第9章 來自凱恩的支持
綜合這些情報，葉維安得出了結論：襲擊確實早有預謀，而且目標正是他本人。
格魯曼的記憶是可信的。
那麼，無論是接頭人疑似男僕的身份，還是獲利者嫌疑最大的原則，幕後黑手的身份都指向了一個人：他那位便宜父親的正牌妻子，夏星男爵夫人，瑟琳娜。
理由不難推測——男爵對這個私生子的態度太好了，好到足以讓任何一位正室夫人感到不安。
在費倫，在科米爾，在那些自詡血統高貴的家族裡，貴族私生子大多是「被遺忘的意外」，他們中的大多數一輩子都得不到那個神聖姓氏的承認，更別提踏進城堡的大門。
那些侍女或女僕產下的孩子，運氣好的能在莊園裡當個管事，運氣不好的，恐怕一生都在馬廄里與草料為伍。
像原主這樣，從小養在城堡里、以近乎正式子嗣的規格撫養長大的，簡直鳳毛麟角。
更不用說，男爵竟不惜重金將他送進了蘇薩爾的戰法師學院。
要知道，即便是在號稱繁榮的紫龍之國科米爾，培養一位施法者也是項足以讓貴族肉疼的投資。戰法師學院一年的學費便高達五百金獅幣，這都沒算上生活費——王都蘇薩爾的物價可不是火瀑谷這種鄉下地方可以比擬的。
俗話說，財富女神渥金的秤砣總是偏向捨得砸錢的人。
換位思考，如果他是瑟琳娜夫人，眼看著丈夫如此厚待一個「野種」，而自己的孩子又不成器，自然會疑心丈夫是否在繼承權上動了什麼不該有的心思。
現在男爵病危，這位私生子被緊急召回火瀑堡。
在這個節骨眼上，為了確保嫡子的繼承權，瑟琳娜夫人選擇先下手為強，在半路將其截殺，邏輯上嚴絲合縫。
如果放任私生子安然回到火瀑堡，萬一男爵病糊塗了，做出什麼出乎意料的決定——比如把領地封一部分給他，甚至更改繼承權——那將後患無窮。
相比之下，讓這個麻煩永遠消失在回家的路上，無疑是更「乾淨」的選擇。
想到這裡，葉維安清楚地意識到，原主的身份背景將他捲入了什麼樣的麻煩之中。
這一波襲擊，很可能僅僅是個開始。
一旦男爵夫人得知刺殺失敗的消息，絕不會善罷甘休。他面臨的威脅只會接踵而來。
不行，不能這樣被動下去。
想到這裡，葉維安眼神轉冷。
在這個世界，除了那位病危的便宜父親，原主幾乎沒有任何可靠的社會關係。
而自己初來乍到，單憑一個三級咒火術士的力量，根本無法正面硬撼一位手握實權、經營領地多年的男爵夫人。
如果不想放棄身份亡命天涯，他就必須化被動為主動，把局勢的主動權搶到自己手裡。
而剛剛審訊得到的情報似乎有可以利用的地方。
稍一思索，他的腦中迅速勾勒出一個計劃的輪廓。
但這個計劃想要完美的執行，還需要一個人的配合。
想到這，葉維安不再猶豫，轉身朝正在指揮清掃戰場的凱恩騎士走去。
騎士見他走來，立刻停下手中的事，主動上前道：「少爺，傷亡和繳獲已經初步清點完畢。」
「說。」
「此戰，我們總共戰死三人，重傷六人，輕傷九人。」說到戰死，凱恩的聲音低沉了些，但隨即振奮起來，「多虧了少爺的魔法，讚美護衛之神海姆的慈悲——不，是讚美您的慷慨！重傷的兄弟門都被救了回來，大家都很感激少爺的恩情。」
「大家都是為了保護我而戰，這是我應該做的。」葉維安擺了擺手，「說說敵人的情況吧。」
「是，少爺，」說起這個，凱恩聲音洪亮了不少，「敵方共被擊殺二十一人，逃走十六人，俘虜包括其首領在內共五人，可以說，這支盤踞在火瀑谷多年的強盜團已經徹底全軍覆沒了。」
「這也算是給火瀑谷除了一害吧。」葉維安微微點頭，「那戰利品呢？」
「戰利品方面，我們共收到尚能使用的皮甲八副，損毀待修的十一副。各類粗製濫造的刀劍斧頭二十五把，朽爛的木盾七面。此外，還有一把成色尚可的大劍，劣質短弓四張，以及四匹戰馬。」
凱恩頓了頓，從腰包里摸出一個小包遞到葉維安面前：「此外我們還搜出了三枚金獅，三十二枚銀鷹，以及三百多枚銅拇指。絕大多數金幣和一半的銀幣都是從那首領格魯曼身上搜出來的。此外還有一些零碎財物，具體價值還需估算。」
在科米爾，貨幣由皇家鑄幣廠統一製造。
金幣的正面是王室紋章，背面是一頭獅子，被稱作「金獅」。
銀幣稱作「銀鷹」，銅幣則稱作「銅拇指」。
和大陸的其他地方一樣，科米爾的貨幣兌換也遵循十進位。
「看來，這個強盜團錢都被首領拿走了，其他人都是窮光蛋。」葉維安感慨道，對這個世界強者通吃的感受又深了一層。
「少爺說得是，」凱恩匯報完，看向葉維安，「這些繳獲該如何處置，還請少爺示下。」
葉維安敢斷定，要是換成今天以前，戰利品的事凱恩肯定自己就安排下去了，絕不會來請示他。
從這個角度看，自己算是初步得到了這支衛隊的認可了。
但僅僅這樣還不夠，現在正是趁熱打鐵的時候。
想到這，葉維安不假思索地開口：「繳獲的財物，我只拿三枚金獅。剩下我分文不取。」
凱恩微微一愣，正要開口，卻被葉維安抬手打斷：「所有繳獲的皮甲、兵刃、盾牌，全部集中封存，運回領地後統一變賣。所得的錢款連同剩下的銀幣銅幣，優先劃出一部分厚補戰死弟兄的撫恤，餘下的……按照殺敵戰功和傷勢輕重，當場分給所有參戰的弟兄。」
凱恩騎士的眼中終於浮現出明顯的驚愕。
之前在路上，他曾經聽那位女僕抱怨，說這位少爺在蘇薩爾因為過於拮据，被同學瞧不起。
他本以為這樣的葉維安很看重錢財，沒想到對方竟能這麼豁達。
「洛山達的晨曦在上，您實在是慷慨。」他右手握拳，輕輕叩擊左胸鎧甲：「我替將士們感謝您，少爺。」
「他們為我流血，我能做的也只有這麼多了，」葉維安嘆了口氣，隨即自然地轉了話題，「比起那些，凱恩，我記得在那野蠻人的大劍下，你的肩膀也挨了一下。傷勢如何？」
「勞您費心了，少爺。」凱恩瞥了一眼肩甲上深深的劃痕，豪邁的笑了笑，「好在有肩甲擋了一下。對一位紫龍騎士來說，這點小傷不算什麼。」
這倒沒錯。
正常來說，戰士能夠通過調動自身的血氣進行【回氣】療傷。
只不過現實不是遊戲，只要等級到了就能自動獲得該等級的能力。
大多數草莽戰士都是自己摸索著變強，哪怕是Lv.1的【回氣】也不是人人掌握。
所以科米爾人才會對【紫龍騎士團】這樣能夠提供系統性訓練的地方趨之若鶩。
葉維安點點頭，直接切入正題，「凱恩，你對這次襲擊怎麼看？」
凱恩眉頭緊鎖，他摘下了有些變形的頭盔，露出了有些滄桑的面容和一頭棕色的短髮。
「少爺，請恕我直言，這不像一般的強盜劫掠。」
「我父親曾是男爵大人的騎士，我本人也在紫龍騎士團服役過三年，後來才應老男爵要求回來繼承父親的職責。無論是早年跟隨父親，還是在騎士團清剿邊境匪患，我見過的強盜大多一個脾性：求財，惜命，專挑軟柿子捏。」
他抬起頭，認真道：「我們的隊伍不僅擁有近十名護衛以及數名正式職業者，還打著夏星家族紋章。看到這樣的隊伍，尋常強盜遠遠的就會避開。但這些強盜不僅敢動手，而且一開始就擺明了不惜代價強攻的架勢……這不合常理。」
「那你覺得是怎麼回事？」葉維安問道。
「只有兩種可能，」凱恩分析道，「要麼他們從一開始，就知道自己必須完成任務；要麼，他們獲得的報酬，高到足以讓他們鋌而走險，承受如此慘烈的傷亡。無論是哪一種……都說明這絕非偶然。」
說到這，騎士的眼中閃過一絲憂慮：「少爺，恕我僭越，這次襲擊的目標非常明確，他們不是為財，而是衝著您的命來的。」
凱恩確實是個身經百戰的騎士，僅僅靠著對戰場的判斷就得出了接近真相的答案。
但葉維安也注意到一個問題。
這位凱恩的秉性和一般的貴族完全不同，在某些方面有些……缺根弦。
一個貴族私生子在返回家族領地的路上遭遇刺殺，稍有政治嗅覺的人都能意識到，這背後極可能牽扯貴族間的恩怨情仇或是家族內鬥。
作為夏星男爵的下屬，一般人碰上這種事都會糊塗，但凱恩卻直截了當地指出問題。
這樣的人，要麼是確實對貴族內部的彎彎繞繞缺乏敏感，
要麼就是那種奉行公正、誠實等騎士傳統的老派騎士。
原主的記憶也印證了這一點：凱恩所屬的奧爾姆家族，世代以恪守騎士古訓、忠誠耿直而聞名。
簡單來說，這是一個可以「欺之以方」的人。
「你的直覺很敏銳，凱恩。」葉維安肯定了騎士的判斷，隨即拋出了一部分審訊結果，「我剛才從那個強盜頭子腦子裡挖出了一些東西：這次襲擊確實不是臨時起意，有人向他們發布了暗殺我的任務。只要暗殺成功，他們就能去火瀑鎮找接頭人領取高額報酬。」
葉維安隱去了「接頭人很可能出自夏星夫人麾下」的關鍵信息，語氣如常道：「接頭地點定在『放蕩飛龍』酒館，限期四天。至於那接頭人的真面目，格魯曼自己也摸不准，只知道對方代號『灰鴉』，是他長期合作的老主顧。」
凱恩的眼神變得銳利起來：「少爺，您的意思是……」
「我的意思是，這種襲擊有第一次，就有第二次，我們不能按部就班坐等了。幕後黑手此刻想必還在等捷報，這正是他們防備最鬆懈的時刻，也是我們揪出幕後黑手的最佳機會。一旦錯過，對方縮回陰影里，我們就徹底被動了。」
葉維安看火瀑鎮的方向，說出了自己的計劃，「我們的隊伍人多馬少，還有傷員、俘虜和馬車輜重，目標太大，行動緩慢。我打算只帶少量精幹人手，由你我親自帶隊，輕裝騎馬抄小路星夜兼程，趕在消息泄露前搶先趕到火瀑鎮，然後按照情報找到接頭人，揪出幕後黑手。」
凱恩幾乎沒有猶豫。
他右手握拳，重重叩擊在自己胸前的鎧甲上，行了一個標準的騎士禮：「您的判斷非常正確，我立刻去挑選人手和準備馬匹。絕不能讓敢於對您下手的罪人逍遙法外！」
「去吧，動作要快。」葉維安微微點頭。
他則轉身返回自己的馬車，準備收拾些必要的隨身物品。
格魯曼的記憶是可信的。
那麼，無論是接頭人疑似男僕的身份，還是獲利者嫌疑最大的原則，幕後黑手的身份都指向了一個人：他那位便宜父親的正牌妻子，夏星男爵夫人，瑟琳娜。
理由不難推測——男爵對這個私生子的態度太好了，好到足以讓任何一位正室夫人感到不安。
在費倫，在科米爾，在那些自詡血統高貴的家族裡，貴族私生子大多是「被遺忘的意外」，他們中的大多數一輩子都得不到那個神聖姓氏的承認，更別提踏進城堡的大門。
那些侍女或女僕產下的孩子，運氣好的能在莊園裡當個管事，運氣不好的，恐怕一生都在馬廄里與草料為伍。
像原主這樣，從小養在城堡里、以近乎正式子嗣的規格撫養長大的，簡直鳳毛麟角。
更不用說，男爵竟不惜重金將他送進了蘇薩爾的戰法師學院。
要知道，即便是在號稱繁榮的紫龍之國科米爾，培養一位施法者也是項足以讓貴族肉疼的投資。戰法師學院一年的學費便高達五百金獅幣，這都沒算上生活費——王都蘇薩爾的物價可不是火瀑谷這種鄉下地方可以比擬的。
俗話說，財富女神渥金的秤砣總是偏向捨得砸錢的人。
換位思考，如果他是瑟琳娜夫人，眼看著丈夫如此厚待一個「野種」，而自己的孩子又不成器，自然會疑心丈夫是否在繼承權上動了什麼不該有的心思。
現在男爵病危，這位私生子被緊急召回火瀑堡。
在這個節骨眼上，為了確保嫡子的繼承權，瑟琳娜夫人選擇先下手為強，在半路將其截殺，邏輯上嚴絲合縫。
如果放任私生子安然回到火瀑堡，萬一男爵病糊塗了，做出什麼出乎意料的決定——比如把領地封一部分給他，甚至更改繼承權——那將後患無窮。
相比之下，讓這個麻煩永遠消失在回家的路上，無疑是更「乾淨」的選擇。
想到這裡，葉維安清楚地意識到，原主的身份背景將他捲入了什麼樣的麻煩之中。
這一波襲擊，很可能僅僅是個開始。
一旦男爵夫人得知刺殺失敗的消息，絕不會善罷甘休。他面臨的威脅只會接踵而來。
不行，不能這樣被動下去。
想到這裡，葉維安眼神轉冷。
在這個世界，除了那位病危的便宜父親，原主幾乎沒有任何可靠的社會關係。
而自己初來乍到，單憑一個三級咒火術士的力量，根本無法正面硬撼一位手握實權、經營領地多年的男爵夫人。
如果不想放棄身份亡命天涯，他就必須化被動為主動，把局勢的主動權搶到自己手裡。
而剛剛審訊得到的情報似乎有可以利用的地方。
稍一思索，他的腦中迅速勾勒出一個計劃的輪廓。
但這個計劃想要完美的執行，還需要一個人的配合。
想到這，葉維安不再猶豫，轉身朝正在指揮清掃戰場的凱恩騎士走去。
騎士見他走來，立刻停下手中的事，主動上前道：「少爺，傷亡和繳獲已經初步清點完畢。」
「說。」
「此戰，我們總共戰死三人，重傷六人，輕傷九人。」說到戰死，凱恩的聲音低沉了些，但隨即振奮起來，「多虧了少爺的魔法，讚美護衛之神海姆的慈悲——不，是讚美您的慷慨！重傷的兄弟門都被救了回來，大家都很感激少爺的恩情。」
「大家都是為了保護我而戰，這是我應該做的。」葉維安擺了擺手，「說說敵人的情況吧。」
「是，少爺，」說起這個，凱恩聲音洪亮了不少，「敵方共被擊殺二十一人，逃走十六人，俘虜包括其首領在內共五人，可以說，這支盤踞在火瀑谷多年的強盜團已經徹底全軍覆沒了。」
「這也算是給火瀑谷除了一害吧。」葉維安微微點頭，「那戰利品呢？」
「戰利品方面，我們共收到尚能使用的皮甲八副，損毀待修的十一副。各類粗製濫造的刀劍斧頭二十五把，朽爛的木盾七面。此外，還有一把成色尚可的大劍，劣質短弓四張，以及四匹戰馬。」
凱恩頓了頓，從腰包里摸出一個小包遞到葉維安面前：「此外我們還搜出了三枚金獅，三十二枚銀鷹，以及三百多枚銅拇指。絕大多數金幣和一半的銀幣都是從那首領格魯曼身上搜出來的。此外還有一些零碎財物，具體價值還需估算。」
在科米爾，貨幣由皇家鑄幣廠統一製造。
金幣的正面是王室紋章，背面是一頭獅子，被稱作「金獅」。
銀幣稱作「銀鷹」，銅幣則稱作「銅拇指」。
和大陸的其他地方一樣，科米爾的貨幣兌換也遵循十進位。
「看來，這個強盜團錢都被首領拿走了，其他人都是窮光蛋。」葉維安感慨道，對這個世界強者通吃的感受又深了一層。
「少爺說得是，」凱恩匯報完，看向葉維安，「這些繳獲該如何處置，還請少爺示下。」
葉維安敢斷定，要是換成今天以前，戰利品的事凱恩肯定自己就安排下去了，絕不會來請示他。
從這個角度看，自己算是初步得到了這支衛隊的認可了。
但僅僅這樣還不夠，現在正是趁熱打鐵的時候。
想到這，葉維安不假思索地開口：「繳獲的財物，我只拿三枚金獅。剩下我分文不取。」
凱恩微微一愣，正要開口，卻被葉維安抬手打斷：「所有繳獲的皮甲、兵刃、盾牌，全部集中封存，運回領地後統一變賣。所得的錢款連同剩下的銀幣銅幣，優先劃出一部分厚補戰死弟兄的撫恤，餘下的……按照殺敵戰功和傷勢輕重，當場分給所有參戰的弟兄。」
凱恩騎士的眼中終於浮現出明顯的驚愕。
之前在路上，他曾經聽那位女僕抱怨，說這位少爺在蘇薩爾因為過於拮据，被同學瞧不起。
他本以為這樣的葉維安很看重錢財，沒想到對方竟能這麼豁達。
「洛山達的晨曦在上，您實在是慷慨。」他右手握拳，輕輕叩擊左胸鎧甲：「我替將士們感謝您，少爺。」
「他們為我流血，我能做的也只有這麼多了，」葉維安嘆了口氣，隨即自然地轉了話題，「比起那些，凱恩，我記得在那野蠻人的大劍下，你的肩膀也挨了一下。傷勢如何？」
「勞您費心了，少爺。」凱恩瞥了一眼肩甲上深深的劃痕，豪邁的笑了笑，「好在有肩甲擋了一下。對一位紫龍騎士來說，這點小傷不算什麼。」
這倒沒錯。
正常來說，戰士能夠通過調動自身的血氣進行【回氣】療傷。
只不過現實不是遊戲，只要等級到了就能自動獲得該等級的能力。
大多數草莽戰士都是自己摸索著變強，哪怕是Lv.1的【回氣】也不是人人掌握。
所以科米爾人才會對【紫龍騎士團】這樣能夠提供系統性訓練的地方趨之若鶩。
葉維安點點頭，直接切入正題，「凱恩，你對這次襲擊怎麼看？」
凱恩眉頭緊鎖，他摘下了有些變形的頭盔，露出了有些滄桑的面容和一頭棕色的短髮。
「少爺，請恕我直言，這不像一般的強盜劫掠。」
「我父親曾是男爵大人的騎士，我本人也在紫龍騎士團服役過三年，後來才應老男爵要求回來繼承父親的職責。無論是早年跟隨父親，還是在騎士團清剿邊境匪患，我見過的強盜大多一個脾性：求財，惜命，專挑軟柿子捏。」
他抬起頭，認真道：「我們的隊伍不僅擁有近十名護衛以及數名正式職業者，還打著夏星家族紋章。看到這樣的隊伍，尋常強盜遠遠的就會避開。但這些強盜不僅敢動手，而且一開始就擺明了不惜代價強攻的架勢……這不合常理。」
「那你覺得是怎麼回事？」葉維安問道。
「只有兩種可能，」凱恩分析道，「要麼他們從一開始，就知道自己必須完成任務；要麼，他們獲得的報酬，高到足以讓他們鋌而走險，承受如此慘烈的傷亡。無論是哪一種……都說明這絕非偶然。」
說到這，騎士的眼中閃過一絲憂慮：「少爺，恕我僭越，這次襲擊的目標非常明確，他們不是為財，而是衝著您的命來的。」
凱恩確實是個身經百戰的騎士，僅僅靠著對戰場的判斷就得出了接近真相的答案。
但葉維安也注意到一個問題。
這位凱恩的秉性和一般的貴族完全不同，在某些方面有些……缺根弦。
一個貴族私生子在返回家族領地的路上遭遇刺殺，稍有政治嗅覺的人都能意識到，這背後極可能牽扯貴族間的恩怨情仇或是家族內鬥。
作為夏星男爵的下屬，一般人碰上這種事都會糊塗，但凱恩卻直截了當地指出問題。
這樣的人，要麼是確實對貴族內部的彎彎繞繞缺乏敏感，
要麼就是那種奉行公正、誠實等騎士傳統的老派騎士。
原主的記憶也印證了這一點：凱恩所屬的奧爾姆家族，世代以恪守騎士古訓、忠誠耿直而聞名。
簡單來說，這是一個可以「欺之以方」的人。
「你的直覺很敏銳，凱恩。」葉維安肯定了騎士的判斷，隨即拋出了一部分審訊結果，「我剛才從那個強盜頭子腦子裡挖出了一些東西：這次襲擊確實不是臨時起意，有人向他們發布了暗殺我的任務。只要暗殺成功，他們就能去火瀑鎮找接頭人領取高額報酬。」
葉維安隱去了「接頭人很可能出自夏星夫人麾下」的關鍵信息，語氣如常道：「接頭地點定在『放蕩飛龍』酒館，限期四天。至於那接頭人的真面目，格魯曼自己也摸不准，只知道對方代號『灰鴉』，是他長期合作的老主顧。」
凱恩的眼神變得銳利起來：「少爺，您的意思是……」
「我的意思是，這種襲擊有第一次，就有第二次，我們不能按部就班坐等了。幕後黑手此刻想必還在等捷報，這正是他們防備最鬆懈的時刻，也是我們揪出幕後黑手的最佳機會。一旦錯過，對方縮回陰影里，我們就徹底被動了。」
葉維安看火瀑鎮的方向，說出了自己的計劃，「我們的隊伍人多馬少，還有傷員、俘虜和馬車輜重，目標太大，行動緩慢。我打算只帶少量精幹人手，由你我親自帶隊，輕裝騎馬抄小路星夜兼程，趕在消息泄露前搶先趕到火瀑鎮，然後按照情報找到接頭人，揪出幕後黑手。」
凱恩幾乎沒有猶豫。
他右手握拳，重重叩擊在自己胸前的鎧甲上，行了一個標準的騎士禮：「您的判斷非常正確，我立刻去挑選人手和準備馬匹。絕不能讓敢於對您下手的罪人逍遙法外！」
「去吧，動作要快。」葉維安微微點頭。
他則轉身返回自己的馬車，準備收拾些必要的隨身物品。