第44章 火影將至
趙赤粵回到赤影門主殿，高聳的樑柱，投下幢幢紅影，將殿內眾人的臉，映得是忽明忽暗。
趙赤粵一襲紅甲衣裳，在空曠的大殿中，來回踱步，繡著赤色火焰的裙擺，掃過冰冷的地磚，發出細碎的摩擦聲，每一步都似踩在眾人心尖上。
手下女衛們垂首侍立，連呼吸都刻意放輕，生怕這片刻的靜，被自己打破，引來雷霆之怒。
「那本聖火經書……」趙赤粵猛地頓步，聲音冷得像淬了冰，「若落入火烈影那幫人手裡，我此番所為，便是為他人作嫁衣啊！」
她眸中閃過一絲戾氣，又迅速被困惑取代。
那紅外皮的經書入手光滑，紙張似帛非帛，上面一片難懂的字跡，任她以功力催逼、藥水浸泡，都毫無反應，可越是如此，越說明其中藏著神秘。
她思忖半晌後，她終是壓下急燥，轉身走向赤影殿後，那處幽深的地牢里，蘇家莊的蘇義懞和呂心愉，以為或許知道些什麼。
地牢的鐵門，早已鏽跡斑斑，被推開時發出「嘎吱……」一聲刺耳的呻吟，驚得樑上蝙蝠撲稜稜飛起。
昏黃的油燈下，被封住所有內力的蘇義懞，正扶著妻子呂心愉，坐在簡陋的木床邊，二人衣衫雖舊，卻依舊整潔，只是雙雙眉宇間，的憂慮與憔悴，早已掩不住。
見趙赤粵，帶著兩名女護衛進來，蘇義懞猛地起身，將呂心愉護在身後，枯槁的手，不自覺地握緊！
眼中怒火熊熊道：「趙赤粵，你又來做什麼？」
「我到聽說！你們的幽影雷影門主被殺了，而又把我倆轉移至這來，是想找我們報仇嗎？」
呂心愉本就虛弱，此刻臉色更白了幾分，指尖微微顫抖，卻還是強撐著站直身子，目光警惕地，望著來的洶洶之人。
趙赤粵嘴角勾起一抹冷笑，語氣帶著刻意的說道：「哼哼……蘇莊主，何必如此緊張？那些臭惡男的死話，又與我何干呢？」
呂心愉不解的問道：「你赤影！與他們……不都是敬焰宗的人嗎？又為何是這般之態……」
趙赤粵直接的，回答道：「呂夫人此言問的好！雖然同為焰宗，我與他們本來就不是一條心，都是各懷鬼胎的做事……」
「他們幽影雷影，仰仗著烈影火影的支持，居功自傲，無功受祿，敗歸逃回，竟對同門之女大肆撒氣，命施強暴，我粵見一個便殺一個！」
「我趙赤粵的姐妹們，豈能容這等好色之徒玷污，因為他們都該死啊！宗主若怪罪，由我便頂著。」
「自然也就是與爾等四影，結下樑子了……我赤影，和青影魅影，才是知心的同道中人。」
呂心愉半信半疑道：「是嗎？原來勢力龐大的敬焰魔宗，門宗內部竟是四分五裂的局面！」
蘇義懞附和道：「事已發展成這個地步，趙門主為何不換一條路，早點退出自立門戶呢？」
趙赤粵似乎有此意，但不是時候，回應道：「我的事就不必多說了！」
「蘇莊主，呂夫人，本姬此次只是來告訴一聲，你們那大兒蘇嘉軒，為了個女人，竟敢與我赤影門為敵。」
「如今已墜了捨身崖，是生是死，怕是只有閻王爺知道了。」
「你說！什麼……」蘇義懞神色如遭雷擊，身形猛地一晃，若非扶著木床，怕是早已栽倒。
呂心愉更是眼前一黑，失聲尖叫道：「不……不可能！十年沒見他，竟先聽到這個消息，我兒絕不會有事的！」
淚水瞬間模糊了視線，她死死抓住丈夫的衣袖，渾身抖得像風中淚蝶。
「信與不信？在於你倆。」趙赤粵瞥了他們一眼，語氣轉厲，「還有一事，我勸你們最好爛在肚子裡。」
「與你兒子大斗時，我得到了一本經書，就是你們蘇家的秘寶，若敢向外透露半個字，或是耍什麼花樣，我保證，你們會求死不得的。」
蘇義懞心中巨震，經書？他隱約記得蘇家莊的古籍中，提過類似的秘聞，難道竟是此物？
他強壓下心頭的驚岸，面上故作不屑道：「既然趙門主，已得蘇家莊的寶物，我夫婦二人又被囚禁於此。」
「與外界隔絕，便是想透露，又能告知誰去？倒是你們，惡行做盡，遲早會遭天譴的呀！」
趙赤粵滿不在乎的，求問道：「請教蘇莊主，呂夫人，經書的文字，可是識得？」
蘇義懞不知，裝作知的說道：「我料猜就算拿到了寶書，你們魔宗也是看不明讀不懂的！」
呂心愉順話接言道：「我們要見軒兒，麻煩趙門主把蘇嘉軒找來，我夫婦就告訴你解法。」
趙赤粵懶得與他們多言，轉身便走，鐵門「砰」地關上，落鎖聲在狹小的地牢里迴蕩。
映著懞愉二人，相擁而泣的身影，蘇義懞拍著妻子的背，聲音哽咽道：「心愉，嘉軒那孩子，算命先生曾說過，他命硬，定然沒事……我們也得想辦法逃出去……」
呂心愉只是搖頭哭泣，淚水浸濕了丈夫的衣襟，也浸濕了那份沉甸甸的擔憂。
回到赤鳥殿，趙赤粵即刻召集了幾位心腹。
殿中，將眾人的影子投在牆上，忽大忽小，平添幾分詭異。
「魔姬，那聖火經，怕是會引來火影門，烈影門覬覦之心，貪功上獻，我赤影門恐將腹背受敵。」
一名紅衣精英女子沉聲道，「何況蘇嘉軒生死未卜，若是未死，也必會找我們報仇。」
趙赤粵指尖敲擊著桌面，發出聲響道：「這點我自然清楚。」
「傳我之令，其一，派精銳弟子去捨身崖，附近仔細搜尋。」
「活要見人，死要見屍，務必確認蘇嘉軒的生死；其二，散布消息，就說經書是蘇家設下的誘餌，本就是偽造之物，讓那些蠢蠢欲動的勢力斷了念想。」
「可若是他們不信呢？」一名另一精英女子蹙眉問道，她腰間懸著兩柄短匕，眼神銳利如鷹，「江湖中不乏老奸巨猾之輩，怕是沒那麼容易糊弄。」
「不信？」趙赤粵眼中殺機畢露，「那就殺！赤影門在江湖立足幾十年，還弄不過這些宵小放肆嗎？」
「另外，加派人手看管蘇義懞、呂心愉夫婦，他們是蘇嘉軒的軟肋，若他還活著，定會來救，到時候，便是我們瓮中捉鱉之時！」
女眾齊齊領命，魚貫而出。
赤鳥殿中只剩趙赤粵一人，她望著火把，眸中閃過一絲複雜，那另一本失了的經書，到底藏著什麼秘密？
這時赤鳥殿的大門外，兩頂軟轎一前一後落下，轎簾輕晃間，兩道苗條的身影翩然落地。
左邊轎中走出的，是魅影女門主虞紫媚，她身著一襲煙紫色紗裙，裙擺上用銀線，繡著纏枝蓮紋，行走時裙擺搖曳，似有無數魅影，在其間流轉。
她眉梢眼角自帶三分風情，眸光流轉間，便如上好的琉璃盞，盛了春水。
明明是含笑的模樣，卻偏讓人覺得眼底，藏著數不盡的故事，正是「魅惑妖姬」之名的由來。
右邊轎中，則是青影女門主蕭桃青，她穿一身碧色短打，外罩件青色披風，髮髻梳得利落，只在鬢邊，簪了朵艷色桃花，平添幾分俏氣。
她步履輕快，腰間的銀青鈴，隨著動作輕輕作響，笑聲清脆如鶯啼。
正是「桃花女鴇」的鮮活寫照，雖名號帶個「鴇」字，卻無半分俗艷，反倒透著股，江湖女謀士的與機靈。
「趙大姐可算得償所願，率先一步拿到了秘寶，咱們今日定要好好替她賀一賀！」
蕭桃青一落地，便揚聲笑道，率先朝著殿內走去，披風下擺掃過石階，帶起一陣輕快的風。
虞紫媚緩步跟上，指尖輕撫過，鬢邊的珍珠流蘇，聲音柔婉卻清晰道：「聖火經偏是趙大姐，有這份機緣與本事先得手，想來赤鳥殿，往後更是風光無限了。」
兩人走進殿內，只見正廳之中，一位紅衣女子正背對著門，望著牆上懸掛的弓箭圖譜。
那女子身形高挺，紅甲勁裝，勾勒出利落的線條，烏黑的長髮高束成馬尾，僅用一根紅綢帶繫著，正是赤鳥殿主，有「神箭魔姬」之稱的趙赤粵。
聽到腳步聲，趙赤粵轉過身來，臉上露出爽朗的笑。
眉眼間帶著幾分剛勁，見是兩人，笑意更濃道：「紫媚，桃青，你們兩個倒是踩著點來的，我這剛把聖火經收好，你倆就到了。」
「這等大喜之事，我們妹倆怎敢遲到？」蕭桃青幾步走上前，親昵地拉住趙赤粵的手臂，「快說說，得到聖火經時，是不是又像當年射落黑鷹，那般英姿颯爽？」
虞紫媚也走上前，目光溫和地，落在趙赤粵身上賀道：「粵姐素來福慧雙全，這份榮耀，本就該是你的。」
趙赤粵被兩人說得朗聲大笑，拍了拍蕭桃青的手回道：「就你倆嘴甜。」
「既是我先得到經書，那就是有福同享，有功同慶，我會把它交給顏宗主，讓我等赤青魅三影，提高宗內排位順序，不再受火烈的壓制。」
虞紫媚、蕭桃青一同大謝道：「我妹倆多謝！粵姐的恩惠了，也絕不會再忍受那些欺負了。」
趙赤粵笑容道：「是我結拜的好姐妹，快請坐下，我讓人備了你們愛喝的果露酒，今日不醉不歸。」
三人身形各異，氣質不同，卻在這赤鳥殿中，因著這份親厚情誼，顯得格外融洽。
殿外陽光正好，透過窗欞灑在三人身上，仿佛為這場慶賀，鍍上了一層溫暖的金邊。
而地牢深處，蘇義懞呂心愉，徹夜未眠。
呂心愉靠在丈夫肩頭，只剩下深深的望道：「義懞，嘉軒他……他從小就心善，見不得人受欺負，玥馨一定是告知了他，我們被抓之事……」
「可現在被關在這裡，什麼也做不了，若是他真有個三長兩短，我……我也不想活了……」
蘇義懞緊緊握住妻子的手，掌心的粗糙磨得，她手背微微小疼，卻也是傳遞著一絲信念力。
「心愉，千萬別胡思亂想。」
「軒兒機靈得很，他雖不隨我學劍，當前來猜的話，我兒一定是在刀客之路上，闖出了驚人的名氣！」
「我們現在要做的，是養好精神，找到機會逃走。」
「赤影門看守再嚴，總有疏漏之處，只要我們能出去，或許就能找到嘉軒。」
懞愉二人表面上愈發沉默，暗地裡，卻打起了十二分精神。
他們留意著看守換班的時辰，聽著外面傳來的腳步聲，甚至悄悄用指甲，在牆壁上刻畫，記錄著巡邏的規律。
每一次聽到鐵門響動，他們的心都會提到嗓子眼，既怕趙赤粵再來尋釁，又盼著能有一線生機。
而江湖之上，早已因趙赤粵，散布的消息掀起了軒然大波。
茶館酒肆中，說書先生唾沫橫飛地，講述著捨身崖之戰，將秘寶經書的真偽，說得天花亂墜。
有人信了赤影門的話，覺得一本書定是騙局，漸漸歇了心思；可更多的門派，卻將信將疑。
暗地裡加派人手，在捨身崖附近，及赤影門周遭打探，畢竟「上古神書」四個字，足以讓任何江湖人熱血沸騰。
此時的赤影門內，趙赤粵、虞紫媚、蕭桃青正對著，那本得來的經書，一起眼細觀察，她們將經書攤在紫檀木桌上。
正當百思不得其解時，門外突然傳來一陣急促的腳步聲，緊接著，一名女門徒，慌張地闖了進來。
單膝跪地稟道：「三位門主，火影烈影派人來了，說是有要事相商！」
「烈影門，這時會來？」趙赤粵心中一凜。
火影排名榜首，烈影門在宗內之中排名第二，實力雄厚，向來與赤影門，本就井水不犯河水，今日突然遣使，不知意欲何為。
她迅速將經書收好，沉聲道：「請他們到前廳等候。」
片刻後，兩名身著烈紅色勁裝的男子，步入前廳。
為首之人火使身材高大，面容冷峻，腰間佩著一柄闊背刀。
眼神如鷹隼般銳利；另一人烈使稍顯瘦削，卻氣度沉穩，雙手負在身後，指尖隱隱露出老繭，顯然也是練家子。
「赤影門趙魔姬，虞門主，蕭門主，久仰大名了。」為首之人拱手，聲音低沉，「我二人乃烈影門使者，奉於門主之命，特來拜訪。」
趙赤粵微微一笑，語氣客氣，卻不失疏離道：「不知烈影門有何見教？二位請坐，奉茶。」
兩名使者卻並未落座，為首之人開門見山，直言道：「魔姬，事不宜遲，我等便直說了。」
「近日江湖傳言，蘇嘉軒徐芳遙手中的經書，藏有打開上古寶藏的秘密。」
「那寶藏中，據說有足以顛覆江湖的神力，與絕世功法，若是被正派所得，我魔宗日後再無抬頭之日。」
趙赤粵心中一驚，原來這經書竟有這般來歷！她面上不動聲色，問道：「既然如此，烈影門有何打算？」
「我於門主之意是！」另一使者接口道，「赤影門已與蘇嘉軒等人結怨，且想必趙門主您已得到經書。」
「我火影門烈影門，願與赤影門聯手，共探經書秘密，解後尋得寶藏，三家平分其珍。」
虞紫媚回頂道：「我就知道火烈沒安好心，你們不去給幽影雷影報仇，來了就要這寶書？」
蕭桃青亦附道：「於左使，余右使什麼力都沒出，就先來搶功勞，以情以理也沒這等好事！」
趙赤粵暗自思忖，火影烈影實力強勁，與之合作，固然能分擔壓力，可他們野心勃勃，難保不會中途反水算計赤影。
她沉吟片刻，決定道：「此事關乎重大，待我需與宗主她出關之後，商議方能定奪。」
「二位使者，可否在此暫留三日？」
「而三日後，我請示宗主，必給二位答覆。」
為首的火影使者，有些懷氣，點頭道：「可！亦可。」
「但魔姬需知曉，江湖各方勢力，都在盯著這本經書，若是讓他人捷足先登，悔之晚矣。」
送走火烈影雙使，趙赤粵、虞紫媚、蕭桃青即刻召集了門中，幾位女長老與心腹議事。
「火烈雙影狼子野心，怎可與他們合作？」一名女長老拍案而起，她是赤影門的二長老，一手毒針功夫出神入化。
此刻臉上滿是不屑，「那寶藏若是真的，憑我赤影門的人力，未必不能獨得，何必分一杯羹給他們？」
「長老此言差矣。」一名中年女子反駁道，她是趙赤粵的心腹，掌管赤影門的情報，「如今江湖各派都在虎視眈眈，單憑我門之力，怕是難以應對。
火影門，烈影門雖有野心，但若能暫時聯手，至少能先將正派擋在外面，待解得寶書，再與他們武分高下不遲。」
眾人各執一詞，爭論不休。
趙赤粵眉頭緊鎖，目光落在一直沉默的，大長老身上。
這女大長老面容平靜，此刻緩緩說道：「赤粵門主，無論是否合作，解開經書秘密才是關鍵。」
「依屬下之見，可兵分兩路：一路與烈影門周旋，假意商談合作細節。
拖延時間；另一路，立刻派人尋訪天下能解讀秘文之人，務必在他們反應過來之前，破解經書之謎。」
趙赤粵眼前一亮，這計策果然周全。
她當即拍板道：「就依大長老之計。」
「即刻派人去尋解經之人，另外，好生『招待』烈影門的使者，莫讓他們看出破綻。」
赤影門內，與火影烈影使者的談判，每日都在進行，雙方圍繞著合作的細節，唇槍舌劍，看似進展緩慢，實則都在試探對方的底線。
而赤影門派出的另一隊人馬，則快馬加鞭，奔赴各地，尋訪奇人異士。
江湖上的傳言愈演愈烈，關於上古寶藏的事，愈發神乎其神，引得更多勢力加入搜尋。
正方各大門派，亦召開緊急會議，商議對策，生怕寶藏，落入魔宗之手，到時候正邪失衡，大景江湖，將陷入萬劫不復之地。
趙赤粵一直在焦灼中等待消息，手中的聖火經，被她摩挲得愈發光滑。
她知道，赤影門已身處風暴中心，往前一步或許是無上榮耀，退後一步便是萬丈深淵。
可事已至此，早已沒有退路。
另一邊，暗影門在知霍山，找到了敬焰宗的特使。
王黑猛站在刻滿火焰紋路的，白玉階前，黑色衣袍下，擺被山風掀起一角，露出腰間那枚刻著「暗影」二字的鐵牌。
那是他身為暗影門，掌權者的象徵，此刻卻在山門，兩側燃燒的永恆火柱映照下，泛著幾分晦暗的光。
「第八影門之位，自今日起，便由你接任。」
高台上，敬焰宗宗主的特使羅焰，聲音裹挾著聲力，撞在崖壁上回聲震震。
他身後的還有七位影門長老，垂著眼帘，斗笠下的目光看不清情緒，只有袖口繡著的銀色火焰在跳動，如同蟄伏的猛蟲。
王黑猛緩緩屈膝，動作不卑不亢。
指尖觸碰到冰涼石階的剎那，他想起三日前，暗影門密室里的燭火。
那時他將門主令牌，按在暗格中，聽著心腹低聲，稟報敬焰宗的最後通牒，要麼歸順，要麼看著經營三十年的暗影門，在三日之內化為灰燼。
密室的陰影里，他捏碎了手中的茶杯，青瓷碎片嵌進掌心，血珠滴在地面的陣法圖上，暈開一小團暗紅。
「從此刻起，暗影門歸入敬焰宗麾下，聽憑調遣。」他的聲音，在空曠的山門前傳開，帶著一絲金屬摩擦般的沙啞。
敬焰特使羅焰微微頷首，抬手示意侍從，遞上一枚新的令牌，通體赤紅，正面是升騰的火焰，背面刻著一個「八」字。
王黑猛接過令牌，掌心的溫度，與令牌的冰涼相撞。
他抬頭望向山門，深處那座終年，被烈焰環繞的主峰，忽然想起年少時在暗影門後山，看流星划過夜空的情景。
那時他以為自己會一輩子，守著那片不見天日的地盤，卻沒料到，最終，會站在這火光沖天的地方，成了別人棋盤上的一顆新子。
山風更烈了，吹得火柱獵獵作響，仿佛在為這場，突如其來的歸順，奏響一曲不明悲喜的調子。
江湖早已鑼鼓喧天，各方勢力皆已備戰，只待一聲令下，便要在這場紛爭中一決高下。
而那經書，如同一個巨大的漩渦，將所有人都捲入其中，誰也無法置身事外。
蘇嘉軒的進修，徐芳遙的籌救，敬焰宗的野心，還有那隱藏的無數雙眼睛……命運的齒輪，已在無人察覺的角落，悄然加速轉動，一場席捲江湖的暴風，已然待發。
趙赤粵一襲紅甲衣裳，在空曠的大殿中，來回踱步，繡著赤色火焰的裙擺，掃過冰冷的地磚，發出細碎的摩擦聲，每一步都似踩在眾人心尖上。
手下女衛們垂首侍立，連呼吸都刻意放輕，生怕這片刻的靜，被自己打破，引來雷霆之怒。
「那本聖火經書……」趙赤粵猛地頓步，聲音冷得像淬了冰，「若落入火烈影那幫人手裡，我此番所為，便是為他人作嫁衣啊！」
她眸中閃過一絲戾氣，又迅速被困惑取代。
那紅外皮的經書入手光滑，紙張似帛非帛，上面一片難懂的字跡，任她以功力催逼、藥水浸泡，都毫無反應，可越是如此，越說明其中藏著神秘。
她思忖半晌後，她終是壓下急燥，轉身走向赤影殿後，那處幽深的地牢里，蘇家莊的蘇義懞和呂心愉，以為或許知道些什麼。
地牢的鐵門，早已鏽跡斑斑，被推開時發出「嘎吱……」一聲刺耳的呻吟，驚得樑上蝙蝠撲稜稜飛起。
昏黃的油燈下，被封住所有內力的蘇義懞，正扶著妻子呂心愉，坐在簡陋的木床邊，二人衣衫雖舊，卻依舊整潔，只是雙雙眉宇間，的憂慮與憔悴，早已掩不住。
見趙赤粵，帶著兩名女護衛進來，蘇義懞猛地起身，將呂心愉護在身後，枯槁的手，不自覺地握緊！
眼中怒火熊熊道：「趙赤粵，你又來做什麼？」
「我到聽說！你們的幽影雷影門主被殺了，而又把我倆轉移至這來，是想找我們報仇嗎？」
呂心愉本就虛弱，此刻臉色更白了幾分，指尖微微顫抖，卻還是強撐著站直身子，目光警惕地，望著來的洶洶之人。
趙赤粵嘴角勾起一抹冷笑，語氣帶著刻意的說道：「哼哼……蘇莊主，何必如此緊張？那些臭惡男的死話，又與我何干呢？」
呂心愉不解的問道：「你赤影！與他們……不都是敬焰宗的人嗎？又為何是這般之態……」
趙赤粵直接的，回答道：「呂夫人此言問的好！雖然同為焰宗，我與他們本來就不是一條心，都是各懷鬼胎的做事……」
「他們幽影雷影，仰仗著烈影火影的支持，居功自傲，無功受祿，敗歸逃回，竟對同門之女大肆撒氣，命施強暴，我粵見一個便殺一個！」
「我趙赤粵的姐妹們，豈能容這等好色之徒玷污，因為他們都該死啊！宗主若怪罪，由我便頂著。」
「自然也就是與爾等四影，結下樑子了……我赤影，和青影魅影，才是知心的同道中人。」
呂心愉半信半疑道：「是嗎？原來勢力龐大的敬焰魔宗，門宗內部竟是四分五裂的局面！」
蘇義懞附和道：「事已發展成這個地步，趙門主為何不換一條路，早點退出自立門戶呢？」
趙赤粵似乎有此意，但不是時候，回應道：「我的事就不必多說了！」
「蘇莊主，呂夫人，本姬此次只是來告訴一聲，你們那大兒蘇嘉軒，為了個女人，竟敢與我赤影門為敵。」
「如今已墜了捨身崖，是生是死，怕是只有閻王爺知道了。」
「你說！什麼……」蘇義懞神色如遭雷擊，身形猛地一晃，若非扶著木床，怕是早已栽倒。
呂心愉更是眼前一黑，失聲尖叫道：「不……不可能！十年沒見他，竟先聽到這個消息，我兒絕不會有事的！」
淚水瞬間模糊了視線，她死死抓住丈夫的衣袖，渾身抖得像風中淚蝶。
「信與不信？在於你倆。」趙赤粵瞥了他們一眼，語氣轉厲，「還有一事，我勸你們最好爛在肚子裡。」
「與你兒子大斗時，我得到了一本經書，就是你們蘇家的秘寶，若敢向外透露半個字，或是耍什麼花樣，我保證，你們會求死不得的。」
蘇義懞心中巨震，經書？他隱約記得蘇家莊的古籍中，提過類似的秘聞，難道竟是此物？
他強壓下心頭的驚岸，面上故作不屑道：「既然趙門主，已得蘇家莊的寶物，我夫婦二人又被囚禁於此。」
「與外界隔絕，便是想透露，又能告知誰去？倒是你們，惡行做盡，遲早會遭天譴的呀！」
趙赤粵滿不在乎的，求問道：「請教蘇莊主，呂夫人，經書的文字，可是識得？」
蘇義懞不知，裝作知的說道：「我料猜就算拿到了寶書，你們魔宗也是看不明讀不懂的！」
呂心愉順話接言道：「我們要見軒兒，麻煩趙門主把蘇嘉軒找來，我夫婦就告訴你解法。」
趙赤粵懶得與他們多言，轉身便走，鐵門「砰」地關上，落鎖聲在狹小的地牢里迴蕩。
映著懞愉二人，相擁而泣的身影，蘇義懞拍著妻子的背，聲音哽咽道：「心愉，嘉軒那孩子，算命先生曾說過，他命硬，定然沒事……我們也得想辦法逃出去……」
呂心愉只是搖頭哭泣，淚水浸濕了丈夫的衣襟，也浸濕了那份沉甸甸的擔憂。
回到赤鳥殿，趙赤粵即刻召集了幾位心腹。
殿中，將眾人的影子投在牆上，忽大忽小，平添幾分詭異。
「魔姬，那聖火經，怕是會引來火影門，烈影門覬覦之心，貪功上獻，我赤影門恐將腹背受敵。」
一名紅衣精英女子沉聲道，「何況蘇嘉軒生死未卜，若是未死，也必會找我們報仇。」
趙赤粵指尖敲擊著桌面，發出聲響道：「這點我自然清楚。」
「傳我之令，其一，派精銳弟子去捨身崖，附近仔細搜尋。」
「活要見人，死要見屍，務必確認蘇嘉軒的生死；其二，散布消息，就說經書是蘇家設下的誘餌，本就是偽造之物，讓那些蠢蠢欲動的勢力斷了念想。」
「可若是他們不信呢？」一名另一精英女子蹙眉問道，她腰間懸著兩柄短匕，眼神銳利如鷹，「江湖中不乏老奸巨猾之輩，怕是沒那麼容易糊弄。」
「不信？」趙赤粵眼中殺機畢露，「那就殺！赤影門在江湖立足幾十年，還弄不過這些宵小放肆嗎？」
「另外，加派人手看管蘇義懞、呂心愉夫婦，他們是蘇嘉軒的軟肋，若他還活著，定會來救，到時候，便是我們瓮中捉鱉之時！」
女眾齊齊領命，魚貫而出。
赤鳥殿中只剩趙赤粵一人，她望著火把，眸中閃過一絲複雜，那另一本失了的經書，到底藏著什麼秘密？
這時赤鳥殿的大門外，兩頂軟轎一前一後落下，轎簾輕晃間，兩道苗條的身影翩然落地。
左邊轎中走出的，是魅影女門主虞紫媚，她身著一襲煙紫色紗裙，裙擺上用銀線，繡著纏枝蓮紋，行走時裙擺搖曳，似有無數魅影，在其間流轉。
她眉梢眼角自帶三分風情，眸光流轉間，便如上好的琉璃盞，盛了春水。
明明是含笑的模樣，卻偏讓人覺得眼底，藏著數不盡的故事，正是「魅惑妖姬」之名的由來。
右邊轎中，則是青影女門主蕭桃青，她穿一身碧色短打，外罩件青色披風，髮髻梳得利落，只在鬢邊，簪了朵艷色桃花，平添幾分俏氣。
她步履輕快，腰間的銀青鈴，隨著動作輕輕作響，笑聲清脆如鶯啼。
正是「桃花女鴇」的鮮活寫照，雖名號帶個「鴇」字，卻無半分俗艷，反倒透著股，江湖女謀士的與機靈。
「趙大姐可算得償所願，率先一步拿到了秘寶，咱們今日定要好好替她賀一賀！」
蕭桃青一落地，便揚聲笑道，率先朝著殿內走去，披風下擺掃過石階，帶起一陣輕快的風。
虞紫媚緩步跟上，指尖輕撫過，鬢邊的珍珠流蘇，聲音柔婉卻清晰道：「聖火經偏是趙大姐，有這份機緣與本事先得手，想來赤鳥殿，往後更是風光無限了。」
兩人走進殿內，只見正廳之中，一位紅衣女子正背對著門，望著牆上懸掛的弓箭圖譜。
那女子身形高挺，紅甲勁裝，勾勒出利落的線條，烏黑的長髮高束成馬尾，僅用一根紅綢帶繫著，正是赤鳥殿主，有「神箭魔姬」之稱的趙赤粵。
聽到腳步聲，趙赤粵轉過身來，臉上露出爽朗的笑。
眉眼間帶著幾分剛勁，見是兩人，笑意更濃道：「紫媚，桃青，你們兩個倒是踩著點來的，我這剛把聖火經收好，你倆就到了。」
「這等大喜之事，我們妹倆怎敢遲到？」蕭桃青幾步走上前，親昵地拉住趙赤粵的手臂，「快說說，得到聖火經時，是不是又像當年射落黑鷹，那般英姿颯爽？」
虞紫媚也走上前，目光溫和地，落在趙赤粵身上賀道：「粵姐素來福慧雙全，這份榮耀，本就該是你的。」
趙赤粵被兩人說得朗聲大笑，拍了拍蕭桃青的手回道：「就你倆嘴甜。」
「既是我先得到經書，那就是有福同享，有功同慶，我會把它交給顏宗主，讓我等赤青魅三影，提高宗內排位順序，不再受火烈的壓制。」
虞紫媚、蕭桃青一同大謝道：「我妹倆多謝！粵姐的恩惠了，也絕不會再忍受那些欺負了。」
趙赤粵笑容道：「是我結拜的好姐妹，快請坐下，我讓人備了你們愛喝的果露酒，今日不醉不歸。」
三人身形各異，氣質不同，卻在這赤鳥殿中，因著這份親厚情誼，顯得格外融洽。
殿外陽光正好，透過窗欞灑在三人身上，仿佛為這場慶賀，鍍上了一層溫暖的金邊。
而地牢深處，蘇義懞呂心愉，徹夜未眠。
呂心愉靠在丈夫肩頭，只剩下深深的望道：「義懞，嘉軒他……他從小就心善，見不得人受欺負，玥馨一定是告知了他，我們被抓之事……」
「可現在被關在這裡，什麼也做不了，若是他真有個三長兩短，我……我也不想活了……」
蘇義懞緊緊握住妻子的手，掌心的粗糙磨得，她手背微微小疼，卻也是傳遞著一絲信念力。
「心愉，千萬別胡思亂想。」
「軒兒機靈得很，他雖不隨我學劍，當前來猜的話，我兒一定是在刀客之路上，闖出了驚人的名氣！」
「我們現在要做的，是養好精神，找到機會逃走。」
「赤影門看守再嚴，總有疏漏之處，只要我們能出去，或許就能找到嘉軒。」
懞愉二人表面上愈發沉默，暗地裡，卻打起了十二分精神。
他們留意著看守換班的時辰，聽著外面傳來的腳步聲，甚至悄悄用指甲，在牆壁上刻畫，記錄著巡邏的規律。
每一次聽到鐵門響動，他們的心都會提到嗓子眼，既怕趙赤粵再來尋釁，又盼著能有一線生機。
而江湖之上，早已因趙赤粵，散布的消息掀起了軒然大波。
茶館酒肆中，說書先生唾沫橫飛地，講述著捨身崖之戰，將秘寶經書的真偽，說得天花亂墜。
有人信了赤影門的話，覺得一本書定是騙局，漸漸歇了心思；可更多的門派，卻將信將疑。
暗地裡加派人手，在捨身崖附近，及赤影門周遭打探，畢竟「上古神書」四個字，足以讓任何江湖人熱血沸騰。
此時的赤影門內，趙赤粵、虞紫媚、蕭桃青正對著，那本得來的經書，一起眼細觀察，她們將經書攤在紫檀木桌上。
正當百思不得其解時，門外突然傳來一陣急促的腳步聲，緊接著，一名女門徒，慌張地闖了進來。
單膝跪地稟道：「三位門主，火影烈影派人來了，說是有要事相商！」
「烈影門，這時會來？」趙赤粵心中一凜。
火影排名榜首，烈影門在宗內之中排名第二，實力雄厚，向來與赤影門，本就井水不犯河水，今日突然遣使，不知意欲何為。
她迅速將經書收好，沉聲道：「請他們到前廳等候。」
片刻後，兩名身著烈紅色勁裝的男子，步入前廳。
為首之人火使身材高大，面容冷峻，腰間佩著一柄闊背刀。
眼神如鷹隼般銳利；另一人烈使稍顯瘦削，卻氣度沉穩，雙手負在身後，指尖隱隱露出老繭，顯然也是練家子。
「赤影門趙魔姬，虞門主，蕭門主，久仰大名了。」為首之人拱手，聲音低沉，「我二人乃烈影門使者，奉於門主之命，特來拜訪。」
趙赤粵微微一笑，語氣客氣，卻不失疏離道：「不知烈影門有何見教？二位請坐，奉茶。」
兩名使者卻並未落座，為首之人開門見山，直言道：「魔姬，事不宜遲，我等便直說了。」
「近日江湖傳言，蘇嘉軒徐芳遙手中的經書，藏有打開上古寶藏的秘密。」
「那寶藏中，據說有足以顛覆江湖的神力，與絕世功法，若是被正派所得，我魔宗日後再無抬頭之日。」
趙赤粵心中一驚，原來這經書竟有這般來歷！她面上不動聲色，問道：「既然如此，烈影門有何打算？」
「我於門主之意是！」另一使者接口道，「赤影門已與蘇嘉軒等人結怨，且想必趙門主您已得到經書。」
「我火影門烈影門，願與赤影門聯手，共探經書秘密，解後尋得寶藏，三家平分其珍。」
虞紫媚回頂道：「我就知道火烈沒安好心，你們不去給幽影雷影報仇，來了就要這寶書？」
蕭桃青亦附道：「於左使，余右使什麼力都沒出，就先來搶功勞，以情以理也沒這等好事！」
趙赤粵暗自思忖，火影烈影實力強勁，與之合作，固然能分擔壓力，可他們野心勃勃，難保不會中途反水算計赤影。
她沉吟片刻，決定道：「此事關乎重大，待我需與宗主她出關之後，商議方能定奪。」
「二位使者，可否在此暫留三日？」
「而三日後，我請示宗主，必給二位答覆。」
為首的火影使者，有些懷氣，點頭道：「可！亦可。」
「但魔姬需知曉，江湖各方勢力，都在盯著這本經書，若是讓他人捷足先登，悔之晚矣。」
送走火烈影雙使，趙赤粵、虞紫媚、蕭桃青即刻召集了門中，幾位女長老與心腹議事。
「火烈雙影狼子野心，怎可與他們合作？」一名女長老拍案而起，她是赤影門的二長老，一手毒針功夫出神入化。
此刻臉上滿是不屑，「那寶藏若是真的，憑我赤影門的人力，未必不能獨得，何必分一杯羹給他們？」
「長老此言差矣。」一名中年女子反駁道，她是趙赤粵的心腹，掌管赤影門的情報，「如今江湖各派都在虎視眈眈，單憑我門之力，怕是難以應對。
火影門，烈影門雖有野心，但若能暫時聯手，至少能先將正派擋在外面，待解得寶書，再與他們武分高下不遲。」
眾人各執一詞，爭論不休。
趙赤粵眉頭緊鎖，目光落在一直沉默的，大長老身上。
這女大長老面容平靜，此刻緩緩說道：「赤粵門主，無論是否合作，解開經書秘密才是關鍵。」
「依屬下之見，可兵分兩路：一路與烈影門周旋，假意商談合作細節。
拖延時間；另一路，立刻派人尋訪天下能解讀秘文之人，務必在他們反應過來之前，破解經書之謎。」
趙赤粵眼前一亮，這計策果然周全。
她當即拍板道：「就依大長老之計。」
「即刻派人去尋解經之人，另外，好生『招待』烈影門的使者，莫讓他們看出破綻。」
赤影門內，與火影烈影使者的談判，每日都在進行，雙方圍繞著合作的細節，唇槍舌劍，看似進展緩慢，實則都在試探對方的底線。
而赤影門派出的另一隊人馬，則快馬加鞭，奔赴各地，尋訪奇人異士。
江湖上的傳言愈演愈烈，關於上古寶藏的事，愈發神乎其神，引得更多勢力加入搜尋。
正方各大門派，亦召開緊急會議，商議對策，生怕寶藏，落入魔宗之手，到時候正邪失衡，大景江湖，將陷入萬劫不復之地。
趙赤粵一直在焦灼中等待消息，手中的聖火經，被她摩挲得愈發光滑。
她知道，赤影門已身處風暴中心，往前一步或許是無上榮耀，退後一步便是萬丈深淵。
可事已至此，早已沒有退路。
另一邊，暗影門在知霍山，找到了敬焰宗的特使。
王黑猛站在刻滿火焰紋路的，白玉階前，黑色衣袍下，擺被山風掀起一角，露出腰間那枚刻著「暗影」二字的鐵牌。
那是他身為暗影門，掌權者的象徵，此刻卻在山門，兩側燃燒的永恆火柱映照下，泛著幾分晦暗的光。
「第八影門之位，自今日起，便由你接任。」
高台上，敬焰宗宗主的特使羅焰，聲音裹挾著聲力，撞在崖壁上回聲震震。
他身後的還有七位影門長老，垂著眼帘，斗笠下的目光看不清情緒，只有袖口繡著的銀色火焰在跳動，如同蟄伏的猛蟲。
王黑猛緩緩屈膝，動作不卑不亢。
指尖觸碰到冰涼石階的剎那，他想起三日前，暗影門密室里的燭火。
那時他將門主令牌，按在暗格中，聽著心腹低聲，稟報敬焰宗的最後通牒，要麼歸順，要麼看著經營三十年的暗影門，在三日之內化為灰燼。
密室的陰影里，他捏碎了手中的茶杯，青瓷碎片嵌進掌心，血珠滴在地面的陣法圖上，暈開一小團暗紅。
「從此刻起，暗影門歸入敬焰宗麾下，聽憑調遣。」他的聲音，在空曠的山門前傳開，帶著一絲金屬摩擦般的沙啞。
敬焰特使羅焰微微頷首，抬手示意侍從，遞上一枚新的令牌，通體赤紅，正面是升騰的火焰，背面刻著一個「八」字。
王黑猛接過令牌，掌心的溫度，與令牌的冰涼相撞。
他抬頭望向山門，深處那座終年，被烈焰環繞的主峰，忽然想起年少時在暗影門後山，看流星划過夜空的情景。
那時他以為自己會一輩子，守著那片不見天日的地盤，卻沒料到，最終，會站在這火光沖天的地方，成了別人棋盤上的一顆新子。
山風更烈了，吹得火柱獵獵作響，仿佛在為這場，突如其來的歸順，奏響一曲不明悲喜的調子。
江湖早已鑼鼓喧天，各方勢力皆已備戰，只待一聲令下，便要在這場紛爭中一決高下。
而那經書，如同一個巨大的漩渦，將所有人都捲入其中，誰也無法置身事外。
蘇嘉軒的進修，徐芳遙的籌救，敬焰宗的野心，還有那隱藏的無數雙眼睛……命運的齒輪，已在無人察覺的角落，悄然加速轉動，一場席捲江湖的暴風，已然待發。