第七章 「灰」先生
「北河區天氣預報：今日無風，凌晨三時將於遠郊無人區進行廢水排污，可能有中至強降水，污水ph值於2.1-3.5之間，具體排污地點將於智庫特別標識，請廣大市民如非必要，儘量避開排污區域……」
……
嬌小的背影靜靜蹲在在巨型GG牌下，看著牆角的一隻小黑貓發呆，戴著白手套的手剛伸到半空，下一秒，黑貓就在一陣呲牙後迅速跑開。
「……」
少女表情沒有任何變化，也沒有表現出沮喪。她按住自己頭頂的黑色高禮帽，默默站起身，攏了攏那件不太合身的長風衣。
高禮帽，長風衣，與她纖弱的體型都不太搭，但也不再重要：寬大的帽檐下隱隱露出無暇的臉部曲線，以及銀白色的長髮——額前兩股從臉頰自然垂落，剩餘被精心編成小團的髮辮，散落在頸間，掩蓋從長領口處露出的一段白皙。
即使看不清具體容貌，但僅憑這份模糊了背景板的輪廓與氣質，便能夠窺探她的美麗。
——除了略顯殘念的胸圍。
「Sir…車不知道什麼時候才會來，您可以先坐一會。」
一身黑色的男人打破寂靜，他百無聊賴的坐在候車區的長椅上，盯著已經空空如也的菸袋發呆，隨後無奈咂嘴道：「嘖——又晚點兩個小時，交通部的那些蛀蟲真是越來越囂張了，就該拿他們那身爛骨頭去填罐頭機，一幫劣化種生養的雜碎……」
他在最後幾個字猛的降低音調，一邊小心翼翼的往銀髮少女那裡偷瞄一眼，確認自己帶有種族歧視性質的粗口沒有被聽見，才鬆了口氣，轉而小聲道：
「Sir，我們到底為什麼要來這個鬼地方……」
跟隨眼前少女行事了將近有一整年，作為一個還算合格的下屬，夏洛克以為已經摸透了自己這個上司的行為邏輯，但他對於今天的行動還是一頭霧水。
他完全沒搞懂：在「α」級隱秘事件就發生在北河市區的關鍵時間節點，面前這位新晉的「執行官」，也是「基金會」歷史上晉升速度最快的超級新星，竟然沒加入第一時間的現場追查，甚至完全沒有理睬那道響徹了整個巢都的「振鳴」——而是帶自己跑來這個鳥不拉屎的小車站，搭乘一輛日常晚點兩小時起步的車次，去往遠郊。
「老大，那可是最高級隱秘事件，幾十年都不一定碰上一次啊……」
終於還是沒忍住困惑，也可能是人至中年叛逆期到了，夏洛克接下去的話並不符合「下屬」人設，他試著道出自己的理解：「只要稍微找出一點點蛛絲馬跡，或者收集到一縷來自那位「至高神性」的殘留影響，「委員組」的席位就在朝老大你招手啦……」
他感到可惜——一個小時前降臨現世的那道「嗡鳴」，在基金會內部已經掀起軒然大波，每個人都如趨光的蛾蟲般聚集到那家小公司，地毯式搜集一切與「飛蛾」有關的痕跡，為了業績，也為了那道殘餘的「影響」。
「你覺得他們能找到什麼？」
少女的聲線清冽單薄，她微微將頭頂的禮帽向側邊下壓，露出淡綠與啞黃相融色彩的瞳孔，像是被用力擠壓而凝聚霧面的琥珀。
「飛蛾，祂的行動準則向來變化莫測，不可捉摸，祂留下的影響也是一樣——而我的同僚，那些精於酒局和內鬥的蠢貨，他們如果有能力捕捉到飛蛾的殘響，至少在北河……也不需要我來過分操心了。」
她聲音平靜，卻透出濃郁的不屑：「基金會對下城的入職篩選越來越松垮，單單這一年，對策局就混進來一群酒囊飯袋——人在變多，我的工作量倒是不降反升……」
「嘖。」
夏洛克嘴角微顫，無奈道：「Sir，這些話……可不能讓你的那些同事們聽到。」
這位有史以來最年輕的執行官，看起來是個人畜無害的小姑娘，性格卻只能用惡劣來形容——可不能被她的稚嫩的外表欺騙了。
夏洛克識趣的閉上嘴，決定老老實實扮演好自己的打手。
這時，刺眼的亮光從軌道的盡頭投射而來，伴隨著尖銳的轟鳴，連夏洛克都在皺眉中捂住耳朵。
嚴重失真的廣播在候車廳響起：「叮咚——尊敬的各位乘客，歡迎乘坐北河市區，至遠郊班次，很高興為您服務……」
漆黑輪廓伴隨遠光燈出沒的瞬間，氣浪伴隨音浪從狹窄過道湧出，老舊的列車有著與外觀完全不匹配的強勁制動——輪軸與鐵軌在摩擦中升起近人高的火花，幾乎要濺到少女身上，但她自始至終都沒有挪動一步，如旁觀者般看著這幕聲勢浩大的入站。
「效率看起來挺高，為什麼會誤點呢？」她關注的重點顯然異於常人，輕嘆一聲，幽幽道，「果然還是人的問題嗎……」
下城的交通部，也是一幫吃乾飯的廢物。
「走了。」
沒有回頭，知道夏洛克自己會跟上，少女自顧自踏上還未停穩的連接板，一個小跳輕盈躍入列車。
在踏入車廂的同時，頸間的掛牌有意無意從風衣胸前的名片袋裡滑出，如果湊得夠近，就能看到露出來的幾行個人信息：
-維爾汀Vertin
-所屬：三一基金會·特別對策局
-權限職能：執行官（3級）
除此之外，卡片上還有一個醒目的圖案，能看出是由十字主幹與三個複雜圓環結構組成的……倒懸樹形。
原本還在朝這個方向偷偷打量的幾人，在看清那個徽記的瞬間，都觸電般將目光收回，額頭肉眼可見的滲出冷汗。
「基金會…」
來自四面八方的窺探或是惡意，都在瞬息間如雪花般消融，幾個明顯緊張的乘客已經在比誰的腦袋垂得更低，用小碎步悄悄往另外的車廂蠕動。
但少女的目光只是在他們身上停留一瞬便失去了興趣，自顧自開始尋找座位。
至少在下城，對於這些遊走在灰色地帶謀利的「投機者」而言，基金會的威嚴不容挑釁，特別是遇到對策局的專員——如果本身不乾淨，就只能祈禱他們有要務在身，沒時間理睬自己這群小魚小蝦。
維爾汀也確實沒閒到來抓這些小角色，所以她只是把表現特別緊張的幾人記錄進智庫，過幾天配發到底巢去。
「維sir，這裡。」
作為專業下屬，夏洛克已經清理出了一個勉強還算乾淨的位置，看著少女小心翼翼托著風衣下擺，墊在身下嫌棄入座的同時，自己靠在一旁的車欄上無奈道：
「畢竟是去遠郊的班次……sir您堅持一會。」
維爾汀輕輕「嗯」了一聲，扭頭看向窗外——列車啟動了。
「亢亢亢……」路途上，無數嘈雜的聲響湧入耳膜，似乎是渦輪在捲動氣流，震得人四肢發麻。半空中許多奇形怪狀的載具留下歪斜的軌跡，從穹頂的漏空處被上城區的天光吞沒，徹底消失在霓虹色的夜幕里。
老舊列車無人維護，那些玻璃早就髒的不堪入目。當車開動之後，外邊五顏六色的燈柱在車廂渾濁的空氣里肆意瀰漫，即使閉上眼睛也屏退不了眼前的刺目亮光，讓人心煩意亂。
真是惡劣的出差環境……
「夏洛克，辛苦你了。」
維爾汀在沉默半晌之後，憋出來一句讓夏洛克始料未及的話：「其實今天本來應該是你的假期……要你陪我去那個鬼地方一趟，辛苦你了。」
「我們竟然還有假期的嘛？」
第一時間關注錯了重點，夏洛克很快回正話題，感慨道：「維sir…您終於會籠絡人心了。」
這當然只是一句場面話，夏洛克很快嚴肅起來，用餘光確認這節車廂的乘客都已經散開，只剩下他們兩個，便開始靜待後音——
平時，眼前的少女肯定不會說這麼奇怪的話。但夏洛克也算是會一點察言觀色：他能看出來，在距離遠郊越來越近的同時，維爾汀，她正陷入越來越濃郁的不安。
維爾汀本人也很快意識到自己的狀態不對勁，她只好把禮帽摘下蓋在眼前，終於是遮擋住那些令人焦躁的光線。
她輕聲道：「如果…，如果我留在市區，正常去調查飛蛾的殘存影響，應該會有收穫。」
「當然。」
夏洛克在心裡默默回應：自己的上司，是對策局暗面的王牌，還沒成年便邁入第一扇門的「啟」相天才。
她的種子成功萌芽，也已經在傾向中做出選擇，正式踏進無形國度的第一級階梯：「傾斜者」。而她的途徑「門庭」，是著重強化理智，揭示，分析與洞察的途徑。
少女說她能找飛蛾的殘響，夏洛克是相信的，他對自己的這位年幼的上司一直都很信任。
此時此刻，維爾汀像是在夢囈：「但我沒有這麼做……明明行走於依賴理性與判斷的途徑，我卻在那個時候，選擇相信了自己的直覺——當我生出要去追查飛蛾的想法，我就覺得害怕……」
夏洛克肅聲道：「是因為「飛蛾」本身？」
「不。」維爾汀搖搖頭，把臉上的帽子按得更緊，聲音罕見的充滿迷茫，「是我自己的問題。」
她沉聲道：「我總覺得，這件事並沒有那麼簡單……飛蛾，雖然這是一位不可捉摸的至高神性，但祂從池底浮上現世，就為了留下一次影響？」
「我總感覺，祂有目的——與大家對祂的混沌印象不同，祂這次的行動是有清晰指向的，是為了一場尋覓？還是一次狩獵？我不清楚，但這是我的直覺。」
夏洛克張了張嘴，沒能說出什麼——作為最活躍也是最出名的至高神性之一，飛蛾給基金會的印象向來就是不可預測，無序混沌。絕大部分人都把這次上浮當成是祂的一次騷動，再加上現場的所有影音設備都被振翅聲破壞，目前還沒有人去追查這起α級事件背後…不尋常的部分。
所有人都忙著捕捉那道振響。
「我在想……祂究竟為了何物而來。」
理性的思考顯然解決不了這個無源的問題，維爾汀嘆了口氣，取下臉上的帽子。扯掉發繩，開始整理亂掉的頭髮。
「這幾天，那家小公司太亂了……所有人都在拼了命的往裡面擠，我討厭湊這種熱鬧。等什麼時候蠢貨們散得差不多了，再考慮入場吧。」
「所以，我們去遠郊，是為了避一波熱度？」
「嗯…。」維爾汀把發繩咬在嘴裡，含糊不清的解釋道，「除了飛蛾之外，還有一堆陳年爛帳等著結案，最近遠郊那裡清淨了不少，正好給那件事做個收尾。」
夏洛克摸著下巴：「輝光之鏡？」
提及這個名字，少女的聲音沉下去：「嗯。」
想到這筆爛帳，中年男人也滿臉唏噓：「沒想到，那家跟我們糾纏了大半年的密教，自己就土崩瓦解了……令人感嘆啊令人感嘆。」
維爾汀默不作聲的在眼前打開智庫面板，調進執行局內部的密網，最頂上一行「α級事件：至高神性飛蛾上浮現世」尤為顯眼，占據了首頁的大半篇幅。
再一眼掃過論壇界面，都是同事們發的水帖，大部分在討論不久前的那道「嗡鳴」。
沒有多做停留，她跳過論壇接入檔案庫，熟練拉到密教板塊，在置頂的「δ」欄目里檢索關鍵詞，這也是密教板塊的最高事件等級。在找完一圈後，她才後知後覺的反應過來——有關「輝光之鏡」的條目，已經因為關注度的下滑而被降級到「ε」的一欄，而且還在進一步淡出視線。
（α→β→γ→δ→ε→ζ）
明明三個月前，它還是執行局的心口惡瘡。
維爾汀靜靜瀏覽著眼前幾乎能背出來的檔案：
「輝光之鏡：隱秘結社，大型密教」
「休謨樹定損：ε」
「活動區域：北河遠郊」
「規模：10-65（20人標準密教規模為1）」
「追奉：輝光（？），密傳：未知，密儀：未知」
「持有途徑：沐光（失落的途徑，名稱待定，傾向需求未知）」
「詞條完成度31%，更多信息等待補充，展開——」
再下面，是歷代調查員留下的記錄。
匿名（一年前）：「終於，我知道了他們的名字，「輝光之鏡」，一個盤踞在遠郊的隱秘結社，低調，安靜，卻也危險。在過去很短的時間裡，沒有流出任何風波，他們成為了那裡的神秘權威，所有反對他們的聲音都陷落寂靜——不可思議，我們還需要更多關於他們的信息。」
調查員1435（十一個月前）：「調查陷入困境……輝光之鏡，他們的行動不留痕跡，他們的勢力無從追探，他們的力量晦澀無形——忙活一個星期，我們只抓住了幾個邊緣信徒，後續審訊會用上吐真儀式，希望這次……至少能扒開他們的面紗。」
附件（兩天後）：「囚犯死了，死在正式審訊的前一個清晨。明明身處神秘靜默的環境，從關押室窗外探進來的一縷輝光還是蒸發了他們的顱液，是某種未知觸媒的神秘術。我們只好用技術手段強行還原死人的大腦，裡面也只剩下一個名字，「沐浴輝光的偉大導師」……這或許就是他們的領導者。」
「（十個月前）第一次清剿嘗試，失敗，派出的調查員與安全員全部失聯——智庫提倡將該檔案上調至「ε」欄目，等待響應。」
「委員組：通過」
——
調查員1544（六個月前）：「我看見了沐光的身影……不可理喻，神秘猶如他的掌中玩物，輝光在他的眼中流淌……我被灼傷，紅液蒸騰，又好似得到拔擢，偉大獨一的沐光者，他似乎寬恕了我，是這樣嗎？就是如此……」
「備註：我們的一位調查員（ID1544）近距離接觸了沐光導師，這是他最後傳出的記錄——」
「輝光從紅液的縫隙里滲漏，它無孔不入，是天座脖頸里流出的血漬，是乾枯的油膏……我跟在沐光者的身後而行，從白蠟木上看見他的影子，同巨人般宏偉。我已浸入輝光，有時我聽見漫遊明亮之物在耳邊嘶啞囈語，它向我發出召喚，我應當為其鍍抹底色——那是灰色的光，我們的光……」
「（四個月前）第三次清剿：負責該事項的14位調查員，51位安全官與旗下作戰單元全部失聯，隨行的大審判者確認死亡，該檔案已歸入「δ」欄目，智庫提議：為「輝光之鏡」額外添加優先對策序列，為「沐光導師」添加「禁忌」提名，等待響應。」
「委員組：待議」
之後的很長一段時間裡，再也沒有調查員編輯此條目。
直到三個月前，那位「沐光導師」突然失蹤，下落不明，且再沒有活動的痕跡。輝光之鏡才從盛極轉向衰落，又在短短的時間內里銷聲匿跡。
就如一場淡去的夢境……
維爾汀的視線在最近一條留言上停了很久。
匿名調查員（最新發布，兩個月前）：這場起源光的噩夢……終於迎來終結，一切都結束了。
「備註：沐光導師確認失蹤，輝光之鏡已轉入不活躍狀態，隱秘等級下調為ε，移出優先事件序列，待歸檔。」
…
真的結束了嗎？
在這種虛幻而又缺少關鍵過程的變化里，維爾汀感到濃郁的不真實，她陷入恍惚，直至聽見夏洛克在耳邊的低語：
「那個導師，或許是死了？大概率已經溶解在大禮池裡邊了……密教徒總是這樣，一些幸運兒或許足夠強大，但對力量的認識原始簡陋，對知識的態度張狂而輕薄，只要涉及一些深入的研究，他們的瘋狂就會把自己帶入絕境。」
對於那位沐光導師，夏洛克是不屑的，但維爾汀不這樣想。
「他很可怕。」
夏洛克愣在當場，他第一次從少女口中聽到這樣的評價。
維爾汀微合眼瞼，如果離得夠近，可以看到那對漂亮的琥珀色瞳孔在劇烈收縮：「沐光導師…他很可怕。」
「……」
出身上城的少女，曾對下城的一切抱有優越。這裡的基金會空有外殼，腐朽低效。這裡的神秘學原始乏味，漏洞百出——就像一局速通遊戲，維爾汀本以為自己很快就能升至頂端，得到「委員組」的席位，然後回歸上城。
直到她收到任務，從對策局接手「清剿輝光之鏡」的任務，自信的少女，抱著「你才是挑戰者！」的傲慢姿態，秘密對沐光者發動斬首行動。
她直面了那位導師。
這是維爾汀罕有品嘗到恐懼的一次挫敗。
少女從來沒跟任何人提起過，在那次失敗得太過徹底，沒有被智庫記錄的斬首行動中，她被那位密教教主逼至絕境。她所安排的計謀與後手，在那雙群青色眼眸中如泡沫消融，連可以被稱為「反抗」的過程都沒有。
少女想起那雙眼睛，不可控制的被拉入那段回憶，她感覺自己有點發抖。
——那個人的表情，像是燃燒殆盡的松木之骸，炭之遺骨；他的眼神柔軟明澄，讓人想到風暴與雨夜裡的「燈塔」，在潮汐中穿透蒙昧之暗，在平等與傲慢中傾灑不仁的輝光。
她被囚禁於昏暗的地下室，蜷縮在絕望的深淵，雖然毫髮無傷，卻像是被敲斷了四肢的小獸，褪去一身光環，變回一個軟弱的少女，只能在恐懼與無力中猜測自己的結局。
「我會把今天的故事，變成一個永遠的秘密……」
沐光者像這樣告訴她，語氣平靜，仿佛只是贏得了一場微不足道的遊戲：「在我離開之後，沒有人會知道這裡發生過什麼，你可以繼續做那個高高在上的執行官，總有一天，整個北河……甚至下城，都將遵循你的意志運轉，你也能夠攀上更高的位置，俯視曾經的一切。」
「而我……只需要你的目光，來完成最後一次見證。」
那個灰色的人形輪廓，看起來並不高大，甚至該說是嬌小，卻縈繞著無與倫比的壓迫感。他一點點靠近維爾汀，在女孩顫慄的眼神下，將一團盛似驕陽，如心臟般搏動的燦烈輝光塞入她的口中——
少女被炙熱與窒息包裹，聽見來自沐光者依舊溫柔的低語：
「我不會要求你叫我導師，但到了這個時候，我還是需要一些應有的尊重，希望你對外能稱呼我一聲……」
「灰」先生。
接著，青色瞳孔自上至下，在她視角中極速放大——
…
「維sir……維sir！」夏洛克在搖晃她的肩膀。
如夢初醒，維爾汀從回憶中狼狽掙脫，顫慄的眼睛對上夏洛克擔憂的目光。她的手掌正覆於胸前，即使已經過去了幾個月，卻依然能從心口感受到那股仍在生長著的炙熱。
「我沒事。」
少女意識到自己的失態，深吸一口氣，很快調整過來，重新切換回端正優雅的坐姿，然後微微張口，還想說些什麼——
「這裡位子多誒，來這裡來這裡……」
車廂的連接處突然傳來騷動，伴著一陣踩踏鐵皮的雜亂聲響，三個高矮不一的人影出現在走廊盡頭。
夏洛克已經默不作聲的擋到少女面前——
「奇怪，其他車廂都擠了這麼多人，這裡就好空……」
走在最前面的一個女人看起來咋咋呼呼的樣子，也是很自來熟的走到維爾汀兩人面前，打了個招呼：「你們好……這裡能坐嗎？」
夏洛克剛想說些什麼，維爾汀已經開口道：
「請隨意。」
…
……
嬌小的背影靜靜蹲在在巨型GG牌下，看著牆角的一隻小黑貓發呆，戴著白手套的手剛伸到半空，下一秒，黑貓就在一陣呲牙後迅速跑開。
「……」
少女表情沒有任何變化，也沒有表現出沮喪。她按住自己頭頂的黑色高禮帽，默默站起身，攏了攏那件不太合身的長風衣。
高禮帽，長風衣，與她纖弱的體型都不太搭，但也不再重要：寬大的帽檐下隱隱露出無暇的臉部曲線，以及銀白色的長髮——額前兩股從臉頰自然垂落，剩餘被精心編成小團的髮辮，散落在頸間，掩蓋從長領口處露出的一段白皙。
即使看不清具體容貌，但僅憑這份模糊了背景板的輪廓與氣質，便能夠窺探她的美麗。
——除了略顯殘念的胸圍。
「Sir…車不知道什麼時候才會來，您可以先坐一會。」
一身黑色的男人打破寂靜，他百無聊賴的坐在候車區的長椅上，盯著已經空空如也的菸袋發呆，隨後無奈咂嘴道：「嘖——又晚點兩個小時，交通部的那些蛀蟲真是越來越囂張了，就該拿他們那身爛骨頭去填罐頭機，一幫劣化種生養的雜碎……」
他在最後幾個字猛的降低音調，一邊小心翼翼的往銀髮少女那裡偷瞄一眼，確認自己帶有種族歧視性質的粗口沒有被聽見，才鬆了口氣，轉而小聲道：
「Sir，我們到底為什麼要來這個鬼地方……」
跟隨眼前少女行事了將近有一整年，作為一個還算合格的下屬，夏洛克以為已經摸透了自己這個上司的行為邏輯，但他對於今天的行動還是一頭霧水。
他完全沒搞懂：在「α」級隱秘事件就發生在北河市區的關鍵時間節點，面前這位新晉的「執行官」，也是「基金會」歷史上晉升速度最快的超級新星，竟然沒加入第一時間的現場追查，甚至完全沒有理睬那道響徹了整個巢都的「振鳴」——而是帶自己跑來這個鳥不拉屎的小車站，搭乘一輛日常晚點兩小時起步的車次，去往遠郊。
「老大，那可是最高級隱秘事件，幾十年都不一定碰上一次啊……」
終於還是沒忍住困惑，也可能是人至中年叛逆期到了，夏洛克接下去的話並不符合「下屬」人設，他試著道出自己的理解：「只要稍微找出一點點蛛絲馬跡，或者收集到一縷來自那位「至高神性」的殘留影響，「委員組」的席位就在朝老大你招手啦……」
他感到可惜——一個小時前降臨現世的那道「嗡鳴」，在基金會內部已經掀起軒然大波，每個人都如趨光的蛾蟲般聚集到那家小公司，地毯式搜集一切與「飛蛾」有關的痕跡，為了業績，也為了那道殘餘的「影響」。
「你覺得他們能找到什麼？」
少女的聲線清冽單薄，她微微將頭頂的禮帽向側邊下壓，露出淡綠與啞黃相融色彩的瞳孔，像是被用力擠壓而凝聚霧面的琥珀。
「飛蛾，祂的行動準則向來變化莫測，不可捉摸，祂留下的影響也是一樣——而我的同僚，那些精於酒局和內鬥的蠢貨，他們如果有能力捕捉到飛蛾的殘響，至少在北河……也不需要我來過分操心了。」
她聲音平靜，卻透出濃郁的不屑：「基金會對下城的入職篩選越來越松垮，單單這一年，對策局就混進來一群酒囊飯袋——人在變多，我的工作量倒是不降反升……」
「嘖。」
夏洛克嘴角微顫，無奈道：「Sir，這些話……可不能讓你的那些同事們聽到。」
這位有史以來最年輕的執行官，看起來是個人畜無害的小姑娘，性格卻只能用惡劣來形容——可不能被她的稚嫩的外表欺騙了。
夏洛克識趣的閉上嘴，決定老老實實扮演好自己的打手。
這時，刺眼的亮光從軌道的盡頭投射而來，伴隨著尖銳的轟鳴，連夏洛克都在皺眉中捂住耳朵。
嚴重失真的廣播在候車廳響起：「叮咚——尊敬的各位乘客，歡迎乘坐北河市區，至遠郊班次，很高興為您服務……」
漆黑輪廓伴隨遠光燈出沒的瞬間，氣浪伴隨音浪從狹窄過道湧出，老舊的列車有著與外觀完全不匹配的強勁制動——輪軸與鐵軌在摩擦中升起近人高的火花，幾乎要濺到少女身上，但她自始至終都沒有挪動一步，如旁觀者般看著這幕聲勢浩大的入站。
「效率看起來挺高，為什麼會誤點呢？」她關注的重點顯然異於常人，輕嘆一聲，幽幽道，「果然還是人的問題嗎……」
下城的交通部，也是一幫吃乾飯的廢物。
「走了。」
沒有回頭，知道夏洛克自己會跟上，少女自顧自踏上還未停穩的連接板，一個小跳輕盈躍入列車。
在踏入車廂的同時，頸間的掛牌有意無意從風衣胸前的名片袋裡滑出，如果湊得夠近，就能看到露出來的幾行個人信息：
-維爾汀Vertin
-所屬：三一基金會·特別對策局
-權限職能：執行官（3級）
除此之外，卡片上還有一個醒目的圖案，能看出是由十字主幹與三個複雜圓環結構組成的……倒懸樹形。
原本還在朝這個方向偷偷打量的幾人，在看清那個徽記的瞬間，都觸電般將目光收回，額頭肉眼可見的滲出冷汗。
「基金會…」
來自四面八方的窺探或是惡意，都在瞬息間如雪花般消融，幾個明顯緊張的乘客已經在比誰的腦袋垂得更低，用小碎步悄悄往另外的車廂蠕動。
但少女的目光只是在他們身上停留一瞬便失去了興趣，自顧自開始尋找座位。
至少在下城，對於這些遊走在灰色地帶謀利的「投機者」而言，基金會的威嚴不容挑釁，特別是遇到對策局的專員——如果本身不乾淨，就只能祈禱他們有要務在身，沒時間理睬自己這群小魚小蝦。
維爾汀也確實沒閒到來抓這些小角色，所以她只是把表現特別緊張的幾人記錄進智庫，過幾天配發到底巢去。
「維sir，這裡。」
作為專業下屬，夏洛克已經清理出了一個勉強還算乾淨的位置，看著少女小心翼翼托著風衣下擺，墊在身下嫌棄入座的同時，自己靠在一旁的車欄上無奈道：
「畢竟是去遠郊的班次……sir您堅持一會。」
維爾汀輕輕「嗯」了一聲，扭頭看向窗外——列車啟動了。
「亢亢亢……」路途上，無數嘈雜的聲響湧入耳膜，似乎是渦輪在捲動氣流，震得人四肢發麻。半空中許多奇形怪狀的載具留下歪斜的軌跡，從穹頂的漏空處被上城區的天光吞沒，徹底消失在霓虹色的夜幕里。
老舊列車無人維護，那些玻璃早就髒的不堪入目。當車開動之後，外邊五顏六色的燈柱在車廂渾濁的空氣里肆意瀰漫，即使閉上眼睛也屏退不了眼前的刺目亮光，讓人心煩意亂。
真是惡劣的出差環境……
「夏洛克，辛苦你了。」
維爾汀在沉默半晌之後，憋出來一句讓夏洛克始料未及的話：「其實今天本來應該是你的假期……要你陪我去那個鬼地方一趟，辛苦你了。」
「我們竟然還有假期的嘛？」
第一時間關注錯了重點，夏洛克很快回正話題，感慨道：「維sir…您終於會籠絡人心了。」
這當然只是一句場面話，夏洛克很快嚴肅起來，用餘光確認這節車廂的乘客都已經散開，只剩下他們兩個，便開始靜待後音——
平時，眼前的少女肯定不會說這麼奇怪的話。但夏洛克也算是會一點察言觀色：他能看出來，在距離遠郊越來越近的同時，維爾汀，她正陷入越來越濃郁的不安。
維爾汀本人也很快意識到自己的狀態不對勁，她只好把禮帽摘下蓋在眼前，終於是遮擋住那些令人焦躁的光線。
她輕聲道：「如果…，如果我留在市區，正常去調查飛蛾的殘存影響，應該會有收穫。」
「當然。」
夏洛克在心裡默默回應：自己的上司，是對策局暗面的王牌，還沒成年便邁入第一扇門的「啟」相天才。
她的種子成功萌芽，也已經在傾向中做出選擇，正式踏進無形國度的第一級階梯：「傾斜者」。而她的途徑「門庭」，是著重強化理智，揭示，分析與洞察的途徑。
少女說她能找飛蛾的殘響，夏洛克是相信的，他對自己的這位年幼的上司一直都很信任。
此時此刻，維爾汀像是在夢囈：「但我沒有這麼做……明明行走於依賴理性與判斷的途徑，我卻在那個時候，選擇相信了自己的直覺——當我生出要去追查飛蛾的想法，我就覺得害怕……」
夏洛克肅聲道：「是因為「飛蛾」本身？」
「不。」維爾汀搖搖頭，把臉上的帽子按得更緊，聲音罕見的充滿迷茫，「是我自己的問題。」
她沉聲道：「我總覺得，這件事並沒有那麼簡單……飛蛾，雖然這是一位不可捉摸的至高神性，但祂從池底浮上現世，就為了留下一次影響？」
「我總感覺，祂有目的——與大家對祂的混沌印象不同，祂這次的行動是有清晰指向的，是為了一場尋覓？還是一次狩獵？我不清楚，但這是我的直覺。」
夏洛克張了張嘴，沒能說出什麼——作為最活躍也是最出名的至高神性之一，飛蛾給基金會的印象向來就是不可預測，無序混沌。絕大部分人都把這次上浮當成是祂的一次騷動，再加上現場的所有影音設備都被振翅聲破壞，目前還沒有人去追查這起α級事件背後…不尋常的部分。
所有人都忙著捕捉那道振響。
「我在想……祂究竟為了何物而來。」
理性的思考顯然解決不了這個無源的問題，維爾汀嘆了口氣，取下臉上的帽子。扯掉發繩，開始整理亂掉的頭髮。
「這幾天，那家小公司太亂了……所有人都在拼了命的往裡面擠，我討厭湊這種熱鬧。等什麼時候蠢貨們散得差不多了，再考慮入場吧。」
「所以，我們去遠郊，是為了避一波熱度？」
「嗯…。」維爾汀把發繩咬在嘴裡，含糊不清的解釋道，「除了飛蛾之外，還有一堆陳年爛帳等著結案，最近遠郊那裡清淨了不少，正好給那件事做個收尾。」
夏洛克摸著下巴：「輝光之鏡？」
提及這個名字，少女的聲音沉下去：「嗯。」
想到這筆爛帳，中年男人也滿臉唏噓：「沒想到，那家跟我們糾纏了大半年的密教，自己就土崩瓦解了……令人感嘆啊令人感嘆。」
維爾汀默不作聲的在眼前打開智庫面板，調進執行局內部的密網，最頂上一行「α級事件：至高神性飛蛾上浮現世」尤為顯眼，占據了首頁的大半篇幅。
再一眼掃過論壇界面，都是同事們發的水帖，大部分在討論不久前的那道「嗡鳴」。
沒有多做停留，她跳過論壇接入檔案庫，熟練拉到密教板塊，在置頂的「δ」欄目里檢索關鍵詞，這也是密教板塊的最高事件等級。在找完一圈後，她才後知後覺的反應過來——有關「輝光之鏡」的條目，已經因為關注度的下滑而被降級到「ε」的一欄，而且還在進一步淡出視線。
（α→β→γ→δ→ε→ζ）
明明三個月前，它還是執行局的心口惡瘡。
維爾汀靜靜瀏覽著眼前幾乎能背出來的檔案：
「輝光之鏡：隱秘結社，大型密教」
「休謨樹定損：ε」
「活動區域：北河遠郊」
「規模：10-65（20人標準密教規模為1）」
「追奉：輝光（？），密傳：未知，密儀：未知」
「持有途徑：沐光（失落的途徑，名稱待定，傾向需求未知）」
「詞條完成度31%，更多信息等待補充，展開——」
再下面，是歷代調查員留下的記錄。
匿名（一年前）：「終於，我知道了他們的名字，「輝光之鏡」，一個盤踞在遠郊的隱秘結社，低調，安靜，卻也危險。在過去很短的時間裡，沒有流出任何風波，他們成為了那裡的神秘權威，所有反對他們的聲音都陷落寂靜——不可思議，我們還需要更多關於他們的信息。」
調查員1435（十一個月前）：「調查陷入困境……輝光之鏡，他們的行動不留痕跡，他們的勢力無從追探，他們的力量晦澀無形——忙活一個星期，我們只抓住了幾個邊緣信徒，後續審訊會用上吐真儀式，希望這次……至少能扒開他們的面紗。」
附件（兩天後）：「囚犯死了，死在正式審訊的前一個清晨。明明身處神秘靜默的環境，從關押室窗外探進來的一縷輝光還是蒸發了他們的顱液，是某種未知觸媒的神秘術。我們只好用技術手段強行還原死人的大腦，裡面也只剩下一個名字，「沐浴輝光的偉大導師」……這或許就是他們的領導者。」
「（十個月前）第一次清剿嘗試，失敗，派出的調查員與安全員全部失聯——智庫提倡將該檔案上調至「ε」欄目，等待響應。」
「委員組：通過」
——
調查員1544（六個月前）：「我看見了沐光的身影……不可理喻，神秘猶如他的掌中玩物，輝光在他的眼中流淌……我被灼傷，紅液蒸騰，又好似得到拔擢，偉大獨一的沐光者，他似乎寬恕了我，是這樣嗎？就是如此……」
「備註：我們的一位調查員（ID1544）近距離接觸了沐光導師，這是他最後傳出的記錄——」
「輝光從紅液的縫隙里滲漏，它無孔不入，是天座脖頸里流出的血漬，是乾枯的油膏……我跟在沐光者的身後而行，從白蠟木上看見他的影子，同巨人般宏偉。我已浸入輝光，有時我聽見漫遊明亮之物在耳邊嘶啞囈語，它向我發出召喚，我應當為其鍍抹底色——那是灰色的光，我們的光……」
「（四個月前）第三次清剿：負責該事項的14位調查員，51位安全官與旗下作戰單元全部失聯，隨行的大審判者確認死亡，該檔案已歸入「δ」欄目，智庫提議：為「輝光之鏡」額外添加優先對策序列，為「沐光導師」添加「禁忌」提名，等待響應。」
「委員組：待議」
之後的很長一段時間裡，再也沒有調查員編輯此條目。
直到三個月前，那位「沐光導師」突然失蹤，下落不明，且再沒有活動的痕跡。輝光之鏡才從盛極轉向衰落，又在短短的時間內里銷聲匿跡。
就如一場淡去的夢境……
維爾汀的視線在最近一條留言上停了很久。
匿名調查員（最新發布，兩個月前）：這場起源光的噩夢……終於迎來終結，一切都結束了。
「備註：沐光導師確認失蹤，輝光之鏡已轉入不活躍狀態，隱秘等級下調為ε，移出優先事件序列，待歸檔。」
…
真的結束了嗎？
在這種虛幻而又缺少關鍵過程的變化里，維爾汀感到濃郁的不真實，她陷入恍惚，直至聽見夏洛克在耳邊的低語：
「那個導師，或許是死了？大概率已經溶解在大禮池裡邊了……密教徒總是這樣，一些幸運兒或許足夠強大，但對力量的認識原始簡陋，對知識的態度張狂而輕薄，只要涉及一些深入的研究，他們的瘋狂就會把自己帶入絕境。」
對於那位沐光導師，夏洛克是不屑的，但維爾汀不這樣想。
「他很可怕。」
夏洛克愣在當場，他第一次從少女口中聽到這樣的評價。
維爾汀微合眼瞼，如果離得夠近，可以看到那對漂亮的琥珀色瞳孔在劇烈收縮：「沐光導師…他很可怕。」
「……」
出身上城的少女，曾對下城的一切抱有優越。這裡的基金會空有外殼，腐朽低效。這裡的神秘學原始乏味，漏洞百出——就像一局速通遊戲，維爾汀本以為自己很快就能升至頂端，得到「委員組」的席位，然後回歸上城。
直到她收到任務，從對策局接手「清剿輝光之鏡」的任務，自信的少女，抱著「你才是挑戰者！」的傲慢姿態，秘密對沐光者發動斬首行動。
她直面了那位導師。
這是維爾汀罕有品嘗到恐懼的一次挫敗。
少女從來沒跟任何人提起過，在那次失敗得太過徹底，沒有被智庫記錄的斬首行動中，她被那位密教教主逼至絕境。她所安排的計謀與後手，在那雙群青色眼眸中如泡沫消融，連可以被稱為「反抗」的過程都沒有。
少女想起那雙眼睛，不可控制的被拉入那段回憶，她感覺自己有點發抖。
——那個人的表情，像是燃燒殆盡的松木之骸，炭之遺骨；他的眼神柔軟明澄，讓人想到風暴與雨夜裡的「燈塔」，在潮汐中穿透蒙昧之暗，在平等與傲慢中傾灑不仁的輝光。
她被囚禁於昏暗的地下室，蜷縮在絕望的深淵，雖然毫髮無傷，卻像是被敲斷了四肢的小獸，褪去一身光環，變回一個軟弱的少女，只能在恐懼與無力中猜測自己的結局。
「我會把今天的故事，變成一個永遠的秘密……」
沐光者像這樣告訴她，語氣平靜，仿佛只是贏得了一場微不足道的遊戲：「在我離開之後，沒有人會知道這裡發生過什麼，你可以繼續做那個高高在上的執行官，總有一天，整個北河……甚至下城，都將遵循你的意志運轉，你也能夠攀上更高的位置，俯視曾經的一切。」
「而我……只需要你的目光，來完成最後一次見證。」
那個灰色的人形輪廓，看起來並不高大，甚至該說是嬌小，卻縈繞著無與倫比的壓迫感。他一點點靠近維爾汀，在女孩顫慄的眼神下，將一團盛似驕陽，如心臟般搏動的燦烈輝光塞入她的口中——
少女被炙熱與窒息包裹，聽見來自沐光者依舊溫柔的低語：
「我不會要求你叫我導師，但到了這個時候，我還是需要一些應有的尊重，希望你對外能稱呼我一聲……」
「灰」先生。
接著，青色瞳孔自上至下，在她視角中極速放大——
…
「維sir……維sir！」夏洛克在搖晃她的肩膀。
如夢初醒，維爾汀從回憶中狼狽掙脫，顫慄的眼睛對上夏洛克擔憂的目光。她的手掌正覆於胸前，即使已經過去了幾個月，卻依然能從心口感受到那股仍在生長著的炙熱。
「我沒事。」
少女意識到自己的失態，深吸一口氣，很快調整過來，重新切換回端正優雅的坐姿，然後微微張口，還想說些什麼——
「這裡位子多誒，來這裡來這裡……」
車廂的連接處突然傳來騷動，伴著一陣踩踏鐵皮的雜亂聲響，三個高矮不一的人影出現在走廊盡頭。
夏洛克已經默不作聲的擋到少女面前——
「奇怪，其他車廂都擠了這麼多人，這裡就好空……」
走在最前面的一個女人看起來咋咋呼呼的樣子，也是很自來熟的走到維爾汀兩人面前，打了個招呼：「你們好……這裡能坐嗎？」
夏洛克剛想說些什麼，維爾汀已經開口道：
「請隨意。」
…