第十四章.磨刀石
江紹生用刀背輕輕拍了拍眯縫眼的臉，慢悠悠道出一句：「怎麼才能讓我消氣，那得看看你們的表現了。」
「自己看著辦？」
劉三兒肚裡早已罵翻了天。
這話聽著輕巧，這分明是既要當婊子，又要立牌坊，想要錢，又不想自己開口落個勒索的名聲，還他媽得讓他心甘情願地孝敬！
比我們這些混街面的還黑！
可他臉上卻不敢露出分毫，只能強擠出更諂媚的笑容道：「是是是！爺爺說得對！孝敬！得孝敬！表現！我們一定好好表現！您瞧我這豬腦子！」
他臉色瞬間一板，對著那幾個還杵在原地的小弟吼道：「還愣著幹什麼？都聾了？沒聽見爺爺的話嗎？表現！懂不懂？把身上帶響兒的都給老子掏出來，麻溜的！一個子兒都不准留！就當是給二位爺壓壓驚，賠不是！」
疤臉和黑矮子等六人聞言，臉色更是苦得能滴出膽汁來。
真是倒了八輩子血霉，這趟活兒沒幹成，反被揍了一頓，現在還要倒貼血汗錢。
可劉三兒都發話了，脖子上還架著刀，誰敢不從？於是只好一個個哭喪著臉，磨磨蹭蹭地開始掏兜。
這個從褲腰帶裡層的暗袋摳出幾枚銅元，那個解開補丁摞補丁的上衣口袋，摸出兩張皺巴巴的毛票。
洪普在旁邊看得眼睛都直了，又緊張又有點莫名的興奮，他下意識地就要上前一步，伸出雙手。
可一想到紹生還沒發話呢，自己哪能自作主張，於是又老老實實地站在原地不再動彈。
「洪普，你過去把錢都收起來。」
江紹生前頭髮話，洪普後頭就滿心喜悅地走到黑矮子等人身前，挨個收錢。
六個人一邊像死了爹媽一樣把錢遞到洪普手上，一邊還得擺出笑臉，熱情地說著場面話。
「爺，爺，一點小意思，孝敬您二位喝茶。」
「對對對，這次是兄弟們有眼不識泰山，衝撞了二位爺，這點心意，務必收下！就當是我們賠罪！」
「知道二位爺不差錢，視金錢如糞土，可這是兄弟們的一點誠意，孝敬的誠意！您要是不收，我們心裡過意不去啊。」
話說得漂亮，可那眼神里的肉疼和憋屈，藏都藏不住。
江紹生看著洪普手裡接滿了銅元、毛票，他才微微頷首，算是認可了這份表現。
洪普收完錢，站回江紹生側後方，胸膛都挺得高了些。
江紹生又開口：「這是你手下兄弟們的表示，那麼你呢？你的表現，不會就只是動動嘴皮子，讓手下兄弟破費吧？」
劉三兒渾身一顫，他頓時明白手下那點散碎錢怕是入不了這位爺的眼，自己不出血是不行了。
「怎麼會呢？我這就表現。」
劉三兒抬起手，伸進自己懷裡摸索了半天，才掏出一個略鼓的灰色布包，看上去比手下那些零碎看著厚實不少。
「爺，這是我全部家當了，平日裡省吃儉用攢下的孝敬您，求您高抬貴手饒了我這條狗命。」
江紹生瞥了一眼那布包，喊了一聲，洪普立馬過來作勢要收走布包。
劉三兒會意，心裡滴著血，臉上卻不敢有絲毫不舍，連忙恭恭敬敬地把布包放在洪普的手上。
洪普掂量了一下，心裡咂舌：好傢夥！這得有多少？
江紹生這才緩緩收回了抵在劉三兒脖子上的攮子，還很隨和地替劉三兒整理了一番衣服，並溫聲道：「滾吧。」
劉三兒見狀，心神驟然一松。
他一邊點頭哈腰地往後退，一邊嘴裡不住念叨：「謝…謝謝爺爺高抬貴手！謝謝爺爺不殺之恩！我們這就滾！馬上滾！」
可當他腳下邁出第一步之時！
驟然間！
腦後風聲襲至！
劉三兒甚至沒來得及做出任何反應，只覺後頸猛地遭到一記劈砍，眼前瞬間一黑，天旋地轉。
在意識徹底沉入黑暗前的最後一剎那，他無聲喊出了一句：「你不講武德！」
旋即便軟軟地癱倒在地。
這突如其來的一幕讓疤臉、黑矮子等人都驚呆了，他們看著二堂主轉眼就人事不省地躺在地上，一時間竟忘了反應。
江紹生卻已收手站定，他瞅了一眼呆若木雞的幾人，淡淡道：「抬上他，滾。」
疤臉等人這才如夢初醒，哪裡還敢有半分遲疑或怨懟？
「快！快抬上二堂主！」
黑矮子聲音發顫地喊道。
幾人手忙腳亂地抬起死狗般的劉三兒，也顧不得臉面，幾乎是連拖帶拽，如同喪家之犬般，屁滾尿流地擠開圍觀的人群，頭也不回地消失在巷口。
圍觀的人群見熱鬧沒了，也漸漸散去，今日談資有了，一個二個都急著去向親朋好友叨嗑叨嗑。
這時洪普捧著滿手的戰利品，走到江紹生身邊道：「紹生，給，錢都在這裡了。」
江紹生接過那一捧銅元和毛票，就著晨光，就在這殘破的桌邊，開始慢條斯理地清點。
不多時，江紹生清點完畢，眉頭微微一挑，眼中掠過一絲訝異。
他掂了掂手裡最終歸攏好的幾串整錢和散票，開口道：「一共三千錢整。倒是筆不小的壓驚費。」
「三……三千？」
洪普倒吸一口涼氣。
「這比咱們在貨棧干半個月還多一倍啊！好傢夥，這錢來得也太……」
他本想說容易，可是又止住了嘴，要不是紹生這手拳腳功夫，一切都白談，說容易反倒貶低了紹生的付出。
江紹生先從裡面數出三百錢，走到那一直不敢上前的攤主老頭面前。
老頭見他過來，嚇得又往後縮了縮，以為是來尋麻煩的，連連擺手：「英雄好漢，老漢就一個擺攤的。」
「老伯，拿著。」
江紹生語氣緩和了些，將錢塞過去。
「打壞了你的傢伙什，驚擾了你的生意，這是賠償。該多少是多少，我們不是訛人的人，也不是讓人白受損失的主。」
老頭聞言愣住了，愣神地看著江紹生遞來的三百錢。
這些錢，別說賠他這些破爛桌椅碗碟，就是把他整個攤子換個新的都綽綽有餘，還能剩下不少！
他本已做好血本無歸的準備，沒想到峰迴路轉。
「這使不得，太多了，太多了。」
老頭嘴裡推辭著，可那攥著錢的手卻不由自主地收緊了。
「謝謝好漢，謝謝好漢老爺！您真是講道理的好人！」
江紹生擺擺手，制止了他，轉身走回桌邊。
剩下兩千七百錢。
江紹生毫不猶豫，分出一半，也就是一千三百五十錢，推到洪普面前。
「你的那份。」
洪普看著眼前這堆錢，臉一下就紅了，連連後退擺手，腦袋搖得像撥浪鼓。
「不不不！紹生！這錢我不能要！絕對不行！」
他急聲道：「點子是你認出來的，人是你打跑的，那最能打的三個，都是你一個人摞倒的。這錢都是你掙來的，我洪普臉皮再厚，也不能分這個錢！」
他說得情真意切。
「要不是你，我今早別說拿錢了，怕是要被他們揍得鼻青臉腫，工錢都保不住！這錢，你留著，置辦點啥，或者攢起來，都是應當應分的！」
江紹生看著他認真的樣子，知道他是真心推辭，並非客套。他沉默了片刻，才開口道：「洪普，咱們是兄弟。事兒是一起遇上的，風險也是一起擔的。這錢，該有你一份。」
「可是…」
洪普還想爭辯。
「沒有可是。」
江紹生打斷他。
「這樣，你也別推了。這錢，算咱們一起掙的。你拿五百，就當是辛苦錢。剩下的，我收著，你看這樣，行不行？」
洪普看著江紹生的眼神，心裡暖烘烘的，又覺得受之有愧。
他知道紹生是變著法兒要分他一些，五百錢，對他來說也是一筆不小的橫財了，抵得上在貨棧干五天的工錢。
他憨笑兩聲，終於不再堅持。
「那行吧。紹生，我聽你的。不過說好了，以後遇到啥事，你可得叫上我，我雖然功夫不如你，但力氣還是有的！」
他小心翼翼地將那五百錢收進懷裡貼身放好。
江紹生也將剩餘的兩千兩百錢仔細收好。
晨光中，兩人對視一眼，雖然身上還沾著些許塵土，但此刻這份收穫卻讓得兩人心裡都舒坦了不少。
遠處茶樓，錢管事放下茶杯，嘴角的笑意深了幾分，對身旁的吳鐵手道：「看清楚了嗎？」
吳鐵手一臉嚴肅地點頭：「看清楚了。膽大，心細，手狠，眼裡有活兒，是塊好材料。」
錢管事眼中滿是欣賞：「不止，你注意到他分錢了嗎？分給那憨小子一份，還給了攤販賠償。這叫會做人，也叫不貪獨食。手裡有刀，心裡有尺。」
吳鐵手沉吟片刻，問道：「管事，那老街的金錢豹，不過是個立棍不到一年的草頭王，就敢把爪子伸過來掂量咱們的人。要不要我帶幾個兄弟過去，把他那草台班子拆了？免得日後還有蒼蠅嗡嗡。」
錢管事聞言，輕笑一聲，擺了擺手。
「不必。一個小水窪里蹦躂幾下的小蛤蟆，也配叫金錢豹？真去動了，反倒抬舉他了。這種小人物，留著，有時比清理了更有用。」
「況且，這未嘗不是給那小子的一塊磨刀石。想在我錢有道手下走得遠，光會打不夠，還得會看，會想，會借力，會自己把麻煩擺平。他要是連這麼個草頭王都應付不來，那也枉費我今日看他這場戲了。」
吳鐵手心領神會：「管事的意思是靜觀其變。」
錢管事呵呵一笑。
「回頭跟趙老庫頭說，從今晚起，江紹生的工錢，漲到一百五。洪普漲二十。」
「是，記下了。」
吳鐵手應聲回道。
「自己看著辦？」
劉三兒肚裡早已罵翻了天。
這話聽著輕巧，這分明是既要當婊子，又要立牌坊，想要錢，又不想自己開口落個勒索的名聲，還他媽得讓他心甘情願地孝敬！
比我們這些混街面的還黑！
可他臉上卻不敢露出分毫，只能強擠出更諂媚的笑容道：「是是是！爺爺說得對！孝敬！得孝敬！表現！我們一定好好表現！您瞧我這豬腦子！」
他臉色瞬間一板，對著那幾個還杵在原地的小弟吼道：「還愣著幹什麼？都聾了？沒聽見爺爺的話嗎？表現！懂不懂？把身上帶響兒的都給老子掏出來，麻溜的！一個子兒都不准留！就當是給二位爺壓壓驚，賠不是！」
疤臉和黑矮子等六人聞言，臉色更是苦得能滴出膽汁來。
真是倒了八輩子血霉，這趟活兒沒幹成，反被揍了一頓，現在還要倒貼血汗錢。
可劉三兒都發話了，脖子上還架著刀，誰敢不從？於是只好一個個哭喪著臉，磨磨蹭蹭地開始掏兜。
這個從褲腰帶裡層的暗袋摳出幾枚銅元，那個解開補丁摞補丁的上衣口袋，摸出兩張皺巴巴的毛票。
洪普在旁邊看得眼睛都直了，又緊張又有點莫名的興奮，他下意識地就要上前一步，伸出雙手。
可一想到紹生還沒發話呢，自己哪能自作主張，於是又老老實實地站在原地不再動彈。
「洪普，你過去把錢都收起來。」
江紹生前頭髮話，洪普後頭就滿心喜悅地走到黑矮子等人身前，挨個收錢。
六個人一邊像死了爹媽一樣把錢遞到洪普手上，一邊還得擺出笑臉，熱情地說著場面話。
「爺，爺，一點小意思，孝敬您二位喝茶。」
「對對對，這次是兄弟們有眼不識泰山，衝撞了二位爺，這點心意，務必收下！就當是我們賠罪！」
「知道二位爺不差錢，視金錢如糞土，可這是兄弟們的一點誠意，孝敬的誠意！您要是不收，我們心裡過意不去啊。」
話說得漂亮，可那眼神里的肉疼和憋屈，藏都藏不住。
江紹生看著洪普手裡接滿了銅元、毛票，他才微微頷首，算是認可了這份表現。
洪普收完錢，站回江紹生側後方，胸膛都挺得高了些。
江紹生又開口：「這是你手下兄弟們的表示，那麼你呢？你的表現，不會就只是動動嘴皮子，讓手下兄弟破費吧？」
劉三兒渾身一顫，他頓時明白手下那點散碎錢怕是入不了這位爺的眼，自己不出血是不行了。
「怎麼會呢？我這就表現。」
劉三兒抬起手，伸進自己懷裡摸索了半天，才掏出一個略鼓的灰色布包，看上去比手下那些零碎看著厚實不少。
「爺，這是我全部家當了，平日裡省吃儉用攢下的孝敬您，求您高抬貴手饒了我這條狗命。」
江紹生瞥了一眼那布包，喊了一聲，洪普立馬過來作勢要收走布包。
劉三兒會意，心裡滴著血，臉上卻不敢有絲毫不舍，連忙恭恭敬敬地把布包放在洪普的手上。
洪普掂量了一下，心裡咂舌：好傢夥！這得有多少？
江紹生這才緩緩收回了抵在劉三兒脖子上的攮子，還很隨和地替劉三兒整理了一番衣服，並溫聲道：「滾吧。」
劉三兒見狀，心神驟然一松。
他一邊點頭哈腰地往後退，一邊嘴裡不住念叨：「謝…謝謝爺爺高抬貴手！謝謝爺爺不殺之恩！我們這就滾！馬上滾！」
可當他腳下邁出第一步之時！
驟然間！
腦後風聲襲至！
劉三兒甚至沒來得及做出任何反應，只覺後頸猛地遭到一記劈砍，眼前瞬間一黑，天旋地轉。
在意識徹底沉入黑暗前的最後一剎那，他無聲喊出了一句：「你不講武德！」
旋即便軟軟地癱倒在地。
這突如其來的一幕讓疤臉、黑矮子等人都驚呆了，他們看著二堂主轉眼就人事不省地躺在地上，一時間竟忘了反應。
江紹生卻已收手站定，他瞅了一眼呆若木雞的幾人，淡淡道：「抬上他，滾。」
疤臉等人這才如夢初醒，哪裡還敢有半分遲疑或怨懟？
「快！快抬上二堂主！」
黑矮子聲音發顫地喊道。
幾人手忙腳亂地抬起死狗般的劉三兒，也顧不得臉面，幾乎是連拖帶拽，如同喪家之犬般，屁滾尿流地擠開圍觀的人群，頭也不回地消失在巷口。
圍觀的人群見熱鬧沒了，也漸漸散去，今日談資有了，一個二個都急著去向親朋好友叨嗑叨嗑。
這時洪普捧著滿手的戰利品，走到江紹生身邊道：「紹生，給，錢都在這裡了。」
江紹生接過那一捧銅元和毛票，就著晨光，就在這殘破的桌邊，開始慢條斯理地清點。
不多時，江紹生清點完畢，眉頭微微一挑，眼中掠過一絲訝異。
他掂了掂手裡最終歸攏好的幾串整錢和散票，開口道：「一共三千錢整。倒是筆不小的壓驚費。」
「三……三千？」
洪普倒吸一口涼氣。
「這比咱們在貨棧干半個月還多一倍啊！好傢夥，這錢來得也太……」
他本想說容易，可是又止住了嘴，要不是紹生這手拳腳功夫，一切都白談，說容易反倒貶低了紹生的付出。
江紹生先從裡面數出三百錢，走到那一直不敢上前的攤主老頭面前。
老頭見他過來，嚇得又往後縮了縮，以為是來尋麻煩的，連連擺手：「英雄好漢，老漢就一個擺攤的。」
「老伯，拿著。」
江紹生語氣緩和了些，將錢塞過去。
「打壞了你的傢伙什，驚擾了你的生意，這是賠償。該多少是多少，我們不是訛人的人，也不是讓人白受損失的主。」
老頭聞言愣住了，愣神地看著江紹生遞來的三百錢。
這些錢，別說賠他這些破爛桌椅碗碟，就是把他整個攤子換個新的都綽綽有餘，還能剩下不少！
他本已做好血本無歸的準備，沒想到峰迴路轉。
「這使不得，太多了，太多了。」
老頭嘴裡推辭著，可那攥著錢的手卻不由自主地收緊了。
「謝謝好漢，謝謝好漢老爺！您真是講道理的好人！」
江紹生擺擺手，制止了他，轉身走回桌邊。
剩下兩千七百錢。
江紹生毫不猶豫，分出一半，也就是一千三百五十錢，推到洪普面前。
「你的那份。」
洪普看著眼前這堆錢，臉一下就紅了，連連後退擺手，腦袋搖得像撥浪鼓。
「不不不！紹生！這錢我不能要！絕對不行！」
他急聲道：「點子是你認出來的，人是你打跑的，那最能打的三個，都是你一個人摞倒的。這錢都是你掙來的，我洪普臉皮再厚，也不能分這個錢！」
他說得情真意切。
「要不是你，我今早別說拿錢了，怕是要被他們揍得鼻青臉腫，工錢都保不住！這錢，你留著，置辦點啥，或者攢起來，都是應當應分的！」
江紹生看著他認真的樣子，知道他是真心推辭，並非客套。他沉默了片刻，才開口道：「洪普，咱們是兄弟。事兒是一起遇上的，風險也是一起擔的。這錢，該有你一份。」
「可是…」
洪普還想爭辯。
「沒有可是。」
江紹生打斷他。
「這樣，你也別推了。這錢，算咱們一起掙的。你拿五百，就當是辛苦錢。剩下的，我收著，你看這樣，行不行？」
洪普看著江紹生的眼神，心裡暖烘烘的，又覺得受之有愧。
他知道紹生是變著法兒要分他一些，五百錢，對他來說也是一筆不小的橫財了，抵得上在貨棧干五天的工錢。
他憨笑兩聲，終於不再堅持。
「那行吧。紹生，我聽你的。不過說好了，以後遇到啥事，你可得叫上我，我雖然功夫不如你，但力氣還是有的！」
他小心翼翼地將那五百錢收進懷裡貼身放好。
江紹生也將剩餘的兩千兩百錢仔細收好。
晨光中，兩人對視一眼，雖然身上還沾著些許塵土，但此刻這份收穫卻讓得兩人心裡都舒坦了不少。
遠處茶樓，錢管事放下茶杯，嘴角的笑意深了幾分，對身旁的吳鐵手道：「看清楚了嗎？」
吳鐵手一臉嚴肅地點頭：「看清楚了。膽大，心細，手狠，眼裡有活兒，是塊好材料。」
錢管事眼中滿是欣賞：「不止，你注意到他分錢了嗎？分給那憨小子一份，還給了攤販賠償。這叫會做人，也叫不貪獨食。手裡有刀，心裡有尺。」
吳鐵手沉吟片刻，問道：「管事，那老街的金錢豹，不過是個立棍不到一年的草頭王，就敢把爪子伸過來掂量咱們的人。要不要我帶幾個兄弟過去，把他那草台班子拆了？免得日後還有蒼蠅嗡嗡。」
錢管事聞言，輕笑一聲，擺了擺手。
「不必。一個小水窪里蹦躂幾下的小蛤蟆，也配叫金錢豹？真去動了，反倒抬舉他了。這種小人物，留著，有時比清理了更有用。」
「況且，這未嘗不是給那小子的一塊磨刀石。想在我錢有道手下走得遠，光會打不夠，還得會看，會想，會借力，會自己把麻煩擺平。他要是連這麼個草頭王都應付不來，那也枉費我今日看他這場戲了。」
吳鐵手心領神會：「管事的意思是靜觀其變。」
錢管事呵呵一笑。
「回頭跟趙老庫頭說，從今晚起，江紹生的工錢，漲到一百五。洪普漲二十。」
「是，記下了。」
吳鐵手應聲回道。