第52章 鬼魅暗藏 雷霆雨露
沈連話音落下，房間內那令人窒息的黑暗，如同潮水般倏然退去。
燭台上的火焰重新點燃，靜靜地散發著昏黃的光暈，照亮了這一片狼藉。
只是空氣中，多了一股若有若無的、混合了陳舊香料的味道。
堂前那張唯一完好的太師椅上，不知何時已端坐著一人。
此人全身籠罩在一件寬大垂地的純黑袍服之中，臉上覆著一張毫無紋飾的黑紗之下，只露出兩隻眼睛。
此刻正直勾勾地「看」著躬身而立的沈連，帶來無聲的壓力。
「你動用了『暗秘鴿』，傳最高級別的求援信號，喚我親身前來。」
面紗後傳來的聲音嘶啞平板。
「沈連，你最好能給我帶來些……
真正有價值的消息。
否則，教規森嚴，你這個「行走」應該知道無故驚動護法的代價。」
沈連保持著恭敬的躬身姿態，頭垂得更低。
聲音里交織著未能完全平息的怨毒、驚懼。
「屬下不敢虛言！
稟告護法，大事不好！
那鴨屎巷內……我教暗中培育扶持的精怪及其麾下妖群，已於夜間……被東街巡檢司剿滅！
那暗勁『犬爺』更是被當場梟首！
聽聞天亮後，其頭顱便要懸掛於東四街口牌坊示眾，以儆效尤！」
「什麼？」
那端坐的護法身形猛地一頓，雖看不清面具下的表情，但依舊可以看出其內心的劇烈震動。
甚至下意識地站了起來，聲音第一次帶上了明顯的情緒波動：
「此言當真？巡檢司竟能如此快動手？
龔天出手了？
不對……若是龔天出手，動靜絕不會僅止於此！
你，速速將經過詳細道來，不得有絲毫遺漏！」
楊寧此番行動，堪稱雷厲風行。
自黃昏時分集結，子夜前便已徹底解決戰鬥，整個過程不過幾個時辰，兵貴神速到了極點。
聖教布置在東街的耳目雖察覺巡檢司有異動，卻萬萬沒料到他們的目標如此明確，行動如此果決迅猛。
更沒料到在沒有龔天出手的情況下，他們竟真能啃下這塊硬骨頭！
等消息層層傳遞到該護法這一級時，一切已然塵埃落定。
沈連忙將自己所知的全過程，儘可能詳細地複述了一遍。
最後，他語氣艱澀地補充道：
「據我們這些在場的所有人親眼所見。
龔天全程未曾露面，閉關之處亦無任何異常動靜。
此次剿妖……全由那新任第一巡長楊寧，一力主持並親自完成斬首！」
「楊寧！
又是他！又是這個楊寧！」
護法的聲音低沉下來，卻更顯森寒，仿佛咬著牙根吐出這個名字。
袍袖下的手，似乎微微握緊。
「正是！護法大人明鑑！」
沈連見對方反應，心中一定，連忙添油加醋道：
「自春運樓開始，那血猿幫王騰之事被他攪黃。
到後來血猿幫莫名覆滅，王悍幫主隕落。
再到今日，連我教暗中經營多年的『犬爺』也折在他手裡！
這一樁樁、一件件，皆是壞我教中大計！
此子簡直是我教在東街的克星，屢屢打亂部署，更是在公然踐踏我聖教臉面！
長此以往，東街之事，恐怕……」
他沒有再說下去，但意思已然明了。
護法沉默下去，面具後的目光銳在沈連身上停留片刻，又仿佛穿透牆壁，望向東四街的方向。
房間內一時寂靜，只有沈連略顯急促的呼吸聲。
他在賭，賭教中對楊寧的忌憚與殺意，賭自己這份「告急」與「獻策」的價值。
良久，護法似乎結束了權衡，緩緩坐回椅中，聲音恢復了之前的平板。
「此子確實已成隱患，屢壞我事，不可再留。
說說你的想法。」
沈連心中大喜，連忙上前半步，壓低聲音，將心中醞釀已久的毒計和盤托出：
「護法明鑑！
屬下確有一計，或可為我教除此大患，同時……
或能挽回些許東街頹勢，甚至另有收穫。
只是此事需周密安排，且需教中給予一定支持……
還請護法容屬下細細稟來……」
他的聲音越來越低，最終化為幾聲秘不可聞的密語。
昏黃的燭火將兩人的影子投在牆上，扭曲晃動，仿佛潛行的鬼魅。
……
東四街，晨光破曉。
當第一縷天光刺破夜幕，照亮東四街那永遠泥濘污穢的街道時。
這魁山縣城最底層、最混亂的街區之一，今日似乎有了一絲不同以往的氣息。
東四街入口處的老舊石制牌坊下，前所未有地聚集了黑壓壓的人群。
衣衫襤褸、面黃肌瘦的貧苦百姓，扶老攜幼，擠在最前面。
他們踮著腳，仰著頭，臉上混雜著恐懼、好奇、以及一絲難以言喻的激動。
稍遠一些，停著幾輛裝飾華美的馬車，車窗掀起，露出裡面錦衣華服、神色各異的富家子弟或商戶代表的目光。
更外圍，則是更多聞訊趕來的三教九流、閒漢路人。
所有的目光，都聚焦在牌坊橫樑上懸掛的那一物：
一顆碩大無比、猙獰恐怖的犬類頭顱！
灰黑鋼針般的硬毛根根倒豎，縱然死去，依舊散發著凶戾之氣。
外翻的獠牙上似乎還殘留著暗紅血漬。
那雙曾經碧綠幽深的妖瞳，雖已失去神采，空洞地「望」著下方人群，卻依然能讓與之對視者心底發寒。
他們有些人仿佛能回想起昨夜巷中傳出的、那非人的恐怖咆哮。
……
這就是這些年來為禍東四街、吞噬了無數條人命的食人妖物之首級！
如今，它像是野蠻時代的戰利品，被懸掛於此，曝於光天化日之下。
成了他人的功績！
……
「真是駭人……那麼大的狗頭……」
「什麼狗！那是妖怪！吃人的妖怪！」
「巡檢司……這次真辦了件大事！」
「聽說帶頭的就是那個新來的楊巡長，戴著白玉面具那個……」
「掛在這裡好！看以後還有什麼鬼東西敢來！」
「俺家二娃就是前個月在鴨屎巷口沒的……蒼天有眼啊！」
議論聲嗡嗡作響。
恐懼在消散，對暴力的敬畏，對強大力量的信服，在悄然滋生。
牌坊下方不遠處，臨時設了桌案。
白胖的劉千巡長坐在那裡，雖一夜未眠略顯疲憊，但精神卻不錯。
他周圍簇擁著幾名巡捕，正忙碌著。
一群面有悲戚或驚魂未定的百姓排著隊，挨個上前訴說家人失蹤或受害的情況，旁邊有文書快速記錄。
每核實一例，便有巡捕從一旁的箱子裡取出定額的撫恤銀錢，鄭重交到苦主手中。
錢雖不多，在這朝不保夕的世道，卻是一份難得的交代與慰藉。
而在更深處的鴨屎巷內，氣氛又與街口不同。
一隊隊精壯漢子，在幾名老成之人的指揮下，正清理著巷中堆積如山的垃圾雜物，填平污水坑，甚至開始修繕一些過於殘破的危牆。
一些膽大回來的巷內居民，躲在門後窗邊偷偷張望，眼中少了幾分麻木，多了些許疑惑與隱約的期待。
他們都是腳行中人。
剷除妖物是雷霆手段。
而撫恤受害者、恢復秩序，則是細雨微瀾。
這是楊寧的默許，也是某種嘗試。
他深知，治理一地，尤其是東四街這般沉疴積弊之地，絕非簡單的殺伐可以解決。
雷霆過後，需有雨露，哪怕這雨露微弱，也需讓這片土地感受到不同的東西。
燭台上的火焰重新點燃，靜靜地散發著昏黃的光暈，照亮了這一片狼藉。
只是空氣中，多了一股若有若無的、混合了陳舊香料的味道。
堂前那張唯一完好的太師椅上，不知何時已端坐著一人。
此人全身籠罩在一件寬大垂地的純黑袍服之中，臉上覆著一張毫無紋飾的黑紗之下，只露出兩隻眼睛。
此刻正直勾勾地「看」著躬身而立的沈連，帶來無聲的壓力。
「你動用了『暗秘鴿』，傳最高級別的求援信號，喚我親身前來。」
面紗後傳來的聲音嘶啞平板。
「沈連，你最好能給我帶來些……
真正有價值的消息。
否則，教規森嚴，你這個「行走」應該知道無故驚動護法的代價。」
沈連保持著恭敬的躬身姿態，頭垂得更低。
聲音里交織著未能完全平息的怨毒、驚懼。
「屬下不敢虛言！
稟告護法，大事不好！
那鴨屎巷內……我教暗中培育扶持的精怪及其麾下妖群，已於夜間……被東街巡檢司剿滅！
那暗勁『犬爺』更是被當場梟首！
聽聞天亮後，其頭顱便要懸掛於東四街口牌坊示眾，以儆效尤！」
「什麼？」
那端坐的護法身形猛地一頓，雖看不清面具下的表情，但依舊可以看出其內心的劇烈震動。
甚至下意識地站了起來，聲音第一次帶上了明顯的情緒波動：
「此言當真？巡檢司竟能如此快動手？
龔天出手了？
不對……若是龔天出手，動靜絕不會僅止於此！
你，速速將經過詳細道來，不得有絲毫遺漏！」
楊寧此番行動，堪稱雷厲風行。
自黃昏時分集結，子夜前便已徹底解決戰鬥，整個過程不過幾個時辰，兵貴神速到了極點。
聖教布置在東街的耳目雖察覺巡檢司有異動，卻萬萬沒料到他們的目標如此明確，行動如此果決迅猛。
更沒料到在沒有龔天出手的情況下，他們竟真能啃下這塊硬骨頭！
等消息層層傳遞到該護法這一級時，一切已然塵埃落定。
沈連忙將自己所知的全過程，儘可能詳細地複述了一遍。
最後，他語氣艱澀地補充道：
「據我們這些在場的所有人親眼所見。
龔天全程未曾露面，閉關之處亦無任何異常動靜。
此次剿妖……全由那新任第一巡長楊寧，一力主持並親自完成斬首！」
「楊寧！
又是他！又是這個楊寧！」
護法的聲音低沉下來，卻更顯森寒，仿佛咬著牙根吐出這個名字。
袍袖下的手，似乎微微握緊。
「正是！護法大人明鑑！」
沈連見對方反應，心中一定，連忙添油加醋道：
「自春運樓開始，那血猿幫王騰之事被他攪黃。
到後來血猿幫莫名覆滅，王悍幫主隕落。
再到今日，連我教暗中經營多年的『犬爺』也折在他手裡！
這一樁樁、一件件，皆是壞我教中大計！
此子簡直是我教在東街的克星，屢屢打亂部署，更是在公然踐踏我聖教臉面！
長此以往，東街之事，恐怕……」
他沒有再說下去，但意思已然明了。
護法沉默下去，面具後的目光銳在沈連身上停留片刻，又仿佛穿透牆壁，望向東四街的方向。
房間內一時寂靜，只有沈連略顯急促的呼吸聲。
他在賭，賭教中對楊寧的忌憚與殺意，賭自己這份「告急」與「獻策」的價值。
良久，護法似乎結束了權衡，緩緩坐回椅中，聲音恢復了之前的平板。
「此子確實已成隱患，屢壞我事，不可再留。
說說你的想法。」
沈連心中大喜，連忙上前半步，壓低聲音，將心中醞釀已久的毒計和盤托出：
「護法明鑑！
屬下確有一計，或可為我教除此大患，同時……
或能挽回些許東街頹勢，甚至另有收穫。
只是此事需周密安排，且需教中給予一定支持……
還請護法容屬下細細稟來……」
他的聲音越來越低，最終化為幾聲秘不可聞的密語。
昏黃的燭火將兩人的影子投在牆上，扭曲晃動，仿佛潛行的鬼魅。
……
東四街，晨光破曉。
當第一縷天光刺破夜幕，照亮東四街那永遠泥濘污穢的街道時。
這魁山縣城最底層、最混亂的街區之一，今日似乎有了一絲不同以往的氣息。
東四街入口處的老舊石制牌坊下，前所未有地聚集了黑壓壓的人群。
衣衫襤褸、面黃肌瘦的貧苦百姓，扶老攜幼，擠在最前面。
他們踮著腳，仰著頭，臉上混雜著恐懼、好奇、以及一絲難以言喻的激動。
稍遠一些，停著幾輛裝飾華美的馬車，車窗掀起，露出裡面錦衣華服、神色各異的富家子弟或商戶代表的目光。
更外圍，則是更多聞訊趕來的三教九流、閒漢路人。
所有的目光，都聚焦在牌坊橫樑上懸掛的那一物：
一顆碩大無比、猙獰恐怖的犬類頭顱！
灰黑鋼針般的硬毛根根倒豎，縱然死去，依舊散發著凶戾之氣。
外翻的獠牙上似乎還殘留著暗紅血漬。
那雙曾經碧綠幽深的妖瞳，雖已失去神采，空洞地「望」著下方人群，卻依然能讓與之對視者心底發寒。
他們有些人仿佛能回想起昨夜巷中傳出的、那非人的恐怖咆哮。
……
這就是這些年來為禍東四街、吞噬了無數條人命的食人妖物之首級！
如今，它像是野蠻時代的戰利品，被懸掛於此，曝於光天化日之下。
成了他人的功績！
……
「真是駭人……那麼大的狗頭……」
「什麼狗！那是妖怪！吃人的妖怪！」
「巡檢司……這次真辦了件大事！」
「聽說帶頭的就是那個新來的楊巡長，戴著白玉面具那個……」
「掛在這裡好！看以後還有什麼鬼東西敢來！」
「俺家二娃就是前個月在鴨屎巷口沒的……蒼天有眼啊！」
議論聲嗡嗡作響。
恐懼在消散，對暴力的敬畏，對強大力量的信服，在悄然滋生。
牌坊下方不遠處，臨時設了桌案。
白胖的劉千巡長坐在那裡，雖一夜未眠略顯疲憊，但精神卻不錯。
他周圍簇擁著幾名巡捕，正忙碌著。
一群面有悲戚或驚魂未定的百姓排著隊，挨個上前訴說家人失蹤或受害的情況，旁邊有文書快速記錄。
每核實一例，便有巡捕從一旁的箱子裡取出定額的撫恤銀錢，鄭重交到苦主手中。
錢雖不多，在這朝不保夕的世道，卻是一份難得的交代與慰藉。
而在更深處的鴨屎巷內，氣氛又與街口不同。
一隊隊精壯漢子，在幾名老成之人的指揮下，正清理著巷中堆積如山的垃圾雜物，填平污水坑，甚至開始修繕一些過於殘破的危牆。
一些膽大回來的巷內居民，躲在門後窗邊偷偷張望，眼中少了幾分麻木，多了些許疑惑與隱約的期待。
他們都是腳行中人。
剷除妖物是雷霆手段。
而撫恤受害者、恢復秩序，則是細雨微瀾。
這是楊寧的默許，也是某種嘗試。
他深知，治理一地，尤其是東四街這般沉疴積弊之地，絕非簡單的殺伐可以解決。
雷霆過後，需有雨露，哪怕這雨露微弱，也需讓這片土地感受到不同的東西。