第79章 對手
「是的，這完全正常。」
泰拉的話音落下，布蘭特胸口那團糾纏的鬱結像被什麼東西輕輕撥開了。
他對康諾的崇敬，是正常的。
布蘭特抬起頭，對泰拉鄭重地點了點頭：「謝謝你告訴我這些。」
他轉身準備離開，剛邁出兩步，手腕被人攥住了。
「等等。」泰拉的力道不重，但布蘭特還是停下了腳步。
他回頭看她，泰拉正歪著頭打量他，那雙眼睛裡閃爍好奇的光芒。
「我想知道，」她鬆開手，往後退了一步，上下審視著布蘭特的身體，「你們現在有什麼能力？」
布蘭特愣了一下。
「你知道嗎，」泰拉自顧自地繞著他轉了半圈，目光在他的關節處、脊柱連接處、以及那些隱藏在皮膚下的金屬骨架上逡巡，「從某種意義上說，你們和歷史文獻里記載的東西有幾分相像。」
「什麼東西？」
「石人。」泰拉停在他面前，雙手抱胸。「人類剛開始探索銀河的時候之初，那時候太空環境惡劣，普通人類根本活不下去，科學家們就設計了一種能在極端環境下生存的改造人。他們的身體被替換成特殊材質，能抵禦輻射、真空、極端溫度。」
「你們的改造路徑，和石人的設計理念倒是有異曲同工之處。」布蘭特說。
「今晚在角斗場，我們會展示給所有人看。」
泰拉眉頭微皺，這個答案顯然不能滿足她。
「具體是——」
「今晚。」布蘭特打斷她，語氣裡帶上了幾分固執，「康諾說了，今晚公開展示。在那之前，我不想透露我們的能力。」
他又對泰拉點了點頭，這次沒給她攔住自己的機會，大步流星地走了出去。
泰拉站在原地，看著他的背影消失在走廊盡頭，無奈地嘆了口氣。
算了，直接去找康諾問吧。
順便把布蘭特剛才那番話告訴他——造物主情結什麼的，康諾恐怕還不知道自己在尤頓族人心目中已經變成了什麼地位。
布蘭特回到安置區的時候，發現氣氛不太對。
他的族人們三三兩兩地聚在一起，卻沒有人說話。所有人都呆愣著，表情僵硬，有些人手裡還捏著什麼東西，是紙張，或者電子平板。
「怎麼了？」布蘭特走向離自己最近的一個族人，那是個年輕的男性，改造前是部落里自己培養的獵手。
獵手抬起頭，眼神茫然：「塔拉夏來過了。」
「她說什麼了？」
「城池要擴張。」另一個聲音插進來，是個年長的女性，她把手裡的平板遞給布蘭特。
「領主大人給了藍圖，這片區域要建學校、醫院、還有很多東西，還要往地下挖。」
布蘭特接過平板，屏幕上是一張複雜的建築規劃圖。
線條規整，布局合理，每一棟建築的位置都經過精密計算，連採光角度和通風方向都標註得清清楚楚。布蘭特又看了一遍藍圖，這些建築功能齊全、布局合理，這有問題嗎？
「塔拉夏不滿意？」布蘭特問。
織工點頭：「塔拉夏說領主大人自己都不滿意，所以讓她找人重新設計。」
「然後她就找到了我們。」獵手苦笑著用手指指了一下腦袋，「說我們的新身體學東西快，讓我們學建築設計，給這些圖紙加點人味兒。」
布蘭特沉默了，可他們現在不更像機械嗎。
不過塔拉夏說得沒錯，改造之後，他們的大腦處理信息的速度確實快了很多，學習新知識不再是什麼難事。
讓他們干工程師的活，從能力上來說完全可行。但是改造之後，這雙手變得更加有力，金屬骨架賦予了它們遠超常人的握力，合金指尖甚至可以輕易撕裂鋼板。這樣的手，用來畫圖紙？
「太可惜了。」布蘭特說。
周圍的族人們抬起頭，用疑惑的目光看著他。
「把它撿起來。」布蘭特指著地上的一個重物，那是一個大鐵盤。
獵手彎下腰把它撿了起來，感覺就像拿個飛盤一樣輕，他單手抓著它。
「扔出去，」布蘭特說，「對著我。」
獵手服從地向後拉開架勢，像扔鐵餅一樣把它甩了出去。
它飛出一條直線，擊中了布蘭特，被他穩穩接住。
「很好。」布蘭特說。
「我們都很強壯，我們很快，我們擁有普通人做夢都不敢想的耐力。我們是為康諾的戰爭而生的，別忘了這一點，我們不再是人類了，我們是一件武器。」
————
夜幕降臨。
角斗場被擴建過了，比之前大了不止一倍，想來以後還會繼續擴張。
新的看台層層疊疊地向上延伸，火把和電燈交替照明，在夜空下勾勒出一個巨大的橢圓形輪廓。
所有的居民都來了。近八百人擠在看台上，交頭接耳的聲音匯聚成一片嗡嗡的噪音。
布蘭特站在入場通道里，透過柵欄縫隙向外看去，密密麻麻的人頭讓他想起了年少時部落舉行祭祀時的場景。
只是那時候，他是坐在看台上的觀眾。
柵欄升起。
布蘭特登場，他是對身體掌握熟練度最高的那個人。
看台上爆發出歡呼聲。
近八百多個居民用力拍打著座椅扶手，歡呼中，每一天中最攢勁的節目就是看角斗，據說今天還可以見血，這可是平常看不到的。而其他在看台上的尤頓族人，他們的歡呼最為熱烈。
布蘭特的目光越過人群，落在高台上。
康諾站在那裡，隔著這麼遠的距離，布蘭特仍然能看清康諾的表情，那張臉綁得緊緊的，嘴角往下撇著，眉頭微微皺起。
泰拉已經告訴他了吧，布蘭特想，告訴他那些關於崇拜，關於造物主的事情。而領主大人大概很不適應。
高台上，康諾抬起手。
喧鬧聲漸漸平息，所有人的目光都集中到了他身上。
康諾的嘴唇動了動，聲音通過某種擴音裝置傳遍整個角斗場：「今晚的角斗，正式開始。」
尤頓族人爆發出最後一輪歡呼，聲浪幾乎要掀翻看台。
布蘭特也高舉雙臂，金屬手臂在火光下反射出刺眼的光芒。
角斗場的另一端，鐵門緩緩升起，一道身影從黑暗中走了出來。
他的對手走了上來，既美麗又可怕。
斯拉西斯微笑著登場，以為自己已經贏了。
布蘭特的瞳孔猛地收縮。
他彷佛感受到自己的三顆心臟的跳動，沉重而有力，就像戰鼓。
他立刻從武器架上拿了一把重劍，目光越過半個角斗場，與斯拉西斯那雙淺金色的眼睛對上。
靈族歪了歪頭，笑容裡帶著輕蔑：「哦？變成這副醜陋模樣了？」
布蘭特哼了一聲，發起了衝鋒。
泰拉的話音落下，布蘭特胸口那團糾纏的鬱結像被什麼東西輕輕撥開了。
他對康諾的崇敬，是正常的。
布蘭特抬起頭，對泰拉鄭重地點了點頭：「謝謝你告訴我這些。」
他轉身準備離開，剛邁出兩步，手腕被人攥住了。
「等等。」泰拉的力道不重，但布蘭特還是停下了腳步。
他回頭看她，泰拉正歪著頭打量他，那雙眼睛裡閃爍好奇的光芒。
「我想知道，」她鬆開手，往後退了一步，上下審視著布蘭特的身體，「你們現在有什麼能力？」
布蘭特愣了一下。
「你知道嗎，」泰拉自顧自地繞著他轉了半圈，目光在他的關節處、脊柱連接處、以及那些隱藏在皮膚下的金屬骨架上逡巡，「從某種意義上說，你們和歷史文獻里記載的東西有幾分相像。」
「什麼東西？」
「石人。」泰拉停在他面前，雙手抱胸。「人類剛開始探索銀河的時候之初，那時候太空環境惡劣，普通人類根本活不下去，科學家們就設計了一種能在極端環境下生存的改造人。他們的身體被替換成特殊材質，能抵禦輻射、真空、極端溫度。」
「你們的改造路徑，和石人的設計理念倒是有異曲同工之處。」布蘭特說。
「今晚在角斗場，我們會展示給所有人看。」
泰拉眉頭微皺，這個答案顯然不能滿足她。
「具體是——」
「今晚。」布蘭特打斷她，語氣裡帶上了幾分固執，「康諾說了，今晚公開展示。在那之前，我不想透露我們的能力。」
他又對泰拉點了點頭，這次沒給她攔住自己的機會，大步流星地走了出去。
泰拉站在原地，看著他的背影消失在走廊盡頭，無奈地嘆了口氣。
算了，直接去找康諾問吧。
順便把布蘭特剛才那番話告訴他——造物主情結什麼的，康諾恐怕還不知道自己在尤頓族人心目中已經變成了什麼地位。
布蘭特回到安置區的時候，發現氣氛不太對。
他的族人們三三兩兩地聚在一起，卻沒有人說話。所有人都呆愣著，表情僵硬，有些人手裡還捏著什麼東西，是紙張，或者電子平板。
「怎麼了？」布蘭特走向離自己最近的一個族人，那是個年輕的男性，改造前是部落里自己培養的獵手。
獵手抬起頭，眼神茫然：「塔拉夏來過了。」
「她說什麼了？」
「城池要擴張。」另一個聲音插進來，是個年長的女性，她把手裡的平板遞給布蘭特。
「領主大人給了藍圖，這片區域要建學校、醫院、還有很多東西，還要往地下挖。」
布蘭特接過平板，屏幕上是一張複雜的建築規劃圖。
線條規整，布局合理，每一棟建築的位置都經過精密計算，連採光角度和通風方向都標註得清清楚楚。布蘭特又看了一遍藍圖，這些建築功能齊全、布局合理，這有問題嗎？
「塔拉夏不滿意？」布蘭特問。
織工點頭：「塔拉夏說領主大人自己都不滿意，所以讓她找人重新設計。」
「然後她就找到了我們。」獵手苦笑著用手指指了一下腦袋，「說我們的新身體學東西快，讓我們學建築設計，給這些圖紙加點人味兒。」
布蘭特沉默了，可他們現在不更像機械嗎。
不過塔拉夏說得沒錯，改造之後，他們的大腦處理信息的速度確實快了很多，學習新知識不再是什麼難事。
讓他們干工程師的活，從能力上來說完全可行。但是改造之後，這雙手變得更加有力，金屬骨架賦予了它們遠超常人的握力，合金指尖甚至可以輕易撕裂鋼板。這樣的手，用來畫圖紙？
「太可惜了。」布蘭特說。
周圍的族人們抬起頭，用疑惑的目光看著他。
「把它撿起來。」布蘭特指著地上的一個重物，那是一個大鐵盤。
獵手彎下腰把它撿了起來，感覺就像拿個飛盤一樣輕，他單手抓著它。
「扔出去，」布蘭特說，「對著我。」
獵手服從地向後拉開架勢，像扔鐵餅一樣把它甩了出去。
它飛出一條直線，擊中了布蘭特，被他穩穩接住。
「很好。」布蘭特說。
「我們都很強壯，我們很快，我們擁有普通人做夢都不敢想的耐力。我們是為康諾的戰爭而生的，別忘了這一點，我們不再是人類了，我們是一件武器。」
————
夜幕降臨。
角斗場被擴建過了，比之前大了不止一倍，想來以後還會繼續擴張。
新的看台層層疊疊地向上延伸，火把和電燈交替照明，在夜空下勾勒出一個巨大的橢圓形輪廓。
所有的居民都來了。近八百人擠在看台上，交頭接耳的聲音匯聚成一片嗡嗡的噪音。
布蘭特站在入場通道里，透過柵欄縫隙向外看去，密密麻麻的人頭讓他想起了年少時部落舉行祭祀時的場景。
只是那時候，他是坐在看台上的觀眾。
柵欄升起。
布蘭特登場，他是對身體掌握熟練度最高的那個人。
看台上爆發出歡呼聲。
近八百多個居民用力拍打著座椅扶手，歡呼中，每一天中最攢勁的節目就是看角斗，據說今天還可以見血，這可是平常看不到的。而其他在看台上的尤頓族人，他們的歡呼最為熱烈。
布蘭特的目光越過人群，落在高台上。
康諾站在那裡，隔著這麼遠的距離，布蘭特仍然能看清康諾的表情，那張臉綁得緊緊的，嘴角往下撇著，眉頭微微皺起。
泰拉已經告訴他了吧，布蘭特想，告訴他那些關於崇拜，關於造物主的事情。而領主大人大概很不適應。
高台上，康諾抬起手。
喧鬧聲漸漸平息，所有人的目光都集中到了他身上。
康諾的嘴唇動了動，聲音通過某種擴音裝置傳遍整個角斗場：「今晚的角斗，正式開始。」
尤頓族人爆發出最後一輪歡呼，聲浪幾乎要掀翻看台。
布蘭特也高舉雙臂，金屬手臂在火光下反射出刺眼的光芒。
角斗場的另一端，鐵門緩緩升起，一道身影從黑暗中走了出來。
他的對手走了上來，既美麗又可怕。
斯拉西斯微笑著登場，以為自己已經贏了。
布蘭特的瞳孔猛地收縮。
他彷佛感受到自己的三顆心臟的跳動，沉重而有力，就像戰鼓。
他立刻從武器架上拿了一把重劍，目光越過半個角斗場，與斯拉西斯那雙淺金色的眼睛對上。
靈族歪了歪頭，笑容裡帶著輕蔑：「哦？變成這副醜陋模樣了？」
布蘭特哼了一聲，發起了衝鋒。