第12章 傻柱覺醒
第十二章 傻柱覺醒
臘月二十九，年味兒濃得化不開。
傻柱拎著空飯盒，垂著頭從軋鋼廠往家走。棉襖袖子蹭了塊油漬，他也懶得管，心裡堵得慌。
剛才在食堂，秦淮茹又來了。
還是那副模樣——眼角微微發紅，聲音軟軟的，說家裡孩子好幾天沒見葷腥了，棒梗夜裡做夢都喊肉。他沒吭聲，秦淮茹就站在打飯窗口旁邊，也不催，就那麼看著他，看著看著，眼眶就更紅了。
最後他還是把飯盒遞過去了。裡頭是他給自己留的紅燒肉，肥瘦相間，油汪汪的，他本來打算晚上熱熱，就著二兩酒解解乏。
現在飯盒空了，肚子也跟著空了。
「柱子哥」
傻柱抬起頭，看見王平安站在96號院門口，手裡拎著個小布袋，像是剛從外頭回來。
「平安啊。」傻柱勉強扯出個笑，「出去辦事？」
「買點東西。」王平安走過來，很自然地跟他並排走，「柱子哥，您這飯盒……又給秦姐了？」
傻柱臉上有點掛不住：「她家困難，孩子多……」
「秦姐家是困難。」王平安點點頭，語氣很平常，就像在說今天天氣不錯，「柱子哥，您天天這麼給，自己吃啥啊？」
傻柱愣了愣。
這話……沒人問過他。
院裡人都覺得他傻柱是食堂大師傅，油水足，接濟接濟賈家是應該的。一大爺易中海說過，二大爺劉海中說過，連閻埠貴都酸溜溜地說「柱子心善」。
可沒人問過他，你自己吃啥。
「我、我在食堂吃了……」傻柱說得有點虛。
「食堂那點職工餐，油水哪夠您這麼大個子消耗。」王平安笑了笑，目光看向遠處，「昨兒下午，我去學校給莉莉送東西，看見雨水了。」
傻柱心裡一跳。
「在學校門口，蹲牆根那兒，手裡拿著個冷窩頭，小臉凍得通紅，一邊啃一邊跺腳。」王平安說得很慢，每個字都清清楚楚，「柱子哥，您這當哥的，得多疼她點。雨水才十歲，正是長身體的時候。」
傻柱張了張嘴，沒發出聲音。
他很久沒仔細想過妹妹了。
每天上班、做飯、被秦淮茹借走飯盒、回家倒頭就睡。雨水好像總是安安靜靜的，不吵不鬧，他甚至想不起來上次跟妹妹好好說話是什麼時候。
「我……我給雨水留飯了……」傻柱說得很沒底氣。
「留是留了，可留多少？夠不夠她吃飽？」王平安看著他，眼神很平靜，沒有責備，就是很實在的問話，「柱子哥，我不是說秦姐不好，她拉扯三個孩子是不容易。可您也得想想，您自己還有個親妹妹呢。」
傻柱手裡的空飯盒突然變得很沉。
他想起上個月，雨水問他能不能買本作業本，舊的寫滿了。他說「等發了工資」，結果發了工資，秦淮茹來說孩子交學費，他借出去五塊，就把作業本的事忘了。
雨水後來沒再提，用舊本子的反面接著寫，字擠得密密麻麻。
「平安，我……」傻柱喉嚨發乾。
「我就隨口一說，柱子哥您別往心裡去。」王平安擺擺手，像是真的只是閒聊，「對了，昨兒我在胡同口看見秦姐娘家弟弟了，胖了不少，穿著新棉襖，兜里還裝著瓜子，邊走邊嗑。」
他說完，沖傻柱點點頭：「柱子哥，我先回家了，我媽等著呢。」
轉身進了96號院。
傻柱站在原地，手裡攥著空飯盒，鋁皮硌得掌心生疼。
秦姐娘家弟弟……胖了……新棉襖……瓜子……
他腦子裡嗡嗡響。
秦淮茹總說家裡揭不開鍋，孩子餓得哭。他信了，每次有點好吃的都想著留給她。可她那娘家弟弟，怎麼就能穿新棉襖、嗑瓜子？
還有雨水。
在學校門口啃冷窩頭，小臉凍得通紅。
傻柱突然覺得臉上火辣辣的，像被人抽了一巴掌。
他深吸一口氣，冰冷的空氣扎進肺里，讓他清醒了些。拎著空飯盒，一步一步走回95號院。
院裡，秦淮茹正在洗衣服，大冷的天，手凍得通紅，看著就讓人心疼。看見傻柱回來，她抬起頭，露出個溫婉的笑：「柱子回來啦？飯盒我洗好了，在窗台上晾著呢。」
往常這時候，傻柱會趕緊說「秦姐你別忙了，我自己來」，然後心裡暖烘烘的，覺得幫了值得幫的人。
今天他沒說話。
他看了看窗台上那個洗得乾乾淨淨的飯盒，又看了看秦淮茹那雙凍紅的手，最後目光落在她臉上——那笑容還是那麼溫柔，可不知怎麼的，他忽然覺得有點假。
「嗯。」傻柱應了一聲，拎著空飯盒進了屋。
秦淮茹愣了一下。
往常傻柱至少會關心一句「手冷不冷」，今天怎麼……
她抿了抿嘴，繼續低頭搓衣服。棒梗從屋裡跑出來，手裡拿著半塊白面饅頭——那是早上傻柱給的，他沒捨得吃完，留到現在。
「媽，我餓了！」棒梗嚷嚷。
「這就做飯。」秦淮茹柔聲說，眼睛卻瞟向傻柱的屋子。
屋裡，傻柱把空飯盒扔在桌上，發出「哐當」一聲響。
他坐在炕沿上，點了一支煙。煙霧繚繞里，他想起很多事。
想起父親何大清走的那年，雨水才五歲，抱著他的腿哭：「哥，爸不要我們了嗎？」
他說：「不怕，哥在。」
想起雨水七歲上學，沒有新書包，用舊布縫了個口袋，裝書的時候特別小心，怕磨破了。
想起雨水每次看見他給秦淮茹送飯盒，從來不吵不鬧，就是安靜地看著，眼神里有種他看不懂的東西。
現在他好像懂了。
那是不敢說出口的委屈。
煙燒到了手指，傻柱猛地一抖，把菸頭摁滅。
他站起身，走到柜子前，打開——裡頭有點零錢，是他偷偷攢的，本來想等攢夠了，給雨水買件新棉襖。
數了數，八塊六毛。
夠了。
他揣上錢，推門出去。
秦淮茹還在洗衣服，看見他出來，又揚起笑臉：「柱子，出去啊？」
「嗯，辦點事。」傻柱沒看她，徑直往外走。
走出院子，冷風一吹，他腦子更清醒了。
先去供銷社，買了件紅格子的棉襖——女孩子穿紅色精神。又買了雙棉鞋，厚實實的。最後去文具櫃檯，挑了兩本最厚的作業本，一支鉛筆，一塊橡皮。
拎著這些東西往回走，傻柱腳步越來越快。
回到院裡，雨水正坐在門檻上剝花生，小手凍得通紅。看見他，怯怯地喊了聲：「哥。」
傻柱走過去，把東西一股腦塞進她懷裡。
雨水愣住了。
「試試，合身不。」傻柱聲音有點粗。
雨水低頭看著懷裡嶄新的紅棉襖，眼睛一點點睜大。她伸手摸了摸，布料厚實，棉花絮得勻勻的，不像她身上這件，補丁摞補丁，棉花都結塊了。
「哥……這、這得多少錢……」雨水聲音發顫。
「讓你試你就試！」傻柱嗓門大了點，但雨水聽出來了，那不是生氣，是彆扭。
她抱著棉襖跑進屋，過了一會兒出來，身上已經換上了新的。紅格子襯得她小臉有了血色，棉襖大小正合適，袖子長出來一點，可以挽起來。
傻柱看著她，忽然覺得鼻子有點酸。
他妹妹原來這麼好看。
「鞋也試試。」他粗聲粗氣地說。
雨水坐在門檻上，換上棉鞋。鞋底厚實，踩在地上軟乎乎的，腳一下子就暖了。
「合適嗎？」傻柱問。
「合適……」雨水抬起頭，眼睛亮晶晶的，「哥，真暖和。」
傻柱蹲下身，把她舊鞋裡的鞋墊拿出來——已經磨得薄如紙，還破了個洞。他隨手扔到一邊，又從懷裡掏出作業本和鉛筆橡皮：「給你的，好好寫字。」
雨水接過本子，手指輕輕摸著光滑的封面，眼淚突然就掉下來了。
「哭啥？」傻柱慌了，「不喜歡？」
「喜歡……」雨水抹著眼淚，可越抹越多，「哥，我喜歡……特別喜歡……」
傻柱伸出手，笨拙地給她擦臉：「別哭了，哭不吉利。」
「嗯……我不哭……」雨水用力點頭，可眼淚還是止不住。
秦淮茹站在院裡，看著這一幕，手裡的衣服忘了搓。
她認得那棉襖——供銷社裡最貴的那種，要五塊多。棉鞋也得三塊。再加上本子鉛筆……
傻柱哪來這麼多錢？
更重要的是，他怎麼會突然給雨水買這些？
秦淮茹心裡突然有點慌。她放下衣服，走過來，臉上帶著笑：「柱子，給雨水買新衣裳啦？真好看。」
傻柱站起來，看了她一眼：「嗯。」
就一個字，沒了下文。
秦淮茹笑容僵了僵，又說：「雨水這丫頭，有你這個哥，真是福氣。」
「我是她親哥，應該的。」傻柱說，語氣很平淡，「秦姐，你忙你的，我跟雨水說幾句話。」
秦淮茹張了張嘴，最後只能笑笑：「哎，你們聊。」
她轉身回去繼續洗衣服，可手泡在冷水裡，半天沒動一下。
傻柱拉著雨水進屋，關上門。
屋裡很簡陋，一張炕，一個柜子，一張桌子。雨水的東西少得可憐，幾件舊衣服疊在炕頭，課本整整齊齊碼在桌上。
「坐。」傻柱指了指炕沿。
雨水挨著他坐下，小手緊緊抱著新棉襖，像抱著什麼寶貝。
「雨水，」傻柱開口，聲音很低，「哥以前……對不住你。」
雨水猛地搖頭：「哥沒有……」
「有。」傻柱打斷她，「哥光顧著別人，沒顧上你。讓你啃冷窩頭，穿破衣裳，是哥不對。」
雨水咬著嘴唇，眼淚又湧上來。
「以後不會了。」傻柱看著她，很認真地說，「哥掙的錢，先緊著你。你想吃什麼，跟哥說；缺什麼，跟哥要。你是哥的親妹妹，哥疼你，天經地義。」
雨水撲進他懷裡，哇的一聲哭出來。
這些年所有的委屈，所有的不敢說，都在這一聲哭里。她哭得渾身發抖，小手死死攥著傻柱的衣襟，像是怕一鬆手，哥哥又不見了。
傻柱抱著妹妹，心裡像被什麼東西揪著，又疼又酸。
他想起王平安那句話：「您這當哥的，得多疼她點。」
是啊，他是她哥。
親哥。
不知過了多久，雨水哭累了，抽抽搭搭地停下來。傻柱給她擦臉，動作笨拙，但很輕。
「哥，」雨水小聲說，「秦姐她……她會不會不高興？」
傻柱手一頓。
他看著妹妹小心翼翼的眼神，忽然明白了——雨水不是不懂，她什麼都懂，只是不敢說。
「她高不高興，關咱們什麼事。」傻柱說，「咱們過咱們的日子。」
雨水眼睛又亮了亮，用力點頭。
那天晚上，傻柱親自下廚，炒了倆菜——白菜炒肉片，雞蛋羹。肉不多，但他切得薄，鋪在白菜上，油汪汪的。雞蛋羹蒸得嫩嫩的，撒了點蔥花。
雨水吃得特別香，小嘴油乎乎的，眼睛彎成月牙。
「哥，好吃。」她說。
「好吃就多吃。」傻柱給她夾菜，自己只扒拉著白菜。
吃完飯，雨水趴在桌上寫作業。新本子，新鉛筆，她寫得很認真，一筆一划，工工整整。傻柱坐在旁邊看，覺得那字真好看。
「哥，這個字念什麼？」雨水指著課本上一個字。
「我看看……」傻柱湊過去，他識字不多，但常見字還認得，「這個念『勤』，勤勞的勤。」
「那『勤儉持家』呢？」
「就是又勤勞又節約，把日子過好。」傻柱說，「咱爸以前常說，人勤地不懶，只要肯干，日子總能過好。」
雨水認真記下，低頭繼續寫。
窗外的天黑了，院裡傳來各家各戶的動靜——炒菜聲，說話聲，孩子的笑鬧聲。傻柱點起煤油燈，燈光昏黃，把小小的屋子照得暖融融的。
他突然覺得，這樣真好。
就兄妹倆，安安靜靜的，吃頓飯，說說話。
比把飯盒送給別人，自己餓著肚子回來，對著空屋子發呆，好太多了。
夜裡，傻柱躺在炕上，睡不著。
他想起王平安說的另一句話：「昨兒我在胡同口看見秦姐娘家弟弟了，胖了不少，穿著新棉襖，兜里還裝著瓜子，邊走邊嗑。」
秦淮茹總說娘家困難，可她那弟弟……
傻柱不是傻子，只是不願意往深處想。現在一想，很多事就串起來了——為什麼秦淮茹總能找到理由來借東西？為什麼她娘家好像永遠填不滿？為什麼每次他稍微攢點錢，她就剛好有急用？
他翻了個身，看著窗外清冷的月光。
往年這個時候，他會多備點年貨，分給秦淮茹一些，給一大爺送點，剩下的才留給自己和雨水。雨水從來不要，給什麼接什麼，不給也不鬧。
今年……
今年他想好好跟妹妹過個年。
買點肉，包頓餃子。雨水愛吃韭菜雞蛋餡的，他記得。
想著想著，傻柱睡著了。
夢裡，他看見雨水穿著新棉襖，在院子裡跑，笑得特別開心。他也跟著笑，笑著笑著就醒了。
天還沒亮，但他躺不住了。
起身，輕手輕腳地穿衣出門。胡同里靜悄悄的，只有早起倒尿盆的窸窣聲。他走到96號院門口，猶豫了一下，還是沒敲門。
轉身去了早市。
年三十的早市人山人海，擠滿了置辦年貨的人。傻柱仗著個子大力氣大，擠到肉攤前，買了半斤五花肉——貴，但值得。又買了韭菜，雞蛋，白面。
拎著東西往回走，路過賣糖的攤子，他停下腳步。
「水果糖怎麼賣？」
「一分錢兩塊。」
傻柱掏出一分錢，買了兩塊。糖紙是紅綠相間的，在晨光里亮晶晶的。
回到院裡，秦淮茹正在掃院子，看見他手裡的肉和菜，眼睛亮了亮：「柱子，買年貨啦？」
「嗯。」傻柱應了一聲，沒多說，直接進屋。
秦淮茹握著掃帚的手緊了緊。
她看著傻柱關上門，心裡那種慌的感覺更重了。往常傻柱買了東西，總會分她一些，至少會問一句「秦姐，你要不要」。今天沒有，連看都沒多看她一眼。
為什麼？
就因為昨天他給雨水買了新衣裳？
還是因為……王平安那小子說了什麼？
秦淮茹咬了咬嘴唇，繼續掃地，可心思全亂了。
屋裡，傻柱開始和面，剁餡。雨水醒了，揉著眼睛出來，看見桌上的肉和菜，驚呆了：「哥，這麼多……」
「過年嘛。」傻柱頭也不抬，「快去洗臉，一會兒幫哥包餃子。」
「哎！」雨水脆生生應道，跑去舀水。
兄妹倆在廚房忙活。傻柱和面，雨水洗韭菜。小手凍得通紅，但她幹得很起勁，一根一根洗得乾乾淨淨。
「哥，韭菜真香。」雨水說。
「一會兒包餃子更香。」傻柱笑了。
面醒好了，擀皮，包餡。傻柱手巧，餃子包得又快又好看，一個個像小元寶。雨水學著他的樣子，包得歪歪扭扭，但很認真。
「哥，我這個行嗎？」她舉著一個露餡的餃子。
「行，怎麼不行。」傻柱接過來，重新捏了捏，「下鍋不破就行。」
雨水就笑，眼睛彎彎的。
餃子下鍋，水咕嘟咕嘟滾開，白色的蒸汽瀰漫開來，帶著面香和韭菜香。雨水趴在鍋邊看，小臉上滿是期待。
「熟了沒？」
「再等等。」
又等了一會兒，傻柱撈出一個，吹了吹，遞給妹妹：「嘗嘗。」
雨水小心地咬了一口——韭菜雞蛋餡，鮮，香，燙得她直哈氣，可捨不得吐出來。
「好吃！」她眼睛都亮了。
傻柱也笑了，心裡那種滿足感，比在食堂做出一桌席面還實在。
餃子端上桌，兄妹倆對坐著吃。傻柱開了瓶酒，給自己倒了一小盅。雨水捧著碗，吃得腮幫子鼓鼓的，像只小倉鼠。
「慢點吃，沒人跟你搶。」傻柱說。
「哥，你也吃。」雨水給他夾了個餃子。
傻柱接過來，咬了一口。
確實香。
比把飯盒送給別人，自己回來吃剩菜，香太多了。
吃完飯，雨水主動收拾碗筷。傻柱坐在炕上，點了一支煙，看著妹妹忙碌的小身影，忽然覺得，這日子其實挺有奔頭。
只要他別犯傻。
正想著，門外傳來王平安的聲音：「柱子哥在家嗎？」
傻柱趕緊掐滅煙：「在呢，進來。」
王平安推門進來，手裡拎著個小布袋：「柱子哥，我媽炸了點丸子，讓給您送點。」
布袋裡裝著十幾個炸丸子，金黃酥脆，還溫著。
「這怎麼好意思……」傻柱搓著手。
「鄰里鄰居的，客氣啥。」王平安把布袋放在桌上，看了眼雨水，「雨水穿新衣裳啦？真精神。」
雨水不好意思地笑了，小臉微紅。
王平安又跟傻柱閒聊了幾句，就起身告辭。走到門口，他回過頭，很隨意地說：「柱子哥，年後廠里要考核廚師等級吧？您手藝好，得抓緊練練，該考就考，別耽誤了。」
傻柱心裡一動。
這話……是在點他？
「哎，我記著了。」他鄭重地點頭。
王平安笑了笑，走了。
傻柱關上門，看著桌上的炸丸子，又看看穿著新棉襖的妹妹，心裡豁然開朗。
是啊，他該為自己，為雨水，好好打算打算了。
廚師等級考上去，工資能漲。攢點錢，把房子修修，讓雨水住得舒服點。等她再大點，供她讀書，讀高中，讀大學……
至於秦淮茹……
傻柱搖搖頭。
幫人可以，但不能把自己搭進去。他有親妹妹要養，有日子要過。
窗外傳來鞭炮聲，噼里啪啦，年味兒撲面而來。
雨水湊到窗邊看，小臉上映著紅光：「哥，放炮了。」
「嗯，過年了。」傻柱走過去，站在妹妹身邊。
新的一年，該有新的活法。
他摸了摸雨水的頭，心裡暗暗下了決心。
從今往後，他得活明白點。
為了自己，更為了這個叫他「哥」的小丫頭。
臘月二十九，年味兒濃得化不開。
傻柱拎著空飯盒，垂著頭從軋鋼廠往家走。棉襖袖子蹭了塊油漬，他也懶得管，心裡堵得慌。
剛才在食堂，秦淮茹又來了。
還是那副模樣——眼角微微發紅，聲音軟軟的，說家裡孩子好幾天沒見葷腥了，棒梗夜裡做夢都喊肉。他沒吭聲，秦淮茹就站在打飯窗口旁邊，也不催，就那麼看著他，看著看著，眼眶就更紅了。
最後他還是把飯盒遞過去了。裡頭是他給自己留的紅燒肉，肥瘦相間，油汪汪的，他本來打算晚上熱熱，就著二兩酒解解乏。
現在飯盒空了，肚子也跟著空了。
「柱子哥」
傻柱抬起頭，看見王平安站在96號院門口，手裡拎著個小布袋，像是剛從外頭回來。
「平安啊。」傻柱勉強扯出個笑，「出去辦事？」
「買點東西。」王平安走過來，很自然地跟他並排走，「柱子哥，您這飯盒……又給秦姐了？」
傻柱臉上有點掛不住：「她家困難，孩子多……」
「秦姐家是困難。」王平安點點頭，語氣很平常，就像在說今天天氣不錯，「柱子哥，您天天這麼給，自己吃啥啊？」
傻柱愣了愣。
這話……沒人問過他。
院裡人都覺得他傻柱是食堂大師傅，油水足，接濟接濟賈家是應該的。一大爺易中海說過，二大爺劉海中說過，連閻埠貴都酸溜溜地說「柱子心善」。
可沒人問過他，你自己吃啥。
「我、我在食堂吃了……」傻柱說得有點虛。
「食堂那點職工餐，油水哪夠您這麼大個子消耗。」王平安笑了笑，目光看向遠處，「昨兒下午，我去學校給莉莉送東西，看見雨水了。」
傻柱心裡一跳。
「在學校門口，蹲牆根那兒，手裡拿著個冷窩頭，小臉凍得通紅，一邊啃一邊跺腳。」王平安說得很慢，每個字都清清楚楚，「柱子哥，您這當哥的，得多疼她點。雨水才十歲，正是長身體的時候。」
傻柱張了張嘴，沒發出聲音。
他很久沒仔細想過妹妹了。
每天上班、做飯、被秦淮茹借走飯盒、回家倒頭就睡。雨水好像總是安安靜靜的，不吵不鬧，他甚至想不起來上次跟妹妹好好說話是什麼時候。
「我……我給雨水留飯了……」傻柱說得很沒底氣。
「留是留了，可留多少？夠不夠她吃飽？」王平安看著他，眼神很平靜，沒有責備，就是很實在的問話，「柱子哥，我不是說秦姐不好，她拉扯三個孩子是不容易。可您也得想想，您自己還有個親妹妹呢。」
傻柱手裡的空飯盒突然變得很沉。
他想起上個月，雨水問他能不能買本作業本，舊的寫滿了。他說「等發了工資」，結果發了工資，秦淮茹來說孩子交學費，他借出去五塊，就把作業本的事忘了。
雨水後來沒再提，用舊本子的反面接著寫，字擠得密密麻麻。
「平安，我……」傻柱喉嚨發乾。
「我就隨口一說，柱子哥您別往心裡去。」王平安擺擺手，像是真的只是閒聊，「對了，昨兒我在胡同口看見秦姐娘家弟弟了，胖了不少，穿著新棉襖，兜里還裝著瓜子，邊走邊嗑。」
他說完，沖傻柱點點頭：「柱子哥，我先回家了，我媽等著呢。」
轉身進了96號院。
傻柱站在原地，手裡攥著空飯盒，鋁皮硌得掌心生疼。
秦姐娘家弟弟……胖了……新棉襖……瓜子……
他腦子裡嗡嗡響。
秦淮茹總說家裡揭不開鍋，孩子餓得哭。他信了，每次有點好吃的都想著留給她。可她那娘家弟弟，怎麼就能穿新棉襖、嗑瓜子？
還有雨水。
在學校門口啃冷窩頭，小臉凍得通紅。
傻柱突然覺得臉上火辣辣的，像被人抽了一巴掌。
他深吸一口氣，冰冷的空氣扎進肺里，讓他清醒了些。拎著空飯盒，一步一步走回95號院。
院裡，秦淮茹正在洗衣服，大冷的天，手凍得通紅，看著就讓人心疼。看見傻柱回來，她抬起頭，露出個溫婉的笑：「柱子回來啦？飯盒我洗好了，在窗台上晾著呢。」
往常這時候，傻柱會趕緊說「秦姐你別忙了，我自己來」，然後心裡暖烘烘的，覺得幫了值得幫的人。
今天他沒說話。
他看了看窗台上那個洗得乾乾淨淨的飯盒，又看了看秦淮茹那雙凍紅的手，最後目光落在她臉上——那笑容還是那麼溫柔，可不知怎麼的，他忽然覺得有點假。
「嗯。」傻柱應了一聲，拎著空飯盒進了屋。
秦淮茹愣了一下。
往常傻柱至少會關心一句「手冷不冷」，今天怎麼……
她抿了抿嘴，繼續低頭搓衣服。棒梗從屋裡跑出來，手裡拿著半塊白面饅頭——那是早上傻柱給的，他沒捨得吃完，留到現在。
「媽，我餓了！」棒梗嚷嚷。
「這就做飯。」秦淮茹柔聲說，眼睛卻瞟向傻柱的屋子。
屋裡，傻柱把空飯盒扔在桌上，發出「哐當」一聲響。
他坐在炕沿上，點了一支煙。煙霧繚繞里，他想起很多事。
想起父親何大清走的那年，雨水才五歲，抱著他的腿哭：「哥，爸不要我們了嗎？」
他說：「不怕，哥在。」
想起雨水七歲上學，沒有新書包，用舊布縫了個口袋，裝書的時候特別小心，怕磨破了。
想起雨水每次看見他給秦淮茹送飯盒，從來不吵不鬧，就是安靜地看著，眼神里有種他看不懂的東西。
現在他好像懂了。
那是不敢說出口的委屈。
煙燒到了手指，傻柱猛地一抖，把菸頭摁滅。
他站起身，走到柜子前，打開——裡頭有點零錢，是他偷偷攢的，本來想等攢夠了，給雨水買件新棉襖。
數了數，八塊六毛。
夠了。
他揣上錢，推門出去。
秦淮茹還在洗衣服，看見他出來，又揚起笑臉：「柱子，出去啊？」
「嗯，辦點事。」傻柱沒看她，徑直往外走。
走出院子，冷風一吹，他腦子更清醒了。
先去供銷社，買了件紅格子的棉襖——女孩子穿紅色精神。又買了雙棉鞋，厚實實的。最後去文具櫃檯，挑了兩本最厚的作業本，一支鉛筆，一塊橡皮。
拎著這些東西往回走，傻柱腳步越來越快。
回到院裡，雨水正坐在門檻上剝花生，小手凍得通紅。看見他，怯怯地喊了聲：「哥。」
傻柱走過去，把東西一股腦塞進她懷裡。
雨水愣住了。
「試試，合身不。」傻柱聲音有點粗。
雨水低頭看著懷裡嶄新的紅棉襖，眼睛一點點睜大。她伸手摸了摸，布料厚實，棉花絮得勻勻的，不像她身上這件，補丁摞補丁，棉花都結塊了。
「哥……這、這得多少錢……」雨水聲音發顫。
「讓你試你就試！」傻柱嗓門大了點，但雨水聽出來了，那不是生氣，是彆扭。
她抱著棉襖跑進屋，過了一會兒出來，身上已經換上了新的。紅格子襯得她小臉有了血色，棉襖大小正合適，袖子長出來一點，可以挽起來。
傻柱看著她，忽然覺得鼻子有點酸。
他妹妹原來這麼好看。
「鞋也試試。」他粗聲粗氣地說。
雨水坐在門檻上，換上棉鞋。鞋底厚實，踩在地上軟乎乎的，腳一下子就暖了。
「合適嗎？」傻柱問。
「合適……」雨水抬起頭，眼睛亮晶晶的，「哥，真暖和。」
傻柱蹲下身，把她舊鞋裡的鞋墊拿出來——已經磨得薄如紙，還破了個洞。他隨手扔到一邊，又從懷裡掏出作業本和鉛筆橡皮：「給你的，好好寫字。」
雨水接過本子，手指輕輕摸著光滑的封面，眼淚突然就掉下來了。
「哭啥？」傻柱慌了，「不喜歡？」
「喜歡……」雨水抹著眼淚，可越抹越多，「哥，我喜歡……特別喜歡……」
傻柱伸出手，笨拙地給她擦臉：「別哭了，哭不吉利。」
「嗯……我不哭……」雨水用力點頭，可眼淚還是止不住。
秦淮茹站在院裡，看著這一幕，手裡的衣服忘了搓。
她認得那棉襖——供銷社裡最貴的那種，要五塊多。棉鞋也得三塊。再加上本子鉛筆……
傻柱哪來這麼多錢？
更重要的是，他怎麼會突然給雨水買這些？
秦淮茹心裡突然有點慌。她放下衣服，走過來，臉上帶著笑：「柱子，給雨水買新衣裳啦？真好看。」
傻柱站起來，看了她一眼：「嗯。」
就一個字，沒了下文。
秦淮茹笑容僵了僵，又說：「雨水這丫頭，有你這個哥，真是福氣。」
「我是她親哥，應該的。」傻柱說，語氣很平淡，「秦姐，你忙你的，我跟雨水說幾句話。」
秦淮茹張了張嘴，最後只能笑笑：「哎，你們聊。」
她轉身回去繼續洗衣服，可手泡在冷水裡，半天沒動一下。
傻柱拉著雨水進屋，關上門。
屋裡很簡陋，一張炕，一個柜子，一張桌子。雨水的東西少得可憐，幾件舊衣服疊在炕頭，課本整整齊齊碼在桌上。
「坐。」傻柱指了指炕沿。
雨水挨著他坐下，小手緊緊抱著新棉襖，像抱著什麼寶貝。
「雨水，」傻柱開口，聲音很低，「哥以前……對不住你。」
雨水猛地搖頭：「哥沒有……」
「有。」傻柱打斷她，「哥光顧著別人，沒顧上你。讓你啃冷窩頭，穿破衣裳，是哥不對。」
雨水咬著嘴唇，眼淚又湧上來。
「以後不會了。」傻柱看著她，很認真地說，「哥掙的錢，先緊著你。你想吃什麼，跟哥說；缺什麼，跟哥要。你是哥的親妹妹，哥疼你，天經地義。」
雨水撲進他懷裡，哇的一聲哭出來。
這些年所有的委屈，所有的不敢說，都在這一聲哭里。她哭得渾身發抖，小手死死攥著傻柱的衣襟，像是怕一鬆手，哥哥又不見了。
傻柱抱著妹妹，心裡像被什麼東西揪著，又疼又酸。
他想起王平安那句話：「您這當哥的，得多疼她點。」
是啊，他是她哥。
親哥。
不知過了多久，雨水哭累了，抽抽搭搭地停下來。傻柱給她擦臉，動作笨拙，但很輕。
「哥，」雨水小聲說，「秦姐她……她會不會不高興？」
傻柱手一頓。
他看著妹妹小心翼翼的眼神，忽然明白了——雨水不是不懂，她什麼都懂，只是不敢說。
「她高不高興，關咱們什麼事。」傻柱說，「咱們過咱們的日子。」
雨水眼睛又亮了亮，用力點頭。
那天晚上，傻柱親自下廚，炒了倆菜——白菜炒肉片，雞蛋羹。肉不多，但他切得薄，鋪在白菜上，油汪汪的。雞蛋羹蒸得嫩嫩的，撒了點蔥花。
雨水吃得特別香，小嘴油乎乎的，眼睛彎成月牙。
「哥，好吃。」她說。
「好吃就多吃。」傻柱給她夾菜，自己只扒拉著白菜。
吃完飯，雨水趴在桌上寫作業。新本子，新鉛筆，她寫得很認真，一筆一划，工工整整。傻柱坐在旁邊看，覺得那字真好看。
「哥，這個字念什麼？」雨水指著課本上一個字。
「我看看……」傻柱湊過去，他識字不多，但常見字還認得，「這個念『勤』，勤勞的勤。」
「那『勤儉持家』呢？」
「就是又勤勞又節約，把日子過好。」傻柱說，「咱爸以前常說，人勤地不懶，只要肯干，日子總能過好。」
雨水認真記下，低頭繼續寫。
窗外的天黑了，院裡傳來各家各戶的動靜——炒菜聲，說話聲，孩子的笑鬧聲。傻柱點起煤油燈，燈光昏黃，把小小的屋子照得暖融融的。
他突然覺得，這樣真好。
就兄妹倆，安安靜靜的，吃頓飯，說說話。
比把飯盒送給別人，自己餓著肚子回來，對著空屋子發呆，好太多了。
夜裡，傻柱躺在炕上，睡不著。
他想起王平安說的另一句話：「昨兒我在胡同口看見秦姐娘家弟弟了，胖了不少，穿著新棉襖，兜里還裝著瓜子，邊走邊嗑。」
秦淮茹總說娘家困難，可她那弟弟……
傻柱不是傻子，只是不願意往深處想。現在一想，很多事就串起來了——為什麼秦淮茹總能找到理由來借東西？為什麼她娘家好像永遠填不滿？為什麼每次他稍微攢點錢，她就剛好有急用？
他翻了個身，看著窗外清冷的月光。
往年這個時候，他會多備點年貨，分給秦淮茹一些，給一大爺送點，剩下的才留給自己和雨水。雨水從來不要，給什麼接什麼，不給也不鬧。
今年……
今年他想好好跟妹妹過個年。
買點肉，包頓餃子。雨水愛吃韭菜雞蛋餡的，他記得。
想著想著，傻柱睡著了。
夢裡，他看見雨水穿著新棉襖，在院子裡跑，笑得特別開心。他也跟著笑，笑著笑著就醒了。
天還沒亮，但他躺不住了。
起身，輕手輕腳地穿衣出門。胡同里靜悄悄的，只有早起倒尿盆的窸窣聲。他走到96號院門口，猶豫了一下，還是沒敲門。
轉身去了早市。
年三十的早市人山人海，擠滿了置辦年貨的人。傻柱仗著個子大力氣大，擠到肉攤前，買了半斤五花肉——貴，但值得。又買了韭菜，雞蛋，白面。
拎著東西往回走，路過賣糖的攤子，他停下腳步。
「水果糖怎麼賣？」
「一分錢兩塊。」
傻柱掏出一分錢，買了兩塊。糖紙是紅綠相間的，在晨光里亮晶晶的。
回到院裡，秦淮茹正在掃院子，看見他手裡的肉和菜，眼睛亮了亮：「柱子，買年貨啦？」
「嗯。」傻柱應了一聲，沒多說，直接進屋。
秦淮茹握著掃帚的手緊了緊。
她看著傻柱關上門，心裡那種慌的感覺更重了。往常傻柱買了東西，總會分她一些，至少會問一句「秦姐，你要不要」。今天沒有，連看都沒多看她一眼。
為什麼？
就因為昨天他給雨水買了新衣裳？
還是因為……王平安那小子說了什麼？
秦淮茹咬了咬嘴唇，繼續掃地，可心思全亂了。
屋裡，傻柱開始和面，剁餡。雨水醒了，揉著眼睛出來，看見桌上的肉和菜，驚呆了：「哥，這麼多……」
「過年嘛。」傻柱頭也不抬，「快去洗臉，一會兒幫哥包餃子。」
「哎！」雨水脆生生應道，跑去舀水。
兄妹倆在廚房忙活。傻柱和面，雨水洗韭菜。小手凍得通紅，但她幹得很起勁，一根一根洗得乾乾淨淨。
「哥，韭菜真香。」雨水說。
「一會兒包餃子更香。」傻柱笑了。
面醒好了，擀皮，包餡。傻柱手巧，餃子包得又快又好看，一個個像小元寶。雨水學著他的樣子，包得歪歪扭扭，但很認真。
「哥，我這個行嗎？」她舉著一個露餡的餃子。
「行，怎麼不行。」傻柱接過來，重新捏了捏，「下鍋不破就行。」
雨水就笑，眼睛彎彎的。
餃子下鍋，水咕嘟咕嘟滾開，白色的蒸汽瀰漫開來，帶著面香和韭菜香。雨水趴在鍋邊看，小臉上滿是期待。
「熟了沒？」
「再等等。」
又等了一會兒，傻柱撈出一個，吹了吹，遞給妹妹：「嘗嘗。」
雨水小心地咬了一口——韭菜雞蛋餡，鮮，香，燙得她直哈氣，可捨不得吐出來。
「好吃！」她眼睛都亮了。
傻柱也笑了，心裡那種滿足感，比在食堂做出一桌席面還實在。
餃子端上桌，兄妹倆對坐著吃。傻柱開了瓶酒，給自己倒了一小盅。雨水捧著碗，吃得腮幫子鼓鼓的，像只小倉鼠。
「慢點吃，沒人跟你搶。」傻柱說。
「哥，你也吃。」雨水給他夾了個餃子。
傻柱接過來，咬了一口。
確實香。
比把飯盒送給別人，自己回來吃剩菜，香太多了。
吃完飯，雨水主動收拾碗筷。傻柱坐在炕上，點了一支煙，看著妹妹忙碌的小身影，忽然覺得，這日子其實挺有奔頭。
只要他別犯傻。
正想著，門外傳來王平安的聲音：「柱子哥在家嗎？」
傻柱趕緊掐滅煙：「在呢，進來。」
王平安推門進來，手裡拎著個小布袋：「柱子哥，我媽炸了點丸子，讓給您送點。」
布袋裡裝著十幾個炸丸子，金黃酥脆，還溫著。
「這怎麼好意思……」傻柱搓著手。
「鄰里鄰居的，客氣啥。」王平安把布袋放在桌上，看了眼雨水，「雨水穿新衣裳啦？真精神。」
雨水不好意思地笑了，小臉微紅。
王平安又跟傻柱閒聊了幾句，就起身告辭。走到門口，他回過頭，很隨意地說：「柱子哥，年後廠里要考核廚師等級吧？您手藝好，得抓緊練練，該考就考，別耽誤了。」
傻柱心裡一動。
這話……是在點他？
「哎，我記著了。」他鄭重地點頭。
王平安笑了笑，走了。
傻柱關上門，看著桌上的炸丸子，又看看穿著新棉襖的妹妹，心裡豁然開朗。
是啊，他該為自己，為雨水，好好打算打算了。
廚師等級考上去，工資能漲。攢點錢，把房子修修，讓雨水住得舒服點。等她再大點，供她讀書，讀高中，讀大學……
至於秦淮茹……
傻柱搖搖頭。
幫人可以，但不能把自己搭進去。他有親妹妹要養，有日子要過。
窗外傳來鞭炮聲，噼里啪啦，年味兒撲面而來。
雨水湊到窗邊看，小臉上映著紅光：「哥，放炮了。」
「嗯，過年了。」傻柱走過去，站在妹妹身邊。
新的一年，該有新的活法。
他摸了摸雨水的頭，心裡暗暗下了決心。
從今往後，他得活明白點。
為了自己，更為了這個叫他「哥」的小丫頭。