第12章 魔法之門
黛博拉拿到血袋後就告別了羅傑。
她離開診所，趁著無人注意到這邊，拐進了旁邊小巷的陰影里。
吸了吸快要止不住的唾液，直接咬開了血袋。
「好難喝...」
黛博拉嘗了一口，就眉頭直皺。
這種味道，是某些藥物的殘留。
羅傑賣給黛博拉的血是健康的，但那僅限於醫療行業規範範圍內的健康。
但血族的味蕾很敏感，微量的雜質都會影響血液的口感。
對她來說，喝這種血液不像是在進食，而像是在服藥。
不過眼下也沒法挑剔了，血液順著乾涸的喉嚨，滋潤著沉寂枯竭的血管網絡，蒼白的皮膚漸漸恢復了一絲血色。
血液的補充讓她恢復了一些力氣，就是太難喝了點。
「要是能吸一口羅傑醫生的......」黛博拉想起從羅傑身上聞到的誘人香氣，光聞聞味就讓她喉間發緊了，兩邊臉頰不禁浮起一片紅暈。
「不行！」黛博拉連忙晃了晃腦袋，驅散腦中的雜念，「我怎麼可以有如此邪惡的想法！」
獵食活人，有違她的信仰。
隨後，黛博拉的背後「唰」地張開一對寬大的蝠翼，振翅飛入高空。
她現在能調用的魔力很有限，無法施展更方便的傳送術，只能用這種原始的飛行方式趕路。
片刻後，黛博拉降落在庫克縣郊外。
一座廢棄的教堂與灌木林幾乎融為了一體，這裡距離羅傑的診所很遠。
甦醒後，她沒有就近尋找血源，而是刻意去了更遠的地方。
因為她害怕被血族獵人發現，摸上門來。
黛博拉輕車熟路地從教堂殘破的彩窗翻入，在積灰的雜物中翻出一柄鏽跡斑斑的鐵鍬，向後院墓園走去。
墓園與它倚靠的教堂一樣破敗不堪。
一座座東倒西歪的墓碑，淹沒在野蠻生長的蔓藤與雜草中。
黛博拉撥開齊腰的荒草，來到中間的位置。
這裡的雜草已經被她清理過一遍，四座墳墓整齊地排列在一顆粗壯的橡樹前。
這片區域格外陰涼，寂靜。
陽光穿過層疊的枝葉，卻沒有落在苔蘚覆蓋的碑石上，仿佛被無形之物遮擋。
從右邊開始數的第二座墳墓是翻開的，新鮮的坑洞裡躺著一具開封的棺槨。
不久前，黛博拉就是在這裡醒過來。
旁邊的墓碑爬滿青苔，但碑文依舊可辨：
黛博拉·弗拉德，1885—1900。
其下是一行優美的花體銘文：
「她於靜謐女士的永恆寧靜中安眠。
陽光與塵囂，皆止步於此。」
這日期記錄著她上一次完成「血核轉生」後，活躍於人間的時光。
黛博拉提著鐵鍬，挖開了旁邊的墓。
泥土被不斷翻開，露出下面的棺木。
然而，當她迫不及待地打開棺槨，卻只見到一具空棺。
「父親...呢？」黛博拉瞪大了眼睛。
這座墓是她父親的，父親卻不見了蹤影。
雖然說血核轉生存在一定風險，並且每轉生一次，都會增加靈魂的磨損，為下一次轉生增加風險。
但就算父親這次沒能抗住累積的磨損，在轉生的過程中消亡了，也會在棺槨內留下一些殘骸。
結果棺槨裡面卻是空的，什麼都沒有留下。
難道父親先一步復甦了？黛博拉按下心中的不解，繼續挖下一座墳。
鐵鍬落下，泥土翻開，棺槨開啟。
然而，這具棺槨同樣是空的。
黛博拉的兄長也失蹤了。
她急迫地挖開了最後一座墳。
棺槨里的情形，總算讓她提著的心好過了一些。
一顆由無數活物般緩緩扭動的血色銘文構成的心臟，在棺槨中無聲地搏動。
這就是血核，當它再次發出聲響時，新的肉身便將重塑，完成轉生。
「感謝靜謐的庇護，願瑪麗安眠...」黛博拉十指相扣，低聲為妹妹瑪麗祈禱。
弗拉德一族世代信奉靜謐女士，雖從未得到神諭回應，但儀式賦予的庇護卻真實不虛。
片刻之後。
她撕開一袋血，緩緩傾倒在緩慢跳動的血核上。
在血液的澆灌下，那些血色銘文仿佛被注入了生命，暗紅色的光芒變得更鮮艷，更穩定。
心跳的節奏也越發沉穩有力。
給血核澆灌血液，能讓妹妹更平穩地度過轉生儀式。
在家族強盛時，曾有專門的「守夜人」負責照料轉生中的血核。
然而，隨著家族衰敗，那些窺視血族遺產的守夜人，最終化為了狩獵他們的「血族獵人」。
澆灌完畢，黛博拉就用冷藏法術把剩下的三袋血保存起來。
她不確定要在羅傑醫生那裡當多久的學徒才能換來報酬，這些血，必須省著用。
「可是，父親和兄長去哪了？」她還是沒想通，為什麼先復甦的父親和兄長沒留在這裡等待她們完成轉生。
......
另一邊，診所里的羅傑在嘗試用電腦查詢銀戒上的銘文。
他沒有貿然上傳戒指或銘文的圖片，而是用尤恩斯的教職工帳號登錄了芝加哥大學的資料庫，將戒圈內那圈細微的銘文與各種古代文字進行比對。
「古蘇美爾語嗎...」
羅傑找到了類似的文字，不過細節上還是有些區別。
古蘇美爾語是一種黏著語，一個詞可能包含一系列詞綴，顯得有些冗餘。
而銀戒上的銘文，形象更豐富多變，表達方式有點偏向看圖說話的感覺。
羅傑仔細對比了一下兩者，愈發覺得銀戒上的銘文脫胎於古蘇美爾語。
「如果我能掌握上面的銘文，是不是也能釋放法術？」羅傑得知這世上存在魔法後，也想讓自己掌握施法能力，成為一個高貴的法爺。
他抽出紙筆，臨摹下戒圈中最完整的一個銘文。
根據比對，它在古蘇美爾語中近似「水」或「泉水」的概念。
銘文落在紙上，沒有任何反應。
「施法得有魔力。」
羅傑想起那塊魔石上的法印銘文，正是依靠其中儲存的魔力維續。
而他指尖印記里儲存的「腐化魂質」，似乎也能做到同樣的事情。
羅傑看向指尖印記，一行文字映入眼帘。
【剩餘腐化魂質：33】
下午處理的幾個槍傷患者，又為他帶來了11點進帳。
羅傑念頭微動，試圖將存儲在指尖印記內的一縷腐化魂質引導出來。
很快，一縷黑色的絲線狀氣體，脫離了指尖印記，在他指尖縈繞。
而剩餘魂質數量隨之變為32。
黑氣離開印記後，也沒有脫離羅傑的掌控，而是隨著他的注意力在空中游離。
隨後，黑氣落在了紙上，便如海綿吸水般融了進去。
下一刻。
紙張以銘文為中心迅速變得潮濕，並毫無徵兆地湧出了一汪清泉，瞬間將羅傑的衣物打濕。
羅傑沒有在意濕漉漉的衣服，眼裡只剩下興奮。
他似乎真的觸摸到了那扇魔法之門！
她離開診所，趁著無人注意到這邊，拐進了旁邊小巷的陰影里。
吸了吸快要止不住的唾液，直接咬開了血袋。
「好難喝...」
黛博拉嘗了一口，就眉頭直皺。
這種味道，是某些藥物的殘留。
羅傑賣給黛博拉的血是健康的，但那僅限於醫療行業規範範圍內的健康。
但血族的味蕾很敏感，微量的雜質都會影響血液的口感。
對她來說，喝這種血液不像是在進食，而像是在服藥。
不過眼下也沒法挑剔了，血液順著乾涸的喉嚨，滋潤著沉寂枯竭的血管網絡，蒼白的皮膚漸漸恢復了一絲血色。
血液的補充讓她恢復了一些力氣，就是太難喝了點。
「要是能吸一口羅傑醫生的......」黛博拉想起從羅傑身上聞到的誘人香氣，光聞聞味就讓她喉間發緊了，兩邊臉頰不禁浮起一片紅暈。
「不行！」黛博拉連忙晃了晃腦袋，驅散腦中的雜念，「我怎麼可以有如此邪惡的想法！」
獵食活人，有違她的信仰。
隨後，黛博拉的背後「唰」地張開一對寬大的蝠翼，振翅飛入高空。
她現在能調用的魔力很有限，無法施展更方便的傳送術，只能用這種原始的飛行方式趕路。
片刻後，黛博拉降落在庫克縣郊外。
一座廢棄的教堂與灌木林幾乎融為了一體，這裡距離羅傑的診所很遠。
甦醒後，她沒有就近尋找血源，而是刻意去了更遠的地方。
因為她害怕被血族獵人發現，摸上門來。
黛博拉輕車熟路地從教堂殘破的彩窗翻入，在積灰的雜物中翻出一柄鏽跡斑斑的鐵鍬，向後院墓園走去。
墓園與它倚靠的教堂一樣破敗不堪。
一座座東倒西歪的墓碑，淹沒在野蠻生長的蔓藤與雜草中。
黛博拉撥開齊腰的荒草，來到中間的位置。
這裡的雜草已經被她清理過一遍，四座墳墓整齊地排列在一顆粗壯的橡樹前。
這片區域格外陰涼，寂靜。
陽光穿過層疊的枝葉，卻沒有落在苔蘚覆蓋的碑石上，仿佛被無形之物遮擋。
從右邊開始數的第二座墳墓是翻開的，新鮮的坑洞裡躺著一具開封的棺槨。
不久前，黛博拉就是在這裡醒過來。
旁邊的墓碑爬滿青苔，但碑文依舊可辨：
黛博拉·弗拉德，1885—1900。
其下是一行優美的花體銘文：
「她於靜謐女士的永恆寧靜中安眠。
陽光與塵囂，皆止步於此。」
這日期記錄著她上一次完成「血核轉生」後，活躍於人間的時光。
黛博拉提著鐵鍬，挖開了旁邊的墓。
泥土被不斷翻開，露出下面的棺木。
然而，當她迫不及待地打開棺槨，卻只見到一具空棺。
「父親...呢？」黛博拉瞪大了眼睛。
這座墓是她父親的，父親卻不見了蹤影。
雖然說血核轉生存在一定風險，並且每轉生一次，都會增加靈魂的磨損，為下一次轉生增加風險。
但就算父親這次沒能抗住累積的磨損，在轉生的過程中消亡了，也會在棺槨內留下一些殘骸。
結果棺槨裡面卻是空的，什麼都沒有留下。
難道父親先一步復甦了？黛博拉按下心中的不解，繼續挖下一座墳。
鐵鍬落下，泥土翻開，棺槨開啟。
然而，這具棺槨同樣是空的。
黛博拉的兄長也失蹤了。
她急迫地挖開了最後一座墳。
棺槨里的情形，總算讓她提著的心好過了一些。
一顆由無數活物般緩緩扭動的血色銘文構成的心臟，在棺槨中無聲地搏動。
這就是血核，當它再次發出聲響時，新的肉身便將重塑，完成轉生。
「感謝靜謐的庇護，願瑪麗安眠...」黛博拉十指相扣，低聲為妹妹瑪麗祈禱。
弗拉德一族世代信奉靜謐女士，雖從未得到神諭回應，但儀式賦予的庇護卻真實不虛。
片刻之後。
她撕開一袋血，緩緩傾倒在緩慢跳動的血核上。
在血液的澆灌下，那些血色銘文仿佛被注入了生命，暗紅色的光芒變得更鮮艷，更穩定。
心跳的節奏也越發沉穩有力。
給血核澆灌血液，能讓妹妹更平穩地度過轉生儀式。
在家族強盛時，曾有專門的「守夜人」負責照料轉生中的血核。
然而，隨著家族衰敗，那些窺視血族遺產的守夜人，最終化為了狩獵他們的「血族獵人」。
澆灌完畢，黛博拉就用冷藏法術把剩下的三袋血保存起來。
她不確定要在羅傑醫生那裡當多久的學徒才能換來報酬，這些血，必須省著用。
「可是，父親和兄長去哪了？」她還是沒想通，為什麼先復甦的父親和兄長沒留在這裡等待她們完成轉生。
......
另一邊，診所里的羅傑在嘗試用電腦查詢銀戒上的銘文。
他沒有貿然上傳戒指或銘文的圖片，而是用尤恩斯的教職工帳號登錄了芝加哥大學的資料庫，將戒圈內那圈細微的銘文與各種古代文字進行比對。
「古蘇美爾語嗎...」
羅傑找到了類似的文字，不過細節上還是有些區別。
古蘇美爾語是一種黏著語，一個詞可能包含一系列詞綴，顯得有些冗餘。
而銀戒上的銘文，形象更豐富多變，表達方式有點偏向看圖說話的感覺。
羅傑仔細對比了一下兩者，愈發覺得銀戒上的銘文脫胎於古蘇美爾語。
「如果我能掌握上面的銘文，是不是也能釋放法術？」羅傑得知這世上存在魔法後，也想讓自己掌握施法能力，成為一個高貴的法爺。
他抽出紙筆，臨摹下戒圈中最完整的一個銘文。
根據比對，它在古蘇美爾語中近似「水」或「泉水」的概念。
銘文落在紙上，沒有任何反應。
「施法得有魔力。」
羅傑想起那塊魔石上的法印銘文，正是依靠其中儲存的魔力維續。
而他指尖印記里儲存的「腐化魂質」，似乎也能做到同樣的事情。
羅傑看向指尖印記，一行文字映入眼帘。
【剩餘腐化魂質：33】
下午處理的幾個槍傷患者，又為他帶來了11點進帳。
羅傑念頭微動，試圖將存儲在指尖印記內的一縷腐化魂質引導出來。
很快，一縷黑色的絲線狀氣體，脫離了指尖印記，在他指尖縈繞。
而剩餘魂質數量隨之變為32。
黑氣離開印記後，也沒有脫離羅傑的掌控，而是隨著他的注意力在空中游離。
隨後，黑氣落在了紙上，便如海綿吸水般融了進去。
下一刻。
紙張以銘文為中心迅速變得潮濕，並毫無徵兆地湧出了一汪清泉，瞬間將羅傑的衣物打濕。
羅傑沒有在意濕漉漉的衣服，眼裡只剩下興奮。
他似乎真的觸摸到了那扇魔法之門！