第5章 血染的牌坊
「是！」管家顏六躬身答應，聲音宛若冰塊落地般乾脆利落！
「顏明，拿我的帖子，去拜見趙捕頭和海珠會的許當家，請他們也多留心地方和海上，別讓那倆騙子逃去了別處，繼續為非作歹。」唯恐光出動一路人馬完不成任務，顏應德繼續調兵遣將。
至於會不會驚動縣令，眼下這種小問題，顏應德根本顧不上考慮。在大明地方，向來是鐵打的六房，流水的縣令。那個進士出身的縣令，連羅江縣老百姓的話都聽不明白，怎麼可能奈何得了顏家這種地方望族？
如果縣令有眼色，顏家保證讓他坐滿一任之後拿著耀眼的政績順利高升。如果他沒眼色，顏家和其他幾家豪門，讓他病死於任上，也沒多大難度。
「是！」二管家顏明巴不得有機會出去耀武揚威，回答得興高采烈。
話音剛落，「碰！」拐杖杵地聲緊跟著在門外響起，令在場所有人，心臟都齊齊打了個哆嗦。
下一個彈指，房門從外邊被推開，眾人嘴裡的老祖宗齊氏，在兩個僕人的攙扶下，顫顫巍巍地闖入。見了面兒二話不說，高舉拐杖，朝著顏應德腦袋便砸。
這下要是砸結實了，傷未必有多重，臉面肯定要掃地。然而，顏應德卻不敢躲得太快，側過身體用肩膀硬接了一拐杖，同時嘴裡高聲求饒：「祖母，饒命，饒命！孫兒不孝，惹您生氣了。您儘管吩咐下人教訓我就行，可千萬彆氣壞了身子！」
「孽障，你剛才說得也是人話？」已經八十多歲的齊氏接連揮動拐杖，朝著顏應德的胳膊、大腿等肉厚的位置招呼，「既然是你弟弟的血脈，怎麼能交給外人隨便處置？咱們顏家，又哪缺了處院子，把那女子養起來，讓她無憂無慮過完這一生？」
「祖母息怒，息怒！」顏應德知道自己剛才的決斷不合齊氏的心意，趕緊低頭認錯，「這件事，的確是孫兒處置不夠妥當！只想著維護咱們顏家的清譽……」
畢竟年紀不饒人，齊氏越打，越沒力氣，放下拐杖，氣喘吁吁地教訓：「咱們顏家的清譽，不能這麼維護。誰一輩子，沒有犯錯的時候？你三弟一時鬼迷心竅，讓娼妓懷上了他的種，你把孩子接回家裡，當做庶出的女兒好生相待，別人只會誇你心慈抬舉了她，怎會在乎她頭髮什麼顏色？！若是對她不聞不問，讓外人說你涼薄不算，你三弟哪天回來了，也會怪你這個當大伯的對孩子照顧不周！」
屋內眾人聞聽，頓時眼睛發亮，一張張臉上，寫滿了崇拜。
姜，終究是老的辣，在大明，文人喝酒嫖妓，只是風流倜儻，從來都不是什麼大罪過。哪怕一時不慎和娼妓生出了孩子，那孩子的地位也等同於奴婢，不會得到父親家族的認可。而顏應德先給了少女住處和飯吃，將她抬為庶出，再稍加操作，外人就只會說顏應德孝友慈愛，不會再關注這個女孩，到底是不是紅頭髮藍眼睛。
至於女孩本人，是否願意被關在鄉下宅院裡一輩子如同囚犯，那就沒必要考慮了。能吃飽穿好，不必像她母親那樣賣笑為生，乃是她幾輩子修來的「福分」。
「祖母，您老有所不知！」就在眾人為老祖宗的決斷欽佩不已之際，顏應德卻苦著臉補充，「那女娃還好辦，可剛才門房匯報，護送她回來那小雜種，可能跟范遠空是一夥兒！」
『對啊，我怎麼忘了這個茬？』在場的老顏小顏們心裡齊齊打了個突，一個個臉色瞬息大變。
「范遠空，哪個范遠空？」顏家的老祖宗齊氏顯然消息還不夠靈通，愣了愣，皺著眉頭詢問。
「就是范氏商行的范掌柜，去年還來咱家給您拜過壽的那個胖子。」顏應德低下頭，用蚊蚋振翅般的聲音補充。
「是犯了眾怒，被滅了門的那個？」齊氏眼前，迅速閃過一個中年人的身影，帶著幾分惋惜繼續確認。
那個范掌柜她有印象，生意做得挺大，也頗為會來事兒。她在今年夏天那會兒還曾經想過，將寡居多年的小女兒嫁給對方續弦兒。卻沒料到，那姓范的生得人模狗樣，卻是東廠派下來的番子！
「祖母記性真好，就是被滅了門的那個。」顏應德無愧孝孫之名，陪著笑臉低聲誇讚。「昨天那鄉下小子，先去了范氏商行的廢墟，跟左鄰右舍問東問西，然後才來的咱們家。很多人當時都看到了，孫兒懷疑，他是蓄意想要禍水東引！」
原本是為了應付自家老祖宗找了一個藉口，然而，話音落下，他自己的心臟，卻又是一緊。
滅范遠空滿門，不是顏氏一家所為，而是羅江、閩清、侯官、三地六大家族聯手。那鄉下小子發現范氏被燒成了白地，不趕緊離開，卻直奔顏氏而來，肯定是蓄意挑撥離間，想要引起其他五大家族對顏氏的猜忌！
「兩件事，不要混為一談！」齊氏雖然看上去已經黃土埋了脖頸，卻比在場大多數人年輕人反應更快，果斷將拐杖朝地上頓了頓，做出決斷。「老三的女兒，是老三的女兒。老三雇來送女兒回家的鄉下小子，是什麼身份與她無關，與咱們顏家也無關。」
一句話，就將顏氏摘的乾乾淨淨。顏應德頓時有了主心骨，回答聲裡帶上了幾分欽佩，「是！老祖宗！」
「儘量生擒，然後召集其他五家的話事人，一起審問那鄉下小子。不管他是不是番子，都要跟各方交代得明明白白。」齊氏想了想，繼續低聲吩咐，「不要直接殺掉，殺了他，等於爛泥糊到了袍子上，不是屎也弄一身臭了！」
「明白！」顏應德心悅誠服，答應聲格外響亮。
「對於咱們這種人家，能否保證富貴綿長，關鍵在於兄弟是否齊心！」給孫兒面授完了機宜，齊氏朝著周圍的老顏小顏們看了看，語重心長地補充，「你三弟雖然行事孟浪了一些，心裡終究是裝著這個家的，否則，也不會請人千里迢迢將他的女兒送回來。這種時候，你這個做兄長的，還有他們這些做長輩的，就需要多擔待一些，把眼光放長遠。俗話說，沒有家賊，引不來外鬼。如果一個家裡，兄弟們都各懷心思，這個家啊，還不如儘早散了！」
說罷，用拐杖點著地面，一步步離去。每一下，都仿佛點在了眾人的心窩子上。
「顏明，拿我的帖子，去拜見趙捕頭和海珠會的許當家，請他們也多留心地方和海上，別讓那倆騙子逃去了別處，繼續為非作歹。」唯恐光出動一路人馬完不成任務，顏應德繼續調兵遣將。
至於會不會驚動縣令，眼下這種小問題，顏應德根本顧不上考慮。在大明地方，向來是鐵打的六房，流水的縣令。那個進士出身的縣令，連羅江縣老百姓的話都聽不明白，怎麼可能奈何得了顏家這種地方望族？
如果縣令有眼色，顏家保證讓他坐滿一任之後拿著耀眼的政績順利高升。如果他沒眼色，顏家和其他幾家豪門，讓他病死於任上，也沒多大難度。
「是！」二管家顏明巴不得有機會出去耀武揚威，回答得興高采烈。
話音剛落，「碰！」拐杖杵地聲緊跟著在門外響起，令在場所有人，心臟都齊齊打了個哆嗦。
下一個彈指，房門從外邊被推開，眾人嘴裡的老祖宗齊氏，在兩個僕人的攙扶下，顫顫巍巍地闖入。見了面兒二話不說，高舉拐杖，朝著顏應德腦袋便砸。
這下要是砸結實了，傷未必有多重，臉面肯定要掃地。然而，顏應德卻不敢躲得太快，側過身體用肩膀硬接了一拐杖，同時嘴裡高聲求饒：「祖母，饒命，饒命！孫兒不孝，惹您生氣了。您儘管吩咐下人教訓我就行，可千萬彆氣壞了身子！」
「孽障，你剛才說得也是人話？」已經八十多歲的齊氏接連揮動拐杖，朝著顏應德的胳膊、大腿等肉厚的位置招呼，「既然是你弟弟的血脈，怎麼能交給外人隨便處置？咱們顏家，又哪缺了處院子，把那女子養起來，讓她無憂無慮過完這一生？」
「祖母息怒，息怒！」顏應德知道自己剛才的決斷不合齊氏的心意，趕緊低頭認錯，「這件事，的確是孫兒處置不夠妥當！只想著維護咱們顏家的清譽……」
畢竟年紀不饒人，齊氏越打，越沒力氣，放下拐杖，氣喘吁吁地教訓：「咱們顏家的清譽，不能這麼維護。誰一輩子，沒有犯錯的時候？你三弟一時鬼迷心竅，讓娼妓懷上了他的種，你把孩子接回家裡，當做庶出的女兒好生相待，別人只會誇你心慈抬舉了她，怎會在乎她頭髮什麼顏色？！若是對她不聞不問，讓外人說你涼薄不算，你三弟哪天回來了，也會怪你這個當大伯的對孩子照顧不周！」
屋內眾人聞聽，頓時眼睛發亮，一張張臉上，寫滿了崇拜。
姜，終究是老的辣，在大明，文人喝酒嫖妓，只是風流倜儻，從來都不是什麼大罪過。哪怕一時不慎和娼妓生出了孩子，那孩子的地位也等同於奴婢，不會得到父親家族的認可。而顏應德先給了少女住處和飯吃，將她抬為庶出，再稍加操作，外人就只會說顏應德孝友慈愛，不會再關注這個女孩，到底是不是紅頭髮藍眼睛。
至於女孩本人，是否願意被關在鄉下宅院裡一輩子如同囚犯，那就沒必要考慮了。能吃飽穿好，不必像她母親那樣賣笑為生，乃是她幾輩子修來的「福分」。
「祖母，您老有所不知！」就在眾人為老祖宗的決斷欽佩不已之際，顏應德卻苦著臉補充，「那女娃還好辦，可剛才門房匯報，護送她回來那小雜種，可能跟范遠空是一夥兒！」
『對啊，我怎麼忘了這個茬？』在場的老顏小顏們心裡齊齊打了個突，一個個臉色瞬息大變。
「范遠空，哪個范遠空？」顏家的老祖宗齊氏顯然消息還不夠靈通，愣了愣，皺著眉頭詢問。
「就是范氏商行的范掌柜，去年還來咱家給您拜過壽的那個胖子。」顏應德低下頭，用蚊蚋振翅般的聲音補充。
「是犯了眾怒，被滅了門的那個？」齊氏眼前，迅速閃過一個中年人的身影，帶著幾分惋惜繼續確認。
那個范掌柜她有印象，生意做得挺大，也頗為會來事兒。她在今年夏天那會兒還曾經想過，將寡居多年的小女兒嫁給對方續弦兒。卻沒料到，那姓范的生得人模狗樣，卻是東廠派下來的番子！
「祖母記性真好，就是被滅了門的那個。」顏應德無愧孝孫之名，陪著笑臉低聲誇讚。「昨天那鄉下小子，先去了范氏商行的廢墟，跟左鄰右舍問東問西，然後才來的咱們家。很多人當時都看到了，孫兒懷疑，他是蓄意想要禍水東引！」
原本是為了應付自家老祖宗找了一個藉口，然而，話音落下，他自己的心臟，卻又是一緊。
滅范遠空滿門，不是顏氏一家所為，而是羅江、閩清、侯官、三地六大家族聯手。那鄉下小子發現范氏被燒成了白地，不趕緊離開，卻直奔顏氏而來，肯定是蓄意挑撥離間，想要引起其他五大家族對顏氏的猜忌！
「兩件事，不要混為一談！」齊氏雖然看上去已經黃土埋了脖頸，卻比在場大多數人年輕人反應更快，果斷將拐杖朝地上頓了頓，做出決斷。「老三的女兒，是老三的女兒。老三雇來送女兒回家的鄉下小子，是什麼身份與她無關，與咱們顏家也無關。」
一句話，就將顏氏摘的乾乾淨淨。顏應德頓時有了主心骨，回答聲裡帶上了幾分欽佩，「是！老祖宗！」
「儘量生擒，然後召集其他五家的話事人，一起審問那鄉下小子。不管他是不是番子，都要跟各方交代得明明白白。」齊氏想了想，繼續低聲吩咐，「不要直接殺掉，殺了他，等於爛泥糊到了袍子上，不是屎也弄一身臭了！」
「明白！」顏應德心悅誠服，答應聲格外響亮。
「對於咱們這種人家，能否保證富貴綿長，關鍵在於兄弟是否齊心！」給孫兒面授完了機宜，齊氏朝著周圍的老顏小顏們看了看，語重心長地補充，「你三弟雖然行事孟浪了一些，心裡終究是裝著這個家的，否則，也不會請人千里迢迢將他的女兒送回來。這種時候，你這個做兄長的，還有他們這些做長輩的，就需要多擔待一些，把眼光放長遠。俗話說，沒有家賊，引不來外鬼。如果一個家裡，兄弟們都各懷心思，這個家啊，還不如儘早散了！」
說罷，用拐杖點著地面，一步步離去。每一下，都仿佛點在了眾人的心窩子上。