第102章 馬洛倫安息地
第102章 馬洛倫安息地
在接下來幾天，流亡隊伍里多了一些新面孔。
那幾個被麗娜囑咐過的半身人廚子和車夫、農民們，很自然地融入了難民的圈子。
他們先是分享自己帶的食物，接著僱傭難民們干一些小活，等過了幾天，兩邊拉近距離後，他們才開始引導話題。
「唉，這一路真不容易。你們從西邊過來，那邊情況到底有多糟啊？」一個農民故作好奇道，「我們跟著葉維安老爺從火瀑領一路來到這裡，雖說也辛苦，但還真沒遇到過成群怪物。」
這話就像打開了閘門。
連日來的恐懼、悲傷和怨憤，在陌生人的關心前，終於找到了宣洩口。
「別提了！」一個失去了兒子的母親紅著眼睛，聲音哽咽，「那些怪物————
黑壓壓的就從沼澤里湧出來！我們老爺的衛兵————平時收稅挺威風，可真的打起來，根本擋不住！我親眼看見好幾個丟下長矛就往城裡跑！」
「是啊，」另一個老人咳嗽著，捶了捶腿，「卡斯安老爺人是不壞，可這兵練得————唉。」
「城防也鬆懈。」他的兒子補充，「怪物沒來前，我們就一直聽說沼澤那邊不太平，可也沒見領主老爺多派巡邏、加固牆頭。結果一出事，全完了！」
半身人廚子適時地咂咂嘴，一邊分著一點點咸豆子，一邊用慶幸的語氣說：「那你們真是受苦了。這麼一比，我們運氣算好的。雖然跟著葉維安老爺來這地方前途未卜，但老爺治軍嚴，手底下那幾位隊長都是真有本事的騎士，天天操練手下。老爺自己也懂魔法，厲害著呢！這一路走來，遇見幾波不開眼的野獸，都沒等近身就給收拾了。別的不說，光是跟著心裡踏實。」
「我聽說，」一個車夫壓低聲音，神秘兮兮地說，「葉維安老爺可是從戰法師學院以優秀成績畢業的法師！還是那位有名的甘拉哈斯特大師的學生！他手下的隊長，經常和我們那邊的走私者幹仗的。要是他在安息地，那些沼澤里的臭蟲哪能這麼囂張？說不定幾道雷啊火啊的就給劈回去了。」
對此，難民們十分有感觸，之前的母親道：「要是————要是咱們能早點遇到葉維安老爺這樣的領主就好了。你看他手下那些兵，走路、站崗的樣子都不一樣，看著就讓人安心。
這點倒是真心話。
畢竟葉維安手下全員Lv.3的騎兵和全員Lv.2的重步兵擺在那兒呢。
這種隊伍放在紫龍部隊中都稱得上精銳，碰上普通貴族私兵自然一個天一個地。
一個農民接口，仿佛只是隨口感慨：「而且老爺規矩立得明白，該乾的活干好，該發的糧餉從不剋扣。對我們這些幹活的人也客氣。這回北上，老爺說了，第一批跟著來的，以後分地能優先挑選，農具也會分發到位。總比————唉，總比沒了著落強。」
漸漸地，不需要外人再引導，難民內部自己開始了更實際的討論。
「老領主怕是回不來了————就算回去了，馬洛倫安息地還能住人嗎？誰保護咱們？」
「我瞧這位葉維安老爺是真有本事，也捨得給下面人一口飯吃。你看他那些兵，精氣神就不一樣。」
「咱們現在算是無主的人了吧，跟上一位新領主，也不算背棄吧？總得活下去啊————」
終於，在某個傍晚分發完食物後，難民中一個原本有些聲望的老人，被幾個人圍著，試探性地提出了那個越來越多人心中的念頭：「老領主一家————怕是凶多吉少了。咱們就算能摸回安息地又怎麼樣呢？那裡現在是什麼光景？怪物走了嗎？糧食還有嗎？城牆還能用嗎？誰來做主？」他環視周圍一張張茫然而飢餓的臉，「葉維安老爺是國王親自任命來開拓的領主，有文書，有軍隊，心腸也好。咱們————咱們要是能跟著這樣的老爺，在他的新地盤上安家落戶，以後是不是————也算有個奔頭？這————這也不算背叛吧？畢竟，老領主已經不在了，新領主————咱們還沒向他效忠過呢。」
這話說出了許多人的心聲。求生的本能和對安穩的渴望，壓過了對舊領主的最後一絲忠誠。
竊竊私語變成了公開的討論，越來越多的人眼神閃爍，心中那桿秤，徹底倒向了前方的那支車隊，以及車隊中那位「仁慈的葉維安老爺」。
而「仁慈的葉維安老爺定時放糧」的消息，像長了翅膀一樣，沿著荒原上零星的小道和河流兩岸傳播開來。
這支車隊行進速度不快、但隊伍嚴整、每到飯點便升起炊煙，並會向跟隨者施捨食物一這一切對散布在這片殘酷土地上的倖存者而言，吸引力是致命的。
開始是零星幾個膽大的遠遠尾隨，後來是三五個家庭互相攙扶著從藏身處走出，再後來，是小股失去建制的散兵游勇，丟棄了殘缺的武器，混入平民的隊伍。
他們沒有別的原因，就是聽說那位好心的葉維安老爺，每天到了點，真的會讓人拿出糧食來分！
雖然每人只有那麼一點，勉強吃個半飽，但對於已經許久不知穀物為何物、
全靠草根樹皮甚至更糟糕東西果腹的人們來說，那一點點粗糲的麵餅或糊粥，就是活下去的全部希望。
在離開波斯庫二十天、自蘇薩爾啟程一個多月之後，葉維安的車隊停在了開拓令所標註的領地邊界附近。
這裡沒有界碑，沒有柵欄，只有一片望不到頭的的荒原，一道蜿蜒的溪流劃開土地，遠處是深邃的森林輪廓。
他沒有下令安營紮寨，而是登上馬車頂棚，向後望去。
跟隨在車隊後方的那片「影子」，此刻也停了下來，黑壓壓地聚在不遠處的平地上。
葉維安心中默默清點著這一路最大的「收穫」。
從蘇薩爾帶出來的核心隊伍，士兵、農民、工匠、僕役及其家眷，共計八百餘人。
而跟在後面的，則是超過六百位飽經風霜的難民。
一千四百餘人。
這個數字讓他感到一種沉甸甸的分量。
這新增的六百餘人里，真正的青壯年男子是少數。
就算把那些十三、四歲的半大小子，和四十五歲以下的男子都算作勞力，恐怕也湊不出兩百人。
剩下的，不是婦女兒童，就是老人。
按照費倫大陸普通人的標準，五十多歲，便已經算是老人了，能活過六十歲已是村中祥瑞；七十歲的長者足以被尊為「智者」。
至於長命百歲，那是如果沒有魔法或神恩的影響，那麼就只有貴族老爺們才能考慮了。
災禍是最殘酷的篩子。
這一路上，即便他有意控制速度，每天分發那口糧，仍然不斷有人掉隊，無聲無息地消失在荒草深處或冰冷的黑夜裡。
能跟著走到這裡的，已經是相對強韌的了。
葉維安的目光掃過那一張張依賴又惶恐的面孔，他心裡清楚：如果自己不介入，這群失去了庇護、在怪物與饑荒夾縫中掙扎的流亡者，最終能活回到文明世界的恐怕十不存一。
葉維安並沒有急於找地方建立聚居地。
他決定先前往原本的目的地—一馬洛倫安息地查看具體情況，再決定自己領地的營址。
隊伍稍作休整後，便繼續沿著河流北行，深入圖恩地區腹地。
這裡的地貌逐漸顯現出巨大的潛力：放眼望去，並非儘是荒蕪。在那些危險的沼澤邊緣，存在著大片開闊的平原。土壤是肥沃的深褐色，土質鬆軟，富含腐殖質。
圖恩河的各個小支流如同血脈般在平原上蜿蜒交織，水源充沛。
葉維安騎在馬上，觀察著水流的走向與地勢的起伏，心中勾勒著未來的圖景。
「水利————關鍵就在於水利。」他暗自思忖。
這裡的自然條件比他預想的更好，只要規劃得當，效法李冰故智，建立起水利工程，就能有效調控水流，防洪灌溉，將這片沼澤遍布，河網縱橫的土地，真正變成旱澇保收、物產豐饒的「天府之國」。
這並不是葉維安的痴想，他和蕾德菈介紹的水利專家研究過，他的想法是切實可行的。
當然，那需要大量的人力物力，還需要強大魔法的支持，以他目前的能力還辦不到。
以上這些只是遠期目標。
進入這片平原地帶沒多久，前方探路的斥候便回報了發現。
葉維安策馬登上最近的一處緩坡，舉目遠眺，馬洛倫安息地終於映入眼帘。
事實上，卡斯安子爵並不是馬洛倫安息地的第一任領主。
顧名思義，馬洛倫安息地最早是由一位名叫馬洛倫的偉大冒險家建立的，這位冒險家最終也在此長眠。
他靜靜地俯瞰著，不得不承認，馬洛倫還是很有眼光的。
安息地坐落於圖恩河一道寬闊的河灣處，河流在此拐了一個「C」字形彎，水量豐沛，水流卻因地形而相對平緩，形成了一片被河水半環繞的關然半島狀沃野，可謂是得天獨厚。
西岸那片地勢最高、土壤看來最肥沃的台地上，矗立著城堡的殘骸，雖然已經破敗，但仍然能看出它當初俯瞰全局的氣勢。
城堡右側，河流臂彎內的平坦草原上，田壟伸向遠方，其間點綴著已然倒塌的水車骨架和殘破溝渠，那裡曾是農莊區域。
而在西南方最開闊平坦的區域，則存在著大片廢墟一那裡應當是軍營、牧場、市集和居民區所在，沿河還能看到一段段傾倒的木質籬牆。
最引人注目的是，在河灣收窄的地方，幾個巨大的石質橋露出水面。
顯然，這位卡斯安子爵也頗具野心，居然打算在這裡建立一座跨河大橋。
如果那座橋真的建成，不僅連通領地兩岸，更能打開一條通往風暴號角山脈方向的新路，甚至能直達那條大公路，其前景可想而知。
只可惜，再好的藍圖也抵不過現實。
也許是野心超過了能力，也許是運氣太壞，怪物的鐵蹄和隨後的劫掠將一切沖都毀了。
正當葉維安觀察完畢，準備帶領隊伍前去一探究竟時，小地圖上忽然出現了不尋常的動靜一就在前方不遠處的荒草灌木叢地帶，幾個刺眼的紅點正在快速移動，追趕著兩個倉皇逃竄的綠點。
「前面有情況！」葉維安立刻警覺，示意隊伍暫停，「艾蓮、沃洛佳、凱恩，帶上幾個人，跟我來！阿瑪露恩，你也來，注意側翼！」
他快速點了幾個人，策馬朝著騷動方向奔去。
穿過一片及膝的荒草和低矮的灌木，眼前的景象豁然開朗。
只見一個身高超過三米、四肢瘦長卻異常強健的怪物正在追趕村民。
它有著青灰色、如同粗糙樹皮般的皮膚，長著一顆醜陋的頭顱，獠牙外露，最引人注目的是它那長得不成比例的手臂和末端閃爍著寒光的利爪。
這是一隻巨魔。
這個大傢伙此時正帶著七八個吱哇亂叫的狗頭人，瘋狂追趕著三個村民。
村民已經精疲力盡，眼看就要被追上。
「救人！」葉維安勒住馬韁下令。
「交給我吧！」艾蓮嬌喝一聲，早已按捺不住，雙腿一夾馬腹，率先沖了出去。
沃洛佳也大吼著，揮舞大劍跟了上去。
凱恩提起騎槍，隨後跟上。
葉維安自己也想催馬上前，卻被莫雷攔住了。
「大人，這種場面，還無需勞您親自出手。」莫雷提醒道，「您是我們的領主，總不可能什麼戰鬥都勞煩您吧。」
葉維安稍一遲疑，點了點頭。
也對，自己也得適當得把刷經驗的機會交給其他人。
目光轉向身後：「阿瑪露恩，那些狗頭人交給你，別讓他們干擾主戰場。」
「明白。」阿瑪露恩簡短應道，身形一晃，便消失在原地，悄無聲息地朝著那伙狗頭人的側後方掠去。
這時，那食人魔已經發現了疾馳而來的威脅。
這時，巨魔發現了疾馳而來的威脅。
它發出一聲沙啞的咆哮，竟不閃不避，揮舞著長臂和利爪就迎了上來！
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在接下來幾天，流亡隊伍里多了一些新面孔。
那幾個被麗娜囑咐過的半身人廚子和車夫、農民們，很自然地融入了難民的圈子。
他們先是分享自己帶的食物，接著僱傭難民們干一些小活，等過了幾天，兩邊拉近距離後，他們才開始引導話題。
「唉，這一路真不容易。你們從西邊過來，那邊情況到底有多糟啊？」一個農民故作好奇道，「我們跟著葉維安老爺從火瀑領一路來到這裡，雖說也辛苦，但還真沒遇到過成群怪物。」
這話就像打開了閘門。
連日來的恐懼、悲傷和怨憤，在陌生人的關心前，終於找到了宣洩口。
「別提了！」一個失去了兒子的母親紅著眼睛，聲音哽咽，「那些怪物————
黑壓壓的就從沼澤里湧出來！我們老爺的衛兵————平時收稅挺威風，可真的打起來，根本擋不住！我親眼看見好幾個丟下長矛就往城裡跑！」
「是啊，」另一個老人咳嗽著，捶了捶腿，「卡斯安老爺人是不壞，可這兵練得————唉。」
「城防也鬆懈。」他的兒子補充，「怪物沒來前，我們就一直聽說沼澤那邊不太平，可也沒見領主老爺多派巡邏、加固牆頭。結果一出事，全完了！」
半身人廚子適時地咂咂嘴，一邊分著一點點咸豆子，一邊用慶幸的語氣說：「那你們真是受苦了。這麼一比，我們運氣算好的。雖然跟著葉維安老爺來這地方前途未卜，但老爺治軍嚴，手底下那幾位隊長都是真有本事的騎士，天天操練手下。老爺自己也懂魔法，厲害著呢！這一路走來，遇見幾波不開眼的野獸，都沒等近身就給收拾了。別的不說，光是跟著心裡踏實。」
「我聽說，」一個車夫壓低聲音，神秘兮兮地說，「葉維安老爺可是從戰法師學院以優秀成績畢業的法師！還是那位有名的甘拉哈斯特大師的學生！他手下的隊長，經常和我們那邊的走私者幹仗的。要是他在安息地，那些沼澤里的臭蟲哪能這麼囂張？說不定幾道雷啊火啊的就給劈回去了。」
對此，難民們十分有感觸，之前的母親道：「要是————要是咱們能早點遇到葉維安老爺這樣的領主就好了。你看他手下那些兵，走路、站崗的樣子都不一樣，看著就讓人安心。
這點倒是真心話。
畢竟葉維安手下全員Lv.3的騎兵和全員Lv.2的重步兵擺在那兒呢。
這種隊伍放在紫龍部隊中都稱得上精銳，碰上普通貴族私兵自然一個天一個地。
一個農民接口，仿佛只是隨口感慨：「而且老爺規矩立得明白，該乾的活干好，該發的糧餉從不剋扣。對我們這些幹活的人也客氣。這回北上，老爺說了，第一批跟著來的，以後分地能優先挑選，農具也會分發到位。總比————唉，總比沒了著落強。」
漸漸地，不需要外人再引導，難民內部自己開始了更實際的討論。
「老領主怕是回不來了————就算回去了，馬洛倫安息地還能住人嗎？誰保護咱們？」
「我瞧這位葉維安老爺是真有本事，也捨得給下面人一口飯吃。你看他那些兵，精氣神就不一樣。」
「咱們現在算是無主的人了吧，跟上一位新領主，也不算背棄吧？總得活下去啊————」
終於，在某個傍晚分發完食物後，難民中一個原本有些聲望的老人，被幾個人圍著，試探性地提出了那個越來越多人心中的念頭：「老領主一家————怕是凶多吉少了。咱們就算能摸回安息地又怎麼樣呢？那裡現在是什麼光景？怪物走了嗎？糧食還有嗎？城牆還能用嗎？誰來做主？」他環視周圍一張張茫然而飢餓的臉，「葉維安老爺是國王親自任命來開拓的領主，有文書，有軍隊，心腸也好。咱們————咱們要是能跟著這樣的老爺，在他的新地盤上安家落戶，以後是不是————也算有個奔頭？這————這也不算背叛吧？畢竟，老領主已經不在了，新領主————咱們還沒向他效忠過呢。」
這話說出了許多人的心聲。求生的本能和對安穩的渴望，壓過了對舊領主的最後一絲忠誠。
竊竊私語變成了公開的討論，越來越多的人眼神閃爍，心中那桿秤，徹底倒向了前方的那支車隊，以及車隊中那位「仁慈的葉維安老爺」。
而「仁慈的葉維安老爺定時放糧」的消息，像長了翅膀一樣，沿著荒原上零星的小道和河流兩岸傳播開來。
這支車隊行進速度不快、但隊伍嚴整、每到飯點便升起炊煙，並會向跟隨者施捨食物一這一切對散布在這片殘酷土地上的倖存者而言，吸引力是致命的。
開始是零星幾個膽大的遠遠尾隨，後來是三五個家庭互相攙扶著從藏身處走出，再後來，是小股失去建制的散兵游勇，丟棄了殘缺的武器，混入平民的隊伍。
他們沒有別的原因，就是聽說那位好心的葉維安老爺，每天到了點，真的會讓人拿出糧食來分！
雖然每人只有那麼一點，勉強吃個半飽，但對於已經許久不知穀物為何物、
全靠草根樹皮甚至更糟糕東西果腹的人們來說，那一點點粗糲的麵餅或糊粥，就是活下去的全部希望。
在離開波斯庫二十天、自蘇薩爾啟程一個多月之後，葉維安的車隊停在了開拓令所標註的領地邊界附近。
這裡沒有界碑，沒有柵欄，只有一片望不到頭的的荒原，一道蜿蜒的溪流劃開土地，遠處是深邃的森林輪廓。
他沒有下令安營紮寨，而是登上馬車頂棚，向後望去。
跟隨在車隊後方的那片「影子」，此刻也停了下來，黑壓壓地聚在不遠處的平地上。
葉維安心中默默清點著這一路最大的「收穫」。
從蘇薩爾帶出來的核心隊伍，士兵、農民、工匠、僕役及其家眷，共計八百餘人。
而跟在後面的，則是超過六百位飽經風霜的難民。
一千四百餘人。
這個數字讓他感到一種沉甸甸的分量。
這新增的六百餘人里，真正的青壯年男子是少數。
就算把那些十三、四歲的半大小子，和四十五歲以下的男子都算作勞力，恐怕也湊不出兩百人。
剩下的，不是婦女兒童，就是老人。
按照費倫大陸普通人的標準，五十多歲，便已經算是老人了，能活過六十歲已是村中祥瑞；七十歲的長者足以被尊為「智者」。
至於長命百歲，那是如果沒有魔法或神恩的影響，那麼就只有貴族老爺們才能考慮了。
災禍是最殘酷的篩子。
這一路上，即便他有意控制速度，每天分發那口糧，仍然不斷有人掉隊，無聲無息地消失在荒草深處或冰冷的黑夜裡。
能跟著走到這裡的，已經是相對強韌的了。
葉維安的目光掃過那一張張依賴又惶恐的面孔，他心裡清楚：如果自己不介入，這群失去了庇護、在怪物與饑荒夾縫中掙扎的流亡者，最終能活回到文明世界的恐怕十不存一。
葉維安並沒有急於找地方建立聚居地。
他決定先前往原本的目的地—一馬洛倫安息地查看具體情況，再決定自己領地的營址。
隊伍稍作休整後，便繼續沿著河流北行，深入圖恩地區腹地。
這裡的地貌逐漸顯現出巨大的潛力：放眼望去，並非儘是荒蕪。在那些危險的沼澤邊緣，存在著大片開闊的平原。土壤是肥沃的深褐色，土質鬆軟，富含腐殖質。
圖恩河的各個小支流如同血脈般在平原上蜿蜒交織，水源充沛。
葉維安騎在馬上，觀察著水流的走向與地勢的起伏，心中勾勒著未來的圖景。
「水利————關鍵就在於水利。」他暗自思忖。
這裡的自然條件比他預想的更好，只要規劃得當，效法李冰故智，建立起水利工程，就能有效調控水流，防洪灌溉，將這片沼澤遍布，河網縱橫的土地，真正變成旱澇保收、物產豐饒的「天府之國」。
這並不是葉維安的痴想，他和蕾德菈介紹的水利專家研究過，他的想法是切實可行的。
當然，那需要大量的人力物力，還需要強大魔法的支持，以他目前的能力還辦不到。
以上這些只是遠期目標。
進入這片平原地帶沒多久，前方探路的斥候便回報了發現。
葉維安策馬登上最近的一處緩坡，舉目遠眺，馬洛倫安息地終於映入眼帘。
事實上，卡斯安子爵並不是馬洛倫安息地的第一任領主。
顧名思義，馬洛倫安息地最早是由一位名叫馬洛倫的偉大冒險家建立的，這位冒險家最終也在此長眠。
他靜靜地俯瞰著，不得不承認，馬洛倫還是很有眼光的。
安息地坐落於圖恩河一道寬闊的河灣處，河流在此拐了一個「C」字形彎，水量豐沛，水流卻因地形而相對平緩，形成了一片被河水半環繞的關然半島狀沃野，可謂是得天獨厚。
西岸那片地勢最高、土壤看來最肥沃的台地上，矗立著城堡的殘骸，雖然已經破敗，但仍然能看出它當初俯瞰全局的氣勢。
城堡右側，河流臂彎內的平坦草原上，田壟伸向遠方，其間點綴著已然倒塌的水車骨架和殘破溝渠，那裡曾是農莊區域。
而在西南方最開闊平坦的區域，則存在著大片廢墟一那裡應當是軍營、牧場、市集和居民區所在，沿河還能看到一段段傾倒的木質籬牆。
最引人注目的是，在河灣收窄的地方，幾個巨大的石質橋露出水面。
顯然，這位卡斯安子爵也頗具野心，居然打算在這裡建立一座跨河大橋。
如果那座橋真的建成，不僅連通領地兩岸，更能打開一條通往風暴號角山脈方向的新路，甚至能直達那條大公路，其前景可想而知。
只可惜，再好的藍圖也抵不過現實。
也許是野心超過了能力，也許是運氣太壞，怪物的鐵蹄和隨後的劫掠將一切沖都毀了。
正當葉維安觀察完畢，準備帶領隊伍前去一探究竟時，小地圖上忽然出現了不尋常的動靜一就在前方不遠處的荒草灌木叢地帶，幾個刺眼的紅點正在快速移動，追趕著兩個倉皇逃竄的綠點。
「前面有情況！」葉維安立刻警覺，示意隊伍暫停，「艾蓮、沃洛佳、凱恩，帶上幾個人，跟我來！阿瑪露恩，你也來，注意側翼！」
他快速點了幾個人，策馬朝著騷動方向奔去。
穿過一片及膝的荒草和低矮的灌木，眼前的景象豁然開朗。
只見一個身高超過三米、四肢瘦長卻異常強健的怪物正在追趕村民。
它有著青灰色、如同粗糙樹皮般的皮膚，長著一顆醜陋的頭顱，獠牙外露，最引人注目的是它那長得不成比例的手臂和末端閃爍著寒光的利爪。
這是一隻巨魔。
這個大傢伙此時正帶著七八個吱哇亂叫的狗頭人，瘋狂追趕著三個村民。
村民已經精疲力盡，眼看就要被追上。
「救人！」葉維安勒住馬韁下令。
「交給我吧！」艾蓮嬌喝一聲，早已按捺不住，雙腿一夾馬腹，率先沖了出去。
沃洛佳也大吼著，揮舞大劍跟了上去。
凱恩提起騎槍，隨後跟上。
葉維安自己也想催馬上前，卻被莫雷攔住了。
「大人，這種場面，還無需勞您親自出手。」莫雷提醒道，「您是我們的領主，總不可能什麼戰鬥都勞煩您吧。」
葉維安稍一遲疑，點了點頭。
也對，自己也得適當得把刷經驗的機會交給其他人。
目光轉向身後：「阿瑪露恩，那些狗頭人交給你，別讓他們干擾主戰場。」
「明白。」阿瑪露恩簡短應道，身形一晃，便消失在原地，悄無聲息地朝著那伙狗頭人的側後方掠去。
這時，那食人魔已經發現了疾馳而來的威脅。
這時，巨魔發現了疾馳而來的威脅。
它發出一聲沙啞的咆哮，竟不閃不避，揮舞著長臂和利爪就迎了上來！
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