第127章 年關暗流諸方博弈
第127章 年關暗流諸方博弈
年關已至，魁山縣城的街巷，辭舊迎新的年關氣息漫過飛檐黛瓦。
家家戶戶懸起的紅燈籠映著漫天殘霞，本該是闔家團圓、暖意融融的時節，可魁山城內的世家門派氣氛卻有些波雲詭譎。
沈家大宅坐落於縣城自家坊事之中，朱門高牆，庭院深深，雕樑畫棟間儘是百年世家的底蘊。
可此刻的沈府議事廳內，卻連一絲年節的喜慶都尋不見。
青銅燈座中的燭火跳躍搖曳，將廳內眾人的身影拉得忽長忽短，空氣中瀰漫著壓抑的凝重。
上首紫檀木大椅上，端坐著沈家族長沈易夕。
他身著暗紋錦袍，面容清瘤，眉宇間凝著化不開的陰雲，骨節分明的手指輕輕叩著扶手，發出沉悶的聲響，每一聲都似敲在眾人心頭。
下方兩側，沈家長子沈景輝、族中諸位長老依次落座。
一年一次，所以易字輩、景字輩的沈家核心子弟盡數到場，人人面色緊繃，噤若寒蟬。
「年關已至，我沈家上下總算齊聚一堂。」
沈易夕清了清嗓子，聲音不高，卻瞬間壓下廳內細碎的低語：「今日不談年俗，不論家宴，只論一事就是那新任魁山縣尉，孫年。」
話音落，廳內眾人皆是神色一凜，呼吸都放輕了幾分。
沈易夕目光一挑，朝廳外沉聲道：「景岳，進來。」
沈家巡司沈景岳連忙躬身入內，此人身材中等，面色泛白，進門便先抬手擦了擦額頭的冷汗，顯然是心有餘悸。
他垂著頭，不敢直視上首的族長，腳步輕得像一片羽毛。
「你將跟隨那孫年花林之旅中探查的情況，與諸位族老、子弟細說。」
沈易夕的聲音冷得像冰。
沈景岳咽了口唾沫，聲音帶著難以掩飾的顫抖：「是，族長。
諸位長輩————那孫縣尉，他是實打實是內氣境的高手！
手段狠辣莫測，麾下收了那楊寧、龔天二人，更是天賦異稟，剿滅天母教時屢立奇功，戰力駭人！」
內氣境三字，如同重錘狠狠砸在眾人心上，廳內頓時響起一陣倒抽冷氣的聲音。
沈易夕面色越發難看，沉聲嘆道：「此人實力強勁，又憑藉剿滅邪教之功，在城中徹底站穩了腳跟，再以分封鄉鎮之策，妄圖拆分我魁山各方勢力。
上任以來，數次敲打我沈家與黑堂，明里暗裡針對我沈家的在縣城內的擴張之舉，諸位以為，我沈家該當如何？」
此言一出，廳內瞬間炸開了鍋。
「族長，萬萬不可退讓！
縣城內的多出的商鋪、街道、地盤，都是我沈家這些年來拼命得來的，豈能輕易吐出去？」
「那團草鎮是我沈家草藥生意的命脈，孫年派楊寧去做鎮長，分明是要斷我沈家的財路！」
「免稅之策看似利好，可實則是釜底抽薪！」
「對了，我等若是出城赴任，把重心放在外面，他孫年必定步步緊逼，我們分散實力，豈不是自斷根基？」
「是啊，是啊，已經是嘴裡的肥肉憑什麼吐出來！」
眾人七嘴八舌，吵吵嚷嚷，無非是抱著「既要城內利益不放，又要城外免稅之利」的心思，貪念畢露，卻無一人能拿出切實的對策。
「夠了！」
一聲怒喝陡然響起，震得廳內燭火都晃了晃。
只見一側席位上，一位黑髮如墨、面容剛毅的老者拍案而起，掌風雄渾，震得桌上茶盞哐當作響。
此人正是沈家易字輩的核心人物，百草堂主人沈易飛：
那城中百草堂的實際主人，正是沈家名下的產業，而他更是常年坐鎮團草鎮，掌控著沈家的草藥中轉命脈。
沈易飛怒目圓睜，義憤填膺：「孫年此舉，簡直是欺人太甚！
我沈家草藥生意的核心中轉全在團草鎮，鎮內的藥田、貨棧、商行，皆是我沈家心血！
他一句分封，便派個毛頭小子楊寧去做鎮長，這是要把我沈家的咽喉掐在手裡！
免稅？免再多稅，也抵不過一個外人在咱們的地盤上指手畫腳！」
眾人聞言，更是怨聲載道，可吵了半晌，依舊是些牢騷話，毫無章法，滿是既要又要的貪婪。
沈易夕猛地抬手，一股內斂的武道威壓散開，廳內瞬間鴉雀無聲。
他冷眼掃過眾人，語氣帶著幾分不耐：「吵吵鬧鬧成何體統？我沈家在縣城內的利益，半步不退！
諸位儘管安心，自有我來做主。」
說罷，他揮了揮手：「其餘人暫且退下，易飛弟、景輝，留下。」
族老與子弟們雖有疑惑，卻不敢違逆，紛紛躬身退去，議事廳內很快只剩下三人，燭火搖曳，更顯隱秘詭譎。
沈易夕看向身旁的沈易飛，聲音壓得極低，帶著陰鷙的謀劃：「縣城之外，我等暫且忍耐。
若是那楊寧有什麼過激之舉動，那盤踞在山中的山野的精怪寅將軍，你可與之秘密聯繫，靜待我城內的消息。
孫年有手段，我沈家也不是任人拿捏的軟柿子。」
沈易飛眼中精光一閃，瞬間明白了兄長的意思：
那寅將軍是夕雲山中的山野妖王，手下妖眾無數，向來與沈家有生意往來，正是牽制楊寧的最佳棋子。
他重重點頭：「兄長放心，我這便去安排！」
說罷，轉身快步離去，身影消失在沉沉夜色之中。
待沈易飛走後，沈易夕轉頭看向嫡長子沈景輝。
昔日放浪形骸、流連風月的沈景輝，此刻早已收斂了所有輕浮，躬身垂首，神色謹慎，再無半分紈絝模樣。
「天母教那邊，情況如何？」
沈易夕淡淡問道，語氣聽不出喜怒。
沈景輝連忙低頭回話：「回父親，天母教雖經圍剿重創，折損了護法，可核心壇主仍在，人手並未傷筋動骨，依舊潛藏在縣城暗處，伺機而動。」
沈易夕微微頷首，眼中閃過一絲算計：「天母教向來張狂無腦，倒是正好用來做刀，試探一下孫年的底細。
不過，試探歸試探，此事終究要了結。
你當真以為，他孫年從府城遠道而來，只是為了一個小小的天母教？」
沈景輝心頭一震，猛地抬頭，聲音發顫：「父親是說————
他是為了城中四官大案？」
「不然呢？」
沈易夕冷笑一聲，語氣中帶著幾分後怕與狠戾：「前任縣令、血劍客、縣丞秦明序、主簿，一朝盡數暴斃，此案塵封多年，府城那邊本已不聞不問，如今孫年突兀前來，豈會沒有緣由？
定是龍庭局勢漸穩，府城要重新徹查此案了！」
沈景輝臉色驟白，後背瞬間沁出冷汗：「可————
可我們在府城的靠山早已傳信，說不會有人前來追查，這孫年，到底是何來頭？」
「我也正疑惑此事。」
沈易夕揉著眉心，沉吟片刻，眼中忽然亮起一絲希冀：「你方才說的沒錯，魁山地處南疆邊陲，孫年孤身前來，或許根本無法代表府城的整體意志！
最大的可能不過是某一位大人物的私人舉動，並非大局已定！」
沈景輝眼前一亮，連忙附和：「父親英明！
如此說來，我等並非毫無勝算，這魁山的棋局，還有得下！」
「正是如此。」
沈易夕眼中凶光畢露，一字一句道：「你速速去辦三件事：
第一，再次聯絡天母教，問問他們對孫年的看法，對付孫年他們不可或缺。
第二，前往黑堂、秦家遞信，想必這兩家此刻也如熱鍋上的螞蟻，當年的事，他們也脫不了干係！
第三，再去聯絡南疆的山蠻阿庫部，當年血劍客之事，能成一次，便能成第二次，若是巫蠱之術能再用一次，那便是最好！」
「孩兒遵命！」
沈景輝躬身領命，轉身匆匆離去，議事廳內只剩下沈易夕一人，燭火映著他陰狠的側臉，將心底的歹毒照得一覽無餘。
與此同時，秦家西院的一間密室中，同樣瀰漫著詭異的壓抑。
代理縣丞秦明列身著青色官袍，在房間內來回踱步，腳步急促，面色陰沉得能滴出水來。
房間正中央的蒲團上，坐著一位鬢髮微霜的老婦，正是秦徐氏：
她是秦明列的母親。
府城徐家出身，也是秦明序、秦明列同父異母兄弟的弟弟母親。
此刻秦徐氏緊閉雙眼，雙手合十，嘴中喃喃念叨著天母教的經文，聲音陰惻惻的，聽得人頭皮發麻。
「東院那幾個孽障，被孫年護著，暫時動不得。」
秦明列停下腳步，咬牙切齒地說道：「秦玉威突破練髒境，秦玉容被楊寧救回，如今風頭正盛，可外城的地盤，我秦家還能拿捏！」
他朝門外揮了揮手，低聲吩咐心腹：「派人暗中監視秦玉威、秦玉容兄妹的一舉一動，但凡有任何異動，立刻來報，不得有誤！」
門外親信躬身領命，悄聲退去，未發出半點聲響。
房間內，只剩下秦明列與秦徐氏二人。
秦明列長嘆一聲，語氣中滿是焦躁：「孫年來者不善，他絕不是只為了天母教，他是為了大哥秦明序的事來的！
府城那邊明明說過不再追究，終究還是躲不過去！」
秦徐氏緩緩睜開雙眼，渾濁的眼眸中閃過一絲凌厲的寒芒，哪裡有半分禮教的慈悲。
她出身府城徐家，在朝堂勢力中浸淫多年，眼界遠非秦明列可比。
「府城的消息，我這幾日也收到了。」
秦徐氏的聲音沙啞而冰冷：「那孫年前來魁山，並非上層統一的意志，府城內部爭鬥不休，他不過是顆孤軍深入的棋子罷了。」
「此人鋒芒畢露，仗著內氣境的修為在魁山肆無忌憚，可他忘了，魁山的水有多深。」
秦徐氏嘴角勾起一抹殘酷的笑意，字字誅心：「當年血劍客、秦明序那一朝官員，都能悄無聲息地溺死在這池水裡，再多淹死一個內氣境的縣尉，又有何難？」
秦明列渾身一震，看向繼母，眼中滿是驚懼與瞭然。
他何嘗不知，當年四官大案，他們這邊終究還是沾了血水，孫年一查，秦家必亡。
「去聯繫沈家和黑吼堂。」
秦徐氏擺了擺手，語氣淡漠卻帶著決絕：「當年的事，不是只有我秦家一家參與，他們都有份，誰也跑不掉。
孫年必須死，只有他死了，我等才能高枕無憂。
「孩兒明白。」
秦明列重重點頭，不敢多言，推門快步離去。
密室之中，秦徐氏獨坐蒲團，臉上的慈悲盡數褪去，只剩下陰與狠厲，燭火將她的影子扭曲成猙獰的模樣，透著徹骨的惡意。
寧家書房內，書香裊裊，窗台上擺著幾盆歲寒松柏，清雅淡然。
寧家族長寧博遠撫著雪白的長須，端坐書案後，神色淡然如水。
下方寧家子弟侍立兩側，恭聽訓示，無人敢高聲言語。
「孫年此人，有雷霆手段，又剿滅邪教深得民心，勢力正盛。」
寧博遠聲音平和，卻字字珠璣：「我寧家現在本分持家，如今魁山亂局已起，最忌站隊。
他目光掃過眾子弟，語氣鄭重：「切記，從今日起，寧家繼續保持中立，專注經營商行、當鋪，不問世事，靜觀其變。
不許任何人參與各方勢力的爭鬥，不可表態，不可站隊，獨善其身即可。」
「謹遵族長吩咐！」
寧家子弟齊聲應道，無一人有異議。
袁家議事廳內，族老袁道慧鬚髮皆白，眼神睿智通透，仿佛看透了魁山的暗流涌動。
他召集全族子弟，端坐主位，沉聲開口：「孫縣尉乃府城出身，背景深厚，絕非尋常官員可比，其手段、心性皆是上上之選，日後必成大器。
我袁家想要在亂局中保全，唯有全力支持孫縣尉，方能站穩腳跟。」
眾族人面面相覷，隨即紛紛點頭附和一袁家情報第一但在四家中實力最弱，本就無爭雄之心，依附強者，乃是生存之道。
袁道慧當即拍板：「將我嫡系孫女袁婉兒送入縣衙，擔任縣尉文書一職。」
「遵命。」
夜色漸深，魁山縣城的紅燈籠依舊高掛，年關的喜慶之下，暗流洶湧，殺機四伏。
沈家的陰狠、秦家的歹毒、寧家的中立、袁家的依附，以及其他諸方勢力盤根錯節，將小小的魁山縣城，織成了一張兇險萬分的棋局。
年關已至，魁山縣城的街巷，辭舊迎新的年關氣息漫過飛檐黛瓦。
家家戶戶懸起的紅燈籠映著漫天殘霞，本該是闔家團圓、暖意融融的時節，可魁山城內的世家門派氣氛卻有些波雲詭譎。
沈家大宅坐落於縣城自家坊事之中，朱門高牆，庭院深深，雕樑畫棟間儘是百年世家的底蘊。
可此刻的沈府議事廳內，卻連一絲年節的喜慶都尋不見。
青銅燈座中的燭火跳躍搖曳，將廳內眾人的身影拉得忽長忽短，空氣中瀰漫著壓抑的凝重。
上首紫檀木大椅上，端坐著沈家族長沈易夕。
他身著暗紋錦袍，面容清瘤，眉宇間凝著化不開的陰雲，骨節分明的手指輕輕叩著扶手，發出沉悶的聲響，每一聲都似敲在眾人心頭。
下方兩側，沈家長子沈景輝、族中諸位長老依次落座。
一年一次，所以易字輩、景字輩的沈家核心子弟盡數到場，人人面色緊繃，噤若寒蟬。
「年關已至，我沈家上下總算齊聚一堂。」
沈易夕清了清嗓子，聲音不高，卻瞬間壓下廳內細碎的低語：「今日不談年俗，不論家宴，只論一事就是那新任魁山縣尉，孫年。」
話音落，廳內眾人皆是神色一凜，呼吸都放輕了幾分。
沈易夕目光一挑，朝廳外沉聲道：「景岳，進來。」
沈家巡司沈景岳連忙躬身入內，此人身材中等，面色泛白，進門便先抬手擦了擦額頭的冷汗，顯然是心有餘悸。
他垂著頭，不敢直視上首的族長，腳步輕得像一片羽毛。
「你將跟隨那孫年花林之旅中探查的情況，與諸位族老、子弟細說。」
沈易夕的聲音冷得像冰。
沈景岳咽了口唾沫，聲音帶著難以掩飾的顫抖：「是，族長。
諸位長輩————那孫縣尉，他是實打實是內氣境的高手！
手段狠辣莫測，麾下收了那楊寧、龔天二人，更是天賦異稟，剿滅天母教時屢立奇功，戰力駭人！」
內氣境三字，如同重錘狠狠砸在眾人心上，廳內頓時響起一陣倒抽冷氣的聲音。
沈易夕面色越發難看，沉聲嘆道：「此人實力強勁，又憑藉剿滅邪教之功，在城中徹底站穩了腳跟，再以分封鄉鎮之策，妄圖拆分我魁山各方勢力。
上任以來，數次敲打我沈家與黑堂，明里暗裡針對我沈家的在縣城內的擴張之舉，諸位以為，我沈家該當如何？」
此言一出，廳內瞬間炸開了鍋。
「族長，萬萬不可退讓！
縣城內的多出的商鋪、街道、地盤，都是我沈家這些年來拼命得來的，豈能輕易吐出去？」
「那團草鎮是我沈家草藥生意的命脈，孫年派楊寧去做鎮長，分明是要斷我沈家的財路！」
「免稅之策看似利好，可實則是釜底抽薪！」
「對了，我等若是出城赴任，把重心放在外面，他孫年必定步步緊逼，我們分散實力，豈不是自斷根基？」
「是啊，是啊，已經是嘴裡的肥肉憑什麼吐出來！」
眾人七嘴八舌，吵吵嚷嚷，無非是抱著「既要城內利益不放，又要城外免稅之利」的心思，貪念畢露，卻無一人能拿出切實的對策。
「夠了！」
一聲怒喝陡然響起，震得廳內燭火都晃了晃。
只見一側席位上，一位黑髮如墨、面容剛毅的老者拍案而起，掌風雄渾，震得桌上茶盞哐當作響。
此人正是沈家易字輩的核心人物，百草堂主人沈易飛：
那城中百草堂的實際主人，正是沈家名下的產業，而他更是常年坐鎮團草鎮，掌控著沈家的草藥中轉命脈。
沈易飛怒目圓睜，義憤填膺：「孫年此舉，簡直是欺人太甚！
我沈家草藥生意的核心中轉全在團草鎮，鎮內的藥田、貨棧、商行，皆是我沈家心血！
他一句分封，便派個毛頭小子楊寧去做鎮長，這是要把我沈家的咽喉掐在手裡！
免稅？免再多稅，也抵不過一個外人在咱們的地盤上指手畫腳！」
眾人聞言，更是怨聲載道，可吵了半晌，依舊是些牢騷話，毫無章法，滿是既要又要的貪婪。
沈易夕猛地抬手，一股內斂的武道威壓散開，廳內瞬間鴉雀無聲。
他冷眼掃過眾人，語氣帶著幾分不耐：「吵吵鬧鬧成何體統？我沈家在縣城內的利益，半步不退！
諸位儘管安心，自有我來做主。」
說罷，他揮了揮手：「其餘人暫且退下，易飛弟、景輝，留下。」
族老與子弟們雖有疑惑，卻不敢違逆，紛紛躬身退去，議事廳內很快只剩下三人，燭火搖曳，更顯隱秘詭譎。
沈易夕看向身旁的沈易飛，聲音壓得極低，帶著陰鷙的謀劃：「縣城之外，我等暫且忍耐。
若是那楊寧有什麼過激之舉動，那盤踞在山中的山野的精怪寅將軍，你可與之秘密聯繫，靜待我城內的消息。
孫年有手段，我沈家也不是任人拿捏的軟柿子。」
沈易飛眼中精光一閃，瞬間明白了兄長的意思：
那寅將軍是夕雲山中的山野妖王，手下妖眾無數，向來與沈家有生意往來，正是牽制楊寧的最佳棋子。
他重重點頭：「兄長放心，我這便去安排！」
說罷，轉身快步離去，身影消失在沉沉夜色之中。
待沈易飛走後，沈易夕轉頭看向嫡長子沈景輝。
昔日放浪形骸、流連風月的沈景輝，此刻早已收斂了所有輕浮，躬身垂首，神色謹慎，再無半分紈絝模樣。
「天母教那邊，情況如何？」
沈易夕淡淡問道，語氣聽不出喜怒。
沈景輝連忙低頭回話：「回父親，天母教雖經圍剿重創，折損了護法，可核心壇主仍在，人手並未傷筋動骨，依舊潛藏在縣城暗處，伺機而動。」
沈易夕微微頷首，眼中閃過一絲算計：「天母教向來張狂無腦，倒是正好用來做刀，試探一下孫年的底細。
不過，試探歸試探，此事終究要了結。
你當真以為，他孫年從府城遠道而來，只是為了一個小小的天母教？」
沈景輝心頭一震，猛地抬頭，聲音發顫：「父親是說————
他是為了城中四官大案？」
「不然呢？」
沈易夕冷笑一聲，語氣中帶著幾分後怕與狠戾：「前任縣令、血劍客、縣丞秦明序、主簿，一朝盡數暴斃，此案塵封多年，府城那邊本已不聞不問，如今孫年突兀前來，豈會沒有緣由？
定是龍庭局勢漸穩，府城要重新徹查此案了！」
沈景輝臉色驟白，後背瞬間沁出冷汗：「可————
可我們在府城的靠山早已傳信，說不會有人前來追查，這孫年，到底是何來頭？」
「我也正疑惑此事。」
沈易夕揉著眉心，沉吟片刻，眼中忽然亮起一絲希冀：「你方才說的沒錯，魁山地處南疆邊陲，孫年孤身前來，或許根本無法代表府城的整體意志！
最大的可能不過是某一位大人物的私人舉動，並非大局已定！」
沈景輝眼前一亮，連忙附和：「父親英明！
如此說來，我等並非毫無勝算，這魁山的棋局，還有得下！」
「正是如此。」
沈易夕眼中凶光畢露，一字一句道：「你速速去辦三件事：
第一，再次聯絡天母教，問問他們對孫年的看法，對付孫年他們不可或缺。
第二，前往黑堂、秦家遞信，想必這兩家此刻也如熱鍋上的螞蟻，當年的事，他們也脫不了干係！
第三，再去聯絡南疆的山蠻阿庫部，當年血劍客之事，能成一次，便能成第二次，若是巫蠱之術能再用一次，那便是最好！」
「孩兒遵命！」
沈景輝躬身領命，轉身匆匆離去，議事廳內只剩下沈易夕一人，燭火映著他陰狠的側臉，將心底的歹毒照得一覽無餘。
與此同時，秦家西院的一間密室中，同樣瀰漫著詭異的壓抑。
代理縣丞秦明列身著青色官袍，在房間內來回踱步，腳步急促，面色陰沉得能滴出水來。
房間正中央的蒲團上，坐著一位鬢髮微霜的老婦，正是秦徐氏：
她是秦明列的母親。
府城徐家出身，也是秦明序、秦明列同父異母兄弟的弟弟母親。
此刻秦徐氏緊閉雙眼，雙手合十，嘴中喃喃念叨著天母教的經文，聲音陰惻惻的，聽得人頭皮發麻。
「東院那幾個孽障，被孫年護著，暫時動不得。」
秦明列停下腳步，咬牙切齒地說道：「秦玉威突破練髒境，秦玉容被楊寧救回，如今風頭正盛，可外城的地盤，我秦家還能拿捏！」
他朝門外揮了揮手，低聲吩咐心腹：「派人暗中監視秦玉威、秦玉容兄妹的一舉一動，但凡有任何異動，立刻來報，不得有誤！」
門外親信躬身領命，悄聲退去，未發出半點聲響。
房間內，只剩下秦明列與秦徐氏二人。
秦明列長嘆一聲，語氣中滿是焦躁：「孫年來者不善，他絕不是只為了天母教，他是為了大哥秦明序的事來的！
府城那邊明明說過不再追究，終究還是躲不過去！」
秦徐氏緩緩睜開雙眼，渾濁的眼眸中閃過一絲凌厲的寒芒，哪裡有半分禮教的慈悲。
她出身府城徐家，在朝堂勢力中浸淫多年，眼界遠非秦明列可比。
「府城的消息，我這幾日也收到了。」
秦徐氏的聲音沙啞而冰冷：「那孫年前來魁山，並非上層統一的意志，府城內部爭鬥不休，他不過是顆孤軍深入的棋子罷了。」
「此人鋒芒畢露，仗著內氣境的修為在魁山肆無忌憚，可他忘了，魁山的水有多深。」
秦徐氏嘴角勾起一抹殘酷的笑意，字字誅心：「當年血劍客、秦明序那一朝官員，都能悄無聲息地溺死在這池水裡，再多淹死一個內氣境的縣尉，又有何難？」
秦明列渾身一震，看向繼母，眼中滿是驚懼與瞭然。
他何嘗不知，當年四官大案，他們這邊終究還是沾了血水，孫年一查，秦家必亡。
「去聯繫沈家和黑吼堂。」
秦徐氏擺了擺手，語氣淡漠卻帶著決絕：「當年的事，不是只有我秦家一家參與，他們都有份，誰也跑不掉。
孫年必須死，只有他死了，我等才能高枕無憂。
「孩兒明白。」
秦明列重重點頭，不敢多言，推門快步離去。
密室之中，秦徐氏獨坐蒲團，臉上的慈悲盡數褪去，只剩下陰與狠厲，燭火將她的影子扭曲成猙獰的模樣，透著徹骨的惡意。
寧家書房內，書香裊裊，窗台上擺著幾盆歲寒松柏，清雅淡然。
寧家族長寧博遠撫著雪白的長須，端坐書案後，神色淡然如水。
下方寧家子弟侍立兩側，恭聽訓示，無人敢高聲言語。
「孫年此人，有雷霆手段，又剿滅邪教深得民心，勢力正盛。」
寧博遠聲音平和，卻字字珠璣：「我寧家現在本分持家，如今魁山亂局已起，最忌站隊。
他目光掃過眾子弟，語氣鄭重：「切記，從今日起，寧家繼續保持中立，專注經營商行、當鋪，不問世事，靜觀其變。
不許任何人參與各方勢力的爭鬥，不可表態，不可站隊，獨善其身即可。」
「謹遵族長吩咐！」
寧家子弟齊聲應道，無一人有異議。
袁家議事廳內，族老袁道慧鬚髮皆白，眼神睿智通透，仿佛看透了魁山的暗流涌動。
他召集全族子弟，端坐主位，沉聲開口：「孫縣尉乃府城出身，背景深厚，絕非尋常官員可比，其手段、心性皆是上上之選，日後必成大器。
我袁家想要在亂局中保全，唯有全力支持孫縣尉，方能站穩腳跟。」
眾族人面面相覷，隨即紛紛點頭附和一袁家情報第一但在四家中實力最弱，本就無爭雄之心，依附強者，乃是生存之道。
袁道慧當即拍板：「將我嫡系孫女袁婉兒送入縣衙，擔任縣尉文書一職。」
「遵命。」
夜色漸深，魁山縣城的紅燈籠依舊高掛，年關的喜慶之下，暗流洶湧，殺機四伏。
沈家的陰狠、秦家的歹毒、寧家的中立、袁家的依附，以及其他諸方勢力盤根錯節，將小小的魁山縣城，織成了一張兇險萬分的棋局。