第68章 恩威並重
弘光元年四月初九·南京·武英殿
武英殿內，楠木柱上的金漆在暮色中顯得黯淡無光。
弘光帝朱由崧斜倚在御座上，肥胖的身軀裹在明黃龍袍里，臉上帶著宿醉未醒的疲憊和一絲不易察覺的驚惶。
殿內氣氛凝重，只聽得見銅鶴香爐里青煙裊裊的微響。
內閣首輔馬士英、大學士王鐸、蔡奕琛、禮部尚書錢謙益、京營總戎忻城伯趙之龍、兵部左侍郎朱之臣、右侍郎梁雲構、掌都察院事兼兵部右侍郎李喬，戶部尚書張有譽、右僉都御史巡視中城鄒之麟，北城巡城御史徐復陽，南城巡城御史王孫蕃等重臣，按班肅立，人人臉上都蒙著一層陰霾。
「陛下，諸位閣老、部堂，」
北城巡城御史徐復陽率先出列，聲音因緊張而略顯乾澀，他雙手捧著一支綁有書信的羽箭，
「臣今日值守金川門，鄭逆鴻逵所部水師步卒約兩萬五千眾，已陳兵於神策門與金川門之間！此乃彼等射入城中之箭書！」
他將箭書高舉過頭。
一名內侍快步上前接過，呈於御案。
朱由崧懶懶地瞥了一眼，並未去碰。
徐復陽繼續奏報，語速加快，帶著親眼所見的震撼：「其軍容甚整！雖衣甲破舊駁雜，然隊列森嚴，行進有序，於城外列陣紮營，並未擾掠城外民居。……彼等陣前推出紅衣大炮十餘門，當眾施放空炮十數響！炮聲震天，滿城皆驚！彼等之意，顯非攻城，實為……示威！其勢洶洶，請陛下、閣部速定方略！」
他額頭已滲出細密的汗珠。
「猖狂！無法無天！」
掌都察院事兼兵部右侍郎李喬未等首輔發話，已然按捺不住「陛下！鄭鴻逵未奉兵部調令，擅離采石磯汛地，私率大軍逼近京畿，已是形同叛逆！更兼炮擊京師，箭書恫嚇，此乃十惡不赦之大罪！臣請旨，即刻下詔，褫奪其職，鎖拿問罪！以正國法，儆效尤！」
殿內一片沉寂。朱由崧的目光掃向錢謙益。
錢謙益，這位東林魁首、鄭森的恩師，面容清癯，此刻卻異常沉穩。
他緩步出班，聲音清朗，帶著大儒的從容：「李總憲所言，鄭鴻逵擅離職守，兵臨城下，其行確屬悖逆，依律當究。」
他話鋒一轉，目光如電射向兵部侍郎朱之臣，「然則，李總憲所請之『罪』，是否僅止於鄭鴻逵一人？錢某斗膽請問朱兵部，兵部拖欠鄭家水師餉銀，三月未發，此事，是真是假？」
兵部尚書阮大鋮已經領軍赴蕪湖督戰，於是所有人的目光瞬間聚焦在兵部左侍郎朱之臣身上。
朱之臣臉色一白，感受到御座投來的壓力，只得硬著頭皮出列，聲音艱澀：「回陛下，錢大宗伯所言……屬實。確已拖欠三月。」
「為何拖欠？」錢謙益追問，步步緊逼。
朱之臣額角見汗，語速飛快地辯解：「陛下明鑑！非是兵部有意剋扣！實乃……實乃庫帑空虛！」
「靖南侯提師西進，阻擊左逆夢庚，急需開拔費以安軍心；史閣部坐鎮江北，屢次飛檄告急！言北虜已自歸德府發兵南下，窺伺淮泗，高傑餘部軍心浮動，劉、高諸鎮亦嗷嗷待哺，皆需糧餉以穩大局！」
「史閣部前日剛請走二十萬兩，已是傾盡兵部所有！戶部允諾之餉，亦只撥付半數……兵部，兵部實在是巧婦難為無米之炊啊！」
他偷眼看向戶部尚書張有譽，將皮球踢了過去。
張有譽豈肯背鍋？他立刻出列，聲音洪亮中帶著憤懣：「陛下！朱兵部此言差矣！巧婦難為無米之炊？我戶部才是真正的無米下鍋！」
他轉向朱由崧，痛陳道：「去歲陛下登基，為安民心，恩旨蠲免江南諸府積年逋賦甚多！僅蘇州一府，去歲應繳漕糧折銀便短了四十五萬兩！松江、常州亦各欠二十餘萬！去歲冬餉已寅吃卯糧，今春以來，各地解京錢糧更是杯水車薪！臣執掌戶部，庫中現存之銀——」
他伸出顫抖的九根手指，聲音悲愴，「不足九萬兩！此乃預留陛下大婚之吉期所用，萬不敢輕動！兵部諸公，難道要掏空這最後一點體己銀子，讓陛下的婚典也寒酸收場嗎？」他一番話，說得情真意切，殿內不少大臣微微頷首，朱由崧更是點頭不已。
錢謙益卻不依不饒，他轉向李喬，語氣轉冷：「李總憲只知問鄭鴻逵擅離之罪，卻不知『皇帝不遣餓兵』之理？」
「江北四鎮各有防區，尚可自行征厘抽稅以補軍需之不足。鄭家水師，巡防江海，汛地飄忽，糧餉全賴朝廷供給！兵部、戶部拖欠在前，有司瀆職，激成兵變在後！若真要問罪，是否應先問一問這『有司不發糧餉，致令官兵譁變』之罪？！」
他身後幾位東林系的御史、給事中立刻齊聲附和：
「大宗伯所言極是！」
「當究有司之責！」
眼看又要陷入無休止的黨爭攻訐，首輔馬士英重重咳嗽一聲，聲音不高卻極具威壓，瞬間壓下了殿內的嘈雜。
他出班奏道：「陛下，當務之急，乃在解燃眉之急！鄭鴻逵之事尚未議定，南城又起波瀾！」
他目光銳利地射向南城巡城御史張孫振：「張御史！聚寶門外雞飛狗跳，火光沖天，是何緣故？」
張孫振一臉風塵與後怕，出列急奏：「回閣老，回陛下！臣冒死以吊籃縋出城外，面見了廣昌伯劉良佐！彼言提兵入衛乃是奉旨，然所部欠餉日久，軍紀廢弛，他雖竭力約束，已斬數名滋事兵卒，然眾犯難禁，難以遏止！彼請朝廷速發糧餉，以安軍心，否則……恐生更大變故！且……」
張孫振頓了頓，艱難地道，「且他請旨，允其……允其在南京城外『自籌』糧餉！」
「哼！」
御座上的朱由崧猛地發出一聲冷哼，肥胖的臉上怒氣隱現，他捏著龍椅扶手，聲音冰冷，
「縱兵劫掠已成事實，現在才來『請旨』自籌？是先斬後奏！誰給他的膽子？！」
這怒意，顯然不僅因眼前劫掠，更夾雜著對劉良佐此前妄議「童妃」、「假太子」舊事的遷怒。
馬士英何等老練，立刻捕捉到皇帝的情緒，同時也深知劉良佐部不能逼反。
他躬身道：「陛下息怒。廣昌伯雖有失當之處，然其奉旨勤王，忠心未泯。兵部欠餉亦是實情，此非其一鎮之過。
眼下城南城北兩處皆因餉生變，當務之急，是速速拿出錢糧，遣得力重臣前往安撫，平息事態！」
他抬頭看向朱由崧，語速平穩地拋出方案：「臣以為，鄭鴻逵處，可遣督師史可法、大宗伯錢謙益，並加派楊文驄同往。」
「錢大宗伯與鄭氏友善，史督師素孚眾望，楊文驄機敏，能言善辯，三人同往，曉以利害，當可勸其退兵回採石磯。」
「劉良佐處，可由大學士蔡奕琛、兵部侍郎朱之臣、李總憲李喬前往宣諭，議定所需餉額，恩威並施。另請高起潛高公公持聖旨親臨，以彰天威，高公公久歷戰陣，於諸鎮素有威望。」
「此外，為示朝廷恩典，可即封鄭鴻逵為靖虜伯，晉劉良佐為安國侯，以安其心！」
朱由崧面色稍霽，正待頷首應允。
右僉都御史巡視中城鄒之麟卻突然出列，聲音清越，帶著一股剛直之氣：「陛下！閣老此策，以爵祿錢糧安撫，雖可解一時之困，然臣以為，只行此道，大謬！」
殿內目光瞬間聚焦於他。
馬士英眉頭微蹙，這老頭平時明哲保身，愛惜羽毛，從來不曾為這種事情站出來發聲。
今日居然……
鄒之麟不卑不亢，朗聲道：「鄭、劉二人，一擅離職守炮震京師，一縱兵劫掠荼毒京畿，其行已同叛逆！若朝廷僅以錢糧爵位安撫，不加申飭，不顯兵威，則朝廷威儀何在？法度何存？」
「此例一開，他日江北諸鎮，如李本深、李成棟等輩，但有不滿，皆可效仿，提兵臨城，炮聲一響，爵祿便來！朝廷何以自處？」
「況靖南侯黃得功此刻正於蕪湖血戰左逆，功勳未賞，而劫掠之劉良佐反得封侯，黃帥及前線將士聞之，豈不寒心？軍心何安？」
馬士英面色微沉：「鄒御史以為當如何『恩威並施』？」
鄒之麟挺直腰板，目光灼灼：「臣以為，當軟硬兼施！其一，安撫之使照派，錢糧爵位亦可談，此為『軟』。其二，必須顯『硬』！史督師標營精兵萬餘現駐燕子磯，可令其即刻移師南京城下，與鄭軍對峙！」
「城內京營尚有二萬之眾，當精選一萬精銳，由得力大將統領，出城與史督師會合！如此，史督師麾下便有二萬可用之兵，兵力雖稍遜鄭鴻逵之兵，但足以對峙，令其不敢輕舉妄動！」
「有此大軍壓陣，錢、史、楊三位大人入鄭營談判，方有底氣，方能迫其收斂氣焰，真正聽宣！此其一！」
他頓了頓，目光掃過聚寶門方向：「其二，劉良佐在南城縱兵為禍，朝廷豈能毫無表示？當嚴旨申斥其縱兵之罪！同時，速派五千京營勁旅，出聚寶門彈壓亂兵，保護城外百姓！」
「若我軍龜縮城內，坐視亂兵肆虐而不敢出，則朝廷顏面掃地，軍心民心盡失！日後何以號令天下？唯有示之以威，方能迫其就範，接受安撫！」
錢謙益眼睛一亮，立刻附議：「鄒御史老成謀國！此言甚善！有史督師大軍為後盾，老臣入鄭營，方不負陛下所託！」
王鐸、蔡奕琛亦紛紛點頭：「鄒御史所言，方是持重之論！」
「京營不出，徒示朝廷怯懦，後患無窮！」
兵部梁雲構、朱之臣也覺此法可行，至少能挽回些兵部顏面，亦點頭稱是。
朱由崧被鄒之麟一番話說得有些意動，看向馬士英：「馬閣老以為如何？」
馬士英目光閃爍，迅速權衡。鄒之麟之策確實更周全，也更顯朝廷體面，只是……
功勞不能全讓錢謙益和史可法占了去。他略一沉吟，奏道：「陛下，鄒御史之策，思慮周詳，老臣亦覺可行。史督師八千標營，加京營出城一萬五千精兵，確可壯聲勢。」
「為策萬全，雞鳴山大營尚有兩千黔兵，皆驍勇善戰，可由楊文驄一併統領，隨同大軍壓陣，以備不虞！」
他不動聲色地將自己的親信力量塞了進去。
朱由崧又問京營總戎趙之龍：「忻城伯，京營抽調一萬五千精銳出城，可有難處？」
趙之龍面露難色，支吾道：「陛下……京營兵員名冊雖有數萬，然……分守十三門，由各家勛貴提調，平日操練……亦多疏懶。驟然抽調一萬五千精銳，需時間集結整備。且……且若精銳盡出，城內只餘五千孱弱之兵，勉強只可把守一十三座城門，每座城門只有數百兵力，守備未免空虛，萬一……萬一城內再生變故……」他擔心城內不穩，更怕擔責任。
馬士英立刻打斷：「忻城伯！事有緩急！城外大軍壓境，亂兵劫掠，此乃心腹之患！當傾力先解此厄！」
「城內只需加強巡防，令各巡城御史、五城兵馬司晝夜巡查街巷，再著錦衣衛緹騎四出，嚴加戒備，一兩日內，必不致生亂！況且京營出城駐紮又非遠調，城內有事，瞬息即回，至於城防人手不足……」
他看向司禮監秉筆太監盧九德，「盧公公，羽林、金吾衛可暫抽調部分精銳，加強至各城門守御？」
一直沉默侍立在御座旁的盧九德，這位深得朱由崧信任的知兵太監，微微躬身，聲音尖細卻沉穩：「回皇爺，馬閣老所言甚是。當以解城外危局為先。城內防務，奴婢會與忻城伯、各巡城御史及錦衣衛指揮使緊密協同，加派人手，嚴加盤查，確保萬全。一兩日間，皇城安危，奴婢以性命擔保。」
盧九德一錘定音。朱由崧看著殿內眾臣，又望了望窗外漸沉的暮色，終於疲憊地揮了揮手，聲音帶著一種聽天由命的頹然：
「罷了……就……就依你們所議去辦吧。著史可法速調兵至城下，京營……」
「忻城伯，速去點兵！安撫使臣，即刻出城！務必……務必讓這兩尊瘟神，給朕消停下來！」
他重重靠在椅背上，仿佛用盡了最後一絲力氣。
殿內重臣領旨，心思各異地躬身退出。
武英殿內，只剩下裊裊殘煙和御座上那位眼神空洞、對未來充滿迷茫的皇帝。
南京城脆弱的黃昏，籠罩在南北兩處兵鋒帶來的巨大陰影之下。
武英殿內，楠木柱上的金漆在暮色中顯得黯淡無光。
弘光帝朱由崧斜倚在御座上，肥胖的身軀裹在明黃龍袍里，臉上帶著宿醉未醒的疲憊和一絲不易察覺的驚惶。
殿內氣氛凝重，只聽得見銅鶴香爐里青煙裊裊的微響。
內閣首輔馬士英、大學士王鐸、蔡奕琛、禮部尚書錢謙益、京營總戎忻城伯趙之龍、兵部左侍郎朱之臣、右侍郎梁雲構、掌都察院事兼兵部右侍郎李喬，戶部尚書張有譽、右僉都御史巡視中城鄒之麟，北城巡城御史徐復陽，南城巡城御史王孫蕃等重臣，按班肅立，人人臉上都蒙著一層陰霾。
「陛下，諸位閣老、部堂，」
北城巡城御史徐復陽率先出列，聲音因緊張而略顯乾澀，他雙手捧著一支綁有書信的羽箭，
「臣今日值守金川門，鄭逆鴻逵所部水師步卒約兩萬五千眾，已陳兵於神策門與金川門之間！此乃彼等射入城中之箭書！」
他將箭書高舉過頭。
一名內侍快步上前接過，呈於御案。
朱由崧懶懶地瞥了一眼，並未去碰。
徐復陽繼續奏報，語速加快，帶著親眼所見的震撼：「其軍容甚整！雖衣甲破舊駁雜，然隊列森嚴，行進有序，於城外列陣紮營，並未擾掠城外民居。……彼等陣前推出紅衣大炮十餘門，當眾施放空炮十數響！炮聲震天，滿城皆驚！彼等之意，顯非攻城，實為……示威！其勢洶洶，請陛下、閣部速定方略！」
他額頭已滲出細密的汗珠。
「猖狂！無法無天！」
掌都察院事兼兵部右侍郎李喬未等首輔發話，已然按捺不住「陛下！鄭鴻逵未奉兵部調令，擅離采石磯汛地，私率大軍逼近京畿，已是形同叛逆！更兼炮擊京師，箭書恫嚇，此乃十惡不赦之大罪！臣請旨，即刻下詔，褫奪其職，鎖拿問罪！以正國法，儆效尤！」
殿內一片沉寂。朱由崧的目光掃向錢謙益。
錢謙益，這位東林魁首、鄭森的恩師，面容清癯，此刻卻異常沉穩。
他緩步出班，聲音清朗，帶著大儒的從容：「李總憲所言，鄭鴻逵擅離職守，兵臨城下，其行確屬悖逆，依律當究。」
他話鋒一轉，目光如電射向兵部侍郎朱之臣，「然則，李總憲所請之『罪』，是否僅止於鄭鴻逵一人？錢某斗膽請問朱兵部，兵部拖欠鄭家水師餉銀，三月未發，此事，是真是假？」
兵部尚書阮大鋮已經領軍赴蕪湖督戰，於是所有人的目光瞬間聚焦在兵部左侍郎朱之臣身上。
朱之臣臉色一白，感受到御座投來的壓力，只得硬著頭皮出列，聲音艱澀：「回陛下，錢大宗伯所言……屬實。確已拖欠三月。」
「為何拖欠？」錢謙益追問，步步緊逼。
朱之臣額角見汗，語速飛快地辯解：「陛下明鑑！非是兵部有意剋扣！實乃……實乃庫帑空虛！」
「靖南侯提師西進，阻擊左逆夢庚，急需開拔費以安軍心；史閣部坐鎮江北，屢次飛檄告急！言北虜已自歸德府發兵南下，窺伺淮泗，高傑餘部軍心浮動，劉、高諸鎮亦嗷嗷待哺，皆需糧餉以穩大局！」
「史閣部前日剛請走二十萬兩，已是傾盡兵部所有！戶部允諾之餉，亦只撥付半數……兵部，兵部實在是巧婦難為無米之炊啊！」
他偷眼看向戶部尚書張有譽，將皮球踢了過去。
張有譽豈肯背鍋？他立刻出列，聲音洪亮中帶著憤懣：「陛下！朱兵部此言差矣！巧婦難為無米之炊？我戶部才是真正的無米下鍋！」
他轉向朱由崧，痛陳道：「去歲陛下登基，為安民心，恩旨蠲免江南諸府積年逋賦甚多！僅蘇州一府，去歲應繳漕糧折銀便短了四十五萬兩！松江、常州亦各欠二十餘萬！去歲冬餉已寅吃卯糧，今春以來，各地解京錢糧更是杯水車薪！臣執掌戶部，庫中現存之銀——」
他伸出顫抖的九根手指，聲音悲愴，「不足九萬兩！此乃預留陛下大婚之吉期所用，萬不敢輕動！兵部諸公，難道要掏空這最後一點體己銀子，讓陛下的婚典也寒酸收場嗎？」他一番話，說得情真意切，殿內不少大臣微微頷首，朱由崧更是點頭不已。
錢謙益卻不依不饒，他轉向李喬，語氣轉冷：「李總憲只知問鄭鴻逵擅離之罪，卻不知『皇帝不遣餓兵』之理？」
「江北四鎮各有防區，尚可自行征厘抽稅以補軍需之不足。鄭家水師，巡防江海，汛地飄忽，糧餉全賴朝廷供給！兵部、戶部拖欠在前，有司瀆職，激成兵變在後！若真要問罪，是否應先問一問這『有司不發糧餉，致令官兵譁變』之罪？！」
他身後幾位東林系的御史、給事中立刻齊聲附和：
「大宗伯所言極是！」
「當究有司之責！」
眼看又要陷入無休止的黨爭攻訐，首輔馬士英重重咳嗽一聲，聲音不高卻極具威壓，瞬間壓下了殿內的嘈雜。
他出班奏道：「陛下，當務之急，乃在解燃眉之急！鄭鴻逵之事尚未議定，南城又起波瀾！」
他目光銳利地射向南城巡城御史張孫振：「張御史！聚寶門外雞飛狗跳，火光沖天，是何緣故？」
張孫振一臉風塵與後怕，出列急奏：「回閣老，回陛下！臣冒死以吊籃縋出城外，面見了廣昌伯劉良佐！彼言提兵入衛乃是奉旨，然所部欠餉日久，軍紀廢弛，他雖竭力約束，已斬數名滋事兵卒，然眾犯難禁，難以遏止！彼請朝廷速發糧餉，以安軍心，否則……恐生更大變故！且……」
張孫振頓了頓，艱難地道，「且他請旨，允其……允其在南京城外『自籌』糧餉！」
「哼！」
御座上的朱由崧猛地發出一聲冷哼，肥胖的臉上怒氣隱現，他捏著龍椅扶手，聲音冰冷，
「縱兵劫掠已成事實，現在才來『請旨』自籌？是先斬後奏！誰給他的膽子？！」
這怒意，顯然不僅因眼前劫掠，更夾雜著對劉良佐此前妄議「童妃」、「假太子」舊事的遷怒。
馬士英何等老練，立刻捕捉到皇帝的情緒，同時也深知劉良佐部不能逼反。
他躬身道：「陛下息怒。廣昌伯雖有失當之處，然其奉旨勤王，忠心未泯。兵部欠餉亦是實情，此非其一鎮之過。
眼下城南城北兩處皆因餉生變，當務之急，是速速拿出錢糧，遣得力重臣前往安撫，平息事態！」
他抬頭看向朱由崧，語速平穩地拋出方案：「臣以為，鄭鴻逵處，可遣督師史可法、大宗伯錢謙益，並加派楊文驄同往。」
「錢大宗伯與鄭氏友善，史督師素孚眾望，楊文驄機敏，能言善辯，三人同往，曉以利害，當可勸其退兵回採石磯。」
「劉良佐處，可由大學士蔡奕琛、兵部侍郎朱之臣、李總憲李喬前往宣諭，議定所需餉額，恩威並施。另請高起潛高公公持聖旨親臨，以彰天威，高公公久歷戰陣，於諸鎮素有威望。」
「此外，為示朝廷恩典，可即封鄭鴻逵為靖虜伯，晉劉良佐為安國侯，以安其心！」
朱由崧面色稍霽，正待頷首應允。
右僉都御史巡視中城鄒之麟卻突然出列，聲音清越，帶著一股剛直之氣：「陛下！閣老此策，以爵祿錢糧安撫，雖可解一時之困，然臣以為，只行此道，大謬！」
殿內目光瞬間聚焦於他。
馬士英眉頭微蹙，這老頭平時明哲保身，愛惜羽毛，從來不曾為這種事情站出來發聲。
今日居然……
鄒之麟不卑不亢，朗聲道：「鄭、劉二人，一擅離職守炮震京師，一縱兵劫掠荼毒京畿，其行已同叛逆！若朝廷僅以錢糧爵位安撫，不加申飭，不顯兵威，則朝廷威儀何在？法度何存？」
「此例一開，他日江北諸鎮，如李本深、李成棟等輩，但有不滿，皆可效仿，提兵臨城，炮聲一響，爵祿便來！朝廷何以自處？」
「況靖南侯黃得功此刻正於蕪湖血戰左逆，功勳未賞，而劫掠之劉良佐反得封侯，黃帥及前線將士聞之，豈不寒心？軍心何安？」
馬士英面色微沉：「鄒御史以為當如何『恩威並施』？」
鄒之麟挺直腰板，目光灼灼：「臣以為，當軟硬兼施！其一，安撫之使照派，錢糧爵位亦可談，此為『軟』。其二，必須顯『硬』！史督師標營精兵萬餘現駐燕子磯，可令其即刻移師南京城下，與鄭軍對峙！」
「城內京營尚有二萬之眾，當精選一萬精銳，由得力大將統領，出城與史督師會合！如此，史督師麾下便有二萬可用之兵，兵力雖稍遜鄭鴻逵之兵，但足以對峙，令其不敢輕舉妄動！」
「有此大軍壓陣，錢、史、楊三位大人入鄭營談判，方有底氣，方能迫其收斂氣焰，真正聽宣！此其一！」
他頓了頓，目光掃過聚寶門方向：「其二，劉良佐在南城縱兵為禍，朝廷豈能毫無表示？當嚴旨申斥其縱兵之罪！同時，速派五千京營勁旅，出聚寶門彈壓亂兵，保護城外百姓！」
「若我軍龜縮城內，坐視亂兵肆虐而不敢出，則朝廷顏面掃地，軍心民心盡失！日後何以號令天下？唯有示之以威，方能迫其就範，接受安撫！」
錢謙益眼睛一亮，立刻附議：「鄒御史老成謀國！此言甚善！有史督師大軍為後盾，老臣入鄭營，方不負陛下所託！」
王鐸、蔡奕琛亦紛紛點頭：「鄒御史所言，方是持重之論！」
「京營不出，徒示朝廷怯懦，後患無窮！」
兵部梁雲構、朱之臣也覺此法可行，至少能挽回些兵部顏面，亦點頭稱是。
朱由崧被鄒之麟一番話說得有些意動，看向馬士英：「馬閣老以為如何？」
馬士英目光閃爍，迅速權衡。鄒之麟之策確實更周全，也更顯朝廷體面，只是……
功勞不能全讓錢謙益和史可法占了去。他略一沉吟，奏道：「陛下，鄒御史之策，思慮周詳，老臣亦覺可行。史督師八千標營，加京營出城一萬五千精兵，確可壯聲勢。」
「為策萬全，雞鳴山大營尚有兩千黔兵，皆驍勇善戰，可由楊文驄一併統領，隨同大軍壓陣，以備不虞！」
他不動聲色地將自己的親信力量塞了進去。
朱由崧又問京營總戎趙之龍：「忻城伯，京營抽調一萬五千精銳出城，可有難處？」
趙之龍面露難色，支吾道：「陛下……京營兵員名冊雖有數萬，然……分守十三門，由各家勛貴提調，平日操練……亦多疏懶。驟然抽調一萬五千精銳，需時間集結整備。且……且若精銳盡出，城內只餘五千孱弱之兵，勉強只可把守一十三座城門，每座城門只有數百兵力，守備未免空虛，萬一……萬一城內再生變故……」他擔心城內不穩，更怕擔責任。
馬士英立刻打斷：「忻城伯！事有緩急！城外大軍壓境，亂兵劫掠，此乃心腹之患！當傾力先解此厄！」
「城內只需加強巡防，令各巡城御史、五城兵馬司晝夜巡查街巷，再著錦衣衛緹騎四出，嚴加戒備，一兩日內，必不致生亂！況且京營出城駐紮又非遠調，城內有事，瞬息即回，至於城防人手不足……」
他看向司禮監秉筆太監盧九德，「盧公公，羽林、金吾衛可暫抽調部分精銳，加強至各城門守御？」
一直沉默侍立在御座旁的盧九德，這位深得朱由崧信任的知兵太監，微微躬身，聲音尖細卻沉穩：「回皇爺，馬閣老所言甚是。當以解城外危局為先。城內防務，奴婢會與忻城伯、各巡城御史及錦衣衛指揮使緊密協同，加派人手，嚴加盤查，確保萬全。一兩日間，皇城安危，奴婢以性命擔保。」
盧九德一錘定音。朱由崧看著殿內眾臣，又望了望窗外漸沉的暮色，終於疲憊地揮了揮手，聲音帶著一種聽天由命的頹然：
「罷了……就……就依你們所議去辦吧。著史可法速調兵至城下，京營……」
「忻城伯，速去點兵！安撫使臣，即刻出城！務必……務必讓這兩尊瘟神，給朕消停下來！」
他重重靠在椅背上，仿佛用盡了最後一絲力氣。
殿內重臣領旨，心思各異地躬身退出。
武英殿內，只剩下裊裊殘煙和御座上那位眼神空洞、對未來充滿迷茫的皇帝。
南京城脆弱的黃昏，籠罩在南北兩處兵鋒帶來的巨大陰影之下。