13、初見紙新娘！
打定主意後，謝安把四個夥計叫進來。問詢一番後曉得兩個抬棺的夥計分別叫做張春來和李信科，其中張春來年紀大點，做事相對妥帖。另外兩個扎紙的夥計分別叫做馬三和丁柳。都是「本本分分的老實人」。
「從現在開始，永壽齋關門歇業。不讓任何人進來，如果有劉忠福的熟人來問，就說劉忠福有急事外出了，五天後歸來。」
謝安做了一番安排，隨即掏光了永壽齋的幾十個銀元連夜回到了雙喜堂。
此時已經凌晨一點多了。
謝安卻沒有睡意，調開面板看了時間。
【剩餘時間：5天12:59:05】
猩紅的倒計時讓謝安感到一股子濃濃的緊迫感。
「我先試試駕馭紙人的數量和實測效果。」
家中沒有多餘的牛骨，只剩下三個大的牛骨紙人和十個小的牛骨紙人。但竹篾做的大紙人還剩好幾個，用來測試是足夠的。
一番測試下來。
謝安發現自己如今的上限是同時駕馭五個大紙人，如果全部換成小紙人的話，可以同時駕馭八個。
五大八小，已是極限。
雖然數量提升不多，但每個紙人的靈智水平提升不少。
扎紙術的提升讓謝安看到了完成任務的希望。
唯一讓謝安感到不安的是主線任務一的進度99這事兒。
任務說的是「找到誕生紅嫁衣的深宅大院」，按理說劉宅就是那深宅大院。
非得見到紅嫁衣本體或者誕生紅嫁衣的具體院落……雖然也說得通，但這個數字是不是過於詭異了點？就差一個點……
「算了，先睡覺。明天看看張麻子和信筒那邊的紙人是否有進展……然後去廢品收購站買些鐵器鉸鏈來製作幾個當打的紙人。」
……
翌日，天光微曦。
謝安早早起來，一番洗漱後連結了信筒和張麻子家裡的紙人……
信筒那邊沒人去過。
張麻子家裡也一切正常：張麻子早起送信，劉芸照常給劉炳祥端茶倒水伺候著，沒有迥異之處。
謝安拿了些銀元出門，到廢品收購站買了一堆廢棄的鐵器回來，然後開始捯飭做一個當打的鐵紙人……很快謝安就放棄了。
敲打幾個牛骨頭，還能用刀切割成自己想要的形狀和大小。但是切割鐵器只能用鋼鋸……吭哧吭哧鋸半天才勉強鋸出幾塊合適的鐵製材料。
實在太慢了……
按著這個進度估算……沒有三五日根本做不出鐵人來。
「洪城並沒有大型的機械廠……」
「算了，牛骨紙人也應該夠用。」
謝安立刻調整計劃，去菜式買了牛骨頭，趕工做了另外三個齊肩高的牛骨紙人出來。
五個當打的牛骨紙人齊齊立在鋪子裡，結結實實，一副等待主人命令……隨時外出偵查的模樣。
謝安看了看座鐘時間，已經到了下午三點。
「明天入夜時分，就是去陳宅收屍的時間了。在這之前我必須確認一件事。」
他洗了個澡，換了身乾淨的灰色長衫，外頭套了件對襟馬甲，拿了個嬰兒拳頭大小的小小紙人出門。
這是他剛剛新做的。
到了永壽齋，謝安把四個夥計叫到跟前，最後把小紙人塞給馬三，並給了他幾個銀元，「你把這紙人捏在手裡不要叫人看見，去和平飯店入住304房間。」
……
午後的陽光懶洋洋的，整個洪城都瀰漫著一股慵懶的味道。
馬三捏著那隻小小的牛骨紙人走在青石板路上。紙人偶就趴在他掌心，臉朝外，謝安雖然不在場，但他的視野可以透過那紙人的眼睛，將街景一寸寸收進腦海。
賣豆漿油條的攤子冒著白汽，黃包車夫蜷在車把後打哈欠，叮叮噹噹的電車碾過軌道。一切尋常得令人恍惚，仿佛昨夜的斷肢與血腥只是場噩夢。
和平飯店就在碼頭對面，五層高的灰白色洋樓，盡顯氣派。旋轉門緩慢轉動，裡頭飄出咖啡與雪茄混雜的氣味。
馬三走到柚木櫃檯前，紙人偶的視線恰好與台面齊平。
櫃檯後坐著個穿淺藍旗袍的年輕女子，正在對帳，頭髮燙成時髦的波浪卷。她抬眼瞥了馬三一下，又低下頭：「住宿？」
「嗯，我要入住304房間。」馬三的聲音很篤定。
女子翻開房間名冊，指尖順著日期欄往下滑，眉頭微蹙：「304？沒有這個房號。」
「您再看看，」馬三身體前傾，紙人偶幾乎要貼上名冊，「是約好的。」
女子又翻了一頁，搖頭：「真沒有。三樓只有301到303，305到310。您是不是記錯了？」
就在這時，側門帘子一掀，一個穿著藏青西裝、頭髮梳得油亮的中年男人走了出來。他手裡捏著一塊懷表，臉上掛著職業化的微笑，眼神先在馬三臉上刮過。
「是點名要入住304房間？」經理的聲音溫和，卻帶著不容置疑的篤定。
前台女子愣了一下：「劉經理，名冊上沒有304……」
「有的，」經理打斷她，笑容不變，「只是不在本子上。阿珍，你剛來，有些老客人的規矩還不清楚。給他登記。」
馬三付了銀元。
那劉經理轉向馬三，側身做了個「請」的手勢，「這邊走，我帶你去。」
馬三跟著劉經理繞過大廳，踏上鋪著暗紅地毯的樓梯。地毯很厚，吸走了腳步聲，只有牆上的老式壁燈投下昏黃的光暈。
三樓走廊格外安靜，其他房間的門都緊閉著，空氣里有種陳年木頭和灰塵混合的悶味。
劉經理停在走廊盡頭一扇深褐色的房門前。門牌是銅製的，數字卻有些模糊。他掏出一把老式黃銅鑰匙，插進鎖孔，輕輕一擰。
「咔嗒。」
門開了條縫。裡頭沒有燈，只有窗戶透進來的、被霧氣稀釋的天光。
「就是這兒了，」劉經理沒有進去的意思，只是讓開身，「您請。」
馬三跨過門檻入內。
房間不大，陳設簡單到近乎寒酸：一張鐵架床，一個床頭櫃，一把藤椅。唯獨那扇朝西的窗戶很大，幾乎占滿整面牆。
透過蒙塵的玻璃，可以清晰地看見窗外的景象——
馬頭在晨霧中泛著鉛灰色的光，幾艘貨輪泊在碼頭，煙囪冒著稀薄的煙。遠處外灘的建築像一排沉默的灰色剪影。
這視角，這構圖……與明信片上那幅「碼頭輪船煙囪」的彩色畫片，幾乎一模一樣。
風從窗縫鑽進來，帶著江水的腥氣和煤煙味。
馬三在窗前站了約莫半分鐘，一動不動。
「要這間？」劉經理的聲音在門口響起，依舊溫和，卻多了絲不易察覺的催促。
「嗯，就這間。」
「得嘞，您有需要隨時吩咐侍應生就是。」劉經理留下一句話就走了，時不時回頭張望馬三，連連搖頭。
馬三在房間裡待了個把小時便出門離去。
他沒有回永壽齋，而是回到了自己的住處。
那間狹小、散發著霉味。
他坐在床沿，像一具被抽掉靈魂的皮囊，等待下一個指令。
謝安的精神仍連結在紙人偶上。清晰的把周圍的一切看在眼裡：房頂的排煙管，逼仄的房間，冰冷的地面。
時間一點點流逝，日光西斜。
就在暮色將合未合、天光最是曖昧的那一刻——
那截排煙管的深處，傳來了極其細微的摩擦聲。
「沙……沙……」
像有什麼柔軟的東西，在粗糙的金屬內壁上緩慢地爬行，越來越近……
馬三的身體幾不可察地繃緊起來，死死盯著那排煙管位置。
紙人偶的「頭」微微偏轉，空洞的墨點眸子對準了管口。
管口邊緣，先探出了一隻手。
手背蒼白纖細，指甲卻長得嚇人，塗著和那陳宅丫鬟腮紅同樣刺眼的艷紅色。那指甲彎曲如鉤，尖端泛著類似金屬的冷光。
接著是另一隻手……從幽暗的排煙管里伸了出來。
兩隻蒼白的手扒住管口邊緣，用力往外攀爬……
一個身影以一種完全違反人體結構、扭曲而僵硬的姿勢，從直徑不過尺余的管子裡，一點點「擠」了出來。
它身上穿著一件大紅色的嫁衣，布料嶄新，紅得奪目，在昏暗中仿佛自身在發光。頭上蓋著同色的紅蓋頭，垂下的流蘇紋絲不動。
它慢慢站直了。
然後，極其緩慢地，轉向了馬三。
沒有腳步聲。
它是「飄」過去的，嫁衣下擺甚至沒有拂動。
馬三的瞳孔在那一瞬間收縮到了極致。被操控的軀殼深處，似乎有某種東西在瘋狂尖叫掙扎，想要奪回控制權逃跑。但這掙扎只持續了一剎那——鈴鐺的束縛力碾碎了最後的人性火星。他的臉依舊麻木，只有眼角無法控制地抽搐了一下，一滴冰冷的淚混著冷汗，滑過僵硬的頰邊。
「別，你別過來啊……」
下一刻……脖子就被指甲劃開一道醒目的口子。仿佛全身的生機都從脖子的切口處流失掉了……
馬三的身體還保持著坐姿，甚至微微前傾，像是要站起來。那雙徹底渙散的眼睛裡，最後映出一片刺目的的紅。他的嘴唇似乎動了動，想發出點聲音，卻只湧出一股血沫。
「嗬嗬~」
馬三發出一聲極短促的的悶哼。
然後是液體滴落的「嗒……嗒……」聲。
嘩啦。
馬三捏在手裡的紙人偶滑落在地上，打了幾個滾。他的手臂還維持著虛握的姿勢，手指微微張開，像是想抓住什麼，卻終究什麼也沒抓住。
幾秒鐘後，那紅嫁衣女子僵硬的身體忽然站直，紅蓋頭「望」向了地上的紙人偶。
儘管沒有眼睛，謝安卻感到一股冰冷黏膩的「視線」，穿透紙偶，釘在了自己的精神連結上。
它抬起一隻手。
那隻塗著血紅長指甲的手，對著紙人偶的方向，輕輕虛空一划。
紙人偶無聲無息地，從中裂成了兩半……切面光滑如鏡。
遠處，和平飯店斜對面的一處街角……
「嗤——」
謝安只覺連結那頭傳來一陣灼燒般的刺痛，視野瞬間漆黑！
「從現在開始，永壽齋關門歇業。不讓任何人進來，如果有劉忠福的熟人來問，就說劉忠福有急事外出了，五天後歸來。」
謝安做了一番安排，隨即掏光了永壽齋的幾十個銀元連夜回到了雙喜堂。
此時已經凌晨一點多了。
謝安卻沒有睡意，調開面板看了時間。
【剩餘時間：5天12:59:05】
猩紅的倒計時讓謝安感到一股子濃濃的緊迫感。
「我先試試駕馭紙人的數量和實測效果。」
家中沒有多餘的牛骨，只剩下三個大的牛骨紙人和十個小的牛骨紙人。但竹篾做的大紙人還剩好幾個，用來測試是足夠的。
一番測試下來。
謝安發現自己如今的上限是同時駕馭五個大紙人，如果全部換成小紙人的話，可以同時駕馭八個。
五大八小，已是極限。
雖然數量提升不多，但每個紙人的靈智水平提升不少。
扎紙術的提升讓謝安看到了完成任務的希望。
唯一讓謝安感到不安的是主線任務一的進度99這事兒。
任務說的是「找到誕生紅嫁衣的深宅大院」，按理說劉宅就是那深宅大院。
非得見到紅嫁衣本體或者誕生紅嫁衣的具體院落……雖然也說得通，但這個數字是不是過於詭異了點？就差一個點……
「算了，先睡覺。明天看看張麻子和信筒那邊的紙人是否有進展……然後去廢品收購站買些鐵器鉸鏈來製作幾個當打的紙人。」
……
翌日，天光微曦。
謝安早早起來，一番洗漱後連結了信筒和張麻子家裡的紙人……
信筒那邊沒人去過。
張麻子家裡也一切正常：張麻子早起送信，劉芸照常給劉炳祥端茶倒水伺候著，沒有迥異之處。
謝安拿了些銀元出門，到廢品收購站買了一堆廢棄的鐵器回來，然後開始捯飭做一個當打的鐵紙人……很快謝安就放棄了。
敲打幾個牛骨頭，還能用刀切割成自己想要的形狀和大小。但是切割鐵器只能用鋼鋸……吭哧吭哧鋸半天才勉強鋸出幾塊合適的鐵製材料。
實在太慢了……
按著這個進度估算……沒有三五日根本做不出鐵人來。
「洪城並沒有大型的機械廠……」
「算了，牛骨紙人也應該夠用。」
謝安立刻調整計劃，去菜式買了牛骨頭，趕工做了另外三個齊肩高的牛骨紙人出來。
五個當打的牛骨紙人齊齊立在鋪子裡，結結實實，一副等待主人命令……隨時外出偵查的模樣。
謝安看了看座鐘時間，已經到了下午三點。
「明天入夜時分，就是去陳宅收屍的時間了。在這之前我必須確認一件事。」
他洗了個澡，換了身乾淨的灰色長衫，外頭套了件對襟馬甲，拿了個嬰兒拳頭大小的小小紙人出門。
這是他剛剛新做的。
到了永壽齋，謝安把四個夥計叫到跟前，最後把小紙人塞給馬三，並給了他幾個銀元，「你把這紙人捏在手裡不要叫人看見，去和平飯店入住304房間。」
……
午後的陽光懶洋洋的，整個洪城都瀰漫著一股慵懶的味道。
馬三捏著那隻小小的牛骨紙人走在青石板路上。紙人偶就趴在他掌心，臉朝外，謝安雖然不在場，但他的視野可以透過那紙人的眼睛，將街景一寸寸收進腦海。
賣豆漿油條的攤子冒著白汽，黃包車夫蜷在車把後打哈欠，叮叮噹噹的電車碾過軌道。一切尋常得令人恍惚，仿佛昨夜的斷肢與血腥只是場噩夢。
和平飯店就在碼頭對面，五層高的灰白色洋樓，盡顯氣派。旋轉門緩慢轉動，裡頭飄出咖啡與雪茄混雜的氣味。
馬三走到柚木櫃檯前，紙人偶的視線恰好與台面齊平。
櫃檯後坐著個穿淺藍旗袍的年輕女子，正在對帳，頭髮燙成時髦的波浪卷。她抬眼瞥了馬三一下，又低下頭：「住宿？」
「嗯，我要入住304房間。」馬三的聲音很篤定。
女子翻開房間名冊，指尖順著日期欄往下滑，眉頭微蹙：「304？沒有這個房號。」
「您再看看，」馬三身體前傾，紙人偶幾乎要貼上名冊，「是約好的。」
女子又翻了一頁，搖頭：「真沒有。三樓只有301到303，305到310。您是不是記錯了？」
就在這時，側門帘子一掀，一個穿著藏青西裝、頭髮梳得油亮的中年男人走了出來。他手裡捏著一塊懷表，臉上掛著職業化的微笑，眼神先在馬三臉上刮過。
「是點名要入住304房間？」經理的聲音溫和，卻帶著不容置疑的篤定。
前台女子愣了一下：「劉經理，名冊上沒有304……」
「有的，」經理打斷她，笑容不變，「只是不在本子上。阿珍，你剛來，有些老客人的規矩還不清楚。給他登記。」
馬三付了銀元。
那劉經理轉向馬三，側身做了個「請」的手勢，「這邊走，我帶你去。」
馬三跟著劉經理繞過大廳，踏上鋪著暗紅地毯的樓梯。地毯很厚，吸走了腳步聲，只有牆上的老式壁燈投下昏黃的光暈。
三樓走廊格外安靜，其他房間的門都緊閉著，空氣里有種陳年木頭和灰塵混合的悶味。
劉經理停在走廊盡頭一扇深褐色的房門前。門牌是銅製的，數字卻有些模糊。他掏出一把老式黃銅鑰匙，插進鎖孔，輕輕一擰。
「咔嗒。」
門開了條縫。裡頭沒有燈，只有窗戶透進來的、被霧氣稀釋的天光。
「就是這兒了，」劉經理沒有進去的意思，只是讓開身，「您請。」
馬三跨過門檻入內。
房間不大，陳設簡單到近乎寒酸：一張鐵架床，一個床頭櫃，一把藤椅。唯獨那扇朝西的窗戶很大，幾乎占滿整面牆。
透過蒙塵的玻璃，可以清晰地看見窗外的景象——
馬頭在晨霧中泛著鉛灰色的光，幾艘貨輪泊在碼頭，煙囪冒著稀薄的煙。遠處外灘的建築像一排沉默的灰色剪影。
這視角，這構圖……與明信片上那幅「碼頭輪船煙囪」的彩色畫片，幾乎一模一樣。
風從窗縫鑽進來，帶著江水的腥氣和煤煙味。
馬三在窗前站了約莫半分鐘，一動不動。
「要這間？」劉經理的聲音在門口響起，依舊溫和，卻多了絲不易察覺的催促。
「嗯，就這間。」
「得嘞，您有需要隨時吩咐侍應生就是。」劉經理留下一句話就走了，時不時回頭張望馬三，連連搖頭。
馬三在房間裡待了個把小時便出門離去。
他沒有回永壽齋，而是回到了自己的住處。
那間狹小、散發著霉味。
他坐在床沿，像一具被抽掉靈魂的皮囊，等待下一個指令。
謝安的精神仍連結在紙人偶上。清晰的把周圍的一切看在眼裡：房頂的排煙管，逼仄的房間，冰冷的地面。
時間一點點流逝，日光西斜。
就在暮色將合未合、天光最是曖昧的那一刻——
那截排煙管的深處，傳來了極其細微的摩擦聲。
「沙……沙……」
像有什麼柔軟的東西，在粗糙的金屬內壁上緩慢地爬行，越來越近……
馬三的身體幾不可察地繃緊起來，死死盯著那排煙管位置。
紙人偶的「頭」微微偏轉，空洞的墨點眸子對準了管口。
管口邊緣，先探出了一隻手。
手背蒼白纖細，指甲卻長得嚇人，塗著和那陳宅丫鬟腮紅同樣刺眼的艷紅色。那指甲彎曲如鉤，尖端泛著類似金屬的冷光。
接著是另一隻手……從幽暗的排煙管里伸了出來。
兩隻蒼白的手扒住管口邊緣，用力往外攀爬……
一個身影以一種完全違反人體結構、扭曲而僵硬的姿勢，從直徑不過尺余的管子裡，一點點「擠」了出來。
它身上穿著一件大紅色的嫁衣，布料嶄新，紅得奪目，在昏暗中仿佛自身在發光。頭上蓋著同色的紅蓋頭，垂下的流蘇紋絲不動。
它慢慢站直了。
然後，極其緩慢地，轉向了馬三。
沒有腳步聲。
它是「飄」過去的，嫁衣下擺甚至沒有拂動。
馬三的瞳孔在那一瞬間收縮到了極致。被操控的軀殼深處，似乎有某種東西在瘋狂尖叫掙扎，想要奪回控制權逃跑。但這掙扎只持續了一剎那——鈴鐺的束縛力碾碎了最後的人性火星。他的臉依舊麻木，只有眼角無法控制地抽搐了一下，一滴冰冷的淚混著冷汗，滑過僵硬的頰邊。
「別，你別過來啊……」
下一刻……脖子就被指甲劃開一道醒目的口子。仿佛全身的生機都從脖子的切口處流失掉了……
馬三的身體還保持著坐姿，甚至微微前傾，像是要站起來。那雙徹底渙散的眼睛裡，最後映出一片刺目的的紅。他的嘴唇似乎動了動，想發出點聲音，卻只湧出一股血沫。
「嗬嗬~」
馬三發出一聲極短促的的悶哼。
然後是液體滴落的「嗒……嗒……」聲。
嘩啦。
馬三捏在手裡的紙人偶滑落在地上，打了幾個滾。他的手臂還維持著虛握的姿勢，手指微微張開，像是想抓住什麼，卻終究什麼也沒抓住。
幾秒鐘後，那紅嫁衣女子僵硬的身體忽然站直，紅蓋頭「望」向了地上的紙人偶。
儘管沒有眼睛，謝安卻感到一股冰冷黏膩的「視線」，穿透紙偶，釘在了自己的精神連結上。
它抬起一隻手。
那隻塗著血紅長指甲的手，對著紙人偶的方向，輕輕虛空一划。
紙人偶無聲無息地，從中裂成了兩半……切面光滑如鏡。
遠處，和平飯店斜對面的一處街角……
「嗤——」
謝安只覺連結那頭傳來一陣灼燒般的刺痛，視野瞬間漆黑！