第55章 話已點到，好自為之
「小五，把嫁妝抬出來。這是許家按規矩備下的聘禮。」
許承業面不改色，把強占說成體面，把吞沒說成交付。
嘖——老狐狸！
李文國心底輕嗤一聲。
待許建城灰頭土臉退下，許承業緩了口氣，換上一副和煦面孔：「小友貴姓？府上是做什麼營生的？」
「李文國。現任美福洋行經理，也是威峰機械的股東之一。」
虎皮該扯還得扯，順帶捎上岳丈董家這杆旗。
「董家？」
許承業眼皮一跳。
威峰機械他豈會不知？新近擴廠三倍，如今已是京城裡頭號機械廠；董家老大更是外交部要員，人脈通天。
李文國頷首默認。
董家雖不及許家根基深厚，但論聲勢、論實權，好歹也算得上京城一線的體面人家。
「聽說那位股東，還是董家的上門女婿？」
「對，董老闆正是我岳父大人。」
許承業頷首，再沒多言。
他心裡已有譜：李文國能在洋行執掌經理之職，必是洋人眼裡的紅人；又攀上董家這門親，算有靠山，卻不算硬扎——可偏偏手下那幫人個個兇悍如狼，眉宇間透著股生人勿近的煞氣，十有八九沾過江湖水、踩過黑道邊。
說白了，是個分量不輕、卻也掀不起滔天巨浪的角色。
為個旁支侄女跟他撕破臉？划不來。
許承業骨子裡就是個精打細算的生意人，凡事先掂量利弊，再落子。
不像他那幾個穿官袍的哥哥，把家族顏面看得比銀錢還重。
若換作他們來處置，今天這場面，怕早血濺三尺、收不了場。
轉眼間，
李文國便瞧見了許美靜——面色灰敗，眼神空洞，整個人像被抽了筋骨，軟塌塌地站在那兒。
衣衫雖皺，倒還齊整，顯然沒人敢動歪念頭。
也是，許家的姑娘，哪個不長眼的敢伸手？怕不是嫌命太長。
李文國暗自揣度。
他當然不知道，許建城本就是要把人「原封不動」送出去——二手貨哪比得上一手新鮮？折損一分，就少掙一分。
許美靜此時仍蒙在鼓裡，只當自己已被判了「死緩」，只等抬進別人家門。她甚至想過咬舌自盡，可許建城一句「你媽還在藥罐子裡吊著命」，便讓她徹底熄了念頭。
直到她被推到門口，抬眼一望——
李文國就站在那裡。
心口那潭死水，忽地炸開一朵浪花。
目送那行人遠去，許建城死死盯著李文國的背影，牙關咬得咯咯響。
「四叔，那人到底什麼來頭？您怎麼二話不說就把人放了，還……」
還連祖產都一併吐了出來。
這話他終究咽了回去——說出來太跌份兒。
「你啊，趁早掐了報仇的念頭。憑你這點斤兩，連人家鞋底泥都夠不著。等哪天坐上我這位置，或者你爹那把交椅，再說不遲。」
許承業說得直白。真要硬碰硬，他信李文國活不過三天——可代價太大，大到許家帳本上都記不下這筆虧空。
他們這種人做事，向來只做「一本萬利」的買賣。
賠本賺吆喝？那是跑街小廝才幹的事。
「就當這事沒發生過。」
他看著侄子臉上翻騰的憋屈，又補了一句。
其實他心裡倒盼著這事能燒一把火——燒醒這小子，逼他爭口氣，將來真坐上高位，再尋仇也不遲。
拍了拍許建城肩膀，轉身就走。
他真忙，偌大商號壓在肩上，光是蓋章簽字，一天就得簽滿半張桌子。
嗯，事事親力親為的大忙人。
「老五，聽句勸吧——別動歪心思。真惹毛了他，你兜不住。」
許健偉踱步過來，臉上掛著三分笑、七分涼。
在許建城眼裡，那笑容活脫脫是往傷口上撒鹽。
「哼！你也是許家人，胳膊肘怎麼往外拐？」
「你跟他們，該不會是一夥兒的吧？」
一見許健偉，他就氣血上涌。
平日裡彼此看不順眼歸看不順眼，可外敵當前，不該同氣連枝嗎？
「話已點到，好自為之。」
許健偉撂下一句，揚長而去。
只留許建城攥緊拳頭，指節發白。
「這次真不知怎麼謝你……若不是你，我家恐怕就散了，謝謝！」
送許美靜到家門口，她站在門檻內，眼圈微紅，聲音誠懇。
若沒有李文國，她不敢想自己會淪落到何等地步。
「呵呵，好歹共事一場，又是同事，能搭把手，我肯定不會袖手旁觀——不過……」
「這一回，我可是砸下真金白銀，請動了敬局局長親自出面。不然，你哪能這麼快出來？所以……」
許美靜柳眉輕蹙，心口一沉。
她以為李文國要開口提條件——是索吻？還是索身？還是……毀婚約？
不答應？怕他一怒之下撤手不管，再無人能救她。
答應？豈不是把自己賣了？
正心亂如麻時，卻見李文國咧嘴一笑，亮出一口白牙：
「所以——得加錢！！！」
許美靜怔住，眼睛瞪得圓潤如杏，仿佛不敢相信，事情竟如此簡單。
旋即又羞得耳根發燙——他豁出臉面、冒著重險來救自己，自己竟還疑他居心叵測……
唉！
她急忙應聲，「該當的，該當的！若不是您出手相救，我這一輩子就徹底毀了——嫁妝再加一成，不，兩成！全給您！」
原先說定的是六成，添上這兩成，正好八成。
折算下來，整整八萬大洋。
這可不是一筆小數目。
李文國微微頷首，語氣沉穩：「行，你儘快收拾妥當，明日過門。」
「我留四個人在這兒守著你們，護周全。」
「對了，這是從許家討回來的房契，你收好。」
這處二進二出的宅子，市價不過兩三千塊大洋，又鬧過人命，李文國壓根沒放在眼裡——何況，這是許美靜專留給母親養老的地方。
交代完，他轉身便走，步履利落，背影乾脆。
許美靜卻像腳底生風，一頭扎進屋內，急著奔向母親。
至於父親的屍身，早被許建城派人悄悄運走了。
「娘——！」
「娘——！」
「我回來了！」
「娘——！」
她心頭滾燙，推門衝進母親臥房，卻見床前空蕩。湊近一看，母親衣襟凌亂，癱在榻上，眼神渙散，毫無生氣。
她心口猛地一縮，撲跪到床沿，雙手死死攥住母親胳膊，聲音發顫：「娘！娘您醒醒！到底怎麼了？！」
邊喊邊用力搖晃。
良久，黃秀娟才緩緩轉過頭，目光遲鈍地落在女兒臉上。
「美……美靜？」
「是我！是文國把我從許府帶出來的！明天我就嫁給他！娘您別怕，我好好的！」
她語速飛快，生怕母親多想一分。
「好……好……好啊……我閨女沒看走眼……嫁過去，好好過日子……」
話沒說完，淚水已洶湧而出，止都止不住。
「娘！您哭什麼？還有……您脖子上——怎麼會有牙印？！」
就在黃秀娟側過臉那一瞬，許美靜一眼瞥見頸間青紫咬痕，心口如遭重錘，渾身發冷，喉頭一哽，眼淚唰地淌下。
「作孽啊——許建城那個畜生……昨夜……把我……嗚嗚嗚——！！！」
母女倆抱頭痛哭，哭聲撕心裂肺，在屋裡久久迴蕩。
夜色漸濃，華燈初上。
和源酒樓里，熱氣蒸騰。
李文國擺開七八張大桌，宴請今日隨行闖許府的二十多名巡警，連同分身「楊正德」一道入席；自家護衛隊也另開一桌，坐得整整齊齊。
另有幾位留守宅院的兄弟，稍後會打包滿噹噹的葷素硬菜送回去——一個不少，一碗不缺。
一小時光景過去。
「楊局長，李爺，咱們這就先告辭啦！」
除鐵蛋、孔武、傻強三人外，其餘巡警紛紛起身拱手。
「好嘞，慢走！吃飽沒？喝足沒？」李文國笑著舉杯。
「李爺太客氣啦！今兒可真撐著了！」
「就是！咱平時啃窩頭喝涼水，今晚可算敞開了造！」
「李爺夠義氣！往後但凡用得上我方坑子，刀山火海，絕不含糊！」
「……」
眾人你一言我一語，拍胸脯、砸桌子，恨不得把心掏出來表忠心。
誰不知道這位李爺，腰包厚、手面闊、說話算數！
「哈哈，那各位路上小心！」
待巡警散盡，李文國朝護衛們抬手：「你們先在外頭候著。」又喚來丁小七與小傑，「門口守緊，別讓閒人靠近。」
這才沉聲吩咐：
「鐵蛋、傻強，接下來這段日子，帶人盯死許建城和他四叔——一舉一動，都給我報上來。」
「是！李爺！」
兩人齊聲應下。
「李爺，要不——咱乾脆一鍋端了？」
傻強突然壓低嗓門，右手橫著一划，拇指在脖頸上狠狠一抹。
他雖叫傻強，卻半點不傻，下手更狠得讓人頭皮發麻。
他對分身劉二奎死心塌地——當年若非劉二奎從亂刀堆里把他拖出來，他早成野狗嘴裡的骨頭。
如今效忠李文國，也是因劉二奎親口說過：李爺，也曾冒死救過他一命。
恩人的恩人，便是再生父母。
至少傻強心裡，一直這麼認。
「混帳話！許家豈是飛鷹幫那種草台班子？那是京城響噹噹的世家門第！真敢血洗他們，上頭立馬掛牌督辦，連駐軍那邊那位團參謀長，都會連夜調兵壓境！」
「再說許家護院個個帶槍帶刀，硬碰硬，咱們必有折損——風聲一露，官兵圍剿，你們幾個還想活命？」
李文國臉色一沉，斬釘截鐵。
「是……是！李爺罵得對，是我莽撞了……」
傻強撓撓頭，訕笑著縮了縮脖子。
「動腦子之前，先喘口氣，懂不懂？」又甩來一句訓斥。
「懂了，李爺。」
「行了，你倆先撤吧。」
鐵蛋和傻強這才轉身走遠。
許承業面不改色，把強占說成體面，把吞沒說成交付。
嘖——老狐狸！
李文國心底輕嗤一聲。
待許建城灰頭土臉退下，許承業緩了口氣，換上一副和煦面孔：「小友貴姓？府上是做什麼營生的？」
「李文國。現任美福洋行經理，也是威峰機械的股東之一。」
虎皮該扯還得扯，順帶捎上岳丈董家這杆旗。
「董家？」
許承業眼皮一跳。
威峰機械他豈會不知？新近擴廠三倍，如今已是京城裡頭號機械廠；董家老大更是外交部要員，人脈通天。
李文國頷首默認。
董家雖不及許家根基深厚，但論聲勢、論實權，好歹也算得上京城一線的體面人家。
「聽說那位股東，還是董家的上門女婿？」
「對，董老闆正是我岳父大人。」
許承業頷首，再沒多言。
他心裡已有譜：李文國能在洋行執掌經理之職，必是洋人眼裡的紅人；又攀上董家這門親，算有靠山，卻不算硬扎——可偏偏手下那幫人個個兇悍如狼，眉宇間透著股生人勿近的煞氣，十有八九沾過江湖水、踩過黑道邊。
說白了，是個分量不輕、卻也掀不起滔天巨浪的角色。
為個旁支侄女跟他撕破臉？划不來。
許承業骨子裡就是個精打細算的生意人，凡事先掂量利弊，再落子。
不像他那幾個穿官袍的哥哥，把家族顏面看得比銀錢還重。
若換作他們來處置，今天這場面，怕早血濺三尺、收不了場。
轉眼間，
李文國便瞧見了許美靜——面色灰敗，眼神空洞，整個人像被抽了筋骨，軟塌塌地站在那兒。
衣衫雖皺，倒還齊整，顯然沒人敢動歪念頭。
也是，許家的姑娘，哪個不長眼的敢伸手？怕不是嫌命太長。
李文國暗自揣度。
他當然不知道，許建城本就是要把人「原封不動」送出去——二手貨哪比得上一手新鮮？折損一分，就少掙一分。
許美靜此時仍蒙在鼓裡，只當自己已被判了「死緩」，只等抬進別人家門。她甚至想過咬舌自盡，可許建城一句「你媽還在藥罐子裡吊著命」，便讓她徹底熄了念頭。
直到她被推到門口，抬眼一望——
李文國就站在那裡。
心口那潭死水，忽地炸開一朵浪花。
目送那行人遠去，許建城死死盯著李文國的背影，牙關咬得咯咯響。
「四叔，那人到底什麼來頭？您怎麼二話不說就把人放了，還……」
還連祖產都一併吐了出來。
這話他終究咽了回去——說出來太跌份兒。
「你啊，趁早掐了報仇的念頭。憑你這點斤兩，連人家鞋底泥都夠不著。等哪天坐上我這位置，或者你爹那把交椅，再說不遲。」
許承業說得直白。真要硬碰硬，他信李文國活不過三天——可代價太大，大到許家帳本上都記不下這筆虧空。
他們這種人做事，向來只做「一本萬利」的買賣。
賠本賺吆喝？那是跑街小廝才幹的事。
「就當這事沒發生過。」
他看著侄子臉上翻騰的憋屈，又補了一句。
其實他心裡倒盼著這事能燒一把火——燒醒這小子，逼他爭口氣，將來真坐上高位，再尋仇也不遲。
拍了拍許建城肩膀，轉身就走。
他真忙，偌大商號壓在肩上，光是蓋章簽字，一天就得簽滿半張桌子。
嗯，事事親力親為的大忙人。
「老五，聽句勸吧——別動歪心思。真惹毛了他，你兜不住。」
許健偉踱步過來，臉上掛著三分笑、七分涼。
在許建城眼裡，那笑容活脫脫是往傷口上撒鹽。
「哼！你也是許家人，胳膊肘怎麼往外拐？」
「你跟他們，該不會是一夥兒的吧？」
一見許健偉，他就氣血上涌。
平日裡彼此看不順眼歸看不順眼，可外敵當前，不該同氣連枝嗎？
「話已點到，好自為之。」
許健偉撂下一句，揚長而去。
只留許建城攥緊拳頭，指節發白。
「這次真不知怎麼謝你……若不是你，我家恐怕就散了，謝謝！」
送許美靜到家門口，她站在門檻內，眼圈微紅，聲音誠懇。
若沒有李文國，她不敢想自己會淪落到何等地步。
「呵呵，好歹共事一場，又是同事，能搭把手，我肯定不會袖手旁觀——不過……」
「這一回，我可是砸下真金白銀，請動了敬局局長親自出面。不然，你哪能這麼快出來？所以……」
許美靜柳眉輕蹙，心口一沉。
她以為李文國要開口提條件——是索吻？還是索身？還是……毀婚約？
不答應？怕他一怒之下撤手不管，再無人能救她。
答應？豈不是把自己賣了？
正心亂如麻時，卻見李文國咧嘴一笑，亮出一口白牙：
「所以——得加錢！！！」
許美靜怔住，眼睛瞪得圓潤如杏，仿佛不敢相信，事情竟如此簡單。
旋即又羞得耳根發燙——他豁出臉面、冒著重險來救自己，自己竟還疑他居心叵測……
唉！
她急忙應聲，「該當的，該當的！若不是您出手相救，我這一輩子就徹底毀了——嫁妝再加一成，不，兩成！全給您！」
原先說定的是六成，添上這兩成，正好八成。
折算下來，整整八萬大洋。
這可不是一筆小數目。
李文國微微頷首，語氣沉穩：「行，你儘快收拾妥當，明日過門。」
「我留四個人在這兒守著你們，護周全。」
「對了，這是從許家討回來的房契，你收好。」
這處二進二出的宅子，市價不過兩三千塊大洋，又鬧過人命，李文國壓根沒放在眼裡——何況，這是許美靜專留給母親養老的地方。
交代完，他轉身便走，步履利落，背影乾脆。
許美靜卻像腳底生風，一頭扎進屋內，急著奔向母親。
至於父親的屍身，早被許建城派人悄悄運走了。
「娘——！」
「娘——！」
「我回來了！」
「娘——！」
她心頭滾燙，推門衝進母親臥房，卻見床前空蕩。湊近一看，母親衣襟凌亂，癱在榻上，眼神渙散，毫無生氣。
她心口猛地一縮，撲跪到床沿，雙手死死攥住母親胳膊，聲音發顫：「娘！娘您醒醒！到底怎麼了？！」
邊喊邊用力搖晃。
良久，黃秀娟才緩緩轉過頭，目光遲鈍地落在女兒臉上。
「美……美靜？」
「是我！是文國把我從許府帶出來的！明天我就嫁給他！娘您別怕，我好好的！」
她語速飛快，生怕母親多想一分。
「好……好……好啊……我閨女沒看走眼……嫁過去，好好過日子……」
話沒說完，淚水已洶湧而出，止都止不住。
「娘！您哭什麼？還有……您脖子上——怎麼會有牙印？！」
就在黃秀娟側過臉那一瞬，許美靜一眼瞥見頸間青紫咬痕，心口如遭重錘，渾身發冷，喉頭一哽，眼淚唰地淌下。
「作孽啊——許建城那個畜生……昨夜……把我……嗚嗚嗚——！！！」
母女倆抱頭痛哭，哭聲撕心裂肺，在屋裡久久迴蕩。
夜色漸濃，華燈初上。
和源酒樓里，熱氣蒸騰。
李文國擺開七八張大桌，宴請今日隨行闖許府的二十多名巡警，連同分身「楊正德」一道入席；自家護衛隊也另開一桌，坐得整整齊齊。
另有幾位留守宅院的兄弟，稍後會打包滿噹噹的葷素硬菜送回去——一個不少，一碗不缺。
一小時光景過去。
「楊局長，李爺，咱們這就先告辭啦！」
除鐵蛋、孔武、傻強三人外，其餘巡警紛紛起身拱手。
「好嘞，慢走！吃飽沒？喝足沒？」李文國笑著舉杯。
「李爺太客氣啦！今兒可真撐著了！」
「就是！咱平時啃窩頭喝涼水，今晚可算敞開了造！」
「李爺夠義氣！往後但凡用得上我方坑子，刀山火海，絕不含糊！」
「……」
眾人你一言我一語，拍胸脯、砸桌子，恨不得把心掏出來表忠心。
誰不知道這位李爺，腰包厚、手面闊、說話算數！
「哈哈，那各位路上小心！」
待巡警散盡，李文國朝護衛們抬手：「你們先在外頭候著。」又喚來丁小七與小傑，「門口守緊，別讓閒人靠近。」
這才沉聲吩咐：
「鐵蛋、傻強，接下來這段日子，帶人盯死許建城和他四叔——一舉一動，都給我報上來。」
「是！李爺！」
兩人齊聲應下。
「李爺，要不——咱乾脆一鍋端了？」
傻強突然壓低嗓門，右手橫著一划，拇指在脖頸上狠狠一抹。
他雖叫傻強，卻半點不傻，下手更狠得讓人頭皮發麻。
他對分身劉二奎死心塌地——當年若非劉二奎從亂刀堆里把他拖出來，他早成野狗嘴裡的骨頭。
如今效忠李文國，也是因劉二奎親口說過：李爺，也曾冒死救過他一命。
恩人的恩人，便是再生父母。
至少傻強心裡，一直這麼認。
「混帳話！許家豈是飛鷹幫那種草台班子？那是京城響噹噹的世家門第！真敢血洗他們，上頭立馬掛牌督辦，連駐軍那邊那位團參謀長，都會連夜調兵壓境！」
「再說許家護院個個帶槍帶刀，硬碰硬，咱們必有折損——風聲一露，官兵圍剿，你們幾個還想活命？」
李文國臉色一沉，斬釘截鐵。
「是……是！李爺罵得對，是我莽撞了……」
傻強撓撓頭，訕笑著縮了縮脖子。
「動腦子之前，先喘口氣，懂不懂？」又甩來一句訓斥。
「懂了，李爺。」
「行了，你倆先撤吧。」
鐵蛋和傻強這才轉身走遠。