起那個磕頭的老兵——老張。
瘸了七年的腿，在槐枝綠光中緩緩伸直時，老張肩膀抖得像秋風裡的枯葉。
沒哭出聲，但眼淚砸進土裡，和當初磕頭時一樣，砸出三個淺坑。
「老張的腿……該好了吧。」
「他娘咳了三十年，沒錢抓藥，才來當兵……」
「我答應過，帶他們活著回家。」
他握緊骨刀，虎口抵著那行密文。
冰涼的字跡，像三十七根針，扎在掌心。
「天鳳三年，臘月十七，殺劉嬰於潁川。妻柳氏咳血，兒阿平高熱，不得已。」
那是他刻下的第一行。
後來，是三十二行，三十三行……
「如果……」他忽然想，「如果我把這骨刀，交給劉秀。」
「他會不會信？」
「信了，又能怎樣？」
刀柄的密文不會消失，他手上的血，也洗不乾淨。
徐士英抹了把臉，掌心是血，指尖是泥。
「可現在，我連自己都回不去了。」
身後，鬼面閻羅留下的微弱煞氣，如影隨形。
那是監視，也是提醒——三日之期，轉瞬即至。
他不知道，劉秀一行人，此刻就在古林邊緣。
更不知道，王尋留下的信號，已悄然傳遞。
古林的風，越來越冷。
裹著煞氣，也裹著隱秘的算計。
劉秀握著《草木兵書》，指尖能感受到兵書中的地脈靈氣。
也能隱約察覺到遠處的煞氣異動。
「是徐士英的煞氣。」嚴子陵低聲道。
太乙金鏡式盤微微發燙，指針指向徐士英逃走的方向。
「他煞氣反噬，傷勢不輕。」
劉秀沉聲道：「他若出事，王莽必派更殘暴之人來追。」
「我們得儘快離開這裡，前往黃河渡口。」
他握著兵書的手，微微發顫。
額角冷汗滑落，浸濕衣襟——燃燒仁德本源的代價。
比想像中更重。
「秀兒，你的傷……」
柴夫人擔憂地扶了他一把。
「無妨。」劉秀側身避開，腳步微頓。
卻很快穩住身形，「撐到黃河渡口，就安全了。」
他沒有擔心徐士英，只有警惕。
只有對自身處境的清醒認知。
徐士英是追捕者，是被脅迫的工具。
他的死活，遠不及他們的逃亡重要。
遠不及沿途流民的性命重要。
骨刀鳴泣，煞氣翻湧。
一場假戲，藏著各方算計。
一條逃亡路，鋪滿荊棘與陰謀。
三日之期，誰能活命？誰能翻盤？
古林深處，冤魂未散，權謀暗涌。
真龍的逃亡之路，才剛剛迎來最兇險的考驗。
長安，未央宮深處。
王莽並未看銅鏡。
他坐在龍椅上，指尖把玩著三枚棋子——
一枚黑玉，刻「徐」字。
一枚白玉，刻「王尋」。
一枚粗糙木棋，刻「王顯」。
殿內陰影中，鬼面閻羅跪伏。
「陛下，徐士英與臣交手，受傷逃遁。」
「王顯已用監查符記錄，正回京稟報。」
「王尋……暗中篡改了符文印記。」
王莽輕笑，將「徐」字棋按在棋盤上。
棋盤縱橫十九道，已落子十七枚。
每一枚，都刻著一個名字。
「朕知道。」他語氣平淡，指尖摩挲腰間玉佩。
玉佩是「周公輔政」圖，稜角鋒利。
他握得很緊，緊到掌心被刺出血，滲入玉佩紋路。
「徐士英煞氣將破，三時辰內必異化。」
「異化之時，百魂刃會反噬——而劉秀，是如今仁德最盛者。」
「你說，徐士英會去找誰？」
鬼面閻羅沉默。
王莽又拈起「劉」字棋，落在「徐」子旁邊。
「朕要劉秀，親手斬殺被脅迫的寒門將領。」
「你說，他的仁德之心，會不會裂開一道縫？」
鬼面閻羅伏得更低。
王莽抬手，銅鏡亮起。
鏡中映出的，並非古林實景。
而是三枚懸浮的符文——
第一枚，血色繚繞，正中浮現徐士英跪地的剪影。
旁有字：【百魂刃主，煞氣反噬，三時辰內必異化】
第二枚，黑氣森森，映出鬼面閻羅離去的背影。
字跡浮現：【已傳令，三日期，若不提頭，活祭妻兒】
第三枚，金光微閃，卻是劉秀懷中的兵書竹簡。
但竹簡被一層淡金色光暈籠罩，看不真切。
只有八字隱約可見：【仁心護民，草木為兵】
「呵……」王莽指尖停在第三枚符文上。
金光與他的指尖相觸，發出細微的滋滋聲，竟在灼燒他的煞氣。
「劉秀，你比你那迂腐的父親，更像真龍。」
他收回手指，看著指尖一縷焦痕。
「可惜，真龍……」
銅鏡畫面一轉，映出祭天台——九根青銅柱矗立，柱身刻滿扭曲的鎖龍符文。
最中間那根柱子上，殘留著暗褐色的血漬。
是劉秀父親，上一任真龍的血。
當年，朕的好女兒孝平皇后，跪了三日三夜求朕留他一命，可真龍脈在，朕的江山就不安穩，這血，便是他不肯歸順的代價。
「該鎖在柱子上，抽乾龍脈，滋養朕的江山。」
銅鏡熄滅前，最後映出的，是王莽眼底一閃而逝的幽綠豎瞳。
像蛇，又像……龍。
但他沒看見的是——
徐士英轉身時，骨刀刀柄底部，那行血色的密文。
王顯摔倒時，塞進土裡的那枚留影石。
以及，王尋袖中，那枚刻著「劉稷」的冰冷令牌。
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