第三十八章 名震長清
隨著長清縣另外幾位前往幽州府參加府試的武秀才陸續返回，陳遲奪得府試魁首的消息迅速傳播開來。
一時之間，秦府門前車馬雲集，熱鬧非凡。
陳遲硬著頭皮，接待一位又一位登門拜訪的客人，喝下的茶水都要撐破了肚子。
「陳老爺，小小賀禮不成敬意，您可莫要嫌棄。」蘇家布行的管事送來幾匹上好的綢緞，在陳遲面前滿臉奉承的笑容。
望著管事那畢恭畢敬、小心翼翼的樣子，陳遲不禁心中感嘆。
自己考中武秀才時，這位管事就曾來送過禮，尚且以「公子」稱呼自己。
如今考中武舉人後，自己在管事口中，已經搖身一變，晉升為「老爺」了。
還是官老爺。
怪不得人人都想考中功名，入仕做官。
「蘇家的心意，我收下了，代我向蘇掌柜問好。」陳遲淡淡說道。
如今身份轉變，他無需再像往昔一般，處處看人臉色行事。
「是是，小人一定代為轉達，陳老爺放心。」面前的管事點頭如搗蒜。
那管事也是個精明的人，見陳遲不願多談，說了兩句奉承的話後，便起身行禮，請求告退。
陳遲自然樂意，讓方勇把人送出府外，順道去接下一位客人。
沒過一會兒，方勇急匆匆回到廳堂，對陳遲說道：
「公子，陸縣令來了！」
「嗯？」
陳遲眉頭輕皺。
若只是為了恭喜自己考中武舉人，哪裡需要陸縣令這位堂堂一縣之主親自上門祝賀？
「難道是因為秦叔的面子？」
思索間，陳遲已經與方勇一同走到秦府外面。
門外，陸縣令一身便服在台階下靜立等候。
他的身旁，站著一位虎背熊腰的隨從，面色不善地盯著周圍看熱鬧的百姓。
「陳遲不知陸縣令前來，未曾遠迎，還望陸縣令見諒。」陳遲連忙走下台階，朝陸縣令拱手行禮。
陸縣令輕笑一聲：「賢侄剛從幽州府回來，車馬勞頓，我也是冒昧登門了。」
「陸縣令哪裡的話，快快請進。」陳遲伸手請道。
陸縣令點了點頭，率先邁開腳步，朝秦府內走去。
陳遲趕緊跟上，示意身後的方勇關上大門。
主賓落座後，陸縣令環視一圈廳堂，不由得輕嘆一聲。
「物是人非啊……」
短短几個字，卻讓陳遲心中猛地一抽，腦海中浮現出秦山的身影。
似是察覺到陳遲神色不對，陸縣令旋即笑道：
「勾起賢侄難過，是我的不是。
賢侄府試中奪得魁首，秦山地下有知，也定會為你欣慰。」
陳遲微微平復心緒，強顏歡笑道：
「多謝陸縣令關心。」
陸縣令擺了擺手。
「我和秦山共事多年，照顧好你這個侄子，是分內之事。
只是縣衙公務繁忙，我實在抽不出時間來，只能趁著年底有幾天閒散日子，來看看你。」
陳遲聽罷，暗罵陸縣令睜眼說瞎話。
他以前就曾聽秦山提起過，長清縣中的政事和案子，基本都由王縣丞處理。
這位陸縣令是妥妥的甩手掌柜，整日在縣衙里吟詩作樂，瀟灑快活。
如今他竟然用「公務繁忙」當作藉口，陳遲只能佩服不愧是縣令，臉皮厚得令人髮指。
「陸縣令自當以公務為重。」陳遲臉上擠出一絲笑意。
「賢侄如今高中武舉人，年後就會被授予官職。
長清縣武官官職已沒有空缺，賢侄恐怕要去別的地方任職。」
陸縣令稍作停頓，看了眼陳遲：
「以後在官場上有不懂的事，可以直接寫信給我，我來幫你解答疑惑。」
「晚輩謝過陸縣令。」陳遲拱手道。
「賢侄哪裡的話，你我同朝為官，理應相互扶持。」
……
陸縣令走後，秦府門前，來了一夥陳家村的村民。
他們是陳遲名義上的族人，往上翻一翻，是同一位老祖的後人。
上次陳遲考中武秀才後，他們就曾經前來攀附，被方勇堵在門外擋了回去。
如今陳遲考中武舉人，即將成為官老爺，他們再也坐不住了，將陳遲這一脈中年紀最大、威望最高的陳三爺請來，誓要見上陳遲一面。
「陳遲要是不見我這個老漢，我就一頭撞死在這裡！」陳三爺撐著拐杖，面色通紅，仿佛下一刻就會倒在地上。
方勇無奈，只得回到府內詢問陳遲的意思。
「既然他們執意見我，那就見上一見。」
陳遲眼神中閃過一絲不耐。
這些所謂的族人，在自己當初爹娘慘死、孤苦伶仃的時候，沒人上前伸出援手。
反倒是秦叔從城中跑到陳家村，逢年過節就給自己帶些東西。
後來自己在行雲武館學武的時候，這些族人更是對自己敬而遠之，生怕自己向他們借錢。
這種窮時漠不關心，達則笑臉相迎的族人，有什麼臉面找上門來？
院子裡，陳三爺拄著拐杖朝廳堂走來，後面跟著村中一些年輕力壯的族人。
陳三爺看見安坐在廳堂上位的陳遲，渾濁的老眼竟閃過一抹光亮。
「小遲，你終於肯見我們了。」陳三爺走進廳堂，皺紋堆積的臉上露出笑意，自己尋把椅子坐了下來。
其他人跟著走了進來，左右張望廳堂中的桌椅擺設，眼中露出一絲羨慕和貪婪。
陳遲手指縫裡流出幾滴油，就夠他們這些莊稼漢吃上幾年了。
「陳三爺，你們今天來找我，是想幹什麼？」
陳遲開門見山，不打算和這些人客氣。
陳三爺見到陳遲後，反倒動作慢了下來。
他將拐杖緩緩放到案几上，又咳嗽兩聲，這才開口說道：
「小遲，你如今考中武舉人，飛黃騰達了，這是老祖保佑的結果。」
「今年過年，咱們這一脈要隆重祭祀一番老祖，這個主祭的位置，大夥都認為該由你來當。
「祭祀老祖，讓我主祭？」
陳遲目光掃過眾人，臉上看不出任何的表情。
「要我具體做些什麼？」
聽見陳遲並未立刻拒絕，許多人的臉上都有喜色閃過。
陳三爺輕咳兩聲，解釋道：
「主祭，就是如今我們這一脈的掌權人。
要把祭祀辦得風光些，身為掌權人，自然得多出些銀子。」
陳遲輕笑一聲，搖了搖頭。
「說到底，你們是要讓我出錢，幫你們祭祀老祖？」
陳三爺面色微變：
「小遲，什麼叫幫我們祭祀老祖？咱們同出一脈，你如今中了舉人，本就應該向老祖報喜。」
有年輕族人在一旁幫腔道：
「就是！陳遲，你中了舉人，難道就不認自己的老祖了？」
「我何時說過不認？」陳遲斜斜看了那說話的年輕人一眼，
「既然如此，我自己去祭拜爹娘和老祖一番，用不著大張旗鼓地操辦。」
「那像什麼話！」陳三爺沉聲道，「你中舉是一件大喜事，必須得風風光光地祭祖。」
陳遲搖搖頭：「陳三爺，我能考中武舉人，是我自己的本事，和老祖有什麼關係？
你們那點心思，我明白得很，此事就不要再提了。」
見陳遲油鹽不進，陳三爺索性不再掩飾，直接怒聲道：
「陳遲，沒想到你考中武舉人，就變成了這副樣子！
我今天把話放這，你要是不出錢祭祀老祖，我就把你爹娘的名字從族譜上除去！」
陳遲眼神驟冷，化勁境武者的氣勢陡然爆發。
坐在最靠近陳遲位置的陳三爺，只覺呼吸一滯，差點喘不上氣來。
幾個同族中的潑皮無賴立馬跳了出來，指著陳遲罵道：
「陳遲，你個不敬老祖的畜生，中了舉還敢打人不成？」
「打的就是你們。」
眨眼之間，陳遲已至幾人身前，抬手幾巴掌下去，幾人連慘叫都來不及，盡數被扇翻在地。
見此情景，陳三爺顫抖著身子站了起來，指著陳遲，哆哆嗦嗦道：
「你……你平白無故打人，我們要去縣衙告你！」
陳遲嘴角勾起一抹笑意。
「那你們可得快點去，否則縣衙就要關門了。」
「趕緊給我滾！」
懾於陳遲武舉人的威勢，陳家村的這幫年輕人把那幾個潑皮無賴扶起來後，連頭都不敢回，灰頭土臉地逃出了秦府。
慌亂間，竟無人理會仍站在廳堂中的陳三爺。
見族人這般德性，陳三爺一張老臉徹底蔫了下來。
「不敬老祖，你遲早要遭報應。」陳三爺低聲咒罵，只是聲音中沒有半點底氣。
陳遲重新坐回上位，對陳三爺的話不以為意。
「方勇，把陳三爺請出去。」
當天，陳家村中一夥村民前往縣衙，狀告武舉人陳遲「目無法紀，當眾打人」。
陸縣令聞之，輕輕一笑。
「本官那賢侄為人方正，從不仗勢欺人，我看你們是攀附不成，起了誣陷之心。」
最終，帶頭狀告陳遲的一名潑皮被當場打了二十大板，慘叫聲響徹縣衙，其餘村民嚇得魂飛魄散。
陸縣令這次為陳遲撐腰，讓長清縣的百姓徹底知曉了他的名頭。
一時間，陳遲名震長清，威名遠揚。
一時之間，秦府門前車馬雲集，熱鬧非凡。
陳遲硬著頭皮，接待一位又一位登門拜訪的客人，喝下的茶水都要撐破了肚子。
「陳老爺，小小賀禮不成敬意，您可莫要嫌棄。」蘇家布行的管事送來幾匹上好的綢緞，在陳遲面前滿臉奉承的笑容。
望著管事那畢恭畢敬、小心翼翼的樣子，陳遲不禁心中感嘆。
自己考中武秀才時，這位管事就曾來送過禮，尚且以「公子」稱呼自己。
如今考中武舉人後，自己在管事口中，已經搖身一變，晉升為「老爺」了。
還是官老爺。
怪不得人人都想考中功名，入仕做官。
「蘇家的心意，我收下了，代我向蘇掌柜問好。」陳遲淡淡說道。
如今身份轉變，他無需再像往昔一般，處處看人臉色行事。
「是是，小人一定代為轉達，陳老爺放心。」面前的管事點頭如搗蒜。
那管事也是個精明的人，見陳遲不願多談，說了兩句奉承的話後，便起身行禮，請求告退。
陳遲自然樂意，讓方勇把人送出府外，順道去接下一位客人。
沒過一會兒，方勇急匆匆回到廳堂，對陳遲說道：
「公子，陸縣令來了！」
「嗯？」
陳遲眉頭輕皺。
若只是為了恭喜自己考中武舉人，哪裡需要陸縣令這位堂堂一縣之主親自上門祝賀？
「難道是因為秦叔的面子？」
思索間，陳遲已經與方勇一同走到秦府外面。
門外，陸縣令一身便服在台階下靜立等候。
他的身旁，站著一位虎背熊腰的隨從，面色不善地盯著周圍看熱鬧的百姓。
「陳遲不知陸縣令前來，未曾遠迎，還望陸縣令見諒。」陳遲連忙走下台階，朝陸縣令拱手行禮。
陸縣令輕笑一聲：「賢侄剛從幽州府回來，車馬勞頓，我也是冒昧登門了。」
「陸縣令哪裡的話，快快請進。」陳遲伸手請道。
陸縣令點了點頭，率先邁開腳步，朝秦府內走去。
陳遲趕緊跟上，示意身後的方勇關上大門。
主賓落座後，陸縣令環視一圈廳堂，不由得輕嘆一聲。
「物是人非啊……」
短短几個字，卻讓陳遲心中猛地一抽，腦海中浮現出秦山的身影。
似是察覺到陳遲神色不對，陸縣令旋即笑道：
「勾起賢侄難過，是我的不是。
賢侄府試中奪得魁首，秦山地下有知，也定會為你欣慰。」
陳遲微微平復心緒，強顏歡笑道：
「多謝陸縣令關心。」
陸縣令擺了擺手。
「我和秦山共事多年，照顧好你這個侄子，是分內之事。
只是縣衙公務繁忙，我實在抽不出時間來，只能趁著年底有幾天閒散日子，來看看你。」
陳遲聽罷，暗罵陸縣令睜眼說瞎話。
他以前就曾聽秦山提起過，長清縣中的政事和案子，基本都由王縣丞處理。
這位陸縣令是妥妥的甩手掌柜，整日在縣衙里吟詩作樂，瀟灑快活。
如今他竟然用「公務繁忙」當作藉口，陳遲只能佩服不愧是縣令，臉皮厚得令人髮指。
「陸縣令自當以公務為重。」陳遲臉上擠出一絲笑意。
「賢侄如今高中武舉人，年後就會被授予官職。
長清縣武官官職已沒有空缺，賢侄恐怕要去別的地方任職。」
陸縣令稍作停頓，看了眼陳遲：
「以後在官場上有不懂的事，可以直接寫信給我，我來幫你解答疑惑。」
「晚輩謝過陸縣令。」陳遲拱手道。
「賢侄哪裡的話，你我同朝為官，理應相互扶持。」
……
陸縣令走後，秦府門前，來了一夥陳家村的村民。
他們是陳遲名義上的族人，往上翻一翻，是同一位老祖的後人。
上次陳遲考中武秀才後，他們就曾經前來攀附，被方勇堵在門外擋了回去。
如今陳遲考中武舉人，即將成為官老爺，他們再也坐不住了，將陳遲這一脈中年紀最大、威望最高的陳三爺請來，誓要見上陳遲一面。
「陳遲要是不見我這個老漢，我就一頭撞死在這裡！」陳三爺撐著拐杖，面色通紅，仿佛下一刻就會倒在地上。
方勇無奈，只得回到府內詢問陳遲的意思。
「既然他們執意見我，那就見上一見。」
陳遲眼神中閃過一絲不耐。
這些所謂的族人，在自己當初爹娘慘死、孤苦伶仃的時候，沒人上前伸出援手。
反倒是秦叔從城中跑到陳家村，逢年過節就給自己帶些東西。
後來自己在行雲武館學武的時候，這些族人更是對自己敬而遠之，生怕自己向他們借錢。
這種窮時漠不關心，達則笑臉相迎的族人，有什麼臉面找上門來？
院子裡，陳三爺拄著拐杖朝廳堂走來，後面跟著村中一些年輕力壯的族人。
陳三爺看見安坐在廳堂上位的陳遲，渾濁的老眼竟閃過一抹光亮。
「小遲，你終於肯見我們了。」陳三爺走進廳堂，皺紋堆積的臉上露出笑意，自己尋把椅子坐了下來。
其他人跟著走了進來，左右張望廳堂中的桌椅擺設，眼中露出一絲羨慕和貪婪。
陳遲手指縫裡流出幾滴油，就夠他們這些莊稼漢吃上幾年了。
「陳三爺，你們今天來找我，是想幹什麼？」
陳遲開門見山，不打算和這些人客氣。
陳三爺見到陳遲後，反倒動作慢了下來。
他將拐杖緩緩放到案几上，又咳嗽兩聲，這才開口說道：
「小遲，你如今考中武舉人，飛黃騰達了，這是老祖保佑的結果。」
「今年過年，咱們這一脈要隆重祭祀一番老祖，這個主祭的位置，大夥都認為該由你來當。
「祭祀老祖，讓我主祭？」
陳遲目光掃過眾人，臉上看不出任何的表情。
「要我具體做些什麼？」
聽見陳遲並未立刻拒絕，許多人的臉上都有喜色閃過。
陳三爺輕咳兩聲，解釋道：
「主祭，就是如今我們這一脈的掌權人。
要把祭祀辦得風光些，身為掌權人，自然得多出些銀子。」
陳遲輕笑一聲，搖了搖頭。
「說到底，你們是要讓我出錢，幫你們祭祀老祖？」
陳三爺面色微變：
「小遲，什麼叫幫我們祭祀老祖？咱們同出一脈，你如今中了舉人，本就應該向老祖報喜。」
有年輕族人在一旁幫腔道：
「就是！陳遲，你中了舉人，難道就不認自己的老祖了？」
「我何時說過不認？」陳遲斜斜看了那說話的年輕人一眼，
「既然如此，我自己去祭拜爹娘和老祖一番，用不著大張旗鼓地操辦。」
「那像什麼話！」陳三爺沉聲道，「你中舉是一件大喜事，必須得風風光光地祭祖。」
陳遲搖搖頭：「陳三爺，我能考中武舉人，是我自己的本事，和老祖有什麼關係？
你們那點心思，我明白得很，此事就不要再提了。」
見陳遲油鹽不進，陳三爺索性不再掩飾，直接怒聲道：
「陳遲，沒想到你考中武舉人，就變成了這副樣子！
我今天把話放這，你要是不出錢祭祀老祖，我就把你爹娘的名字從族譜上除去！」
陳遲眼神驟冷，化勁境武者的氣勢陡然爆發。
坐在最靠近陳遲位置的陳三爺，只覺呼吸一滯，差點喘不上氣來。
幾個同族中的潑皮無賴立馬跳了出來，指著陳遲罵道：
「陳遲，你個不敬老祖的畜生，中了舉還敢打人不成？」
「打的就是你們。」
眨眼之間，陳遲已至幾人身前，抬手幾巴掌下去，幾人連慘叫都來不及，盡數被扇翻在地。
見此情景，陳三爺顫抖著身子站了起來，指著陳遲，哆哆嗦嗦道：
「你……你平白無故打人，我們要去縣衙告你！」
陳遲嘴角勾起一抹笑意。
「那你們可得快點去，否則縣衙就要關門了。」
「趕緊給我滾！」
懾於陳遲武舉人的威勢，陳家村的這幫年輕人把那幾個潑皮無賴扶起來後，連頭都不敢回，灰頭土臉地逃出了秦府。
慌亂間，竟無人理會仍站在廳堂中的陳三爺。
見族人這般德性，陳三爺一張老臉徹底蔫了下來。
「不敬老祖，你遲早要遭報應。」陳三爺低聲咒罵，只是聲音中沒有半點底氣。
陳遲重新坐回上位，對陳三爺的話不以為意。
「方勇，把陳三爺請出去。」
當天，陳家村中一夥村民前往縣衙，狀告武舉人陳遲「目無法紀，當眾打人」。
陸縣令聞之，輕輕一笑。
「本官那賢侄為人方正，從不仗勢欺人，我看你們是攀附不成，起了誣陷之心。」
最終，帶頭狀告陳遲的一名潑皮被當場打了二十大板，慘叫聲響徹縣衙，其餘村民嚇得魂飛魄散。
陸縣令這次為陳遲撐腰，讓長清縣的百姓徹底知曉了他的名頭。
一時間，陳遲名震長清，威名遠揚。