第66章 貓冬開始
第66章 貓冬開始
雞叫三遍，王平安才從炕上坐起來。
屋裡比平時暗，窗紙外白茫茫一片。他掀開糊報紙的玻璃一角——下雪了。
是大雪。鵝毛般的雪片密密匝匝往下落，地上積了厚厚一層，少說半尺深。院子裡的老榆樹掛滿了雪，枝杈被壓得彎彎的，偶爾「咔嚓」一聲掉下一團雪來。遠處的田野不見了，山也不見了，天地間白茫茫一片。
貓冬真的開始了。
王平安穿上棉襖棉褲，套上那雙厚實的千層底棉鞋。推開門，一股冷風卷著雪沫子撲進來，吹得他眯起眼睛。
院子裡已經有人在掃雪。是老趙，穿著破舊軍大衣，戴著狗皮帽子，手裡大掃帚「嘩啦嘩啦」推著雪。雪太厚，掃帚推過去留下深深一道溝。
「起來了？」老趙抬頭，嘴裡哈著白氣。
「嗯。」王平安從門後拿出另一把掃帚走過去。
兩人並排掃雪。掃帚划過雪地發出「沙沙」聲。雪很鬆軟，一推就開，但架不住一直下，剛掃乾淨的地方一會兒又蓋上一層。
「這雪得下一天。」老趙說，「看這雲，厚實，一時半會兒散不了。」
「那今天還上工嗎？」
「上什麼工。」老趙搖頭，「地都凍硬了，莊稼早收完了。從今天起，貓冬了。」
貓冬。
王平安聽說過這詞。東北冬天太冷，土地凍得梆硬，沒法干農活。人們就在屋裡「貓」著，歇息，嘮嗑，做手工，等來年開春。
「那咱們幹什麼？」
「想幹什麼幹什麼。」老趙說，「打牌，嘮嗑，睡覺。有手藝的編筐子納鞋底打毛衣。識字的教孩子認字。會醫的給人看看頭疼腦熱——只要別閒著就行。」
他頓了頓，看王平安一眼：「你不是要蓋房嗎？正好，趁貓冬把土坯晾乾，木料準備好。等開春了，直接起牆。」
「嗯。」王平安點頭。
雪還在下。兩人把院子裡雪掃出一條路，從門口通到院門。老趙放下掃帚拍身上雪：「行了，就這樣吧。雪太大，掃不完。」
他轉身要走，又停住：「對了，你那個小對象，叫她多穿點。姑娘家體寒，別凍著。」
「知道了。」
老趙走了，狗皮帽子上落了一層雪，遠遠看去像個移動的雪人。
王平安站在院子裡看漫天飛舞的雪。雪片落在臉上涼絲絲的，很快就化了。空氣冷得清冽，吸進肺里讓人精神一振。
他想起細綱內容——貓冬期，可以藉口「上山撿柴」，實為探索山林。
今天就上山。
王平安回屋背上背簍拿上柴刀。陳衛國和李建國還在睡，他輕手輕腳出了門。
路過女生住的那排房子時，他看見七號房門開了。林書瑤站在門口，也穿著厚棉襖，圍巾裹得嚴嚴實實，只露出一雙眼睛。
「你要去哪兒？」她問。
「上山撿柴。雪大，得多備點。」
「我跟你去。」
「路不好走。」
「不怕。」林書瑤轉身回屋，一會兒也背著背簍出來，手裡拿著把短柄斧頭。
兩人並肩往屯子外走。雪很深，一腳踩下去沒到小腿肚。每走一步都要用力拔腳，走得很慢。
屯子裡靜悄悄的。家家戶戶煙囪冒著白煙，窗戶上結著冰花。偶爾有孩子跑出來玩雪，笑聲在雪地里傳得很遠。
走到屯口，王平安停下腳步回頭看。
整個屯子籠罩在白雪裡，安靜，祥和。這就是貓冬的樣子。
「走吧。」他說。
兩人往山上走。路已經看不見了，只能憑著記憶和地形判斷方向。雪還在下，風也大了，卷著雪沫子往臉上撲。王平安走在前面用柴刀探路，林書瑤跟在他身後踩著他的腳印走。
走了一刻鐘，來到山腳下的一片松林。松樹蒼翠，枝葉上積著雪，風一吹簌簌往下掉。
「就在這兒吧。」王平安說，「撿點干樹枝就行。」
兩人開始撿柴。雪地里干樹枝不好找，大多被雪埋著。王平安用柴刀扒開雪，林書瑤跟在後面撿。她的手凍得通紅，但動作不停，一根一根仔細撿。
撿了約莫半個時辰，背簍裝滿了。王平安直起身拍身上雪。
「夠了。」
林書瑤也直起身哈著白氣。她的圍巾上結了一層霜，眉毛上也掛著雪沫子。
「這就回去？」她問。
「不著急。」王平安說，「四處看看。」
他用精神力掃描周圍。一百米半徑內，一切都清晰可見——雪層下的枯草，冬眠的動物，凍硬的土地。還有……一片長勢不錯的野菜。
「那邊。」王平安指了指松林深處，「好像有野菜。」
「冬天還有野菜？」
「有的。雪底下，背風的地方，有時能找著。」
他帶頭往松林里走。雪更深了，每走一步都要費很大勁。林書瑤跟在他身後踩著他的腳印，走得小心翼翼。
走了約莫百來步，王平安停下。他蹲下身扒開一片雪——底下是枯黃葉子，但葉子中間居然有幾株嫩綠植物，葉子肥厚，在雪地里格外顯眼。
「這是……薺菜？」林書瑤驚訝蹲下來。
「嗯。雪裡薺菜，味道最好。」
他小心把薺菜挖出來，根上還帶著泥土。一共五株，不大，但很鮮嫩。
「你怎麼知道這兒有？」
「猜的。這片松林背風，雪積得厚，底下反而暖和。野菜能過冬。」
他把薺菜裝進背簍，又用雪把挖過的地方蓋好。這是規矩——不挖絕，留根，來年還能長。
「再往前走走。」
兩人繼續往山里走。雪漸漸小了，風也停了。山林里安靜得能聽見自己的心跳。偶爾有松鼠從樹上跳過，震落一團雪「噗」地掉在地上。
王平安一邊走一邊用精神力感知。他在找藥材——冬天雖然難找，但有些藥材根莖還在土裡，能挖。
走了約莫半個時辰，他忽然停下。
「等等。」
他蹲下身扒開一處雪堆。雪底下是凍硬的土地，但土地里露出幾截枯黃莖稈。他用手摸了摸，又聞了聞。
「柴胡。」
「冬天也能挖？」
「能。根在土裡，藥效更好。」
他拿出小鏟子開始挖土。地凍得硬，鏟子下去只能挖起一小塊。但他有耐心，一點一點慢慢挖。林書瑤在旁邊幫忙，把挖出來的土塊扒開。
挖了約莫一尺深，終於露出了根——黃褐色，細長，鬚根茂密。王平安小心把整根挖出來掂了掂，足有半斤重。
「三年生的。藥效不錯。」
他把柴胡裝好，又把土填回去踩實。這是採藥人規矩——挖了藥，填好坑，不破壞山林。
「你懂的真多。」林書瑤輕聲說。
「家傳的。」王平安笑了笑，「我爺爺教過。」
這話半真半假。前世他確實跟爺爺學過採藥，但這輩子在四合院長大，哪有機會。不過有羊皮書傳承，有精神力感知，採藥對他來說不難。
兩人繼續往前走。又挖到幾株黃芪，一些甘草。背簍漸漸滿了，柴火上面堆著藥材，散發出淡淡草藥香。
太陽升起來了，透過雲層灑下淡淡的光。雪地反射著光亮得刺眼。王平安眯起眼睛看天色。
「該回去了。」
兩人轉身往回走。來時腳印已經被新雪蓋住大半，只能憑著記憶往回走。林書瑤走在王平安身後，忽然腳下一滑——
王平安反應快，轉身一把抓住她胳膊。林書瑤踉蹌了一下站穩了，但圍巾滑下來露出凍得通紅的臉。
「沒事吧？」
「沒事。」林書瑤搖頭，把圍巾重新圍好，「踩空了。」
王平安沒鬆手，拉著她胳膊繼續走。林書瑤也沒掙開，任由他拉著。兩人手隔著厚棉襖，但王平安能感覺到她體溫，暖暖的。
一路無話。
回到屯子已經快晌午了。屯子裡熱鬧起來——孩子們在打雪仗，婦女們聚在井台邊洗衣服，男人們三三兩兩蹲在牆根曬太陽嘮嗑。
看見王平安和林書瑤背著柴火和野菜回來，有人打招呼：「喲，小王，小林，上山啦？」
「嗯，撿點柴。」
「這大冷天的，真勤快。」一個老太太笑著說，「年輕人，有幹勁。」
兩人把柴火背到住處。王平安把柴火卸在屋檐下碼整齊。林書瑤把背簍里野菜和藥材拿出來分門別類放好。
「這些給你。」王平安把一半野菜和藥材推給林書瑤。
「我不用這麼多。」
「拿著。」王平安不容拒絕，「冬天菜少，有點野菜換換口味。藥材你留著，說不定用得上。」
林書瑤看他一眼，沒再推辭收下了。
「下午還出去嗎？」她問。
「不去了。雪太大，路不好走。下午我去看看自留地。」
「自留地？」
「嗯。知青也有自留地，種點菜。我去看看凍壞了沒有。」
吃過午飯，王平安去了知青的自留地。自留地在屯子東邊，不大，每戶三分地。秋天種的白菜、蘿蔔，這會兒還在地里，蓋著厚厚雪。
王平安走到自己和林書瑤分到的那塊地前。地裏白菜被雪埋著，只露出一點葉子。蘿蔔也一樣，只看見纓子。
他蹲下身扒開雪摸了摸白菜——葉子凍得硬邦邦的，但根還活著。蘿蔔也是，拔出來一根，表皮凍了，但心裡沒凍透。
能救。
王平安看看四周。自留地里沒人，大家都貓在屋裡。他伸出手按在雪地上。
甘霖術。
微弱能量從他掌心流出，滲入雪層，滲入凍土。不是一下子化開雪，而是慢慢地、溫和地滋潤。就像春雨，細細的，綿綿的，潤物無聲。
雪慢慢融化了，露出底下土地。凍土變得鬆軟，有了濕氣。白菜葉子舒展開來，蘿蔔根須開始吸水。
王平安控制著力度和範圍。只滋潤這一小塊地，周圍雪還保持著原樣。這樣不會被人看出來。
滋潤了約莫一刻鐘，他停手。地裏白菜和蘿蔔已經恢復了生機，葉子綠油油的，根莖飽滿。雖然還是冬天，但至少不會凍死了。
他站起身拍手上雪。再看這塊地——雪融了一小片，露出綠油油的菜，在白雪襯托下格外顯眼。
有點顯眼了。
王平安想了想，又蹲下身把周圍雪扒拉過來蓋在菜上。蓋得薄薄一層，既能保溫，又不完全埋住。
這樣就自然多了。
他轉身往回走。路過其他知青自留地時看了一眼——那些地里菜還被雪埋著，只有零星幾點綠色。對比之下，他那塊地確實長勢喜人。
不過沒關係。可以說土質好，或者位置朝陽。理由總是有的。
回到住處，陳衛國和李建國正在炕上下棋。看見王平安回來，李建國抬頭：「平安，你去哪兒了？」
「看了趟自留地。」
「自留地？菜還沒凍死？」
「沒，長得挺好。」
「真的假的？」陳衛國推了推眼鏡，「這麼大雪，不凍死才怪。」
「可能土質好。咱們那塊地朝陽，雪積得薄。」
「那明天我也去看看。」李建國說，「要是真沒凍死，摘點白菜燉土豆，改善改善伙食。」
王平安笑了笑沒說話。他脫下棉襖掛在牆上，然後上炕躺在自己位置上。
屋裡暖和，炕燒得熱乎乎的。窗外還在下雪，但小了些零零星星的。王平安閉上眼睛聽著陳衛國和李建國下棋聲音，棋子落在棋盤上「啪啪」響。
這就是貓冬。
不用上工，不用趕時間。可以睡懶覺，可以嘮嗑，可以做自己喜歡的事。慢節奏，悠閒，自在。
當然，對他來說貓冬也是修煉好時機。有更多時間進空間，打理藥材，練習法術，研究羊皮書。
還有，和林書瑤相處時間也多了。
想到林書瑤，王平安嘴角浮起一絲笑。今天上山，她跟著去了，沒喊累沒叫苦。挖藥材時很認真，手凍紅了也不在乎。
這姑娘，能處。
「平安，該你走了。」李建國喊他。
王平安睜開眼坐起來。棋盤上李建國的車已經壓過來了，再走兩步就要將軍。他看了看局勢移動了一個卒。
「你這步臭棋。」陳衛國說。
「走著瞧。」王平安笑了笑。
三人下了一下午棋。窗外天色漸漸暗了，雪終於停了。屯子裡傳來母親喊孩子回家吃飯的聲音，拖得長長的在雪地里傳得很遠。
晚飯後，王平安照例激活陣盤進了空間。
站在小院裡他看著這片屬於自己的天地。藥田裡新挖的柴胡和黃芪已經種下了，澆了靈泉水長得很好。養殖區里雞鴨咕咕叫著，豬在圈裡睡覺。
一切都好。
王平安走到靈潭邊掬水喝了一口。甘甜泉水順著喉嚨流下去渾身舒暢。他在潭邊坐下開始回想今天一切。
貓冬第一天，上山撿柴挖藥材，用甘霖術滋潤自留地。一切都很順利，沒人發現異常。
明天幹什麼呢？
可以繼續上山探索更遠地方。或者在屋裡研究醫術教林書瑤認藥材。再或者去打土坯——雖然貓冬了但蓋房的事不能停。
慢慢來，不著急。
王平安退出空間回到炕上。
屋裡一片漆黑只有窗外透進來一點雪光。陳衛國和李建國已經睡了鼾聲一起一伏。
王平安閉上眼睛睡意漸漸湧上來。
在徹底睡著前他最後想了想明天安排：上山、挖藥、打理自留地、晚上進空間修煉……
還有去看看林書瑤。她手今天凍紅了得給她送點凍瘡膏。
想著想著王平安睡著了。
窗外屯子徹底安靜下來。
雪停了月亮出來了。清冷月光照在雪地上白茫茫一片亮如白晝。
這就是貓冬的夜。
安靜漫長寒冷
雞叫三遍，王平安才從炕上坐起來。
屋裡比平時暗，窗紙外白茫茫一片。他掀開糊報紙的玻璃一角——下雪了。
是大雪。鵝毛般的雪片密密匝匝往下落，地上積了厚厚一層，少說半尺深。院子裡的老榆樹掛滿了雪，枝杈被壓得彎彎的，偶爾「咔嚓」一聲掉下一團雪來。遠處的田野不見了，山也不見了，天地間白茫茫一片。
貓冬真的開始了。
王平安穿上棉襖棉褲，套上那雙厚實的千層底棉鞋。推開門，一股冷風卷著雪沫子撲進來，吹得他眯起眼睛。
院子裡已經有人在掃雪。是老趙，穿著破舊軍大衣，戴著狗皮帽子，手裡大掃帚「嘩啦嘩啦」推著雪。雪太厚，掃帚推過去留下深深一道溝。
「起來了？」老趙抬頭，嘴裡哈著白氣。
「嗯。」王平安從門後拿出另一把掃帚走過去。
兩人並排掃雪。掃帚划過雪地發出「沙沙」聲。雪很鬆軟，一推就開，但架不住一直下，剛掃乾淨的地方一會兒又蓋上一層。
「這雪得下一天。」老趙說，「看這雲，厚實，一時半會兒散不了。」
「那今天還上工嗎？」
「上什麼工。」老趙搖頭，「地都凍硬了，莊稼早收完了。從今天起，貓冬了。」
貓冬。
王平安聽說過這詞。東北冬天太冷，土地凍得梆硬，沒法干農活。人們就在屋裡「貓」著，歇息，嘮嗑，做手工，等來年開春。
「那咱們幹什麼？」
「想幹什麼幹什麼。」老趙說，「打牌，嘮嗑，睡覺。有手藝的編筐子納鞋底打毛衣。識字的教孩子認字。會醫的給人看看頭疼腦熱——只要別閒著就行。」
他頓了頓，看王平安一眼：「你不是要蓋房嗎？正好，趁貓冬把土坯晾乾，木料準備好。等開春了，直接起牆。」
「嗯。」王平安點頭。
雪還在下。兩人把院子裡雪掃出一條路，從門口通到院門。老趙放下掃帚拍身上雪：「行了，就這樣吧。雪太大，掃不完。」
他轉身要走，又停住：「對了，你那個小對象，叫她多穿點。姑娘家體寒，別凍著。」
「知道了。」
老趙走了，狗皮帽子上落了一層雪，遠遠看去像個移動的雪人。
王平安站在院子裡看漫天飛舞的雪。雪片落在臉上涼絲絲的，很快就化了。空氣冷得清冽，吸進肺里讓人精神一振。
他想起細綱內容——貓冬期，可以藉口「上山撿柴」，實為探索山林。
今天就上山。
王平安回屋背上背簍拿上柴刀。陳衛國和李建國還在睡，他輕手輕腳出了門。
路過女生住的那排房子時，他看見七號房門開了。林書瑤站在門口，也穿著厚棉襖，圍巾裹得嚴嚴實實，只露出一雙眼睛。
「你要去哪兒？」她問。
「上山撿柴。雪大，得多備點。」
「我跟你去。」
「路不好走。」
「不怕。」林書瑤轉身回屋，一會兒也背著背簍出來，手裡拿著把短柄斧頭。
兩人並肩往屯子外走。雪很深，一腳踩下去沒到小腿肚。每走一步都要用力拔腳，走得很慢。
屯子裡靜悄悄的。家家戶戶煙囪冒著白煙，窗戶上結著冰花。偶爾有孩子跑出來玩雪，笑聲在雪地里傳得很遠。
走到屯口，王平安停下腳步回頭看。
整個屯子籠罩在白雪裡，安靜，祥和。這就是貓冬的樣子。
「走吧。」他說。
兩人往山上走。路已經看不見了，只能憑著記憶和地形判斷方向。雪還在下，風也大了，卷著雪沫子往臉上撲。王平安走在前面用柴刀探路，林書瑤跟在他身後踩著他的腳印走。
走了一刻鐘，來到山腳下的一片松林。松樹蒼翠，枝葉上積著雪，風一吹簌簌往下掉。
「就在這兒吧。」王平安說，「撿點干樹枝就行。」
兩人開始撿柴。雪地里干樹枝不好找，大多被雪埋著。王平安用柴刀扒開雪，林書瑤跟在後面撿。她的手凍得通紅，但動作不停，一根一根仔細撿。
撿了約莫半個時辰，背簍裝滿了。王平安直起身拍身上雪。
「夠了。」
林書瑤也直起身哈著白氣。她的圍巾上結了一層霜，眉毛上也掛著雪沫子。
「這就回去？」她問。
「不著急。」王平安說，「四處看看。」
他用精神力掃描周圍。一百米半徑內，一切都清晰可見——雪層下的枯草，冬眠的動物，凍硬的土地。還有……一片長勢不錯的野菜。
「那邊。」王平安指了指松林深處，「好像有野菜。」
「冬天還有野菜？」
「有的。雪底下，背風的地方，有時能找著。」
他帶頭往松林里走。雪更深了，每走一步都要費很大勁。林書瑤跟在他身後踩著他的腳印，走得小心翼翼。
走了約莫百來步，王平安停下。他蹲下身扒開一片雪——底下是枯黃葉子，但葉子中間居然有幾株嫩綠植物，葉子肥厚，在雪地里格外顯眼。
「這是……薺菜？」林書瑤驚訝蹲下來。
「嗯。雪裡薺菜，味道最好。」
他小心把薺菜挖出來，根上還帶著泥土。一共五株，不大，但很鮮嫩。
「你怎麼知道這兒有？」
「猜的。這片松林背風，雪積得厚，底下反而暖和。野菜能過冬。」
他把薺菜裝進背簍，又用雪把挖過的地方蓋好。這是規矩——不挖絕，留根，來年還能長。
「再往前走走。」
兩人繼續往山里走。雪漸漸小了，風也停了。山林里安靜得能聽見自己的心跳。偶爾有松鼠從樹上跳過，震落一團雪「噗」地掉在地上。
王平安一邊走一邊用精神力感知。他在找藥材——冬天雖然難找，但有些藥材根莖還在土裡，能挖。
走了約莫半個時辰，他忽然停下。
「等等。」
他蹲下身扒開一處雪堆。雪底下是凍硬的土地，但土地里露出幾截枯黃莖稈。他用手摸了摸，又聞了聞。
「柴胡。」
「冬天也能挖？」
「能。根在土裡，藥效更好。」
他拿出小鏟子開始挖土。地凍得硬，鏟子下去只能挖起一小塊。但他有耐心，一點一點慢慢挖。林書瑤在旁邊幫忙，把挖出來的土塊扒開。
挖了約莫一尺深，終於露出了根——黃褐色，細長，鬚根茂密。王平安小心把整根挖出來掂了掂，足有半斤重。
「三年生的。藥效不錯。」
他把柴胡裝好，又把土填回去踩實。這是採藥人規矩——挖了藥，填好坑，不破壞山林。
「你懂的真多。」林書瑤輕聲說。
「家傳的。」王平安笑了笑，「我爺爺教過。」
這話半真半假。前世他確實跟爺爺學過採藥，但這輩子在四合院長大，哪有機會。不過有羊皮書傳承，有精神力感知，採藥對他來說不難。
兩人繼續往前走。又挖到幾株黃芪，一些甘草。背簍漸漸滿了，柴火上面堆著藥材，散發出淡淡草藥香。
太陽升起來了，透過雲層灑下淡淡的光。雪地反射著光亮得刺眼。王平安眯起眼睛看天色。
「該回去了。」
兩人轉身往回走。來時腳印已經被新雪蓋住大半，只能憑著記憶往回走。林書瑤走在王平安身後，忽然腳下一滑——
王平安反應快，轉身一把抓住她胳膊。林書瑤踉蹌了一下站穩了，但圍巾滑下來露出凍得通紅的臉。
「沒事吧？」
「沒事。」林書瑤搖頭，把圍巾重新圍好，「踩空了。」
王平安沒鬆手，拉著她胳膊繼續走。林書瑤也沒掙開，任由他拉著。兩人手隔著厚棉襖，但王平安能感覺到她體溫，暖暖的。
一路無話。
回到屯子已經快晌午了。屯子裡熱鬧起來——孩子們在打雪仗，婦女們聚在井台邊洗衣服，男人們三三兩兩蹲在牆根曬太陽嘮嗑。
看見王平安和林書瑤背著柴火和野菜回來，有人打招呼：「喲，小王，小林，上山啦？」
「嗯，撿點柴。」
「這大冷天的，真勤快。」一個老太太笑著說，「年輕人，有幹勁。」
兩人把柴火背到住處。王平安把柴火卸在屋檐下碼整齊。林書瑤把背簍里野菜和藥材拿出來分門別類放好。
「這些給你。」王平安把一半野菜和藥材推給林書瑤。
「我不用這麼多。」
「拿著。」王平安不容拒絕，「冬天菜少，有點野菜換換口味。藥材你留著，說不定用得上。」
林書瑤看他一眼，沒再推辭收下了。
「下午還出去嗎？」她問。
「不去了。雪太大，路不好走。下午我去看看自留地。」
「自留地？」
「嗯。知青也有自留地，種點菜。我去看看凍壞了沒有。」
吃過午飯，王平安去了知青的自留地。自留地在屯子東邊，不大，每戶三分地。秋天種的白菜、蘿蔔，這會兒還在地里，蓋著厚厚雪。
王平安走到自己和林書瑤分到的那塊地前。地裏白菜被雪埋著，只露出一點葉子。蘿蔔也一樣，只看見纓子。
他蹲下身扒開雪摸了摸白菜——葉子凍得硬邦邦的，但根還活著。蘿蔔也是，拔出來一根，表皮凍了，但心裡沒凍透。
能救。
王平安看看四周。自留地里沒人，大家都貓在屋裡。他伸出手按在雪地上。
甘霖術。
微弱能量從他掌心流出，滲入雪層，滲入凍土。不是一下子化開雪，而是慢慢地、溫和地滋潤。就像春雨，細細的，綿綿的，潤物無聲。
雪慢慢融化了，露出底下土地。凍土變得鬆軟，有了濕氣。白菜葉子舒展開來，蘿蔔根須開始吸水。
王平安控制著力度和範圍。只滋潤這一小塊地，周圍雪還保持著原樣。這樣不會被人看出來。
滋潤了約莫一刻鐘，他停手。地裏白菜和蘿蔔已經恢復了生機，葉子綠油油的，根莖飽滿。雖然還是冬天，但至少不會凍死了。
他站起身拍手上雪。再看這塊地——雪融了一小片，露出綠油油的菜，在白雪襯托下格外顯眼。
有點顯眼了。
王平安想了想，又蹲下身把周圍雪扒拉過來蓋在菜上。蓋得薄薄一層，既能保溫，又不完全埋住。
這樣就自然多了。
他轉身往回走。路過其他知青自留地時看了一眼——那些地里菜還被雪埋著，只有零星幾點綠色。對比之下，他那塊地確實長勢喜人。
不過沒關係。可以說土質好，或者位置朝陽。理由總是有的。
回到住處，陳衛國和李建國正在炕上下棋。看見王平安回來，李建國抬頭：「平安，你去哪兒了？」
「看了趟自留地。」
「自留地？菜還沒凍死？」
「沒，長得挺好。」
「真的假的？」陳衛國推了推眼鏡，「這麼大雪，不凍死才怪。」
「可能土質好。咱們那塊地朝陽，雪積得薄。」
「那明天我也去看看。」李建國說，「要是真沒凍死，摘點白菜燉土豆，改善改善伙食。」
王平安笑了笑沒說話。他脫下棉襖掛在牆上，然後上炕躺在自己位置上。
屋裡暖和，炕燒得熱乎乎的。窗外還在下雪，但小了些零零星星的。王平安閉上眼睛聽著陳衛國和李建國下棋聲音，棋子落在棋盤上「啪啪」響。
這就是貓冬。
不用上工，不用趕時間。可以睡懶覺，可以嘮嗑，可以做自己喜歡的事。慢節奏，悠閒，自在。
當然，對他來說貓冬也是修煉好時機。有更多時間進空間，打理藥材，練習法術，研究羊皮書。
還有，和林書瑤相處時間也多了。
想到林書瑤，王平安嘴角浮起一絲笑。今天上山，她跟著去了，沒喊累沒叫苦。挖藥材時很認真，手凍紅了也不在乎。
這姑娘，能處。
「平安，該你走了。」李建國喊他。
王平安睜開眼坐起來。棋盤上李建國的車已經壓過來了，再走兩步就要將軍。他看了看局勢移動了一個卒。
「你這步臭棋。」陳衛國說。
「走著瞧。」王平安笑了笑。
三人下了一下午棋。窗外天色漸漸暗了，雪終於停了。屯子裡傳來母親喊孩子回家吃飯的聲音，拖得長長的在雪地里傳得很遠。
晚飯後，王平安照例激活陣盤進了空間。
站在小院裡他看著這片屬於自己的天地。藥田裡新挖的柴胡和黃芪已經種下了，澆了靈泉水長得很好。養殖區里雞鴨咕咕叫著，豬在圈裡睡覺。
一切都好。
王平安走到靈潭邊掬水喝了一口。甘甜泉水順著喉嚨流下去渾身舒暢。他在潭邊坐下開始回想今天一切。
貓冬第一天，上山撿柴挖藥材，用甘霖術滋潤自留地。一切都很順利，沒人發現異常。
明天幹什麼呢？
可以繼續上山探索更遠地方。或者在屋裡研究醫術教林書瑤認藥材。再或者去打土坯——雖然貓冬了但蓋房的事不能停。
慢慢來，不著急。
王平安退出空間回到炕上。
屋裡一片漆黑只有窗外透進來一點雪光。陳衛國和李建國已經睡了鼾聲一起一伏。
王平安閉上眼睛睡意漸漸湧上來。
在徹底睡著前他最後想了想明天安排：上山、挖藥、打理自留地、晚上進空間修煉……
還有去看看林書瑤。她手今天凍紅了得給她送點凍瘡膏。
想著想著王平安睡著了。
窗外屯子徹底安靜下來。
雪停了月亮出來了。清冷月光照在雪地上白茫茫一片亮如白晝。
這就是貓冬的夜。
安靜漫長寒冷