第311章 金蛟王！狻猊王！雪夜擔憂！
第311章 金蛟王！狻猊王！雪夜擔憂！
亂星海，外海深處。
距離碧靈島數千萬里之遙，一片完全被妖族掌控的海域。
這裡的海水呈現出一種深邃的靛藍色，天空常年籠罩著淡淡的薄霧，海面上島嶼星羅棋布，大多被原始叢林覆蓋，充斥著蠻荒的氣息。
其中一座巨大的島嶼，東西綿延足有四千里，島上地勢起伏，高山峻岭林立，尤以中央一片巍峨的山脈最為險峻。
島上巨木參天，許多樹木高達數百丈，樹冠如蓋，遮天蔽日。而在這片山林之中，最為常見的生靈，便是各種羽翼斑斕、體型不一的飛禽。
鷹、隼、雕、鷲、鶴————乃至許多外界罕見的奇異禽類，在此地都能見到蹤跡，儼然是一座「飛禽之島」。
這裡，正是亂星海妖族中，以速度、靈動、攻擊力著稱的「羽族」一處重要聚居地。
島嶼最深處，那片最高山脈的巔峰之上，並非光禿的岩石，而是生長著一棵巨大到難以想像的奇異古樹。
此樹通體呈現出一種深邃純粹的碧綠色，樹幹粗壯，十人難以合抱，高聳入雲，樹冠展開，覆蓋了近乎小半個山頭。
最為奇特的是，它的枝葉並非尋常的綠葉，而是一片片形似碧玉雕琢的、邊緣鋒利的狹長葉片，在陽光下閃爍著金屬般的冷硬光澤，散發出淡淡的木靈與金銳混合的氣息。
這竟是一株罕見的天地靈根—「碧玉鐵木」！
此刻，在這株「碧玉鐵木」距離地面百丈高的主杆上，一個被天然形成的樹瘤與氣根巧妙遮掩、內部卻異常寬乾燥的巨大樹洞之中，光線昏暗，氣氛凝重。
樹洞中心，鋪著柔軟的、不知名禽類最柔軟的絨毛織就的毯子。
碧姓妖修，也即是羽族此地的首領，十級妖獸「碧羽靈鵬」，正盤坐其上。
他依舊是那副身著碧綠羽衣、面容俊美陰柔的年輕人模樣，只是臉色比起數月前，明顯蒼白了許多，眉宇間纏繞著一股揮之不去的陰鬱與虛弱，氣息也略顯起伏不定，顯然上次被周元神識重創、又動用替死秘術的後遺症，遠未痊癒。
在他周圍，或站或坐，圍繞著八道身影。
這些身影俱已化成人形，但或多或少都保留著鮮明的飛禽特徵：有的臉頰兩側生有細密的彩色翎羽；有的雙目呈現詭異的豎瞳或複眼結構；有的雙手指甲尖銳彎曲，閃爍著寒光；
更有一人背後收攏著一對灰色的羽翼————他們散發出的妖氣，皆在八級，元嬰初期層次，乃是羽族在此地的精銳力量。
「族長！此仇不共戴天！那人類修士竟敢重傷族長，殺我羽族精英墨鷹，此仇若是不報，我羽族還有何顏面在亂星海立足？！」
一名臉頰生有火紅翎羽、性情暴烈的妖修率先開口，聲音激憤，眼中殺意沸騰。
「不錯！必須血債血償！請族長下令，召集我族兒郎，踏平那碧靈島，將那人抽魂煉魄，以祭墨鷹兄弟在天之靈！」
另一名生有鷹鉤鼻、目光銳利的妖修也厲聲道。
其餘妖修也紛紛附和，樹洞中充滿了同仇敵愾的憤怒與殺意。
墨鷹在羽族中地位不低，天賦也好，他的隕落本就讓羽族上下震動。
如今連族長親自出馬，都吃了大虧，鎩羽而歸，這更是奇恥大辱！若不報復，羽族威信將蕩然無存。
碧羽靈鵬靜靜地聽著部下的請戰，俊美的臉上沒有任何表情，只有那雙狹長的眼眸深處，不時閃過一絲心悸與後怕。
他比任何人都想報仇，恨不得立刻將周元生吞活剝。
那日碧靈島一戰，是他晉升十級以來，遭遇過的最接近死亡的一次！
周元那套金色飛劍的犀利，風雷翅的詭異速度，尤其是最後那無形無影、直接重創他神魂的恐怖神識攻擊————每每回想，都讓他脊背發涼。
若非他早年有奇遇，得到一塊「替死魂木」，並以自身精血與一縷分魂祭煉數千年，煉成了一具堪稱第二條性命的「替死傀儡」，在關鍵時刻替他擋下了那致命的三劍與後續的神識湮滅之力，他此刻早已是一具冰冷的屍體，甚至魂飛魄散！
那替死傀儡的煉製材料早已絕跡，祭煉過程更是艱辛無比，是他最重要的保命底牌，如今卻毀在了碧靈島。
此仇，豈能不報？
但他畢竟是活了數萬年的老妖，深知憤怒與衝動解決不了問題。周元的實力，他已親身體會，絕非易與之輩。
其身邊還有數名實力不弱的元嬰中期幫手，以及強大的陣法禁制。
單憑羽族之力，即便能勝，恐怕也是慘勝。
這代價羽族承受不起。
「稍安勿躁。」
碧羽靈鵬抬起手，輕輕向下壓了壓，聲音平靜，卻帶著一股不容置疑的威嚴，樹洞內的喧譁頓時安靜下來。
他環視一圈，目光掃過每一張憤怒的面孔，緩緩開口，聲音帶著一絲冰冷的算計：「報仇，自然要報。但絕非魯莽行事。那人類修士實力強橫，陣法棘手，更兼有幫手。單靠我等，即便能攻下碧靈島，損失也必然慘重，甚至可能讓其他勢力漁翁得利。」
「那————族長的意思是？」
火紅翎羽妖修問道。
碧羽靈鵬眼中閃過一絲精光，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：「本座重傷歸來後，便已開始布局。我已親自傳訊，聯繫了海王族的」貌王」，以及蛟龍一族的金蛟王」。
「」
「狻猊王？金蛟王？！」
眾妖修聞言，皆是動容。
海王族與蛟龍族，乃是亂星海妖族中實力最頂尖的兩大族群，與羽族鼎足而三。
「猊王與金蛟王，更是與碧羽靈鵬同等級的存在，皆是十級大妖，實力強橫，底蘊深厚，在妖族中威望極高。
「族長竟能請動那兩位？」
有妖修驚喜道。
若得這兩位出手，加上族長，便是三位十級大妖！
再加上他們這些八級、九級妖修輔佐，發動一場中等規模的獸潮都夠了！
踏平碧靈島，絕對輕而易舉！
「不錯。」
碧羽靈鵬點頭，語氣帶著一絲自信，「碧靈島下，疑似蘊藏大型高階靈石礦脈。此等資源，對我妖族修煉亦有大用。我已將此消息透露給那兩位，並許諾，攻下碧靈島後，靈石礦脈所得，我羽族只取三成，其餘七成，由海王族與蛟龍族均分。並且，那人類修士身上的寶物、功法，也由他們優先挑選。如此條件，再加上我羽族的面子，那兩位————已然心動，答應屆時會親自出手。」
「三成？族長，這————」
有妖修覺得代價似乎大了些。
碧羽靈鵬冷哼一聲：「捨不得孩子套不著狼。只要能滅殺那周元，奪回我羽族顏面，占據那處寶地，區區一些靈石，又算得了什麼？更何況，那周元身上，恐怕還有更大的秘密。能讓其以元嬰中期修為，發揮出接近後期的戰力，其功法、法寶，乃至那詭異的金色雷霆，都絕非尋常。這些東西的價值，未必在靈石礦之下。讓那兩位先去爭搶，我們伺機而動，未必沒有收穫。」
他頓了頓，眼中殺機森然：「屆時，三位十級聯手，輔以各族精銳，發動獸潮先行消耗。任那周元有三頭六臂，陣法再強，也絕無生還之理！我要讓他，為傷我之舉，付出形神俱滅的代價！」
樹洞之中，眾妖修聞言，眼中重新燃起熊熊戰火，齊聲低吼：「謹遵族長之命！誓殺周元，踏平碧靈島！」
碧靈島。
周元對碧羽靈鵬暗中聯合駿貌王、金蛟王，準備發動雷霆報復的計劃，自然一無所知。
但他心中那根弦，卻從未有絲毫放鬆。
他有一種預感，下一次風暴，絕不會遙遠，而且其猛烈程度，必將遠超上一次。
妖族吃了如此大虧，絕不可能忍氣吞聲。
下一次來的，恐怕就不止是碧羽靈鵬和十幾名化形妖修那麼簡單了。
「必須做最壞的打算。」
周元站在主峰之巔，望著遠方海天相接處翻湧的雲氣，目光深邃。他心中已然有了決斷。
「天恨師弟，勞煩你持我信物，去一趟墜魔谷外圍，將那三頭還在開採罡銀沙的傢伙召回來。」
周元對身旁的天恨老怪吩咐道。
他指的是之前留在墜魔谷罡銀沙礦脈負責開採提煉的裂土龜、幽影、海犀獸三頭化形妖獸。
「師兄，此刻召回它們？那罡銀沙礦————」天恨老怪略一遲疑。罡銀沙是煉製頂級飛劍法寶的珍貴材料，放棄開採有些可惜。
「礦脈就在那裡，跑不了。眼下碧靈島安危才是重中之重。」
周元搖頭，語氣堅定，「下一次妖族來犯，陣容恐非上次可比。我們必須集中所有可用的力量，做好萬全準備。只有一次性將妖族打疼、打怕，讓他們付出難以承受的代價，碧靈島才能贏得真正的、長久的安寧。否則，永無寧日。
天恨老怪聞言，神色一肅，點頭道：「師兄所言極是。我這就去。」
「有勞師弟。路上小心，快去快回。」周元將一枚特製的傳訊符和一份簡易路線圖交給天恨老怪。
天恨老怪接過，不再多言，化作一道灰色遁光，朝著墜魔谷方向疾馳而去。
數日後，天恨老怪安然返回，身後跟著三道風塵僕僕、但氣息渾厚的身影，正是裂土龜、幽影蟒、海犀獸三妖。
它們帶回了不少初步提煉好的罡銀沙，更重要的是，三妖皆是八級戰力，它們的回歸，讓碧靈島的防禦力量又增強了一分。
周元將三妖暫時安置，命它們與雷震、烈風獸一同，熟悉島嶼外圍新布置的預警陣法，並負責日常巡邏警戒。
接下來的日子，周元坐鎮主峰，除了日常修煉，便是不斷檢查、微調、強化島上的各處陣法禁制，尤其是核心複合大陣。他將繳獲自逆星盟、星宮修士以及部分妖獸的材料挑選出合適的，融入陣法之中，進一步提升其威力與變化。
同時，他也開始著手煉製一些大威力的符籙、一次性法寶，作為消耗品儲備。
整個碧靈島，如同一台精密而高效的戰爭機器，在周元的調度下，悄然運轉，積蓄著力量，等待著未知風暴的降臨。
這一日，周元與天恨老怪、南隴侯、令狐老祖三人，正在主峰洞府的客廳中，圍坐在一張寒玉桌前，品著周元親自徹的、有靜心寧神之效的「清心靈茶」，交流著修煉心得，氣氛難得有幾分閒適。
「周師兄這靈茶當真不凡，飲之如沐春風，心神澄澈，對穩固修為、平息心魔頗有奇效。」
令狐老祖細細品味，讚嘆道。
他壽元大增後，心態越發平和，對這類滋養神魂的靈物尤為喜愛。
「令狐師弟喜歡，走時帶上一些。」周元笑道。他如今身家豐厚，這點靈茶自然不算什麼。
南隴侯則是好奇地問起周元關於風雷翅的煉製與雷遁之術的感悟，他修煉的功法也略帶風屬性，對此頗感興趣。
周元也不藏私，將一些非核心的感悟與注意事項娛道來，聽得南隴侯連連點頭，受益匪淺。
就在四人相談甚歡之際，洞府外傳來烈風獸低沉的聲音：「主人，屬下在島嶼西南方向，約六百里外的預警陣法邊緣，發現了兩名人類修士的蹤跡。
她們似乎————在尋找進入島嶼核心的路徑，但並未強闖，行跡有些可疑。是否將其擒下或驅離？」
周元聞言，神色未變，似乎早有預料。
他強大的神識，其實在烈風獸匯報之前，便已遙遙感應到了那兩股正在謹慎靠近的氣息。那氣息————頗為熟悉。
「無妨。」
周元對烈風獸傳音道，「我已經知曉。那是我的朋友，你且去將她們二人，客氣地請進島來，直接帶到此處洞府。記住，莫要失禮。
「是，主人！」
烈風獸雖有些疑惑主人的朋友？怎麼這個節骨眼上島？
但不敢多問，領命而去。
「周師兄，有客人？」
天恨老怪問道。
能在這個敏感時期被周元稱為「朋友」、並放心請進核心洞府的，定非尋常之輩。
「兩位故人，來自星宮。」
周元簡單解釋了一句，臉上露出一絲淡淡的笑意，「或許，能帶來些外面的消息。」
約莫半個時辰後，洞府禁制開啟，烈風獸當先走入，身後跟著兩道窈窕的白色身影。
為首一人，白衣如雪，容顏清麗絕倫，氣質清冷如冰山上的一捧雪，正是雪夜。
其身旁的女子，同樣一身白色勁裝，身姿挺拔，容顏極美中帶著勃勃英氣，眉目顧盼間神采飛揚，正是星宮少宮主，凌玉靈。
「周丹師！」
雪夜見到主位上的周元，清冷的眼眸中瞬間盪開驚喜與複雜交織的波瀾，聲音帶著一絲不易察覺的輕顫，率先開口。
數十載未見，故人風采更勝往昔，那平靜面容下蘊含的深沉如海的氣息，讓她感到既熟悉又有些陌生。
「周前輩！」
凌玉靈也拱手行禮，美眸好奇地打量著周元，又掃過周元身旁氣息沉凝、一看便知非是易與之輩的天恨老怪三人，心中暗自凜然。
這三人，恐怕就是趙長老口中那幾位實力強悍的同伴了。
「雪夜殿主，凌少宮主，別來無恙。」周元起身，臉上露出溫和的笑容，伸手虛引，「兩位遠道而來，快請入座。烈風，看茶。」
「是！」
烈風獸連忙為二女奉上靈茶，然後恭敬地退到一旁侍立。
雪夜與凌玉靈落座，目光不由被桌上那氤氳著清氣的靈茶所吸引，輕輕一嗅，便覺心神舒泰，暗贊此茶不凡。
「雪姐姐，周前輩，你們兩個，可真是瞞得我好苦啊！」
凌玉靈性格活潑，率先打破了略帶感傷與肅穆的氣氛，佯裝嗔怪地笑道，自光在周元與雪夜之間流轉，「當初在天星城初見周前輩時，您顯露的只是結丹中期修為，我們三人一同去闖那古修遺蹟，面對那鬼修玄骨上人，周前輩展現出的那份冷靜，以及實際發揮出的戰力，可遠遠不是結丹中期修士能夠辦到的！」
「現在想來，恐怕周前輩那個時候，就已經是元嬰修士了吧？否則，怎麼可能讓當時已是結丹後期的雪姐姐那般看重信賴？」
她提起舊事，語氣輕鬆，卻也點破了當年的一些疑點。
周元聞言，微微一笑，端起茶杯輕啜一口，並不否認：「凌道友不也一樣？明明是星宮尊貴的少宮主，當初不也一直瞞著周某，以普通內宮弟子的身份相交？」
凌玉靈被反將一軍，也不惱，嘻嘻一笑：「我那是有任務在身嘛！不過，比起周前輩您這瞞天過海的本事，我可差遠了。後來星海傳言，極陰老祖在虛天殿得了至寶虛天鼎，還在外海興風作浪，殺了逆星盟不少元嬰修士————現在想來，恐怕都是周前輩您假冒極陰老祖的手筆吧？這份膽識與手段，玉靈真是佩服得五體投地！」
她這話半是玩笑，半是試探，也想聽聽周元親口承認。
周元放下茶杯，神色坦然：「不錯。極陰與我有些舊怨，其人也死有餘辜。借他身份行事，方便一些罷了。」
得到確認，凌玉靈與雪夜對視一眼，雖然早有猜測，但親耳聽到，還是感到震撼。
能以一人之力，將逆星盟耍得團團轉，甚至讓整個亂星海都誤以為極陰老祖得了虛天鼎、實力大進，這份謀劃當真可怕。
一番輕鬆的敘舊，稍稍沖淡了久別重逢的些許生疏與凝重氣氛。
聊了片刻，凌玉靈神色一正，美眸看向周元，語氣變得認真了幾分：「周前輩，此次我與雪姐姐前來，一是久別重逢，前來拜訪。這二來嘛————玉靈有個不情之請。」
周元心中瞭然，大概猜到了她想說什麼，面上不動聲色：「凌少宮主但說無妨。」
凌玉靈深吸一口氣，直視周元，誠懇道：「不知周前輩如今，可有意————」
她的話剛開了個頭，周元便已輕輕抬手，打斷了她，臉上帶著溫和卻不容置疑的微笑：「凌道友的好意，周某心領了。不過，周某閒散慣了，受不得太多約束。況且————」
他頓了頓，目光掃過身旁的天恨、南隴、令狐三人，語氣平淡卻帶著一絲傲然：「周某如今已自創宗門，名為升仙宗」，立足天南。這三位，便是周某的同門師弟。自立門戶，逍遙自在，更為適合周某。」
雖然早已料到這個結果，但親耳聽到周元如此乾脆地拒絕，凌玉靈眼中還是閃過一絲難以掩飾的失望。
她明白，以周元如今展現出的實力與勢力，確實已無必要、也不可能再屈居人下，加入星宮。
招攬之事，已無可能。
她很快調整好心態，臉上重新露出明媚的笑容：「原來周前輩已然開宗立派，成為一宗之主！恭喜恭喜！是玉靈唐突了。既然周前輩無意，此事便休要再提。」
她話鋒一轉，又道：「不過，即便不能同殿為臣，星宮與周前輩，以及升仙宗，也絕非敵人。我父母，也就是星宮的兩位宮主，聽聞了周前輩的事跡，對前輩也是神交已久。
他們特意囑託玉靈，若有機會見到周前輩，務必代為轉達問候，並誠摯邀請周前輩，在方便之時，前往天星城一敘。兩位宮主，很想與周前輩當面交流論道。」
這一次，她是以星宮少宮主、代表雙聖的名義，發出正式邀請。
這既是示好，也是一種姿態的表明。
周元略一沉吟，沒有立刻答應，也沒有斷然拒絕，只是微笑道：「承蒙兩位宮主厚愛。周某近日俗務纏身，需坐鎮此地，恐怕短期內無法成行。不過，將來若有機會，周某定會前往天星城，拜會兩位宮主。或許————幾十年內吧。」
幾十年時間，對凡人而言漫長，對元嬰修士來說，卻不過是一次稍長的閉關或遊歷。
這個答覆，既給了星宮面子，也預留了足夠的餘地。
凌玉靈聞言，笑容更盛：「好！那玉靈便在天星城，恭候周前輩大駕！幾十年時光，彈指即過，相信屆時前輩與家父家母，定能相談甚歡。」
邀請之事就此揭過。這時，一直安靜品茶、目光大多停留在周元身上的雪夜，輕輕放下茶杯，絕美的容顏上露出一絲顯而易見的憂色，清冷的聲音響起：「周丹師，有件事，雪夜不得不提醒你。你上次在碧靈島，不僅擊退了妖族，更斬殺了逆星盟四名元嬰、十餘名結丹精銳。以逆星盟眥必報的行事風格，以及萬三姑、六道極聖的霸道，此事他們絕不可能善罷甘休。報復，恐怕只是時間問題，而且一旦來臨，必然是雷霆萬鈞之勢。」
她頓了頓，看向洞府外隱約可見的禁制靈光，憂色更濃：「而且，此地畢竟是外海，是妖族傳統勢力範圍。上次羽族碧羽靈鵬在你手下吃了大虧，下一次妖族的報復，絕不會再像上次那般溫和」。恐怕——就不止是十幾名化形妖修那麼簡單了。」
「若是他們聯合其他妖族大部，甚至————發動獸潮。」
「獸潮之下，萬妖奔騰，不計其數。低階妖獸或許威脅不大，但若其中混雜大量高階妖獸，甚至被化形大妖驅策，形成有組織的衝擊————再強的陣法禁制，也難保萬全。周丹師，你————千萬要早做打算，不可掉以輕心。」
亂星海，外海深處。
距離碧靈島數千萬里之遙，一片完全被妖族掌控的海域。
這裡的海水呈現出一種深邃的靛藍色，天空常年籠罩著淡淡的薄霧，海面上島嶼星羅棋布，大多被原始叢林覆蓋，充斥著蠻荒的氣息。
其中一座巨大的島嶼，東西綿延足有四千里，島上地勢起伏，高山峻岭林立，尤以中央一片巍峨的山脈最為險峻。
島上巨木參天，許多樹木高達數百丈，樹冠如蓋，遮天蔽日。而在這片山林之中，最為常見的生靈，便是各種羽翼斑斕、體型不一的飛禽。
鷹、隼、雕、鷲、鶴————乃至許多外界罕見的奇異禽類，在此地都能見到蹤跡，儼然是一座「飛禽之島」。
這裡，正是亂星海妖族中，以速度、靈動、攻擊力著稱的「羽族」一處重要聚居地。
島嶼最深處，那片最高山脈的巔峰之上，並非光禿的岩石，而是生長著一棵巨大到難以想像的奇異古樹。
此樹通體呈現出一種深邃純粹的碧綠色，樹幹粗壯，十人難以合抱，高聳入雲，樹冠展開，覆蓋了近乎小半個山頭。
最為奇特的是，它的枝葉並非尋常的綠葉，而是一片片形似碧玉雕琢的、邊緣鋒利的狹長葉片，在陽光下閃爍著金屬般的冷硬光澤，散發出淡淡的木靈與金銳混合的氣息。
這竟是一株罕見的天地靈根—「碧玉鐵木」！
此刻，在這株「碧玉鐵木」距離地面百丈高的主杆上，一個被天然形成的樹瘤與氣根巧妙遮掩、內部卻異常寬乾燥的巨大樹洞之中，光線昏暗，氣氛凝重。
樹洞中心，鋪著柔軟的、不知名禽類最柔軟的絨毛織就的毯子。
碧姓妖修，也即是羽族此地的首領，十級妖獸「碧羽靈鵬」，正盤坐其上。
他依舊是那副身著碧綠羽衣、面容俊美陰柔的年輕人模樣，只是臉色比起數月前，明顯蒼白了許多，眉宇間纏繞著一股揮之不去的陰鬱與虛弱，氣息也略顯起伏不定，顯然上次被周元神識重創、又動用替死秘術的後遺症，遠未痊癒。
在他周圍，或站或坐，圍繞著八道身影。
這些身影俱已化成人形，但或多或少都保留著鮮明的飛禽特徵：有的臉頰兩側生有細密的彩色翎羽；有的雙目呈現詭異的豎瞳或複眼結構；有的雙手指甲尖銳彎曲，閃爍著寒光；
更有一人背後收攏著一對灰色的羽翼————他們散發出的妖氣，皆在八級，元嬰初期層次，乃是羽族在此地的精銳力量。
「族長！此仇不共戴天！那人類修士竟敢重傷族長，殺我羽族精英墨鷹，此仇若是不報，我羽族還有何顏面在亂星海立足？！」
一名臉頰生有火紅翎羽、性情暴烈的妖修率先開口，聲音激憤，眼中殺意沸騰。
「不錯！必須血債血償！請族長下令，召集我族兒郎，踏平那碧靈島，將那人抽魂煉魄，以祭墨鷹兄弟在天之靈！」
另一名生有鷹鉤鼻、目光銳利的妖修也厲聲道。
其餘妖修也紛紛附和，樹洞中充滿了同仇敵愾的憤怒與殺意。
墨鷹在羽族中地位不低，天賦也好，他的隕落本就讓羽族上下震動。
如今連族長親自出馬，都吃了大虧，鎩羽而歸，這更是奇恥大辱！若不報復，羽族威信將蕩然無存。
碧羽靈鵬靜靜地聽著部下的請戰，俊美的臉上沒有任何表情，只有那雙狹長的眼眸深處，不時閃過一絲心悸與後怕。
他比任何人都想報仇，恨不得立刻將周元生吞活剝。
那日碧靈島一戰，是他晉升十級以來，遭遇過的最接近死亡的一次！
周元那套金色飛劍的犀利，風雷翅的詭異速度，尤其是最後那無形無影、直接重創他神魂的恐怖神識攻擊————每每回想，都讓他脊背發涼。
若非他早年有奇遇，得到一塊「替死魂木」，並以自身精血與一縷分魂祭煉數千年，煉成了一具堪稱第二條性命的「替死傀儡」，在關鍵時刻替他擋下了那致命的三劍與後續的神識湮滅之力，他此刻早已是一具冰冷的屍體，甚至魂飛魄散！
那替死傀儡的煉製材料早已絕跡，祭煉過程更是艱辛無比，是他最重要的保命底牌，如今卻毀在了碧靈島。
此仇，豈能不報？
但他畢竟是活了數萬年的老妖，深知憤怒與衝動解決不了問題。周元的實力，他已親身體會，絕非易與之輩。
其身邊還有數名實力不弱的元嬰中期幫手，以及強大的陣法禁制。
單憑羽族之力，即便能勝，恐怕也是慘勝。
這代價羽族承受不起。
「稍安勿躁。」
碧羽靈鵬抬起手，輕輕向下壓了壓，聲音平靜，卻帶著一股不容置疑的威嚴，樹洞內的喧譁頓時安靜下來。
他環視一圈，目光掃過每一張憤怒的面孔，緩緩開口，聲音帶著一絲冰冷的算計：「報仇，自然要報。但絕非魯莽行事。那人類修士實力強橫，陣法棘手，更兼有幫手。單靠我等，即便能攻下碧靈島，損失也必然慘重，甚至可能讓其他勢力漁翁得利。」
「那————族長的意思是？」
火紅翎羽妖修問道。
碧羽靈鵬眼中閃過一絲精光，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：「本座重傷歸來後，便已開始布局。我已親自傳訊，聯繫了海王族的」貌王」，以及蛟龍一族的金蛟王」。
「」
「狻猊王？金蛟王？！」
眾妖修聞言，皆是動容。
海王族與蛟龍族，乃是亂星海妖族中實力最頂尖的兩大族群，與羽族鼎足而三。
「猊王與金蛟王，更是與碧羽靈鵬同等級的存在，皆是十級大妖，實力強橫，底蘊深厚，在妖族中威望極高。
「族長竟能請動那兩位？」
有妖修驚喜道。
若得這兩位出手，加上族長，便是三位十級大妖！
再加上他們這些八級、九級妖修輔佐，發動一場中等規模的獸潮都夠了！
踏平碧靈島，絕對輕而易舉！
「不錯。」
碧羽靈鵬點頭，語氣帶著一絲自信，「碧靈島下，疑似蘊藏大型高階靈石礦脈。此等資源，對我妖族修煉亦有大用。我已將此消息透露給那兩位，並許諾，攻下碧靈島後，靈石礦脈所得，我羽族只取三成，其餘七成，由海王族與蛟龍族均分。並且，那人類修士身上的寶物、功法，也由他們優先挑選。如此條件，再加上我羽族的面子，那兩位————已然心動，答應屆時會親自出手。」
「三成？族長，這————」
有妖修覺得代價似乎大了些。
碧羽靈鵬冷哼一聲：「捨不得孩子套不著狼。只要能滅殺那周元，奪回我羽族顏面，占據那處寶地，區區一些靈石，又算得了什麼？更何況，那周元身上，恐怕還有更大的秘密。能讓其以元嬰中期修為，發揮出接近後期的戰力，其功法、法寶，乃至那詭異的金色雷霆，都絕非尋常。這些東西的價值，未必在靈石礦之下。讓那兩位先去爭搶，我們伺機而動，未必沒有收穫。」
他頓了頓，眼中殺機森然：「屆時，三位十級聯手，輔以各族精銳，發動獸潮先行消耗。任那周元有三頭六臂，陣法再強，也絕無生還之理！我要讓他，為傷我之舉，付出形神俱滅的代價！」
樹洞之中，眾妖修聞言，眼中重新燃起熊熊戰火，齊聲低吼：「謹遵族長之命！誓殺周元，踏平碧靈島！」
碧靈島。
周元對碧羽靈鵬暗中聯合駿貌王、金蛟王，準備發動雷霆報復的計劃，自然一無所知。
但他心中那根弦，卻從未有絲毫放鬆。
他有一種預感，下一次風暴，絕不會遙遠，而且其猛烈程度，必將遠超上一次。
妖族吃了如此大虧，絕不可能忍氣吞聲。
下一次來的，恐怕就不止是碧羽靈鵬和十幾名化形妖修那麼簡單了。
「必須做最壞的打算。」
周元站在主峰之巔，望著遠方海天相接處翻湧的雲氣，目光深邃。他心中已然有了決斷。
「天恨師弟，勞煩你持我信物，去一趟墜魔谷外圍，將那三頭還在開採罡銀沙的傢伙召回來。」
周元對身旁的天恨老怪吩咐道。
他指的是之前留在墜魔谷罡銀沙礦脈負責開採提煉的裂土龜、幽影、海犀獸三頭化形妖獸。
「師兄，此刻召回它們？那罡銀沙礦————」天恨老怪略一遲疑。罡銀沙是煉製頂級飛劍法寶的珍貴材料，放棄開採有些可惜。
「礦脈就在那裡，跑不了。眼下碧靈島安危才是重中之重。」
周元搖頭，語氣堅定，「下一次妖族來犯，陣容恐非上次可比。我們必須集中所有可用的力量，做好萬全準備。只有一次性將妖族打疼、打怕，讓他們付出難以承受的代價，碧靈島才能贏得真正的、長久的安寧。否則，永無寧日。
天恨老怪聞言，神色一肅，點頭道：「師兄所言極是。我這就去。」
「有勞師弟。路上小心，快去快回。」周元將一枚特製的傳訊符和一份簡易路線圖交給天恨老怪。
天恨老怪接過，不再多言，化作一道灰色遁光，朝著墜魔谷方向疾馳而去。
數日後，天恨老怪安然返回，身後跟著三道風塵僕僕、但氣息渾厚的身影，正是裂土龜、幽影蟒、海犀獸三妖。
它們帶回了不少初步提煉好的罡銀沙，更重要的是，三妖皆是八級戰力，它們的回歸，讓碧靈島的防禦力量又增強了一分。
周元將三妖暫時安置，命它們與雷震、烈風獸一同，熟悉島嶼外圍新布置的預警陣法，並負責日常巡邏警戒。
接下來的日子，周元坐鎮主峰，除了日常修煉，便是不斷檢查、微調、強化島上的各處陣法禁制，尤其是核心複合大陣。他將繳獲自逆星盟、星宮修士以及部分妖獸的材料挑選出合適的，融入陣法之中，進一步提升其威力與變化。
同時，他也開始著手煉製一些大威力的符籙、一次性法寶，作為消耗品儲備。
整個碧靈島，如同一台精密而高效的戰爭機器，在周元的調度下，悄然運轉，積蓄著力量，等待著未知風暴的降臨。
這一日，周元與天恨老怪、南隴侯、令狐老祖三人，正在主峰洞府的客廳中，圍坐在一張寒玉桌前，品著周元親自徹的、有靜心寧神之效的「清心靈茶」，交流著修煉心得，氣氛難得有幾分閒適。
「周師兄這靈茶當真不凡，飲之如沐春風，心神澄澈，對穩固修為、平息心魔頗有奇效。」
令狐老祖細細品味，讚嘆道。
他壽元大增後，心態越發平和，對這類滋養神魂的靈物尤為喜愛。
「令狐師弟喜歡，走時帶上一些。」周元笑道。他如今身家豐厚，這點靈茶自然不算什麼。
南隴侯則是好奇地問起周元關於風雷翅的煉製與雷遁之術的感悟，他修煉的功法也略帶風屬性，對此頗感興趣。
周元也不藏私，將一些非核心的感悟與注意事項娛道來，聽得南隴侯連連點頭，受益匪淺。
就在四人相談甚歡之際，洞府外傳來烈風獸低沉的聲音：「主人，屬下在島嶼西南方向，約六百里外的預警陣法邊緣，發現了兩名人類修士的蹤跡。
她們似乎————在尋找進入島嶼核心的路徑，但並未強闖，行跡有些可疑。是否將其擒下或驅離？」
周元聞言，神色未變，似乎早有預料。
他強大的神識，其實在烈風獸匯報之前，便已遙遙感應到了那兩股正在謹慎靠近的氣息。那氣息————頗為熟悉。
「無妨。」
周元對烈風獸傳音道，「我已經知曉。那是我的朋友，你且去將她們二人，客氣地請進島來，直接帶到此處洞府。記住，莫要失禮。
「是，主人！」
烈風獸雖有些疑惑主人的朋友？怎麼這個節骨眼上島？
但不敢多問，領命而去。
「周師兄，有客人？」
天恨老怪問道。
能在這個敏感時期被周元稱為「朋友」、並放心請進核心洞府的，定非尋常之輩。
「兩位故人，來自星宮。」
周元簡單解釋了一句，臉上露出一絲淡淡的笑意，「或許，能帶來些外面的消息。」
約莫半個時辰後，洞府禁制開啟，烈風獸當先走入，身後跟著兩道窈窕的白色身影。
為首一人，白衣如雪，容顏清麗絕倫，氣質清冷如冰山上的一捧雪，正是雪夜。
其身旁的女子，同樣一身白色勁裝，身姿挺拔，容顏極美中帶著勃勃英氣，眉目顧盼間神采飛揚，正是星宮少宮主，凌玉靈。
「周丹師！」
雪夜見到主位上的周元，清冷的眼眸中瞬間盪開驚喜與複雜交織的波瀾，聲音帶著一絲不易察覺的輕顫，率先開口。
數十載未見，故人風采更勝往昔，那平靜面容下蘊含的深沉如海的氣息，讓她感到既熟悉又有些陌生。
「周前輩！」
凌玉靈也拱手行禮，美眸好奇地打量著周元，又掃過周元身旁氣息沉凝、一看便知非是易與之輩的天恨老怪三人，心中暗自凜然。
這三人，恐怕就是趙長老口中那幾位實力強悍的同伴了。
「雪夜殿主，凌少宮主，別來無恙。」周元起身，臉上露出溫和的笑容，伸手虛引，「兩位遠道而來，快請入座。烈風，看茶。」
「是！」
烈風獸連忙為二女奉上靈茶，然後恭敬地退到一旁侍立。
雪夜與凌玉靈落座，目光不由被桌上那氤氳著清氣的靈茶所吸引，輕輕一嗅，便覺心神舒泰，暗贊此茶不凡。
「雪姐姐，周前輩，你們兩個，可真是瞞得我好苦啊！」
凌玉靈性格活潑，率先打破了略帶感傷與肅穆的氣氛，佯裝嗔怪地笑道，自光在周元與雪夜之間流轉，「當初在天星城初見周前輩時，您顯露的只是結丹中期修為，我們三人一同去闖那古修遺蹟，面對那鬼修玄骨上人，周前輩展現出的那份冷靜，以及實際發揮出的戰力，可遠遠不是結丹中期修士能夠辦到的！」
「現在想來，恐怕周前輩那個時候，就已經是元嬰修士了吧？否則，怎麼可能讓當時已是結丹後期的雪姐姐那般看重信賴？」
她提起舊事，語氣輕鬆，卻也點破了當年的一些疑點。
周元聞言，微微一笑，端起茶杯輕啜一口，並不否認：「凌道友不也一樣？明明是星宮尊貴的少宮主，當初不也一直瞞著周某，以普通內宮弟子的身份相交？」
凌玉靈被反將一軍，也不惱，嘻嘻一笑：「我那是有任務在身嘛！不過，比起周前輩您這瞞天過海的本事，我可差遠了。後來星海傳言，極陰老祖在虛天殿得了至寶虛天鼎，還在外海興風作浪，殺了逆星盟不少元嬰修士————現在想來，恐怕都是周前輩您假冒極陰老祖的手筆吧？這份膽識與手段，玉靈真是佩服得五體投地！」
她這話半是玩笑，半是試探，也想聽聽周元親口承認。
周元放下茶杯，神色坦然：「不錯。極陰與我有些舊怨，其人也死有餘辜。借他身份行事，方便一些罷了。」
得到確認，凌玉靈與雪夜對視一眼，雖然早有猜測，但親耳聽到，還是感到震撼。
能以一人之力，將逆星盟耍得團團轉，甚至讓整個亂星海都誤以為極陰老祖得了虛天鼎、實力大進，這份謀劃當真可怕。
一番輕鬆的敘舊，稍稍沖淡了久別重逢的些許生疏與凝重氣氛。
聊了片刻，凌玉靈神色一正，美眸看向周元，語氣變得認真了幾分：「周前輩，此次我與雪姐姐前來，一是久別重逢，前來拜訪。這二來嘛————玉靈有個不情之請。」
周元心中瞭然，大概猜到了她想說什麼，面上不動聲色：「凌少宮主但說無妨。」
凌玉靈深吸一口氣，直視周元，誠懇道：「不知周前輩如今，可有意————」
她的話剛開了個頭，周元便已輕輕抬手，打斷了她，臉上帶著溫和卻不容置疑的微笑：「凌道友的好意，周某心領了。不過，周某閒散慣了，受不得太多約束。況且————」
他頓了頓，目光掃過身旁的天恨、南隴、令狐三人，語氣平淡卻帶著一絲傲然：「周某如今已自創宗門，名為升仙宗」，立足天南。這三位，便是周某的同門師弟。自立門戶，逍遙自在，更為適合周某。」
雖然早已料到這個結果，但親耳聽到周元如此乾脆地拒絕，凌玉靈眼中還是閃過一絲難以掩飾的失望。
她明白，以周元如今展現出的實力與勢力，確實已無必要、也不可能再屈居人下，加入星宮。
招攬之事，已無可能。
她很快調整好心態，臉上重新露出明媚的笑容：「原來周前輩已然開宗立派，成為一宗之主！恭喜恭喜！是玉靈唐突了。既然周前輩無意，此事便休要再提。」
她話鋒一轉，又道：「不過，即便不能同殿為臣，星宮與周前輩，以及升仙宗，也絕非敵人。我父母，也就是星宮的兩位宮主，聽聞了周前輩的事跡，對前輩也是神交已久。
他們特意囑託玉靈，若有機會見到周前輩，務必代為轉達問候，並誠摯邀請周前輩，在方便之時，前往天星城一敘。兩位宮主，很想與周前輩當面交流論道。」
這一次，她是以星宮少宮主、代表雙聖的名義，發出正式邀請。
這既是示好，也是一種姿態的表明。
周元略一沉吟，沒有立刻答應，也沒有斷然拒絕，只是微笑道：「承蒙兩位宮主厚愛。周某近日俗務纏身，需坐鎮此地，恐怕短期內無法成行。不過，將來若有機會，周某定會前往天星城，拜會兩位宮主。或許————幾十年內吧。」
幾十年時間，對凡人而言漫長，對元嬰修士來說，卻不過是一次稍長的閉關或遊歷。
這個答覆，既給了星宮面子，也預留了足夠的餘地。
凌玉靈聞言，笑容更盛：「好！那玉靈便在天星城，恭候周前輩大駕！幾十年時光，彈指即過，相信屆時前輩與家父家母，定能相談甚歡。」
邀請之事就此揭過。這時，一直安靜品茶、目光大多停留在周元身上的雪夜，輕輕放下茶杯，絕美的容顏上露出一絲顯而易見的憂色，清冷的聲音響起：「周丹師，有件事，雪夜不得不提醒你。你上次在碧靈島，不僅擊退了妖族，更斬殺了逆星盟四名元嬰、十餘名結丹精銳。以逆星盟眥必報的行事風格，以及萬三姑、六道極聖的霸道，此事他們絕不可能善罷甘休。報復，恐怕只是時間問題，而且一旦來臨，必然是雷霆萬鈞之勢。」
她頓了頓，看向洞府外隱約可見的禁制靈光，憂色更濃：「而且，此地畢竟是外海，是妖族傳統勢力範圍。上次羽族碧羽靈鵬在你手下吃了大虧，下一次妖族的報復，絕不會再像上次那般溫和」。恐怕——就不止是十幾名化形妖修那麼簡單了。」
「若是他們聯合其他妖族大部，甚至————發動獸潮。」
「獸潮之下，萬妖奔騰，不計其數。低階妖獸或許威脅不大，但若其中混雜大量高階妖獸，甚至被化形大妖驅策，形成有組織的衝擊————再強的陣法禁制，也難保萬全。周丹師，你————千萬要早做打算，不可掉以輕心。」