第18章 院牆內的變化
第十八章 院牆內的變化
臘月二十三，小年。
天剛蒙蒙亮，王平安就被院裡的動靜吵醒了。他披上棉襖推開屋門，看見母親林美華正在掃院子，父親王建設蹲在屋檐下磨一把舊斧頭。前院傳來傻柱的大嗓門：
「秦姐，真沒了！這月糧票我自己都不夠吃！」
聲音裡帶著少有的不耐煩。
王平安舀了瓢涼水洗臉，冰得一個激靈。他拎起牆角的掃帚，幫著母親掃院裡那層薄霜。眼睛卻瞄著前院方向——透過半開的院門，能看見傻柱屋門口站著秦淮茹，手裡挎著個空籃子。
「柱子，姐這不是沒法子嘛。」秦淮茹聲音軟軟的，帶著哭腔，「棒梗這兩天咳嗽，想吃口細糧，我手裡實在……」
「秦姐，我不是說了嘛，」傻柱手裡拎著個布袋子，看樣子是要出門，「我這月就剩這點棒子麵了，還得給雨水留著。您要借，找一大爺問問？」
這話說得挺直。擱以前，傻柱早就把布袋遞過去了。
秦淮茹愣了一下，眼圈真紅了：「柱子，你是不是聽人說啥了？姐跟你這麼多年鄰居，還能坑你？」
「我沒那意思。」傻柱撓撓頭，但腳沒動，「就是……就是雨水馬上考試了，得吃點好的補補腦子。對不住了秦姐。」
說完，他拎著布袋繞過秦淮茹，徑直往院外走。路過王平安家院門時，看見王平安在掃院子，咧嘴笑了笑：「平安，起挺早啊！」
「柱子哥。」王平安點點頭。
傻柱腳步沒停，哼著小調出了胡同。那調子聽著挺歡快。
秦淮茹站在空地上，看著傻柱背影消失在胡同口，咬了咬嘴唇。她轉身要回屋，正碰上易中海從屋裡出來。
「淮茹啊，一大早站這兒幹啥？」易中海背著手，臉上掛著慣常的笑，但看著有點僵。
「一大爺。」秦淮茹低下頭，「沒事，就是……就是想問問柱子有沒有富餘糧票。」
「哦。」易中海點點頭，沒接話。他往院裡掃了一圈，幾個早起倒尿盆的鄰居都往這邊瞧，眼神有點怪。
易中海咳嗽一聲：「那個……柱子年輕，有時候考慮不周全。你要真有難處，跟院裡說，大傢伙兒一起想辦法。」
話說得漂亮，但沒一句實在的。
秦淮茹勉強笑笑：「知道了，一大爺。」說完快步回了屋，「砰」一聲關上門。
易中海站在院裡，臉上的笑掛不住了。他看見王平安在掃院子，想說什麼，張了張嘴，最後只是點點頭，背著手回了屋。
王平安繼續掃地，心裡門兒清。
自打上回何雨水生活改善之後，傻柱跟易中海的關係明顯冷了。以前傻柱什麼事都聽易中海的，現在呢？見面點個頭就算完，再沒往他屋裡送過東西。
院裡的風向，悄悄變了。
掃完院子，王平安回屋吃早飯。棒子麵糊糊就鹹菜，他吸溜得呼嚕響。王建設坐在對面，忽然說：「前院何雨柱，最近有點不一樣。」
林美華正在盛糊糊，接話道：「可不是嘛。昨兒我看見他自己去糧站買糧，沒讓秦淮茹沾手。」
「早該這樣。」王建設咬了口窩頭，「二十好幾的大小伙子，老被個小寡婦拿捏，像什麼話。」
「爸，柱子哥那是心善。」王平安說。
「心善是好事，得分人。」王建設看了兒子一眼，「你柱子哥就是太實誠，以前讓人當傻子哄。現在能醒過味來，是福氣。」
正說著，院外傳來許大茂的尖嗓子：「喲，柱子，這大包小包的，發財啦？」
王平安放下碗，走到窗邊往外看。
傻柱拎著布袋回來了，裡頭鼓鼓囊囊的，看樣子不止棒子麵。許大茂叼著菸捲堵在院門口，斜著眼瞧他。
「關你屁事。」傻柱沒好氣。
「嘿，火氣還不小。」許大茂吐了口煙圈，「我這不是關心你嘛。以前你那布袋，不都直接送賈家去了？今兒太陽打西邊出來了？」
這話夠損。院裡幾個鄰居都探出頭來看熱鬧。
傻柱臉一沉：「許大茂，你嘴裡放乾淨點。我的東西，愛給誰給誰，輪得著你管？」
「得得得，我不管。」許大茂舉起手做投降狀，臉上卻笑得賊，「我就是提醒你，別讓人賣了還幫人數錢。」
「滾蛋！」傻柱一把推開他，大步流星進了自己屋，「砰」一聲關上門。
許大茂被推了個趔趄，也不惱，撣撣衣服上的灰，衝著傻柱屋門方向喊：「好心當成驢肝肺！你就等著瞧吧！」
說完，他瞥見王平安在窗邊看，挑了挑眉：「喲，平安，看熱鬧呢？」
王平安沒接話，轉身回桌邊繼續吃飯。
許大茂自討沒趣，哼著小曲回後院了。
這一天，95號院的氣氛明顯不對勁。
中午做飯的時候，秦淮茹又去了趟傻柱屋。王平安正在院裡劈柴，隔著牆聽見她聲音軟軟地喊：「柱子，姐借點鹽，家裡沒了。」
屋裡沉默了一會兒，才傳出傻柱的聲音：「窗台上自己拿，拿完趕緊走，我做飯呢。」
秦淮茹拿了鹽，在門口站了站，似乎想說什麼。最後嘆口氣，走了。
下午，王平安去張爺爺家還醫書，回來時看見易中海站在院裡跟劉海中說話。劉海中是院裡二大爺，平時不太管事，這會兒背著手，聽易中海說得唾沫星子橫飛。
「……咱們院的風氣，得抓一抓。尊老愛幼，互幫互助，這傳統不能丟。」
劉海中點頭：「是這理兒。」
「所以啊，」易中海壓低聲音，「有些年輕人，翅膀硬了就不把老人放眼裡，這不行。老劉，你是院裡二大爺，得幫忙說說話。」
劉海中含糊應著：「再說，再說。」
王平安走過去時，兩人停了話頭。易中海臉上擠出笑：「平安，又去學醫了？」
「嗯，還書。」王平安說。
「好，好學。」易中海點頭，「多學本事，將來有出息。」
話聽著沒問題，但語氣有點乾巴巴的。
王平安回了自己屋，關上門。他心裡明鏡似的——易中海這是急了。傻柱不聽話，院裡人看他的眼神也不對了，他想拉攏劉海中，重新樹起威信。
但這招估計不好使。劉海中那人，精著呢。沒好處的事兒，他才不往前湊。
傍晚，王平安進空間打理藥圃。靈雨術又練了幾次，現在能聚起臉盆大的雨雲了，持續時間也長了點。他給那幾株剛冒芽的人參苗澆了點靈雨，嫩葉子肉眼可見地舒展開。
化石為泥的本事也熟練了些。他試著在藥圃邊挖了個小坑，準備弄個蓄水窪。念頭一動，坑裡的硬土就化成了軟泥；再一動，坑壁壓實，成了光滑的斜面。
幹完活，他坐在靈泉邊歇息。雞舍里那三十多隻雞嘰嘰喳喳的，最近下蛋更勤了，一天能撿四五個。他琢磨著明天拿兩個出去，就說跟釣魚的老鄉換的。
退出空間時，外頭天已經黑透。院裡傳來炒菜的香味，夾雜著各家各戶的說話聲。
王平安正要生火做飯，忽然聽見前院傳來賈張氏的大嗓門：
「秦淮茹！你個沒用的東西！連口肉都弄不回來，這年怎麼過？！」
接著是秦淮茹低低的辯解聲，聽不清。然後是孩子哭——是槐花還是小當？
王平安搖搖頭，往灶膛里塞了把柴火。
火苗躥起來，映著他的臉。
傻柱在掙扎著清醒，秦淮茹在算計著生存，易中海在試圖挽回權威，許大茂在等著看笑話。
而他，王平安，是個觀察者。
晚飯後，王平安拎著水桶去院外公用水管打水。回來時，正碰上傻柱蹲在門口抽菸。菸頭的紅點在黑暗裡一明一滅。
「柱子哥。」王平安打招呼。
「平安啊。」傻柱聲音有點悶，「打水呢？」
「嗯。」王平安放下水桶，「柱子哥，有心事？」
傻柱吸了口煙，吐出長長一道白氣：「我就是想不通。以前我覺得吧，秦姐一個人帶仨孩子，不容易，能幫就幫。可現在我覺著……不對味。」
王平安沒接話，等他說下去。
「就說上個月吧，」傻柱彈了彈菸灰，「我跟她說雨水要交學雜費，手頭緊。你猜她咋說？她說『柱子，姐這月也難，棒梗學校也要錢』。我當時沒多想，後來一琢磨——她家棒梗上學，關我啥事？我妹子上學，才是正事！」
他說得有點激動，菸頭在黑暗裡直晃。
「還有，以前我但凡帶點好吃的回來，她總能『恰巧』在門口碰上。一次兩次是巧，回回都巧？」傻柱搖搖頭，「我傻柱是不精明，但我不瞎。」
王平安靜靜聽著。他能感覺到，傻柱這些話憋了很久，需要一個聽眾。
「平安，你說我是不是太小心眼了？」傻柱忽然問，「人家一個寡婦，拉扯仨孩子……」
「柱子哥，」王平安開口，聲音平靜，「幫人是情分，不幫是本分。您顧著自己妹妹，天經地義。」
傻柱愣了愣，菸頭停在半空。
半晌，他狠狠吸了口煙，把菸頭扔地上踩滅：「對！老子以前就是太講情分了！從今兒起，誰也別想忽悠我！」
他站起身，拍拍王平安肩膀：「謝了，兄弟。跟你嘮嘮，我心裡敞亮多了。」
說完，他轉身回屋，步子比之前輕快。
王平安拎起水桶，也回了屋。
夜裡，他躺在炕上，聽著外頭的風聲。臘月的風颳過胡同，吹得電線嗚嗚響。
他想著今天的見聞，想著傻柱那番話，想著院裡每個人的面孔。
易中海的權威在瓦解，但還沒倒。秦淮茹不會輕易放棄傻柱這個「長期飯票」。許大茂樂得看熱鬧，時不時添把火。而傻柱，正處在覺醒的關口——還搖擺，但方向已經對了。
至於何雨水……
王平安想起小姑娘凍紅的臉，還有懷裡那個裝白菜幫子的破布袋。
他心裡那股火，又悄悄燒起來。
易中海截留匯款的事，院裡其實早有風聲。只是沒人願意出頭——怕得罪人，怕惹麻煩。
可那是何雨水應得的錢。是她爹何大清每個月從保定寄回來的，是讓她吃飽穿暖、安心讀書的錢。
十年。
王平安翻了個身，面朝牆壁。
窗紙被風吹得嘩啦響。遠處傳來隱約的狗叫聲。
他閉上眼睛。
明天還要早起。要去河邊轉轉，看看冰層下還有沒有遺漏的東西。要去張爺爺家還另一本醫書。要幫母親去買年貨——雖然離過年還有幾天，但該準備了。
日子一天天過，變化一點點累積。
至於那件事……
不急。
他在黑暗裡對自己說。
然後沉入了睡夢中。
臘月二十三，小年。
天剛蒙蒙亮，王平安就被院裡的動靜吵醒了。他披上棉襖推開屋門，看見母親林美華正在掃院子，父親王建設蹲在屋檐下磨一把舊斧頭。前院傳來傻柱的大嗓門：
「秦姐，真沒了！這月糧票我自己都不夠吃！」
聲音裡帶著少有的不耐煩。
王平安舀了瓢涼水洗臉，冰得一個激靈。他拎起牆角的掃帚，幫著母親掃院裡那層薄霜。眼睛卻瞄著前院方向——透過半開的院門，能看見傻柱屋門口站著秦淮茹，手裡挎著個空籃子。
「柱子，姐這不是沒法子嘛。」秦淮茹聲音軟軟的，帶著哭腔，「棒梗這兩天咳嗽，想吃口細糧，我手裡實在……」
「秦姐，我不是說了嘛，」傻柱手裡拎著個布袋子，看樣子是要出門，「我這月就剩這點棒子麵了，還得給雨水留著。您要借，找一大爺問問？」
這話說得挺直。擱以前，傻柱早就把布袋遞過去了。
秦淮茹愣了一下，眼圈真紅了：「柱子，你是不是聽人說啥了？姐跟你這麼多年鄰居，還能坑你？」
「我沒那意思。」傻柱撓撓頭，但腳沒動，「就是……就是雨水馬上考試了，得吃點好的補補腦子。對不住了秦姐。」
說完，他拎著布袋繞過秦淮茹，徑直往院外走。路過王平安家院門時，看見王平安在掃院子，咧嘴笑了笑：「平安，起挺早啊！」
「柱子哥。」王平安點點頭。
傻柱腳步沒停，哼著小調出了胡同。那調子聽著挺歡快。
秦淮茹站在空地上，看著傻柱背影消失在胡同口，咬了咬嘴唇。她轉身要回屋，正碰上易中海從屋裡出來。
「淮茹啊，一大早站這兒幹啥？」易中海背著手，臉上掛著慣常的笑，但看著有點僵。
「一大爺。」秦淮茹低下頭，「沒事，就是……就是想問問柱子有沒有富餘糧票。」
「哦。」易中海點點頭，沒接話。他往院裡掃了一圈，幾個早起倒尿盆的鄰居都往這邊瞧，眼神有點怪。
易中海咳嗽一聲：「那個……柱子年輕，有時候考慮不周全。你要真有難處，跟院裡說，大傢伙兒一起想辦法。」
話說得漂亮，但沒一句實在的。
秦淮茹勉強笑笑：「知道了，一大爺。」說完快步回了屋，「砰」一聲關上門。
易中海站在院裡，臉上的笑掛不住了。他看見王平安在掃院子，想說什麼，張了張嘴，最後只是點點頭，背著手回了屋。
王平安繼續掃地，心裡門兒清。
自打上回何雨水生活改善之後，傻柱跟易中海的關係明顯冷了。以前傻柱什麼事都聽易中海的，現在呢？見面點個頭就算完，再沒往他屋裡送過東西。
院裡的風向，悄悄變了。
掃完院子，王平安回屋吃早飯。棒子麵糊糊就鹹菜，他吸溜得呼嚕響。王建設坐在對面，忽然說：「前院何雨柱，最近有點不一樣。」
林美華正在盛糊糊，接話道：「可不是嘛。昨兒我看見他自己去糧站買糧，沒讓秦淮茹沾手。」
「早該這樣。」王建設咬了口窩頭，「二十好幾的大小伙子，老被個小寡婦拿捏，像什麼話。」
「爸，柱子哥那是心善。」王平安說。
「心善是好事，得分人。」王建設看了兒子一眼，「你柱子哥就是太實誠，以前讓人當傻子哄。現在能醒過味來，是福氣。」
正說著，院外傳來許大茂的尖嗓子：「喲，柱子，這大包小包的，發財啦？」
王平安放下碗，走到窗邊往外看。
傻柱拎著布袋回來了，裡頭鼓鼓囊囊的，看樣子不止棒子麵。許大茂叼著菸捲堵在院門口，斜著眼瞧他。
「關你屁事。」傻柱沒好氣。
「嘿，火氣還不小。」許大茂吐了口煙圈，「我這不是關心你嘛。以前你那布袋，不都直接送賈家去了？今兒太陽打西邊出來了？」
這話夠損。院裡幾個鄰居都探出頭來看熱鬧。
傻柱臉一沉：「許大茂，你嘴裡放乾淨點。我的東西，愛給誰給誰，輪得著你管？」
「得得得，我不管。」許大茂舉起手做投降狀，臉上卻笑得賊，「我就是提醒你，別讓人賣了還幫人數錢。」
「滾蛋！」傻柱一把推開他，大步流星進了自己屋，「砰」一聲關上門。
許大茂被推了個趔趄，也不惱，撣撣衣服上的灰，衝著傻柱屋門方向喊：「好心當成驢肝肺！你就等著瞧吧！」
說完，他瞥見王平安在窗邊看，挑了挑眉：「喲，平安，看熱鬧呢？」
王平安沒接話，轉身回桌邊繼續吃飯。
許大茂自討沒趣，哼著小曲回後院了。
這一天，95號院的氣氛明顯不對勁。
中午做飯的時候，秦淮茹又去了趟傻柱屋。王平安正在院裡劈柴，隔著牆聽見她聲音軟軟地喊：「柱子，姐借點鹽，家裡沒了。」
屋裡沉默了一會兒，才傳出傻柱的聲音：「窗台上自己拿，拿完趕緊走，我做飯呢。」
秦淮茹拿了鹽，在門口站了站，似乎想說什麼。最後嘆口氣，走了。
下午，王平安去張爺爺家還醫書，回來時看見易中海站在院裡跟劉海中說話。劉海中是院裡二大爺，平時不太管事，這會兒背著手，聽易中海說得唾沫星子橫飛。
「……咱們院的風氣，得抓一抓。尊老愛幼，互幫互助，這傳統不能丟。」
劉海中點頭：「是這理兒。」
「所以啊，」易中海壓低聲音，「有些年輕人，翅膀硬了就不把老人放眼裡，這不行。老劉，你是院裡二大爺，得幫忙說說話。」
劉海中含糊應著：「再說，再說。」
王平安走過去時，兩人停了話頭。易中海臉上擠出笑：「平安，又去學醫了？」
「嗯，還書。」王平安說。
「好，好學。」易中海點頭，「多學本事，將來有出息。」
話聽著沒問題，但語氣有點乾巴巴的。
王平安回了自己屋，關上門。他心裡明鏡似的——易中海這是急了。傻柱不聽話，院裡人看他的眼神也不對了，他想拉攏劉海中，重新樹起威信。
但這招估計不好使。劉海中那人，精著呢。沒好處的事兒，他才不往前湊。
傍晚，王平安進空間打理藥圃。靈雨術又練了幾次，現在能聚起臉盆大的雨雲了，持續時間也長了點。他給那幾株剛冒芽的人參苗澆了點靈雨，嫩葉子肉眼可見地舒展開。
化石為泥的本事也熟練了些。他試著在藥圃邊挖了個小坑，準備弄個蓄水窪。念頭一動，坑裡的硬土就化成了軟泥；再一動，坑壁壓實，成了光滑的斜面。
幹完活，他坐在靈泉邊歇息。雞舍里那三十多隻雞嘰嘰喳喳的，最近下蛋更勤了，一天能撿四五個。他琢磨著明天拿兩個出去，就說跟釣魚的老鄉換的。
退出空間時，外頭天已經黑透。院裡傳來炒菜的香味，夾雜著各家各戶的說話聲。
王平安正要生火做飯，忽然聽見前院傳來賈張氏的大嗓門：
「秦淮茹！你個沒用的東西！連口肉都弄不回來，這年怎麼過？！」
接著是秦淮茹低低的辯解聲，聽不清。然後是孩子哭——是槐花還是小當？
王平安搖搖頭，往灶膛里塞了把柴火。
火苗躥起來，映著他的臉。
傻柱在掙扎著清醒，秦淮茹在算計著生存，易中海在試圖挽回權威，許大茂在等著看笑話。
而他，王平安，是個觀察者。
晚飯後，王平安拎著水桶去院外公用水管打水。回來時，正碰上傻柱蹲在門口抽菸。菸頭的紅點在黑暗裡一明一滅。
「柱子哥。」王平安打招呼。
「平安啊。」傻柱聲音有點悶，「打水呢？」
「嗯。」王平安放下水桶，「柱子哥，有心事？」
傻柱吸了口煙，吐出長長一道白氣：「我就是想不通。以前我覺得吧，秦姐一個人帶仨孩子，不容易，能幫就幫。可現在我覺著……不對味。」
王平安沒接話，等他說下去。
「就說上個月吧，」傻柱彈了彈菸灰，「我跟她說雨水要交學雜費，手頭緊。你猜她咋說？她說『柱子，姐這月也難，棒梗學校也要錢』。我當時沒多想，後來一琢磨——她家棒梗上學，關我啥事？我妹子上學，才是正事！」
他說得有點激動，菸頭在黑暗裡直晃。
「還有，以前我但凡帶點好吃的回來，她總能『恰巧』在門口碰上。一次兩次是巧，回回都巧？」傻柱搖搖頭，「我傻柱是不精明，但我不瞎。」
王平安靜靜聽著。他能感覺到，傻柱這些話憋了很久，需要一個聽眾。
「平安，你說我是不是太小心眼了？」傻柱忽然問，「人家一個寡婦，拉扯仨孩子……」
「柱子哥，」王平安開口，聲音平靜，「幫人是情分，不幫是本分。您顧著自己妹妹，天經地義。」
傻柱愣了愣，菸頭停在半空。
半晌，他狠狠吸了口煙，把菸頭扔地上踩滅：「對！老子以前就是太講情分了！從今兒起，誰也別想忽悠我！」
他站起身，拍拍王平安肩膀：「謝了，兄弟。跟你嘮嘮，我心裡敞亮多了。」
說完，他轉身回屋，步子比之前輕快。
王平安拎起水桶，也回了屋。
夜裡，他躺在炕上，聽著外頭的風聲。臘月的風颳過胡同，吹得電線嗚嗚響。
他想著今天的見聞，想著傻柱那番話，想著院裡每個人的面孔。
易中海的權威在瓦解，但還沒倒。秦淮茹不會輕易放棄傻柱這個「長期飯票」。許大茂樂得看熱鬧，時不時添把火。而傻柱，正處在覺醒的關口——還搖擺，但方向已經對了。
至於何雨水……
王平安想起小姑娘凍紅的臉，還有懷裡那個裝白菜幫子的破布袋。
他心裡那股火，又悄悄燒起來。
易中海截留匯款的事，院裡其實早有風聲。只是沒人願意出頭——怕得罪人，怕惹麻煩。
可那是何雨水應得的錢。是她爹何大清每個月從保定寄回來的，是讓她吃飽穿暖、安心讀書的錢。
十年。
王平安翻了個身，面朝牆壁。
窗紙被風吹得嘩啦響。遠處傳來隱約的狗叫聲。
他閉上眼睛。
明天還要早起。要去河邊轉轉，看看冰層下還有沒有遺漏的東西。要去張爺爺家還另一本醫書。要幫母親去買年貨——雖然離過年還有幾天，但該準備了。
日子一天天過，變化一點點累積。
至於那件事……
不急。
他在黑暗裡對自己說。
然後沉入了睡夢中。