第五十章 飛鳥非生而有羽
「我曾聽過飛鳥的歌」
巢，蒙昧歷2077年，第三季度末。
下城，北河區。
永遠吵鬧著的下城，即使在深夜也不會停下喧囂。
躺著的店長從櫃檯後面探出腦袋，用兩條胳膊支撐著趴在桌面上，一邊使勁仰著脖子，一邊指揮屋外的店員張貼海報。
「再往左邊一點……差不多了吧？」
屋外的那個女孩子隔著窗戶對店長擺擺手，背上金紅色的羽翼微張，輕盈的從梯子上跳下來，叉腰欣賞自己的傑作——
原本那個老舊的招牌，被換成了一行鮮艷的藝術字：
「伸翅膀便利屋」
旁邊還點綴了一張可愛的笑臉。
「不愧是我！」
有翼的少女滿意的點點頭，轉身收起梯子，剛想回店裡，鳥類性徵帶來的開闊視野卻讓她發現了某個奇怪的地方——一團小小的，看起來可憐兮兮的灰影子正縮在背光的角落裡，雙手抱膝，臉完全埋在大腿中間，一動不動。
-小孩子？還是小型種？
娜娜輕輕扇了扇翅膀，表情有點緊張，看起來不知所措。
在底巢那種地方，不管是小孩子還是小型種都同樣的危險——他們是體型更小的盜賊，殺手，逃犯：他們是方便的工具，無論是被從小培養來鞏固強權；還是作為鋒利的匕首，用於維持恐怖統治，都是一樣的「好用」。
.
「不對！」
娜娜使勁晃了晃腦袋，拍了拍自己的臉頰，把剛才的胡思亂想倒出腦袋，又在心裡默念道：「我已經是下城公民了……不要再去想那些，我已經離開底巢，而且永遠不會再回去。」
「忘掉那裡，忘掉那裡……」
做好心理安慰，娜娜才敢朝那個嬌小的輪廓靠近，她本來還打算問問店長的意見——可轉念一想，如果讓那隻愛心泛濫的蠢鳥看到這幕，事情或許會變得很麻煩。
還是自己來吧。
距離貼近的差不多了，娜娜小心翼翼的在那團灰影耳邊輕語：「你好……」
沒有反應。
遭到無視的娜娜並沒有氣餒，本來想伸手去拍拍他，但因為膽小，伸到一半的手掌又悄悄縮了回去，最後決定用翅膀尖去戳那個人的頭髮。
伸到一半的翅膀，戳上了一張軟綿綿的小臉。
「誒——對不起！」
看到灰團幽幽的抬起頭，臉被自己的羽毛劃出印子，娜娜也是光速滑跪，合掌彎腰，連著重複了十幾遍說著「抱歉」。直到確保自己的態度足夠真摯，她才敢弱氣抬頭，卻發現這個小傢伙盯著自己眼睛都直了。
然後她才後知後覺的發現，自己今天穿的雖然不是低胸裝，但剛才那番動作放出的福利還是讓人瞠目結舌——但這不是重點，那雙金紅色的眼睛正在閃閃發亮，折回去的目光堪稱粗暴。
她呆滯得發不出聲音，只能在心裡咆哮。
「好……好可愛！」
.
順從本能，娜娜把路邊撿到的狐狸帶回店裡。
「歡迎……誒，你帶回來個什麼？」
櫃檯後面傳來公式化的迎賓語……但很快，店長就察覺到不對勁，用翅膀支棱著探出半個腦袋，一眼就看到跟在娜娜身後的灰毛狐狸。
「哇！」
即使是在下城生活了這麼久，渡渡也沒有見過這麼好看的一隻「灰耳廓狐」。
她驚嘆著，然後開始猛扇翅膀，「砰砰」拍打身下的沙發：「帶進來給我看看給我看看，你從哪裡撿到的小孩子……」
「就在門口，他坐在角落裡發呆，看起來怪可憐的。」娜娜開始翻找櫃檯，似乎在找東西投喂，「現在太晚了，渡渡姐，我們照顧他一晚上好不好，明天再去找他的家人……」
「抱歉，打擾一下。」一直被牽著走的狐狸此刻終於弱氣開口，他從胸前掏出自己的工牌，在手裡揮了揮，「我不是小孩子，我已經成年……」
但下一秒，他就後悔說出這句話了。
兩隻鳥的目光在一瞬間就發生了某種變化，雖然在下一刻就驟然淡去，但狐狸還是感到一陣毛骨悚然，發出無聲的悲鳴。
-被長翅膀的大姐姐當成獵物了（悲）。
突然，一直在仔細觀察著狐狸的渡渡突然輕笑出聲，又很快切換成古怪的表情，像是在忍著笑意。
「幹嘛？」娜娜瞪了她一眼。
「我只是突然發現，他跟你很像哦～」渡渡把手指豎在唇邊，眨眼狡黠道，「娜娜，你剛來我這裡的時候，也是這樣的，一模一樣。」
「什麼一模一樣？」娜娜堅持不懈的追問著，最後得到渡渡一句輕快的回答。
「像是被拋棄的小孩子一樣。」
「……」
-呆板，麻痹，封鎖，受縛而陷於空洞，是這樣嗎？
狐狸聽著兩人的對話，嚼著娜娜塞到自己嘴裡的「奇多」，不可置否。
-或許是的。
.
下城的生活總是很枯燥。
在繁忙日常生活的夾縫裡，狐狸去「伸翅膀便利屋」的頻率也越來越高，這裡已經成為他第二個家，下班就像勞累一天回到窩裡一樣。
那天，狐狸在喝了點酒有點上頭，無意間的拋出這樣一個問題：「娜娜姐，你是怎麼從底巢爬上來的？」
「唔，當然是用翅膀飛吶。」
「不是說……鳥類性徵的翅膀，是沒辦法讓人飛起來的嗎？」狐狸很明顯思維能力不在線，沒分辨出這是一句玩笑，呆傻道，「那你的親人呢，你一個人來下城，他們不會擔心嗎？」
「噗嗤……」娜娜嗤笑一聲，然後擺擺手，無所謂的開口道，「我有個爹，出生就不見了的媽，還有一個哥哥……老爹死了，火併的時候被流彈打碎了頭蓋骨，後來我把他的骨灰燒掉做了枚骰子，但也沒見保佑了我什麼，還經常投出來一點——哥哥嘛，估計也死了吧，我不知道。」
狐狸呆滯片刻，然後輕輕道：「抱歉。」
娜娜懶得跟他計較，繼續擼他的尾巴，而狐狸也是在漫長的沉默以後，突然拋出第二個問題：「娜娜姐，你以後要去哪裡？」
娜娜的翅膀輕輕扇動一下，重新歸於平靜，她輕笑著開口：「當然是繼續往上飛。」
「往上飛……飛去哪裡？」狐狸抬頭，看了一眼窗外黑漆漆的穹頂，一時間沒反應過來。
「更高的地方，更靠近天空的位置。」
或許是上城，或許要更高。
「我要去到一個，只要抬起頭，就觸摸看到天空的位置……」
娜娜的聲音很輕，變得比風還要微弱，卻比更多東西還要堅定。
「無論我來自何地，無論我將要去往何處……每個長有翅膀的人們都知曉一個道理，地面不是鳥兒的故鄉。我們生而有翼——無論殘缺與否，它都是永遠朝向上的輕盈。」
她玩弄著狐狸的耳朵，用手指壓彎它們，再看著大耳朵很有彈性的跳起。
「哼哼，我們和你們狐狸不一樣！」娜娜聽起來很自豪，昂首挺胸道，「世界的引力，對飛鳥而言是向上的，高處才是我們該去到的地方！」
「那我呢那我呢？」一旁的渡渡突然插入這個話題，她用開玩笑的口吻嬉鬧道，「你飛上去了，那渡渡姐怎麼辦？我也可以飛到那麼高的地方嗎？」
「哼……」鳥和狐狸兩人在同一時間呆滯了一下，但娜娜很快就鬆開狐狸，朝沙發上的渡渡撲了過去，報復性的開始撓她的翅膀根，輕笑道，「我翅膀有力氣，等我飛上去了，肯定把渡渡姐也接上來，嗯……可以把狐狸也一起接上來，到時候我們三個繼續在天上開便利店！」
「那名字就不能叫伸翅膀便利屋了……」
「…要不叫伸爪爪便利屋？」
…………
暢想未來的吵鬧，還有遺忘世界的痛快。
「我見到過。」
那對金紅色的羽翼微微上揚，每一根羽毛都被保養的很好，它們在透明的質感中熠熠生輝，色彩比血液還要明亮。
「我聽見過。」
她張開唇，齒間流出風一樣悠揚動人的詠嘆：
-Eh See Ro--T，
-Let Meh Seh Tre Ver-Eh Swor Tih，
-Ke Nai Sa-Ee Ne Strof Fey En Mi Ned Sna.
同太陽般驕傲鮮艷的少女，像這樣始終堅信著未來，於是她用鳥兒歌唱一樣的語調，輕輕誦唱那句承諾——那是每一位有翼者都曾夢見的場景：如今被漆黑穹頂遮蔽，過去卻直通到蔚藍的境界……那片，永遠徘徊著風與雲與霧的輕盈之所，高於引力的樂園。
「飛鳥，終是要翱翔於天空的！」
.
.
.
失散的秘史。
深野，鏽村。
菸草被抽到盡頭，艾伊把它隨手按滅，低頭呼出最後一口白霧，豐富的秘質充盈在器皿內，紅液幽幽停下震盪。
手電放在一邊，桌上是那本被翻開的典籍，上面的內容停留在這樣的一頁：
「飛鳥雖然是天空的子嗣，但他們不從那片流動著風與雲與霧的樂園裡誕出，而是生於地面。飛鳥從覆蓋著薄殼的卵里探出硬喙，再伸出翼骨——雛鳥的骨頭無比脆弱，一觸即碎，且非生而有羽。輕盈之物的生長需要理解飛行的原理，於是，他們將天空作為應許的終點……從那流出的風便是他們的導師…每一位有翼者都堅信著，所有的飛鳥都終將抵達高處的鄉。」
最後一行字：
「飛鳥，終是要翱翔於天空的。」
-嘖。
他默默合上翻閱了小半的《天空的故事》，然後揉搓著發酸的眼睛，默默無言。
輕快的時光是最珍貴的寶藏，回憶要比羽毛更加輕盈，卻和那抹逝去的骨白色一樣受到銘記，不易被遺忘。
或許是牽動了某些回憶，此刻舌根泛起的苦澀，比舔舐鐵鏽還要辛辣。
「嘖……」
他瞥了一眼身後癱軟在地板上的亞伯蘭，看了眼手腕上的表，已經過去了兩個小時。
在被暴揍一頓，逼迫著見證那抹血色之後，亞伯蘭已經像這樣安靜到現在，沒死卻和死了差不多，艾伊也懶得去理他，只覺得他可悲。
明明有讓一切不至於那麼悲哀的方法，卻也已經踏錯了最初的那步，之後皆是歧途。
他嘆了口氣，把目光從亞伯蘭身上收回，然後轉身走出房間。
空曠的鏽村，像是巨獸張開在大地上的裂口。
他看向漆黑一片的天空——單調的色彩里，原野的輪廓化作空洞的投影，綿延到深遠之處，順著大河朝前流淌，隱入天空的盡頭。
伊蘇，一個剛剛邁入開拓時代的國度，這裡遍地是黃金。
高速發展的技術，不斷革新的制度，與時代同行的新興思潮，極低的試錯成本，充裕的上升通道，可以肆意暢想的未來。
這是在蒸汽與火花中升騰的時代，一切的一切都與那個腐爛的巢不同。
艾伊對它抱有期待。
但又因為這個時代還沒巢都那麼爛，所以某些事情就會變得更加讓人難以忍受。
就像一個已經習慣了黑暗的人，在看到別人對光的輕視與褻瀆之後，就會生出戾氣——他回憶著那抹金紅色的影子，將暴戾宣洩在亞伯蘭身上。
或許也是在毆打過去那個無力的自己。
當然，這個混蛋也該打就是了，殺了也不為過——鏽村隱藏在黑暗裡的醜陋，他也曾參與其中，才會被那個老牧師撕扯著拽入罪惡的循環。
至於剛才爆發的情緒，有幾分來自狐狸本人，其實也說不清。
「嘖……」
他盯著自己粗糙的手，豁然發笑。
其實，也不需要分的太清——在戾氣發泄完之後，艾伊也是奇妙地與「羅得」達成共情，蛾之奇想將其容納，順利把這具歷史中的幻影化作自己的面具之一。
當他重新審視這具軀殼中容納的人格，從中窺出羅得最開始的形象：一個出生顯赫，卻仍滿懷信念的愣頭青富二代，堅持著屬於自己的理想，正義與探索欲是他的底色。
聽起來是個很王道的人設，用起來還不錯——來自艾伊本體的鬆弛感淡化了羅得的呆逼氣質，這樣一來，就像個行動力爆棚的三……二流偵探。
二流就二流吧。
艾伊嘆了口氣，本來想再點一根煙，卻又有點心疼自己的特供款，只好蹲在黑暗裡發呆，靜靜思考著下一步該怎麼做。
亞伯蘭那個傢伙估計是廢了……不如物盡其用，用誘導術榨乾他的秘密。
但這樣一來又有了劇透的嫌疑。
在原來的歷史中，身為普通人的「羅得」肯定沒辦法從亞伯蘭身上得到如此多的信息，他對鏽村的了解會完全超出這個階段的極限，不知道對後續的探索有沒有影響。
但現在看來，或許也只能這麼做了……
不然怎麼辦？等主線自己找上來嗎？
他嘆了口氣，回過頭朝房子走去。
.
「嗡——」
突然，振鳴在他耳邊響起，像是有蟲豸接觸到蛛網。
「誒……」
他停下腳步，微微歪了歪腦袋。
-別說，你還真別說！
艾伊自己都憋不住笑了。
「原來……線索真的會自己找上來。」
他一動不動，深邃的夜幕里有黑影出沒。
下一刻，利刃擦著他的臉頰掠過。
巢，蒙昧歷2077年，第三季度末。
下城，北河區。
永遠吵鬧著的下城，即使在深夜也不會停下喧囂。
躺著的店長從櫃檯後面探出腦袋，用兩條胳膊支撐著趴在桌面上，一邊使勁仰著脖子，一邊指揮屋外的店員張貼海報。
「再往左邊一點……差不多了吧？」
屋外的那個女孩子隔著窗戶對店長擺擺手，背上金紅色的羽翼微張，輕盈的從梯子上跳下來，叉腰欣賞自己的傑作——
原本那個老舊的招牌，被換成了一行鮮艷的藝術字：
「伸翅膀便利屋」
旁邊還點綴了一張可愛的笑臉。
「不愧是我！」
有翼的少女滿意的點點頭，轉身收起梯子，剛想回店裡，鳥類性徵帶來的開闊視野卻讓她發現了某個奇怪的地方——一團小小的，看起來可憐兮兮的灰影子正縮在背光的角落裡，雙手抱膝，臉完全埋在大腿中間，一動不動。
-小孩子？還是小型種？
娜娜輕輕扇了扇翅膀，表情有點緊張，看起來不知所措。
在底巢那種地方，不管是小孩子還是小型種都同樣的危險——他們是體型更小的盜賊，殺手，逃犯：他們是方便的工具，無論是被從小培養來鞏固強權；還是作為鋒利的匕首，用於維持恐怖統治，都是一樣的「好用」。
.
「不對！」
娜娜使勁晃了晃腦袋，拍了拍自己的臉頰，把剛才的胡思亂想倒出腦袋，又在心裡默念道：「我已經是下城公民了……不要再去想那些，我已經離開底巢，而且永遠不會再回去。」
「忘掉那裡，忘掉那裡……」
做好心理安慰，娜娜才敢朝那個嬌小的輪廓靠近，她本來還打算問問店長的意見——可轉念一想，如果讓那隻愛心泛濫的蠢鳥看到這幕，事情或許會變得很麻煩。
還是自己來吧。
距離貼近的差不多了，娜娜小心翼翼的在那團灰影耳邊輕語：「你好……」
沒有反應。
遭到無視的娜娜並沒有氣餒，本來想伸手去拍拍他，但因為膽小，伸到一半的手掌又悄悄縮了回去，最後決定用翅膀尖去戳那個人的頭髮。
伸到一半的翅膀，戳上了一張軟綿綿的小臉。
「誒——對不起！」
看到灰團幽幽的抬起頭，臉被自己的羽毛劃出印子，娜娜也是光速滑跪，合掌彎腰，連著重複了十幾遍說著「抱歉」。直到確保自己的態度足夠真摯，她才敢弱氣抬頭，卻發現這個小傢伙盯著自己眼睛都直了。
然後她才後知後覺的發現，自己今天穿的雖然不是低胸裝，但剛才那番動作放出的福利還是讓人瞠目結舌——但這不是重點，那雙金紅色的眼睛正在閃閃發亮，折回去的目光堪稱粗暴。
她呆滯得發不出聲音，只能在心裡咆哮。
「好……好可愛！」
.
順從本能，娜娜把路邊撿到的狐狸帶回店裡。
「歡迎……誒，你帶回來個什麼？」
櫃檯後面傳來公式化的迎賓語……但很快，店長就察覺到不對勁，用翅膀支棱著探出半個腦袋，一眼就看到跟在娜娜身後的灰毛狐狸。
「哇！」
即使是在下城生活了這麼久，渡渡也沒有見過這麼好看的一隻「灰耳廓狐」。
她驚嘆著，然後開始猛扇翅膀，「砰砰」拍打身下的沙發：「帶進來給我看看給我看看，你從哪裡撿到的小孩子……」
「就在門口，他坐在角落裡發呆，看起來怪可憐的。」娜娜開始翻找櫃檯，似乎在找東西投喂，「現在太晚了，渡渡姐，我們照顧他一晚上好不好，明天再去找他的家人……」
「抱歉，打擾一下。」一直被牽著走的狐狸此刻終於弱氣開口，他從胸前掏出自己的工牌，在手裡揮了揮，「我不是小孩子，我已經成年……」
但下一秒，他就後悔說出這句話了。
兩隻鳥的目光在一瞬間就發生了某種變化，雖然在下一刻就驟然淡去，但狐狸還是感到一陣毛骨悚然，發出無聲的悲鳴。
-被長翅膀的大姐姐當成獵物了（悲）。
突然，一直在仔細觀察著狐狸的渡渡突然輕笑出聲，又很快切換成古怪的表情，像是在忍著笑意。
「幹嘛？」娜娜瞪了她一眼。
「我只是突然發現，他跟你很像哦～」渡渡把手指豎在唇邊，眨眼狡黠道，「娜娜，你剛來我這裡的時候，也是這樣的，一模一樣。」
「什麼一模一樣？」娜娜堅持不懈的追問著，最後得到渡渡一句輕快的回答。
「像是被拋棄的小孩子一樣。」
「……」
-呆板，麻痹，封鎖，受縛而陷於空洞，是這樣嗎？
狐狸聽著兩人的對話，嚼著娜娜塞到自己嘴裡的「奇多」，不可置否。
-或許是的。
.
下城的生活總是很枯燥。
在繁忙日常生活的夾縫裡，狐狸去「伸翅膀便利屋」的頻率也越來越高，這裡已經成為他第二個家，下班就像勞累一天回到窩裡一樣。
那天，狐狸在喝了點酒有點上頭，無意間的拋出這樣一個問題：「娜娜姐，你是怎麼從底巢爬上來的？」
「唔，當然是用翅膀飛吶。」
「不是說……鳥類性徵的翅膀，是沒辦法讓人飛起來的嗎？」狐狸很明顯思維能力不在線，沒分辨出這是一句玩笑，呆傻道，「那你的親人呢，你一個人來下城，他們不會擔心嗎？」
「噗嗤……」娜娜嗤笑一聲，然後擺擺手，無所謂的開口道，「我有個爹，出生就不見了的媽，還有一個哥哥……老爹死了，火併的時候被流彈打碎了頭蓋骨，後來我把他的骨灰燒掉做了枚骰子，但也沒見保佑了我什麼，還經常投出來一點——哥哥嘛，估計也死了吧，我不知道。」
狐狸呆滯片刻，然後輕輕道：「抱歉。」
娜娜懶得跟他計較，繼續擼他的尾巴，而狐狸也是在漫長的沉默以後，突然拋出第二個問題：「娜娜姐，你以後要去哪裡？」
娜娜的翅膀輕輕扇動一下，重新歸於平靜，她輕笑著開口：「當然是繼續往上飛。」
「往上飛……飛去哪裡？」狐狸抬頭，看了一眼窗外黑漆漆的穹頂，一時間沒反應過來。
「更高的地方，更靠近天空的位置。」
或許是上城，或許要更高。
「我要去到一個，只要抬起頭，就觸摸看到天空的位置……」
娜娜的聲音很輕，變得比風還要微弱，卻比更多東西還要堅定。
「無論我來自何地，無論我將要去往何處……每個長有翅膀的人們都知曉一個道理，地面不是鳥兒的故鄉。我們生而有翼——無論殘缺與否，它都是永遠朝向上的輕盈。」
她玩弄著狐狸的耳朵，用手指壓彎它們，再看著大耳朵很有彈性的跳起。
「哼哼，我們和你們狐狸不一樣！」娜娜聽起來很自豪，昂首挺胸道，「世界的引力，對飛鳥而言是向上的，高處才是我們該去到的地方！」
「那我呢那我呢？」一旁的渡渡突然插入這個話題，她用開玩笑的口吻嬉鬧道，「你飛上去了，那渡渡姐怎麼辦？我也可以飛到那麼高的地方嗎？」
「哼……」鳥和狐狸兩人在同一時間呆滯了一下，但娜娜很快就鬆開狐狸，朝沙發上的渡渡撲了過去，報復性的開始撓她的翅膀根，輕笑道，「我翅膀有力氣，等我飛上去了，肯定把渡渡姐也接上來，嗯……可以把狐狸也一起接上來，到時候我們三個繼續在天上開便利店！」
「那名字就不能叫伸翅膀便利屋了……」
「…要不叫伸爪爪便利屋？」
…………
暢想未來的吵鬧，還有遺忘世界的痛快。
「我見到過。」
那對金紅色的羽翼微微上揚，每一根羽毛都被保養的很好，它們在透明的質感中熠熠生輝，色彩比血液還要明亮。
「我聽見過。」
她張開唇，齒間流出風一樣悠揚動人的詠嘆：
-Eh See Ro--T，
-Let Meh Seh Tre Ver-Eh Swor Tih，
-Ke Nai Sa-Ee Ne Strof Fey En Mi Ned Sna.
同太陽般驕傲鮮艷的少女，像這樣始終堅信著未來，於是她用鳥兒歌唱一樣的語調，輕輕誦唱那句承諾——那是每一位有翼者都曾夢見的場景：如今被漆黑穹頂遮蔽，過去卻直通到蔚藍的境界……那片，永遠徘徊著風與雲與霧的輕盈之所，高於引力的樂園。
「飛鳥，終是要翱翔於天空的！」
.
.
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失散的秘史。
深野，鏽村。
菸草被抽到盡頭，艾伊把它隨手按滅，低頭呼出最後一口白霧，豐富的秘質充盈在器皿內，紅液幽幽停下震盪。
手電放在一邊，桌上是那本被翻開的典籍，上面的內容停留在這樣的一頁：
「飛鳥雖然是天空的子嗣，但他們不從那片流動著風與雲與霧的樂園裡誕出，而是生於地面。飛鳥從覆蓋著薄殼的卵里探出硬喙，再伸出翼骨——雛鳥的骨頭無比脆弱，一觸即碎，且非生而有羽。輕盈之物的生長需要理解飛行的原理，於是，他們將天空作為應許的終點……從那流出的風便是他們的導師…每一位有翼者都堅信著，所有的飛鳥都終將抵達高處的鄉。」
最後一行字：
「飛鳥，終是要翱翔於天空的。」
-嘖。
他默默合上翻閱了小半的《天空的故事》，然後揉搓著發酸的眼睛，默默無言。
輕快的時光是最珍貴的寶藏，回憶要比羽毛更加輕盈，卻和那抹逝去的骨白色一樣受到銘記，不易被遺忘。
或許是牽動了某些回憶，此刻舌根泛起的苦澀，比舔舐鐵鏽還要辛辣。
「嘖……」
他瞥了一眼身後癱軟在地板上的亞伯蘭，看了眼手腕上的表，已經過去了兩個小時。
在被暴揍一頓，逼迫著見證那抹血色之後，亞伯蘭已經像這樣安靜到現在，沒死卻和死了差不多，艾伊也懶得去理他，只覺得他可悲。
明明有讓一切不至於那麼悲哀的方法，卻也已經踏錯了最初的那步，之後皆是歧途。
他嘆了口氣，把目光從亞伯蘭身上收回，然後轉身走出房間。
空曠的鏽村，像是巨獸張開在大地上的裂口。
他看向漆黑一片的天空——單調的色彩里，原野的輪廓化作空洞的投影，綿延到深遠之處，順著大河朝前流淌，隱入天空的盡頭。
伊蘇，一個剛剛邁入開拓時代的國度，這裡遍地是黃金。
高速發展的技術，不斷革新的制度，與時代同行的新興思潮，極低的試錯成本，充裕的上升通道，可以肆意暢想的未來。
這是在蒸汽與火花中升騰的時代，一切的一切都與那個腐爛的巢不同。
艾伊對它抱有期待。
但又因為這個時代還沒巢都那麼爛，所以某些事情就會變得更加讓人難以忍受。
就像一個已經習慣了黑暗的人，在看到別人對光的輕視與褻瀆之後，就會生出戾氣——他回憶著那抹金紅色的影子，將暴戾宣洩在亞伯蘭身上。
或許也是在毆打過去那個無力的自己。
當然，這個混蛋也該打就是了，殺了也不為過——鏽村隱藏在黑暗裡的醜陋，他也曾參與其中，才會被那個老牧師撕扯著拽入罪惡的循環。
至於剛才爆發的情緒，有幾分來自狐狸本人，其實也說不清。
「嘖……」
他盯著自己粗糙的手，豁然發笑。
其實，也不需要分的太清——在戾氣發泄完之後，艾伊也是奇妙地與「羅得」達成共情，蛾之奇想將其容納，順利把這具歷史中的幻影化作自己的面具之一。
當他重新審視這具軀殼中容納的人格，從中窺出羅得最開始的形象：一個出生顯赫，卻仍滿懷信念的愣頭青富二代，堅持著屬於自己的理想，正義與探索欲是他的底色。
聽起來是個很王道的人設，用起來還不錯——來自艾伊本體的鬆弛感淡化了羅得的呆逼氣質，這樣一來，就像個行動力爆棚的三……二流偵探。
二流就二流吧。
艾伊嘆了口氣，本來想再點一根煙，卻又有點心疼自己的特供款，只好蹲在黑暗裡發呆，靜靜思考著下一步該怎麼做。
亞伯蘭那個傢伙估計是廢了……不如物盡其用，用誘導術榨乾他的秘密。
但這樣一來又有了劇透的嫌疑。
在原來的歷史中，身為普通人的「羅得」肯定沒辦法從亞伯蘭身上得到如此多的信息，他對鏽村的了解會完全超出這個階段的極限，不知道對後續的探索有沒有影響。
但現在看來，或許也只能這麼做了……
不然怎麼辦？等主線自己找上來嗎？
他嘆了口氣，回過頭朝房子走去。
.
「嗡——」
突然，振鳴在他耳邊響起，像是有蟲豸接觸到蛛網。
「誒……」
他停下腳步，微微歪了歪腦袋。
-別說，你還真別說！
艾伊自己都憋不住笑了。
「原來……線索真的會自己找上來。」
他一動不動，深邃的夜幕里有黑影出沒。
下一刻，利刃擦著他的臉頰掠過。